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"La serotonina, el humor y la conducta" La Serotonina (5-hidroxitriptamina, o 5-HT), es una monoamina que actúa como neurotransmisor, sintetizado en las neuronas serotoninérgicas del Sistema Nervioso Central (SNC) y las células enterocromafines (células de Kulchitsky) del tracto gastrointestinal. La serotonina está ampliamente difundida en todo el reino animal, aunque también está presente en dstintas especies de setas y plantas, incluyendo frutas y vegetales. La serotonina fué aislada por primera vez en el año 1948 por Maurice M. Rapport, Arda Green, y Irvine Page de la Clínica de Cleveland. Inicialmente, fué identificada como una sustancia vasoconstrictora presente en el plasma o suero sanguíneo, motivo por el que fué denominada serotonina, al tratarse de un agente capaz de modificar el tono vascular. Posteriormente, Rapport descubrió que su estructura química correspondía a la 5-hidroxitriptamina (5-HT) y desde entonces se han descrito una amplia gama de funciones y propiedades fisiológicas, que exceden con creces las que fueron descritas en un principio... Introducción La Serotonina (5-hidroxitriptamina, o 5-HT), es una monoamina que actúa como neurotransmisor, sintetizado en las neuronas serotoninérgicas del Sistema Nervioso Central (SNC) y las células enterocromafines (células de Kulchitsky) del tracto gastrointestinal. La serotonina está ampliamente difundida en todo el reino animal, aunque también está presente en dstintas especies de setas y plantas, incluyendo frutas y vegetales. La serotonina fué aislada por primera vez en el año 1948 por Maurice M. Rapport, Arda Green, y Irvine Page de la Clínica de Cleveland. Inicialmente, fué identificada como una sustancia vasoconstrictora presente en el plasma o suero sanguíneo, motivo por el que fué denominada serotonina, al tratarse de un agente capaz de modificar el tono vascular. Posteriormente, Rapport descubrió que su estructura química correspondía a la 5-hidroxitriptamina (5-HT) y desde entonces se han descrito una amplia gama de funciones y propiedades fisiológicas, que exceden con creces las que fueron descritas en un principio. Neurotransmisión La serotonina ingerida por vía oral no es capaz de acceder a las vías serotoninérgicas del sistema nervioso central porque no puede cruzar la barrera hematoencefálica. Sin embargo, el triptófano y sus metabolitos (5-hidroxitriptófano) sí lo son, por lo que cuando están disponibles como suplementos dietéticos, pueden actuar como agentes serotoninérgicos efectivos. Dentro del sistema nervioso central, la serotonina actúa como neurotransmisor del impulso nervioso, siendo las neuronas de los núcleos del rafe, la principal fuente de liberación de la 5-HT en el cerebro. El núcleo del rafe, es un conjunto de neuronas localizadas en el tronco del encefalo, un lugar de donde parten los pares craneales y está ubicada la formación reticular. Las axones de las neuronas de los núcleos del rafe establecen conexiones importantes con zonas decisivas del sistema nervioso, tales como los núcleos cerebelosos profundos, la corteza cerebelosa, la médula