pH 46 Ec con Cervantes

CERVANTES

51 La EC de la solución nutriente

La concentración de la solución nutriente tiene un efecto enorme en el desarrollo y el crecimiento de la planta. Resulta esencial medir la concentración total de una solución ‘equilibrada’. Céntrate en el equilibrio de nutrientes y su concentración en la solución para atajar las deficiencias antes de que causen problemas graves.

Los fertilizantes (sales iónicas disueltas) conducen la corriente eléctrica cuando están disueltos en una solución. Los iones de un compuesto iónico se mantienen juntos mediante enlaces iónicos. Estos iones “catión” (+ positivo) y “anión” (- negativo) poseen cargas positivas y negativas que hacen que se atraigan los unos a los otros y queden ligados. Las concentraciones de nutrientes (sales) se miden según su capacidad para conducir la electricidad a través de una solución. Por ejemplo, el agua destilada pura no ofrece resistencia y prácticamente no conduce la corriente eléctrica. Cuando se añaden nutrientes (sales iónicas disueltas) al agua destilada pura, entonces conduce la electricidad. Cuanto mayor sea la concentración de nutrientes en la solución, más electricidad se conducirá.

El agua de riego suele estar llena de sales iónicas que afectan a la absorción de los nutrientes.

En la actualidad, se emplean varias escalas para medir la cantidad de electricidad que conducen los nutrientes: Electroconductividad (EC), Factor de Conductividad (FC), Partes por Millón (ppm), Sólidos Disueltos Totales (TDS) y Sólidos Disueltos (DS). La mayoría de jardineros estadounidenses utilizan la EC, aunque el FC se sigue usando en partes de Australia y Nueva Zelanda. Cada variedad de cannabis tiene un rango ideal de EC para crecer de forma óptima. Hay variedades que absorben una cantidad increíblemente alta de nutrientes, mientras que otras se sobrefertilizan con facilidad. Compruébalo con los vendedores de semillas y clones para conocer los detalles relativos a las distintas variedades. Una EC alta provoca ‘estrés hídrico’ al hacer que las células de la planta pierdan agua. El agua pasa por presión osmótica a la solución más concentrada que rodea las raíces. El marchitamiento del follaje es la primera señal de una EC demasiado alta. Cuando se produce una ligera sobredosis de EC, las plantas la compensan y el crecimiento del follaje se vuelve duro y quebradizo. A menudo, el follaje es verde oscuro y las plantas son más bajas y tienen hojas pequeñas.

Las hojas quebradizas son producto de una EC alta.

Muchos cultivadores comerciales de cannabis dan a sus jardines en floración concentraciones de EC progresivamente más elevadas. Los cogollos florales aumentan de talla y de peso, pero esta práctica tiende a hacer que los cogollos desarrollen un gusto muy áspero al fumar o vaporizar debido al exceso de sales que quedan en los tejidos vegetales. Además, la ceniza residual es muy oscura y abundante.

La EC también se ve afectada por la absorción de agua. En los días calurosos, cuando se absorbe más agua de la solución, los nutrientes se concentran y la EC aumenta. Una EC baja también provoca que la absorción de agua sea mayor, y el follaje se vuelve débil y blando en poco tiempo, adquiriendo un tono más claro de verde frecuentemente. Sin embargo, bajar la EC durante el tiempo caluroso resulta esencial para evitar problemas. Mide la EC a diario y ajústala en relación a las condiciones de cultivo.

Una EC desequilibrada causó quemaduras de potasio.

el pH de manera simultánea. Toma las muestras con una pipeta o jeringa a 5 cm de profundidad como mínimo en la lana de roca o el medio de cultivo que sea. Recoge muestras por separado del drenaje y el depósito. Coloca cada muestra en un recipiente limpio: lavado y enjuagado tres veces con agua destilada. Utiliza un medidor de EC calibrado para analizar cada muestra y anota las mediciones en un papel.

Mide el pH y la EC (ppm) a la misma hora cada día.

En condiciones normales, la EC del medio de cultivo y del drenaje deberían ser un poco más altas que la EC de la solución nutriente del depósito. Si la EC de la solución tomada del medio de cultivo en sustancialmente más alta que la del depósito, hay acumulación de sales fertilizantes en sustrato. Corrige el desequilibrio enjuagando bien el sustrato con una solución nutriente diluida, y utiliza una solución nueva. Comprueba regularmente la EC del agua, del sustrato y del drenaje.

Guía de EC Fase de crecimiento Rango de EC Plántula 0,8-1,3 Clon 0,5-1,3 Vegetativo 1,3-1,7 Floración 1,2-2 Nota: Esta guía sirve únicamente como recomendación. Las distintas variedades de cannabis pueden requerir valores de EC más altos o más bajos que los mencionados. Deja que el 20% de la solución nutriente como mínimo drene del medio de cultivo tras cada ciclo de riego para ayudar a mantener la estabilidad de la EC. El agua desechada se lleva consigo cualquier exceso de sales fertilizantes acumuladas en el sustrato. Si el nivel de EC de una solución es demasiado alto, aumenta la cantidad de agua desechada, de manera que el 30% de la solución drene fuera por la base de los contenedores. Para hacer que aumente la EC, añade más fertilizante a la solución, o cambia la solución nutriente.

Esta hoja enferma es producto de una EC desequilibrada. El agua de la que se partía tenía 680 ppm.

Hay muchos factores que pueden alterar el balance de la EC de una solución, incluyendo el riego, la evaporación y la absorción de nutrientes por parte de las raíces. Por ejemplo, si el sustrato tiene poco riego o se deja secar por completo, la lectura de la EC aumentará. De hecho, la EC puede aumentar al doble o el triple de la concentración inicial cuando se aporta una cantidad de agua demasiado escasa a la lana de roca. Este aumento de la EC en las planchas de lana de roca provocan que unos nutrientes se acumulen más deprisa que otros. Cuando la EC se duplica, la cantidad de sodio puede multiplicarse por cuatro, y hasta por seis, si se dan las condiciones adecuadas. No debería haber ningún sodio presente en tu jardín a menos que provenga del agua de abastecimiento, en cuyo caso no debería exceder 50 ppm.

Los niveles de concentración de la solución nutriente también se ven afectados por la absorción de nutrientes que llevan a cabo las raíces, y por la evaporación del agua. La solución se debilita a medida que las plantas usan los nutrientes, pero el agua de la solución también se evapora, lo cual hace que aumente la concentración de nutrientes. Compensa la concentración de sales fertilizantes añadiendo agua regularmente a la solución nutriente para reponer.

Un medidor de pH con lectura constante facilita mucho el control de la solución nutriente.

======================== Mezcla y mantenimiento de la solución

Si es posible, obtén un análisis del agua antes de empezar a mezclarla con nutrientes hidropónicos. Un análisis de agua mostrará las sales iónicas que ya van disueltas en la solución. Por ejemplo, el agua dura contiene niveles altos de calcio y magnesio. Ambos elementos deben añadirse en cantidades escasas a las soluciones nutrientes. El agua blanda tiene muy pocas impurezas (sales iónicas) que provoquen fluctuaciones de pH, las cuales hacen necesario añadir tampones químicos a la solución, normalmente calcio y compuestos cálcicos. Si no es posible obtener un análisis del agua de tu zona, una simple lectura de la EC determinará la concentración total de sólidos disueltos (sales iónicas) en el agua de partida. Si se cultiva de manera hidropónica y la EC es 0,3 o más, trata el agua por osmosis inversa antes de añadir nutrientes. Las plantas usan tanta agua en comparación con los nutrientes que las soluciones nutrientes han de reponerse de forma regular. Rellenar el depósito diariamente con agua con el pH ajustado mantendrá la solución relativamente equilibrada durante una semana o dos. Utiliza un medidor electrónico de EC para monitorizar el nivel de sólidos disueltos en la solución. En ocasiones, tendrás que añadir fertilizante concentrado para mantener el nivel de EC en el depósito durante los llenados. Mantén lleno el depósito en todo momento. Cuanto más pequeño sea el depósito, más rápido se vaciará y más decisivo será mantenerlo lleno. En depósitos pequeños, el uso de una función automática de llenado ayudará a asegurar que la solución nutriente esté equilibrada.

Los filtros de osmosis inversa reducen el contenido de sales iónicas (sólidos disueltos) del agua de partida.

Algunos cultivadores rellenan la solución nutriente usando una solución nutriente con 500-600 ppm cada dos o tres días. Al rellenar con solución nutriente, mantén la EC dentro de límites seguros. Evita problemas drenándola y añadiendo solución fresca de manera regular.

La mayoría de cultivadores enjuagan todo el sistema con una solución diluida durante una hora o más al cambiar el depósito. Una solución ligera de fertilizante evita la ausencia de nutrientes durante un periodo de tiempo. Sin embargo, la EC seguirá bajando hasta los niveles del medio que está enjuagándose, lo cual elimina todo exceso, vuelve a ajustar la proporción inicial y asegura que las plantas dispongan de nutrientes en todo momento.