Laboratorios Élite Seeds

Pasión por la crianza científica

Visitamos el nuevo laboratorio de Élite Seeds, que acaba de ampliar sus instalaciones en el Parque Científico de la Universidad de Valencia. Este banco de semillas ha hecho de la crianza científica su bandera, con la máxima precisión en el desarrollo de nuevas variedades. H. Madera

Nueva sala del laboratorio de Élite Seeds.

La pasión por la ciencia es el principal ingrediente de Élite Seeds, desde el nacimiento del banco, al desarrollo, producción y empaquetado de sus variedades. Aunque una semilla es evidente que se produce en un entorno agrícola, ya las salas de crianza de Élite Seeds tienen un aire científico y de precisión, tanto en las instalaciones, como en los protocolos que siguen los productores.

La intervención con el laboratorio es constante en todo el proceso, de esta forma está siempre a pleno rendimiento, ``el laboratorio no es un decorado, ni una parte secundaria del proyecto, sino que es el eje central´´ nos asegura la CEO de Élite Seeds, Ana Ramón. Actualmente se encuentran ubicados en el Parque Científico de la Universidad de Valencia, un prestigioso vivero de empresas, donde conviven diferentes proyectos biotecnológicos dedicados a la investigación.

Durante la crianza y multiplicación hay una supervisión constante, con apoyo del laboratorio, tanto en la analítica de nuevos ejemplares como en la destinada a comprobar los parentales, pues nunca dan nada por supuesto y verifican una y otra vez. También las analíticas que salen del laboratorio se emplean en el diseño de los protocolos que usan los criadores. Así es el corazón de Élite Seeds, desde donde se bombea información a las otras partes del equipo.

El laboratorio y el banco de semillas se desarrollaron a la vez, pues por su forma de trabajar, basada en la analítica, resultaba inviable pagar continuamente análisis externos. Incluso, se podría decir que ambas metas crecían ya parejas desde el principio; ``En cada tanda de análisis caben 200 muestras, y nuestro cromatógrafo siempre esta lleno. Si lo externalizáramos sería carísimo, así que siempre hemos tenido claro que necesitábamos tener nuestro propio laboratorio. En realidad, ya es una idea que acompañaba desde antes de iniciar los estudios universitarios que nos dan los conocimientos para manejar el laboratorio. Es como si quieres ser piloto de helicópteros; el proyecto no empieza el día que te compras el helicóptero, sino muchos años antes, cuando decides ir a la universidad para tener un título de piloto que te permita usarlo´´, explica Ana.

NUEVOS LABORATORIOS

La simiente de alta calidad siempre ha sido el objetivo de Élite Seeds. Por ejemplo, cuidan mucho la maduración óptima, por ahorrar días de floración, nunca sacan las semillas sin hacer de la planta. Que el grano se madure hasta el momento justo le da una cáscara más gruesa, por lo que es más resistente a infecciones y otros problemas.

En todo caso, tenían la necesidad de hacer aún más avances. Por eso, el laboratorio de Élite Seeds acaba de crecer con una segunda sala, destinada sobre todo a la preparación de la semilla. De esta forma, todo el proceso de envasado final se hace en el mismo laboratorio. La selección es meticulosa, con iluminación específica y ayuda óptica, solo pasan las mejores semillas, esto se comprueba al ver una bolsa de seleccionadas, todas perfectas en coloración y tamaño. Luego se envasan y se guardan en una nevera especial, que mantiene la temperatura y humedad estables.

Según nos explican desde Élite, ``teníamos una necesidad de espacio para dar las mejores condiciones a la selección y almacenamiento de las semillas, tal y como se merecen. Lo que buscamos es la excelencia y subir el estándar de calidad en la semilla. Esto pasa por darles el mejor contexto en todo momento, desde el desarrollo hasta la manipulación y el envasado´´.

Aparte, en esta segunda sala también están desarrollando un proyecto de conservación de genéticas in vitro para uso de Élite Seeds, sobre todo para mantener copias de madres y también para propagación. También ahí preparan las muestras que luego se analizarán. Por supuesto, el instrumental de analítica, situado en la primera sala del laboratorio, sigue funcionando de forma continua, y les proporciona miles de perfiles de muestras al mes, lo que solo en consumibles es un gran gasto.

En la analítica usan sus propias fórmulas y procesos para una máxima precisión. Desde la recogida de muestras hasta el procesado y análisis, cada paso se ha diseñado previamente. Testan una y otra vez los parentales para verificarlos con total seguridad. También toda su descendencia, para comprobar cómo han estabilizado sus perfiles: ``Para nosotros, el laboratorio es la manera de conseguir la máxima garantía de calidad. Además, es una parte básica de nuestra filosofía, no frivolizamos con ello, ni lo hacemos de cara a la galería, creemos en la ciencia y la investigación. Si te fijas unas metas determinadas y las quieres alcanzar, también te tienes que dotar de los medios necesarios. Solo con procesos de selección intuitiva no hubiéramos llegado al actual nivel de desarrollo de Élite Seeds´´ detallan.

Todo este esfuerzo científico lo sintetizan en variedades muy estabilizadas, donde el usuario puede estar seguro del perfil de cannabinoides de las semillas que germinan. Es el concepto ``cannabis a la carta´´, el cultivador puede elegir, además de paladares o coloraciones, el perfil de cannabinoides que le apetece consumir en cada momento, desde la predominancia de THC hasta la de CBD, pasando por perfiles mixtos o incluso nuevos cannabinoides, como el THCV o el CBDV. Un menú variado, con un plato para cada ocasión.

Ana Ramón, CEO de Élite Seeds. Selección de semilla.