Flash

Wil Rianna echt minder blowen?

Als wereldsterren zoals Rihanna melden dat ze willen minderen met het roken van wiet is dat wereldnieuws. Maar of dit ook werkelijk waar is, lijkt moeilijk in te schatten, want alle internationale nieuwsagentschappen die dit nieuws presenteren zijn wat mistig over hun bron. Want niet Rihanna zelf, maar mensen rondom haar zouden verantwoordelijk zijn voor deze informatie. Zo meldt een van deze – uiteraard anonieme – bronnen: “Ze houdt van blowen, maar ze wil dat minder gaan doen. Misschien zelfs wel stoppen.” We gaan het afwachten en houden jullie op de hoogte.

Beter ruiken met wiet

Volgens nieuw wetenschappelijk onderzoek zou je beter kunnen ruiken door het roken van wiet. Met name THC zou signalen versturen tussen het reukcentrum van het brein en de hersenschors. Hierdoor kun je beter ruiken en krijg je ook het bekende hongergevoel, aldus Franse onderzoekers in het wetenschappelijk tijdschrift Nature Neuroscience. Meer hierover in een volgend nummer.

FLASH

Smart Cookie

Danielle Lei uit San Francisco is een smart cookie, zoals de Amerikanen zeggen. Het 13-jarige meisje wilde geld inzamelen voor haar Girl Scout club, de Amerikaanse versie van de padvinders. En hoe deed ze dat? Wel, ze had een geniale ingeving. Voor de deur van een van de vele legale Medical Marijuana winkels stond ze op straat zelfgebakken koekjes te verkopen. En dat liep als een trein, want binnen twee uur was ze haar voorraad van 117 stuks kwijt…

Gaat Rhode Island ook legaal?

Gaat Rhode Island de volgende Amerikaanse staat zijn die wiet legaliseert? Dat zou zo maar eens kunnen, want gouverneur Lincoln Chafee ziet dat helemaal zitten. Mediwiet is al legaal in Rhode Island, en de voorbereidingen om ook het recreatieve gebruik van cannabis uit het strafrecht te halen, zijn al in gang gezet. Een van de redenen waarom Chafee zo positief is, is ook de schatting dat men in Colorado in een jaar tijd zo’n 134 miljoen dollar aan wietbelasting binnen krijgt.

CBD helpt zuipschuiten

De cannabinoïde cannabidiol (CBD) beschermt de lever tegen door alcoholgebruik veroorzaakte schade. Dat blijkt uit een onderzoek dat onlangs werd gepubliceerd door het wetenschappelijke online-magazine Free Radical Biology and Medicine. Een ongebruikelijke combine van Chinese en Amerikaanse onderzoekers uit China en de VS toonde aan dat CBD in ieder geval bij muizen op verschillende manieren helpt de lever te beschermen tegen acute door alcohol veroorzaakte vetafzettingen. Glaasje op, nu snel blowen!

FLASH

Wietteelt bedreigt zalm

De populaties van de Chinook en Coho zalm in Noord-Californische rivieren en stromen lopen dramatisch achteruit, volgens sommigen een direct gevolg van de steeds intensievere cannabisteelt in Humboldt County, het gebied waar het om gaat. Volgens critici is ongereguleerd gebruik van rivierwater – soms wel 25 liter per dag per plant – verantwoordelijk voor een dramatische daling van de waterstand. Ook komen door de wietboeren gebruikte pesticiden en meststoffen in waterlopen terecht. In Californië is het niet per defi nitie illegaal om water uit stromen te gebruiken, maar er is wel een vergunning voor nodig. Van de naar schatting 4000 wietboeren in Humboldt County zou maar een enkeling zo'n vergunning hebben aangevraagd.

Cannabisactivist wint miljoen in tv-show

De fi nale van Millionärswahl, wellicht de meest democratische liveshow ter wereld, werd op 25 januari gewonnen door Georg Wurth van het Deutscher Hanfverband, een van Duitslands bekendste pro-cannabisorganisaties. In het programma moeten kandidaten zoveel mogelijk stemmen vergaren voor een project waarvoor ze een miljoen euro kunnen verdienen. Kijkers kunnen hun stem uitbrengen per telefoon, SMS of op internet. Wurth moest het met zijn hennepproject o.a. opnemen tegen een initiatief voor schoon drinkwater in ontwikkelingslanden en een scholen- en ziekenhuisproject in Nieuw-Guinea. De euforie was enorm bij de plotseling rijke activisten. “We zijn totaal overweldigd. Dit is de beloning voor tien jaar hard werken. Net als de ontwikkelingen in de VS en Uruguay kan dit het een startpunt zijn waarop de Duitse hennepscene naar een nieuw level wordt gebracht.”

China grossiert in cannabispatenten

Al 5000 jaar geleden schreven Chinese artsen van cannabisbladeren gemaakte thee voor bij een groot aantal kwalen, waaronder jicht en malaria. Nu de wereldwijde marihuanamarkt langzamerhand opengaat lijken de Chinezen opnieuw vooraan te lopen. Meer dan de helft van alle medicinale cannabispatenten, ruim 300, zijn in Chinese handen. De kans dat het om revolutionaire nieuwe middelen gaat, lijkt echter klein. Het gaat vooral om recepten die stevig in de Chinese kruidengeneeskunde zijn geworteld. Een zo'n patent heeft bijvoorbeeld betrekking op een van cannabiszaden gemaakt voedingssupplement dat is ontwikkeld om het immuunsysteem te versterken. Bij een ander patent gaat het om een complexe kruidenmelange voor de behandeling van maagzweren, die behalve uit cannabis uit een hele waslijst obscure ingrediënten bestaat.

Bieber high

Je zou zeggen dat een privévliegtuig je verzekert van privacy, maar zelfs als je Justin Bieber heet zijn er grenzen. De 19-jarige popster reisde met zijn vader en tien vrienden in een luxueuze Gulfstream IV van Canada naar New York, maar al snel na het opstijgen stond de cabine blauw van de wietrook. Toen de wanhopige stewardess en de piloot probeerden de orde te herstellen, werden ze grof afgebekt. Ten einde raad sloot de bemanning zichzelf in de cockpit op en zette zuurstofmaskers op. Ze wilden niet het risico te lopen wietrook te inhaleren en vervolgens na een drugstest hun vergunning kwijt te raken. Eenmaal op Amerikaanse bodem stond de politie het illustere gezelschap al op te wachten. Weliswaar bekende Bieber dat hij een jointje had gerookt, maar ontkende hij het verhaal van de bemanning.

Hysterie rond Hortensia

De politie in Noord-Frankrijk is op jacht naar een dievenbende die het op een bijzonder alledaags tuinplantje heeft voorzien: de hortensia. Men gaat ervan uit dat de plant wordt gebruikt om te roken en high te worden. Volgens lokale apothekers zorgt de hortensiabloem voor euforische effecten. Het is niet voor het eerst dat de hortensia op deze manier in het nieuws komt. Nederland werd negen jaar geleden opgeschrikt door het nieuws dat hortensia's door drugsbeluste jongeren uit tuinen werden geroofd. Maar het Trimbos Instituut liet destijds weten dat maar één hortensiasoort geschikt is als drug: de uit China en Japan afkomstige Hydrangea paniculata (zie foto), die een wiet-achtige high zou veroorzaken. Op psychonautenforums meldt men echter dat het roken van hortensia de moeite niet loont, en zelfs gevaarlijk kan zijn vanwege de aanwezigheid van het giftige cyanide.

FLASH

Drugs via internet

Elders in dit nummer lees je een artikel over de befaamde Amerikaanse website Silk Road, waar je tot voor kort online drugs kon bestellen. Inmiddels zijn er veel look-a-like websites actief, nadat de originele website door de FBI werd afgesloten, en de bedenker ervan werd gearresteerd. Maar ook in Nederland is het niet zo moeilijk om drugs online te bestellen. Onlangs werd ook in ons eigen land zo’n heuse webshop (Utopia genaamd) opgerold. Maar het internet laat zich niet bedwingen. Want een beetje handige surfer heeft de alternatieven voor het uitkiezen.

Coffeeshop kunst

Zoals jullie weten volgen we in Highlife graag de laatste ontwikkelingen rond grafi tti en street art. In dit nummer portretteren we de Italiaanse Alice Pasquini, die weet op te vallen met levendige portretschilderingen op muren en straatmeubilair. Ze woont in Rome, maar als het even kan is ze op reis. In Amsterdam belandt ze dan vaak in een fi jne coffeeshop, zoals je op bijgaande tekening uit haar eigen werk kunt zien. Meer over deze getalenteerde artieste vanaf pagina 26.