Beachcruisers ride it low

MET EENRELAXEN BEACHCRUISER Door: Peter van Sparrentak

Lekker hoor. Even uitwaaien op de fi ets. En als het zonnetje schijnt en je niet hoeft te haasten, gaat dat op zijn superrelaxt op een beachcruiser. Helaas zijn hier niet zo veel cruiseplekken langs de kust, maar geen nood: dankzij de dikke banden kun je er ook mee over het zand rijden.

De cruisers komen overgewaaid uit Amerika, waar ze vanaf de jaren dertig tot en met de jaren vijftig populair waren. De fi etsen stonden bekend om hun stevigheid en duurzaamheid. De kenmerken van deze opvallende tweewieler: dikke banden, het brede zadel, een breed stuur, een fl inke afstand tussen stuur en zadel en een typisch golvend frame.

Schwinn

Sommige kenmerken doen denken aan een bromfi ets of motor. Geen toeval, want de eerste als cruiser bekend staande fi ets is daarvan afgeleid. Het bedrijf Schwinn, dat eerder motoren had gemaakt, lanceerde in 1933 de Schwinn B-10E Motorbike. Het was een fi ets voor kinderen die qua ontwerp sterk op een motor leek. Technisch vernieuwend waren de brede banden met een binnenband. Tot die tijd hadden fi etsen alleen een enkele rubberen band. De latere versie, de Aerocycle, had een geliktere, aerodynamische vormgeving en zelfs een nepbenzinetank op het frame. Later volgden andere merken met soortgelijke fi etsen en zijn er modellen voor volwassenen gekomen.

Johnnie Loco Sinatra

Californië

In de jaren zestig en zeventig bepaalden respectievelijk de BMX en mountainbikes de trend. Oude cruisers werden vooral nog gebruikt in plaatsen aan de kust, om over het strand te rijden. De term beachcruiser is in 1976 gelanceerd door Larry and Don McNeely van een fi etswinkel in, hoe kan het ook anders, Californië: Recycled Cycles in Newport Beach. Zij verkochten ook vintage cruiser fi etsen en lanceerden een nieuwe fi ets, gebaseerd op de eerste modellen, genaamd de California Beach Cruiser. Sinds de jaren negentig heeft de cruiser in Amerika een comeback gemaakt. De comfortabele zit, de populaire retro look en het relatief gunstige prijskaartje zijn belangrijke pluspunten.

Custombike

Fietsenzaak The Chopperdome in Amsterdam is een pionier en specialist op dit gebied. De winkel is onderdeel van het bedrijf Fickser, dat fi etsen en fi etsonderdelen importeert en exporteert. Er is een grote keuze in cruisers, waaronder van het Amerikaanse merk Electra, het Nederlandse Johnny Loco en het Italiaanse

www.chopperdome.nl www.johnnyloco.nl www.beachcruiserverhuur.nl www.choppernewsnetwork.com

Italjet. Sommige zijn direct leverbaar, andere op bestelling. Ze hebben een eigen merk gelanceerd, Project 346, en verkopen bijzondere fi etsen, die meer showuitstraling hebben dan gebruiksgemak. Zo zijn er ‘gestretchte’, langgerekte modellen, ‘chopper’-fi etsen met een extra hoge voorvork en een laag zadel en lowriders: fi etsen waarop je laag bij de grond fi etst vaak opgesierd met opvallende blingblingonderdelen. De zaak is verder een inlooppunt voor fi etsfanaten die naar eigen wensen een ‘custombike’ willen samenstellen. Beginnend bij een te kiezen frame kan je een fi ets naar eigen wens laten opbouwen. Verder kan je hier je fi ets oppimpen met aparte onderdelen, zoals een breed stuur, gekleurde handvatten, banden in allerlei kleuren en maten, een achteruitkijkspiegel of versieringen zoals vlammenstickers.

Hiphopcultuur

Opvallend is de dikte van de banden. Heeft een normale fi ets een bandbreedte van 1 3/8 inch, de banden hier gaan vanaf 2,2 inch ofwel 5,6 centimeter. De breedste banden die leverbaar zijn, meten bijna elf centimeter. De echte showfi etsen, zoals lowriders, doen het in Europa goed in landen als Italië, Spanje en Frankrijk, vertelt Bas Pruisscher, mede-eigenaar van de zaak. “En dan in de grote steden, waar op straat echt een hiphopcultuur leeft.” Fietsen op een beachcruiser is door je zithouding, het comfortabele zadel en het brede stuur een aparte ervaring. Bas: “Een beachcruiser is een fi ets waarop je heel relaxt een stukje kunt fi etsen. Je voelt je totaal niet gehaast en waant je even op vakantie. Je ziet nooit iemand gestrest op zo’n fi ets zitten.” De meeste beachcruisers hebben drie versnellingen. Op een aantal onderdelen is de fi ets gestript. Hij heeft een open kettingkast. Een voor- en achterlicht, bagagedrager of een slot zitten er niet standaard op. Bij The Chopperdome begint de prijs bij driehonderd euro, maar dan is hij nog kaal, zonder versnellingen of spatbord.

Project 346 Men Maroon

Johnny Loco

De cruisers van het bekendste Nederlandse merk, Johnny Loco, beginnen bij vierhonderd euro. Het duurste model, met zeven versnellingen, kost 680 euro. Op internet circuleren stuntaanbiedingen vanaf 99 euro, maar daar kun je weinig kwaliteit van verwachten. Heb je een krap budget, kijk dan eens op Marktplaats, die een aparte rubriek Cruisers en Lowriders heeft. Een andere optie is om er in de buurt van de kust één te huren, bijvoorbeeld bij www.beachcruiserverhuur.nl in Den Haag. Op internet vind je diverse lokale fi etsclubs, waarin bezitters van aparte fi etsen zich hebben verenigd. In Amsterdam organiseert de fi etsclub Chopaderos Dutch Chapter van 23 tot met 26 juli de jaarlijkse internationale meeting FBI. Hier komen bezitters van bijzondere fi etsen bij elkaar. Meer info is te vinden op de facebooksite van ChopperNews Network.