Naturales 6 caba

ciencias naturales 6 caba

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Ciencias naturales Ciudad aut贸noma de Buenos aires

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C A P Í T U L O

11 x

La Tierra a lo largo del tiempo Sumando ideas ¡Ya comenzaban las tan esperadas vacaciones! La familia de Lore acababa de llegar a destino: Las Grutas, Río Negro. Como era temprano, decidieron aprovechar el día de playa. Se pusieron la ropa adecuada, y allá fueron. “Uhhhh, ¡miren qué playa tan grande, casi una cuadra para llegar al mar! Allá hay unas rocas, ¿vamos?”, dijo la mamá. Mientras iban caminando, Lore exclamó: “¡Cuántos ‘agujeritos’ en estas rocas, hasta tienen como unos túneles! ¿Cómo se habrán formado?”.

“Están hechos a propósito, nena. Este es un lugar turístico, y lo hicieron así para que la gente se saque fotos, como nosotros hicimos recién”, contestó el hermano.

Pero a Lore no le convencía… “¿Cuánto tiempo habrán estado martillando para hacer semejante estructura?”, se preguntó. “Debe ser una broma...”.

Reunite con algunos compañeros y respondan: a) ¿Qué le contestarían ustedes a Lore sobre los “agujeritos” y túneles que observó en Las Grutas? ¿Están de acuerdo con la respuesta que le da el hermano? Comenten. b) ¿Observaron alguna vez un paisaje cuyo aspecto les haya llamado la atención? ¿Dónde fue? ¿Qué características recuerdan? c) ¿Cómo imaginan el paisaje del lugar en donde viven actualmente en la época en que vivían los dinosaurios? ¿A qué atribuyen tales cambios?

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Las cenizas volcánicas causan cambios sobre la superficie terrestre.

Esto ocurrió en la Patagonia argentina en 2011 con la erupción del volcán Puyehue, ubicado en Chile.

Vista desde el espacio, la Tierra revela el azul de sus aguas, el marrón y verde de su superficie sólida y las nubes que forman parte de su atmósfera.

En la tele y en los diarios nos enteramos de noticias relacionadas con catástrofes que suceden en la Tierra: los terremotos, como el ocurrido en Japón en 2011; los tsunamis, como el que llegó hasta las costas de Indonesia hace algunos años, o los huracanes, como el Katrina, que devastó varias ciudades de Norteamérica en 2005. ¿Siempre habrán sucedido estos procesos que cambian las características de los paisajes? ¿Habrá paisajes actuales que antes no existían?

Como vimos en capítulos anteriores, la Tierra está en constante cambio. Algunos cambios son más rápidos y violentos, mientras que otros son más lentos y graduales. Algunos se deben a procesos internos de la Tierra y otros suceden desde el exterior. Comencemos, entonces, por estudiar cómo es nuestro planeta.

Cuando hablamos de la Tierra nos referimos, en realidad, a un sistema complejo que incluye diversos componentes, que influyen unos sobre otros.

Desde el espacio exterior, la Tierra se ve azul, debido a que la mayor parte de su superficie está cubierta por agua: mares, ríos, lagos, glaciares y nieve. Todos estos cuerpos de agua forman la hidrosfera.

Nuestro planeta está rodeado por una mezcla de gases: la atmósfera.

Esta mezcla contiene un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno, indispensable para mantener la vida. El porcentaje restante corresponde a dióxido de carbono (un gas que utilizan las plantas y otros organismos en la fotosíntesis y que ”ayuda“ a mantener estable la temperatura atmosférica) y a una pequeña proporción de vapor de agua y otros gases, como el argón. La atmósfera tiene una extensión de unos 1.000 km hacia arriba sobre la superficie terrestre y, por ejemplo, nos protege de los efectos de la radiación solar. En la zona más baja de la atmósfera tienen lugar los fenómenos meteorológicos como el viento, la lluvia, las descargas eléctricas y las nubes.

Todos los seres vivos que habitan la Tierra, relacionados con los componentes físicos y químicos que los rodean, constituyen la biosfera.

A todo esto se suma la geosfera, la estructura interna del planeta, las rocas en estado sólido, líquido y semilíquido que se encuentran bajo nuestros pies.

Atmósfera

Geosfera Hidrosfera Componentes de la Tierra como sistema.

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Biosfera

© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

Gentileza: Liliana Durruty

Características de la Tierra

Capas de la Tierra

© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

Si pudieses construir una nave para viajar hacia el interior de la Tierra, ¿qué pensás que encontrarías? Posiblemente te sorprenderías al observar lo diferente que es en relación con lo que ves aquí, en la superficie. Los científicos no pueden saber cómo es realmente la Tierra por dentro, ya que solo han llegado a excavar unos 17 km en el fondo marino. Parece mucho, ¿no? Aunque para las dimensiones de la Tierra, esa distancia es solo un pequeño agujerito. La distancia total desde la superficie hasta el centro de la Tierra es de unos 6.370 kilómetros.

Las excavaciones realizadas han demostrado que la temperatura aumenta hacia las profundidades. Al estudiar los terremotos y las grietas que producen, como también los materiales que ascienden a la superficie de la Tierra durante las erupciones volcánicas, pueden imaginar cómo es y construir modelos.

Estos modelos fueron cambiando a lo largo del tiempo. En la actualidad, uno de esos modelos acepta la existencia de tres capas de diferente composición química: la corteza, el manto y el núcleo. Observá la imagen.

Conocé La disciplina científica que se ocupa de pensar en la Tierra como un todo, estudiando sus características externas e internas y su evolución en el tiempo, se llama geología. Su estudio incluye muchos temas y a la vez tiene aplicación práctica en nuestro entorno: conocer cómo fue el clima en el pasado; cuándo, dónde y por qué se puede producir un terremoto; cómo se originaron las montañas; dónde buscar petróleo o agua dulce.

Corteza. Delgada capa externa que contiene una gran cantidad de minerales. Su espesor es muy variable (entre 3 y más de 60 km).

Corteza oceánica

Corteza continental

Manto superior

Manto. Capa intermedia con abundantes minerales ricos en hierro y magnesio. Tiene una zona superior que se encuentra a unos 1.300 ºC; allí, las rocas se encuentran como magma.

Por debajo de esta zona el manto es sólido.

Núcleo. Capa más interna constituida casi en su totalidad de hierro y níquel.

Actividades Experimentá 1. En grupos, les proponemos que armen un modelo escolar para representar la Tierra por dentro. Van a necesitar una esfera de telgopor de unos 30 cm de diámetro, cartulinas de diferentes colores, un compás, un planisferio, tijera, cuchillo y pegamento. Lean todo el procedimiento antes de comenzar a trabajar y analicen cada paso.

1.° Con ayuda del docente, realicen tres cortes sobre la esfera. De este modo, sacarán un octavo de ella (como se ve en la imagen de arriba).

2.° Utilicen un color de cartulina diferente para representar cada una de las capas internas de la Tierra.

3.° Con el compás, dibujen los círculos, teniendo en cuenta los colores que eligieron en cada caso.

Para determinar el tamaño de cada capa, tengan en cuenta la extensión real de cada una y realicen una escala adecuada.

4.° Recorten y peguen las capas en el interior de la esfera usando el pegamento.

5.° Finalmente, peguen el mapa sobre la esfera para representar la superficie terrestre.

6.° Cuando tengan listo el modelo, vuelvan a leer la información de cada capa de la Tierra y peguen sobre el modelo carteles con la información más importante de cada una de ellas.

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En el modelo que viste en la página anterior, las capas de la Tierra se diferencian por los materiales que las componen. Si en cambio tomamos en cuenta sus características físicas (movimiento de las estructuras internas), la definición de cada capa será diferente. La más superficial, que se llama litosfera, incluye la corteza y una pequeña zona superior del manto, y es sólida y quebradiza. A continuación se encuentra la astenosfera, otra porción bastante pequeña del manto, que contiene roca sólida y fundida (magma), por lo que es capaz de fluir muy lentamente. Por debajo se encuentra la mesosfera (manto inferior), compuesta por roca caliente de menor fluidez. La capa más interna se divide en un núcleo externo, líquido, y un núcleo interno, sólido.

Ahora bien, como veremos más adelante, según la teoría de la tectónica de placas, la litosfera no es continua, sino que está fragmentada en placas rígidas, llamadas placas tectónicas o litosféricas, que encajan entre sí como piezas de un rompecabezas y pueden incluir tanto corteza oceánica como continental o ambas. Son muy livianas en comparación con el denso fluido que tienen debajo (la astenosfera), por lo que parecen “flotar”. Las placas se desplazan hasta varios centímetros por año; alejándose (placas divergentes) o acercándose (placas convergentes).

Los científicos han individualizado varias placas grandes y otras de menor tamaño. Las flechas indican hacia dónde es el movimiento de las placas.

Placas tectónicas Placa Euroasiática

Placa Norteamericana

Placa Pacífica

Cocos

Caribe

Placa Nazca

Placa Africana

Irán Placa Arábiga

Placa Sudamericana

Placa Filipina

Placa Pacífica

Placa Indoaustraliana

Encuentro de placas Expansión de placas

Placa Antártica

� Placa Africana: ocupa el continente africano. � Placa Euroasiática: es esencialmente continental, pero

� Placa Sudamericana: abarca América del Sur y la parte

también incluye parte del fondo oceánico del Atlántico Norte. � Placa Norteamericana: comprende América del Norte y parte del fondo oceánico del Atlántico Norte.

� Placa Antártica: incluye una zona continental y

occidental del fondo oceánico del Atlántico Sur. otra del fondo oceánico alrededor de la Antártida. � Placa Indoaustraliana: comprende Australia y el

nordeste del fondo oceánico del Índico. � Placa Pacífica: es enteramente oceánica.

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© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

Placas tectónicas

© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

El movimiento de las placas

Para explicar las causas del movimiento de las placas, los científicos han propuesto diferentes explicaciones. Como ya mencionamos, según la teoría de la tectónica de placas, actualmente se consideran que la litosfera está formada por materiales que tienen la capacidad de desplazarse lentamente. Cuando el magma recibe el calor del núcleo terrestre, se calienta, se dilata y asciende. Al llegar a la litosfera, el líquido se enfría y, al hacerlo, se contrae y desciende hasta alcanzar el núcleo de la Tierra, donde el proceso vuelve a comenzar. Estas corrientes de convección de la astenosfera hacen que las placas tectónicas se muevan en distintas direcciones.

La teoría acerca del movimiento de las placas tectónicas es útil para explicar muchos de los fenómenos que han modificado y modifican la superficie terrestre. El desplazamiento de las placas en diferentes direcciones produce choques, rozamientos y separaciones que originan diversos fenómenos que cambian el relieve terrestre. Estos fenómenos pueden ser lentos y graduales, como la formación de cadenas montañosas e islas volcánicas, o rápidos y violentos, como los terremotos y las erupciones volcánicas. En todos estos casos, hablamos de procesos endógenos, porque tienen su origen en el interior de la Tierra.

Donde las placas colisionan se forman, por ejemplo, fosas oceánicas o montañas.

El líquido frío baja El líquido caliente sube

Al entregar calor a un fluido (líquido o gas), el material caliente sube y el frío baja. Se producen entonces las corrientes de convección.

Donde las placas se separan puede emerger magma creando nueva superficie terrestre o como erupción volcánica.

Litosfera El magma más frío desciende

El magma más caliente asciende

Mesosfera

Núcleo

Astenosfera

Las corrientes de convección en la astenosfera explicarían el movimiento de las placas tectónicas y sus consecuencias sobre la superficie terrestre.

Actividades Relacioná 2. Los chicos de 6.º de otra escuela pusieron a calentar agua con brillantina en una ollita. Vieron que después de un ratito, y durante un tiempo, la brillantina subía y luego bajaba repitiendo un circuito en la olla. Algunos lo compararon con lo que pasaba con los trozos de verdura en una olla donde se prepara sopa.

a) ¿Alguna vez observaste algo similar en la cocina de tu casa? b) ¿Cómo relacionarías la experiencia de los chicos o lo que se ve en la cocina con el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra? ¿Qué fenómeno se observa? c) ¿Qué partes de la Tierra representan la fuente de calor, el agua de la olla y la brillantina en la experiencia de los chicos?

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Para medir la intensidad de los terremotos se usa un sismógrafo.

La escala más usual utilizada para determinar la magnitud es la escala Richter, que representa la energía liberada en cada terremoto.

La escala tiene 10 niveles, que producen diferentes efectos sobre la superficie. Por ejemplo, un sismo de 2 o 3 puntos es imperceptible para las personas, mientras que un terremoto más potente puede ser devastador, como el que ocurrió en Valdivia, Chile, donde alcanzó una intensidad de 9 puntos en la escala Richter.

A

B

C

Procesos endógenos y sus efectos Como vimos, los procesos endógenos son aquellos que se producen en el interior de la Tierra debido a los movimientos en la astenosfera y el desplazamiento de las placas tectónicas. Ahora vamos a conocer más en profundidad los fenómenos que producen.

Terremotos y tsunamis

Leyendo o escuchando las noticias quizá te hayas dado cuenta de que los terremotos no se producen en cualquier lugar del planeta. Algunas áreas presentan muchos terremotos, mientras que en otras nunca o casi nunca ocurren. ¿Cómo y por qué se produce un terremoto? Actualmente se sabe que en las zonas de unión de dos placas litosféricas la fricción entre ambas es muy fuerte. El rozamiento genera fuerzas que, al ser liberadas, se pueden manifestar sobre la superficie como temblores. El lugar dentro de la Tierra en donde comienza un terremoto se llama foco.

El punto en la superficie de la Tierra directamente sobre el foco se denomina epicentro y es el lugar en el que la sacudida del terremoto se siente con mayor fuerza. Cuando ocurre un terremoto de cierta intensidad debajo del océano se puede generar un tsunami, es decir, una ola o serie de olas oceánicas gigantes. A este fenómeno también se lo conoce como maremoto. Las olas pueden desplazarse a velocidades cercanas a los 1.000 km/h. ¡Como un avión! Un tsunami viaja grandes distancias y, al hacerlo, disminuye la altura de las olas, pero mantiene su velocidad.

Esto hace que a las costas llegue una masa de agua de altura variable pero que ejerce una gran fuerza, arrasando con todo lo que encuentra a su paso.

Epicentro

Placas que rozan

Dos placas pueden moverse horizontalmente acercándose (A) o alejándose (B) o bien rozarse lateralmente al moverse en distintos sentidos (C).

Cuando las placas se acercan o se rozan lateralmente, se va acumulando tensión. En el punto y momento en que la tensión supera la fuerza de la roca, se produce una fractura. La tensión viaja a través de la roca y la energía se libera en todas direcciones en forma de ondas sísmicas. Una vez que la energía ha sido liberada, se produce un nuevo equilibrio entre placas.

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Foco Ondas sísmicas

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Conocé

Volcanes

Como vimos, las corrientes de convección en la astenosfera provocan que el magma se dilate y ascienda. Cuando en un punto la placa es delgada o puede quebrarse con facilidad, la presión que ejerce el magma puede abrir un orificio de salida. Cuando la presión aumenta lo suficiente, el volcán finalmente hace erupción, genera una violenta explosión en la que se liberan diferentes tipos de gases, fragmentos de corteza, mezcla de rocas fundidas y cenizas. También puede brotar magma convertido en lava cuando dos placas se alejan y producen una hendidura.

Existen muchos tipos de volcanes y algunos son más activos que otros.

También existen volcanes que se consideran extintos, porque dejaron de emitir erupciones volcánicas hace más de 25.000 años.

Lava Lava endurecida

Cráter

Magma

Litosfera Astenosfera

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Cadenas montañosas e islas volcánicas

Si mirás un mapa de relieves podés notar la presencia de cordilleras, grandes cadenas montañosas, como la de los Andes. Se trata de rocas que se apilan y se deforman en estructuras muy particulares de gran elevación. Las cadenas montañosas se forman cuando dos placas tectónicas colisionan: Si chocan una placa continental y una del fondo oceánico, la oceánica se hunde debajo de la continental y la eleva. Al hacerlo, los materiales de la placa hundida se funden y, por efecto de la presión, salen a la superficie por los orificios de la corteza. Aquí encontramos una gran actividad volcánica.

Si chocan dos placas continentales, ambas se elevan y forman el cordón montañoso. En este caso, se producen muchos desplazamientos entre placas que ocasionan terremotos.

También puede suceder que el choque se produzca entre dos placas que son enteramente oceánicas. Al hacerlo, se forman volcanes en el fondo del mar y a lo largo del tiempo emergen a la superficie del océano y se convierten en islas. Un ejemplo de ellas son las islas volcánicas Aleutianas, que se extienden entre Estados Unidos y Alaska.

Tanto en un caso como en el otro, se trata de transformaciones lentas en los paisajes, que los seres humanos no llegamos a percibir. La cadena montañosa del Himalaya, por ejemplo, se cree que se comenzó a formar hace unos 70 millones de años cuando las placas Indoaustraliana y Euroasiática chocaron, haciendo desaparecer con el tiempo el océano que las separaba.

La parte oceánica de la primera se fue hundiendo bajo la segunda e hizo que el terreno se elevara. Observá en el esquema de la derecha cómo sería este proceso.

A medida que el magma es despedido, se enfría y se solidifica acumulándose en los bordes del orificio y a su alrededor. Así, se forma la estructura que llamamos volcán.

Placa Euroasiática

Placa Indoaustraliana

Formación de la cadena montañosa del Himalaya. Actualmente, la cordillera del Himalaya es la más alta de la Tierra, con diez picos de más de 8.000 m de altura, y se sigue elevando unos 5 mm al año.

Actividades Investigá y relacioná 3. Ubicá en un planisferio por lo menos diez terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas importantes que hayan ocurrido a lo largo de la historia. Luego

comparalo con el mapa de la página 102. a) ¿Encontrás coincidencias? ¿Cómo podés justificarlas? b) ¿A qué se llama “cinturón de fuego”?

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Las teorías científicas son conjuntos de afirmaciones que intentan explicar fenómenos de la realidad. Son sucesiones de ideas articuladas que explican hechos o fenómenos.

Como vimos en las páginas 102 y 103, nuestro planeta está formado por placas rígidas, ya sean continentales, oceánicas o mixtas, que tienen la capacidad de desplazarse. Si la Tierra tiene su historia y se originó hace muchísimo tiempo, ¿cómo se disponían los continentes antiguamente? ¿Estaban tal como los conocemos en la actualidad?

En 1912, Alfred Wegener propuso que los continentes actuales estuvieron unidos en el pasado constituyendo un supercontinente y luego se separaron. Esta teoría se denominó deriva continental. Aunque contaba con muchas pruebas, no podía explicar el mecanismo responsable del movimiento de los continentes. Con el tiempo se demostró que las que se desplazan son las placas litosféricas, que abarcan no solo continentes sino también fondos marinos. Y por eso hoy hablamos de teoría de la tectónica de placas. Mirá cómo se imaginan y explican los científicos que pudo haber sido el proceso que llevó a la distribución actual de tierras y aguas en nuestro planeta: Se piensa que hace más de 200 millones de años todos los continentes se encontraban unidos formando un supercontinente llamado Pangea, rodeado por un océano único denominado Panthalassa.

Hace unos 150 millones de años, Pangea se separó en dos continentes: Laurasia hacia el norte y Gondwana hacia el sur, separados por el mar de Tethis. Con el paso del tiempo, Gondwana se dividió, a su vez, en tres territorios: Sudamérica-África, India y Australia-Antártida.

Luego, se configuraron las cuencas oceánicas. América del Sur e India se distanciaron de África. El mar de Tethis se cerró y se formaron el mar Mediterráneo y el Índico. Laurasia se dividió posteriormente en Eurasia (Europa y Asia) y América del Norte, formándose el océano Atlántico.

Mar de Tethis

Según la teoría de la tectónica de placas, los procesos internos de la Tierra separan supercontinentes o juntan continentes que se encuentran aislados, formando otros más grandes.

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Deriva continental

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Pruebas de la deriva continental

Si observás con atención los continentes, quizá notes que algunos parecen encastrar con otros. El científico alemán Alfred Wegener, hace unos noventa años, observó que las costas de ambos lados del Atlántico podrían unirse entre sí como las piezas de un rompecabezas. Esto hace suponer que, en algún momento, los continentes estuvieron unidos. La correspondencia entre ellos es aún mayor si además de considerar las líneas de la costa, analizamos las plataformas submarinas, es decir, los cientos de kilómetros que por debajo de la superficie de los océanos prolongan las costas de cada uno de los continentes. ¿Qué otras pruebas apoyan la teoría del movimiento de los continentes? Hace unos cuatrocientos años se comenzaron a estudiar los fósiles conservados en diferentes capas de la Tierra. Una cuestión que llamó la atención de los científicos fue que en Irlanda, Europa, por ejemplo, se podían encontrar fósiles idénticos a otros encontrados en América y que no se podían hallar en otros lugares de Europa. ¿Cómo explicar que existan los mismos fósiles en continentes separados por enormes océanos? La teoría de la deriva continental permitió explicar que, durante Pangea, los organismos se desplazaban o se dispersaban de un lugar a otro libremente. Luego, al fragmentarse los continentes y quedar separados por grandes masas de agua, quedaron restos de seres vivos similares en zonas alejadas.

Fósiles de Cnognatus, reptil terrestre primitivo.

Fósiles de Lysthosaurus, reptil terrestre primitivo.

Fósiles de un helecho primitivo.

Fósiles de un reptil acuático primitivo.

El hallazgo de fósiles similares en zonas muy alejadas entre sí confirmó la teoría de la deriva continental. Aquí vemos dónde vivían estos organismos cuando existía Pangea de acuerdo con los lugares donde fueron encontrados sus fósiles.

Estudiar en banda ¿Cómo trabajar en grupo?

Muchas veces se plantea la necesidad de realizar tareas en grupo y no siempre es fácil. Marcá los aspectos que te parece que complican más el trabajo en grupo.

Se pierde mucho tiempo antes de empezar a trabajar y nos distraemos con facilidad.

Hay que esperar a los que trabajan más lentamente.

Es difícil acordar un momento para trabajar en grupo.

Algunos compañeros solo quieren demostrar que son los mejores y no comparten.

A pesar de los puntos que marcaste antes, seguramente encontrarás alguna ventaja en el trabajo grupal. Marca las que te parezcan más importantes: Nos podemos ayudar para resolver nuestras dudas entre todos.

Cuando explico algo a los demás, después me acuerdo mejor del tema.

Me concentro y estudio mejor.

Hago buenos amigos.

Trabajar y estudiar en grupo tiene ventajas y desventajas, pero si nos acostumbramo s, descubriremos que algunas actividades se hacen mucho mejor en gru po. En estos casos se pueden aplicar las siguientes reglas:  Decidir los objetivos entre todos.  Dar lo mejor de cada uno para el beneficio de todos.  Controlar periódicam ente la efectividad de l trabajo.

¿Qué actividades te parecen más apropiadas para trabajar en grupo? Ordenalas desde las más adecuadas hasta las menos adecuadas colocando un número en el espacio: Estudiar un tema.

Buscar información complementaria.

Hacer resúmenes.

Resolver problemas.

Resolver trabajos prácticos.

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1. El agua se acumula en las grietas formadas por la dilatación y la contracción térmicas.

2. Al solidificarse el agua, aumenta su volumen y ejerce presión.

3. Las rocas se fracturan.

Las variaciones de temperatura, junto con la acción del agua, producen la meteorización de la superficie terrestre.

Hasta ahora nos ocupamos de analizar los procesos internos que provocan cambios sobre la superficie terrestre. Sin embargo, al comenzar este capítulo dijimos que ocurren otros cambios que provienen del exterior.

Las transformaciones externas, por lo general, ocurren a través de procesos lentos y casi nunca se deben a un solo agente externo o atmosférico sino a una combinación de varios de ellos.

Por ejemplo, la meteorización es la descomposición y desintegración de las rocas. En algunos ambientes terrestres existe gran variación de temperatura entre el día y la noche, como ocurre en los desiertos. Los cambios térmicos provocan que la roca se dilate durante el día, cuando hace más calor, y se contraiga con la disminución de temperatura que acompaña a la noche. Esto genera grietas sobre las rocas. Cuando llueve, el agua se filtra por los huecos y se acumula. Al disminuir la temperatura, el agua se solidifica y aumenta su volumen. Entonces, las grietas se ensanchan y con el tiempo las rocas se rompen.

Acción del viento

Los científicos suponen que en el pasado la altura de algunos terrenos montañosos era mucho mayor que la actual. ¿Cómo puede ser? Sucede que otro de los agentes de transformación externos del paisaje es el viento, que tiene la capacidad de desgastar o erosionar la superficie terrestre al levantar las partículas que están sueltas y hacerlas impactar sobre la roca. Así va modelando los paisajes, especialmente los desérticos, que están desprotegidos por la falta de vegetación.

El viento también transporta partículas de roca a grandes distancias haciendo que se depositen o sedimenten en otras zonas de acuerdo con su tamaño. Las más gruesas, como la grava, se depositan por debajo de las más finas, como el limo y la arcilla. Entonces, el viento no solo erosiona desgastando el relieve sino que, además, tiene efectos constructivos, ya que puede formar médanos. Además, puede provocar cambios rápidos y violentos, como ocurre con los tornados y los huracanes.

Erosión

Transporte Representación de los procesos de erosión, transporte y sedimentación originados por el viento. La velocidad con que ocurre la erosión depende de la dureza de la roca.

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Sedimentación

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Procesos exógenos y sus efectos

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Acción del agua

El agua es un agente externo de erosión muy importante. Si observás con atención un mapa, vas a notar que las zonas costeras son bastante irregulares. El oleaje que golpea contra una costa rocosa, como la de Las Grutas, en Río Negro, lo hace primero sobre las partes salientes y luego sobre los costados y rompe las rocas hasta formar cavernas, y muchas veces desprendiendo partes enteras de la roca costera.

Las cuevas también pueden formarse debido a una transformación química en la que interviene el agua. El carbonato de calcio, una sustancia presente en algunas rocas, reacciona con el dióxido de carbono disuelto en el agua y la roca se va disolviendo muy lentamente. Por este mismo proceso se forman, con el material que va cayendo a la cueva, dos estructuras muy particulares: las estalactitas, que crecen desde el techo de la caverna, y las estalagmitas, que lo hacen desde el suelo hacia arriba.

El agua que fluye en forma de ríos desgasta los materiales por donde pasa, y a la vez los va arrastrando hasta que se depositan en zonas más bajas del relieve. Cuando el agua corre a gran velocidad, el desgaste sobre las rocas de la orilla es mayor. En épocas de muchas lluvias o cuando se derrite la nieve de las montañas, se forman torrentes de agua que, impulsados por la inclinación de la montaña, producen una erosión muy intensa.

El agua en estado sólido que forma los glaciares también erosiona el paisaje. Cuando las masas de hielo se deslizan lentamente en las montañas, van arrastrando rocas y otros materiales y, de esta manera, van desgastando el relieve ¡como si fuesen una lija!

Las olas golpean la saliente rocosa produciendo cavernas. Si la acción continúa, el trozo de roca quedará separado del resto del acantilado.

Curso alto: el agua circula a gran velocidad con un gran poder de desgaste.

Curso medio: el río transporta los materiales que fue arrancando.

Curso bajo: zona donde se depositan los materiales.

Representación de los procesos de erosión, transporte y sedimentación originados por el agua.

Actividades Relacioná 4. ¿Por qué puede decirse que el agua, al igual que el viento, tiene efectos destructivos y constructivos del paisaje? a) Buscá fotos para incluir en tu explicación. b) Debajo de cada imagen escribí un epígrafe breve que explique tu elección.

5. Los capítulos 4 y 5 están dedicados al estudio de los seres vivos en su ambiente. ¿Pensás que los organismos pueden incluirse como un factor que modifica el paisaje? ¿Qué información del capítulo 6 puede ser importante para este tema? Fundamentá tu respuesta.

109

Revisando las ideas

do una X donde corresponda.

Tipo de transformación Lento y Rápido y gradual violento

Origen Fenómeno

Proceso endógeno

Proceso exógeno

Terremoto

Desplazamiento de placas

Erupción volcánica

Erosión por viento

Erosión por agua

Formación de una isla volcánica

Erosión por glaciares

Variación térmica

Tornado

Sedimentación por agua

Tsunami

Meteorización

Huracán Sedimentación por viento

Gondwana estaba cubierto por hielo. ¿En qué datos te parece que se apoyan para sostener esta afirmación?

10. Señalá en un planisferio, con ayuda de un atlas, las cadenas montañosas de América y Europa. También señalá la planicie amazónica y la de Guinea. ¿Por qué te parece que estos datos aportan evidencia a favor de la deriva continental?

Experimentá 11. Reúnanse en pequeños grupos y consigan plastilina de diferentes colores. También necesitarán dos bloques de madera de unos 10 cm de ancho, aproximadamente.

Bloques de madera

Formación de un volcán

Capas de plastilina (corteza terrestre)

Formación de una cadena montañosa

7. A partir de lo estudiado hasta aquí, escribí la diferencia entre los siguientes pares de conceptos: a) Corteza oceánica y placa oceánica. b) Corteza continental y placa continental.

Relacioná 8. Observá las siguientes imágenes. Teniendo en cuenta lo estudiado, redactá un texto que las relacione.

Caverna de las Rosas, España.

110

Cafayate, Salta.

1.° Coloquen capas de plastilina de diferentes colores, una sobre otra, como si fueran distintas capas de la corteza terrestre.

2.° A cada lado de las capas de plastilina, apoyen los bloques de madera, uno en cada extremo. Deben quedar perpendiculares a la mesa.

3.° Comiencen a ejercer presión sobre la plastilina.

Conviene comenzar con poca fuerza para ir observando los diferentes pliegues que se van formando. También pueden variar la intensidad de fuerza de cada bloque, de manera de observar las diferencias en cada extremo. a) ¿Qué proceso estuvieron representando con este modelo? Detallen su respuesta. b) Utilicen lo aprendido en este capítulo para explicar los cambios observados.

Realizá el

Organizando las ideas

11

de la página 145.

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Recordá 6. Completá el siguiente cuadro comparativo colocan-

Resolvé 9. Los científicos sostienen que parte del continente