Boi e sal na conta bancária?

Imagine, depois de realizar uma tarefa, receber em pagamento um punhado de sal. Pode até parecer estranho agora, mas os soldados romanos de antigamente achavam muito bom. Naquela época, extrair sal dos mares não era fácil. O sal era um produto raro e versátil. Além de dar mais sabor à comida, também ajudava a cicatrizar feridas e conservar os alimentos. Como ainda não existiam medicamentos industrializados, nem geladeira para manter a comida fresca, receber sal era um bom negócio. Vem daí a palavra que usamos até hoje para se referir ao pagamento por serviços realizados por alguém: salário.

Na Grécia Antiga, o gado bovino (pekus) também era muito utilizado como pagamento. Além de prover couro e carne, era usado para movimentar máquinas, transportar pessoas e materiais. Algumas palavras que surgiram por causa dessa relação continuam sendo usadas, como pecúnia, que quer dizer dinheiro, e pecúlio, que significa dinheiro acumulado. A troca de mercadorias ou serviços (escambo) sem moedas era comum na Antiguidade. Com o tempo, passaram a existir moedas metálicas, papel-moeda e até moedas virtuais. Assim como o trabalho, as formas de pagamento também evoluem de acordo com o modo de vida das pessoas.