Technology meets sustainability

Duurzaamheid wordt een steeds belangrijker thema, ook in de autosector. Constructeurs komen met ingrijpende en vaak creatieve oplossingen op de proppen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen. En dat gaat veel verder dan de elektrificatie van de auto’s zelf, blijkt uit de volgende voorbeelden.

Case 1

Een tweede leven voor batterijen

Het aantal elektrische auto’s op onze wegen zal de komende jaren exponentieel stijgen. Maar wat gebeurt er met hun batterijen aan het einde van de levenscyclus? We vroegen het aan Catherine Lenaerts, managing director van Febelauto, de recyclageorganisatie van de voertuigensector. “Ofwel recycleren de autobedrijven de batterijen zelf, ofwel doet Febelauto dat voor hen. Met een speciaal transport wordt de autobatterij opgehaald. Hiervoor beschikken we over veilige verpakkingen, grote stalen kis- ten met apparatuur voor branddetectie. In ons logistiek centrum controleren we of de batterij nog een tweede leven kan krijgen. We ontmantelen de batterij en testen de state of health van de verschillende modules.”

“Als we genoeg goede modules verzameld hebben, wordt er een second life-batterij mee gemaakt. Die batterij kan niet meer gebruikt worden voor elektrische auto’s, maar wel voor allerlei vormen van energieopslag. Dat kan bijvoorbeeld een container vol met modules zijn, maar net zo goed een kleine thuisbatterij. Zo ontstaan circulaire batterijen uit oude batterijmodules die we een tweede leven geven.”

Febelauto is aanwezig op het Salon in Paleis 9, waar je een racegame kunt spelen. De eindwinnaar mag zich de trotse eigenaar noemen van een circulaire thuisbatterij, gemaakt van afgedankte batterijen van elektrische voertuigen. Ook de stand en het racespel zelf worden trouwens gevoed door een circulaire batterij.

Case 2

Duurzame herstellingen

Niet alleen bij de productie, maar ook bij herstellingen is het belangrijk om oog te hebben voor het milieu. ‘Duurzaam Repareren’ is het keurmerk van de gelijknamige ngo voor duurzaam auto-onderhoud. BMW is het eerste automerk dat zich in ons land engageert om de streefdoelen van Duurzaam Repareren te realiseren. “Duurzaamheid is evident in elke goede bedrijfsvoering. Met ons programma controleren wij in welke mate het bedrijf voldoet aan een hele reeks eisen die worden gesteld op het gebied van milieu en wetgeving”, zegt Harry Filon, directeur van Duurzaam Repareren. “Zijn er aspecten waaraan

Case 3

Van visnet tot vloermat het bedrijf niet voldoet, dan zorgen wij voor ondersteuning.”

“Dit initiatief past naadloos in onze doelstelling als BMW Group om de CO2-uitstoot van de hele levenscyclus van de auto tegen 2030 met meer dan 40 procent te verminderen en tegen 2050 een klimaatneutraal bedrijf te zijn”, vertelt Alexander Wehr, CEO van BMW Group Belux.

Een mooi voorbeeld van hoe afval zinvol gerecycleerd wordt, vinden we bij Hyundai. De Zuid-Koreaanse constructeur werkt samen met Healthy Seas, een ngo die achtergelaten plastic en visnetten uit de oceanen haalt. Volgens een rapport van de Verenigde Naties verdwijnt elk jaar meer dan 580 miljoen kilogram vismateriaal in de oceanen. Wat uiteraard nadelig is voor het ecosysteem.

Oude visnetten die Healthy Seas in de zee aantreft, krijgen een nieuwe bestemming. Aquafil, partner van Healthy Seas, verwerkt de nylonresten tot Econyl-garen. Dit wordt dan weer gebruikt voor producten zoals badkleding, sokken, vloerbedekking of … de vloermatten van de elektrische Hyundai IONIQ 5. Die heeft trouwens nog veel meer duurzame vezels in z’n interieur, afkomstig van onder andere suikerriet en wol. Voor elke IONIQ 5 worden tot 32 petflessen versnipperd tot kleine stukjes, die dan gesmolten en tot draad gesponnen worden.

Case 4

De koolstofneutrale auto Is het mogelijk om een auto te bouwen die helemaal koolstofneutraal is?

Het elektrische merk Polestar gelooft van wel. Polestar 0 is een project dat een duidelijk doel vooropstelt: tegen 2030 een koolstofneutrale auto bouwen.

“Met het Polestar 0-project maken we een duidelijk statement om een sense of urgency te creëren”, zegt projectleider Hans Pehrson. “We beseffen dat het een ongeziene uitdaging is. Daarom bundelen we onze krachten met andere bedrijven en organisaties. Vandaag zijn er bijna geen oplossingen voorhanden om producten te maken zonder CO2 uit te stoten. We moeten kijken naar alles, tot en met de grondstoffen.”

De Polestar 0 wordt geen studiemodel, maar gaat echt in productie. “Momenteel zitten we nog in de onderzoeksfase. Om een volledig klimaatneutrale wagen te kunnen lanceren tegen 2030, moet de onderzoeksfase voltooid zijn tegen 2025. In 2027 beginnen we dan met het ontwerp van de wagen”, zegt Hans Pehrson.