Die unzähmbare Gürbe

Seit Menschen an Fliessgewässern siedeln, bemühen sie sich, ihr Hab und Gut vor den verheerenden Folgen von Überschwemmungen zu schützen. Die Methoden des Hochwasserschutzes haben sich im Laufe der Zeit aber stark gewandelt. Während jahrhundertelang nur lokale, kleinräumige Massnahmen vorgenommen wurden, kamen im 19. Jahrhundert die grossen Gewässerkorrektionen auf. In der Hoffnung, die Überschwemmungen gänzlich zu verhindern, wurden die Flüsse und Bäche der Schweiz kanalisiert und verbaut. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts setzte ein erneuter Wandel ein und es wurde versucht, den Gewässern wieder mehr Raum zu geben.

Diese Entwicklungen lassen sich an der Gürbe, einem rund dreissig Kilometer langen Fluss südlich von Bern, exemplarisch aufzeigen. Aufgrund der stets wiederkehrenden Überschwemmungen wurden hier seit der Mitte des 19. Jahrhunderts fortlaufend grosse Präventionsprojekte umgesetzt. Melanie Salvisberg untersucht die im Zeitraum von 1855 bis 2010 vorgenommenen Schutzmassnahmen und berücksichtigt dabei sowohl die Wildbachverbauung im Oberlauf als auch den Gürbekanal in der Talebene.

Thematisiert werden nicht nur Art und Umfang der Präventionsprojekte, sondern auch deren Finanzierung und Konflikte. Als besonders interessant erweisen sich die Auswirkungen der Hochwasserschutzmassnahmen auf die Landschafts-, Wirtschafts-, Verkehrs- und Siedlungsentwicklung im Gürbetal.

DIE UNZÄHMBARE GÜRBE

MELANIE SALVISBERG

MELANIE SALVISBERG

MELANIE SALVISBERG

DIE UNZÄHMBARE GÜRBE

DIE UNZÄHMBARE GÜRBE

Überschwemmungen und Hochwasserschutz seit dem 19.Jahrhundert

Die Autorin Melanie Salvisberg studierte Geschichte und Geografie in Bern, promovierte an der Abteilung für Wirtschafts-, Sozial- und Umweltgeschichte des Historischen Instituts der Universität Bern und absolvierte die Graduate School of Climate Sciences des Oeschger Centre for Climate Change Research. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Hochwasserschutz- und Naturkatastrophenforschung sowie in der Umweltund Verkehrsgeschichte.

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Melanie Salvisberg

Die unzähmbare Gürbe Überschwemmungen und Hochwasserschutz seit dem 19. Jahrhundert

Schwabe Verlag

Publiziert mit Unterstützung des Bundesamts für Umwelt, des Naturparks Gantrisch, des Wasserbauverbands Obere Gürbe und des Wasserbauverbands Untere Gürbe und Müsche.

Wasserbauverband Obere Gürbe Postfach 116 3665 Wattenwil wbv.obereguerbe@bluewin.ch

Wasserbauverband Untere Gürbe und Müsche (WGM)

© 2017 Schwabe Verlag, Schwabe AG, Basel, Schweiz Dieses Werk ist urheberrechtlich geschützt. Das Werk einschliesslich seiner Teile darf ohne schriftliche Genehmigung des Verlages in keiner Form reproduziert oder elektronisch verarbeitet, vervielfältigt, zugänglich gemacht oder verbreitet werden.

Abbildung Umschlag: Übersichtsplan und Profile für die Verbauung der Gürbe oberhalb Blumenstein und Wattenwil, ca. 1860.

Staatsarchiv des Kantons Bern, StAB AA V 116b.

Lektorat: Dominik Sieber, Zürich Umschlaggestaltung: icona basel gmbh, Basel Layout: icona basel gmbh, Basel Druck: Schwabe AG, Basel Gesamtherstellung: Schwabe AG, Basel Printed in Switzerland ISBN Printausgabe 978-3-7965-3715-8 ISBN eBook (EPUB) 978-3-7965-3734-9 Das eBook erlaubt Volltextsuche. Zudem sind Inhaltsverzeichnis und Überschriften u.a. verlinkt. rights@schwabe.ch www.schwabeverlag.ch

Inhalt

Vorwort und Dank...................................................................................................... 9 1. Einleitung................................................................................................................. 11 2. Die Gürbe und ihre Überschwemmungen....................................................... 17

2.1 Der Gürbelauf und die Naturgefahren........................................................ 17 2.2 Die historischen Hochwasser der Gürbe und ihrer Zuflüsse................... 29 2.3 Schlaglichter auf vier Überschwemmungen an der Gürbe...................... 36 3. Der Hochwasserschutz im Wandel.................................................................... 43

3.1 Frühe kleinräumige Massnahmen............................................................... 43 3.2 Das Zeitalter der grossen Flusskorrektionen............................................. 46 3.3 Die Oberläufe geraten in den Fokus............................................................ 53 3.4 Jahrzehnte im gewohnten Gang................................................................... 58 3.5 Das Umdenken zum naturnäheren Hochwasserschutz............................ 59 4. Die Gürbekorrektion und ihre Nachfolgeprojekte........................................ 65

4.1 Die Schutzstrategien bis ins 19. Jahrhundert............................................. 65 4.2 1855–1881: Die Grosse Gürbekorrektion................................................... 71 4.2.1 Mit Bittschriften und Überschwemmungen zur Korrektion................ 73 4.2.2 Die Kanalisierung und Verbauung der Gürbe........................................ 76

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Inhalt

4.3 1882–1910: Intensive Bauphase mit Schwerpunkt im Oberlauf.............. 86 4.3.1 Überblick...................................................................................................... 87 4.3.2 Das Projekt 1892.......................................................................................... 97 4.4 1911–1990: Unterhalts-, Wiederherstellungsund Erneuerungsarbeiten................................................................................... 101 4.4.1 Überblick...................................................................................................... 102 4.4.2 Das Projekt 1938.......................................................................................... 111 4.5 1990–2010: Umdenken nach der Katastrophe........................................... 114 4.5.1 Überblick...................................................................................................... 115 4.5.2 Das Projekt 1993.......................................................................................... 127 5. Mehrwertschatzungen, Schwellentellen und Gemeindebeiträge: Gelder zur Zähmung eines Flusses....................................................................... 131

5.1 Kosten und Finanzierung der Grossen Gürbekorrektion........................ 131 5.2 Die Ausgaben von 1882 bis Mitte der 1990er-Jahre.................................. 135 5.3 Die Gemeindebeiträge seit Mitte der 1990er-Jahre................................... 142 6. Die Folgen der Hochwasserschutzund Entsumpfungsmassnahmen........................................................................... 145

6.1 Landschaft: Ein völlig neues Bild................................................................. 145 6.2 Landwirtschaft: Mehr Nutzland dank Meliorationen............................... 151 6.3 Verkehr: Bessere Anbindung an die Zentren............................................. 155 6.4 Siedlung: Neue Häuser in der Talebene...................................................... 162 7. Schlussbetrachtung und Ausblick .................................................................... 165

Inhalt

8. Glossar..................................................................................................................... 169 9. Abkürzungsverzeichnis........................................................................................ 173

9.1 Allgemeine Abkürzungen............................................................................. 173 9.2 Abkürzungen der wichtigen Archivquellen............................................... 174 10. Abbildungs- und Tabellenverzeichnis............................................................ 177

10.1 Abbildungsverzeichnis................................................................................ 177 10.2 Tabellenverzeichnis...................................................................................... 181 11. Quellen- und Literaturverzeichnis.................................................................. 183

11.1 Quellen.......................................................................................................... 183 11.2 Literatur......................................................................................................... 189 11.3 Datenbanken und Nachschlagewerke....................................................... 192 12. Anhang.................................................................................................................... 193

Anhang 1: Karte der Gemeinden im Gürbetal................................................. 193 Anhang 2: Chronik der historischen Schadensereignisse der Gürbe und ihrer wichtigen Zuflüsse.............................................................................. 194 Anhang 3: Liste der Hochwasserschutzprojekte 1855–2010........................... 210

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Vorwort und Dank

Dieses Buch geht aus einem am Historischen Institut der Universität Bern angesiedelten und vom Schweizerischen Nationalfonds unterstützten Forschungsprojekt hervor, das von den Hochwasserschutzakteuren der Gürbe initiiert und mitgetragen wurde. Das Bundesamt für Umwelt, der Wasserbauverband Obere Gürbe und die Waldabteilung 5 des Kantons Bern beteiligten sich finanziell sowie durch die Bereitstellung ihres Wissens und ihrer Akten am Projekt. Ohne sie wäre dieses nie zustande gekommen. Auch das Tiefbauamt des Kantons Bern, der Wasserbauverband Untere Gürbe und Müsche, der Naturpark Gantrisch und verschiedene Gemeinden des Gürbetals stellten mir freundlicherweise ihre Dokumente zur Verfügung. Sehr herzlich danke ich den Mitgliedern der Projekt- und Kontaktgruppe: Ernst Nussbaum vom Wasserbauverband Obere Gürbe, Otto Naef vom Bundesamt für Umwelt, Adrian Fahrni vom Tiefbauamt des Kantons Bern, Philipp Mösch von der Waldabteilung 5 des Kantons Bern, Heinrich Wildberger vom Wasserbauverband Untere Gürbe und Müsche, Christine Scheidegger vom Naturpark Gantrisch, Martin Frey von der Gemeinde Wattenwil und Hans-Ulrich Tanner als Vertreter der Landwirtschaft gaben mir wichtige Anregungen und ermöglichten den Zugang zu den wertvollen Quellen. An dieser Stelle möchte ich mich auch bei den zahlreichen Gürbetalerinnen und Gürbetalern und anderen an der Gürbe interessierten Personen bedanken, die mir alte Schriftstücke, Karten, Fotografien und sogar Filme zur Verfügung stellten. Das Material ist eine grosse Bereicherung und das Interesse, auf welches das Thema stösst, hat mich motiviert.

Beim Schwabe Verlag bedanke ich mich besonders bei Julia Grütter Binkert, die das Buch kompetent betreut hat. Dominik Sieber danke ich für das umsichtige Lektorat. Das Bundesamt für Umwelt, der Naturpark Gantrisch, der Wasserbauverband Obere Gürbe und der Wasserbauverband Untere Gürbe und Müsche haben durch ihre grosszügige finanzielle Unterstützung das Erscheinen des Buches möglich gemacht.

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Vorwort und Dank

Besonderen Dank schulde ich dem Team der Abteilung für Wirtschafts-, Sozialund Umweltgeschichte des Historischen Instituts der Universität Bern, speziell Christian Rohr und Christian Pfister. Jonas Beck, meiner Familie und meinen Freunden, die mich immer unterstützen, gilt schliesslich mein letzter und grösster Dank.

Bern, im Juli 2017

1. Einleitung

Vor 200 Jahren hat das südlich der Stadt Bern gelegene Gürbetal noch völlig anders ausgesehen als heute: Wo die Gürbe gegenwärtig gerade und unauffällig durch die flache, fruchtbare Talebene fliesst, bahnte sich der Fluss früher mal in vielen Windungen, mal mehrarmig einen Weg durch ausgedehnte Sumpfgebiete in Richtung Aare. Kies- und Sandbänke, Schilffelder und Auwaldstreifen säumten die Ufer. Im Gebirgsteil stürzte das Wasser das steile Gelände hinunter und frass sich immer tiefer in die Bergflanke hinein. Der Gewässerraum wurde kaum genutzt, und fast alle Siedlungen und Verkehrswege befanden sich entlang der hochwassersicheren Seitenhänge des Tals [Abb. 1.1].

In Gang gesetzt wurde die massive Veränderung durch die Grosse Gürbekorrektion, im Zuge derer das Gewässer ab 1855 innert weniger Jahrzehnte begradigt, kanalisiert und durch Wildbachverbauungen gesichert wurde. Dieser Eingriff sollte das überschwemmungsgeplagte Tal nicht nur vor weiteren Fluten schützen, sondern auch landwirtschaftlich besser nutzbar machen. Die Situation verbesserte sich durch die Korrektion merklich und viele Hektar Land konnten urbar gemacht werden, was weitreichende Folgen für die Wirtschafts-, Verkehrs- und Siedlungsentwicklung hatte. Dennoch zeigte sich bereits nach wenigen Jahren Bauzeit, dass die Gürbe nicht wie erhofft zähmbar war. Nach wie vor ereigneten sich schadenbringende Hochwasser, die nicht nur die sich noch im Bau befindlichen oder gerade eben fertiggestellten Schutzbauten beschädigten, sondern immer wieder auch Verheerungen an Häusern, Strassen, Feldern und Wald anrichteten. Nach Abschluss der Grossen Gürbekorrektion 1881 wurden daher Ergänzungsprojekte nötig. Zusätzlich wurden im oberen Einzugsgebiet grosse Gebiete ehemaliger Alpweiden mit Schutzwald aufgeforstet.

Die wiederkehrenden Schadensereignisse und später auch die zunehmende Überalterung der Bauten führten dazu, dass das Werk nie abgeschlossen werden konnte und an der Gürbe bis heute grosse Schutzprojekte umgesetzt werden. Während über viele Jahrzehnte mit der Absicht gebaut wurde, die Überschwemmungen gänzlich zu verhindern, entsprechen die jüngeren Projekte den neuen wasserbaulichen Grundsätzen,

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Einleitung

nach welchen die verschiedenen Gewässerabschnitte differenziert betrachtet werden und die Flüsse und Bäche – soweit möglich – wieder naturnäher gestaltet werden.

Das Buch will die Hochwasserschutzgeschichte der Gürbe nachzeichnen und untersuchen, wie stark sich das Tal durch die Gürbekorrektion und ihre Nachfolgeprojekte verändert hat. Dank der langen Verbauungsgeschichte – schliesslich wurden im Oberlauf seit 1855 ohne Unterbruch und im Unterlauf mit nur wenigen Pausen grosse Schutzprojekte durchgeführt – lässt sich die Entwicklung des Hochwasserschutzes in der Schweiz anhand dieses Gewässers beispielhaft aufzeigen. Interessant sind dabei nicht nur die technischen Entwicklungen, sondern auch der Wandel der Erwartungen an die Schutzmassnahmen.

Zum Verständnis der Thematik ist es wichtig, die historischen Hochwasser soweit als möglich zu rekonstruieren. In einem ersten Schritt wird in diesem Buch daher die Chronik der historischen Schadensereignisse der Gürbe und ihrer Seitenbäche vorgestellt. Sie verdeutlicht nicht nur das Ausmass der Hochwassergefahr, sondern zeigt auch auf, weshalb stets neue Projekte initiiert werden mussten. Der Hauptteil des Buchs konzentriert sich dann auf die Hochwasserschutzgeschichte: Wie entwickelte sich der Hochwasserschutz in der Schweiz? Welche Massnahmen wurden seit dem 19. Jahrhundert an der Gürbe vorgenommen? Wie waren die Projekte organisiert und wie wurden sie finanziert? Welche Schwierigkeiten und Konflikte entstanden bei der Umsetzung der Schutzmassnahmen? Ein letzter Schwerpunkt liegt schliesslich auf den Folgen der Hochwasserschutz- und Entsumpfungsprojekte.

Im Zentrum der Untersuchung stehen die Jahre 1855 bis 2010, wobei teilweise auch ein Blick weiter zurück geworfen oder die Gegenwart beziehungsweise die Zukunft in den Blick genommen wird.

Als Grundlage für die Erarbeitung der Hochwasserschutzgeschichte der Gürbe dienten die historischen Dokumente. Sie sind glücklicherweise noch zahlreich vorhanden, so dass eine grosse, vielfältige Quellensammlung zusammengetragen werden konnte. Diese erlaubt es, das Thema aus breiter Perspektive zu untersuchen und dabei besonders die Vorgänge und Entwicklungen auf der lokalen Ebene zu beleuchten. Besonders umfangreich sind die schriftlichen Zeugnisse: Neben dem Verwaltungsschrifttum der zuständigen Kantons- und Bundesstellen oder den Protokollbüchern und der Korrespondenz der Schwellengenossenschaften sind beispielsweise auch die alten Schwellenreglemente oder die Gesetze und Verordnungen noch erhalten [Abb. 1.2]. Aufschluss liefern zudem verschiedene Bilddokumente wie alte Karten und Pläne, technischen Zeichnungen oder Fotografien.

Einleitung

Abb. 1.1: Landeskarte der Schweiz, Ausschnitt Gürbetal. 1:100 000.

Nicht massstäblich dargestellt.

Quelle: swisstopo. Reproduziert mit Bewilligung von swisstopo (BA16062).

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Einleitung

Abb. 1.2: Erstes Protokollbuch der Schwellengenossenschaft Obere Gürbe (1883–1930).

Die in verschiedenen Archiven gelagerten Protokollbücher der ehemaligen Schwellengenossenschaften liefern Informationen zu den Überschwemmungen und den Hochwasserschutzprojekten, aber auch zu alltäglichen Themen wie dem Gewässerunterhalt oder der Höhe der Schwellentellen.

Quelle: StAB V Obere Gürbe 1.

Die aussergewöhnlich gute Quellensituation ist vor allem den verschiedenen öffentlichen und privaten Archiven zu verdanken: Das Staatsarchiv des Kantons Bern, das Bundesarchiv, das Archiv des Tiefbauamts des Kantons Bern (Oberingenieurkreis II), das Archiv des Wasserbauverbands Obere Gürbe, das Archiv des Wasserbauverbands Untere Gürbe und Müsche, das Archiv der Schwellenkorporation Fallbach, das Archiv des Forstreviers Wattenwil sowie die Gemeindearchive Wattenwil und Mühle­thurnen lieferten wertvolle Dokumente.

Einleitung

Das Buch basiert auf einer wissenschaftlichen Forschungsarbeit, die auf Anregung der Hochwasserschutzakteure der Gürbe erstellt wurde. Für die vorliegende Publikation wurde diese Dissertation gekürzt, neu zusammengestellt und reich bebildert. Die Texte sind grösstenteils neu formuliert, wobei einige Passagen auch übernommen wurden. Die vollständige Arbeit wurde unter dem Titel Der Hochwasserschutz an der Gürbe. Eine Herausforderung für Generationen (1855–2010) ebenfalls im Schwabe Verlag veröffentlicht. Interessierte finden darin viele ergänzende Informa­ tionen zum Hochwasserschutz an der Gürbe und in der Schweiz, Ausführungen zu methodischen und theoretischen Fragen, einen ausführlichen Forschungsstand sowie die vollständigen und kommentierten Quellen- und Literaturangaben.

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2. Die Gürbe und ihre Überschwemmungen

Wer der Gürbe an einem ruhigen, sonnigen Tag dabei zusieht, wie sie durch ihr Bett plätschert, kann sich kaum vorstellen, dass sie auch ein anderes Gesicht haben kann.

In der breiten, flachen Gürbetalebene gerät das Flüsschen sogar fast in Vergessenheit, und die grossen Sperren im Oberlauf wirken überproportional. Wie sehr dieser Eindruck täuscht, zeigt sich bei Hochwasser. Ein Gewitter reicht, um die Gürbe um ein Vielfaches anschwellen zu lassen und in einen reissenden Fluss zu verwandeln – einen Fluss, der Dämme durchbricht, Hindernisse aus dem Weg räumt und die Talebene überflutet. Der Blick in die alten Zeitungen oder die Protokolle der Schwellengenossenschaften zeigt, dass die Gürbe in der Vergangenheit schon viele Schäden und auch Leid verursacht hat.

2.1 Der Gürbelauf und die Naturgefahren Der Ursprung der Gürbe liegt im Gurnigel- und Gantrischgebiet in den bernischen Voralpen. Hoch oben auf 1685 Metern über Meer, auf der Alp Obernünenen, entspringt sie im Kessel zwischen dem Gantrisch und der Nünenenflue. Noch als kleines Rinnsal fliesst sie ihre ersten Kilometer durch den Quellkessel [Abb. 2.1]. An dessen Ausgang stürzt das Wasser den Gürbefall die Tschingelflue hinunter.

An diesen obersten Teil des Gürbeeinzugsgebiets schliesst im Osten das Einzugsgebiet des Fallbachs an, einem der wichtigsten Zuflüsse der Gürbe. Er entspringt den steilen Hängen zwischen Wirtneren und Homad und verfügt ebenfalls über einen ausgeprägten Quellkessel. Dieser wird auch vom Blattenheidgraben und vom Sulzgraben, zwei Zuflüs­sen des Fallbachs, durchflossen. Die Bäche vereinigen sich in der Fallbach­schlucht [Abb. 2.2].

Unterhalb der Alp Tschingel, auf der Höhe von rund 1300 Metern über Meer, gewinnt die Gürbe dann merklich an Grösse, da sie sich hier mit mehreren Wildwas­ sergräben vereinigt. Der grösste davon ist der Schwändlibach.

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Die Gürbe und ihre Überschwemmungen

Abb. 2.1:

Der Quellkessel der Gürbe zwischen Gantrisch und Nünenen.

Quelle: Eigene Aufnahme.

Abb. 2.2:

Karte des oberen Einzugsgebiets der Gürbe, 1:25 000. Nicht massstäblich dargestellt.

Quelle: swisstopo. Reproduziert mit Bewilligung von swisstopo (BA16062).

Der Gürbelauf und die Naturgefahren

Abb. 2.3:

Hydrologische Karte des Oberlaufs der Gürbe.

Quelle: BVE: Geoportal des Kantons Bern. Kartengrundlage: swisstopo. Reproduziert mit Bewilligung von swisstopo (BA16062).

Die Gürbe fliesst nun nordostwärts durch die steile Gürbeschlucht. Da der Untergrund hier aus weichem, leicht erodierbarem Flyschgestein besteht, gräbt sich das Wasser immer tiefer in den Berg hinein. Die Gürbe und ihre Zuflüsse, die in diesem Gewässerabschnitt zahlreich sind, bildeten so eine zerklüftete Landschaft mit Gräben und Rücken. Die wichtigsten Seitenbäche sind der Meierisligraben und der Tiefengraben [Abb. 2.3]. Der weiche Flysch und die in diesem Gebiet ebenfalls vorkommenden Molasseschichten führen dazu, dass im Oberlauf der Gürbe viel Geschiebe anfällt.

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Die Gürbe und ihre Überschwemmungen

Abb. 2.4:

Hydrologische Karte des Unterlaufs der Gürbe.

Quelle: BVE: Geoportal des Kantons Bern. Kartengrundlage: swisstopo.

Reproduziert mit Bewilligung von swisstopo (BA16062).