Luther ancienne alliance

PREFACE DE ANCIENNE

ALLIANCE REFORMATEUR Allemand

Ancien Testament Préface à l’ Ancien Testament (1523) MARTIN LUTHER ( Tiré du livre : De la liberté du chrétien) Martin . Luther

TABLE DES MATIÈRES L’Ancien Testament Un Livre de Lois Les livres de Moïse : Premier livre : GENESE Le Deuxième Livre :EXODE Le Troisième Livre : Lévitique Le Quatrième Livre : Nombres Le Cinquième Livre : Deutéronome Entièrement défendu de suivre sa raison ou son libre arbitre Il existe trois genres de lois Les lois de l'amour et de la foi Les Juifs se trompent tellement Du Désorde des Lois Insistance et Répétition des Lois La véritable intention de Moïse Ce ministère de péché et de mort est bon et très nécessaire Chasser cet aveuglement Je ne pourrai jamais être sauvé...

Violence du ministère de Moïse La grâce de Dieu Promise en le Christ Futur La clarté du Visage Trois Disciples de la Loi 1. Les Premiers 2. Les Segonds 3. Les Troisièmes Durée de l'Enseignement de Moïse Ancien et nouveau Testament Des Prophètes et des Livres Historiques La Signification Spirituelle Le Nom de Dieu L'INTERPRETATION PAR CHRIST Le Travail de Traduction

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Par là, ils nous enseignent à chaque fois à ne pas mépriser le texte de l'Ancien Testament, mais à mettre au contraire tous nos efforts à le lire, puisque eux-mêmes fondent et prouvent si puissamment le Nouveau Testament par l'Ancien et se réclament de celui-ci. De même, saint Luc, (Actes 17), écrit que les gens de Thessalonique scrutaient chaque jour l'Écriture pour voir s'il en allait comme Paul l'enseignait. Il faut donc estimer précieux l'Ancien Testament, dans la mesure même où il ne faut pas mépriser le fondement et la démonstration du Nouveau. Et qu'est-ce que le Nouveau Testament, sinon une annonce et un prêche publics des paroles mises dans l'Ancien Testament et accomplies par le Christ ? Afin cependant que ceux qui ne le connaissent pas plus que cela reçoivent des instructions et un enseignement pour le lire avec profit, j'ai rédigé cette

e l'Ancien Testament, certains font peu de cas, au motif que,

donné au seul peuple juif, il serait désormais fini et ne rapporterait que des histoires du passé. Ils pensent que le Nouveau Testament leur suffit et prétendent ne rechercher dans l'Ancien que du sens spirituel, comme l'ont aussi soutenu Origène, Jérôme et bien d'autres gens importants. Mais le Christ dit, (Jean 5.39) : « Scrutez l'Écriture, car celle-ci donne témoignage de moi. » Et Paul ordonne à Timothée (l. Tim. 4.13) de persévérer dans la lecture de l'Écriture, loué, (Rom. 1.2), l'Évangile promis par Dieu dans l'Écriture, et écrit (1. Cor. 15.3-5), que c'est selon les termes de l'Écriture que le Christ est issu de la lignée de David, qu'il est mort et ressuscité d'entre les morts. Plus d'une fois saint Pierre lui aussi nous engage plus avant dans l'Écriture.

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préface avec les capacités que Dieu m'a données, et je prie et avertis loyalement tout pieux chrétien de ne pas s'offusquer de la simplicité qu'il rencontrera souvent dans ce discours et dans cette histoire, mais bien plutôt de ne pas douter d'avoir là, tout modestes qu'ils apparaissent, les pures paroles, oeuvres, jugements et histoires de la haute majesté de Dieu, de son pouvoir et de sa sagesse. Car c'est là le texte qui transforme en fous tous les sages et savants et qui n'est ouvert qu'aux petits et aux simples, comme le dit le Christ, (Matth11.25). Oubliette par conséquent ton arrogance et tes sentiments, et tiens ce texte pour le plus haut et le plus noble des sanctuaires, pour la plus féconde des mines, celle qui ne peut jamais être assez creusée. Ce faisant, tu trouveras la sagesse divine, que Dieu présente ici d'une manière si simple et modeste qu'il en étouffe tout orgueil. Ici tu trouveras les langes et la crèche dans lesquels couche le Christ et vers lesquels l'Ange guide les bergers ; ce sont là des langes modestes et sans valeur, mais précieux en est le trésor, le Christ qui couche dedans.

Mais tout comme dans le Nouveau Testament il y aura, à côté de l'enseignement de la grâce, bien d'autres enseignements qui sont des lois ou des commandements pour gouverner la chair (car en cette vie l'Esprit n'atteint pas la perfection, pas plus que ne peut gouverner la seule grâce), de même y a-t-il dans l'Ancien Testament, à côté des lois, un certain nombre de promesses et de paroles de grâce par lesquelles les saints Patriarches et Prophètes, tout en vivant sous la Loi, ont été maintenus dans la foi du Christ comme nous le sommes. Toutefois, de même qu'en réalité l'enseignement principal du Nouveau testament est d'annoncer la grâce et la paix par le pardon des péchés, de même l'enseignement principal de l'Ancien Testament est-il en réalité d'enseigner la Loi, de montrer le péché et d'exiger le bien.

C'est à cela que tu dois t'attendre dans l'Ancien Testament.

Les livres de Moïse : Premier livre : GENESE Et pour en venir d'abord aux livres de Moïse : celui-ci enseigne dans son premier livre comment furent créées toutes les créatures et (c'est le principal motif qui l'a porté à écrire) d'où sont venus le péché et la mort, à savoir de la chute d'Adam due à la malice du Diable.

Mais très vite, avant que ne vienne la Loi de Moïse, il enseigne d'où devrait revenir l'aide pour chasser le péché et la mort (Gen 3.15), à savoir non pas de la Loi ni des oeuvres de chacun, puisqu'il

Un Livre de Lois Sache à présent que ce livre est un livre de lois qui enseigne ce qu'on doit faire et ne pas faire, et qui montre à côté de cela des exemples et des histoires de la manière dont ces lots ont été observées ou transgressées, tout comme le Nouveau Testament est un Évangile ou livre de grâce, qui enseigne d'où l’on doit tirer de quoi accomplir la Loi.

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n'y avait pas encore de Loi, mais de la descendance de la Femme, du Christ promis à Adam et Abraham. Dès le début et d'un bout à l'autre de l'Écriture, la foi est donc glorifiée au-dessus de toutes les oeuvres, lois et mérites. Ainsi donc, le premier livre de Moïse ne contient presque que des exemples de foi et d'incroyance, ainsi que de leurs fruits, et c'est presque un livre évangélique.

prêtres doivent agir et enseigner au peuple. On voit ici qu'un ministère ecclésiastique n'est établi qu'à cause du péché, pour qu'il le fasse connaître au peuple et expier devant Dieu, de sorte que tout son travail consiste à frayer avec le péché et les pécheurs. C'est pour cette raison que les prêtres ne se voient impartir aucun bien temporel, pas plus qu'il ne leur est ordonné ou permis de gouverner physiquement ; il ne leur revient que de s'occuper du peuple dans ses péchés.

LE DEUXIEME LIVRE :EXODE

LE Quatrième LIVRE : Nombres

Ensuite au second livre, à un moment où le monde désormais peuplé se trouvait noyé dans un aveuglement tel qu'on ne savait quasiment plus ce qu'était le péché ni d'où la mort était venue, Dieu fait apparaître Moïse avec la Loi et élit un peuple particulier afín d'illuminer de nouveau le monde par celui-ci et de révéler le péché par la Loi. Et c'est ainsi qu'il dote ce peuple de toutes sortes de lois et qu'il le sépare de tous les autres peuples.Il lui fait construire un tabernacle et institue un culte divin, nomme des princes et des ministres, en un mot il pourvoit son peuple à la fois en lois et en hommes, et ce de la plus parfaite manière, tel qu'il doit être gouverné à la fois corporellement devant le monde et spirituellement devant Dieu.

Au quatrième livre, à présent que les lois sont données, que prêtres et princes sont établis, que les tabernacles et le culte divin sont institués et que tout ce qui fait le peuple de Dieu est en place, c'est alors que commencent les oeuvres et exercices et qu'on essaie de voir comment cet ordre va fonctionner, comment il va convenir.

C'est pourquoi ce livre rapporte tant d'actes de désobéissance et de calamités venus du peuple, et c'est pourquoi un certain nombre de lois s'y trouvent expliquées et complétées. Car cela se passe toujours ainsi : on est prompt à donner des lois, mais dès qu'elles doivent démarrer et entrer en vigueur, on ne rencontre que des obstacles, et rien ne va comme l'exige la loi. Ce livre constitue ainsi un remarquable exemple montrant LE Troisième LIVRE : Lévitique qu'il ne rime à rien de vouloir rendre les gens justes avec des lois, la Loi ne faisant Au troisième livre, c'est le clergé qui se au contraire, comme le dit saint Paul, que trouve en particulier investi, avec ses lois provoquer péché et colère. et ses droits, en fonction desquels les

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aussi pour son culte tant de dispositions extérieures, comprenant sacrifices, voeux, jeûnes, disciplines, etc., que personne n'a besoin de choisir autre chose. De même il enseigne comment cultiver, construire, prendre épouse, mener litige, gouverner enfants, domestiques et foyer, comment acheter et comment vendre, emprunter et prêter, bref tout ce qu'il convient de faire à l'extérieur et à l'intérieur, à tel point que certaines prescriptions apparaissent presque absurdes et stériles. Très cher, pourquoi fait-il cela ? S'il s'est chargé du peuple, c'est en définitive pour que celui-ci soit son peuple à lui et pour qu'il soit son Dieu, et c'est pourquoi il a voulu le gouverner de manière à être certain que toute l'action de ce peuple serait droite à ses yeux. Car lorsque quelqu'un fait quelque chose que la Parole de Dieu ne lui a pas préalablement donné à faire, cette action ne vaut pas aux yeux de Dieu, elle est perdue. Car il interdit aussi aux chapitres 4.2 et 13.1 du cinquième livre de rien ajouter à ses lois, et il déclare au chapitre 12.8 que le peuple ne doit pas faire ce que bon lui semble. De même, les Psaumes et tous les Prophètes tonnent contre ce peuple qui fait des bonnes oeuvres qu'il a choisies luimême et que Dieu ne lui a pas ordonnées. Car il ne veut ni ne peut admettre que les siens entreprennent quelque chose qu'il n'a pas commandé, aussi bon que cela puisse être par ailleurs. Car l'obéissance suspendue aux paroles de Dieu, c'est là la noblesse et la perfection de toutes les oeuvres.

Le Cinquième LIVRE : Deuteronome Au cinquième livre, à présent que le peuple est puni pour sa désobéissance et que Dieu se l'est quelque peu acquis par sa grâce, au point de l'inciter, par le bienfait qui lui a fait lui donner les deux royaumes, à observer la Loi par attirance et par amour, Moïse répète la Loi tout entière avec toutes les histoires arrivées à son peuple (à l'exception de ce qui concerne le clergé), et explique ainsi de nouveau tout ce qui relève du gouvernement à la fois corporel et spirituel d'un peuple. De sorte que Moïse, en bon précepteur des lois, semblerait en tous points remplir son ministère : il ne ferait pas que donner la Loi, mais serait également là quand il faut l'appliquer, l'expliquant et la réinstituant là où elle est défectueuse.

Cependant, cette explication du cinquième livre ne contient à proprement parler rien d'autre que la foi en Dieu et l'amour du prochain, car c'est à cela que se résument toutes les lois de Dieu. C'est pourquoi Moïse repousse par ses explications tout ce qui peut corrompre la foi en Dieu jusqu'au chapitre 20 inclus et tout ce qui fait obstacle à l'amour jusqu'à la fin du livre.

Là-dessus, il faut remarquer en premier lieu que Moïse dote son peuple de lois d'une précision telle qu'il ne laisse aucune place à la raison pour choisir quelque oeuvre ou inventer quelque culte que ce soit. Car il n'enseigne pas seulement à craindre Dieu, à lui faire confiance et à l'aimer, mais il indique

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répudiation (Deut. 24. 1). De même le fait qu'un homme puisse mettre sa femme au pied du mur par une oblation de jalousie (Nb. 5.15) ou qu'il puisse prendre d'autres femmes : tout cela relève des lois temporelles. Il y en a d'autres par ailleurs qui enseignent le culte extérieur, comme je l'ai dit plus haut.

Entièrement défendu de suivre sa raison ou son libre arbitre Maintenant, puisque cette vie ne peut se dérouler sans culte ni dispositions extérieures, il a présenté à son peuple toutes sortes de dispositions et l'a doté de ses commandements, afin que celuici, s'il doit ou même veut rendre à Dieu un culte extérieur, en adopte un parmi eux au lieu d'en imaginer un de son cru.

Le peuple sera ainsi sûr et certain que son oeuvre se produira dans la Parole de Dieu et dans l'obéissance en celui-ci. Il lui est donc entièrement défendu de suivre sa raison ou son libre arbitre pour faire le bien et pour bien vivre, et il lui est en compensation fixé et présenté suffisamment de places, d'endroits, de moments, de personnes, d'oeuvres et de dispositions pour qu'il ne puisse pas s'en plaindre ni avoir à suivre les exemples de cultes étrangers.

Il existe trois genres de lois En second lieu, il faut remarquer qu'il existe trois genres de lois. Certaines ne parlent que des biens temporels, comme le font chez nous les lois impériales.

Dieu les édicté principalement à cause des méchants, afin d'éviter qu'ils n'agissent plus mal encore, et c'est pourquoi ces lois ne sont que des lois qui interdisent, plutôt que des lois qui enseignent. C'est le cas par exemple quand Moïse ordonne qu'on se sépare d'une femme avec une lettre de

les lois de l'amour et de la foi Au-dessus de ces deux genres passent les lois de l'amour et de la foi. Il convient et s'impose donc que toutes les autres lois prennent leur mesure dans la foi et dans l'amour : elles doivent par conséquent entrer en vigueur là où leurs oeuvres tournent de telle façon qu'elles ne vont pas à rencontre de l'amour et de la foi, alors que lorsqu'elles se retournent contre l'amour et la foi, elles doivent être purement et simplement abrogées. Nous lisons ainsi (1. Rois 2.5) que David ne tua pas l'assassin Joab, bien que celui-ci eût mérité deux fois la mort. Et en (2. Rois 14) ( 2. Sam. 14.11), il promit à la femme de Teqoa que son fils ne mourrait pas, bien qu'il eût étranglé son frère. De même, il ne tua pas Absalom (2. Sam. 14.33). De même encore, lui, David, mangea du pain consacré des prêtres, (1. Rois 21) (1. Sam. 21.7). De même enfin, Tamar pensa que le roi pourrait la donner en mariage à son propre demi- frère Amnon (2. Sam. 13.13). Cette histoire et d'autres du même genre font bien voir que les rois, prêtres et généraux

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ont souvent empiété hardiment sur la loi, là où la foi et l'amour l'exigeaient, et que donc la foi et l'amour doivent être les maîtres de toutes les lois et les avoir toutes en leur pouvoir. Car dans la mesure où toutes les lois tendent vers la foi et l'amour, plus aucune ne doit être en vigueur, ni même être une loi, là où elle se retourne contre la foi et l'amour.

Du Désorde des Lois

Comment se fait-il pourtant que Moïse lance ses lois pêle-mêle dans un tel désordre ? Pourquoi ne met-il pas d'un côté les lois temporelles, d'un autre les lois spirituelles et d'un autre encore la foi et l'amour ? En plus de cela, il lui arrive de répéter une loi si souvent et de faire revenir un mot tant de fois qu'on se lasse vite de lire et d'écouter. Réponse : Moïse écrit comme il convient pour que son livre soit une image et un exemple du gouvernement et de la vie. Car les choses se passent de telle sorte quand elles se mettent en marche que c'est tantôt cette oeuvre, tantôt cette autre qu'on doit accomplir, et que personne ne peut planifier sa vie (à moins que ce ne soit une vie divine) en sorte qu'il agisse aujourd'hui selon des lois purement spirituelles et demain selon des lois purement temporelles : Dieu gouverne bien plutôt en mêlant ensemble toutes ces lois comme sont les étoiles dans le ciel et les fleurs dans les champs, si bien que l'homme doit être prêt à exécuter chacune à toute heure, et qu'il doit exécuter la première qui lui vient sous la main.

Le livre de Moïse est mélangé de la même façon.

Les Juifs se trompent tellement

C'est la raison pour laquelle aujourd'hui encore les juifs se trompent tellement quand ils considèrent de façon si stricte et si rigide certaines lois de Moïse, préférant de loin laisser sombrer l'amour et la paix plutôt que de manger, de boire ou de faire d'autres choses de ce genre avec nous. Et ils ne voient pas correctement l'intention de la Loi. Car à tous ceux qui vivent sous des lois, et pas seulement aux juifs, il est nécessaire de la comprendre comme je l'ai dit. Le Christ en effet dit lui aussi, (Matth.

12 .11), qu'on peut rompre le sabbat quand un boeuf est tombé dans un fossé et qu'on peut l'en sortir, alors que ce n'est qu'une nécessité et un préjudice temporels.

(Marc 3;2, 25-26).

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Comme il dit, (Rom. 3.20), que par les oeuvres de la Loi personne ne devient juste devant Dieu.Car Moïse ne peut rien faire de plus par la Loi que de montrer ce que l'on doit faire et ne pas faire. En revanche, il ne donne pas la force ou la capacité de faire ou de ne pas faire et nous laisse par conséquent baigner dans le péché.

Or quand nous baignons dans le péché, la mort ne tarde pas à se précipiter sur nous, comme une revanche ou un châtiment infligés au péché : c'est pourquoi Paul appelle le péché l'aiguillon de la mort, pour dire que c'est du péché que la mort tient tous ses droits et tout son pouvoir sur nous.Mais là où il n'y aurait pas de Loi, il n'y aurait pas non plus de péché. C'est pourquoi, et telle est la charge qui incombe à son ministère, Moïse agite et dénonce le péché par la Loi, et la mort succède alors avec violence au péché, à telle enseigne que saint Paul appelle justement et à bon droit le ministère de Moïse un ministère de mort et de péché, car il ne nous apporte par sa législation que péché et mort.

Insistance et Répétition des Lois

Le fait qu'il insiste tant et qu'il répète souvent la même chose indique bien par ailleurs la nature de son ministère. A qui doit en effet gouverner un peuple à lois, il faut toujours persévérer, toujours insister et s'échiner avec son peuple comme avec des ânes. Car il n'est aucune oeuvre des lois qui se fasse par attirance et par amour, tout est contraint et forcé. Or Moïse étant un précepteur de lois, il lui faut indiquer par son insistance à quel point les oeuvres de la Loi sont des oeuvres contraintes, et il lui faut épuiser le peuple jusqu'à ce que cette insistance lui fasse reconnaître sa maladie et sa répugnance pour la Loi de Dieu et le fasse aspirer à la grâce, de la manière qui suit.

La véritable intention de Moïse

En troisième lieu, la véritable intention de Moïse est de révéler le péché par la Loi et d'anéantir par elle toutes les prétentions des capacités humaines. Car c'est pour cette raison que saint Paul, (Gal.1.3,19), l'appelle un ministre de la mort et son ministère un Ce ministère de péché et de mort est ministère de mort, (2. Cor. 3.7), bon et très nécessaire et qu'il déclare, (Rom. 3.20) et 7.7), que de la Loi ne vient rien Pourtant, ce ministère de péché et de de plus que la connaissance du mort est bon et très nécessaire, car là péché.

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où la Loi de Dieu n'est pas, la raison humaine est trop aveugle pour reconnaître le péché. Nulle raison humaine ne sait en effet que l'incroyance et le désespoir en Dieu sont des péchés, elle ignore même complètement qu'on doit croire en Dieu et lui faire confiance, et elle va ainsi son chemin, endurcie dans son aveuglement, ne sentant plus jamais son péché. En même temps, elle fait aussi quelques bonnes oeuvres et mène extérieurement une vie honnête. Elle pense alors que tout va bien pour elle et qu'elle en a fait suffisamment, comme nous le voyons chez les païens et les hypocrites quand ils vivent du mieux qu'ils peuvent. Elle ne sait pas davantage que les mauvaises inclinations de la chair et la haine envers les ennemis sont des péchés; voyant et sentant que c'est le lot de tous les hommes, elle considère au contraire ces phénomènes comme naturellement et véritablement bons et pense qu'il suffit de s'opposer extérieurement à leurs oeuvres. Ainsi va-t-elle son chemin, prenant sa maladie pour une force, son péché pour un droit, son mal pour un bien, et ne voit pas plus loin.

Chasser cet aveuglement Vois, chasser cet aveuglement et cette prétention entêtée, voilà ce qui incombe au ministère de Moïse. Or, ne pouvant les chasser, il doit plutôt les révéler et les faire connaître, et c'est ce qu'il fait par la Loi, en enseignant à

craindre Dieu, à lui faire confiance, à croire en lui et à l'aimer, ainsi qu'à n'avoir et à n'entretenir de convoitise ni de haine envers quiconque. Si la nature entend bien cela, elle doit prendre peur, car assurément elle ne trouve en elle ni confiance ni foi, ni crainte ni amour envers Dieu, non plus qu'amour et pureté envers le prochain, mais bien plutôt pure incroyance, doutes, mépris, haine envers Dieu, et pure mauvaise volonté et convoitise envers le prochain. Et au moment ou elle découvre tout cela, la mort se trouve bientôt devant ses yeux, qui va dévorer un tel pécheur et l'engloutir en enfer.

Je ne pourrai jamais être sauvé...

Vois, cela revient à précipiter la mort sur nous et à nous tuer par le péché.

Cela revient à agiter le péché par la Loi, à le mettre devant nos yeux et à mener toute notre prétention au découragement, au tremblement et au désespoir, en sorte que l'homme ne puisse plus rien faire d'autre que de crier avec le Prophète : « Je suis réprouvé par Dieu » (Isaïe 6.5) ou comme on dit en allemand, j'appartiens au Diable, je ne pourrai jamais être sauvé. Cela revient à être conduit tout droit en enfer. C'est ce que veut dire saint Paul par ces brèves paroles, (1. Cor. 15.56) : « L'aiguillon de la mort est le péché, mais la Loi est la force du péché », ce qui revient à dire : que la mort nous perce et nous étrangle, c'est l'effet du péché, que nous trouvons en nous coupable de la mort.

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Que nous trouvions le péché en nous et que celui-ci nous livre si irrésistiblement à la mort, c'est en revanche l'effet de la Loi, qui nous révèle le péché et nous enseigne à reconnaître ce qu'auparavant, sûrs de nous, nous ne connaissions pas.

prennent garde que c'est un péché.

Nous voyons donc que Moïse n'a pas seulement donné ces lois, et tant d'autres, pour éviter que quiconque ait à se choisir un moyen personnel de faire le bien et de bien vivre, comme je l'ai dit plus haut.

La grâce de Dieu Promise en le Christ Futur

Violence du ministère de Moïse Vois à présent avec quelle violence Moïse exerce et oriente ce ministère qui est le sien : afin d'abaisser la nature au plus bas, il ne se contente pas de donner des lois du type de celles qui parlent de péchés naturels et véritables, comme sont les dix commandements, mais il met aussi du péché là où il n'y en a pas par nature, pressant et accablant la nature de montagnes de péchés. Car si l’incroyance et la convoitise sont par nature des péchés qui méritent la mort, en revanche l'interdiction de manger du pain levé à Pâques, de manger des animaux impurs, de tracer des signes sur le corps et tout ce que les prêtres lévites créent en matière de péchés, tout cela n'est pas par nature un péché et un mal, et ne le devient bien plutôt que pour avoir été interdit par la Loi, Loi qui peut aussi bien ne pas être du tout. Mais les dix commandements ne peuvent pas ne pas être, car là est le péché, quand bien même les dix commandements n'existeraient pas ou ne seraient pas reconnus. De la même façon, l'incroyance des païens est péché, bien que ceux-ci ne savent ni ne

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Il l'a fait bien davantage pour que les péchés se multiplient et s'amoncellent à l'excès jusqu'à en alourdir la conscience : en sorte que l'aveuglement entêté soit forcé de se reconnaître lui-même et de ressentir son incapacité au bien et son néant, et que la Loi l'oblige et le pousse à chercher quelque chose de plus que la Loi et ses capacités propres, à savoir la grâce de Dieu promise en le Christ futur. Car toutes les lois de Dieu sont toujours bonnes et droites, quand bien même il n'ordonnerait que de charrier du fumier et de ramasser des brins de paille. Il ne doit donc pas être juste, ni avoir un bon coeur, celui qui n'observe pas cette Loi ou qui l'observe de mauvaise grâce. Or la nature entière ne peut faire autrement que de l'observer de mauvaise grâce, ce qui fait qu'elle doit, à cette bonne Loi de Dieu, reconnaître et ressentir sa méchanceté, soupirer après l'aide de la grâce divine et tendre vers le Christ. C'est pourquoi, quand le Christ vient, la Loi cesse, en particulier la Loi lévitique qui, comme je l'ai dit, fabrique du péché là où par nature il n'y en a pas. De même cessent les dix commandements : non qu'on ne

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doive pas les observer ni les accomplir, mais ce qui cesse en eux, c'est le ministère de Moïse, en sorte que celui-ci ne renforce plus le péché par les dix commandements et que le péché n'est plus l'aiguillon de la mort.

Car par la grâce du Christ, le coeur est devenu si bon et si bien disposé envers la Loi, a laquelle elle satisfait, que le ministère de Moïse ne peut plus le punir ni le charger du péché de ne pas avoir observé les commandements et de mériter la mort, comme il le faisait avant la grâce et la venue du Christ.

La clarté du Visage

C'est ce qu'enseigne saint Paul, (2. Cor. 3.14-18), lorsqu'il dit que la clarté du visage de Moïse s'éteint devant celle du visage du Christ.

Autrement dit, le ministère de Moïse, qui est de nous montrer nos péchés et nos infamies par l'éclat que nous procure la connaissance de notre méchanceté et de notre néant, ce ministère ne nous fait plus souffrir ni ne nous terrifie par la mort. Car nous avons à présent la clarté du visage du Christ, autrement dit le ministère de grâce auquel nous reconnaissons le Christ, par la justice, la vie et la force de qui nous accomplissons la Loi et triomphons de la mort et de l'enfer. De même les trois apôtres virent Moïse et Elias sur le mont Tabor sans s'en effrayer, grâce à l'adorable clarté du visage du Christ (Matth. 17.1-4)

En revanche en (Exod. 34.33-35), au moment où le Christ n'était pas présent, les enfants d'Israël ne purent supporter la clarté et l'éclat du visage de Moïse, et il dut le recouvrir d'un voile.

Trois Disciples de la Loi

Car il y a trois genres de disciples de la Loi.

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Les Premiers

Les premiers, qui entendent la Loi et la méprisent, mènent sans peur une vie infâme. A ceux-ci la Loi ne parvient pas, et ils sont symbolisés par les serviteurs du Veau d'or dans le désert, qui amenèrent Moïse à briser les Tables et à ne pas leur apporter la Loi.

■ Les Segonds

Les seconds, qui entreprennent de l'accomplir par leurs propres forces, sans la grâce, sont symbolisés par ceux qui ne purent voir la face de Moïse lorsqu'il apporta pour la deuxième fois les tables de la Loi. À ceux-là la Loi parvient bien, mais ils ne la supportent pas. C'est pourquoi, la recouvrant d'un voile, ils mènent une vie hypocrite pleine d'oeuvres extérieures de la Loi, mais la Loi fait de tout cela un péché sitôt que le voile est retiré. Car la Loi prouve que nos capacités ne sont rien sans la grâce du Christ.

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H ISTOIRE DU TEXTE B IBLIQUE

■ Les troisièmes

Prophètes, qui en ont tiré beaucoup de choses. Car puisque Dieu promet ici un nouveau Moïse qu'on doit écouter, il faut nécessairement que celui-ci enseigne autre chose que Moïse, et il faut que Moïse lui remette son pouvoir et lui cède la place afin qu'on puisse l'entendre. Or ce prophète ne peut certes pas enseigner la Loi, car de cela Moïse s'est acquitté au plus haut point, et il ne serait donc pas nécessaire d'éveiller un nouveau prophète pour prêcher la Loi. Par conséquent, il s'agit ici certainement de la doctrine de la grâce et du Christ.

Les troisièmes sont ceux qui voient clairement Moïse sans voile. Tels sont ceux qui comprennent l'intention de la Loi quand elle exige des choses impossibles. Là le péché se met en marche, la mort est à pleine puissance, l'épée de Goliath est grande comme une ensouple, sa pointe pèse six cents sicles de bronze et fait fuir tous les enfants d'Israël, à moins que David et lui seul, le Christ notre Seigneur, ne nous délivre de tout cela. Car si ta clarté du Christ ne venait pas â côté de celle de Moïse, personne ne pourrait supporter l'éclat de la Loi, du péché ni l'effroi devant la mort. Ils Ancien et nouveau Testament abandonnent alors toute oeuvre et toute prétention, et n'apprennent plus de la Loi qu'à reconnaître le péché et à soupirer C'est pourquoi saint Paul donne aussi après le Christ, ce en quoi consistent à la Loi de Moïse le nom d'Ancien précisément le ministère de Moïse et la Testament, comme le Christ lorsqu'il nature de la Loi. institue le Nouveau Testament. Et c'est un testament parce que Dieu y promit Durée de l'Enseignement de Moïse de donner en partage au peuple d'Israël la terre de Canaan, à condition qu'ils Aussi bien Moïse a-t-il lui-même s'y tiennent. Et il la leur donna, et le indiqué que son ministère et son testament fut scellé par la mort et le enseignement devaient durer jusqu'au sang de l'agneau et du bouc.

Christ et cesser aussitôt après, lorsqu'il déclare, (Deut. 18.15) : « Le SEIGNEUR ton Dieu réveillera parmi Mais dans la mesure où un tel tes frères un prophète comme moi, testament reposait non sur la grâce de écoute-le, etc. » C'est là la parole la Dieu, mais sur des oeuvres humaines, plus noble et sans aucun doute le il devait vieillir et cesser, et la Terre coeur de tout Moïse ; les Apôtres l'ont promise devait à nouveau être perdue, souvent citée et l'ont intensément puisque les oeuvres ne pouvaient utilisée pour renforcer l'Évangile et accomplir la Loi, abolir la Loi, ainsi que tous les

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Et un deuxième testament devait venir qui ne vieillirait pas et qui reposerait non sur notre action, mais sur la Parole et les oeuvres de Dieu pour durer éternellement. C'est pourquoi il a été scellé par la mort et le sang d'une personne éternelle, et c'est pourquoi une terre étemelle y a été promise et donnée. En voilà assez sur les livres et le ministère de Moïse.

Des Prophètes et des Livres Historiques

Qu'en est-il cependant des autres, des livres des Prophètes et des livres historiques? Réponse : ils ne sont pas différents de Moïse, car ils exercent tous eux aussi le ministère de Moïse, empêchant les faux prophètes de conduire le peuple vers les oeuvres et le faisant demeurer dans le vrai ministère de Moïse et dans la connaissance de la Loi. Et ils veillent fermement à maintenir le peuple dans son inaptitude par une droite compréhension de la Loi et à le pousser vers le Christ comme le fait Moïse. C'est pourquoi ils développent longuement ce que Moïse a dit du Christ, donnant à leur tour deux types d'exemples, ceux qui comprennent bien Moïse et ceux qui le comprennent mal, avec les récompenses et les punitions des uns et des autres. Si bien que les Prophètes ne sont rien d'autre que des défenseurs et des témoins de Moïse et de son ministère, qui par la Loi doivent porter chacun vers le Christ.

La Signification Spirituelle

Je devrais pour finir évoquer aussi la signification spirituelle de la Loi lévitique et du sacerdoce de Moïse.

C'est là cependant un sujet abondant qui requiert du temps et de la place et qui réclame d'être développé de vive voix. Car assurément Moïse est la fontaine de toute sagesse et de toute intelligence, dont est sorti tout ce que les Prophètes ont dit et su.

De plus, le Nouveau Testament en jaillit et y trouve son fondement, comme nous l'avons entendu.

Pourtant, je veux bien faire ma part en donnant une idée brève et rapide à ceux qui ont reçu la grâce et l'intelligence pour aller plus loin. Si tu veux interpréter correctement et avec certitude, prends le Christ devant toi, car c'est de lui que tout retourne de part en part. Ainsi, en le grand prêtre Aaron, tu ne verras personne d'autre que le Christ et lui seul, comme le montre l'Épître aux Hébreux qui à elle seule suffit presque pour interpréter toutes les figures de Moïse.

II est certain également que le Christ lui-même est la victime sacrifiée, comme il est aussi l'autel, puisqu'il s'est lui-même sacrifié avec son propre sang; c'est aussi ce qu'apprend cette épître. Or, alors que le grand prêtre lévite ne fit par ce sacrifice que

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supprimer les péchés qui, parmi ceux commis, n'étaient pas par nature des péchés, notre grand prêtre le Christ a supprimé par son sacrifice et par son sang le véritable péché, celui qui par nature est péché, et il a rejoint Dieu audelà du rideau pour nous racheter. En sorte que tout ce qui est écrit du grand prêtre doit par l'interprétation être ramené au Christ personnellement et à personne d'autre.

En revanche, les fils du grand prêtre, qui ont affaire aux sacrifices quotidiens, doivent être ramenés à nous les christiens, qui vivons ici sur Terre avec notre corps devant notre père le Christ qui est aux cieux, et ne sommes pas encore au-delà auprès de lui, sinon spirituellement par la foi.

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MARTIN LUTHER

Leur ministère, lorsqu'ils égorgent et sacrifient, ne signifie rien d'autre que de prêcher l'Evangile par lequel le vieil homme est tué et sacrifié à Dieu, brûlé et consumé au feu de l'amour en le Saint-Esprit, ce feu qui dégage une si bonne odeur devant Dieu, autrement dit qui donne une bonne conscience, pure et sûre, devant Dieu.

ambiguïté que le Christ est le vrai Dieu, puisque (Jérémie 23.6) l'appelle dit : SEIGNEUR lorsqu'il « Ils l'appelleront SEIGNEUR notre juste », comme on peut aussi le trouver chez lui à plusieurs autres endroits. Sur quoi je remets tous mes lecteurs au Christ et je les prie de m'aider à obtenir de Dieu de mener utilement cette oeuvre à bien.

Cette interprétation est celle qu'adopte saint Paul, (Rom. 12.1), lorsqu'il enseigne que nous devons sacrifier nos corps à Dieu en victimes vivantes, saintes et propices, ce que nous faisons, comme nous l'avons dit, par un constant exercice de l'Evangile, à la fois en prêchant et en croyant. En voici assez cette fois pour ces brèves instructions sur la manière de chercher le Christ et l'Évangile dans l'Ancien Testament.

L'INTERPRETATION PAR CHRIST

Car je reconnais volontiers que je me suis chargé de trop de choses, notamment en voulant mettre l'Ancien Testament en allemand, car la langue hébraïque est hélas tombée si bas que les juifs eux-mêmes en savent trop peu et que leurs gloses et interprétations, je les ai essayées, ne sont pas fiables. Et prends-y garde : si la Bible doit percer l'obscurité, ce sera grâce à nous LE NOM DE DIEU christiens, qui avons l'intelligence du Christ, sans laquelle la connaissance Celui qui lit cette Bible doit encore des langues elle-même n'est rien. savoir que je me suis efforcé de rendre en majuscules le nom de Dieu que les juifs appellent Tétragramme, comme C'est en raison de cette lacune que ceci, SEIGNEUR, et l'autre, qu'ils beaucoup de traducteurs anciens, y appellent Adonaï, à moitié en compris Jérôme, ont failli en de majuscules, comme ceci, SEIgneur. nombreux endroits. Mais moi, qui ne Car parmi tous les noms de Dieu, seuls puis certes pas me vanter d'avoir réussi ces deux-ci reviennent dans l'Ecriture en tous points, j'ose pourtant affirmer au véritable, au vrai Dieu, les autres que cette Bible allemande est plus étant souvent aussi attribués aux anges claire et plus certaine en bien des et aux saints. J'ai adopté ce procédé endroits que la Bible latine, à tel point pour qu'on puisse conclure sans aucune que, vraiment, si les imprimeurs

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ne la gâtent pas par leur paresse Et personne ne se soucie de bien (comme cela leur est coutumier), la parler allemand, en particulier les langue allemande possède certainement ici une meilleure Bible chancelleries des seigneurs, tes que le latin, j'en appelle aux lecteurs. prédicateurs en guenilles et les écrivains pour poupées, qui tous s'imaginent avoir le pouvoir de Le Travail de Traduction modifier la langue allemande et nous Pourtant la boue va s'accrocher à la inventent tous les jours des mots roue, et personne ne sera assez inculte nouveaux, « corifier », « mainprendre pour ne pas vouloir me faire la leçon et », «jaillifiant », « ouvertifiant » et pour ne pas me critiquer ici et là. Eh autres, ce qui, bien cher, est bien ! je les laisse faire : depuis le début assurément insensifié et bouffonné je m'attendais bien à en trouver dix mille pour critiquer mon travail avant En conclusion, même en nous y d'en trouver un seul capable d'en faire le mettant tous ensemble, nous aurions vingtième. J'aimerais moi aussi être encore suffisamment à faire pour assez savant pour faire admirable porter la Bible à la lumière l'un avec étalage de ma science, s'il me fallait le sens, l'autre avec la langue. Car je critiquer la Bible latine de saint n'y ai pas travaillé seul, utilisant en Jérôme ; mais lui aussi en échange me plus de moi quiconque je pouvais donnerait du fil à retordre pour faire trouver. C'est pourquoi je prie aussi bien que lui. chacun d'abandonner ses critiques et, Si donc il existe quelqu'un de au lieu d'embrouiller les pauvres tellement plus savant que moi, qu'il se gens, de m'aider là où il le peut. S'il mette à traduire toute la Bible, et qu'il ne veut pas, qu'il prenne lui-même la vienne me dire ensuite ce qu'il sait Bible et qu'il s'en fasse une pour lui. faire. S'il s'y prend mieux que moi, pourquoi ne pas le préférer à moi ? Je Car ceux qui ne font que critiquer pensais aussi être savant, et me sais en tout cas plus savant, par la grâce de et pinailler ne sont assurément pas Dieu, que les sophistes de toutes les assez justes et honnêtes pour universités. A présent pourtant, je vois souhaiter avoir une Bible pure : ils que moi non plus je ne connais pas savent qu'ils n'en sont pas capables et encore l'allemand, ma langue préfèrent faire les messieurs je-saismaternelle. Je n'ai jusqu'ici pas lu non tout dans la science des autres, sans plus le moindre livre ou la moindre avoir jamais été élèves dans la leur. lettre où se trouverait le vrai usage de Dieu veuille mener à bien l'oeuvre la langue allemande. qu'il a commencée. AMEN.

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