La Ilíada

Para celebrar los 90 años de la fundación de la Secretaría de Educación Pública, la Secretaría, junto con la Universidad Nacional Autónoma de México y el Fondo de Cultura Económica, publica esta edición facsimilar de los 17 “clásicos de Vasconcelos”, como se conoce a las obras editadas por iniciativa de José Vasconcelos entre 1921 y 1924. En su gestión, primero, como rector de la Universidad Nacional y, luego, como secretario de Educación Pública, Vasconcelos dio a luz esta serie de libros, joyas editoriales por su presentación tipográfica y expresión de las mayores ambiciones de la divulgación de la cultura, hoy justo presente tanto para festejar el cumpleaños de la SEP como para recordar al ilustre autor del Ulises Criollo y su cruzada por la instrucción de los mexicanos.

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd i

8/30/11 5:30 PM

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd ii

8/30/11 5:30 PM

HOMERO

La Ilíada TOMO I

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd iii

8/30/11 5:30 PM

Edición facsimilar, 2011

Homero La Ilíada, tomo I / Homero ; present. de Felipe Calderón, José Narro Robles, Alonso Lujambio ; pról. de Felipe Garrido ; nota preliminar de José Vasconcelos. — México : FCE, SEP, UNAM, 2011 XXIV, 300 p. ; 18 × 12 cm — Edición facsimilar de textos clásicos de la cultura editados por José Vasconcelos entre 1921 y 1924.

ISBN 978-607-16-0753-9 (Tomo I) ISBN 978-607-16-0739-3 (Obra completa) 1. Poesía épica 2. Literatura griega 3. Literatura universal I. Calderón, Felipe, present. II. Narro Robles, José, present. III. Lujambio, Alonso, present. IV. Garrido, Felipe, pról. V. Vasconcelos, José, nota prel. VI. t.

LC PA4030.S8

Dewey 883 H845i Vol. 1

D. R. © 2011, Secretaría de Educación Pública Argentina 28, Centro; 06020 México, D. F. D. R. © 2011, Universidad Nacional Autónoma de México Ciudad Universitaria; 04510 México, D. F. Coordinación de Difusión Cultural Dirección General de Publicaciones y Fomento Editorial D. R. © 2011, Fondo de Cultura Económica Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 México, D. F. Empresa certificada ISO 9001:2008 Comentarios: editorial@fondodeculturaeconomica.com www.fondodeculturaeconomica.com Tel. (55) 5227-4672; fax (55) 5227-4640 Se prohíbe la reproducción total o parcial de esta obra, sea cual fuere el medio, sin la anuencia por escrito del titular de los derechos.

ISBN 978-607-16-0753-9 (La Ilíada, tomo I) ISBN 978-607-16-0739-3 (Obra completa) La Ilíada [tomo I], de Homero, fue impreso en México, en septiembre de 2011, en Impresora y Encuadernadora Progreso, S. A. de C. V. (IEPSA), Calzada San Lorenzo, 244; 09830 México D. F. La edición consta de 2 000 ejemplares.

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd iv

8/30/11 5:30 PM

TEXTOS PRELIMINARES

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd v

8/30/11 5:30 PM

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd vi

8/30/11 5:30 PM

ESTA EDICIÓN FACSIMILAR de “los clásicos de Vasconcelos” se publica para conmemorar el momento fundacional de la educación pública moderna en México, ocurrido hace 90 años, cuando desde la recién creada Secretaría de Educación Pública se concibió por primera vez la necesidad de que todos los mexicanos tuvieran la oportunidad de aprender a leer y a escribir, de adquirir los conocimientos necesarios para desempeñarse como ciudadanos libres y capaces, y de acercarse a las grandes obras del pensamiento y la creación artística de todos los tiempos.

En 1920, a diez años del alzamiento convocado por Francisco I. Madero en su Plan de San Luis, el país alcanzaba una relativa estabilidad política y los constantes enfrentamientos armados empezaban a quedar atrás. La demanda antirreeleccionista de un cambio democrático de régimen había puesto al descubierto una carencia mucho más extendida y profunda de igualdad y justicia social a lo largo y ancho del país, que primero planteó sus exigencias con las armas. Tras las batallas más feroces, las facciones revolucionarias pudieron sentarse a redactar un nuevo pacto social, y sus aspiraciones quedaron plasmadas en nuestra actual Carta Magna, promulgada el 5 de febrero de 1917.

Destacaron entre ellas las relativas a la educación, de la que se ocupa el artículo 3°, que en su versión original estaVII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd vii

8/30/11 5:30 PM

FELI PE CALDERÓN H INOJOSA

bleció que la educación sería libre, laica y gratuita en las escuelas oficiales de primaria. Sin embargo, tres años después, todavía estaba pendiente convertir esos propósitos en hechos.

Fue José Vasconcelos quien puso en marcha la educación pública en el México posrevolucionario. Vasconcelos pensaba en grande. Desde la rectoría de la Universidad Nacional, para la que fue nombrado en junio de 1920, puso a trabajar a los universitarios en el diseño institucional de una Secretaría de Educación Pública que, a nivel nacional, se hiciera cargo de las tareas educativas. Ya como primer secretario de Educación Pública, pocos meses después, se dedicó sin descanso, con pasión y lucidez, a organizar la vasta tarea de educar a todos los mexicanos. Lanzó campañas de alfabetización. Estableció los programas de estudio. En su discurso de toma de posesión como rector pidió a los universitarios salir de su “torre de marfil para sellar pacto de alianza con la Revolución” y emprender con ánimo misionero la labor de educación pública.

Invitó a las mujeres, a los niños y a todos los que supieran leer y escribir a sumarse a la tarea alfabetizadora. Impulsó la formación de maestros en las ciudades y en el campo.

Comenzó a construir escuelas y bibliotecas. Organizó misiones culturales y actividades artísticas y deportivas en las escuelas con un sello nacionalista y latinoamericano.

Puso los muros de los edificios públicos a disposición de los pintores para que narraran en ellos gráficamente la historia de México, con lo que propició el desarrollo del muralismo mexicano. Publicó libros y cartillas de alfabetización en ediciones masivas para la época y los repartió por el país.

Debemos a José Vasconcelos el trazo original de cómo habrían de organizarse la educación pública y la cultura en VIII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd viii

8/30/11 5:30 PM

PRESENTACI ÓN

el país. Su mística y su impulso inicial fueron un verdadero acto creativo en el ámbito educativo. Todos los proyectos, programas y planes posteriores tienen algún antecedente en lo que él propuso o en lo que él comenzó. Hoy refrendamos estas altísimas miras que en muchos puntos hemos alcanzado y que nos hacen sentirnos dignos herederos de su inapreciable legado. Aunque tengamos todavía, en relación con la visión de Vasconcelos, asignaturas pendientes, es innegable que hay avances considerables. Hoy la educación es un derecho del que gozan prácticamente todos los mexicanos.

Los míticos “verdes”, o “los clásicos de Vasconcelos”, como se conoce a estos libros, son un símbolo permanente de la ejemplar ambición vasconceliana; ambición que encuentra su explicación en la personalidad de este hombre excepcional, en sus ideales de formar a los mexicanos en el pensamiento de autores universales y su justificación en el cumplimiento de una de las más caras aspiraciones de una nación: poner fin a la ignorancia y el atraso.

Estos 17 volúmenes, cuyo destino fueron las bibliotecas públicas y las escuelas del país, son solamente parte del proyecto original de publicaciones de Vasconcelos, pero bastan para hacerse una idea de lo que él quiso para cada uno de los mexicanos: poner en nuestras manos libros que, como él mismo dijo, se “leen de pie”, porque “nos hacen levantar, como si de la tierra sacasen una fuerza que nos empuja los talones y nos obliga a esforzarnos como para subir.

En éstos no leemos: declaramos, alzamos el ademán y la figura, sufrimos una verdadera transfiguración”.

En memoria de esta profesión de fe en la educación pública, en los valores e ideas universales, y en su vehículo perfecto, el libro, y para celebrar lo mucho que se ha avanzado por el camino de la educación pública, el Gobierno FeIX

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd ix

8/30/11 5:30 PM

FELI PE CALDERÓN H INOJOSA

deral, a través de la Secretaría de Educación Pública y el Fondo de Cultura Económica ofrece orgullosamente esta edición facsimilar de “los clásicos de Vasconcelos”.

FELIPE CALDERÓN HINOJOSA Presidente de los Estados Unidos Mexicanos

X

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd x

8/30/11 5:30 PM

JOSÉ VASCONCELOS ocupó la rectoría de la Universidad Nacional de México de junio de 1920 a octubre de 1921. Su misión y objetivo, que correspondían a un mismo proyecto educativo que él había madurado en su imaginación conforme se involucraba en la vida pública del país, tendrían dos sentidos: hacia el interior de la institución, fortaleciéndola con reformas importantes (lema y escudo por ejemplo), y hacia el exterior, buscando dar cauce y sentido a sus esfuerzos por establecer las directrices de la política educativa del Estado posrevolucionario.

Bajo esta premisa Vasconcelos manifiesta, desde el momento mismo en que asume el cargo, que toda la obra educativa de la Revolución únicamente sería provechosa si se constituía el Ministerio de Educación Pública, suprimido por Venustiano Carranza en 1917: “De esta Universidad debe salir la ley que dé forma al Ministerio de Educación Pública federal que todo el país espera con ansia […] Ojalá que esta Universidad pueda alcanzar la gloria de ser la iniciadora de esta enorme obra de redención nacional”. Y así fue: el 25 de julio de 1921 el presidente Álvaro Obregón publicó el decreto que disponía la creación de la Secretaría de Educación Pública y el 11 de octubre nombró al propio José Vasconcelos primer titular del ramo.

De esta forma, aunque el rectorado de Vasconcelos fue XI

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xi

8/30/11 5:30 PM

J OS É NARRO ROB L E S

breve, se pudo cumplir lo que Henrique González Casanova advirtiera como un ciclo completo: en 1910 el Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes inauguró la Universidad Nacional de México; once años después, la Universidad creó la Secretaría de Educación Pública (SEP).

Al respecto, y como bien han advertido los especialistas, el hecho de que entre 1920 y 1924 haya sido José Vasconcelos el administrador de la enseñanza nacional por antonomasia, dificulta el deslinde entre cada etapa —rector (1920-1921) y secretario de Educación Pública (1921-1924)—, así como las actividades de cada entidad. El historiador Álvaro Matute lo resumió de forma excepcional: “Casi actúa como secretario de Estado desde la rectoría y nunca deja de ser la más alta autoridad universitaria y actuar como rector”.

Esta situación se advierte en todas las labores que desarrolló; una de ellas, por demás significativa, tiene que ver con la colección que hoy se edita de nueva cuenta: “El hecho de que los libros de la colección de clásicos ostenten en los forros el escudo, el lema y el pie de imprenta universitarios, y sea la Secretaría quien los patrocina y distribuye ayuda a esa confusión”.

El primer tiraje de esa colección (1921) sólo presenta los emblemas universitarios y no es sino hasta que la SEP queda constituida como tal que se suma y comparte el crédito de los tirajes posteriores. Fuera de esta inclusión, nada cambió en el contenido y diseño de los textos impresos en esas fechas.

De hecho, la reimpresión de ejemplares económicos que se hiciera en 1988 preservó, salvo el tamaño y el material de las cubiertas, el texto inicial de Vasconcelos como rector.

Corolario efectivo de la cruzada por la educación nacional fue el proyecto editorial ideado por el autor de Ulises Criollo, el cual tuvo entonces dos centros de operación. Las distintas publicaciones proyectadas en y desde la UniversiXII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xii

8/30/11 5:30 PM

PRESENTACI ÓN

dad y la nueva SEP constituían entonces el elemento básico e imprescindible de la estrategia que impulsaba, como nunca antes en la historia del país, la educación y la cultura.

Los textos editados representaban entonces un desafío y una invitación: “incorporar el libro al espacio vital del pueblo” era la consigna. Sólo así se entendía esa “primera inundación de libros que conoce nuestra historia”, parte fundamental de la campaña de alfabetización.

En enero de 1921 el presidente Álvaro Obregón decretó que las prensas oficiales (los Talleres Gráficos) pasarían a ser jurisdicción de la Universidad y posteriormente de la SEP. En documento fechado el 19 de ese mismo mes se estipulaba que la Universidad dispondría del mencionado equipamiento con el propósito de establecer una casa editorial propia que le permitiera divulgar la cultura y de esa manera acelerar su cometido general de educar a la población. Se estipulaba que la selección estaría a cargo de una comisión técnica designada por la Universidad y que los ejemplares producidos serían distribuidos en bibliotecas y salones de lectura por todo el territorio nacional.

Mención aparte merecen los ya citados y emblemáticos “clásicos”, aquellos libros de pastas recubiertas de tela verde que se constituirían como el símbolo mismo e inequívoco de su época. No es tarea sencilla la de formar lectores y el mérito del proyecto editorial de José Vasconcelos yace no únicamente en su generosidad y amplitud, sino en el respaldo de una parte significativa de la sociedad, el gobierno y la comunidad intelectual y artística. Fundamental para el asentamiento institucional del país fue el acto de colocar libros y revistas en manos de personas que no tenían generalmente acceso a esos materiales. Los libros clásicos, forrados con tela verde “inglesa”, que produjo en gran cantidad el departamento editorial que estaba bajo la responsabilidad XIII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xiii

8/30/11 5:30 PM

J OS É NARRO ROB L E S

directa de Julio Torri, eran el resultado de la apuesta por el saber y las humanidades.

Del plan original de más de 500 títulos, repartidos en cinco colecciones, se completaría únicamente una parte pequeña, suficiente para seguir coadyuvando al prestigio de la labor entera de Vasconcelos. Él mismo especifica que fueron finalmente sólo 17 los tomos terminados y repartidos: “la Iliada en dos tomos y la Odisea; Esquilo y Eurípides; tres tomos de Platón; los Evangelios, dos tomos de Plutarco; la Divina Comedia; Fausto, de Goethe; Selecciones fundamentales, de Tagore; la Vidas, de Romain Rolland; Plotino, por primera vez casi completo en castellano” y un tomo de cuentos de Tolstoi. Los primeros ocho se publicaron entre 1921 y 1922.

La fama e influencia de esos clásicos no fue cosa menor.

Su forro de percalina verde y el pie editorial de la Universidad Nacional de México, compartido con la SEP en las ediciones posteriores a la inicial, les otorgan una categoría de joyas editoriales con identidad propia. Por todo lo antes mencionado, para la Universidad Nacional Autónoma de México es motivo de gran satisfacción participar en esta aventura intelectual renovada que sirve también de homenaje a aquel gigante que entendió el papel de la Universidad Nacional de México como pocos lo han comprendido.

JOSÉ NARRO ROBLES Rector Universidad Nacional Autónoma de México

XIV

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xiv

8/30/11 5:30 PM

ESTOS LIBROS FORRADOS DE VERDE, que comenzaron a publicarse en mayo de 1921 en la Universidad Nacional por iniciativa de su recién nombrado rector, José Vasconcelos, y continuaron publicándose en la flamante Secretaría de Educación Pública, cuyo primer titular, como es sabido, fue también José Vasconcelos, se han vuelto con el tiempo uno de los mitos fundadores de la cultura mexicana contemporánea.

Su prestigio se debe en parte a la figura misma de Vasconcelos, un protagonista indiscutido de la cultura mexicana del siglo XX: original filósofo, responsable de la educación pública en el país durante años cruciales de labor reconstructiva del gobierno emanado de la Revolución, candidato a la presidencia de la República, autor de páginas imprescindibles por su fuerza literaria. Hombre visionario y hombre de acción, fue capaz de concebir un modelo integral para la educación pública; de convocar y poner en movimiento a las fuerzas sociales alrededor de aquella ingente tarea, y darle su primer gran impulso modernizador.

En la visión de Vasconcelos, estas ediciones desempeñaron un papel singular. Eran el alfa y omega de la educación: bastaba saber leer para estar en condiciones de conocer las ideas y la personalidad intelectual de los grandes pensadores de la humanidad sin otra mediación que la traducción al XV

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xv

8/30/11 5:30 PM

ALONS O LUJAMBIO

español, pero también aquellos libros servían para continuar a través de su lectura el aprendizaje de manera indefinida, una vez terminados los ciclos formales de estudio. El mejor ejemplo de las posibilidades del aprendizaje a través de la lectura era el propio José Vasconcelos, hombre básicamente autodidacta cuyo pensamiento y aportaciones al país alcanzaron grandes alturas.

Si la elección de los títulos responde a las lecturas que formaron a Vasconcelos, antes que a una selección ponderada con otros criterios, todos ellos son sin embargo inobjetables: son libros clásicos. La idea de reunir estas obras, sacarlas de los claustros universitarios y ponerlas al alcance de la población en bibliotecas públicas, escuelas y a disposición de quien quisiera gastar un peso en la compra de cada volumen fue un hecho sin precedente en México, que estableció desde entonces uno de los mandatos que rigen todavía hoy a la Secretaría de Educación Pública: fomentar la lectura entre los estudiantes y la población en general, proveyendo los libros indispensables para este ejercicio intelectual.

Los 17 volúmenes publicados, al cuidado del escritor Julio Torri, fueron también ejemplo y cota del oficio editorial.

Esta edición facsimilar, que recupera en su integridad aquel proyecto a 90 años de su primera edición, honra la memoria del “Maestro de las juventudes de América”, y celebra la continuidad de los propósitos establecidos entonces para la educación pública y los muy importantes logros alcanzados.

ALONSO LUJAMBIO Secretario de Educación Pública

XVI

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xvi

8/30/11 5:30 PM

P R ÓL OGO

Entonces sí que hubo ambiente evangélico para enseñar a leer y escribir; entonces sí se sentía en el pecho de cada mexicano que la acción educadora era tan apremiante como saciar la sed y matar el hambre. Entonces se sentía fe en el libro de calidad perenne; y los libros se imprimieron por millares y por millares se obsequiaron.

DANIEL COSÍO VILLEGAS, Ensayos y notas

José Vasconcelos llegó a la rectoría de la Universidad Nacional de México el 9 de junio de 1920, cuando el presidente Adolfo de la Huerta comenzaba a ordenar un país devastado por diez años de guerra civil. Desde la Universidad, que tenía a su cargo la educación en el Distrito Federal, Vasconcelos diseñó una dependencia federal que hiciera realidad la educación gratuita, laica y obligatoria que la Constitución ordena. En septiembre del año siguiente un decreto del presidente Álvaro Obregón creó la Secretaría de Educación Pública. El 22 de octubre de 1921, diez días después de haber renunciado como rector, Vasconcelos tomó posesión como su primer titular.

Con el apoyo de Obregón, la SEP participó intensamente en la reconstrucción del país. Se alzaron escuelas y biXVII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xvii

8/30/11 5:30 PM

FELI PE GARRI DO

bliotecas, se exaltó a los maestros y el arte popular, hubo conferencias en las fábricas, misiones culturales, conciertos al aire libre, una multitud de estudiantes alfabetizadores, clases de arte para los obreros, murales, revistas y libros...

En ese tiempo, ochenta de cada cien mexicanos no sabían leer ni escribir. Y nada hizo Vasconcelos más representativo de sus ideales que poner en manos de ese pueblo analfabeto una serie de clásicos, los libros capitales de nuestra tradición.

Sus enemigos lo acusaron de dilapidar el erario en ediciones excesivas.

Junto con los clásicos —escribió Vasconcelos en El desastre (1938)— editamos y obsequiamos dos millones de libros de lectura primaria, cientos de miles de textos de geografía y de historia, pero esto lo callaban maliciosamente los detractores y se insistía en que fue ridículo editar clásicos. No se reflexiona en que no se puede enseñar a leer sin dar qué leer. Y nadie ha explicado por qué se ha de privar al pueblo de México de los tesoros del saber humano que están al alcance de los más humildes en las naciones civilizadas.

Este libro que tienes en las manos, lector amigo, forma parte de esa colección que empezó a publicarse desde la Universidad, y continuó desde la Secretaría de Educación, con el propósito de “hacer llegar el libro excelso a las manos más humildes”. En su mayor parte, estos libros, que se vendían en un peso, se repartieron en las bibliotecas y las escuelas que abrió el gobierno por toda la República.

“La divulgación de estas obras —escribió Vasconcelos— viene a constituir la segunda parte de la campaña que estamos desarrollando contra el analfabetismo; pues de esta XVIII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xviii

8/30/11 5:30 PM

PRÓLOGO

manera, después de enseñar a leer, damos lo que debe leerse, seguros de ofrecer lo mejor que existe.”

Del ambicioso plan inicial, logró editarse apenas una pequeña parte, suficiente, sin embargo, para dar a la empresa un prestigio sin paralelo: diecisiete volúmenes de quince autores.

Desde la Universidad, en dos tomos, la Ilíada (21 de mayo de 1921); Esquilo, la Odisea y Eurípides (13 de octubre, el día siguiente a la renuncia de Vasconcelos como rector).

Desde la Secretaría, los doce restantes: la Divina Comedia (18 de noviembre); tres tomos de Platón; dos de Plutarco; los Evangelios; tres biografías —Beethoven, Miguel Ángel, Tolstoi— de Romain Rolland; Plotino; cuentos de Tolstoi; Fausto, y una antología de Tagore (20 de septiembre de 1924, casi tres meses después de que Vasconcelos había dejado la Secretaría). ¿Cuántos ejemplares se imprimieron? Algunos autores hablan de cincuenta o de cien mil ejemplares de cada libro.

Vasconcelos dice en Indología (1926) que eran ediciones “de veinte o de veinticinco mil ejemplares”, y en El desastre (1938), que se hicieron “más de diecisiete ediciones de más de veinticinco mil volúmenes la mayor parte de ellas” —una doble falsedad—.

De los informes de gobierno de Obregón puede deducirse que los tiros iban de unos seis mil a unos once mil ejemplares. Julio Prieto, hijo de Valerio Prieto, quien tuvo a su cargo la tipografía y las ilustraciones de muchos de esos libros, le contó a Alí Chumacero que de Plotino se imprimieron ochocientos.

Aunque los tiros fueron mucho menores de lo que se dice, comparados con los acostumbrados entonces, en general por debajo de mil ejemplares, resultaban abrumadores, y Vasconcelos no exageró al afirmar que aquélla fue la priXIX

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xix

8/30/11 5:30 PM

FELI PE GARRI DO

mera inundación de libros que conoce nuestra historia.

Una inundación que sigue sosteniendo nuestra aspiración a tener los lectores que nos hacen falta para ser un país más próspero y más justo.

FELIPE GARRIDO Academia Mexicana de la Lengua

XX

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xx

8/30/11 5:30 PM

N O TA P R E L I M I N A R *

La presente obra forma parte de una serie que la Secretaría de Educación Pública edita, con el propósito de difundir la cultura clásica junto con los rasgos fundamentales del pensamiento moderno. Lo escaso y lo incompleto de las ediciones castellanas de los libros más importantes del mundo ha sido causa de que, entre nosotros, las personas cultas tengan que dedicar gran atención al estudio de las lenguas extranjeras, principalmente al inglés y al francés, y de que la gran masa de la población desconozca los libros geniales. Publicar en español ediciones clásicas es, por lo mismo, una doble necesidad de patriotismo y de cultura.

De patriotismo, porque ningún pueblo que se respeta debe conformarse con que sea indispensable el uso de un idioma extraño para conocer las cumbres del pensamiento; de cultura, porque no se concibe una ilustración, ni siquiera mediocre, que carezca del conocimiento indicado. * Originalmente, esta nota apareció en dos de los volúmenes que ahora ven la luz en edición facsimilar. El primero de ellos es el tomo I de La Ilíada, publicado en 1921; Vasconcelos suscribe el texto en su calidad de rector de la Universidad Nacional de México y menciona la labor de esta institución en la realización del proyecto. El segundo es Vidas ejemplares, de Romain Rolland, publicado en 1923; la nota preliminar también lleva la firma de Vasconcelos, pero ahora en calidad de secretario de Educación, y en ella se menciona a la Secretaría como responsable e impulsora de la edición. Esta última es la nota que se reproduce aquí.

XXI

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xxi

8/30/11 5:30 PM

J OSÉ VAS CONCELOS

Creemos que ha llegado para nuestra raza hispanoamericana un período de renovación vigorosa y autónoma, que no puede asentarse en sólidas bases si seguimos de siervos del pensamiento francés, o del pensamiento inglés o de cualquiera otra tendencia extraña. Creemos que las razas —caracterizadas muy particularmente por las lenguas— son el órgano por el que la Historia expresa las distintas fases del espíritu humano en su lucha por conquistar la verdad y el bien, y creemos que sólo afirmando y depurando el concepto de la raza y el vigor de la raza se logra ese poder que en seguida conduce a la universalidad, meta suprema de la realización humana. Universalidad es nuestra aspiración; mas, para lograrla, es menester que nos asentemos en las fuertes raíces de nuestro tronco étnico y que en seguida exploremos el mundo y lo expresemos conforme al ingenio y al temperamento nuestros, porque el progreso del mundo exige de nosotros una interpretación personal y una expresión característica y única de la vida que nosotros vivimos. Y el primer paso para la elaboración de una cultura propia es traducir todo el acervo de la cultura contemporánea a los moldes de nuestra lengua, y en seguida difundir libros castellanos para que, sin menoscabo de la ilustración general, se expulse el libro escrito en idioma extranjero. En este sentido las ediciones de la Secretaría de Educación Pública llegarán a ser útiles, no sólo para los mexicanos, sino también para todos los hijos de la raza nuestra, desde el Bravo hasta el Plata, y aun para la misma población de España, ya que muchas de las obras de esta serie no han sido traducidas jamás a nuestra lengua común.

Hacer llegar el libro excelso a las manos más humildes y lograr de esta manera la regeneración espiritual, que debe preceder a toda otra suerte de regeneración, es XXII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xxii

8/30/11 5:30 PM

NO TA PRELI MI NA R

otro de los propósitos de estas ediciones, que en su mayor parte se repartirán gratuitamente entre las bibliotecas y escuelas que el Gobierno está abriendo por toda la República. La divulgación de estas obras viene a constituir la segunda parte de la campaña que estamos desarrollando contra el analfabetismo; pues de esta manera, después de enseñar a leer, damos lo que debe leerse, seguros de ofrecer lo mejor que existe, porque en la selección de las obras no nos guía más criterio que el de la suprema excelencia, y el propósito de formar una colección que abarque, hasta donde es posible, todos los aspectos más nobles del pensamiento humano.

En términos generales, y tal como lo dice el acuerdo respectivo, se han escogido libros fundamentales, libros esenciales, y que tienen todos la misma tendencia de ennoblecer la vida. Se comienza con “La Ilíada” de Homero, que es la fuerte raíz de toda nuestra literatura, y se da lo principal de los clásicos griegos, los eternos maestros. Se incorpora después una noticia sobre la moral budista, que es como anunciación de la moral cristiana, y se da en seguida el texto de los Evangelios, que representan el más grande prodigio de la Historia y la suprema ley entre todas las que norman el espíritu; más la Divina Comedia, que es como una confirmación de los más importantes mensajes celestes.

Se publicarán, también, algunos dramas de Shakespeare, por condescendencia con la opinión corriente, y varios de Lope, el dulce, el inspirado, el magnífico poeta de la lengua castellana, con algo de Calderón y el Quijote, de Cervantes, libro sublime donde se revela el temperamento de nuestra estirpe. Seguirán después algunos volúmenes de poetas y prosistas hispanoamericanos y mexicanos; la Historia Universal de Justo Sierra, que es un resumen XXIII

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xxiii

8/30/11 5:30 PM

J OSÉ VAS CONCELOS

elocuente y corto; la Geografía de Reclus, obra llena de generosidad, y libros sobre la cuestión social que ayuden a los oprimidos y que serán señalados por una comisión técnica, junto con libros sobre artes o industrias, de aplicación práctica.

Finalmente se publicarán libros modernos y renovadores, como el Fausto y los dramas de Ibsen y Bernard Shaw; libros redentores como los de Galdós, los de Tolstoi y los de Rolland, y parte de la obra del excelso Tagore.

Como no se desea construir un índice exclusivo, la Secretaría ha pedido al público que designe, entre las grandes obras de la humanidad, otras diez para que entren a las prensas de la Editorial y pasen, después, a germinar conceptos y a inspirar nobles acciones en el ánimo de todos los habitantes de la República.

El Secretario de Educación Pública JOSÉ VASCONCELOS

XXIV

Textos clásicos_Homero_La Ilíada tomo I_PDF.indd xxiv

8/30/11 5:30 PM