Localização e Geografia de Guatemala A Guatemala é um país da América Central, limitado a oeste e a norte pelo México, a leste pelo Belize, pelo Golfo das Honduras e pelas Honduras e a sul por El Salvador e pelo Oceano Pacífico. Capital: Cidade da Guatemala. A Guatemala é o terceiro maior país da América Central. Limita-se ao Norte e a Oeste com o México, ao Sul com o oceano Pacífico e a Leste com Honduras, Belize e El Salvador. Assim como outros países centro-americanos, a
Guatemala
possui
diversos
lagos,
cadeias
de
montanhas, que são o prolongamento da Serra Madre mexicana, e grandes vulcões – alguns chegam a atingir mais de 4.000m de altitude e ainda estão activos, como o Tajumulco, de 4.210m e o Tacaná, de 4.093m. Ao Sul e a Leste as altitudes são menores. O Vale Motagua, na planície de El Petén, é um dos principais campos de fósseis de dinossauros. A região mais fértil do país e onde se concentram as principais actividades económicas, com destaque para o cultivo do milho e da banana. Na região próxima ao Pacífico, as plantações de cana-de-açúcar e café são as mais importantes Embora a maior parte da população da Guatemala seja rural, a urbanização está em aceleração. A língua oficial é o espanhol, apesar de não ser universalmente compreendida entre a população indígena; ainda são faladas várias línguas maias, em especial nas áreas rurais.
História de Guatemala Guatemala deu nome a um dos distritos que os espanhóis estabeleceram na América. A conquista do país foi encomendada por Hernán Cortés a Pedro de Alvarado, quem não tardou em conquistar o território, sendo no ano de 1527 nomeado governador e capitão geral da Guatemala e suas províncias. Durante a época da independência americana reinou uma relativa paz na Guatemala até 1821, data em que os sucessos no México mudaram a situação. Ao saber em Guatemala o levantamento de Iturbide, foi celebrado uma junta de autoridades e proclamou-se a independência do país. Iturbide, por força das armas e apoiado por uma parte do povo centro-americano incorporou a América Central ao Império de México; mas, em 1823, depois da sublevação de Santa-Ana em Veracruz, foi proclamada a independência absoluta da América Central (quer dizer, da antiga capitania geral de Guatemala), com o nome de Províncias Unidas da América Central. O primeiro presidente constitucional da confederação foi Manuel José Arce (1825-1829). Não tardou em produzir-se um choque entre o governo federal e os provincianos, estalando frequentes insurreições; José Francisco Barrundia sucedeu a Arce na presidência, em qualidade de interino (18291830) tendo que entregar o seu mandato supremo ao general Morazán, grande defensor da autonomia constitucional das províncias, que foi eleito presidente da Confederação em 1830. Depois houve um período de lutas e anarquias. Rafael Carrera, foi eleito presidente em 1844. Em 1847 Carrera deu a Guatemala o título de República independente, separa dos restantes Estados e a partir dessa data até sua morte, em 1865, exerceu sem interrupção o seu mandato supremo. Depois de Rafael Carrera, são dignos de menção os presidentes J.Rufino Barrios (1837-1885), que tentou restabelecer a antiga federação e Manuel Estrada Cabrera, reeleito por três vezes (1898-1920) exercendo uma verdadeira ditadura. Em 1941, sendo presidente Jorge Ubico, o país uniu-se aos Estados Unidos na luta contra Alemanha, Itália e Japão. Em 1944, um movimento revolucionário derrubou Ubico, constituindo-se interinamente uma junta que governou até Julho do mesmo ano, quando foi eleito presidente Juan José Arévalo.
Jacobo Arbenz Guzmán sucedeu em 1951 e foi destituído em 1954 pelo coronel Carlos Castillo Armas, que penetrou no país a frente de um exército de guatemaltecos exilados e assumiu a presidência do país meses depois. Em 1982 instaurou-se a democracia na Guatemala, se bem que foi uma democracia com pés de barro, pelo problema da corrupção, dos interesses, da manipulação e fraude que vinha a acontecer nas anteriores eleições, em 1986 a democracia tinha chegado à Guatemala, mas também a instabilidade chegou à região. Nos anos 90, pouco a pouco a situação foi estabilizando, e a democracia sendo reconhecida, reconheceu-se a independência de Bilice, algo que não era muito popular. Já no Século XXI, a situação foi resolvida, o Presidente eleito Alfonso Portillo viu que a política que tinha desenvolvido tinha criado laços com o México e os Estados Unidos e tinha começado a dar resultado, sem bem que o apoio do povo não foi igual, o que proporcionou uma mudança na presidência em 2004, ano em que Oscar Berger foi eleito presidente. Actualmente, depois das eleições de 2007, é presidente Álvaro Colom.
Álvaro Colom
Clima de Guatemala A temperatura média no país é de 20 graus, enquanto que nas zonas costeiras é de 37 graus, com alto índice de humidade. Nas zonas montanhosas, nos Altos Guatemaltecos, as temperaturas costumam descer consideravelmente e em geral as noites são bastante frescas durante o ano todo. Nas regiões altas do centro a época de chuvas é de Maio a Outubro, caracterizada por fortes chuvas que produzem-se normalmente, de tarde e/ou na noite. Na zona da selva do Petén, as temperaturas costumam ser altas, húmidas ou secas, dependendo da estação.
Aeroporto de Guatemala O Aeroporto Internacional La Aurora, presta serviço à Cidade da Guatemala e a toda a Guatemala, está localizado no meio da Cidade de Guatemala. Considerado o melhor e mais moderno aeroporto da América Central e o principal aeroporto do país, seguido pelo Aeroporto Internacional Mundo Maya perto de Flores, El Petén. Recentemente, o aeroporto internacional "La Aurora", passou a ser catalogado como categoria 1 pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA). Actualmente conta com 22 portas de embarque, além da posição ( 22 à 25) são remotas, na próxima fase contará com 35 portas de embarque. La Aurora será expandido e remodelado massivamente para oferecer um maior serviço aos passageiros e linhas aéreas, de tal modo que poderá acolher um maior número de usuários e aeronaves maiores. Depois da remodelação, a linha aérea centro americana TACA tem planos de instalar um "Hub" ou centro de conexões encarregado das rotas Sul-americanas como Quito, Bogotá, Caracas, Lima e Cidade do Panamá, e também expandindo suas rotas diárias ao Norte e América Central.
Transportes Públicos em Guatemala Os populares Autocarros, baratos, para todo o país. Antes da saída, ajudantes anunciam aos berros o destino pelo apelido das cidades. São muito prestativos. Shuttles: autocarros fretados por agências de turismo, bem mais caros, muito confortáveis, fazem todos os trajectos turísticos.
Os Táxis são baratos e fazem bons preços para viagem. Oficialmente os preços não estão controlados pelo governo. Air Guadalupe, a companhia Aérea que interliga a Cidade da Guatemala a Flores, Río Dulce, Puerto Barrios, Quetzaltenanago, Huehuetenango, assim como as Antilhas Francesas e as Virgens e Porto Rico. O preço das passagens sempre tem um acréscimo de 17% de impostos. São também utilizados os Barcos para a ligação entre os povoados do Lago Atitlán e de Puerto Barrios para Livingston. Existem algumas companhias marítimas com Caribbean Express Catamaram Service e Trans Antilles Express, que realizam serviços de traslado às principais localidades da região.
Pontos Turísticos de Guatemala A Cidade da Guatemala, foi fundada pelos colonizadores espanhóis em 1620, nas proximidades das ruínas da velha cidade maia de Kaminaljuyu. Em 1775 um terramoto destrui a velha capital Guatemala Antiga, tornando-se então Guatemala a sua capital em 1776. Guatemala é o centro económico e cultural do país. Na cidade, encontramos uma quantidade de galerias e museus. A Guatemala é a casa de colégios e universidades. A única universidade pública é a Universidade de San Carlos. Foi criada em 1676 e é a terceira mais antiga universidade E.U. O centro histórico da cidade tem o Palácio Nacional, Catedral Metropolitana, a National Gallery e o palácio do Presidente Casa Presidencial.
Na zona norte da Guatemala encontra-se a região do Petén (quase todo o norte fica na Reserva Biosférica Maia), as densas selvas e vários locais arqueológicos da Rota Maia, entre eles, a majestosa cidade de Tijal.
À 45Km da Cidade de Guatemala encontra-se Antiga, a velha capital do país e uma das cidades mais belas da América Central. A Antiga Guatemala suportou corajosamente numerosos incêndios e enchentes e perto de 16 movimentos de terra importantes que praticamente a destruíram por completo. Mas o mais digno de enfatizar nessas circunstâncias é que apesar de todos os obstáculos e azares, a Antiga Guatemala conseguiu conservar em pé quase a
maior
parte
de
seus
prédios
originais
e
característicos. Hoje ainda podemos deleitar-nos perante a beleza incomparável das suas igrejas ao melhor estilo barroco, como as suas casas de arquitecturas essencialmente colonial. Entre as suas igrejas mais imperantes encontramos A Merced, a Capuchinas, museu e a igreja de San Francisco. Mas isto não é tudo o que se tem para ver e visitar em Antiga. Por outro lado, também se destaca como um grande atractivo da cidade, o perímetro que se denomina e conhece como dos antiga mentes, um lugar onde se mantém o esquema da cidade em base ao traçado de grade, bem como os costumes antepassados. Panajachel, à beira do místico Lago de Atitlão, encontrase a 88Km de Antiga pela rota principal e depois de passar
Chimaltenango
e
Sololá,
onde
tem
um
espectacular mercado às sextas-feiras. Antes pode fazer uma visita rápida às Ruinas Ixmché, antiga capital dos maias cakchliquiles no século XV. Destacam-se as praças cerimoniais, os espaços para o jogo de bola e o pequeno museu. Razão para visitar esta povoação é contemplar e desfrutar o maravilhoso Lago de Atitlão, onde poderá praticar ski aquático, pesca, vela ou dar um mergulho, melhor nas manhãs e com precaução, já que o lago tem uma profundidade de 320 m.
O lago de Atitlán é um grande lago situado nas
terras
altas
da
Guatemala,
no
departamento de Sololá. Cobre uma área total de 126 km², encontrando-se rodeado por escarpas altas e por três vulcões. Caracterizase também pelas vilas e aldeias maias situadas nas suas margens. O lago tem origem vulcânica, enchendo uma enorme caldeira formada após uma erupção ocorrida há 84 mil anos, é famoso por ser considerado um dos mais belos lagos do mundo, tendo Aldous Huxley escrito sobre ele o seguinte: "O lago Como, parece-me, toca os limites do pitoresco, mas o Atitlán é o Como com os embelezamentos adicionais de vários grandes vulcões. É realmente demasiado de uma coisa boa." A bacia lacustre suporta extensas plantações de café e uma variedade de culturas agrícolas, sobretudo milho. O lago em si mesmo é rico em vida animal que constitui uma fonte de alimento significativa para as populações ribeirinhas. Mais para o norte, a 185Km de Panajachel encontra-se Chichicastenango, no Município do Quiché, É aqui onde tem lugar, às quintas e domingos, o mercado mais espectacular do país. Desde antes da conquista, Chichicastenango foi um
importante
centro
comercial
dos
índios
cakchiquiles e quichés. Desde então o mercado, que deve ser conhecido, numerosos indígenas e camponeses de perto, descendo a pé ou de autocarro para vender os seus produtos. Se coincidir com o domingo poderá ver as procissões das cofrarias que, com os passos de seus santos nas costas e entre música, foguetes e fogos artificiais, vão à Igreja. Destaca-se a Igreja de Santo Tomás, modesto templo do século XVI. Possibilidade de passar pela Santa Cruz do Quiché, capital do município, para admirar as Ruínas de K´jumarca.
Cidade Flores é a capital do município e o ponto de partida das excursões. A cidade está localizada numa pequena ilha no Lago de Petén Itzá, unida a Santa Elena e São Benito por uma calçada de meio quilómetro. Destacam-se as Grutas Action-Can, muito perto de Santa Elena, onde poderá ver com um pouco de imaginação diversas figuras nas formações de pedra que tem no interior. Aconselhamos, tendo tempo, dar um passeio de canoa pelo lago para visitar o Biotopo Serra Cahuí, uma reserva de selva tropical. Tikal, é o maior dos centros cerimoniais maias e sem dúvida, um dos principais atractivos da Guatemala. Encontra-se a 70Km de Cidade Flores por um caminho bem pavimentado; depois de duas horas de viagem,
entre
paisagens
espectaculares, aparece no meio da selva a majestosa cidade de Tikal. As origens remontam até o ano 700 a.C., quando os maias decidem levantar as primeiras construções na serra. Porém, seu esplendor começou ao redor do ano 230 d.C. com o rei Yax Moch Xoc, fundador da dinastia que iria governar Tikal até o século X, quando, estranhamente, começa o declive da cultura maia.
Gastronomia: Os pratos típicos mais populares são: accras
(bolinhos
fritos de bacalhau), boudin (salsicha de porco muito temperada),
carbes farcis
(caranguejo da terra recheados), blaff (guisado de peixe com
muitas
especiarias), lambi aux sauce chinês (caracóis do mar com alho e de
molho
de
porro)
papillote de perroquet (loro assado em um pacote de papel
servido
com molho de alfavaca) e marmite de Robinson (um fondue
peixe
como dourado, atum, camarões e cerduras locais).
O milho ocupa um papel primordial na comida quotidiana do país. Existem muitas comidas elaboradas com esse produto tais como tortas, tacos, entre outros. Existe também uma grande variedade de feijões, moles, pimentas e muitos outros pratos de origem Maia.
As sobremesas são deliciosas. Entre elas destacamos o arroz com leite, caldo de frutas de cajá, rosa da Jamaica, deliciosas bebidas, entre outras.
A bebida típica é o Ti punch, uma mistura de rum, suco de lima e um concentrado de cana-de-açúcar. Desde o século XVI o rum tem sido a bebida por excelência das ilhas caribenhas. A sua origem está associada a legendárias histórias de piratas e de escravos. Uma longa lista de casas produtoras do famoso licor de cana-de-açúcar tem popularizado o seu consumo não somente em qualquer ponto das Antilhas, mas também expandido pelo mundo inteiro. Em toda a região elaboram deliciosas batidas de frutas tropicais, cuja mistura (coco com mamão, morango com coco, banana com morango e coco) dá origem aos originais nomes com os quais são baptizados. E podem ser consumidos com ou sem álcool.
Compras: Para os viajantes será impossível não comprar artesanatos típicos, assim como objectos que contem uma representação moderna das antigas tradições maias. Podemse encontrar tecidos, tapetes, blusas bordadas, roupa moderna inspiradas em trajes típicos que são tradicionais; magníficos trabalhos em cerâmica, madeira, jade, prata, pinturas primitivas e modernas e trabalhos em couro. Quanto a vestimenta, rica em colorido, destacam-se os huipiles, túnicas tecidas à mão e sem mangas, os reboços e os "enredos". O mais impressionante são as cores que se combinam em infinitas possibilidades e que procedem dos tempos pré-colombianos. Geralmente os tipos de roupas identificam o grupo indígena a que pertence. Ainda hoje, são utilizadas telas antigas seguras na cintura por um lado e a uma árvore pelo outro.