TAILANDIA

Localização e Geografia da Tailândia País do Sudeste Asiático. Abrange a parte central da península da Indochina e uma secção do istmo da península de Malaca. Faz fronteira com o Myanmar (ex- Birmânia), a oeste e a noroeste, o Laos, a norte e a nordeste, o Camboja, a sudeste, e a Malásia, a sul.

No istmo da península de Malaca, o território é banhado a oeste pelo mar das Andaman (oceano Índico) e, a leste, pelo golfo da Tailândia, que faz parte do mar da China Meridional (oceano Pacífico).

As principais cidades são Banguecoque (sua capital), com 6 709 200 habitantes (2004), Samut Prakan (402 000 hab.), Nonthaburi (309 200 hab.), Udon Thani (234 100 hab.) e Nakhon Ratchasima (217 000 hab.).

A Tailândia tem mais 7 horas que Portugal continental no Inverno e mais 6 horas no Verão.

A língua oficial é o tailandês. As minorias têm os seus próprios dialectos. O inglês e o francês são línguas correntes nas zonas turísticas.

História da Tailândia Tailândia significa “terra (land) da liberdade (thai)”. Através dos 800 anos de história deste país, os tailandeses podem vangloriar-se de pertencerem ao único país do Sueste asiático que nunca foi colonizado pelos Europeus.

A história da Tailândia será mais a da vasta área do Sudeste Asiático que, desde tempos remotos, foi habitada pelos mais diferentes povos.

A ocupação do território começou por volta de 3600a.C. e durou até 250 a.C. A população de Ban Chiang cultivava arroz, domesticava os seus animais e eram oleiros habilidosos.

Ao longo de vários séculos, esta região foi influenciada por várias culturas, desde a indiana no século III, à dos Mons entre o século VI e o século XI, e a dos Khmers que construíram o maravilhoso Angkor Wat e que deixaram o seu legado através de inúmeros santuários de pedra espalhados por todo o reino tailandês. Pensa-se que a cultura dominante tailandesa provém das tribos que vieram da China há milhares de anos. Esta tribo ocupou aquilo que é agora o nordeste da Tailândia antes de irem para o sul, rico em planície e vales, afirmando gradualmente a sua independência dos reinos existentes de Khmer e Mon. Os últimos terão sido os tailandeses do Sul da China, que emigraram para Sul no primeiro milénio d.C., e dos quais descende a maioria dos tailandeses. Atribui-se aos Sukhothai a criação da primeira civilização tailandesa. Foram eles que importaram o budismo para a Tailândia, e desenvolveram o seu poder a partir do século XII. Muito antes daquilo a que se chama o Império tailandês do século XII, a área conhecida como o vale Chao Phraya era habitada por antigas civilizações que remontam aos tempos pré-históricos.

No século XIV, o reino de Sukhothai é conquistado pelo reino de Ayutthaya, também tailandês. Nessa altura, Ayatthaya controlava grande parte do que é hoje a Tailândia. Sob o seu domínio o então reino do Sião

e

a

sua

capital,

Ayutthaya,

vivem

em

prosperidade. Em meados do século XVIII, os birmaneses invadem o Sião e arrasam com a sua capital.

Os tailandeses conseguem expulsar os invasores e constroem a nova capital em Thon Buri.

Em 1782, a actual dinastia Chakri é fundada pelo rei Rama I e a capital instala-se junto à foz do rio Chao Phraya e aí nascia Banguecoque. Em 1932, uma revolução pacífica põe fim à monarquia absoluta e, em 1939, o reino do Sião passa a chamar-se Tailândia. Anteriormente conhecida como Reino do Sião pelos primeiros estrangeiros que visitaram esta região no século XII, a Tailândia obtém o nome actual após a chegada do governo democrático em 1939.

Durante o século XX, a instabilidade política domina o país. Nas décadas de 80 e 90, uma mais democrática Tailândia assiste a um desenvolvimento acelerado, em especial nos sectores da indústria e do Turismo. Os tailandeses ainda lutam por uma democracia menos corrupta, capaz de resolver os abismos sociais de um país que, apesar de tudo, não é assolado pela pobreza extrema que se vive noutros países asiáticos.

Clima da Tailândia A Tailândia tem um clima tropical, isto é, húmido

e

quente,

com

três

estações:

temperada, quente e chuvosa.

A melhor época para viajar é entre os meses de Novembro e Fevereiro, que coincide com a estação temperada. Neste período a temperatura média é de 20º C, com um índice de humidade por volta dos 55%.

Durante a estação quente, de Março a Maio, a temperatura pode subir até aos 30ºC, como média, podendo chegar a valores próximos dos 40ºC em algumas zonas. Nesta época, o índice de humidade sobe consideravelmente.

De Junho a Outubro, encontramo-nos na estação chuvosa; as monções fazem a sua aparição com diferente incidência segundo as zonas. Se, no Norte, a intensidade das mesmas pode ser escassa, no Sul, a sua presença pode revelar-se com grande violência. A temperatura oscila entre os 24º e os 34ºC, embora a sensação de calor possa parecer bastante superior, já que os índices de humidade rondam, neste período, os 80%.

O Aeroporto da Tailândia O

principal

aeroporto

da

cidade

é

o

Aeroporto de Bangkok, também chamado Aeroporto

Suvarnabhumi,

um

aeroporto

muito conhecido por contar com a torre de controle mais alta e com um dos maiores terminais do mundo.

O aeroporto Suvarnabhumi (que significa Terra Dourada em tailandês), foi inaugurado em Setembro de 2006, sendo actualmente um dos maiores e mais modernos aeroportos do mundo. Cinco auto-estradas fazem a interligação do aeroporto com o perímetro urbano de Bangkok, um trajecto que pode ser feito tanto em carro alugado como em táxi ou autocarro. A duração costuma ser de 50 minutos.

Todos os autocarros que cobrem esse trajecto saem do Transport Center, interligado aos terminais do aeroporto gratuitamente. O Airport Express proporciona um serviço de autocarros com ar condicionado entre o aeroporto e os principais hotéis de Bangkok.

Além disso, tem o comboio de alta velocidade, permitindo que o trajecto entre o aeroporto e a cidade seja feito em apenas 15 minutos.

O antigo aeroporto internacional de Bangkok, conhecido como Don Muang foi fechado depois da inauguração do novo aeroporto. No entanto, pela grande afluência de viajantes, foi necessário reabri-lo.

Actualmente esse antigo aeroporto é reservado para o tráfego aéreo doméstico, passando por ali todos os voos que tenham outra cidade da Tailândia como origem ou destino.

Os Transporte Públicos da Tailândia Antigamente todo o transporte interno se fazia em barco pelos canais (khlongs) da cidade. No entanto, hoje em dia somente alguns serviços são feitos pelos canais, com os chamados táxis aquáticos.

Desde 1999, o sistema de transporte público de Bangkok conta com um serviço de comboios suspensos. O nome oficial do serviço é BTS, mas também é conhecido como Skytrain. O Skytrain tem duas linhas que atravessam a cidade.

O metro é um serviço ainda recente em Bangkok, com a primeira linha aberta ao público apenas em Julho de 2004. Os autocarros são operados pela Bangkok Mass Transit Authority, que conta com uma extensa infra-estrutura. Há diferentes preços para os autocarros e o serviço nocturno é um tanto limitado.

A maioria dos viajantes que chegam a Bangkok utilizam o táxi ou o tuk-tuk, por serem as formas mais práticas e rápidas de locomover-se pela cidade. Se optar pelo táxi, comprove que o taxímetro esteja a funcionar e se o táxi não dispuser de taxímetro, é recomendável negociar um preço fechado antes do início do trajecto.

A melhor opção para os trajectos curtos é utilizar os tuk-tuks. Trata-se de um veículo aberto de três rodas com capacidade para três pessoas. Também são muito populares os táxis motocicleta, que podem mover-se de forma muito ágil entre o caótico tráfego da cidade, fugindo dos engarrafamentos.

Táxi Aquático

Se não conhecer muito bem a cidade, não é aconselhável conduzir em Bangkok. O intenso tráfego, que chega a ser caótico nas horas mais críticas e o grande número de faixas em algumas ruas, torna necessário conhecer muito bem o traçado da cidade para poder chegar ao destino desejado.

Ainda que conduzir em Bangkok seja pouco recomendável, os turistas habitualmente alugam carros para conhecer o resto do país. Se esse é o seu caso, convêm saber que na Tailândia se conduz pela esquerda e que necessita de uma carta de motorista internacional válida por 12 meses.

O porto de Bangkok é o mais importante da Tailândia, contando com várias companhias de transporte marítimo e barcos de passageiros com destino a outras regiões do país ou às ilhas tropicais. Outra boa alternativa para ir até outras cidades e províncias da Tailândia é o serviço de comboios e autocarros, que tem como ponto de partida a cidade de Bangkok.

Metro

BTS

Pontos de Interesse da Tailândia É impossível não se apaixonar pela Tailândia, desde a sua chegada ao país, pelo moderníssimo aeroporto de Suvarnabhumi, ficando seduzido por este país de contrastes, repleto de religiosidade e belezas naturais, e pela maneira quase musical com que os tailandeses se dirigem às pessoas, geralmente em meio de saudação sawasdee ka e de um genuíno e encantador sorriso, não é à toa que a Tailândia é conhecida como o país do sorriso. De um modo muito doce, todos tentam falar inglês, ainda que troquem com frequência o “r” pelo “l”

Bangkok Bangkok também conhecida pelas formas Bancoc ou Bangcoc, é a capital e a maior cidade da Tailândia.

Situa-se na margem esquerda do rio Chao Phraya nas proximidades do Golfo da Tailândia (ou golfo de Sião). Tem cerca de 10,061,726 milhões de habitantes. É a capital do país desde 1782. É também um importante centro industrial e cultural da Tailândia.

Bangkok é, sem dúvida, uma das grandes metrópoles asiáticas da contemporaneidade: frenética, agitada, com o trânsito invariavelmente caótico, arranha-céus e hotéis luxuosos em contraste com templos históricos e regiões paupérrimas.

A região dos templos pode ser percorrida a pé, em pouco tempo. Grande Palácio Wat Phra Kaew e Wat Po são os passeios obrigatórios, mas vale a pena visitar também o Templo de Dawn e o Tha Tíen Píer, todos muito próximos e culturalmente impressionantes.

Grande Palácio Wat Phra Kaew

Templo de Dawn

Tha Tíen Píer

Phuket Phuket é a maior ilha da Tailândia e tem aproximadamente o tamanho de Singapura. Phuket aninha-se nas tranquilas

águas

do

Mar

de

Andaman, no Oceano Indico, 867 km a Sul de Banguecoque e, nesta ilha paradisíaca, é muito forte a paixão e o amor pelo mar, pela areia e pelo nascer do sol.

A riqueza de Phuket provém do estanho e da borracha, além de uma rica e colorida história. A ilha era uma das maiores rotas de comércio, entre

a

Índia

e

a

China,

era

frequentemente mencionada pelos comerciantes estrangeiros.

Wat Po

Phuket é abençoada com magnificas grutas e baías; encantadoras praias rodeadas por palmeiras; um povo sinceramente hospitaleiro; soberbas acomodações e deliciosos mariscos, uma maravilhosa arquitectura sino portuguesa; inúmeras oportunidades de desportos e tempos livres; uma paisagem luxuosamente tropical – tudo se combina para criar um ambiente encantador, de forma a proporcionar umas férias memoráveis.

As praias são de areia branca e fina, banhadas por águas tranquilas, mas também se encontram locais rochosos. No sentido contrário aos ponteiros do relógio, partindo do Norte de Phuket, onde a ponte Sarasin liga a ilha ao resto do continente, encontramos as maiores praias de Phuket, a Praia Mai Khao e Wat Phra Thongassim (como os templos e jardins botânicos)

Phi Phi As Ilhas Phi Phi pertencem à Tailândia e localizam-se no Oceano Índico, entre a Ilha Phuket e o continente.

Integradas ao Parque Nacional Phi Phi-Hat Nopparat, gozam de proteção ambiental. As ilhas Phi Phi Don e Phi Phi Ley, a cerca de uma hora de Phuket, primeiro foram frequentadas por intrépidos alpinistas, que consideram os seus enormes paredões rochosos como um desafio e tanto. Mas rapidamente a beleza das suas paisagens e a enorme variedade de flora e fauna aquáticas fizeram fama e as Phi Phi passaram a ser igualmente procuradas pelos amantes do mergulho e do dolce farniente.

O filme A Praia – com Leonardo DiCaprio a dar voz ao mito urbano da ilha perfeita – também valeu por mil campanhas de promoção.

A grande maioria conhecia apenas a Phi Phi Don (a única a possuir toda uma infra-estrutura turística, concentrada

essencialmente

na

vila piscatória muçulmana de Ban Ton Sai), mas desconhecia a sua irmã menor, a Phi Phi Ley, onde ainda

hoje

não

é

permitido

pernoitar (não há qualquer tipo de construção na ilha) e onde, quando muito, se ia para visitar durante o dia as pinturas rupestres da Gruta Viking.

Ao

eleger

cenário

Maya das

Beach aventuras

como e

desventuras de DiCaprio e amigos, a 20th Century Fox causou enorme polémica entre os ambientalistas, que acusaram a equipa de produção de interferir negativamente no ecossistema da ilha (a produtora queria plantar 200 palmeiras para dar um ar mais tropical à ilha, obteve autorização para levar 60, mas acabou por instalar 73!).

Terminadas as filmagens, todos os elementos estranhos à ilha foram retirados e, ironia das ironias, o que choca hoje é o fluxo muito significativo de barcos que rondam a famosa praia, depositando ali por dia (ainda que por pouco tempo) várias centenas de turistas, ávidos do seu quinhão de terra paradisíaco. .

Ko Samui Ko Samui ou Koh Samui é uma ilha do golfo da Tailândia, na parte sul do istmo de Kra e pertencente à província de Surat Thani. Fica a cerca de 25 km da costa continental. Tem uma área de 228 km² (é a 3.ª maior do país) e cerca de 50 000 habitantes (2009). É rica em recursos naturais, com praias arenosas, recifes de coral e milhões de coqueiros. Fica no centro de um pequeno arquipélago de 85 ilhotas das quais só 6 são habitadas. Tem uma forma relativamente compacta (25 km x 21 km) e o seu centro culmina com a altitude de 656 m. A actividade tradicional é a pesca e a exploração de milhões de coqueiros que produzem copra (polpa seca do coco). Chamada de pérola do Mar da China, só teve desenvolvimento tardio.

Até à chegada dos primeiros turistas por volta de 1980, não era povoada senão por pescadores de origem chinesa e não tinha nenhuma estrada alcatroada.

As suas magníficas praias atraíram uma enorme quantidade de turistas, inicialmente do estilo hippies, quando as ligações com o continente eram difíceis. A construção de um aeroporto na década de 1990 aumentou potencialmente o número de visitas e provocou uma inflação no preço dos terrenos e a construção em locais anteriormente naturais.

Resorts luxuosos estão lado a lado com acomodações de mochileiros na ilha tailandesa de Ko Samui, um oásis tropical coberto de palmeiras de 24 quilómetros localizado ao largo da costa leste do país. Alugue um carro para percorrer todas as vistas peculiares, incluindo o Grande Buda de 24 metros coberto de ouro em Koh Faan, as maravilhosas Rochas em Lamai Beach, a Fazenda de Cobras e os omnipresentes macacos colectores de cocos.

Rume para Chaweng para ver o intenso cenário de praia e a ampla vida nocturna ou Maenam Beach para uma escapada mais tranquila.

Grande Buda

Maenam Beach

Ching May Chiang Mai « rosa do norte » é a segunda maior cidade da Tailândia. É a capital cultural do norte da Tailândia a capital da província com o mesmo nome. Situada em 18°47'N, 98°59'E, 800 km a norte de Bangkok, numa região montanhosa. A cidade é banhada pelo rio Ping, afluente do Chao Phraya.

Ultimamente Chiang Mai tem-se desenvolvido como cidade de negócios, embora lhe falte o brilho cosmopolita de Bangkok. A cidade tem muitas atracções para os

milhares

de

visitantes

estrangeiros que a visitam. A força histórica provém-lhe de ter uma

importante

situação

estratégica na rota da seda, sendo hoje um grande centro de artesanato e ourivesaria.

A província de Chiang Mai tem uma população estimada em 1,6 milhões de pessoas, das quais 600 a 700 milhares na cidade de Chiang Mai. A cidade tem mais de trezentos templos budistas, chamados localmente wats. Tem várias universidades e é servida por aeroporto e ferrovia.

Como acontece com Bangkok, Chiang Mai é também rica em templos, com uma linda arquitectura. Na cidade e seus arredores existem cerca de 300 deles! Os mais importantes são: Wat Phra Singh, erguido em 1345, lindamente decorado, o Wat Suan Dok do século XIV, onde estão as cinzas de membros da antiga família Real de Chiang Mai; o Wat Chang Man o mais antigo templo de Chiang Mai; o Wat Chedi Luang, que possuí o maior chedi (o cone sobre a construção) de Chiang Mai e que abriga o Buda de Esmeralda; o Wat Ku Tao, perto do estádio de Chiang Mai, decorado com porcelana colorida, e outros tantos. Templos em Chiang Mai, é o que não falta!

Wat Phra Singh

Wat Chang Man

Wat Chedi Luang

Toda a região de Chiang Mai, coberta por montanhas, rios e florestas é perfeita para viagens de aventura, com direito a excursões sobre elefantes ou passeios de barco até aldeias de tribos que conservam ainda os seus costumes e vestimentas tradicionais, como as das famosas mulheres girafas, que usam argolas para alongar o pescoço, colocadas enquanto elas são ainda crianças.

As mulheres Girafa têm algumas outras características distintas que somente o pescoço, usam aros nos pulsos e tornozelos, afinando esses membros também. Baixinhas, geralmente, têm apenas alguns dentes e os exibem em gengivas avermelhadas pelo bétele - planta cujas folhas são mascadas. Só no pescoço, elas chegam a carregar mais de 10 quilos de aros e junto com os anéis dos braços e tornozelos, o peso pode superar os 20 quilos.

Ao contrário da imaginação, criada pelo folclore, a cabeça dessas mulheres não cai quando os colares são retirados, tanto que elas costumam tirar o colar para se lavar; o pescoço continua rijo e pode quebrar-se se for virado subitamente.

Segundo estudiosos da Universidade de Chiang Mai, na Tailândia, não é o pescoço que cresce, mas os ombros que descem – a clavícula vai cedendo com o peso dos aros. Dessa maneira, quatro vértebras torácicas passam a integrar a estrutura do pescoço.

Detalhe: elas são chamadas de mulheres girafas não só pelo tamanho do pescoço, mas também pelo andar característico, extremamente altivo, provocado pelo uso e pelo peso do colar.

De origem Africana, ainda que em menor número hoje em dia, a explicação desse hábito na Ásia tem várias interpretações lendárias: O colar espantaria forças sobrenaturais para as quais os birmaneses animistas (que cultuam a natureza) e até mesmo budistas constroem altares em baixo de grandes árvores; O colar teria sido uma punição para as mulheres adúlteras de antigamente;

Os homens teriam feito isso com suas mulheres para torná-las feias, evitando que fossem raptadas ou, ao contrário, ornamentavam-nas dessa maneira para mostrar sua riqueza e se fazer respeitar; Uma protecção para as camponesas contra os tigres que as atacavam na garganta para beber seu sangue quando trabalhavam nos campos; Uma das explicações é que, para os padaungs (principal tribo de mulheres girafas), o centro da alma é o pescoço. Assim, para proteger a alma e a identidade da tribo, as mulheres protegem o pescoço com aros, entre cinco e 25, cada qual com 8,5 milímetros de diâmetro, antigamente de ouro e, hoje, de cobre ou latão.

Na Tailândia, por exemplo, elas vivem em uma aldeia localizada no extremo norte do país, perto da cidade de Chiang Mai, na fronteira com o Mianmar

Gastronomia: A gastronomia da Tailândia utiliza há séculos gafanhotos, minhocas e baratas na preparação de seus pratos mais típicos.

A comida tailandesa está cada vez mais difundida e apreciada. O segredo dessa culinária milenar vai além do preparo dos pratos. Conta-se que há dois séculos os tailandeses comiam sentados numa esteira ou tapete. No lugar de mesas, eram usados grandes vasos de bronze com uma tampa, sobre as quais era colocada uma toalha vermelha. A carne era cortada em pequenos pedaços e o arroz colocado numa tigela funda no chão. Para servir a comida, utilizavam colheres de madrepérola. Os convidados não usavam facas nem garfos.

Eles comiam a fazer pequenas bolas de arroz com os dedos e a mergulharem-nas nos pratos de acompanhamento. Os talheres só foram introduzidos tempos depois pelos europeus. Esses costumes modificaram-se, mas o rico sabor da culinária Thai continua o mesmo.

O equilíbrio de sabores, aromas, texturas e cores é muito valorizado nessa cozinha. As refeições tailandesas são compostas por muitos pratos, todos levados à mesa ao mesmo tempo: uma sopa, uma salada, um prato picante (caril ou curry) e vários molhos em geral à

base de "nam pla" (molho de peixe)

onde são

mergulhados vegetais ou frutos do mar. Tudo acompanhado de uma boa dose de arroz, considerado o alimento principal em muitos países da Ásia. O tipo mais comum é o arroz jasmim, que é mais perfumado e delicado.

As sobremesas são sempre compostas por frutas tropicais, como manga, abacaxi, coco, tamarindo (em suco) e outras. Os tailandeses comem com garfos, colheres e raramente usam facas, já que as carnes e os legumes vêm cortados em pequenos pedaços. Ao contrário do que muitos pensam, os pauzinhos (hashis) são utilizados somente para massas do tipo da chinesa. A água e o chá são as bebidas mais comuns, embora o uísque tailandês com soda e uma boa dose de suco de lima seja apreciado em ocasiões festivas.

A culinária da Tailândia, não só usa insectos, como também muitos produtos de origem vegetal, como: cenoura, ervilha, brotos, salsas, erva-doce, etc; e também diversos tipos de carne (bovina, suína, caprina), e riquíssima em frutos do mar. Constituindo uma refeição rica em fibras e proteínas, com baixo teor de gordura e extremamente saborosa.

Compras: Fazer compras em Bangkok significa ir a um shopping, sendo que os mais clássicos estão ao longo do eixo Thanon Rama I-Ploenchit-Sukhumvit, o Siam Discovery pelo novo Siam Paragon, o repaginado Central World Plaza, o Gaysorn e a loja de departamento Central Chidlom ao Emporium.

Não percam o gigantesco Chatuchak Weekend Market, com barracas para jovens na Siam Square. As antiguidades estão na River City Oriental Place onde há esquisitos objectos de arte. Não deixe de comprar o artesanato tailandês, principalmente cestas e entalhes de Tamnan Mingmuang e seda tailandesa de Jim Thompson.

Em Bangkok existem 2 artérias comerciais, Sukhumvit e Silom Road. Encontram-se também mercados nocturnos, como o de Patpong, onde encontrará de tudo a preços relativamente baixos. A Tailândia situase no 3º Ranking mundial (depois da Coreia do Sul e Taiwan), dos países que fabricam artigos de luxo, reproduzindo marcas internacionalmente famosas. Não se esqueça de regatear.

Sukhumvit

Patpong

Silom Road

Chatuchak Weekend Market