SET FOR Recovery

MARIA DEBRINCAT RENCONTRE MARCEL TOBLER, DIRECTEUR DE LA STRATÉGIE ET MEMBRE DU CONSEIL D'ADMINISTRATION DU GRAND CASINO BADEN, POUR DISCUTER DE LA FAÇON DONT L’ENTREPRISE EST PRÊTE À SE RELEVER APRÈS CES DERNIÈRES ANNÉES MOUVEMENTÉES.

Maria Debrincat Interviews

MARCEL TOBLER, CHIEF STRATEGY OFFICER OF THE STADTCASINO BADEN GROUP AND MEMBER OF THE BOARD OF DIRECTORS OF GAMANZA GROUP AG TO DISCUSS HOW THE BRAND IS SET FOR RECOVERY AFTER THE PAST TURBULENT YEARS.

WHAT WERE THE MAIN CHALLENGES YOU AND OTHER LAND-BASED CASINOS IN THE SECTOR EXPERIENCED IN 2021?

In 2021 the COVID situation was still the main factor impacting our land-based operation. For the larger part of the first halfyear, the operation was shut down. An important focus during that time was to ensure that we stay in regular contact with all our employees.

Once we were able to reopen our casinos, we had to ensure that our guests were aware of the new situation and the current regulation. Our loyalty and VIP program was essential during that phase since it allowed us a targeted communication strategy with our guests.

With the new local regulation in 2019, our group launched the first online casino in the newly regulated market of Switzerland. It was essential for our group that during the pandemic we could rely on the revenue streams of our online casinos. It also allowed our guests to stay in contact with our brands, which was essential to keep brand loyalty high.

THIS YEAR MANY LAND-BASED CASINOS HAD TO MAKE THE MOVE TO GO ONLINE. HOW DIFFICULT IS IT FOR A LAND-BASED CASINO TO GO ONLINE?

It is essential to have a strategy on how to build up the necessary knowledge about the online gaming industry. In my view, there are two general directions to build up the necessary know-how. One option is to build the knowledge internally by either hiring the necessary staff or upskill available staff. Another option is to select the right partner, which ideally has the experience to launch online casinos in regulated markets and the necessary technology available.

It is important that senior executives are passionate about the move to go online.

Finally, through our first experience in the Swiss market, we saw that many of the technical solutions available and operating low-level regulation markets do not fit in an environment where regulations are high and some of these providers see more difficulties in adapting their technology than expected.

QUELS ONT ÉTÉ LES PRINCIPAUX DÉFIS QUE VOUS -ET LES AUTRES CASINOS TERRESTRES DU SECTEUR -AVEZ RENCONTRÉS EN 2021 ?

En 2021, le COVID (et ses conséquences) était toujours le principal facteur impactant nos opérations terrestres. Pendant la majorité du premier semestre, nous avons dû fermer... Pendant cette période, ce qui était important pour nous c’était de nous assurer que nous restions en contact régulier avec tous nos employés.

Une fois que nous avons pu réouvrir nos casinos, nous avons dû nous assurer que nos clients soient bien informés quant à la nouvelle situation et à la réglementation en vigueur. Notre programme de fidélité et notre programme VIP s'est avéré être essentiel durant cette phase, puisqu'il a permis une stratégie de communication ciblée.

Suite à la nouvelle réglementation locale en 2019, notre groupe a lancé le premier casino en ligne sur le marché Suisse. Il était essentiel pour notre groupe que nous puissions compter sur les sources de revenus de nos casinos en ligne pendant la pandémie. Cela a également permis à nos clients de continuer à utiliser nos produits : essentiel pour une fidélité élevée à la marque.

CETTE ANNÉE, DE NOMBREUX CASINOS TERRESTRES ONT DÛ S’ADAPTER À L’UNIVERS EN LIGNE. LA TRANSITION VERS LE NUMÉRIQUE EST-ELLE FACILE POUR UN CASINO ?

Il faut une stratégie pour acquérir les connaissances utiles sur l'industrie du jeu en ligne.

HOW IS MODERN TECHNOLOGY CHANGING THE GAMING INDUSTRY AND DO YOU CONSIDER THE SELECTION OF THE RIGHT TECH PARTNER OF IMPORTANCE WHEN MOVING ONLINE?

A decade ago, smartphones didn’t exist. Three decades earlier, no one even owned a computer. Technology is progressing faster than ever. In my view, it is crucial in all industries to stay on top of tech development and analyse its impact on the customers.

AI is supporting online casinos in fields like customer support, responsible gaming, or game recommendations to players. On the other hand, in the regulated market, some technologies are not adapting as fast as in other, unregulated industries.

Therefore, the right tech partner stays on top of the technology trends but has also a thorough understanding of the regulatory framework.

SiGMA HAS RECENTLY ADDED LANDBASED GAMING AS ONE OF ITS VERTICALS AS WE SEE CROSS-SELLING OPPORTUNITIES BETWEEN ONLINE AND OFFLINE. WHAT IS YOUR TAKE ON THIS?

The strong belief in the cross-selling opportunities was the main reason why we decided to develop our own online casino platform within our group company Gamanza in 2018. The full benefits of a multi-channel offering can only be generated if the technology is there to support it.

When we launched our online casino in mid2019, we experienced an increased volume in land-based operations. It is well known that a guest using multiple channels develops higher brand loyalty.

We also had many VIP players from the online casino that have never visited a land-based casino. Once our VIP managers invited them to our property the online players enjoyed the atmosphere and are now regular visitors. In return, the players that had already been guests in the land-based casino are much more brand loyal to the online casino.

LOCALE EN 2019, NOTRE GROUPE A LANCÉ LE PREMIER CASINO EN LIGNE SUR LE MARCHÉ SUISSE "

À mon avis, pour acquérir le savoir-faire nécessaire, on peut soit développer les connaissances en interne -en embauchant le personnel nécessaire ou en améliorant les compétences du personnel disponible -soit choisir un bon partenaire, qui aura idéalement l'expérience requise pour créer des casinos en ligne sur des marchés réglementés, et la technologie nécessaire à sa disposition.

Il est important que les cadres supérieurs soient passionnés par cette transition en ligne.

Suite à notre première expérience sur le marché suisse, nous avons constaté que de nombreuses solutions techniques disponibles ne s'intègrent pas dans un environnement dans lequel la réglementation est importante... et certains de ces fournisseurs font face à des difficultés quand il est question d’adapter leur technologie.

COMMENT LA TECHNOLOGIE MODERNE CHANGE-T-ELLE L'INDUSTRIE DU JEU ? CONSIDÉREZVOUS QU’IL EST IMPORTANT DE CHOISIR UN BON PARTENAIRE TECHNOLOGIQUE LORS DE LA TRANSITION EN LIGNE ?

Il y a dix ans, les smartphones n'existaient pas. Trois décennies plus tôt, personne ne possédait un ordinateur. La technologie progresse plus vite que jamais. À mon avis, il est crucial pour toutes les industries de rester à la pointe du développement technologique et d'analyser son impact sur les clients.

L’IA soutient les casinos en ligne dans des domaines tels que le support client, le jeu responsable ou les recommandations de jeux aux joueurs. D'un autre côté, sur le marché réglementé, certaines technologies ne sont pas adaptables aussi rapidement que dans d'autres secteurs non réglementés.

Par conséquent, le bon partenaire technologique reste au fait des tendances technologiques, mais possède également une compréhension approfondie du cadre réglementaire.

SiGMA A RÉCEMMENT AJOUTÉ LES JEUX TERRESTRES À L'UN DE SES SECTEURS VERTICAUX, CAR NOUS VOYONS DES OPPORTUNITÉS DE VENTE CROISÉE ENTRE CES UNIVERS EN LIGNE ET HORS LIGNE. QU’EN PENSEZ-VOUS ?

Nous croyons fortement dans les opportunités de vente croisée ! C’est ce qui nous a poussé à développer notre propre plate-forme de casino en ligne, au sein de notre groupe Gamanza en 2018. Tous les avantages d'une offre multicanal dépendent d’une technologie qui soit là pour la soutenir.

Lorsque nous avons lancé notre casino en ligne à la mi-2019, nous avons connu une augmentation du volume d'opérations terrestres. Il est bien connu qu'un client qui utilise plusieurs canaux devient plus fidèle à la marque.

Nous nous sommes également rendus compte que de nombreux joueurs VIP du casino en ligne n'avaient jamais visité un casino terrestre. Nos managers les ont invités dans notre propriété; les joueurs en ligne ont apprécié l'atmosphère et sont maintenant des visiteurs réguliers. Les joueurs qui s’étaient déjà rendus dans nos casinos terrestres sont eux devenus fidèles à la marque du casino en ligne.