Fuente:
Visión y Vida. Collegi Oficial d”Òptics Optometristes de Catalunya (COOOC)
Porque los niños no usan gafas de sol y los adultos si?... es que los rayos UV y las radioaciones ionizantes no afectan los ojos de los niños?. El 98% de los niños nunca lleva gafas de sol, es decir, prácticamente ningún niño lleva gafas de sol. Entérese primero: 1. Los ojos son 20 veces más sensibles que la piel a los efectos dañinos del sol. 2. Cuanto más pequeños son los niños, más vulnerables son sus ojos a la luz y los rayos UV. 3. Antes del primer año de vida, el cristalino de los bebés deja pasar hasta el 90% de la radiación UVA y el 50% de la UVB, llegando directamente a la retina. 4. La exposición a los rayos UV tiene un efecto acumulativo en los ojos. 5. Cataratas o la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) son, al menos parcialmente, resultado de este efecto acumulativo. 6. Las gafas de sol son un artículo de salud, no sólo de moda. 7. 39% del total de gafas de sol vendidas en España se adquieren en el top manta y mercadillos, sin haber pasado ningún tipo de control ni sanitario ni óptico. 8. El criterio más importante para acertar a la hora de escoger unas gafas de sol es explicar al óptico optometrista en qué actividades las utilizaremos.
Informe: Los ojos son 20 veces más sensibles que la piel a los efectos dañinos del sol y deben protegerse todo el año, especialmente en verano, cuando el nivel de rayos ultravioleta es 3 veces más alto que en invierno. Protegerlos de un modo eficaz es muy importante en los adultos, pero fundamental en los niños. No sólo porque pasan mucho más tiempo al aire libre, jugando, nadando, corriendo por la playa o la piscina y, por tanto, más expuestos a los rayos UV, sino porque al no estar completamente desarrollados, sus ojos son mucho más vulnerables a la radiación. Según Alfons Bielsa, presidente del Collegi Oficial d”Òptics Optometristes de Catalunya, “cuanto más pequeños son los niños, más vulnerables son sus ojos a la luz y los rayos UV. Básicamente por tres razones. La primera es que su pupila es más grande que la de los adultos y deja entrar mayor cantidad de luz. La segunda es que su cristalino, que actúa como filtro, no está completamente desarrollado. Y la tercera es que sus tejidos oculares tienen menos pigmentación, la cual actúa como pantalla protectora ante la radiación UV, como el bronceado, estando menos protegidos”. Antes del primer año de vida, el cristalino de los bebés deja pasar hasta el 90% de la radiación UVA y el 50% de la UVB, llegando directamente a la retina, la parte más delicada del ojo. Entre los 12 y 13 años, estos porcentajes son del 60% para los UVA y del 25% para los UVB. Es a partir de los 25 años cuando el cristalino ya funciona a pleno rendimiento y se reduce la cantidad de rayos ultravioleta que llegan a la retina. Además, la exposición a los rayos UV tiene un efecto acumulativo en los ojos. “El 80% de la radiación UV que se acumula en la vista de los niños se produce antes de los 18 años, y una parte importante de las enfermedades oculares graves, principalmente las relacionadas con la edad, como las cataratas o la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) son, al menos parcialmente, resultado de este efecto acumulativo de la exposición a los rayos UV durante toda la vida, empezando desde la infancia”, explica Fabio Delgado, miembro de la Junta Directiva del COOOC. Efectos nocivos de los rayos UV sobre los ojos Los efectos nocivos de los rayos UV sobre los ojos de los más pequeños pueden provocarconjuntivitis o queratitis una inflamación de la córnea-, que se
manifiestan en forma de picor, irritación, sensación de arenilla en el interior de los ojos… pero también pueden causar patologías oculares más graves, como alteraciones agudas de la córnea, lesiones degenerativas y quemaduras agudas en la retina, e incluso cataratas, que es la primera causa de ceguera reversible, y degeneración macular asociada a la edad.
Las gafas de sol no son un juguete “Debemos dejar de pensar que las gafas de sol son sólo para adultos. Tenemos que cambiar el chip y concienciarnos de que los efectos nocivos del sol, igual que afectan a la piel, también pueden afectar a los ojos de nuestros hijos”, explica Alfons Bielsa. “Las gafas de sol son un artículo de salud, no sólo de moda“. Es lo primero que debemos tener en cuenta a la hora de comprar unas gafas de sol para niños. Según Fabio Delgado, “tenemos que descartar totalmente, pero de raíz, la idea de comprar las típicas gafas de sol de juguete. A veces los padres recurren al top manta o los mercadillos, porque piensan que total, les van a durar dos días y son más baratas. Es un error. Pueden causar problemas y ser una opción peor que ir sin protección”. Las gafas de sol de juguete que podamos adquirir la calle o en negocios no autorizados, no reúnen las características, recuerden solo comprar en su OPTICA o centro medico acreditado para tal finalidad. Estas malas gafas solo dilatan todavía más la pupila, que en los niños ya es de por sí más grande, dejando entrar más cantidad de rayos UV hacia el interior del ojo. Con ello, “el daño es mayor“. Además, la protección de los ojos frente al sol no debe limitarse a los días soleados, ya que la radiación UV también está presente en los días nublados. Aunque haya nubes y no veamos los rayos del sol, la radiación ultravioleta sigue estando ahí, es la misma. Como máximo las nubes pueden reducirla en un 10%, pero no mucho más. Por ello es fundamental que lleven las gafas de sol e incluso un sombrero o gorra con visera. Gafas de sol homologadas para todos Las gafas de sol, tanto para los niños como para los adultos, deben estar homologadas y llevar la marca de la CE (Comunidad Europea y para
Latinoamerica) como estándar mínimo de calidad, la referencia de que cumplen la normativa actual y el número de categoría de filtro. Los establecimientos de óptica garantizan al 100% que las gafas de sol cumplen estrictamente con estos requisitos. Esto, según FEDAO representa sólo un 17% de las 28.500.000 unidades de gafas que cada año se venden en nuestro país. Por el contrario, el39% se adquieren en el top manta y mercadillos, sin haber pasado ningún tipo de control ni sanitario ni óptico y que pueden perjudicar la visión. La etiqueta de las gafas de sol también debe especificar el número de categoría de filtro, que va del 0 al 4 en función de su capacidad de absorción de la luz. “Las gafas de sol no protegen por el mero hecho de ser oscuras. La clave a la hora de escoger está en la categoría del filtro solar”, según Alfons Bielsa. La normativa de la CE establece cinco categorías de filtros o niveles de protección, que van del 0 al 4. “Para las situaciones de sol normal, incluida la conducción de día, el número 3 es el que más se utiliza, mientras que el 4 es para usos extremos, como la montaña o deportes acuáticos”. Criterios para escoger gafas de sol El criterio más importante para acertar a la hora de escoger unas gafas de sol es explicar al óptico optometrista en qué actividades las utilizaremos, qué uso real les vamos a dar. No es lo mismo ir a la playa que hacer senderismo por la montaña o ir a esquiar a la nieve. La elección final “dependerá de diferentes factores, como la altitud y latitud, ya que a mayor altura respecto al nivel del mar y cuanto más cerca del ecuador, más intensa es la radiación del sol”. Pero también hay otros factores a tener en cuenta, como: 1. Hora del día. Entre las 12 y las 14 horas la intensidad de la radiación es máxima. 2. Estación del año. En verano el nivel de radiación es el triple que en invierno. 3. Nubosidad. Las nubes no protegen y dejan pasar el 90% de la radiación UV 4. Entorno. La nieve refleja el 90% de la radiación, la montaña el 80% y el agua el 20%. 5. Color de los ojos. Las personas con ojos claros tienen menos protección natural. 6. Edad. Los niños y los ancianos tienen menor protección que el resto. A no todos los niños les gusta llevar gafas de sol, sobre todo las primeras veces, básicamente por un tema de comodidad, porque resbalan, aprietan, caen,…etc.
“es importante explicarles para qué sirven y las consecuencias de no utilizarlas, además de dejarles escoger el estilo que más les guste, que les proteja y que sea de su talla y sus medidas faciales. Además, es más fácil que los niños quieran llevar gafas de sol si los padres también las utilizan”. A la hora de escoger, debemos tener en cuenta los consejos que nos puede dar nuestro óptico optometrista acerca de monturas, materiales y sujeción. Las monturas de plástico suelen ser la mejor opción en lo referente a durabilidad, resistencia, comodidad, ligereza y coste. Pero siempre tenemos que probar las gafas de sol al niño para comprobar que se ajustan bien sin apretar para que no caigan cuando el niño salte, corra o juegue. Con la máxima protección, las gafas de sol deben proporcionar una visión confortable. En algunos casos, “puede existir un pequeño error refractivo, como un poco de miopía o astigmatismo, que no se ha detectado pero que se hace más evidente con las gafas de sol. Las lentes oscuras dilatan la pupila y puede ser que veamos peor si hay este pequeño defecto refractivo (media dioptría, por ejemplo). Antes de comprar unas gafas de sol es bueno revisar la vista para una mayor calidad y confort visual. Esta diferencia también se nota al leer en la playa o en casa, porque la luz ayuda a ver mejor”.