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mas incómoda para México Por ANTIMIO CRUZ

Desde suTpocä cOmo precandidato presidencial del Partido Demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obami prometió"usarmartii!o"paramodificarel Tratado de Libré Comercio con México y Canadá, a partir de entonces, el tema se'"^ convirtió en una "papa caliente".

a mañana del 20 de febrero de este año, los lectores del ^diario The Dallas Morning

s encontraron entre sus un artículo inquietante firmado por el entonces aspirante a la candidatura demócrata por la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama. El encabezado era una promesa: «Repararé nuestrarelaciónc on México», y planteaba como compnimiso con sus electores la renegociación de! Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), alianza que entró en vigor en 1994 y regula la compra y venia, de produe tos por un valor aproximado de 600,000 millones de dólares.

—leñemos que entender que el TLCiAN ha funcionado en unas partes y ha causado estragos en otras —indicaba Obama en esa etapa temprana de la lucha electoral y agregó: Buscaré normas laborales y ambientales más fuertes, en lugar de los acuerdos paralelos que hicieron muy poco para corregir las fallas del l'LCAN. Una semana después, ei 26 de febrero, reforzó públicamente la posición expresada en el diario texano ton la frase: «Al día siguiente de tomar posesión buscaré al presidente de México para renegociar el TLCAN».

Obama sostieme que las modificaciones al acuerdo comereial con Canadá y México eran una de las peticiones comunes en 18,000 constiltas con grupos de electores en (V)nt€nido/NOVIEMBRE 200S

toda la Unión Americana y C|ue por eso serían parte de su plataforma.

Pero el discurso contra ei tratado se hizo complejo mientras se acercó la elección y generó molestia en los gobiernos mexicano y canadiense.

LOS AGREDIDOS El gobierno mexicano manifestó su disgusto por las declaraciones de Obama respecto a la renegociación del TLCAN, pues consideraba que eran "superficiales" y "proteccionistas" a los intereses de los estadounidenses. El 2 de septiembre Felipe Calderón dijo en una entrevista radiofónica: —Me preocupa en Estados Unidos la vuelta al proteccionismo, que se hable con una gran supeiiici alidad de cancelar o modificar el TLC».

Calderón subrayó que los socios del TLCAN no pueden ignorar la importancia de México, de su economía y su pueblo, y afirmó que Estados Unidos no puede tener éxito «si ignora la imixirtancia vital de México».

Para el académicojosé Luis Calva, del Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM, existen varias razones por las que México no quiere renegociar el TLC: Para quienes se beneflcian pagando bajos salarios y prestaciones, esta renegociación no es deseable. En cambio, para el México de los asalariados restiltará muy conveniente "amarrar" en el TLCAN el cumplimiento de nuestras leyes laborales, por ejem-

pío la del salarío minimo (suficiente para las necesidades de una familia) y las relativas a la segurídad social.

Además reabrir el tema implicaría hacer frente a movimientos sociales inconformes con el TLC —advierte.

Obama ha respondido a las acusaciones de proteccionismo explicando que «No hay nada proteccionista en exigir comercio que promueva los beneficios de la globalización, en vez de dirigirlos a intereses especiales y darle poco a trabajadores en Estados Unidos y en el extranjero.»

Por su parte Canadá tampoco ha visto con buenos ujos las declaraciones que ha hecho el candidato.

Durante encuentros entre miembros del equipo de campaña de Obama y diplomáticos canadienses, estos últimos han subrayado la importancia del acuerdo para ia economia de la región.

En un fallido intento por detener la furia canadiense, asesores del aspirante a la presidencia estadounidense les aseguraron cjuc todo se trataba de una promesa de campaña que no prosperaría, lo cual quedó consignado en una seríe de memorandos. El problema es que la declaración salió a la luz pública y la campaña de Barack Obama vivió uno de sus momentos más diñcilcs y puso en duda la credibilidad del Partido Demócrata.

Todo comenzó en Chicago: El 9 de febrero se reunieron en

la tercera ciudad más grande de Estados Unidos el príncipa! asesor económico de Barack Obama, Austan Goolsbee, y el cónsul general de Chanada para Estados Unidos, Georges Riux.

Según el documento que redactó el asistente del consulado Joseph DeMora y envió al embajador canadiense Michael Wilson, Goolsbee reconoció sinceramente el sentimiento proteccionista que ha emergido, particularmente en el medio oeste de Estados Unidos, pero aseguró que la posición del candidato de su partido «Debe ser vista más como una posición politica que como la clara articulación de planes».

Tres semanas después la agencia de noticias canadiense CTT' Jv'ews dio a conocer otra información que avanzaba en sentido similar: «Un miembro principal del equipo de campaña de Oljama habló telefónicamente con el embajador Wilson para a.segurarle que no debe preocuparse por lo que Obama diga del TLCAN». l^ primera reacción del equipo del candidato demócrata fue negar la noticia publicada por ia agencia canadiense, pero menos de una semana después, la agencia estadounidense AP divulgó un texto y una fotocopia del memorando que resumía la reunión de Chicago, entre canadienses y demócratas.

Lo que ocurríó después ha sido intcqirctado por los periodistas estadounidenses como política fina. Los medios volvieron a preguntar al equiI NOVIEMBRE 2oo8 / Contenidu ]

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po de campaña sobre la doble posición que estaban manejando frente a! tema dei TLCAN. El equipo de campaña dijo que seguramente por una lamentable equivocación tos canadicn.ses hablan «malinterpretado las palabras del asesor Goolsbee».

El consulado canadiense en Chicago terminó de limar asperezas con un comunicado en el que aseguraba que nunca quiso decir que el equipo de Barack Obama dijera cosas diferentes en público y en privado.

La conclusión de los diarios más influyentes de Estado.s Unidos fue que Obama le debia un gran favor a Canadá.

CON OBAMA O SIN OBAMA Más allá del nombre del próximo presidente de Estados Unidos, en cl Congreso se percibe una creciente oposición hacia los Tratados de IJbre Comercio, no sólo el que tienen con México y Canadá. Por lo que a decir del investigador José Luis Calva México debe reflexionar seriamente en los temas de posible renegociación, al menos en el mediano plazo.

Existen varios focos rojos indicativos de que la renegociación del TLC está por venir. El Congreso estadounidense ya se ha manifestado a favor de reformular los tratados comerciales vigentes. Los demócratas Sherrod Brown y Mike Michaud han propuesto una ley de reforma comercial que incluye una nueva («nípnidri/NOVIEMBRE ?oo8

serie de requisitos laborales, ambientales, de salud y seguridad alimentaria, entre otros reglamentos.

El proyecto demócrata establece que para junio de 2010 la Oficina de Supervisión del Gobierno (GAO) revisará todos los tratados de libre comercio que se han implementado en Estados Unidos bajo estas regulaciones. Por su parte los legisladores han dicho que el auge de Obama refleja el deseo de los votantes por un cambio en las negociaciones comerciales, y cuentan con mantener una mayoria demócrata en el Congreso para concretar esta ley.

El aspirante demócrata, al igual que muchos otros partidarios, argumenta que el TLC entre su país, México y Canadá (NAFTA, por sus siglas en inglés), ha resultado en la pérdida de miles de trabajos estadounidenses y ha advertido que retiraría a los Estados Unidos del acuerdo si México y Canadá no acceden a una renegociación.

Ya en 2005 votó en contra del TLC con Centroamérica y República Dominicana (CAFTA) en el Senado y, en un discurso reciente en Miami, Obama explicó que el comercio debe ser parte de la soltición, pero rechazó el punto de vista de Bush y McCain en el sentido de que cualquier tratado es un buen acuerdo.

En opinión de José Luis Calva gane Obama o McCain, le guste o no a Felipe Calderón, México debe preparar los puntos a negociar del

El presidente George W.Bush defiende el TLC al que considera, como todo tratado, un buen acuerdo.

TLC: —La renegociación podría convertirse, además, en un camino de transición paulatina hacia el estilo europeo de integración económica, con libre flujo de mano

de obra y fondos estructurales y de cohesión social que promuevan la convergencia socioeconómica en América del Norte —concluye el investigador.C

LO BUENO Y LO MALO DEL TLCAN

A 14anos de operación, elTratado de Ubre Comercio para América del Norte (TLCAN) ha duplicado las exportaciones e incrementado la importación extranjera directa a México, pero también ha ocasionado pérdidas en el sector manufacturero (se estima un déficit de 3,000 millones de dólares por año) y en el campo (se han perdido 2 millones de empleos).

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En estos 14 años el sector agrícola mexicano es el que más ha resentido el TICAN pues Estados Unidos no ha cumplido con algunos acuerdos y en cultivos como los de caña de azúcar, los estadounidenses ofrecen precios más bajos que los mexicanos porque sus productores reciben subsidios por 50.000 millones de dólares, 10 veces mas que los subsidios entregados en México, Otros sectores donde la apertura no ha sido favorable para los mexicanos es en el autotransporte (se ha impedido a los traileros nacionales transitar por las carreteras al norte del Rio Bravo), y en las manufacturas de baja tecnologia como la industria del juguete.

Desde 1994 México duplicó sus exportaciones hacia Canadá y Estados Unidos. En 7993 la venta de bienes mexicanos hacia ambos países sumaba 40,000 millones de dólares, mientras que al cierre de 2007 las ventas hacia ese pais sumaron 100,000 millones de dólares.

Gracias a la creación de esta zona de libre comercio entre Canadá, Estados Unidos y México, donde habitan 341 millones de personas, el total del intercambio de bienes entre los 3 paises sumó, el año pasado, 600,000 millones de dólares. Gracias al TLCAN México ha recibido 295,000 millones de dólares de inversión extranjera directa, el triple de la deuda externa que dejó el gobierno de José López Portillo.

Entre los sectores que han tomado un gran impulso se cuentan la industria automotriz, el turismo, el sector maquilador, el minero, las tecnologías de ia información y los materiales para la construcción.

En la balania comercial el saldo es positivo para México: en 1993 teníamos un déficit de 3,000 millones de dólares en el intercambio con Estados Unidos, mientras que al cierre del año pasado hubo un superávit de 67,000 millones de dólares.

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