Sostenibilidad en la industria de artefactos de caucho

COLUMNISTA

Patricia Malnati (ARG) Presidenta de Jomsalva SA. Directora del comité de Sustentabilidad (SLTC)

pmalnati@jomsalva.com

Mucho se ha hablado de la importancia de una gestión centrada en la sostenibilidad, basada en los principios de los ESG y la Agenda 2030. Pero, ¿qué acciones y prácticas están adoptando las empresas en el segmento de artefactos de caucho? Inicialmente, es importante entender que cada empresa causa impactos (positivos y negativos) en los aspectos ambientales, sociales y económicos de la sociedad. Del mismo modo, las cuestiones económicas y socioambientales en la sociedad impactan y plantean riesgos en los negocios de las empresas.

Las empresas impactan en la sociedad

La sociedad impacta a las empresas

Dentro de los impactos positivos que causa la industria de artefactos de caucho, podemos mencionar la generación de empleos e ingresos, la recaudación de impuestos, el desarrollo económico, social y tecnológico; la capacitación y el desarrollo de las personas, y muchos otros beneficios.

En los impactos negativos, tenemos principalmente problemas ambientales como emisiones atmosféricas, efluentes líquidos, residuos sólidos industriales, degradación ambiental potencial, consumo de agua, electricidad y vapor; y consumo de recursos naturales escasos o no renovables, como derivados del petróleo (polímeros, negro de humo, aceites minerales y aditivos químicos) y derivados de recursos minerales (sílice, cargas minerales y otros productos).

Los impactos que la sociedad tiene en las empresas están relacionados con la legislación, las costumbres y la cultura donde las mismas se insertan. Pero también con las megatendencias como el comportamiento y las preferencias de las generaciones Y y Z. Por otro lado, influyen el cambio climático, el calentamiento global, la escasez de recursos naturales, la adopción de tecnologías de la información disruptivas y la industria 4.0, entre otras variables.

En una lógica de gestión guiada por ESG y atenta a las demandas de la sociedad, se deben potenciar los impactos positivos y minimizar los negativos, gestionando los riesgos, manteniéndolos en niveles adecuados y aprovechando las buenas oportunidades relacionadas con el negocio de la empresa.

El análisis de artículos técnicos, conferencias y documentos de importantes organizaciones del sector de artefactos de caucho (neumáticos, calzado deportivo y materias primas) nos da una indicación de algunas acciones que se están llevando a cabo en la industria.

Los impactos que la sociedad tiene en las empresas están relacionados con la legislación, las costumbres y la cultura donde las mismas se insertan. Pero también con las megatendencias como el comportamiento y las preferencias de las generaciones.

Comenzando con el diseño y desarrollo de productos y servicios, las empresas han enfocado esfuerzos en crear productos, servicios y modelos comerciales de soluciones circulares y bajas en carbono

En una lógica de gestión guiada por ESG y atenta a las demandas de la sociedad, se deben potenciar los impactos positivos y minimizar los negativos.

Por ejemplo, productos que consuman menos recursos y materiales, que sean más livianos, que ayuden a reducir el consumo de combustible, que tengan menos impacto en el medio ambiente, que tengan una menor huella de carbono y que utilicen productos reciclados o procedentes de la economía circular.

Las empresas también han desarrollado y utilizado materiales y suministros de alto rendimiento provenientes fuentes sostenibles, reemplazando derivados del petróleo y recursos minerales escasos, como polímeros de base biológica, biocargas, nanocargas, caucho natural y sus modificaciones ENR y DPNR; resinas vegetales (ésteres de brea), derivados de CNSL (cashew nut shell liquid), polvo de caucho micronizado, caucho regenerado, caucho desvulcanizado, negro de humo recuperado (rCB) de pirólisis de neumáticos fuera de uso, aceites vegetales que sustituyen a aceites minerales y sintéticos; sílice de ceniza de cáscara de arroz, antioxidante de base biológica (derivados de lignina), ácido esteárico vegetal, ayudantes de procesos de base biológica, desmoldeadores de bajo COV y a base de agua; fibras de reciclaje y diversos insumos como embalajes y palets sostenibles.

En la adquisición de materias primas, las empresas han adoptado prácticas responsables y sostenibles de compra, teniendo en cuenta las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en la selección de proveedores. Además, se encuentran trabajando con ellos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Con énfasis en prácticas de compra, también contamos con el trabajo desarrollado por la Plataforma Global para el Caucho Natural Sostenible (GPSNR), creado con el objetivo de promover mejoras en el desempeño socioeconómico y ambiental de la cadena de valor del caucho natural en el mundo.

En la manufactura, las acciones están dirigidas a descarbonizar las operaciones, reducir las emisiones y aumentar la eficiencia. Como ejemplo de acciones, tenemos los esfuerzos para reducir el consumo de agua, electricidad y vapor; la sustitución de las fuentes de energía tradicionales y los combustibles fósiles por energía fotovoltaica, eólica y biomasa; la reducción o eliminación del uso de disolventes generadores de COV y sustancias especialmente preocupantes (SEP); la reducción de residuos industriales con posteriores aplicaciones de mayor valor añadido; y la implementación de la automatización industrial y la industria 4.0.

En el lugar de trabajo, las empresas han invertido en políticas para garantizar entornos seguros, inclusivos e igualitarios para todos los empleados

Como ejemplo, tenemos los programas de "cero accidentes" en el trabajo, acciones para permitir la participación plena y efectiva de mujeres con igualdad de oportunidades de liderazgo en todos los niveles de la organización, y acciones para promover una mayor diversidad, inclusión e igualdad.

Las acciones descritas anteriormente no son exhaustivas, pero sirven como ejemplos del accionar de muchas industrias de artefactos de caucho. A la vez, pueden ayudar a otras empresas en su planificación.

Por lo tanto, lo importante a la hora de definir qué acciones a tomar, es conocer la cadena de valor de su negocio, identificar e involucrar a los grupos de interés, mapear los principales impactos y riesgos, priorizar los problemas materiales (aquellos que son relevantes desde el punto de vista de la empresa y de los grupos de interés) y establecer un plan de acción con objetivos que aborden estos temas materiales. ■