Античные авторы в основном рассматривают агриан как одно из пеонийских племен (Herod., V, 15-16; Thuc., II, 96, 3; App. Illyr., 14; Steph. Byz. s. v. Ἀγρίαί) и большинство исследователей склонны доверять этим данным. Агриане, населявшие верховья Стримона в районе современной Софии, были обособлены от остальных пеонов – как известно, у них был собственный царь, да и в источниках, освещающих Восточный поход, оба этнонима употребляются независимо друг от друга. В противоположность другим племенам северной части Балканского полуострова, предоставившим воинов для армии Александра, агриане были прочно связаны с поздними Аргеадами. Со времени правления Филиппа II представители этого этноса пользовались защитой со стороны своего могущественного соседа. Возможно, сближающим фактором стало общее стремление агриан и македонян противостоять угрозе, традиционно исходившей от фракийцев.