Crónica de una época... 1894

Los antecedentes históricos extraídos del capítulo XIII del libro Sonora Histórico y Descriptivo publicado en 1984 por F. T. Dávila nos expone el escenario de la industria ganadera a finales del Siglo XIX. El texto propone también, además de la situación global que incide sobre la actividad, algunas propuestas de oportunidades y visión de negocio a partir de los valores de la época. Tiempos en los que los recursos naturales se consideraban abundantes e infinitos.

Cuando se considera que las primeras colonias sonorenses fueron establecidas hace más de doscientos años, y como productoras de ganado, en nuestros días debían ser las primeras del mundo, al observar la decadencia de la industria ganadera, natural es pensar que causas poderosas hubo que la dieron muerta al nacer...

...Los ganados fueron diezmándose poco a poco y paulatinamente despoblándose los ranchos, hasta quedar esa industria en el lamentable estado de decadencia en que hoy la encontramos.

Con enemigos tan pertinaces é inhumanos, otro pueblo menos abnegado, o menos valientes si se quiere, habría abandonado en masa esas comarcas emigrando a otras regiones en busca de paz y garantías. Pero no sucedió así y nuestro pueblo con admirable perseverancia continúa a pesar de esas condiciones tristísimas labrando sus campos y criando sus ganados frente a frente del alarido del salvaje y de los disparos del mosquete.

....El Nuevo Continente disputa al mundo viejo la supremacía en la industria ganadera. Las dos Américas van paulatinamente llenándose de ganados y ya la vetusta Europa depende del Nuevo Continente en el abasto de sus carnes. La agricultura del vejo mundo ha ido estrechando poco a poco a los productores de ganado y donde antes parecían las reses se ven hoy las cementeras que constituyen su agricultura. Por tanto nuestras exportaciones de ganado tienen que asumir proporciones colosales. La Gran Bretaña nos compra a peso de oro sus famosos beefsteaks; la Alemania, nos pide con ahínco la materia prima para sus jamones y la Francia consume diariamente la chuleta de América. Y no sólo la Europa, sino millones de almas diseminadas a lo largo del Océano Atlántico llaman a nuestras puertas en demanda de carnes, de lanas y de pieles.

Sonora posee más cuantiosos elementos naturales para la cría de ganado que ningún otro estado de la República. Desde su linea limítrofe con el estado de Sinaloa hasta la frontera de los estados de Chihuahua se extiende una área de más de sesenta mil millas cuadradas de terrenos libres de toda la absorción por la agricultura y adaptable solamente para la cría de ganado. Sus colinas, mesas y montañas abundan en excelentes pastos. El ganado se cría y se conserva gordo tanto en el verano como en el invierno, pues sus pastos que son inmejorables cuando verdes, no pierden sus propiedades nutritivas una vez secos.

Abundan la grama, la galleta, el alfilerillo y otros pastos que no pueden ser mejorados con los que se cultivan. Hay muchísimo orégano del que gusta sobremanera el ganado vacuno, y da a la carne un sabor exquisito y delicado. Sus bosques están llenos de mezquite y palo fierro cuyas hojas son excelente pasto y la fruta del primero y la semilla del segundo engordan al ganado como si estuviese en potreros de seba. En los anales del Estado no se registra una nevada y los criadores en consecuencia no se ven obligados a hacer cuantiosos gastos en la erección de grandes establos donde favorecer sus ganados como sucede en muchas partes de los Estados Unidos, donde algunas veces en una sola nevada mueren enormes cantidades de reses y ganado menor.

Los antiguos y experimentados ganaderos como los González, los Encinas, los Félix y otros aseguran que los pastos lejos de extinguirse mejoran de año en año con el abono del ganado; por tanto, los que quieran invertir sus capitales en esa industria, no pueden ni por un momento abrigar el temor de que concluyan; pues está probado que son más abundantes y mejores los que más ganados soportan, como sucede con los de los González donde pastorean millares de reses.

Los ranchos de ganado que en otra parte es difícil encontrar y son costosísimos, en Sonora hay muchos, sumamente extensos, a precios muy cómodos y abundan terrenos donde abrir mil y uno más. Con estas circunstancias favorables, Sonora está llamado a marchar a la vanguardia de los Estados productores de ganado de la República.

Tomando por base 60,000 millas cuadradas, de terrenos adecuadas para esta industria y reducidos á acres darán la inmensa area de 38.400,000 acres.

Fechas y notas...

1824 Queda formalizado el Estado Interno de Occidente y los indios s[olo eran ciudadanos con derecho a propiedad privada.

1826 Indígenas continúan reacios al despojo de sus tierras comunales, y los yaquis, con Juan Ignacio la Bandera” Jusacamea, se levantan en armas, registrándose así el primer movimiento agrarista de México.

1828 Legislatura Estatal expide Decreto ordenando la titulación privada entre indios de las comunidades, disponiéndose que indígenas o no indígenas tendrían derechos sobre las propiedades comunales, implantándose la propiedad privada individual como única forma de tenencia de la tierra en Sonora.

1832 Fusilan en Arizpe a la Bandera Jusacamea tras ser derrotado en el Yaqui.

1834 Apaches diezmaron a San Rafael robando ganado y matando a 30 –casi todos– de los principales ganaderos.

1834 Congreso de Sonora establece obligatoriedad de registro de marcas y señal para quien se dedique a la ganadería.

1841 En su reporte, Vicente Calvo estima que en Sonora los caballos “son abundantes, pero no tantos, ni de tanta estimación como en los Departamentos de Durango y Jalisco”, pero si resalta lo “infatigables” de los mismos. Estima su precio de siete a doce pesos, además de citar que para los apaches no hay más delicia que la carne de caballo.

1841 El mismo Calvo se deshace en comentarios sobre las mulas, que a pesar de lo numerosas eran muy cotizadas, desde los 18, 22 y hasta los 200 pesos.

1847 Decreto No. 44, promulgado en Ures, define al abigeato “como robo que pasa de cuatro bestias o de otras tantas cabezas de ganado”. Condena: Pena de Muerte.

1848 Francisco (el Chico) Carranza encabeza varias “arreadas” desde La Labor en Hermosillo, hasta San Francisco, California, en tiempos de la Fiebre del Oro.

1849 José Agustín Escudero informa que la mayoría de los ranchos poseían un “sitio de terreno” equivalente a 1,755 ha, cada hectárea valía 30 centavos.

1849 Señalan al Presidio de Janos, Chihuahua, como centro comercializador del ganado robado en Sonora por los apaches y otros abigeos.

1850 Jesús Moreno, Pablo Rubio y Pedro Romo reciben título del rancho “Isla del Tiburón” sobre 19,305 ha de la misma isla.

1850 El listado de dueños de los grandes ranchos de Sonora lo encabeza Manuel Íñigo Ruiz con 161,460 ha, luego Antonio Urrea con 98,280 ha, Manuel María Gándara con 78,975 ha y los hermanos Vicente, Prudencio, Francisco y Felipe Salazar, cuyo rancho en San Ignacio, Magdalena, tenía 77,220 ha.

1854 Congreso del Estado expide Ley sobre señales de ganado mayor y menor estableciendo que los registros serán en los ayuntamientos.

1856 Con la Ley de Desamortización se benefician quienes arrendaban sus predios a la Iglesia, porque en automático toman posesión de los mismos, aunque para muchos bienes medió su reparto.

1856 Como consecuencia de la Desamortización, se dispuso mediante un reglamento que tierras y ganado de las comunidades indígenas se repartieran a título personal entre los vecinos. Calcúlese que un animal puede mantenerse un año en cinco acres, como sucede, y se verá que Estado, cuando ya todos los terrenos agrícolas hayan sido abiertos al cultivo, tendrá todavía suficiente campo donde mantener 7.680,000 cabezas de ganado que avaluadas a $5.00 representarán un capital de $38.400,000.

La importante villa férrea que atraviesa el Estado, partiendo del Puerto de Guaymas a entroncar con los ferrocarriles de los Estados Unidos en Arizona, ha sido en extremo beneficios a los criadores y vino impulsando esa industria, hasta la promulgación de la inícua ley McKinley, pero cuando esa ley desaparezca y se abran vías de comunicación por todas las regiones productoras, la cría de ganado asumirá proporciones colosales y llegará al más alto grado de prosperidad. El ferrocarril le proporcionará el elemento esencialísimo de la transportación rápida y barata, abriéndose las puertas del mercado del mundo. Con estas facilidades hoy el ganadero de Sonora, abastecer los mercados de Inglaterra compitiendo en precio con los productores de Texas y Montana.

El ganado se produce en más de un noventa por ciento con la circunstancia de no perderse arriba de dos y medio a tres por ciento anualmente.

...Los Distritos de Guaymas, Álamos y Hermosillo. en los que los yaquis hacían sentir sus constantes irrupciones, llevándose partidas de cien, doscientas y hasta quinientas reses, no serán ya molestados por esas tribus, porque el Gobierno general los tiene hoy bajo la férula y no podrán ya levantarse en armas ni salir fuera de las tierras que se les designen a cometer sus acostumbrados robos.

Cuando estos indios estuvieron en paz criaban muchos ganados y la fama de los carneros se extendía por todo el Estado, tanto por su gran tamaño cuanto por su extraordinaria gordura, pues del unto de cada uno se fabricaban de 120 a 128 velas de tamaño regular.

Hubo tiempo en que solamente en la Misión de Huírivís se contaron cuarenta mil cabezas de ganado menor y muchísimo vacuno y caballada, así como un sinnúmero de asnos. Y no obstante la larga guerra que han sostenido en los últimos diez años cuentan aún con muchos bienes de campo.

Los mencionados Distritos, fecundos en elemen-

tos para la cría de ganado están llenos de pastos naturales, y de superior calidad. Los criadores podrán multiplicar sus bienes y dentro de pocos años será indescriptible la prosperidad de esa industria. Los ranchos despoblados volverán a poblarse y se abrirán otros muchos porque el terreno es extenso y magnífico.

La cría de ganado vacuno es uno de los ramos más importantes con que cuenta el Distrito de Altar. Sin embargo de haberse hecho una exportación de más de diez mil cabezas, para California y Arizona durante los años de 1883 -1887 todavía al presente se pueden exportar de 2000 a 3000 cabezas al año sin que hagan falta para la cría.

Es el Distrito mas extenso y contiene terrenos de pasturaje inmensos y magníficos. El rancho del Sásabe que está situado junto a la línea divisoria de los Estados Unidos, está en una posición hermosí sima. Una inmensa llanura circundada de colinas, cubiertas todas de inmejorables pastos y maderas, es el panorama que se ofrece al viajero al pasar por dicho rancho.

Hacia el Oeste en el litoral del Golfo de Cortés tiene también muchísimos terrenos muy adaptables para cría de ganado, hasta las márgenes del Colorado.

Los Distritos de Ures, Magdalena, Arizpe, Moctezuma y Sahuaripa tienen también cuantiosos bienes de campo y terrenos superiores para la cría de ganado. Mencionaremos algunos entre los cuales figuran los de Santa Cruz cuyo pueblo en otro tiempo fue uno de los más hostilizados por los apaches y por consecuencia de los que menos han podido dedicarse a esa Industria. Otro tanto ha sucedido con todos los pueblos y ranchos de la frontera como Bacoachi donde se despoblaron más de diez ranchos por la tenaz persecución de los salvajes y donde hay inmensos terrenos de pasturaje y se produce en abundancia el encino cuya fruta es de un dulce-amargo muy agradable. Sus terrenos son bañados por un río que nace de un ojo de agua, contiguo al mismo pueblo y sigue su curso para Arizpe. Viene después Fronteras con los ranchos Culantrillo, Santa Rosa, San Bernardino, Cuchuvéachi, Batepito, Pilares, Teras, San Nicolás, Turicachi, y Cuchuta donde los pastos son abundantes y nutritivos. El clima es algo frío, pero no tanto que se necesite de establos para guarecer los ganados.

Sus tierras son bañadas por un riachuelo cuyo nacimiento se forma del conjunto de aguas de los arroyos de Cuquiárachi y Turicachi y se reune al de Fronteras formando bastante caudal de agua, corre hacia al Norte, dando vuelta en un paraje llamado Santa Rosa, de donde camina hacia el Oriente y de allí retrocede para reunirse con el arroyo de Cuchuvérachi y Batepito por el que se introduce al Río Grande hacia el Sur.

Los Pueblos de Bavispe, Óputo, Huásabas, Bacadéhuachi y Nácori, cuentan también con muy buenos terrenos de pasturaje bañados por el Río Grande. Todos estos pueblos han sido hostilizados por el feroz apache durante muchos años, y no es extraño, en consecuencia, verlos en el estado de decadencia que guardan, no obstante sus ricos elementos. Ures, uno de los pueblos más castigados por esas hordas de salvajes; a pesar de eso posee en la actualidad cuantiosos bienes de campo pero son incalculables los que puede contener aún.

Los pueblos de Mátape y Nácori, tienen también muchos ganados y en proporción los de Oposura y Batuc, donde también los apaches habían hecho el teatro de sus correrías sangrientas.

La cria de marranos no se ha intentado todavía en una escala que pueda llamarse negocio. Hay, sin emarago muchos lugares a propósito donde pueda emprenderse este negocio en grande escala. Está probado que la alfalfa es uno de los mejores pastos para el ganado porcino y en ella se reproduce con una rapidez asombrosa. La alfalfa se produce muy bien en todas partes del Estado y haciendo grandes

...la cría de ganado asumirá proporciones colosales y llegará al más alto grado de prosperidad. El ferrocarril le proporcionará el elemento esencialísimo de la transportación rápida... (1894)

Fechas y notas...

1856 Decreto s/n del 6 de febrero: “serán considerados como ladrones aquellos que comprando un animal que resulte robado, encubran al vendedor”.

1856 Los ejidos quedaron exceptuados de la Ley de Desamortización, misma que a su vez favoreció la formación de latifundios y el acaparamiento de tierras.

1863 Conforme a la Ley del 20 de julio nacen las compañías deslindadoras.

1868 Charles Tellier inventa la primera máquina de compresión para producir frío artificial.

1870 A la fecha se han expedido 3,000 marcas de herrar, todas registradas en el libro de control a cargo de la Tesorería.

1875 Procedente del Valle de Tacupeto, la familia Encinas se posesiona de un terreno en Siete Cerros, en la después Costa de Hermosillo, donde aprovechando un brazo del Río Sonora cultivan la tierra y crían ganado. Hay referencias de que los Encinas, al arriar su ganado hasta Tucson, fueron los primeros exportadores.

1875 Aparecen los carros de ferrocarril frigoríficos, lo que abre nuevas posibilidades a los ganaderos.

1877 Con el inicio del porfiriato y la autorización formal de la explotación extensiva, gracias a la consolidación de los latifundios, la ganadería cobró una fuerza considerable.

1879 Congreso aprueba Ley 112, donde regula la obligación de registrar marcas y señales en las secretarías de los ayuntamientos, quienes remitirán a la Prefectura de Distrito las copias correspondientes.

1879 La misma regulación 112 prohíbe señalar al ganado en forma de oreja despuntada, mocha o roma, por lanceta o púa.

1880 Rancheros del sur de Arizona exigen una batida frontal al abigeato internacional, cuyas cuantiosas ganancias se dilapidaban en los salones de Tombstone, donde mientras el Epitaph lanzaba condenas, el otro periódico, el Nugget estaba a favor de los robavacas.

1880 Rollin Richardson invierte su fortuna que le dieron las minas en adquirir el Rancho San Rafael de la Zanja, ubicado en el Valle de San Rafael, Arizona, para después duplicar su fortuna al vendérselo en 1883 a los hermanos Cameron.

1881 Ley sobre el Abigeato define que hasta con el robo de “un solo animal” ya se comete tal delito, que se perseguirá de oficio, y las penas serán extensivas a los cómplices y encubridores del autor. Estos terceros recibirán penas de uno hasta diez años de cárcel.

1881 George Turner y McCalister, así como dos ayudantes, fueron muertos en Fronteras, Sonora, cuando arriaban al Fort Bowie ganado robado en Sonora. Entre sus ropas llevaban íntegro el pago que por anticipado habían recibido.

1881 Apaches comandados por su nuevo jefe Nana hacen del abigeo su actividad preponderante.

1881 El gobernador del territorio de Arizona, John C. Fremont, urgió a la legislatura la integración de una fuerza de al menos cien voluntarios para contener el abigeato y otros delitos.

1882 Dejan en paz a los ganaderos sonorenses y ahora los abigeos se concentran en el territorio de Arizona, cuyo gobernador Fremont clama a Washington por ayuda federal, al comprobarse que al parejo los Sheriffs estaban coludidos. potreros de este pasto la cría de puercos vendría a ser uno de los negocios que reportara mayores utilidades.

Los pozos tirados en los diversos ranchos del Estado dan agua en abundancia. Ranchos hay que abrevan miles de cabezas con un solo pozo. Un malacate y una mula son los elementos usados generalmente para sacar agua en cubos de madera o botas de vaqueta; en algunos se ha adaptado una cadena, a la que e distancia de un pie, están adheridos muchos cubitos de metal que en su revolución monótona van unos llenándose e la vez que otros se vacían en la pila o depósito de donde se llenan los abrevaderos. Esta Máquina es movida también por una mula.

El sistema de pozos artesianos no se ha ensayado, no obstante opiniones respetables de que hay agua artesiana en diversas partes del Estado. Los molinos de viento tan generalizados en los Estados Unidos allí no se han ensayado tampoco. Adaptando el uso de éstos, se tendría en los ranchos agua suficiente para los ganados y para plantar unos dos o tres acres de árboles frutales y hortaliza. Tiene pues el inmigrante que vaya a invertir sus capitales en la cría de ganado, un ancho campo donde explotar los cuantiosos elementos que la naturaleza pródiga derrama sobre esa tierra privilegiada.

...Los ganaderos de los países del Norte que tienen que luchar a brazo partido con los rigores del invierno, harían bien en dirigir sus miradas hacia Sonora que les brinda con un clima de perpetua primavera, donde el sol esplendoroso jamás se oculta tras de la espesa niebla y con sus rayos purísimos da vida y calor a la vegetación que la Naturaleza con mano pródiga ha esparcido en nuestras fértiles tierras, que llaman al colono industrioso revestido de energía y buen sentido para colmarlo de beneficios.

Sonora tiene abiertas sus puertas al hombre laborioso y trabajador para que explote todas sus riquezas; y, como en todas las sociedades bien organizadas es siempre recibido con los brazos abiertos, como son rechazados los haraganes y caballeros de industria.

Fechas y notas...

1882 Con el ferrocarril circulando desde Guaymas-Hermosillo-Nogales-Tucson, a los ganaderos sonorenses se les facilitó la movilización de sus embarques, al igual que aprovechar el mercado del territorio de Baja California Sur a través de las navieras, sobre todo con la propietaria del vapor “Korrigan”, con un espacio habilitado para el ganado.

1882 Al resultar la franja fronteriza entre Arizona y Sonora como la menos afectada por la sequía, los ranchos ahí ubicados aumentaron de valor y resultaban una buena inversión.

1882 - 1886 Estados Unidos realiza reformas arancelarias, lo que propicia una disminución en el flujo de mercancías y ganado debido a la rigurosidad de las normas norteamericanas.

1883 Azota sur de Sonora una extenuante sequía, que nomás en el Distrito de Álamos provocó la muerte de 8,000 reses y 3,000 caballos.

1883 Abigeato empuja en Arizona el Registro de Marcas de Herrar, cuyo manejo era muy irregular y sin precisar su correspondiente jurisdicción, además que mediaban lagunas de confusión con las marcas de herrar de Sonora.

1884 Promulgan primer Código Penal de Sonora cuya vigencia alcanzó hasta 1940. En sus Artículos 298 y 299 contempla penalidades al abigeato, las cuales se agravan cuando el delito se comete a campo abierto.

1885 Se dicta resolución para repartir bienes de los yaquis.

1885 Registran presencia del “Niño” que perdurará hasta el 1904, sequías intermitentes y años entremezclados con lluvias violentas que provocaron erosión y modificaron las corrientes.

1887 Los Cameron tienen pastando en San Rafael de la Zanja 17,000 cabezas, algunas Hereford, pero la mayoría criollos comprados en Sonora.

1887 Aprueba Washington Leyes territoriales de Ganadería.

1887 El gobernador del territorio de Arizona emite la primera cuarentena –de 90 días– a ganado mexicano, por orden del Veterinario Territorial, quien a la vez se queja de que no hay Ley de Cuarentena en México, país que, según su óptica, se había convertido en tiradero de ganado enfermo europeo.

1887 La cuarentena de Arizona se hizo extensiva para California y Texas, pero de inmediato hizo surgir una novedad, el contrabando de ganado mexicano.

1888 Año de abundantes lluvias.

1888 En julio entra en vigor la Ley Mackindrey, de carácter federal, que obligaba a las inspecciones sanitarias y creaba una oficina encargada de las marcas de herrar, lo que dio fin a la duplicidad de las señales, aspectos ambos que de entrada constituyeron un práctico freno a las exportaciones mexicanas.

1890 A la fecha, el imperio de los Cameron es binacional porque adquieren y manejan cuatro ranchos sonorenses pegados a la frontera. En todos perforaron infinidad de pozos para las siembras de granos y forrajes.

1892 Luis Pombo publica los primeros cálculos para una industria de la engorda de ganado en México. La marca de herrar a fuego ha sido desde tiempo inmemorial la forma para identificar la propiedad de un semoviente, en sus variedades de ganado bovino, caballar, asnal, etc. En las múltiples historias de las que se tienen conocimientos sobre la ganadería, muy especialmente en México, han destacado algunas que han adquirido fama por lo extensivo de sus hatos, siendo esto consecuencia de los grandes predios rústicos que han tenido en propiedad muchos ganaderos, principalmente de los estados norteños de la República Mexicana; propietarios que adquirieron fama en la comercialización de su ganado, dedicado a mercados de exportación y nacional desde el siglo pasado.

William Cornell Greenee, fundador del consorcio minero de The Cananea Consolidated Copper Company”, se dedicaba a la ganadería en el vecino estado de Arizona, localizadas sus propiedades en San Pedro Palominas y Tombstone, casi todas ellas sobre los márgenes del río San Pedro y sobre estribaciones de las sierras de Bisbee y Huachuca.

Después de hallarse ubicado durante 15 años con sus ranchos en el área antes mencionada, Greene inició sus recorridos, tanto de observación minera como ganadera, al sur de la línea divisoria con México y sus conocimientos de la minería y de la ganadería le hicieron ver el grandioso potencial que se presentaba ante sus ojos.

“Los terrenos ganaderos del noroeste de Sonora son tan buenos como los mejores. Desde la Sierra de los Ajos hasta Nogales, con