Pelastusarmeijan termit tutuksi: Joulupata

Joulukuun puolessavälissä kaduille ilmestyvät Pelastusarmeijan joulupadat. Oletko koskaan miettinyt, miksi kolmijalkaisessa telineessä roikkuu juuri pata? Miksei siinä ole vaikkapa ämpäri, laatikko tai ihan yksinkertainen keräyslipas?

Joulupadan historia juontaa vuoteen 1891, jolloin Pelastusarmeijan kapteeni Joseph McFee kantoi huolta San Franciscoon jääneistä nälkäisistä ja kodittomista merimiehistä. McFee kulki neuvottomana pitkin kaupungin katuja, kunnes hän huomasi romukaupan ikkunassa valurautaisen padan ja kolmijalkaisen telineen. Hän osti padan ja telineen, pystytti ne vilkkaaseen kadunkulmaan ja kirjoitti viereen vetoomuksen ”Antakaa padan porista!” Pataan tuotujen lahjoitusten ansiosta merimiesten joulu oli pelastettu.

Kapteeni McFeen hulvaton idea levisi pelastusarmeijalaisten mukana ympäri maailman. Suomessakin padat ovat porisseet jo vuodesta 1906. Viime vuonna niillä kerättiin lähes miljoona euroa, jotka käytetään Suomessa asuvien vähävaraisten ihmisten auttamiseen.

Saga Lippo
everstiluutnantti

Joulupata Helsingin Senaatintorilla vuosikymmeniä sitten. Kuva: Pelastusarmeijan arkisto