Moottoripyöriä & Jumalan sanaa – Motoristit Jeesuksen asialla

Hendersonvillessä Pohjois-Carolinassa evankelioivat moottoripyöräilijät ja Pelastusarmeija tekevät molempia hyödyttävää yhteistyötä. Kesäaikaan motoristit ja tulevat moottoripyöräilijät kokoontuvat tiistai-iltaisin kuuden ja kahdeksan välillä Pelastusarmeijan osaston parkkipaikalle nauttimaan kristillisestä yhteydestä, hyvästä ruuasta, rytmikkäästä musiikista ja evankeliumin sanomasta.

”Bike Night” järjestetään joka viikko toukokuusta syyskuuhun, ja se on Roy Snelsonin keksintö. Hän on evankelioivan motoristikerhon Sons of the Savior Motorcycle Ministry (SS/MM) puheenjohtaja ja uskollinen pelastussotilas Hendersonvillen osastossa. Snelson on kasvanut Pelastusarmeijan parissa, hänen lapsuuden osastonsa on Charlestonissa Etelä-Carolinassa.

– Haluamme toivottaa kaikki tervetulleiksi aivan samoin kuin he ovat tervetulleita Jumalan valtakuntaan, ilman mitään ehtoja tai vaatimuksia, Roy Snelson sanoo.

Tänä iltana parkkipaikalla on noin 30 moottoripyörää. Grillissä paistetaan lahjoituksena saatuja hampurilaisia ja myynnissä on SS/MM:n oheistuotteita. Niiden tuotto käytetään SS/MM:n palvelutyön rahoittamiseen.

Vieressä paikalliset myyjät myyvät erilaisia herkkuja, kuten tippaleipiä ja kylmiä juomia.

– Pyrimme täällä luomaan yhteyksiä ihmisiin, jotka eivät ehkä tunne Jeesusta vapahtajana ja jotka luultavasti tuntevat huonosti Pelastusarmeijaa, selittää kapteeni Phillip Stokes. Hän on Hendersonvillen osaston johtaja ja SS/MM:ään kuuluva motoristi.

Osaston parkkipaikalla pidetään välillä lauantaisin autoshow, joka houkuttelee paikalle kauniita ajoneuvoja ja niiden ihailijoita. Myyjät ovat silloinkin läsnä, ja tapahtuma on muuten Bike Nightin kaltainen.

Täällä on mahdollista saada siunaus pyörälle: SS/MM:n jäsenet rukoilevat motoristin ja hänen ajokkinsa yllä ja pyytävät Jumalaa turvaamaan heidän matkaansa.

Sons of The Savior perustettiin vuonna 2014, ja sillä on jo useita paikallisosastoja. Hendersonvillen osasto on pääpaikka, ja koska se tekee läheistä yhteistyötä Pelastusarmeijan osaston kanssa, useita perheitä on tullut mukaan Pelastusarmeijan normaaliin toimintaan. Monet SS/MM-perheet myös toimivat vapaaehtoisina Armeijan tapahtumissa.

SS/MM:n jäsenissä on useita Hendersonvillen osaston jäseniä, jotka soittavat ja laulavat sunnuntain jumalanpalveluksissa. Moottoripyöräkerholainen Pelastusarmeijan yhtyeessä ei ole aivan tavallinen näky!

Selkämerkin teksti ”Saved to serve”, Pelastettu palvelemaan, tiivistää Sons of the Saviour -moottoripyöräkerhon ydinajatuksen.

Motoristit ystävineen poseeraavat Armeijan rekan edessä – yhteys Pelastusarmeijaan on heille ylpeyden aihe.

Sons of the Saviorin kristilliseen työhön kuuluu esimerkiksi lelukeräyksiä, koulureppujen hankkimista, juomatelttojen hoitoa kristillisissä ulkoilmatapahtumissa, elintarvikkeiden jakamista hädänalaisille perheille ja uskosta todistamista.

Viimeksi mainittu on heille tärkeää.

– Emme koskaan aja samaa reittiä takaisin kotiin, Roy kertoo. – Ihmiset ovat uteliaita, ja vastaamme heidän kysymyksiinsä. Vaikka olisimme pysähtyneet jäätelölle, kerromme ihmisille rakkaudestamme Jumalaan ja siitä, mitä Jumalan rakkaus voisi tuoda heidänkin elämäänsä. Tarjoudumme rukoilemaan ihmisten kanssa.

Pelastusarmeijan piirissä toimii motoristikerhoja myös USA:n muissa territorioissa: sekä itäisessä, keskisessä että läntisessä Pelastusarmeijan territoriossa toimii vähintään yksi kerho.

SS/MM:n jäsenet haastavat alueen muut moottoripyöräkerhot ”joulupatakilpailuun” joka joulu. Joulupata seisoo Hendersonvillen WalMart-myymälän edessä, ja ostoksille tulleet ihmiset suhtautuvat positiivisesti motoristipatavahteihin. Ystävällismielisen kilvan ansiosta sadat perheet saavat jouluapua kolmen lähikunnan alueella.

– Sivuuttakaa tatuoinnit, bandanat ja nahkatakit, Snelson pyytää – ja nähkää, että rakastamme Jeesusta!

Frank Duracher

majuri Hendersonville, Pohjois-Carolina, USA:n eteläinen territorio

Kuvat: Frank Duracher

Artikkeli julkaistu aikaisemmin lehdessä The Salvation Soldier, August 2021

Sons of the Savior -kerhon jäsenet ovat täysillä mukana osaston toiminnassa ja toimivat jouluisin patavahteina.

Kerhon jäsenissä on useita, jotka soittavat ja laulavat sunnuntain jumalanpalveluksissa. Moottoripyöräkerholainen Pelastusarmeijan yhtyeessä ei ole aivan tavallinen näky!