Ylennetty kirkkauteen

Maire Wahlström rouva kenraali28.7.2024

Pelastusarmeijan kansainvälisen naistyön entinen presidentti ja edesmenneen kenraalin, Jarl Wahlströmin puoliso, rouva kenraali Maire Wahlström ylennettiin kirkkauteen Helsingissä 28.7.2024.

Maire Nyberg syntyi Helsingissä 18.11.1922. Hän osallistui jo pienestä pitäen Pelastusarmeijan ruotsinkielisen osaston, Temppelin, toimintaan. Vuonna 1943, vain vuosi ylioppilaskirjoitusten jälkeen, hän aloitti Pelastusarmeijan kadettikoulussa, mistä valmistui upseeriksi keväällä 1944. Saman vuoden elokuussa – eli tasan 80 vuotta sitten – hänet vihittiin avioliittoon kapteeni Jarl Wahlströmin kanssa.

Ennen avioliittoaan Maire oli palvellut lyhyen aikaa Pelastusarmeijan Hangon osastossa avustajana. Wahlströmien ensimmäinen yhteinen määräys oli Porvoon osastossa, minkä jälkeen he siirtyivät Helsinkiin, jossa Jarl palveli lähinnä lapsi- ja nuorisotyössä. Helsingissä perheeseen syntyi kolme lasta: Ulf, Inger ja Jarl.

Vuonna 1960 perhe muutti Ouluun, kun Jarlista tuli pohjoisen piirin piiripäällikkö ja Mairesta piirin kotiliittosihteeri. Takaisin Helsinkiin he muuttivat vuonna 1963, jolloin Jarl sai määräyksen ensin upseerikoulun johtajaksi ja myöhemmin ylisihteeriksi. Tuon ajan käytännön mukaan Mairesta ylisihteerin puolisona tuli territorion naistyön sihteeri.

Vuonna 1972 Wahlströmit saivat määräyksen Kanadaan, jossa Jarl palveli ylisihteerinä ja Maire jälleen naistyön sihteerinä. Kotimaahan he palasivat vuonna 1976 saatuaan määräyksen Suomen territorion johtajiksi. Tätä seurasi määräys territorion johtajina Ruotsissa.

Aika Ruotsissa jäi kuitenkin lyhyeksi, sillä vuonna 1981 pariskunta valittiin Pelastusarmeijan kansainvälisiksi johtajiksi. Jarl ja Maire Wahlström ovat ainoat suomalaiset, jotka ovat palvelleet tässä merkittävässä kansainvälisessä tehtävässä. Viiden vuoden aikana heillä oli mahdollisuus vierailla 60 maassa tapaamassa paitsi pelastusarmeijalaisia myös monia valtioiden päämiehiä, jotka arvostivat Pelastusarmeijan tekemää hengellistä ja sosiaalista työtä. Eläkkeelle Wahlströmit jäivät vuonna 1986. Kenraali Jarl Wahlström ylennettiin kirkkauteen vuonna 1999, ja Maire vietti elämänsä viimeiset vuodet Folkhälsanin senioritalossa. Vaikka fyysiset voimat heikkenivät, hän pysyi henkisesti virkeänä ja vielä yli 100-vuotiaana seurasi lehdistä, mitä kuuluu Pelastusarmeijalle Suomessa ja kansainvälisesti.

Mairea jäävät kaipaamaan paitsi lapset ja lastenlapset neljässä sukupolvessa, myös monet pelastussotilaat, joille Maire on ollut esimerkki aidosta, lämminsydämisestä kristitystä ja todellisesta Jumalan palvelijasta.