Zet eens een stamboom(pje) op

Wie waren ze? Waar woonden ze? Hoe verdienden ze hun brood?… Jouw familiegeschiedenis vertelt het verhaal van je familie, van een of meerdere generaties of enkel van je voorouders. Om die geschiedenis te achterhalen, begin je best met een stamboomonderzoek, maar hoe begin je daar aan?

Begin bij jezelf

De eerste stappen in je onderzoek, onderneem je in je eigen leefwereld door familieleden te bevragen. De informatie die je zo verzamelt, is al een grote stap in de richting van je uiteindelijke familiegeschiedenis. De belangrijkste elementen zijn de datum en plaats van geboorte, huwelijk en overlijden, maar alle extra informatie zoals namen van partners, kinderen… kan in een verdere fase van je onderzoek nog van pas komen.

Ga dus zeker ook eens op zoek in je bureau of op je zolder naar geboortekaartjes, rouwprenten, huwelijksaankondigingen, foto’s, trouwboekjes, … en stel zo veel mogelijk vragen aan je familieleden. Maar wees alert, het menselijk geheugen selecteert en manipuleert herinneringen. Hou er dus rekening mee dat herinneringen en de historische werkelijkheid niet altijd overeenkomen.

In eerste instantie stel je best per persoon een fiche op waarop je alle persoonlijke informatie nauwkeurig noteert. Hou er zeker ook rekening mee dat roepnamen kunnen verschillen van officiële namen en dat schrijfwijzen kunnen verschillen.

Kijk naar anderen

Misschien heb je geluk en ben je niet de eerste die onderzoek doet naar de geschiedenis van je familie. Raadpleeg dus zeker ook je lokale heemkundige tijdschriften, contacteer de heemkundige kring of neem een kijkje in de bibliotheek.

Er is echter een gouden regel die je altijd in acht moet nemen wanneer je je baseert op wat iemand anders schreef: geloof niet zomaar alles! Wees kritisch voor wat er staat, zeker als het gaat om ongepubliceerde gegevens.

Klaar voor het archief

Eens je deze stappen doorlopen hebt, ben je klaar voor een belangrijke fase in je onderzoek: de archiefopzoeking. In de archieven worden namelijk verschillende bronnen bewaard die je iets meer kunnen vertellen over het verleden van je familie.

Hierbij zijn er twee bronnen die voor een beginnende onderzoeker van groot belang zijn: de registers van de burgerlijke stand en de bevolkingsboeken. Hoe je met deze bronnen aan het werk gaat en voor welke problemen je alert moet zijn, kom je te weten in de volgende editie, maar ga ondertussen zeker al aan de slag met de bevraging van je familieleden.

Wil je toch al een kijkje nemen in het stadsarchief? Maak dan een afspraak via 056 62 12 17 of miet.casier@waregem.be en dan helpen we je op weg.

Wil je graag met anderen ideeën uitwisselen? Dan is het maandelijks atelier familiekunde misschien iets voor jou. Meer info via 056 62 97 20 of dienstencentrum@welzijn.waregem.be.