Op Pad Themales COPE

4

OP PAD

tijdens de themales tegen jongerengeweld

Geweld is nooit geweldig. Een niet mis te verstane boodschap die de afgelopen weken terugkeerde op affiches en video’s op sociale media. Vanuit de scholen en middenveldorganisaties ving de stad bezorgde signalen op van genormaliseerd gewelddadig gedrag onder jongeren. Een online bewustmakingscampagne was een eerste stap om die problematiek aan te pakken. In de volgende fase spelen de scholen een cruciale rol.

❶ Wie de afgelopen maand door de stad wandelde, kwam de affiches ongetwijfeld tegen. In het kader van het project COPE (Countering Peer to Peer Violence) werkte de stad een bewustmakingscampagne tegen genormaliseerd jongerengeweld uit. Die omvat naast affiches ook een reeks van drie Instagram- en TikTok-video’s waarin jongeren wakker geschud worden: wat zijn de grenzen van bepaalde agressieve handelingen en wat kan je eraan doen? In hoeverre is geweld een onderdeel van vriendschappelijke relaties?

❷ Het COPE-project bestaat uit verschillende fases. Na de digitale campagne volgen de workshops in het secundair onderwijs. Petra Fieremans, als ondersteuner verbonden aan enkele Aalsterse scholen, werkte daarvoor een tweedelig lessenpakket uit in het kader van haar lerarenopleiding. Vooraleer ze ermee naar alle scholen trekt, test ze de lessen eerst uit met jongeren die figureerden in de campagnevideo’s en in enkele klassen van TechniGO!.

8

❸ Gyan speelde de hoofdrol in de video over gratuit geweld bij een verjaardag. “Ook ik heb me weleens onveilig gevoeld”, zegt hij tijdens het groepsgesprek. “Je bent op die momenten constant op je hoede. Het zuigt alle energie uit je lijf.” Zijn buurman Menne herkent het gevoel. “Zowel alleen, als ook in groep ben ik al getuige geweest van zinloos geweld.”

❹ In een cirkelopstelling schotelt Petra de jongeren bevindingen uit een enquête voor.

Zo voelt 17% van de Aalsterse jeugd zich vaak onveilig, terwijl dat bij volwassenen 5% is. Tijdens het gesprek wordt uitgelegd waar en bij wie de jongeren terechtkunnen met hun vragen of problemen: het telefoonnummer 1712, jongerenlijn Awel of het

OverKop-huis op de Graanmarkt. Ook de

Aalsterse scholen willen een vertrouwensrol opnemen en ondertekenden massaal de engagementsverklaring.

❺ De jongeren bekijken de campagnevideo’s en noteren nadien in groepjes hoe ze de beelden ervaren hebben. Zijn de situaties herkenbaar? Hebben sociale media een invloed op de normalisering van bepaalde gewelddadige acties?

❻ Een cameraman filmt alle lesfasen en werkvormen, zodat leerkrachten gemakkelijk aan de slag kunnen met het lessenpakket.

❼ De lessen bevatten ook enkele actieve opdrachten. Zo toont Petra de leerlingen een reeks ontspanoefeningen en een stappenplan om met gevoelens van frustratie om te gaan. Ze doet dat aan de hand van een gebalde vuist, waarvan elke vinger één voor één opendraait.

❽ Zowel aan het begin van de workshops als op het einde vullen de jongeren een enquête in, met min of meer dezelfde vragen.

Is hun kijk op geweld veranderd? Gaan ze hun gedrag voortaan aanpassen? Sam, een leerling van het Lyceum, wil nog een stap verder gaan. “Samen met m’n vriendin Ines wil ik op onze school ambassadeur zijn van dit project. Geweld kan écht niet door de beugel.” Wordt ongetwijfeld vervolgd.