Repo Ondernemersaward

“Fantastisch om na zo’n zwaar jaar als bedrijf erkenning te krijgen.” | Jonas

DIALOOG

Winnaars Ondernemersaward in de kijker

Voor de tiende keer op rij reikte Broeikas de Ondernemersaward uit, een samenwerking tussen HOGENT, Odisee en Stad Aalst. Deze editie verliep volledig online. Maar liefst zeventien geëngageerde ondernemers dongen mee. Jonas Goossens van Roltex werd uitgeroepen tot winnaar. De award van Prille Klimmer ging naar Lukas Van Orshoven van Crowdselling. CHIPKA laat beide ondernemers aan het woord.

Jonas Goossens treedt sinds drie jaar op de voorgrond bij Roltex, fabrikant van dienbladen en onbreekbare glazen. Hij vond er ingang als consultant en zorgt nu als deel van de directie voor de modernisering van de onderneming. Hij draagt daarbij naast design en innovatie ook duurzaamheid hoog in het vaandel.

Wat doet het Aalsterse bedrijf Roltex?

Jonas: “Roltex is begonnen als dienbladfabrikant. Intussen zijn we uitgegroeid tot maker en distributeur van designproducten voor de horeca- en zorgsector. We zijn exportkampioen: 90 procent van onze verkoop is buiten België. De grootste markten zijn Frankrijk, Duitsland en de Benelux, maar we hebben evengoed klanten in Japan en Brazilië. We streven ernaar om mooiere, authentieke en meer circulaire producten te maken. De laatste 2 jaar zijn we ook nieuwe richtingen ingeslagen. Zo willen we als deel van ‘Durafest’ de eventsector vergroenen door circulaire oplossingen aan te bieden. Er loopt ook een proefproject 'Red-Use' om afhaal te vergroenen door wegwerpplastiek te vervangen door duurzaam gerecycleerd plastic. Het ziet er ook nog eens leuk uit en we reinigen het aan de hoogste hygiënische standaarden. We zijn in contact met Stad Aalst om dit de komende maanden hier ook uit te rollen.”

Hoe hebben jullie stand gehouden tijdens de coronacrisis?

Jonas: “Het gros van onze klanten was ineens dicht door de sluiting van de horeca. Dat was toch even paniek. Vooral op financieel vlak dachten we initieel de zomer niet te halen. We zijn onmiddellijk met het team beginnen te brainstormen. Dat verliep zeer democratisch: iedereen kon de gekste voorstellen lanceren. De hamvraag: hoe kunnen we schakelen om een product te bedenken dat onze mensen aan het werk houdt en snel geld opbrengt? Daaruit zijn een aantal leuke ideeën gekomen zoals onze website ‘onetwotray.be’. Daar kan je als particulier of kleine onderneming een gepersonaliseerd dienblad laten maken, een zeer gesmaakt cadeau.”

Hoe voelt het om de Ondernemersaward te winnen?

Jonas: “Fantastisch om na zo’n zwaar jaar als bedrijf erkenning te krijgen. Dit is echt een opsteker voor het hele team. Corona hee ons ook nog meer doen nadenken over de toekomst. We willen verder inzetten op het circulaire, zowel voor onze dienbladen als voor onze potten en bekers.”

Wat betekent circulair ondernemen?

Jonas: “We dromen ervan dat al onze producten van om het even welk materiaal op het einde van hun leven een nieuw leven krijgen door ze opnieuw te verwerken. Plastic hee bijvoorbeeld niet altijd de beste reputatie. ‘Single use plastic’ dat er lelijk uitziet, kapotgaat als je erop trapt, of op het einde van de rit in de zee belandt, dat is niet oké. Maar het kan ook anders. Wij maken kwalitatieve, stevige producten die er mooi uitzien, lang meegaan en die je op het einde van de cyclus 100% kan recycleren. Hoogwaardig plastic is iets dat op die manier quasi eindeloos kan meegaan.”

DIALOOG

Prille klimmer

Lukas Van Orshoven kreeg de award van Prille Klimmer. Gedreven vanuit een verleden in de jeugdbeweging, helpt deze jonge Aalstenaar met zijn online fondsenwervingsplatform Crowdselling nu al meer dan 800 verenigingen en scholen aan extra inkomsten. Wat doet Crowdselling concreet?

Lukas: “We helpen verenigingen, scholen en goede doelen bij hun kasactiviteiten. We bieden hen kant-en-klare verkopen aan van wafeltjes tot bloembollen. We maken het voor hen eenvoudiger om een verkoop te organise-

ren en we zorgen ervoor dat ze meer opbrengst hebben dan bij een traditionele verkoop. Ons so wareplatform helpt hen daarbij.”

Wanneer ben je gestart met je bedrijf?

Lukas: “In januari 2020 heb ik de sprong gewaagd. Ondertussen hebben we de kaap van anderhalf miljoen euro transacties gehaald, daar ben ik wel trots op. Ik ben alleen begonnen en nu zijn we met een team van 7: so wareontwikkelaars, stagiairs, iemand die naar de buitenlandse markten kijkt en dan ook iemand voor de marketing.”

Kort na je start was er de coronacrisis. Hoe heb je dat ervaren?

Lukas: “In het begin was het even de adem inhouden, net zoals de rest van de wereld denk ik. Als jonge starter kon ik het niet zo goed inschatten wat er nog allemaal zou gebeuren. Alle activiteiten lagen plots stil, maar achteraf gezien had ik het nooit zo goed kunnen plannen. Verenigingen zaten allemaal in geldnood en hadden geen andere mogelijkheid dan online verkoop en ik kon ze daar perfect bij helpen.”

Kon je op hulp rekenen bij je opstart?

Lukas: “Broeikas hee me altijd sterk ondersteund, dus aan hen heb ik veel te danken. Zij zijn er voor jongeren en studenten die goesting hebben om te ondernemen. Ze brachten me in contact met lokale bedrijven, organisaties en verenigingen. Sinds kort hee de Stad Aalst ook de starterscontracten waar ik op ingetekend ben. Dat zijn toch zaken die een starter echt vooruit helpen.”

Wat is jouw advies aan jongeren met ondernemerskriebels?

Lukas: “Je moet het zeker wagen, want je hebt niets te verliezen. Als je met een idee zit en ergens energie uithaalt, probeer het dan eens een aantal maanden full time. Werkt het niet, dan kan je terug een andere job zoeken. Als je het niet geprobeerd hebt, zal je er later spijt van hebben.”

Ondertussen hebben we de kaap van anderhalf miljoen euro transacties gehaald, daar ben ik wel trots op. | Lukas

Podcast Gang van Zaken

Na 10 edities Ondernemersaward hee Broeikas een podcast gemaakt met Jonas Decleer en met alle voorbije winnaars. Hoe vergaat het ondernemend Aalst pre en post corona? Kortom: de gang van zaken. Surf naar www.broeikas.be/podcastgangvanzaken.