Buurten Biezebroeken Kattenbroek

BUURTEN ‘De trollen van Kattenbroek’

Het kon zomaar de titel van een jeugdroman zijn. Maar deze trollen zijn echt. Ze houden zich schuil in het natuurreservaat Biezebroeken, in de Moorselse wijk Kattenbroek. Vanaf zondag 15 mei kun je ze zelf opsporen, want dan wordt het ‘trollenpad’ in het nieuwe natuurgebied feestelijk geopend. CHIPKA kreeg al een voorproefje. Letterlijk zelfs.

Het trollenpad slingert 2,4 km doorheen een stukje bos en door de velden van de wijk Kattenbroek in Moorsel. De wandeling kan nog uitgebreid worden met een extra lus van 5,6 kilometer richting Rozekensbos in het westen, of met een lus van 4,8 km richting de wijk Steven in het oosten. Dit belevingsparcours vol kleine en grote ontdekkingen, wordt met trots gepresenteerd door JCI Aalst en Natuurpunt.

Magda De Wolf (conservator Natuurpunt) wacht ons op aan het kruispunt van de Kattenbroekstraat met de Biesebroekweg. Dit doodlopend straatje leidt naar een bos van 15ha, een lapje kwetsbare natuur. Magda voerde de onderhandelingen voor Natuurpunt, geen makkelijke opdracht. “Liefst 22 eigenaars hebben hier een perceel”, zegt Magda. “Ze wonen zelfs tot in Limburg en weten soms hun eigen perceel niet eens liggen (lacht). Ook de kerkfabriek heeft hier een stuk grond. De voorzitter zei me: “Het zou me plezier doen dat de mensen van de buurt iets zouden aan hebben aan dit stukje natuur.” Dat gaf voor mij de doorslag om er echt voor te gaan. Ik organiseerde een wandeling voor alle eigenaars en de reacties waren heel enthousiast. Het is nu gelukt om 3,5 ha te verwerven en hopelijk kunnen we later nog meer aankopen.”

140 verschillende bloemsoorten “Ik groeide op in de buurt, dit natuurgebied gaf me de impuls om biologie te gaan studeren”, gaat Magda verder. “Zoals het woord ‘broek’ in de naam Biesebroek aangeeft, is dit een moerassig gebied. In het bos bevindt zich een bron en dat is heel waardevol. Het is te drassig voor landbouw, daarom is het hier door de eeuwen heen altijd bos gebleven. Het grasland bleef altijd onbemest en zo ontstond een bloemenrijkdom van wel 140 verschillende soorten. De planten dragen sprookjesachtige namen als de gevlekte aronskelk, of de zwartblauwe rapunzel.”

Black bees matter Veel bloemen, dat is uiteraard goed nieuws voor de bijen. We worden geprikkeld door een bord met het opschrift ‘Black bees matter’. Een kwinkslag van Ronny Verlé, alias de ‘imker van oever ’t woter’. Hij werkt aan de re-integratie van de zwarte bij. “Zwarte bijen zijn hier de laatste 150 jaar volledig verdwenen”, zegt Ronny. “Ze werden weggeconcurreerd door geïmporteerde soorten uit Oostenrijk en Duitsland. Imkers lieten zich wijsmaken dat die meer honing opleverden. Met de laatste kolonie uit ons land, uit Chimay, kweek ik de bijen nu op 6 plaatsen, allemaal binnen een omtrek van 6 kilometer. De opbrengst van de verkoop van de honing vloeit terug naar dit project van Natuurpunt.”

Samen aan de slag Natuurpunt erkende Ronny’s werk met de ‘Groene Ajuin’, een titel die de natuurvereniging uitreikt. In dit natuurgebied is hij ook één van de vrijwilligers en bedenker van heel wat praktische dingen. Zitplekken, natuurlijke speelelementen, toegangspoortjes en allerlei houten creaturen zijn van zijn hand. Het idee van een trollenpad en het hele belevingsverhaal, dat komt dan weer van JCI (Junior Chamber International) Aalst. JCI is hiermee niet aan zijn proefstuk toe. In het verleden schonk het de stad onder andere het standbeeld van Louis Paul Boon en een tuttenboom in het stadspark.

Arne Van den Bossche (JCI): “Wij willen mens en natuur dichter bij mekaar brengen en kwamen op het idee om ergens een trollenpad aan te leggen. De stad bracht ons hiervoor in contact met Natuurpunt en dankzij Magda was er meteen een match: de Biezebroeken. Met 5 000 EUR steun van de stad en een crowdfunding met behulp van Streekmotor 23 (verbonden aan de Koning Boudewijnstichting) konden we samen met de vrijwilligers van Natuurpunt aan de slag.

Het pad werd bewegwijzerd en infoborden geven de nodige duiding, of tonen gedichten van lokale mensen. Kinderen vinden er speelelementen en doorheen de wandeling kunnen ze trollen spotten. De trollen koppelden we aan de legende van de Heilige Gudula, zij vertellen het verhaal van het eeuwenoude bos. Het hele verhaal kun je ook nalezen op onze websitewww.trollenpad.be. ”

In alle geuren en kleuren “Ook de lokale handelaars mogen hun graantje meepikken”, gaat Arne verder. “In verschillende winkels zullen onze felgekleurde trollen opduiken op toonbanken of etalages. De handelaars zelf brachten ook allerlei producten in dit thema op de markt: onder andere pralines, kaas, koffie, ijs, tot zelfs rum toe, allemaal in het teken van de trol. Je kunt ze proeven of aankopen op de ambachtenmarkt op 15 mei, of bij lokale winkeliers.” Bakkerij Bellekes doet ook mee. De bakkerij bevindt zich tegenover de ingang van het natuurreservaat. Hun ‘trollenkoeken’ vliegen er de deur uit. Bakker Filip Arijs: “We hadden al 26 verschillende soorten ontbijtkoeken, dus het was niet gemakkelijk om nog iets te creëren dat totaal anders was. Ik liet me dan maar inspireren door de heks… vele ingrediënten bij elkaar om tot een goed resultaat te komen: gele pudding gemengd met frangipane en chocoladedruppels.”

Feestelijke opening

Op zondag 15 mei kun je het Trollenpad inwandelen en kennismaken met allerlei lekkers op een ambachtenmarkt. Wie zelf een trol wil kopen, of het project wil steunen met een gift (fiscaal aftrekbaar vanaf 40 EUR) kan surfen naar www.trollenpad.be of www.natuurpunt.be. Alle opbrengst vloeit terug naar het natuurgebied.

Wees respectvol voor de natuur en blijf in het bos op het wandelpad, om de vegetatie niet te schaden. Er zijn speelelementen voor kinderen waar het kan. Honden of mountainbikers zijn om die reden niet welkom in dit deeltje van het natuurreservaat. Zij worden omgeleid via een veldbaan langsheen het bos, waarop het trollenpad verderop weer aansluit.