5 minute read

Buurten Hofstade-Dorp

Next Article
CIRK

CIRK

BUURTEN “Eén dag per jaar is Aalst een deelgemeente van Hofstade”

Als Hugo Roels roept, dan luistert heel Hofstade. Voor de elfde keer neemt Hugo op zondag 21 augustus zijn bel ter hand om het kermisprogramma aan te kondigen. Dat doet hij, naar aloud gebruik, vanop de roepsteen aan de kerk. En terwijl iedereen dan toch luistert, maakt Hugo van de gelegenheid gebruik om de draak te steken met de Aalsterse politiek, met de buren uit Gijzegem of met mede-Hofstadenaren. Een evenement, daarna kan de kermis écht beginnen.

Hofstade heeft net Sinksenkermis achter de rug. Een pechweekend met slecht weer. Hopelijk zijn de weergoden de grote kermis in augustus gunstiger gezind. De Onze-LieveVrouw Hemelvaartkerk baadt alvast opnieuw in het zonlicht en een hippe wijnbistro met terras verleidt ons met de woorden ‘Il segreto del vino’. Het heeft wel iets. De kerk ligt op een eiland, de Dorpsstraat ligt er als een lus rondom. Hugo neemt op aangeven van onze fotograaf in vol ornaat plaats op de roepsteen, net buiten de kerkmuur. “Es da nog van mè de keiremis da gij hier zo lupt?,” lacht een voorbijgangster.

Als bij toeval weerklinkt plots de brabançonne vanuit een hoek van de Dorpsstraat, gevolgd door ‘You’ll never walk alone’. Het zijn de kinderen van het vijfde leerjaar van VBS De Vlieger die hun dansje inoefenen voor het schoolfeest. Net vóór de drukte toeneemt, wanneer de laatste schoolbel gaat, reppen we ons Café Central binnen, het dorpscafé tegenover de kerk. Viviane Troch en haar man Guy Peynshaert staan er al 32 jaar achter de tapkraan. Het volkscafé zelf is er al meer dan 100 jaar. Viviane en Guy brachten vernieuwingen aan, maar ze slaagden er in om de echte charme van de bruine kroeg te bewaren. “Hier kun je nog op je gemak een goed biertje drinken”, zegt Viviane. “We zijn al sinds 2006 Orval-ambassadeur en we beschikken over een heel ruim aanbod geuzebieren.”

Anekdotes en gebeurtenissen Hugo neemt plaats naast zijn naamgenoot Patrick Roels. “Geen familie, lacht Patrick. Beide mannen zijn lid van toneelvereniging ‘Vast als Eik’. De vereniging zet de traditie van de belleman voort, maar dat er een belleman ís, is de verdienste van Viviane. Zij bracht het idee aan bij Heemkring Denderland. Het eerste jaar vervulde poppentheater Aabazjoer de taak, maar daarna stelde Vast als Eik Hugo als vaste belleman aan. “Ik heb geen seconde getwijfeld”, zegt Hugo. “Ik ben een geboren en getogen Hofstadenaar en al 45 jaar lid bij de toneelvereniging. Aanvankelijk schreef

William Guns de teksten en daarmee ging ik aan de slag. Ik improviseer ook vaak. William overleed helaas enkele jaren geleden. Nu schrijf ik zelf veel op en krijg ik veel tips om anekdotes of markante gebeurtenissen te verwerken in mijn teksten. In 2019 kreeg ik een oorkonde van de stad, toen ik 10 jaar belleman was. Daar ben ik wel fier op.”

Reuzen vermist “Als de belleman de kermis aankondigt, is het hier een hoogdag”, vult Patrick aan. “Die dag is Aalst een deelgemeente van Hofstade! (lacht). De laatste keer waren er wel 500 toeschouwers. Tot enkele jaren geleden hadden we ook drie dorpsreuzen: Dirk en Anita van het voormalige café Bolero en Roger ‘De Plekker’. Maar ze zijn vermist. Niemand weet wat er mee gebeurd is. Wie dat weet mag het ons zeker komen zeggen. Ik woon zelf nog maar enkele jaren in Hofstade. Viviane heeft mij ingewijd in het dorpsleven. Een goede tip voor nieuwkomers die hun dorp willen leren kennen: ga eens op café! (lacht)” 20 kermiskoersen Het café is aardig gevuld voor een doorsnee donderdagnamiddag. “Hofstade leeft echt nog wel”, zegt Hugo. “Er zijn veel verenigingen en het dorp telt nog 6 cafés. 7 zelfs als we er ons toneellokaal bij tellen, want ons ‘Kot’ is elke zondagochtend open. En er zijn 4 restaurants en een ontbijthuis. Alleen bankfilialen, die zijn we kwijt. Dat is jammer. En onze kermiskoersen. Toen de vereniging Sint-Anna Sportief nog bestond (de Sint-Annastraat is de oude naam voor de Karel Van der Slotenstraat) organiseerden ze in Hofstade wel 20 koersen per jaar! De toenmalige BRT vond dat opmerkelijk, Sportweekend is nog komen filmen. Die tijd keert niet meer terug, maar toch heb ik de indruk dat het allemaal weer wat begint te leven nu, na twee coronajaren.”

Prachtige preekstoel We verlaten het café voor een laatste kiekje bij het parochiecentrum. Daar ontmoeten we Herman Goossens. De 85-jarige ruilde nog maar enkele weken zijn vertrouwde dorp in

voor Aalst, maar keert nog vaak terug. “Ik heb hier altijd heel graag gewoond. Ik was actief in de Harmonie en in het Sint-Jan Berchmanskoor van Hofstade en nauw betrokken bij de parochiale werking.” Het beschermde parochiecentrum heeft nog steeds een authentiek karakter, met een ingangsboog waar het jaartal 1908 op te lezen valt. Maar hét pronkstuk van Hofstade bevindt zich in de mooi gerestaureerde kerk: de imposante preekstoel van Jan Frans van Geel uit 1820. Een bezoekje waard.

De dekenij zet zijn schouders onder de kermis en Vast als Eik levert de belleman. Maar met het overlijden van Marc Gielens, eind 2019, is de kermis een drijvende kracht kwijtgeraakt. Dat horen we ook in patisserie Vanlaethem aan de andere kant van de kerk. Bakker Kurt stopt ons een folder toe. Hij is zelf lid van de dekenij. “We doen ons best om meer leven in het dorp te krijgen, maar het is toch niet makkelijk”, zegt hij. “Deze folder met onze zelfstandigen bedelen we in Hofstade en Gijzegem. Positief is wel dat we van 14 naar 33 adverteerders gegaan zijn. Dat is toch hoopvol.”

Op het programma van Hofstade kermis onder andere:

• Zondag 21 augustus: na de mis opent de belleman officieel de kermis om 11.15 uur. De toespraak duurt ongeveer 45 minuten.

Daarna is er rommelmarkt in de

Zijpstraat en ook voetbalclub

Wilskracht Hofstade heeft een feestprogramma.

• Donderdag 25 augustus: het hoogtepunt met de avondmarkt en optredens van onder meer de Helaasheid der

Zingen

This article is from: