Modernisme

from Straathistories - Het Nieuw kwartier

Samen iets veranderen: Kom op voor je wijk

In het interbellum was de modernistische stijl de bouwstijl in Leuven voor nieuwe woonwijken zoals het Nieuw Kwartier. De stijlprincipes van deze bouwstijl, onder andere ontworpen door Le Corbusier, werden sterk beïnvloed door de plaatselijke traditie en architectuur. Doordat de huizen in het Nieuw Kwartier geen alleenstaande villa’s zijn, kon de architect niet vertrekken van het modernistisch principe dat uitgaat van de interne verdeling van het huis, waarvan het buitenaanzicht een exponent is. In het Nieuw Kwartier staan er een aantal rijhuizen in modernistische stijl van 6 meter breed met 3 bouwlagen en met een plat dak of een zadeldak. Door het gebruik van het nieuwe materiaal beton konden horizontale vensters geplaatst worden, meestal met metalen profielen. De muren werkte men af met kunststeenbepleistering of met een laag verf (wit of grijs). Het reliëf in de gevel wordt geritmeerd door naar voor- en achter uitspringende delen, kubistische vlakindelingen, open en gesloten erkers en balkons. Verder komt gekleurd glas-in-lood soms voor en geometrisch ijzerwerk in balustrades, in dief-ijzers en in afspanningen voor platte daken. Accenten werden aangebracht in kunststeen of geglazuurde tegels. Het gebruik van ronde raampjes geeft deze stijl ook de naam ‘pakketbootstijl’ (zoals vaak aan de kust werd gebouwd). Een mooie eenheid van deze modernistische stijl vormen de huizen op het Conscienceplein aan de Nensstraat, waarvan vier huizen van de hand van architect Emiel Van der Heyden. Verder duiken er modernistische façades in vele variaties op in de meeste straten van het Nieuw Kwartier. Onder de vele architecten springen Victor Broos en Jacques Van Meulebrouck in het oog.

Hoek Nensstraat/Meunierstraat, een aaneensluitend geheel van modernisme Vier huizen in modernistische stijl, in de Meunierstraat, architect G. Sterckx