Toonplek voor erfgoed

De plannen krijgen vorm Een tweede leven voor het stadhuis

Het stadhuis werd de afgelopen jaren grondig onderzocht en voorbereid op een nieuwe toekomst. Het wordt een open huis dat je vrij kan binnenwandelen, en waar (inter)nationale bezoekers en bewoners hartelijk welkom worden geheten. Een plek, ook, waar je verhalen over het gebouw én over Leuven kan ontdekken. De stad heeft nu een ontwerpteam aangesteld om die ambities in plannen om te zetten.

Om een geschikt ontwerpteam te vinden, sloot de stad zich aan bij de Open Oproep van de Vlaamse Bouwmeester. Uit de ingestuurde dossiers kreeg dat van aNNo architecten en FELT architecture & design de voorkeur. Hun ontwerp combineert mooi de nieuwe invulling met de erfgoedwaarde van het stadhuis en de historische gebouwen eromheen. Het is ook gedurfd – kijk maar naar het nieuwe volume boven op het huidige politiekantoor. Heel wat ruimtes krijgen bovendien een flexibele indeling, zodat ze makkelijk aangepast kunnen worden aan de toekomstige behoeftes. Tot slot zorgt het ontwerp ervoor dat verschillende gebruikersgroepen – trouwers, bezoekers, gemeenteraadsleden … – vlot door het gebouw kunnen bewegen.

Maar opgelet: het ontwerp is nog niet definitief. De stad en het ontwerpteam zullen het verder uitwerken tegen eind 2021.

www.leuven.be/stadhuis

Een nieuwe toegangspoort

Boven op het huidige politiekantoor komt een nieuw volume. Het geheel wordt de nieuwe toegangspoort tot het stadhuis én tot de stad. Bijvoorbeeld aan de hand van schermen of kleine expo’s zal je een idee krijgen van wat er op die plekken allemaal te beleven valt. Ook het toeristische onthaal komt hier terecht. Er is voldoende ruimte om bezoekers te ontvangen, voor een verkoophoek en misschien zelfs een koffiebar.

De politie verhuist naar een zijvleugel van het stadhuis in de Naamsestraat.

1

Vlot circuleren en de stad ontdekken

In een open huis moet je makkelijk en vrij kunnen bewegen. Dat is niet vanzelfsprekend: het stadhuis is een kluwen van verschillende gebouwen op de Grote Markt, in de Naamsestraat en in de Boekhandelstraat. Bovendien wil en mag de stad niet raken aan het erfgoed. Het nieuwe volume boven op het huidige politiekantoor zorgt mee voor de oplossing: het brengt je vlot naar de verschillende verdiepingen in het stadhuis.

De achthoekige vorm van het nieuwe volume verwijst naar de torens van het stadhuis en het Tafelrond en naar het koor van de Sint-Pieterskerk. Vanop het balkon zal je trouwens een prachtig uitzicht hebben op die gebouwen.

Deuren dicht!

In 2023 starten de verbouwingswerken. Het stadhuis zal dan een viertal jaar de deuren moeten sluiten. Toeristen kunnen in die periode terecht aan een pop-uponthaal. Voor de plechtigheden en vergaderingen is de stad op zoek naar een andere locatie.

Je zal de werken live kunnen volgen vanop een tijdelijke toren op de Grote Markt of bij je thuis op de computer.

Jawoorden en neeknikkers

Het stadhuis behoudt zijn politieke en ceremoniële functies. Na de restauratie zal de gemeenteraad opnieuw in de Gotische zaal vergaderen, recepties en officiële ontvangsten zullen als vanouds in de Wandelzaal plaatsvinden, en trouwers zullen elkaar nog steeds het jawoord kunnen geven in de salons.

De salons worden deze zomer al gerestaureerd. Tijdens die werken zullen de huwelijken elders in het stadhuis plaatsvinden.