Leuven ontvangt het BK kunstschaatsen en zwemmen

Leuven ontvangt BK zwemmen en BK kunstschaatsen ‘Ik ben zeker: ik ga winnen’

Dit jaar draagt Leuven de titel Europese Sportstad. En dat merk je: op het WK Wielrennen zette onze Jasper Stuyven een topprestatie neer, en in november kan je gaan kijken naar twee andere kampioenschappen: het BK zwemmen korte baan en het BK kunstschaatsen. Maak kennis met onze Leuvense toppers in het water en op het ijs.

‘Ik voel nog altijd vlinders in de buik’

Zwemmer Lander Hendrickx (27) uit Kessel-Lo heeft al zeven Belgische records op zijn naam staan. Op 13 en 14 november gaat hij voor winst in de 400 meter vrije slag en de 200 meter rugslag op het BK. ‘Als kind had ik heel veel energie. En ik was competitief ingesteld: ik wilde altijd winnen in tafeltennis, en op de fiets kon ik het niet laten om iedereen in te halen. Zwemmen deed ik ook graag, het liefst zo lang mogelijk aan één stuk door. Ik had veel adem en was heel gemotiveerd. Daardoor mocht ik al snel deelnemen aan wedstrijden.’

Wanneer wist je dat je écht goed kon worden?

‘Op mijn elfde zwom ik een provinciaal record en besefte ik dat het me echt wel lag. In het vijfde en zesde middelbaar heb ik topsportschool in Wilrijk gevolgd, en daar werd duidelijk dat ik de beste van België kon worden. Ondertussen heb ik zeven Belgische records op mijn naam en ik hoop dat ik er nog één of twee aan kan toevoegen. De voorbije jaren heb ik het zwemmen goed kunnen combineren met mijn opleiding handelsingenieur en toegepaste economische wetenschappen. We zullen zien hoe de combinatie van competitiezwemmen en een fulltime job uitpakt – in september ben ik beginnen te werken bij de bank. Het zijn heel gevulde dagen, met soms voor én na het werk training. Maar ik vind het leuk.’

Ben je blij dat het BK in Leuven plaatsvindt?

‘Het is de allereerste keer dat het BK zwemmen in Leuven gehouden wordt, dus ik kijk er heel hard naar uit om in mijn ‘thuisbad’ te zwemmen. Er zullen meer vrienden en familie zijn dan anders, en daar ga ik zeker energie uit halen. Ik ga er echt naartoe trainen. Ik voel nog altijd vlinders in de buik bij zulke wedstrijden. Een beetje adrenaline helpt; je mag niet te ontspannen zijn.’

Wat verwacht je van het BK?

‘De voorbije jaren heb ik met veel voorsprong gewonnen, dus ik ben ervan overtuigd dat dat nu ook moet lukken. Maar er kan natuurlijk altijd iemand mij verrassen.’

Waar droom je nog van?

‘Ik kijk echt uit naar een normaal zwemseizoen met mijn trainingsgroep en topcoach Brigitte Becue, zonder de beperkingen en onzekerheden van corona. Binnenkort wil ik het Belgisch record op de 200 meter rugslag in groot bad verbreken. Dat moet lukken. Ooit in de finale staan op een EK of WK lijkt mij heel fijn. De Olympische Spelen zijn ook een droom. In 2016 was ik net niet geselecteerd voor Rio. Dat was zwaar. Ik heb alles gegeven om Tokio te halen, maar een bacteriële infectie heeft dat verhinderd. Voor de Olympische Spelen in Parijs, in 2024, ga ik mezelf geen druk opleggen – we zien wel of dat nog lukt. Ik blijf zwemmen zolang ik mij amuseer.’

za 13 – zo 14/11 | Sportoase, Philipssite 6, 3001 Heverlee tickets & info: www.leuvenaquatics.be

‘Zodra de muziek begint, voel ik mij vrij’

Penelope Ramos (11) uit Kessel-Lo stond op 4-jarige leeftijd voor het eerst op het ijs. Ondertussen schaatst ze in het nationale team. Op 19 en 20 november neemt ze deel aan het BK kunstschaatsen. ‘Op mijn zevende ben ik met wedstrijden begonnen. Elke schaatser brengt zijn eigen kür, een soort choreografie. Daar train ik vijf dagen per week op, en op zondag moet ik zelfs om zes uur opstaan. Het is zwaar, maar ik ben het gewend. En zodra ik op het ijs sta, vind ik het altijd leuk!’

Hoe beoordeelt de jury jouw kür?

‘Ze geven punten op hoe je danst en op de techniek van je passenreeks, pirouettes en sprongen. De sprongen vind ik het leukst. Ik ben nooit bang, want ik heb geleerd om juist te vallen, zodat ik mij geen pijn doe. Als je valt bij een sprong, trekken ze meteen vijf punten af. Ik probeer een fout meteen te vergeten. ‘Deur dicht en verdergaan’, zegt mijn coach altijd.’

Ben je nerveus voor een wedstrijd?

‘Als ik het ijs opga, ben ik supernerveus. Maar zodra de muziek begint, voel ik mij vrij en gaat de stress weg.’

Wat zijn de kledingvoorschriften?

Je krijgt strafpunten als je kledij te bloot is. De meeste meisjes dragen kleedjes, maar ik wilde iets anders. Daarom heb ik een bordeaux broekpak met glitters laten maken.’

Hoe schat je je kansen in?

‘Twee jaar geleden ben ik Belgisch kampioen geworden. Maar nu doe ik mee in een hogere categorie, de ‘advanced novice’. De andere deelnemers zijn echt goed! Maar het enige dat telt, is dat ik mijn best doe en toon wat ik kan.’

vr 19 – za 20/11 | IJsbaan Leuven, Ondernemingenweg 1, 3001 Heverlee | gratis | www.pirouetteleuven.be

Weet jij waar in Leuven deze foto is genomen? Stuur je

antwoord vóór 5 november naar LVN@leuven.be en maak kans op een duoticket voor beide dagen van het BK zwemmen.

De foto van de holle boom in de oktobereditie was genomen in park De Bron in Kessel-Lo. Deze tamme kastanjes zijn meer dan honderd jaar oud. Vermoedelijk is er ooit een blikseminslag geweest waarna de stammen zijn beginnen te rotten. Om te voorkomen dat ze verder zouden splijten, zijn de bomen onder handen genomen door een boomchirurg volgens de methodes die toen – meer dan vijftig jaar geleden – gebruikelijk waren. Stephane C., Gertrude D. en Livvy P. wonnen elk vier tickets voor Rode Hond.