Wat doe je als je kind experimenteert met drugs of alcohol?

Preventiemedewerkers Sofie Jaspers en Anneleen Oyen

Als jongeren beginnen met drugs: de preventiedienst springt in de bres

‘Blijf praten met je kind. Ook als het met drugs of drank experimenteert’

Sofie Jaspers (37) en Anneleen Oyen (37) zijn preventiemedewerkers van de stad Leuven. Ze begeleiden schoolgaande jongeren die experimenteren met drugs en alcohol. Niet om ze aan te moedigen uiteraard, maar om ze door persoonlijke gesprekken te doen beseffen dat het ook anders kan.

Anneleen: ‘De stad werkt rond overlast- en criminaliteitspreventie. Wij richten ons op alle inwoners van Leuven, en we werken rond uiteenlopende thema’s: diefstal, verkeer, burenbemiddeling, jongerengeweld, polarisering, onlineveiligheid – en natuurlijk ook alcohol en drugs. Daarbinnen heb je dan ons project voor schoolgaande jongeren die experimenteren met drugs en alcohol, maar er nog niet afhankelijk van zijn. We zijn er enkele jaren geleden mee gestart. Vanuit verschillende hoeken kregen we het signaal dat er een gebrek was aan ondersteuning voor deze doelgroep. Dan komen wij in beeld.’

Hoe komen jongeren bij jullie terecht?

Anneleen: ‘Na een doorverwijzing. Meestal door de politie na een proces-verbaal, maar ook via scholen, het parket of de ouders.’ Sofie: ‘Jongeren komen weinig uit zichzelf naar ons toe, maar een doorverwijzing is ook al een stap in de goede richting. Ze krijgen hier dan begeleiding. En als ze vrijwillig meewerken, heeft dat een gunstige invloed op hun politiedossier. Soms komen ook ouders bij ons aankloppen die zich zorgen maken. Vaak denkt zo’n jongere dan: ‘Oké, ik zal het maar doen voor ons ma.’ Maar we merken dat ze uiteindelijk wel het nut inzien van het traject.’

Wat houdt het traject in?

Anneleen: ‘We beginnen met een verkennend gesprek. Het eerste deel samen met de ouders, het tweede deel alleen met de jongere. Afhankelijk van wat er daarin naar boven komt, stemmen we onze begeleiding af op wat hij of zij nodig heeft. Daarna zijn er vijf individuele sessies. We ronden af met een evaluatiemoment, waarbij de ouders weer betrokken worden. Soms wijken we af van onze aanpak, maar we geven hier nooit lange, intensieve trajecten. Daar bestaan andere instanties voor.’

Wat bespreken jullie in die vijf sessies?

Anneleen: ‘We proberen te achterhalen hoe de jongeren in het leven staan. Voelen ze zich goed in hun vel? Wat loopt moeilijk? Hoe kunnen we de problemen aanpakken?

We proberen ze inzicht te geven in hun gedrag: vind je de manier waarop je gebruikt nog oké? Zou je er iets aan willen veranderen, en hoe wil je dat dan aanpakken? Zo kunnen ze zelf een bewuste keuze maken. Daarnaast geven we ook info. Over drugs bestaan veel fabeltjes: we vinden het belangrijk dat ze de juiste informatie krijgen.’ Sofie: ‘We doen dat wel alleen als we voelen dat het nuttig is. Soms zit iemand emotioneel zo in de knoop dat het weinig zin heeft om over verschillende soorten drugs te praten. De uren samen worden dan momenten waarop we met de jongere stilstaan bij zijn of haar moeilijke situatie. We zoeken dan samen naar manieren om daarmee om te gaan. Vrije tijd is bijvoorbeeld belangrijk: wie een goeie vrijetijdsbesteding heeft, loopt minder risico’s.’ Anneleen: ‘We beseffen dat de meeste jongeren die we begeleiden, niet zomaar plotseling zullen stoppen met gebruiken. Maar we hopen dat het traject wat belletjes doet rinkelen en dat ze zich bewust worden van hun gebruik. En als we merken dat er een groot probleem is, dan verwijzen we de jongere door naar een dokter of psycholoog. Wat we hier doen kan ook een voortraject zijn, voor als iemand te lang moet wachten op andere hulpverlening.'

Hoe herken je dat een jongere uit je omgeving te veel drinkt of drugs gebruikt?

Sofie: ‘Er bestaat geen lijstje met typische kenmerken dat je kan afvinken. Bovendien reageert iedereen anders op alcohol of drugs.’ ‘Als ouder is het belangrijk om te blijven praten met je kind. Toon interesse en communiceer. Zorg ervoor dat ze met alles bij je terechtkunnen. Stel dat het gebruik uit de hand dreigt te lopen, dan merk je dat als ouder ook sneller op. Hobby’s verwaarlozen, geen zin meer hebben om iets te doen, school laten hangen … Het kunnen signalen zijn. Betrokken ouders en een warm gezin maken het risico kleiner.’

Maak je je zorgen om je kind of iemand uit je omgeving, neem dan contact op met de preventiedienst: 016 21 07 00 of vroeginterventie@leuven.be

Gratis webinars

In samenwerking met de stad organiseert het Huis van het Kind twee gratis webinars over dit thema, speciaal voor ouders, tieners en jongvolwassenen: • alcoholgebruik | di 09/11 | 19.30 uur • cannabisgebruik | di 21/12 | 19.30 uur  Meer info & inschrijven: www.huisvanhetkindleuven.be/webinaralcoholgebruik | www.huisvanhetkindleuven.be/ webinar-cannabisgebruik

Van drie kleine parken naar één groot Provinciedomein

Het Provinciedomein zoals wij het vandaag kennen, bestond vroeger uit drie aparte privéparken. In 1937 richtten de broers Antoine en Basile Bellefroid uit Heverlee een van die privéparken, het Leopoldpark aan de Eénmeilaan (foto), in als recreatiedomein. Er kwamen wandelpaden, lusttuinen, een rolschaatspiste en hockeyveld met dansvloer, een speeltuin, een grote vijver met roei- en zwemgelegenheid en een visvijver. Na de Tweede Wereldoorlog werd het park minder populair en wilde de familie Bellefroid het laten verkavelen. Het toenmalige schepencollege weigerde dat, en de provincie Brabant besloot het domein te kopen. In 1971 werd het Leopoldpark uitgebreid met het private Vijverpark. Ook het Van Hemelrijckcentrum kwam erbij, een park dat de Boerenbond in 1967 had aangelegd als ontspanningsplaats voor medewerkers en hun gezinnen. Na beplantings- en restauratiewerken stelde de provincie het domein in 1976 weer volledig open voor publiek. Aan de kant van de Holsbeeksesteenweg ligt de klemtoon nog steeds op sportbeoefening. Op de grote vijver van het Leopoldpark kan je nog altijd gaan roeien, maar de zwemvijver is omgevormd tot visvijver. Sinds de jaren tachtig is het domein uitgebreid met onder meer een zwembad, verkeerspark en evenementenweide. In het voorjaar van 2022 opent de nieuwe speeltuin.

Deze foto komt uit het rijke Stadsarchief van Leuven. Wil je meer boeiende foto’s over Leuven ontdekken of informatie krijgen over de geschiedenis van je straat, huis of familie in Leuven? Ga dan zeker eens langs bij het Stadsarchief! Meer info: www.leuven.be/stadsarchief.