UITGETEST: COUNTRYDANSEN

Lommel heeft een rijk verenigingsleven. De grote sportclubs en jeugdbewegingen kennen we doorgaans wel. Maar er zijn ook heel wat andere verenigingen die minder in de kijker lopen of een select publiek aantrekken. En dat fascineert ons. Daarom gaat een redacteur van het Stadsmagazine voor de nieuwe rubriek ‘Uitgetest’ elke maand langs bij een Lommelse vereniging. We testen hun aanbod uit en dompelen ons onder in hun wereld.

Voor deze eerste aflevering spreek ik af met de Swanny River Country Dancers. Ik word in buurthuis Het Zand verwacht voor de beginnersles. Ik heb een jeans aangetrokken en sportieve schoenen. Dat lijkt me wel gepast. In mijn verbeelding dragen alle countrydansers een jeans, cowboylaarzen en leren hoed. Maar die laarzen en hoed heb ik niet. Al snel wordt duidelijk dat ik me heb vergist. De dames die enthousiast klaarstaan voor de les, hebben bijna allemaal een bordeauxrode polo aan. “Ik vind het belangrijk dat iedereen de polo van onze club draagt”, zegt oprichtster Hedi. “Maar er zijn heel veel nieuwe mensen begonnen, die er nog geen hebben.”

Fijn contact

Hedi is ondertussen 83 jaar. “Na twee dansen is het voor mij genoeg geweest. Dat was ooit anders. Mijn man en ik hebben de club 25 jaar geleden opgericht. We zijn een

tijdje heel fanatiek geweest en ik heb nog dansles gegeven. Nu ben ik snel moe, maar ik blijf komen voor het sociaal contact.”

Ik maak ook kennis met dansleraar Jordy. Hij is vanavond de enige man en met zijn 26 jaar meteen ook de jongste van het gezelschap. “Ik ben begonnen toen ik 16 was. Sinds een paar jaar geef ik hier ook les. Ik vind het heel leuk om onder de mensen te zijn. De sfeer is altijd gemoedelijk.”

En nu actie

Genoeg gepraat, vindt Jordy. Hij begint met zijn les. Ik zet me achteraan in de zaal en probeer in te pikken. Rock step, kick, klap, shuffle … Voor mij gaat het allemaal wat te snel. “Wij maken ook nog veel fouten”, stelt mijn buurvrouw me gerust. Na enkele minuten krijg ik de routine onder de knie en merk ik dat dezelfde stappen steeds terugkeren. “Dat is zo bij linedance”, zegt Sandy. “Een dans telt een aantal passen in blokken. Na elk blok start de dans opnieuw, met het gezicht naar een andere muur gericht.”

Stilaan loopt de zaal vol. De gevorderden sluiten aan. Waar we eerst nog rustig de passen herhaalden volgens de telling van Jordy, gaat de muziek nu op en het tempo omhoog. Na enkele nummers zit de sfeer er goed in. Ik snap waarom de dansers dit zo leuk vinden. Zelf blijf ik worstelen met de passen. Zoals met alles is oefenen de boodschap. Na een uurtje neem ik afscheid. "Kom zeker nog eens terug”, drukt Maria me op het hart.

Praktisch

De Swanny River Country Dancers komen elke dinsdag samen in buurthuis Het Zand. De beginnersles start om 18.30 uur.