VUURMAGIE

"Je moet weten wat je vuur gaat doen"

Op 22 en 23 november verandert het stadscentrum in een magisch decor vol vuur en licht. Van vuurvogels en vurige reuzen tot betoverende lichtinstallaties, je vindt het er allemaal. De Vuurmeesters zorgen voor verrassende vuurelementen en daar komt veel meer bij kijken dan je denkt.

Jef Peeters, één van De Vuurmeesters, neemt je mee in de wereld van optredens met vuur. “Je kan veel meer doen met vuur dan de typische acts, zoals vuurspuwen. Wij willen mensen verwonderen met wat vuur allemaal kan. Ons doel is om mensen positief te raken en vuur op een mooie manier naar voren brengen”, zegt Jef.

Vuur en veiligheid

Vuur brengt natuurlijk ook risico’s met zich mee. “Wij nemen verschillende voorzorgsmaatregelen. Veiligheid komt altijd eerst. Voor we aan een evenement deelnemen, gaan we de locatie altijd eens bekijken. Onze vuurreus is vier meter hoog en daar komen ook nog eens vlammen uit. Het laatste wat je dan in de buurt wil hebben, is kerstdecoratie. In een stadscentrum moeten we hier altijd rekening mee houden en dit goed bespreken met de organisatie. Als mensen onze vuurlantaarns boeken om in een bos te plaatsen, kijken we op voorhand ook of er laaghangende takken zijn. Tijdens de bezichtiging van de locatie bepalen we hoe we bepaalde vuurelementen veilig kunnen uitvoeren.”

Maar ook tijdens het evenement zelf laten De Vuurmeesters niets aan het toeval over. “Dankzij onze jarenlange ervaring, zijn we goed voorbereid. We bouwen altijd een veilige afstand in op een artistieke manier. Mensen hebben vaak niet door dat we ze op een afstandje houden, omdat het onderdeel uitmaakt van de act. Als artiest beschermen we ons ook altijd met vuurbestendige kleding en lashandschoenen. Terwijl blusdekens en -apparaten steeds binnen handbereik zijn. Daarbovenop volgen we elk jaar een workshop rond vuurveiligheid. Als je met vuur bezig bent, moet je niet alleen weten wat je doet, maar ook wat het vuur gaat doen. We laten niets aan het toeval over.”

Vuuracts

De Vuurmeesters bieden verschillende vuuracts aan. Een echte favoriet heeft Jef niet: “Ik ben trots op al onze installaties. Er kruipt zo veel tijd in de ontwikkeling, dat je eigenlijk op elke act wel een beetje verliefd wordt.”

Jef legt uit dat alles start met een grote brainstorm. Hier kan en mag alles. Van de gekste dromen tot iets wat iemand zag bij een andere artiest, het komt allemaal aan bod. Al is er wel één ding wat ze niet doen: iets letterlijk kopiëren. “We willen mensen verwonderen met unieke acts”, zegt hij trots.

Vuurartiest

Jef legt uit dat je niet zomaar vuurartiest wordt, je moet hier veel voor oefenen. Elke Vuurmeester is gespecialiseerd in een bepaalde vuuract. “Sommigen bedienen de vuurreus en anderen maken een vuurwolk.

Je hebt voor elke act een bepaalde techniek nodig. De ene heeft die welbepaalde techniek snel onder de knie, bij de andere lukt het gewoonweg nooit. Maar zelfs binnen één onderdeel is er nog verschil. Bij de vuurwolk moet je bijvoorbeeld ook weten hoe je je vuur moet gooien als het regent of als er tegenwind staat.”

Vurige toekomst

De toekomstplannen van Jef en de andere Vuurmeesters? Blijven creëren, groeien en mensen verwonderen met hun vurige creaties op evenementen. “We zijn volop bezig met ons nieuwste concept: de vuurtornado. Deze kunnen mensen zelf bedienen. Op het vlak van veiligheid was dit een grote uitdaging, maar het is ons gelukt! In februari stellen we hem voor. Verder onderzoeken we ook mogelijkheden om nog ecologischer te werken.”

VUURMAGIE: VUUR-EN LICHTSPEKTAKEL

• Vrijdag 22 en zaterdag 23 november

• 18 tot 22 uur

• Van Kerkplein tot Veemarkt

• www.lommelleeft.be

Mooiste herinnering

Jefs mooiste herinnering aan één van de vuuracts is niet de reactie van een mens, maar van een dier. “Toen enkele Vuurmeesters met de vuurvogels aan het paraderen waren, stopte een man met een hond om hiernaar te kijken. Niet alleen de man nam de tijd om dit spektakel te aanschouwen, ook de hond vond het geweldig. Hij ging spontaan zitten en keek samen met zijn baasje verwonderd naar de vogels. Een geweldig beeld!”

De Vuurmeesters

De Vuurmeesters zijn verschillende freelancers en freelanceartiesten met éénzelfde passie: vuur. Ze verwonderen jong en oud met unieke vuurkunstwerken en vurige parades. “Van muzikanten tot ingenieurs, we hebben ze allemaal nodig. We zijn een bonte verzameling van mensen die geboeid zijn door vuur.”

Vuurmagie 2024

Tijdens Vuurmagie wordt het stadscentrum gevuld met vuur- en lichtelementen. Volgens Jef moet je zeker komen kijken: “Er valt heel wat te beleven, van een kasteelfiets met vuur voor de kleintjes tot vuurvogels die doorheen de straten vliegen. Mijn persoonlijk hoogtepunt? De parade van onze vuurreus!”