BUREN DELEN PASSIE VOOR KERST

Wie in de kerstperiode door de Wilgenstraat komt, kan duidelijk zien dat daar mensen wonen die het graag gezellig maken met Kerstmis. Ook dit jaar gaan ze weer “all the way” met tot de nok versierde huizen, lichtslingers over de lengte van de straat en twee echte feestweekends.

Kerstzotte buurt

“Elk jaar wordt het meer en zotter”, vertellen de buren die het kerstgebeuren trekken. Aan tafel zitten drie koppels: Karen en Ivan, Sanne en Johnny en Leslie en Stijn. Ze wonen naast elkaar en zijn allemaal even enthousiast over het kerstgebeuren.

Ivan: “Tijdens corona zijn wij begonnen met ons huis te versieren. Ik ben van kleins af aan gefascineerd door de Amerikaanse cultuur en heb toen voor het eerst met lichtjes een Amerikaanse vlag gemaakt tegen de gevel van ons huis.”

Karen: “Eerst dachten we nog: is het niet te veel? Wat zullen de mensen denken? Maar onze naaste buren zijn meteen op de kar gesprongen en er is enorm veel volk komen kijken. Je kon toen ook niet veel anders doen. VTM is zelfs langsgekomen voor een reportage. We hebben zo’n fijne reacties gekregen, dat we het sindsdien elk jaar doen.”

Sanne: “En het wordt steeds zotter. De opbrengsten van de activiteiten investeren we opnieuw in de buurt. Zo kochten we lichtslingers om de hele straat te versieren, een tent, een hutje, statafels ... We hebben nu ook een potje om de acts, het eten en het drinken te betalen.”

Een heel werk

Karen: “We versieren elk ons eigen huis. Dat lukt doorgaans op één dag. Maar we zijn nog wekenlang bezig met de rest van de straat en de voorbereiding van onze activiteiten. Eind november beginnen we met de decoratie. Zodra Sinterklaas weg is, is hier alles versierd voor de kerstman.”

Sanne: “De kinderen gaan er ook hard in op. Ze zijn al sinds de zomer knutselwerkjes aan het maken. Ze bakken ook allerlei lekkers om te verkopen.”

Johnny: “We proberen de hele straat erbij te betrekken. Zo ga ik langs bij de oudere buren om verlichting op te hangen voor hen.”

Stijn: “Hoeveel lichtjes we hebben in de straat? Ontelbaar!”

Twee feestweekends

Karen: “Kerstavond vieren we elk met onze families, maar de andere vrije dagen brengen we door op straat.”

Ivan: “Dit jaar hebben we twee feestweekends. We sluiten de straat dan af en maken het supergezellig met de buren en iedereen die zin heeft in een fijne avond. Vorig jaar hadden we een piek van 265 feestvierders.”

Stijn: “Maar ook met 50 mensen is het plezant!”

Ivan: “We voorzien drinken en lekkers om te eten. We hebben een tent, vuurtonnen en een toiletwagen. Dit jaar hebben we ook een podium voor de artiesten. We zijn goed voorzien! Het is begonnen als een spontaan initiatief onder de buren, maar ondertussen is het een vrij groot event geworden, waarop iedereen welkom is. Voor ons is het heel fijn om groepen jaar na jaar te zien terugkomen.”

Karen: “Minder fijn is de afwas achteraf. (lacht)”

Stijn: “Maar de sfeer in de straat is zo leuk, dat we het vele werk er met plezier bijnemen.”

Kerststraat Wilgenstraat

• Vrijdag 13 december, vanaf 18 uur: opening kerststraat, après-ski party met dj Ivan. 19 tot 20 uur: happy hour

• Zaterdag 14 december, vanaf 17 uur. Vanaf 19.30 uur: livemuziek van Maik Benzo en aansluitend ambiancemuziek

• Vrijdag 27 december, vanaf 18 uur: Schrobbelèr party

• Zaterdag 28 december, vanaf 17 uur. Vanaf 19.30 uur: livemuziek van Double Sound en aansluitend ambiancemuziek

• Zondag 29 december, vanaf 17 uur: afsluiting kerststraat