5 minute read
FIETSEN IN EN OM LIMBURG
In onze stad is het aangenaam fietsen. Dat bleek nog maar eens toen Lommel in 2022 werd verkozen tot Fietsstad van Vlaanderen. Ook deze zomer valt er hier heel wat te beleven op je tweewieler, met als hoogtepunt Velofest op 22 september. Daar wilden we graag wat meer over weten, dus kropen we in het wiel van de voorzitster van de Lommelse Fietsersbond Heidi Loenders.
Waaraan heeft Lommel die titel van Fietsstad te danken?
Heidi: “In Lommel kan je over het algemeen heel veilig en vlot fietsen. We hebben al een mooie infrastructuur, maar alles kan beter natuurlijk. Daarom is het goed dat er momenteel hard gewerkt wordt op bepaalde plaatsen, denk maar aan de veilige schoolomgevingen en de rondweg. Da’s nu misschien even vervelend, maar binnenkort gaan we daar de vruchten van plukken. Ik kijk ook erg uit naar de realisatie van de fietsboulevards. Daarnaast is ook de opwaardering van de trage wegen de laatste jaren een goede zaak.”
Ook de toeristen weten de Lommelse fietspaden te vinden?
“Zeer zeker. Dat hebben we te danken aan de combinatie van een goede infrastructuur en onze prachtige natuur. Fietsen door de bomen op de grens van Hechtel-Eksel en Lommel is natuurlijk ook een enorme trekpleister. En een andere belangrijke troef is het uitgebreide fietsroutenetwerk, dat bij ons in Limburg is ontstaan. In dat opzicht is de fietsgids van het Lommelse ‘Tips voor fietsers’ een echte aanrader, ook voor toeristen in eigen stad. Als je even geen inspiratie hebt voor een fietstochtje, vind je daarin een hoop suggesties voor fietstochten en stopplaatsen.”
Wat vind jij zelf de mooiste fietsplekjes in Lommel?
“Als voorzitster van de Fietsersbond zet ik me natuurlijk vooral in om het functioneel fietsen te promoten. Het is belangrijk dat we de fiets nemen naar de bakker, het werk, de school … Het nieuwe fietspad op Maatheide is een mooi voorbeeld van hoe het overal zou moeten zijn. Het moordstrookje van vroeger is daar opgewaardeerd tot een echte fietsweg. Ideaal voor woon-werkverkeer, maar ook zalig om op een zondags fietstochtje over te rijden. Als recreatieve fietser vind ik het fietspad dwars door de Sahara nog altijd het allermooist. Je kronkelt er doorheen een prachtig natuurgebied en vindt onderweg genoeg zitgelegenheden om te pauzeren.”
Heb jij nog een goeie ouwe stadsfiets of trap je elektrisch?
“Ik ben de trotse bezitter van een elektrisch aangedreven bakfiets. Gepersonaliseerd met het logo van de Lommelse Fietsersbond, hoe kan het ook anders (lacht). Die batterij is geen overbodige luxe, aangezien we onze hond Wies vaak meenemen op onze tochtjes. De laatste jaren gaan we zo zelfs vanuit Lommel op fietsvakantie.”
We zien je in Lommel ook wel eens rijden met een ander opvallend voertuig.
“Inderdaad, dat is een fietsriksja. Op mijn voorstel heeft Stad Lommel er een paar jaar geleden eentje aangekocht om te verhuren via dienstencentrum ’t Trefpunt. Het is een soort elektrische fietstaxi: een karretje op twee wielen dat door een fietser wordt voortgeduwd. Ideaal om minder mobiele mensen te laten genieten van ons fietsparadijs. Zo neem ik mijn ouders regelmatig mee op een tochtje langs de Fossé voor een picknick in de Watering, dat vinden ze geweldig. Een ideale zomertrip!”
“Sinds kort kan je via ’t Trefpunt trouwens ook een elektrisch aangedreven duofiets huren. Ideaal voor wie niet (meer) goed zelfstandig kan fietsen. Mensen met een beperking kunnen op die manier bijvoorbeeld zelf nog eens rondtrappen, met hulp van een duozitter.”
Met de Fietsersbond organiseren jullie ook heel wat voor de Lommelse fietser?
“Klopt. Begin juni hielden we op de Internationale Wereldfietsdag naar goede gewoonte onze applausdag voor fietsers in het Centrum. Omdat we nog meer mensen willen aanmoedigen om te fietsen, reiken we ook elk seizoen een gouden fietsbel uit aan een verdienstelijke fietser. Of zoals we hier zeggen ‘een gááw vielóbel’. Maar hét evenement van het jaar is natuurlijk ons fietsfestival Velofest op zondag 22 september, niet toevallig Autoloze Zondag.”
Wat valt er die dag allemaal te beleven?
“Je kan tussen 13 en 17 uur terecht op het Hertog Janplein voor allerlei leuke en interessante activiteiten rond de fiets. Er is animatie, met onder andere een enorme fietscarrousel. Kinderen kunnen met hun eigen fiets een parcours afleggen en zich uitleven op gekke fietsjes. Je kan tweewielers uittesten bij de stand van lokale fietswinkels en weesfietsen kopen. Om 14 uur is er ook een Kidical Mass. Da’s een plezante fietstocht voor jong en oud, waarmee we duidelijk willen maken dat er nood is aan een kindvriendelijke fietsinfrastructuur. Hierbij zijn prijzen te winnen voor best versierde fiets en best verkleed kind. Die zondag zijn er trouwens ook herfstkoopjes in onze stad. We bieden die namiddag een gratis fietsenparking met toezicht aan. Kom dus gerust shoppen met de fiets!”
Fietstip 1: Velofest
Zondag 22 september
13 tot 17 uur
Hertog Janplein
Met Kidical Mass
fietstocht om 14 uur (verzamelen vanaf 13.30 uur)
Fietstip 2: Huur een fietsriksja of duofiets
Reserveren via dienstencentrum ’t Trefpunt (Kapittelhof 4)
2,5 euro per uur voor inwoners van Lommel
Meer info: 011 397 102
Fietstip 3: Fietsen in en om Limburg
Inspiratie voor 68 knooppunttochten en 83 tussenstops
Verkrijgbaar bij onder andere Toerisme Lommel
Gratis fietsgids
