BLANKETS
sTEFFI HOEFKEN
MÓNICA VICENTE
1.1 Investigación biográfica del autor CRAIG THOMPSON "Los libros están prohibidos, ya que tienen el poder de inspirar a los lectores, cambiar mentes, evolucionar la sociedad" Craig Thompson nació en Traverse City, Michigan, el 21 de Setiembre de 1975. Es considerado uno de los mejores representantes de la historieta norteamericana. Su obra más conocida es Blankets, esta es una autobiografía del autor. Blankets se publicaría en EE.UU en el 2003 pero ha sido traducida al castellano y catalán en el 2004. La industria estadounidense de comics cuenta con una serie de galardonados premios de los cuales Thompson ha ganado cuatro premios Harvey, dos premios Eisner y dos premios Ignatz. Thompson se crio en Wisconsin junto a su familia, la cual era muy cristiana. Desde muy pequeño estuvo fascinado por el mundo del arte y en el colegio ya había decidido ser artista. Ingresó a la Universidad de Wisconsin – Marathon County pero solo duro tres semestres. Aquí, empezaría a dibujar tiras cómicas para el periódico de la universidad, lo cual le haría descubrir a un más su amor por el cómic.
“Me di cuenta de que colmaba todos mis deseos: podía hacer dibujos y contar historias teniendo un control absoluto.” Luego, pasaría un semestre en Milwaukee Institute of Art and Design, sin embargo, lo dejaría luego de partir de casa en 1997, a los 22 años, para mudarse a Portland, Oregón. Aquí, trabajaría poco tiempo en la editorial Dark Horse dibujando logos y diseñando paquetes para muñecos, lo cual llevaba a la par su trabajo personal. En esta época sufría tendinitis, enfermedad típica entre dibujantes con exceso de trabajo, esto le haría dejar Dark Horse para centrarse en sus proyectos personales. Luego, pasaría un semestre en Milwaukee Institute of Art and Design, sin embargo, lo dejaría luego de partir de casa en 1997, a los 22 años, para mudarse a Portland, Oregón. Aquí, trabajaría poco tiempo en la editorial Dark Horse dibujando logos y diseñando paquetes para muñecos, lo cual llevaba a la par su trabajo personal. En esta época sufría tendinitis, enfermedad típica entre dibujantes con exceso de trabajo, esto le haría dejar Dark Horse para centrarse en sus proyectos personales.
Para 1999, publicaría su primer cómic llamado “Good-Bye, Chunky Rice”. Esta obra cuenta la historia de la salida de su hogar, de su nueva vida en solitario y su sensibilidad notable. Con este ganaría muchos premios y nombre en la crítica. Esta tendría continuación en comics pequeños como “Bible Doodles” (2000) y “Doot Doot Garden” (2001). En el 2003, presentaría “Blankets” obra que cuenta la autobiografía del autor. Esta fue aclamada por el público de forma inmediata, ganó muchos premios, nominaciones y la revista Time la considero como el mejor cómic del 2003. Gracias a “Blankets”, Thompson se convirtió en uno de los historietistas más reconocidos por la crítica y por el público. Esta obra contaría con una continuación en “Carnet de Voyage”. En el 2004, Thompson publicaría “Habibi” obra que narra el mundo árabe, aquí, Craig dice que jugará con el islam de igual forma que los hizo en “Blankets” con el cristianismo. Finalmente, se puede decir que Thompson tiene influencias de la historieta francesa de David B., Edmond Baudoin, entre otros. Además, tiene rezagos de la generación underground estadunidense de los años 90, ya que ha vivido con las obras de los grandes Daniel Clowes y Joe Sacco.
1.2 Reseña de la obra completa del autor. GOOD-BYE CHUNKY RICE (1999) Este comic cuenta las aventuras de Chunky Rice, una pequeña tortuga que sale de su hogar. Además, abandona a su mejor amigo el adorable ratón venado, para prepararse para la siguiente fase en su vida. Cuenta con otros personajes secundarios que viven las perdidas similares de la amistad, ya sea por medio de la tragedia o su propia elección. “Good-Bye Chunky Rice” sería publicado originalmente por Top Shelf Productions, con la cual tuvo seis diferentes tipos de cubierta, sin embargo, para el 2006, sería relanzado por Pantheon Books. Esta obra ganó el Premio Harvey en el 2000, coloco a Thompson como Mejor Nuevo Talento. BLANKETS (2003) Esta es un comic autobiográfico, fue publicado por Top Shelf Productions en el 2003. Cuenta la historia de Craig, su crianza y sus aventuras siendo criado en una familia evangelista cristiana, la historia de su primer amor hasta llegar a la madurez. El libro fue muy elogiado, lo cual le ayudo a ingresar a la lista de la revista Time en los “Mejores cómics del 2003”, además, de ocupar el octavo puesto en la lista de “Mejores cómics de la década”. El propio Craig Thompson dijo que esta obra había sido escrita para decirle a sus padres que ya no quería seguir siendo cristiano.
CARNET DE VOYAGE (2004) Es una obra gráfica de 224 páginas, que combina un diario de viaje y bocetos de Thompson, es una recopilación de su viaje por Francia, Barcelona, los Alpes y Marruecos. Aquí, ha documentado su investigación para realizar su obra “Habibí”, ya que viaje a Marruecos y se nutre de su cultura. Por otro lado, se habla de una continuación de “Blankets”, puesto que aquí ya es adulto y se sumerge en nuevas aventuras y sigue contando su vida. Fue publicada por Top Shelf Productions. HABIBI (2004) “Habibi” es una novela gráfica de 672 páginas que cuenta una historia en un pasaje islámico ficticio creado por Thompson, la cual recrea la relación entre Dodola y Zam, dos niños esclavos que se escapan. Es una historia que explora la división cultural del primer y tercer mundo, la herencia en común de la cristiandad y el Islam. El libro ha recibido diversas críticas, ha sido elogiado por publicaciones como Time, Elle, Salon, NPR. Estas han halagado su diseño visual y la interpretación de su entorno épico. Por otro lado, ha sido criticado por su tratamiento de la sexualidad, y su pintura de árabes y la cultura árabe.
Por otro lado, por esa misma época, Thompson empezaría a colaborar regularmente con pequeñas historias para la revista Nickelodeon. Luego, empezaría a colaborar con la banda de indie-rock Menomena, la cual le encargaría hacer la cubierta de su disco “Friend and Foe”. Realizar este diseño le haría recibir una nominación a la mejor presentación de un disco en los Premios Grammy. A partir de ese entonces, ha participado en los conciertos de la banda realizando murales al ritmo de la música, principalmente en sus giras por Europa. Estos murales serian realizados durante la presentación pero se destruiría al término de esta y serían lanzados al público.
Portada de disco “Friend and Foe”
1.3
y
1.4
Reseña
de
Blankets
y
análisis
de
dos
capítulos.
Blankets se trata de una historia autobiográfica del autor que nos traslada, primero, a su niñez. Una niñez que se vio marcada por sufrimiento, acosos, miedos, dudas y descubrimientos; pero también y, sobre todo, por mucho amor y aventura; una aventura que vivirá al lado de su hermano, no solo a través del juego y de la imaginación, sino también a través de sus paseos por la blanca nieve que los acompañará a lo largo de toda su madurez. Durante este periodo de su vida, si bien la más dolorosa que pudo experimentar, viviremos sus constantes juegos y travesuras que gozaba cada noche al lado de su hermano, pues cada noche junto a él representaba un completo contraste con lo que podía experimentar de día. Sus noches, compartiendo mucho más que una simple cama, serán, probablemente, uno de sus más importantes recuerdos; pero no el MÁS importante de ellos. Raina, personaje central durante su adolescencia, representará este recuerdo imborrable de su memoria. Será ella quien, con sus dudas, sus problemas familiares, sus maneras de conquistar y tentar, y su perfecta belleza, será el primer amor en la vida de Craig. Un amor que ocupará casi la totalidad de la novela, un amor que crecerá y que, sin llegar a madurar, olvidará. Este amor crecerá junto a ella, pues durante gran parte de la novela gráfica el convivirá con ella, en su casa, junto a sus hermanos y el divorcio latente de sus padres. Serán cómplices de noches juntos; noches que, como veremos en el capítulo VII “Cómo en el cielo”, compartirán paseos y deseos. Compartirán historias de su infancia, historias en donde Craig y su hermano fingían que su cama era un barco. Será una historia que reflejará la gran imaginación e ingenuidad que sólo los niños pueden sentir y que sólo ellos pueden hacer realidad. Raina, asimismo, contará que de niña también estaba llena de imaginación. Una imaginación más apegada a la realidad pero que no deja de demostrar lo creativos que pueden ser los niños. Durante este capítulo, además, seremos partícipes del primer contacto corporal y sexual de Craig junto a Raina. Será una escena tan románticamente narrada que sus nervios y deseos nos harán recordar a ese primer contacto que uno tiene con la persona que ama. Compartirán, del mismo modo, sueños, anhelos, recuerdos, besos y, principalmente, una manta. Una manta que Raina hará con sus manos, una manta que cuenta historias y que está cargada de ellas. Será la manta que dé el nombre a esta impresionante novela. Toda la historia de Blankets estará rodeada de religión. Sus padres, tal vez los más fieles creyentes de Dios, representarán gran parte de las dudas y constantes preguntas e inquietudes de Craig. Pues él, desde niño, se cuestionará, investigará y buscará maneras de creer en Dios y de creer en la salvación que sus padres buscan para él y su hermano. Sin embargo, él y sus constantes ganas de libertad encontrarán la verdad, cual persona que escapa de “la caverna”* , y dejará de lado su cristianismo; un cristianismo que, en realidad, nunca pareció sentir por completo. *Se hace una referencia a la alegoría de la Caverna de Sócrates que se menciona en la novela gráfica.
Al final de la novela gráfica, en el capítulo titulado IX Notas a pie de página, nos encontramos con un Craig más maduro. Un Craig que, viviendo fuera de casa, nos explica la manera en que su fe se derrumba leyendo el libro Eclesiastés y encontrando ciertas discrepancias a lo largo de la Biblia. Nos narra la boda de su hermano y parte de su vida en la ciudad, en donde todo es diferente al mundo religioso y prejuicioso donde se crió. En este capítulo, observamos, también, que sus recuerdos de niño y de adolescencia, especialmente aquel recuerdo que vive en su manta, lo mantiene vivo y guardado y nunca podrá abandonarlo. Luego, Craig regresará en navidad para estar con sus padres y su reciente casado hermano. Sin embargo, fiel a sus costumbres y ganas de soñar, saldrá a dar un paseo por la nieve, aquella nieve que marca sus pasos aunque sea por ese instante eterno.
1.5 Valoración final Por Steffi Hoefken Blankets, para mí, representa uno de los mejores libros que he podido leer hasta ahora. Y menciono libros y no comics porque, si bien es una novela gráfica, su narración y manera de transmitir sentimientos es verdaderamente impresionante. La manera en que el autor nos traslada del pasado al presente de la historia, la manera en que a veces todo es silencio y solo sentimientos, la manera en que puede graficar su nivel de felicidad o su nivel de dolor no tienen punto de comparación. Con blankets creo haber podido revivir y extrañar mis momentos de niñez. He recordado mis juegos, mis sueños, mi manera de creer que una simple cama esconde un sinfín de aventuras. He podido recordar y sentir lo que uno siente cuando se está enamorando, cuando está descubriendo a la otra persona. He podido recordar, además, que hay objetos preciados que valen más que cualquier monto de dinero. Con blankets he descubierto a un Craig Thompson libre de vergüenzas y de rencores. Siento que escribir esta novela, para él, fue una especie de liberación de todo lo malo que pudo vivir en el pasado, y una recordación de que, aun cuando tu vida parezca ser la peor, siempre hay algo o alguien que la puede cambiar y volverla mejor. Sinceramente, no conocía a Craig, pero después de Blankets creo sentir que conozco lo más íntimo de él. Son raras las veces en que un autor se presenta de una manera tan fresca y a la vez tan profunda. Creo que son raras las veces en que podemos encontrar un comic que, siendo tan voluminoso, nos deje con ganas de más. Blankets es, sin duda, un comic que recordaré y recomendaré.
Por Mónica Vicente Blankets es una de las obras más importantes de Craig Thompson, sin saber mucho de ello pero maravilladas por los comentarios acerca del comic nos animamos a leerlo. En un inicio, al percatarme que era casi 600 páginas, quería cambiar de autor, sin embargo, le di una oportunidad y comencé a leerlo. Las páginas no se hacían pesadas, por el contrario, era muy fácil leer y muy entretenido. Thompson, cuenta la historia de su crianza y adolescencia de una forma muy creativa. Me gustó su gráfica, ya que el trabajo en blanco y negro me atrae mucho. Por otro lado, me llamó mucho la atención su forma tan sincera de escribir, ya que dice lo que siente en cada escena. Además de ello, el escribir sobre el cristianismo, lo cual no creo que haya sido nada sencillo puesto que había sido criado en una familia sumamente religiosa, me hizo sentir identificada. Me sentí familiarizada con su idea religiosa, la cual se empieza a desmoronar con el pasar del tiempo, lo cual me ha ocurrido. Si bien es cierto, para los que nacemos en un hogar que profesa la fe religiosa como un común, en el día a día, es algo que se nos ha sido impuesto desde pequeños, ya que hemos convivido con ello. Sin embargo, cuando se empieza a crecer y a tomarse decisiones propias, todos cuestionamos nuestro entorno y optamos por seguir lo que vaya más acorde con nuestros propios pensamientos. En el caso de Craig, la religión no era parte de él, ya que la encontró poco sincera y en algunos casos una total mentira. Sin embargo, toda esta disyuntiva en su vida, la cuenta con la llegada de su primer amor, lo cual le genera el descubrimiento de un nuevo sentimiento. Me gustó de principio a fin, me pareció muy cercana a nuestros días, nada tediosa y de gran mensaje.
BibliografĂa CRESWELL, Robyn (2011) The Graphic Novel as Orientalist mash-up (Consulta: 4 Octubre 2014) http://www.nytimes.com/2011/10/16/books/review/habibi-written-and-illustrated-by-craig-th ompson-book review.html?scp=1&sq=habibi%20craig%20thompson&st=cse&_r=0 HEATER, Brian (2007) Interview: Craig Thompson http://thedailycrosshatch.com/2007/05/07/431/
(Consulta:
4
Octubre
2014)
MECHANIC, Michael (2011) Craig Thompson: The devil made me draw it (Consulta: 4 Octubre 2014) http://www.motherjones.com/media/2011/09/craig-thompson-blankets-habibi-interview THOMPSON, Craig (2014) Blog of graphic novelist Craig Thompson (consulta: 4 Octubre 2014) http://www.craigthompsonbooks.com/