Bicentenaire du décès de Napoléon pages

Napoléon & Waterloo

Napoléon, figure emblématique du site historique de Waterloo, exerce une fascination intemporelle. Que de manifestations et de publications en cette 200e commémoration de son décès ! Un bicentenaire à l’image de sa grandeur et de ses redoutables belligérances. C’est à l’initiative du regretté Yves Vander Cruysen, alors échevin de la Culture à Waterloo, que V. José Géal – Toone VII crée, en mai 2000, Napoléon & Waterloo, à… Waterloo, lors d’un programme de patrimoine théâtral. Déjà dans le passé, Toone III – Jean-Antoine Schoonenburg, dit Jan de Crol (Jean le Bouclé) jouait avec succès Napoléon. Le journaliste Louis Quiévreux en évoque quelques anecdotes dans un article intitulé : « Marionnettes du siècle dernier », dans La lanterne (28 juillet Campagne d'Egypte 1954)*.Marionnettes de la collection Marcel Wolfers Le pantin de l’empereur s’est transmis de Toone en Toone et figure en bonne place dans notre musée à côté d’une poupée, pièce rarissime à la figure de papier mâché à l’effigie d’un général d’Empire qui provient du théâtre de marionnettes traditionnelles des Bas-Fonds (aujourd’hui disparu). Cette dernière appartient au service du Patrimoine de la Communauté française de Belgique. Nous possédons également des photographies d’archives dont les négatifs sur plaques de verre sont dans un état parfait de conservation. Ces photos témoignent de quelques scènes du jeu ancien dont la Campagne d’Egypte. Malheureusement le récit s’est éteint avec la disparition du joueur. L’œuvre relevait de la tradition orale. Toone VII a la mission de remettre l’épopée napoléonienne dans notre répertoire en recréant le texte. Le sujet exige de nombreuses lectures que nous nous partageons. La matière est vaste. Un choix s’impose : Les mémoires sur Napoléon de Stendhal, Napoléon par Alexandre Dumas, Napoléon de J. Lucas-Dubreton et Napoléon et l’amour d’Octave Aubry. Des évocations littéraires : le narrateur omniscient qui décrit Waterloo dans la deuxième partie du superbe récit Les Misérables de Victor Hugo. Stendhal encore dans La Chartreuse de Parme à travers la vision personnelle et naïve du héros Fabrice qui ne comprend rien à l’ultime combat de l’empereur. Nos historiens : La rigueur des frères Hector et Théo Fleischman, spécialistes de la Révolution française et de l’Empire (le second prenant la relève lors du décès prématuré de - 4 -

l’aîné en 1914). Théo Fleischman dans ses études des quartiers généraux des belligérants de 1815. Waterloo Illustré par Léon Van Neck, Les 4 jours de Waterloo de Luc de Vos, Les Belges à Waterloo par Louis Navez et La Campagne de 1815 du même auteur. Des guides du champs de bataille, des études d’uniformes et de costumes, des illustrations de Job, une matière riche pour la confection du nouveau jeu de marionnettes dans nos ateliers. José Géal fait appel au talent du décorateur Raymond Goffin. Le septième « dynaste » adapte nos recherches sous forme de parodie, mode théâtral des Toone. Il rédige un parcours de Napoléon, de la naissance à la défaite. Nous en discutons scène par scène, comme pour nos précédentes adaptations. Woltje, notre gavroche bruxellois, sera bien sûr de la partie (les Belges, comme nous le savons, furent nombreux dans les armées de l’époque), mais on verra aussi le Grognard Jef Pataat et même le Sapeur Camembert ! sans oublier Wellington, Blücher, Joséphine, MarieLouise, Talleyrand, Barras, Laetitia Bonaparte, Fortuné… C’est dans la mouvance de ce bicentenaire que Nicolas Géal – Toone VIII va reprendre, en automne, son spectacle Napoléon & Waterloo. A l’instar de ses prédécesseurs, Toone VIII se permet des anachronismes et des allusions à la vie politique belge.

* voir nos Archives Andrée Longcheval

Lui : Choukeleef, je pars pour Moscou. Elle : Allei, allei, tu es fou dans ta tête !

Ce qu’en dit la presse ?

« Revu par Toone, Napoléon triomphe » (J.W., Le Soir, 19/05/2000) « Une salle « vollenback » pour le Napoléon de Toone ». « Rideau sur cette première réussie. Le public applaudit et rappelle Toone VII et ses acolytes. La magie des marionnettes a opéré. » (Pierre Thirion, Vers l’Avenir, 18/05/2000) - 5 -