Griekenland Rondreis (PDF) by The Media Bay

Deze gratis reisgids bevat 2 dagen van onze volledig uitgewerkte rondreis door Griekenland.

Bespaar jezelf uren opzoekingswerk en mis geen enkele bezienswaardigheid. Koop nu de digitale (pdf – 120 blz A4) reisgids met de volledige rondreis en meer dan 63 beschreven bezienswaardigheden, boordevol praktische informatie, bijzondere plekjes en tips van locals + 2 wandelingen.

 Koop de volledige gids op shop.themediabay.be

INLEIDING Griekenland staat in de hele wereld bekend als de geboorteplaats van de democratie, de Olympische Spelen en natuurlijk vooral als een wondermooie vakantiebestemming. De Griekse hoofdstad Athene vormt het middelpunt van een eeuwenoude beschaving die tot ver buiten de landsgrenzen haar sporen heeft nagelaten. De historische en culturele bezienswaardigheden liggen hier voor het rapen, maar ook natuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen. De ruige bergen, romantische valleien en idyllische, Griekse eilanden worden elk jaar door duizenden mensen bezocht. Of je nu een bezoek brengt aan de oude monumenten en archeologische vindplaatsen, een wandeling maakt door het rijk van de goden of je eigen paradijselijke eiland zoekt, Griekenland is de place to be. In deze gids maak je een 14-daagse tocht door de Griekse geschiedenis, langs mythes en legendes, die de mooiste bezienswaardigheden van het land verbindt. Vanuit Athene reis je naar het schiereiland Peloponnesos en vervolgens trek je langzaamaan noordwaarts richting Thessaloniki. In Griekenland gaan geschiedenis en mythologie hand in hand. Het land ligt bezaaid met fascinerende archeologische sites die ooit het decor vormden van spectaculaire verhalen die we vandaag nog steeds vertellen. Waar je je tijd in Griekenland ook doorbrengt, je zal niet ontsnappen aan de eeuwenlange geschiedenis die het land trots met zich meedraagt. We gidsen je niet alleen langs moderne steden, historische bezienswaardigheden, adembenemende kustlijnen en ruige bergtoppen, maar vertellen je ook enkele van de verbazingwekkendste mythes en legendes die dit unieke volk gekneed hebben tot wat het vandaag is. Je maakt kennis met heel wat goden, heldhaftige stervelingen en mythologische monsters die enkele van de beroemdste verhalen ter wereld kleur hebben gegeven.

Totale afstand: 2500 km •

Je rondreis Griekenland voorbereiden? Bekijk hier onze favoriete hotels en verblijven in Griekenland

•

Wil je graag tickets of georganiseerde tours boeken in Hongarije? Boek je tickets voor tours bij GetYourGuide

•

Een auto huren voor je rondreis? Boek je auto met all incl. via SunnyCars

DAG 1: ATHENE 1

Athene,

het hart van het moderne Griekenland, is al meer dan 4000 jaar lang een

invloedrijke stad. Als bakermat van de Westerse beschaving telt Athene natuurlijk

tientallen bezienswaardigheden. Niet alleen oude, maar ook moderne. De mooiste plekjes vind je in het karaktervolle voetgangersgebied Pláka en rondom het plein Monastiráki. De wijk Psyrrí staat dan weer bekend om zijn bruisende nachtleven. Toeristen die Athene voor het eerst bezoeken, worden vaak afgeschrikt door de ietwat grimmige 20e-eeuwse appartementsgebouwen. Wie echter verder kijkt dan de enigszins vervallen, overvolle straten en het zwerfafval, zal rijkelijk beloond worden.

Stadswandeling in Athene Natuurlijk ga je vooral naar Athene om de wereldberoemde overblijfselen van het oude Griekenland te zien. Op de wandeltocht in deze gids nemen we je mee langs de belangrijkste ruïnes, tempels, kerken en musea. Natuurlijk hoort daar het nieuwe Akropolismuseum bij, maar onze wandelroute brengt je ook langs een hele reeks andere musea waarvan enkele zich toespitsen op christelijke en Byzantijnse kunst. Tijdens deze wandeling beklim je ook 2 heuvels om daarna van een prachtig uitzicht te genieten. En wie even aan de drukte van de stad wil ontsnappen, nemen we mee naar de nationale tuin Ethnikos Kipos, een oase van rust. Hoogtepunten zijn de Akropolis, de Oude Agora, de Romeinse Agora en het Akropolismuseum. Lees en wandel vooral verder, want het oude en nieuwe Athene wachten op je!

Wil je meer zien van Athene? Boek nu je tour in Athene voordelig online Wil je graag mee met een gids door het centrum van Athene langs de mooiste plekjes? Boek je wandeling met gids hier online. Graag met de hop-on/hop-off bus door Athene rijden? Boek je ticket voordelig online. De Akropolis bezoeken zonder aanschuiven? Je kan je ticket voor de Akroplis hier online boeken

• • • •

Afstand: 11,2 km Beginpunt: Plateia Omonoias (Omonoia-plein) Eindpunt: Panatheense stadion Toegankelijk voor rolstoelen: ja

Slenter door de smalle straatjes Athene is de uitgelezen stad om traagjes rond te slenteren in smalle straatjes. Vooral in de wijk Pláka kan je uren rondwandelen terwijl je je ogen de kost geeft. Je zal meteen merken dat de straatnamen vaak in het Griekse alfabet staan en dus niet het Latijnse alfabet volgen.

Shopping tips De bekendste winkelstraat is de Ermoustraat, niet ver van de Akropolis. Als je op zoek bent naar exclusieve en trendy boetiekjes, dan moet je naar de elegante wijk Kolonaki trekken. Hippe tweedehandswinkels zijn dan weer vooral te vinden in Monastiráki, een oud en populair deel van Athene, en marktliefhebbers mogen zeker de overdekte markt niet overslaan. Aan de voet van de Akropolis ligt tot slot de pittoreske wijk Pláka waar je verdwaalt in een labyrint van smalle straatjes vol winkeltjes en cafeetjes.

En nog veel meer in Athene en Piraeus Deze wandeling gidst je door de interessantste wijken, maar natuurlijk kan je tijdens 1 wandeling niet de hele stad leren kennen. Wie tijd heeft, zou ook een hele dag in de wijk Piraeus kunnen doorbrengen. Beschouw de stadswandeling hieronder dus als een soort leidraad om deze fascinerende stad te verkennen. We beginnen de wandeling bij een drukke centrale rotonde, Plateia Omonoias (GPS: 37.983780, 23.728050). Daar neem je de Athinas-straat. Je blijft die straat volgen tot aan de Akropolis. Je passeert op die manier het centrale marktplein en de Kendriki Agora, of centrale markt, een hedendaagse versie van de vroegere Romeinse Agora die je later op deze tocht zal bezoeken. ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: OPTIONEEL ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: Indien je je wandeling wil beginnen met een bezoek aan het Nationaal Archeologisch Museum, wandel dan in noordelijke richting naar de straat 3is Septemvriou om iets verder, schuin naar rechts, de straat Marni in te slaan.

Het

Moussio Ethniko Archeologiko

(het Nationaal Archeologisch Museum) is een

bijzonder indrukwekkende schatkamer vol oude Helleense kunst. Tot de pronkstukken

van het museum behoren het gouden masker van Agamemnon en fresco's uit de Minoïsche periode. Verwar dit museum niet met het Archeologisch Museum van Piraeus, dat ook zeer waardevolle stukken bevat. Nationaal Archeologisch Museum, 28is Oktovriou 44, Athene, Griekenland // GPS: 37.989025, 23.732754 // www.namuseum.gr

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: EINDE OPTIONEEL ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: Ga verder in zuidelijke richting op de Athinas-straat tot je Ermou bereikt, de belangrijkste winkelstraat in Athene. Wandel nu even verderop naar links op Ermou om de best bewaarde Byzantijnse kerk in Athene te bekijken: de Panagea

Kapnikarea, of Kerk van de Hemelvaart van de

Maagd Maria. In deze prachtige kruisvormige kerk uit de 11e eeuw komen mensen (vaak tijdens het winkelen) om te bidden tot de heilige Barbara die hier een aparte kapel heeft. Tegenover de kerk neem je Kapnikareas en sla je meteen linksaf naar Mitropoleos om de Kleine en Grote Metropool te bezoeken.

De beroemdste Byzantijnse kerk van Athene is ongetwijfeld Mikrí

Mitropolí, ofwel de

Kleine Metropool. Formeel wordt ze de kerk van Sint-Elutherios genoemd. Dit 12e-

eeuwse bouwwerk staat aan de voet van de 19e-eeuwse metropolitaanse kathedraal van Athene die ook wel eens de Grote Metropool genoemd wordt. De kleine kerk, waarvan de heilige Gorgoepikoos de beschermvrouwe is, verdient absoluut een bezoekje vanwege het halfverhoogde marmeren beeldhouwwerk dat er staat te pronken. Ook het indrukwekkende fries in reliëf uit de 4e eeuw dat een van de zijmuren bedekt, verdient je aandacht. Toen Melina

Mercouri in 1994 overleed, werd ze hier opgebaard. De Grote Metropool wordt tegenwoordig vooral gebruikt voor officiële plechtigheden zoals de eedaflegging van Griekse presidenten. Kleine Metropool, Plateía Mitropóleos 8, Athene, Griekenland // GPS: 37.975079, 23.729962

Kleine Metropool – © Shutterstock

Ga verder zuidwaarts voorbij de Kleine Metropool en sla rechtsaf op Apollonos. Ga vervolgens verder rechtsaf op Adrianou en neem de eerste straat links, Mnisikleous, gevolgd door de eerste straat rechts, Diogenous, om de Romeinse Agora te bereiken. Je passeert het

Moussio Laikon Organon

(het

museum van populaire Griekse muziekinstrumenten). Geïnteresseerden kunnen er met een koptelefoon een audiotour volgen die je veel traditionele instrumenten laat horen waaronder de bouzouki en sandouri. Tijdens de zomermaanden vinden hier regelmatig concerten plaats.

Romeinse Agora

(Romaiki Agora) was ooit een overdekte markt met open

zijkanten. Het werd waarschijnlijk in opdracht van Julius en Augustus Caesar gebouwd

ergens rond het begin van onze jaartelling. Een van de wetten van Hadrianus bepaalde dat de handelaars op de markt belasting moesten betalen, ook op de verkoop van olie. Nog interessant: in de buurt van deze markt werden de resten van een openbaar toilet gevonden. Romeinse Agora, Polignotou 3, Athene, Griekenland// GPS: 37.974591, 23.725394

Romeinse Agora – © Shutterstock

Ga vervolgens naar het Monastiráki-plein door de Areos-straat te nemen.

Op het Monastiráki-plein valt heel wat te zien. Je kan er een kijkje nemen in de Tzami

Tzisdaraki, een voormalige Turkse moskee uit het midden van de 18e eeuw die nu een

afdeling van het Museum voor Griekse Volkskunst huist. Het gebouw heeft zijn minaret verloren, maar de prachtige koepel heeft de tand des tijds gelukkig wel doorstaan. Naast de moskee zie je de overblijfselen van Hadrianus' grootse bibliotheek. Je vindt op het plein ook tal van restaurantjes waar je enkele Griekse delicatesses kan proeven. Een andere reden waarom heel wat mensen naar dit plein afzakken is om er de populaire rommelmarkt bij te wonen. Monastiráki-plein, Agias Eleousis 3, Athene, Griekenland // GPS: 37.976419, 23.725861

Monastiráki-plein – © Shutterstock

Na je bezoek aan het Monastiráki-plein keer je terug naar de Areos-straat en neem je de eerste straat rechts om de Oude Agora te bereiken.

Oude Agora

was het middelpunt en de belangrijkste ontmoetingsplaats van het

oude Athene. Tot in de 6e eeuw voor Christus was dit het sociale hart van de Griekse

samenleving. Je kan het zelfs beschouwen als het centrum van de democratie; want je had hier destijds Demosthenes en Socrates kunnen aanhoren. Aan de andere kant van de agora staat de massieve, met zuilen versierde Stoa van Attalos, uit de 2e eeuw voor het begin van onze jaartelling. Een stoa is een overdekte zuilengalerij die ook als marktplaats kan worden gebruikt. Nu herbergt de stoa het Agora Museum waar artefacten tentoongesteld worden die verband houden met het dagelijkse leven en de politiek van de oude Grieken. Op de Oude Agora zal je de Tempel

van Hephaistos zien staan, ook bekend als de Thesion-

tempel. Deze tempel, gebouwd tussen 449 en 415 v.C. in Dorische stijl, is een van de best bewaarde exemplaren uit het oude Griekenland.

Hephaistos wordt gewoonlijk tot de 12 Olympische goden gerekend. Hij is de Griekse god van de smeden, de metallurgie, de metaalbewerking, de ambachtslieden, de handwerkslieden, de beeldhouwers en ook van de vulkanen. Hij was ofwel het kind van Zeus en Hera, ofwel de zoon van Hera alleen. Sommige verhalen zeggen dat Hera hem baarde als wraak op Zeus omdat hij Athena zonder haar ter wereld had gebracht. Maar in sommige verhalen werd Hephaistos eerst geboren en kliefde hij daarna Zeus' voorhoofd om Athena te bevrijden. Niet alles verliep van een leien dakje voor Hephaistos. Sommige verhalen zeggen dat Hera hem zelf uit de hemel gooide omdat hij een manke voet had. Andere verhalen zeggen dat hij kreupel werd nadat Zeus hem van de Olympus naar beneden had gegooid nadat hij Zeus' toenaderingen tot Hera had bemoeilijkt. In elk geval kwam Hephaistos terug naar de Olympus. Eén verhaal gaat dat hij voor Hera een magische gouden troon gemaakt had met onzichtbare boeien zodat ze niet meer kon weglopen nadat ze erop was gaan zitten. De goden smeekten hem daarna terug te keren om Hera te bevrijden. Hij weigerde aanvankelijk, maar werd door Dionysis bedwelmd en teruggesleept naar de Olympus waar hij zijn moeder bevrijdde en zich met de goden verzoende. Hephaistos is verantwoordelijk voor enkele van de beroemdste voorwerpen uit de Griekse mythologie waaronder de gevleugelde helm en sandalen van Hermes (de vlootvarende heraut van de goden), de Aegis-borstplaat (gedragen door Zeus en Athena) en de befaamde gordel van Aphrodite (die volgens vele verhalen Hephaistos' echtgenote was). Hij maakte ook het harnas van Achilles, de bronzen klepels van Herakles en nog veel meer... Even ten noordwesten van de agora kan je ook de uitgestrekte ruïnes van de archeologische site van Kerameikos verkennen, de grootste begraafplaats van het oude Athene. Je kan er een museum bezoeken waar een verzameling vondsten uit de graven tentoongesteld wordt. Van de agora kan je naar de Filopappou-heuvel wandelen waar je getrakteerd wordt op een prachtig uitzicht op de Akropolis en nog meer overblijfselen uit de Griekse oudheid kan bewonderen. Je wandelt vervolgens door veel kronkelige straatjes richting de Akropolis, die je zo dicht mogelijk aan je rechterkant moet houden. Tempel van Hephaistos, Oude Agora van Athene, Adrianou, Athene, Griekenland // GPS: 37.975603, 23.721463

Tempel van Hephaistos – © Shutterstock

Wandel van de Oude Agora zuidwaarts in de richting van de heuvel Filopappou.

Door het groen langs de Apostolou Pavlou kom je bij een heiligdom voor Pan (een god over wie je later in deze gids meer te weten komt). Op de hellingen van de heuvel staat

de Pnika (ook Pnyx), waar de Griekse volksvertegenwoordigers in de 5e en 4e eeuw v.C. bijeenkwamen. Grote redenaars als Pericles en Themistocles staken hier invloedrijke betogen af. Ook vandaag nog stromen de mensen hiernaartoe om de klank- en lichtshow op de Akropolis te bewonderen. Voor het beste uitzicht over Athene moet je echter minder dan een halve kilometer wandelen naar de Filopappouheuvel. Op de top staat het mausoleum van de verbannen Romeinse prins Filopappos die naar verluidt veel voor de stad heeft betekend. Ongeveer halverwege tussen de Pnika en de heuvel van Filopappos kan je een bezoek brengen aan Agios Dimitrios Loumbardiaris, een Byzantijnse kerk waarvan de geschiedenis teruggaat tot de 9e eeuw. Een andere populaire trekpleister is de gevangenis van de grote filosoof Socrates. Filopappou-heuvel, Athene, Griekenland // GPS: 37.969034, 23.719805

Als je de heuvel bent opgewandeld, hebt je ongetwijfeld de Akropolis al opgemerkt.

Boek je ticket voor de Akropolis online, zo hoef je niet urenlang aan te schuiven in de brandende zon Je kan je ticket voor de Akroplis hier online boeken Wil je ook het Akropolis museum + Akropolis bezoeken? Boek je combi-ticket voordelig online

De Akropolis is de wieg van de Griekse beschaving en mag je absoluut niet overslaan tijdens een bezoek aan Athene. Het kan er later op de dag nogal druk worden en daarom

raden we je aan om zo vroeg mogelijk in de ochtend te komen en op die manier de grootste mensenmassa’s te vermijden. De site is open vanaf 8 uur 's morgens. De opmerkelijkste monumenten van de Akropolis zijn het Parthenon, het Erechtheion, de tempel van Athena Nike, en de Propyleeën op de top van de Akropolis. Ze getuigen stuk voor stuk van de Atheense Gouden Eeuw. Reeds in de 13e eeuw v.C. was de Akropolis, een 155 meter hoog kalkstenen plateau dat boven de stad uitsteekt, een belangrijke plaats. Myceense koningen bouwden er toen al een vesting. In de 6e eeuw v.C. verrezen vervolgens de eerste stenen gebouwen op de top. Tussen 447 en 438 v.C., tijdens de Gouden Eeuw van Pericles, werd het wereldberoemde Parthenon op de Akropolis gebouwd ter ere van de godin Athena Parthenos, de beschermvrouwe van de stad. Het monument, in Dorische stijl, werd ontworpen door vooraanstaande architecten en beeldhouwers. De tempel verving een oudere tempel gewijd aan Athena, die historici het Oudere Parthenon noemen. Die tempel werd verwoest tijdens de Perzische invasie in 480 v.C. Sommige van de gebeeldhouwde ornamenten van het Parthenon werden in het begin van de 19e eeuw meegenomen door Lord Elgin, de Britse ambassadeur in Konstaninopel, en bevinden zich vandaag nog steeds in het British Museum in Londen, tot grote woede van de Grieken. Nadat het Parthenon klaar was, werd waarschijnlijk de bouw van de Propyleeën aangevat, de monumentale ingang van de Akropolis. De ontwerpers van dit monument in Dorische stijl moesten rekening houden met de aanwezigheid van de andere bouwwerken en de talrijke onregelmatigheden in het terrein om hun klus tot een goed einde te brengen.

Een ander beroemd bouwwerk op de Akropolis is de Tempel van Athena Nike, eveneens aan Athena gewijd. Dit exemplaar werd rond 420 v.C. in Ionische stijl gebouwd. (Nike betekent overwinning in het Grieks.) Athena (of Athene) is een oud-Griekse godin die geassocieerd wordt met wijsheid, ambachtswerk en oorlogsvoering. Ze zou zijn voortgekomen uit het voorhoofd van haar vader, Zeus, de koning der goden, en is één van de 12 belangrijkste goden van het Griekse pantheon. De stichtingsmythe van Athene stelt dat zij de zeegod Poseidon versloeg in een wedstrijd om het beschermheerschap van de stad door de eerste olijfboom te scheppen. Athena speelt een rol in heel wat heldenverhalen. Ze zou verschillende Griekse helden zoals Perseus, Herakles en Jason (van de Argonauten) geholpen hebben en ze is ook een sleutelfiguur in de Ilias en de Odyssee. Een vete tussen Athena, Aphrodite en Hera zou hebben geleid tot het begin van de Trojaanse oorlog. Het Erectheion is een andere oude tempel, die dateert van tussen 421 en 406 v.C. Hij zou gebouwd zijn in opdracht van de legendarische koning Erectheus uit de Archaïsche periode en is gewijd aan Athena en Poseidon. Athena's heilige olijfboom (die, naar men zegt, even verderop ten westen van het Erectheion groeide), de merktekens van Poseidons drietand en de zoutwaterput hier behoren tot de heiligste archeologische vindplaatsen van de stad. Ter info: de olijfboom die nu ten westen van het Erechtheion staat, werd daar zo’n 100-tal jaar geleden geplant door de kleindochter van koningin Victoria, Sophie van Pruisen. Poseidon is een andere van die twaalf belangrijke goden van het Griekse pantheon. Hij is de watergod en zou heersen over de zeeën, de stormen en de waterbronnen, maar hij wordt ook geassocieerd met aardbevingen en paarden. In sommige mythes werd Poseidon de god van de zee toen zijn vader, de titaan Kronos, werd verslagen. De wereld werd toen verdeeld tussen zijn drie zonen; Zeus kreeg de hemel, Hades de onderwereld, en Poseidon de zee. De aarde en de berg Olympus hoorden toe aan alle 3. Nadat Poseidon de strijd met Athena over het beschermheerschap van Athene verloren had, liet hij, woedend door zijn verlies, de hele Attische vlakte overstromen om zo de Atheners te straffen voor het feit dat ze niet voor hem hadden gekozen. Evenals de andere grote goden van het Pantheon, speelt Poseidon een rol in veel avonturen en heldenverhalen. In de Ilias, bijvoorbeeld, steunt hij de Grieken tegen de Trojanen tijdens de Trojaanse oorlog en in de Odyssee maakt Odysseus zich kwaad op Poseidon waarna hij gestraft wordt met stormen die een wervelend avontuur van tien jaar zouden veroorzaken.

Poseidon had, zoals elke Griekse god, veel metgezellen van beide geslachten en hij heeft talrijke nakomelingen voortgebracht waaronder enkele helden zoals Theseus. Zijn kinderen hadden echter niet allemaal een menselijke vorm. Zo zou hij met Demeter zijn zoon Arion gekregen hebben, een paard dat met menselijke stem kon spreken. Poseidon zou ook de Cycloop en de reuzen hebben verwekt. Interessant is dat de Griekse medebroeders van de beroemde filosoof Plato veronderstelden dat hij afstamde van Poseidon via zijn vader Ariston en zijn mythische voorouders, de halfgod-koningen Codrus en Melanthus. Onderaan de Akropolis kan je ook de verbouwde overblijfselen zien van het Theater van Dionysos en een paar honderd meter verder prijkt het gereconstrueerde odeion van Herodes Atticus. Akropolis van Athene, Athene, Griekenland // GPS: 37.971549, 23.725728

Akropolis – © Shutterstock

Rond het jaar 161 liet de Myceense filosoof Herodes Atticus een Romeins theater bouwen op de helling van de Akropolis. Het is vandaag nog steeds in gebruik en staat

bekend als het

Theater van Dionysius, al wordt het soms ook wel Irodio genoemd. Jaarlijks

wordt hier het grote Festival van Athene gehouden. Dionysos wordt soms tot de 12 Olympische goden gerekend. Ter ere van hem werd in Athene een groot festival gehouden: de Stadsdionysia. Het evenement vond plaats in het theater van Dionysos waarvan het eerste orkestterras aangelegd werd in het midden van de 6e eeuw v.C. Tijdens de Stadsdionysia werd een stier geofferd en werden er tragedies (en later ook komedies) opgevoerd. De eerste tragedie hier zou zijn opgevoerd door de toneelschrijver en acteur Thespis die aan de oorsprong lag van het Engelse adjectief "thespian" dat verwijst naar alles wat met theater te maken heeft. Dionysos is bij de Romeinen bekend als Bacchus. Hij is de god van de vruchtbaarheid, de wijn, de boomgaarden, de vruchten en de vegetatie, maar ook van de dronkenschap en de waanzin. Hij staat echter vooral bekend als de god van feestelijkheden en van theater. Dionysos zou de zoon zijn van Zeus en Persephone (of Demeter) en wordt ook geassocieerd met Hades, god van de onderwereld. In sommige verhalen werd hij in stukken gehakt door titanen, de voorlopers van de Griekse goden, en daarna herboren als de zoon van Zeus en de sterfelijke Semele. Men gaat ervan uit dat Dionysos één van de eerste goden was waarvan in de Griekse cultuur op het vasteland melding werd gemaakt. De verering van Dionysos was al in de 7e eeuw v.C. stevig verankerd in het Griekse leven en hij werd daarvoor wellicht al vereerd vanaf 1500 v.C. door de Myceense Grieken en op het oude Minoïsche Kreta. Theater van Dionysos, Mitsaion 25, Athene, Griekenland // GPS: 37.970391, 23.727845

Wandel na je bezoek aan het theater door de oude citadel op de heuveltop en stop zeker bij het Akropolismuseum om er waardevolle artefacten te bekijken die de lange en fascinerende Griekse geschiedenis terug tot leven brengen. Om bij de ingang te komen, ga je eerst naar rechts en dan naar links. Als je met een groep bent, neem dan de Mitsaionstraat een beetje verder om de aparte ingang voor groepen te bereiken.

Het langverwachte Akropolismuseum werd geopend in de zomer van 2009. Het is een hypermodern museum waar je in uitstekend ontworpen tentoonstellingsruimtes een

enorme hoeveelheid informatie krijgt over de Griekse oudheid en meer bepaald over de beroemde Akropolisheuvel. We raden je aan om dit museum vroeg in de ochtend te bezoeken.

Het is open vanaf 8.00 uur, elke dag behalve maandag. Vanuit het restaurant heb je ook een prachtig uitzicht op de Akropolis. Akropolismuseum, Dionysiou Areopagitou 15, Athene, Griekenland // GPS: 37.968475, 23.728533 // www.theAkropolismuseum.gr

Aan de voet van de Akropolis ligt

Pláka,

het oude centrum van Athene. Deze

toeristische wijk vol smalle straatjes en idyllische pleintjes verwent bezoekers met een

ongewone verscheidenheid aan gebouwen. Van 2500 jaar oude ruïnes en boeiende musea tot moderne kerken en een Turks badhuis: Pláka heeft het allemaal. Het belangrijkste historische monument is hier misschien wel Mnimio Lyssikratous (het Monument van Lysicrates), een cilindervormig bouwwerk in Korinthische stijl waarop bovenaan een bronzen trofee prijkt. Die trofee werd overhandigd aan het koor van Lyssikratous nadat het een theaterwedstrijd had gewonnen. De wijk staat daarnaast ook bekend om de restaurants, bars en terrassen. Monument van Lysicrates, Epimenidou 3, Pláka, Athene, Griekenland // GPS: 37.971116, 23.729940

Pláka – © Shutterstock

Als je bij het Monument van Lysicrates bent, steek je over en volg je de straat Lisikratous tot je bij de drukke weg Leoforos Vasilisis Amalias komt. Steek vervolgens die weg over om de Nationale Tuin binnen te wandelen. Even verderop zie je de Tempel van de Olympische Zeus opduiken.

De Stiles Olimpiou Dios (Tempel van de Olympische Zeus) was misschien wel een van de opmerkelijkste gebouwen van Athene toen het kort na het keerpunt van onze

christelijke jaartelling werd voltooid. De bouw van de tempel werd aangevat in de 6e eeuw v.C., maar de laatste steen werd pas in de 2e eeuw n.C. gelegd. Deze tempel had ooit 104 Korinthische zuilen, waarvan er nu nog 15 overeind staan. Van alle goden in het Griekse pantheon was Zeus de belangrijkste. Hij heerste over alle goden van de berg Olympus en was de god van de hemel en de donder. Zeus was, zoals hierboven vermeld, de broer van Poseidon en Hades (en ook Demeter, Hestia en Hera) en een kind van de titanen Kronos en Rhea. Kronos was de leider en jongste van de eerste generatie titanen, de goddelijke afstammelingen van Uranus, de hemel, en Gaia, de aarde. Kronos bracht zijn vader ten val (door hem te castreren en zijn testikels in zee te gooien, waardoor volgens sommigen de godin Aphrodite werd geschapen) en leerde later van zijn ouders dat ook hij voorbestemd was om door zijn eigen zonen verraden te worden. Daarom verslond hij zijn kinderen Demeter, Hestia, Hera, Hades en Poseidon allemaal zodra ze geboren waren om zo de profetie te ontlopen. Toen Zeus, zijn zesde kind, werd geboren, verborg moeder Rhea hem voor Kronos. In de plaats van haar kind, gaf ze Kronos na de geboorte een in doeken gewikkelde steen (de Omphalos-steen) die hij prompt verslond. Eenmaal volwassen gebruikte Zeus een braakmiddel dat hij van Gaia had gekregen om Kronos te dwingen de inhoud van zijn maag te lozen. De steen kwam als eerste naar boven en sloeg in bij Pytho in de schaduw van de berg Parnassus. Daarna kwamen Zeus' broers en zussen tevoorschijn. Uiteindelijk won Zeus samen met hen de strijd tegen Kronos en de andere titanen. Op die manier kwam Zeus aan de macht. Hij wordt beschouwd als zowel het eerste als het laatste kind van Kronos. In de meeste overleveringen is Zeus getrouwd met Hera (godin van de vrouw, het huwelijk en de bevalling) bij wie hij Ares, Hebe, en in sommige verhalen, zoals hierboven vermeld, Hephaistos zou hebben verwekt. Maar Zeus was een berucht ontrouwe echtgenoot. Sommigen zeggen dat Zeus (en niet Uranus) de vader van Aphrodite was en dat hij ook heel wat andere goddelijke en heldhaftige nakomelingen had verwekt waaronder Athena, Apollo, Artemis, Hermes, Persephone, Dionysos, Perseus, Herakles, Helena van Troje, Minos, de Muzen... en nog veel anderen.

Hera was woedend over Zeus' voortdurende ontrouw en dat thema komt terug in veel mythes. Een tijd lang had een nimf genaamd Echo de taak Hera af te leiden door onophoudelijk te praten. Toen Hera het bedrog ontdekte, vervloekte ze Echo zodat de nimf altijd de woorden van anderen herhaalde. Zeus vermomde zich vaak tijdens zijn minnelijke veroveringen en verscheen dan in dierlijke gedaanten. Europa, de moeder van Minos van Kreta, bijvoorbeeld, werd door Zeus ontvoerd in de gedaante van een stier. Hij verkrachtte Leda dan weer in de gedaante van een zwaan (en het resultaat waren twee eieren waaruit Helena van Troje is voortgekomen). Zeus stond bekend om zowel zijn geweld als zijn lust. Op de top van de berg Olympus was hij ontzet over de mensheid beneden hem en daarom besliste hij om met de hulp van Poseidon de wereld te laten overstromen. In heel wat mythes wordt Zeus afgeschilderd als een woedende god die bliksemschichten in het rond gooide. Tempel van de Olympische Zeus, Athene, Griekenland // GPS: 37.969308, 23.733089

Tempel van de Olympische Zeus – © Shutterstock

Wandel verder noordwaarts en verlaat het park aan de linkerkant om langs de voorkant van het parlementsgebouw te wandelen.

Ethnikos Kipos,

de Nationale Tuinen, bevatten een grote verscheidenheid aan

bloemen- en plantensoorten. Bovendien is het er schaduwrijk en koel (dankzij een klein

Romeins aquaduct) en op hete zomerdagen met tropische temperaturen is dat een welgekomen afwisseling. Het is de ideale plek om aan de drukte van de stad te ontsnappen. Het neoklassieke gebouw van het Griekse

parlement dateert uit het midden van de 19e eeuw.

Het diende eerst als residentie van de koning van Griekenland, maar nu zetelen hier de Griekse wetgevers. Het is niet toegankelijk voor bezoekers. Voor dit gebouw ligt het Graf van de Onbekende Soldaat en je kan er ook de wachters spotten in hun traditionele uniformen. Griekse parlement, Athene, Griekenland // GPS: 37.975303, 23.736976 // www.hellenicparliament.gr/en/

Ga voorbij het parlement naar rechts op de Vasilissis Sofias-laan. Je passeert twee musea aan je linkerkant en één aan je rechterkant.

Het

Benaki Museum

bevindt zich tussen het parlement en het Byzantijnse en

Christelijke Museum, aan de overkant van de Nationale Tuin. Het is het oudste

privémuseum van Griekenland. Binnenin dit moderne museum maak je kennis met het artistieke erfgoed van dit veelzijdige land. Alle kunstvormen worden er belicht en dat zorgt voor een gevarieerd bezoek. Van prehistorisch aardewerk tot gemeubileerde salons, het Benaki Museum zal je zonder twijfel weten te verrassen. Benaki Museum, Koumpari 1, Athene, Griekenland // GPS: 37.975977, 23.740446 // www.benaki.gr

Het

Goulandris Museum voor Cycladische Kunst huist een fascinerende collectie

Cycladische kunstwerken afkomstig vanop de Egeïsche eilanden die in de periode van

3300 tot 1100 v.C. gemaakt werden. Het museum werd in 1986 geopend om de privé-collectie van Nicholas en Dolly Goulandris te huisvesten. Zowel de collectie als het museum zijn sindsdien aanzienlijk uitgebreid. Goulandris Museum voor Cycladische Kunst, Neofitou Douka 4, Athene, Griekenland // GPS: 37.975921, 23.742230

In het

Byzantijnse en Christelijke Museum

worden meer dan 25 000 bijzondere

voorwerpen en kunstwerken tentoongesteld die passen binnenin het thema van de

eeuwenoude christelijke en Byzantijnse kunst. Het is leuk om te zien hoe kerkelijke gebouwen tot stand zijn gekomen en daarna uitgroeiden tot de architecturale wonderen die we vandaag kennen. De voorstelling over het ontwerp van Byzantijnse kerken is één van de hoogtepunten. Byzantijnse en Christelijke Museum, Leof. Vasilissis Sofias 22, Athene, Griekenland // GPS: 37.975393, 23.744628

Byzantijnse en Christelijke Museum – © Shutterstock

Vlak naast het Byzantijnse en Christelijke Museum bevindt zich het Oorlogsmuseum en even verderop stuit je op de archeologische vindplaats van het Lyceum van Aristoteles, een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de Europese filosofie. Voor de Nationale Kunstgalerij moet je nog iets verder oostwaarts wandelen, zoals aangegeven op de kaart hieronder.

In de Nationale

Kunstgalerij (Etniki Pinakothiki) kan je kunstwerken bewonderen

van Griekse kunstenaars en van buitenlandse creatievelingen die in Griekenland

gewoond en gewerkt hebben. Je vindt er ook een kleine collectie West-Europese kunst die via schenkingen tot stand gekomen is. Nationale Kunstgalerij, Michalakopoulou 1, Athene, Griekenland // GPS: 37.975631, 23.749354 // www.nationalgallery.gr

Vanbij de Nationale Kunstgalerij ga je verder in zuidwestelijke richting over de hoofdweg (Leoforos Vasileos Konstantinou) om de laatste halte van deze rondleiding te bezoeken, het Panatheense Stadion.

Het

Panatheense Stadion

ligt op de plaats van een renbaan uit 330 v.C. die later

vervangen werd door een groot, wit, marmeren stadion omstreeks 144 n.C. Toen het bij

opgravingen in de 19eeeuw blootgelegd werd, beslisten de lokale autoriteiten om het stadion volledig te herbouwen volgens de oorspronkelijke plannen. In 1896 werden hier vervolgens de Olympische Spelen gehouden. De spelen die oorspronkelijk in deze arena werden gehouden, behoorden tot de belangrijkste oud-Griekse evenementen in Athene: de Panathenaia. Tijdens dit festival werden talrijke offers gebracht aan Athena, Poseidon en andere goden. In de mythe van de Minotaurus wordt Minos' zoon Androgeus gedood tijdens de Panatheense Spelen. Minos streed met zijn broers om het recht te mogen heersen over het eiland Kreta. Hij bad tot Poseidon om hem een sneeuwwitte stier te sturen als teken van de gunst van de god. Hij werd verondersteld die stier te offeren om de god te eren, maar dat deed hij niet. Hij besloot in de plaats om de mooie stier te houden. Poseidon was woedend en om Minos te straffen, liet hij zijn vrouw Pasiphaë verliefd worden op de stier. Zij klom in een houten koe en paarde met de stier. De afzichtelijke minotaurus - half mens, half stier - was het resultaat. Toen de minotaurus groeide, werd hij onhandelbaar en woest en at hij mensen op. Minos ging het orakel van Delphi raadplegen (waarover later in deze gids meer) en liet vervolgens door Daedalus een labyrint aanleggen om het monster vast te houden. Elk jaar werden zeven jonge meisjes en zeven jongemannen uit Athene naar de minotaurus gestuurd (nadat Minos een oorlog had gevoerd en gewonnen om de dood van zijn zoon te wreken tijdens de Panatheense Spelen).

In een zeer beroemd verhaal bood Theseus, toen de derde offerronde naderde, zich vrijwillig aan om het monster te doden. De dochter van Minos, Ariadne, werd smoorverliefd op Theseus toen hij op Kreta aankwam en gaf hem een draad om hem te helpen de weg in en uit het labyrint te vinden, zoals Hans en Grietje dat met de broodkruimels deden. Theseus slaagde er met de hulp van die draad in om de minotaurus te doden. Het doden van de minotaurus door Theseus wordt door sommige geleerden geïnterpreteerd als het verbreken van de Atheense band met het Minoïsche Kreta. Herinner je je Daedalus, die het labyrint maakte om de minotaurus vast te houden? Wel, kort nadat hij het labyrint voltooid had, werd samen met zijn zoon Icarus zelf gevangen genomen door Minos om te voorkomen dat ze de geheimen zouden verspreiden. Vader en zoon bedachten echter een plan om te ontsnappen. Daedalus had namelijk vleugels uitgevonden die van was gemaakt waren. Ze ontsnapten, maar Icarus sloeg geen acht op de waarschuwingen van zijn vader. Hij vloog te dicht bij de zon, de was smolt en hij stortte zijn dood tegemoet. Enige tijd later bezocht de godin Athena Daedalus, gaf hem vleugels en zei dat hij moest vliegen als een god. De val van Icarus werd later in de 19e-eeuwse romantische kunstperiode erg populair. Daedalus stond voor kunstenaars bekend om zijn grote bekwaamheid en verfijnd vakmanschap, terwijl Icarus symbool stond voor de onstuimige, hartstochtelijke vrijgevochtenheid van de romantische kunstenaar die uiteindelijk zelfvernietigend kan blijken te zijn. Panatheense Stadion, Leof. Vasileos Konstantinou, Athene, Griekenland // GPS: 37.968351, 23.741123

Panatheense Stadion – © Shutterstock

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: OPTIONEEL ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: Als je nog wat tijd over hebt en de berg Lycabettus (of Lykavittus) wil bezoeken, kan je de Ploutarchoustraat volgen tot het einde. Daar brengt een kabeltrein je in 10 minuten, via een tunnel, naar de top.

Vanop de 270 meter hoge kalkstenen

Lykavittus-heuvel heb je een prachtig uitzicht

over de stad en al haar monumenten. Je bereikt de heuvel met bus 60 of met de

kabeltrein, maar sportievelingen kunnen ook één van de steile en traprijke wandelpaden trotseren. Bovenop de heuvel kan je een mooie Byzantijnse kapel bezoeken. Lykavittus-heuvel, Athene, Griekenland // GPS: 37.980366, 23.744025

We raden je ook aan om een wandeling te maken langs de gebouwen van de Academie van Athene.

De geschiedenis van de Academie van Athene gaat terug tot de tijd van de invloedrijke filosoof Plato (4e eeuw v.C.). Voor het hoofdgebouw staan twee zuilen. Op de ene staat

Plato afgebeeld, de stichter van de academie, en aan de andere kant prijkt Socrates, die andere

beroemde filosoof die hier 20 jaar lang studeerde. Vandaag zijn er 14 onderzoekscentra van de Nationale Academie van Griekenland gevestigd. Er wordt onderzoek gevoerd naar onder andere biologie, farmacologie en de Griekse oudheid. In de 2 gebouwen naast de academie vind je de Nationale Bibliotheek en een universiteitsgebouw. Beide bouwwerken dateren uit de tweede helft van de 19e eeuw. Academie van Athene, 28 Panepistimiou Street, Athene, Griekenland // GPS: 37.980110, 23.734195 // www.academyofAthene.gr

Academie van Athene – © Shutterstock

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: EINDE OPTIONEEL :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Uitstapjes buiten Athene Attica is een historische Griekse regio die de hoofdstad Athene en haar omgeving omvat. Deze regio ligt op een grote landtong, het Attische schiereiland, die uitloopt in de Egeïsche Zee. In en rond de hoofdstad stuit je op de ene na de andere archeologische site die getuigt van het lange en roemrijke verleden van Attica. Als je tijd hebt, raden we je aan om dit schiereiland te verkennen en zo nog meer historische en mythologische bezienswaardigheden aan te doen.

Kaap Sounion

bevindt zich in het voorgebergte op de zuidpunt van het Attische

schiereiland, een 70-tal kilometer ten zuidoosten van Athene. De kaap is bekend om de

tempel van Poseidon, een van de belangrijkste monumenten uit de Atheense Gouden Eeuw. De indrukwekkende overblijfselen van die tempel, gewijd aan de god van de zee, torenen uit boven het water vanop het hoogste punt van de landtong. De eerste literaire verwijzing naar Sounion vinden we in de legendarische Odyssee van Homerus. Toen verschillende Griekse bevelhebbers uit Troje terugzeilden naar Athene, stierf de stuurman van het schip van koning Menelaos van Sparta. Menelaos ging aan wal in Sounion om zijn stuurman op het strand op een brandstapel te cremeren. Koning Menelaos was een belangrijke mythologische figuur. Hij was de echtgenoot van de dochter van Zeus, Helena van Troje, en een centrale figuur in de Trojaanse oorlog. Volgens de legende kreeg Paris, toen hij Aphrodite een gouden appel gaf met de inscriptie "aan de mooiste", van haar de belofte dat de knapste vrouw ter wereld van hem zou houden. Dat was Helena en de twee werden op slag verliefd. Toen Menelaos zijn paleis even verlaten had om een begrafenis bij te wonen, vluchtte Paris met Helena naar Troje. Wanneer koning Menelaos ontdekte dat zijn vrouw weg was, stelde hij samen met Agamemnon een vloot van duizend schepen samen om Helena uit Troje terug te halen. De Trojanen weigerden echter om Helena te laten gaan en er brak een oorlog uit. We zullen later in deze gids dieper op die oorlog ingaan. Tempel van Poseidon, Kaap Sounion, Athene, Griekenland // GPS: 37.650192, 24.024566

Wil je graag de tempel van Poseidon en meer bezoeken? Boek je tour hier voordelig online

Als je dit gebied ten zuiden van Athene verkent, moet je ook een bezoek aan

Glyfada

overwegen. In deze populaire badplaats komen welgestelde Atheners uitrusten en

ontspannen. Er zijn verschillende mooie stranden en je kan er een uitstekend reddingscentrum voor zeeschildpadden bezoeken. In het weekend kan je in dat reddingscentrum een gratis rondleiding krijgen om de schildpadden te zien herstellen en meer te leren over hun verwondingen en hun verzorging. Geïnteresseerden kunnen er ook vrijwilligerswerk doen. De zeeschildpadden die hier worden gered, lijken in niets op de enorme schildpadden die door de mythologische bandiet Sciron werden gebruikt om zich van zijn slachtoffers te ontdoen nadat hij ze van de kliffen in zee had geduwd. Sciron werd later verslagen door de beroemde Griekse held Theseus, die hem op dezelfde wijze ombracht. Theseus was de mythische koning en stichter van Athene. Hij overwon heel wat vijanden van de stad. Theseus bouwde en bewoonde een paleis op de Akropolis en begon er de vereringscultus van Aphrodite Pandemos op de zuidelijke helling van de heuvel. Je herinnert je misschien dat het Theseus

was die de minotaurus doodde in het verhaal dat we iets eerder in deze gids hebben verteld. Hij zou zowel een sterfelijke (Aegeus) als een onsterfelijke (Poseidon) vader gehad hebben. Theseus heeft veel vijanden een kopje kleiner gemaakt, maar het beroemdste van al zijn heldendaden zijn misschien wel de zogenaamde Zes Werken, dat waren zes vijanden die Theseus op een spectaculaire wijze overwon. Je zal deze beroemde figuur ongetwijfeld in heel wat mythes tegenkomen. Reddingscentrum voor zeeschildpadden, 3rd Glyfada Marina, Athene, Griekenland // GPS: 37.863980, 23.741884

 Op zoek naar een hotel in Athene? Klik hier voor speciale aanbiedingen.

DAG 2: ATHENE NAAR KORINTHE Vandaag verken je de regio ten noorden en westen van Athene en reis je via een aantal fascinerende, van mythes doordrenkte bestemmingen naar het oude Korinthe.

• • • •

Afstand: 215 km Beginpunt: Athene Eindpunt: Korinthe Bezienswaardigheden: •

Parnitha

•

Eleusis

•

Thiva (Thebes)

•

Korinthe (kanaal)

•

Oud-Korinthe

Overweeg eerst een bezoek aan de berg Parnitha, ten noorden van Athene.

Vóór alle dramatische verhalen van de goden van Olympus zich afspeelden, waren er de eerste, elementaire oergoden en -godinnen. Deze zogenaamde titanen waren de voorlopers

van de latere mensachtige goden. De tien Ourea (de bergen) waren de nakomelingen van Gaia (Aarde) en één van die tien was Parnes (Parnitha). Van elke berg, Parnes inbegrepen, werd gezegd dat hij zijn eigen lokale nimf had, een Oread. De berg Parnitha ligt in een bebost gebergte ten noorden van Athene. Met zijn 1413 meter is het de hoogste top in Attica. Een groot deel van de berg wordt beschermd door een nationaal park. Naast de prachtige natuur staat dit gebied ook bekend om een reeks archeologische vindplaatsen. In de oudheid werden op de berg namelijk verschillende forten gebouwd om het gebied te verdedigen tegen de Boeotiërs en andere vijanden uit het noorden. Een Byzantijns klooster, het 13e-eeuwse klooster van Kleiston, en het verlaten koninklijk paleis van Tatoi, dat dateert uit de 19e eeuw, hebben de tand des tijds overleefd. Klooster van Kleiston, Parnitha, Fyli, Griekenland // GPS: 38.131115, 23.656896

Vervolgens rijd je een klein stukje verder naar Eleusis.

TIP: Wil je graag Eleusis en andere plaatsen uit de Griekse Oudheid ontdekken met een tour? Vanuit Athene: Het Oude Korinthe & Daphni klooster bezoeken

Het Panhellenisch Heiligdom van

Eleusis

in het oude Griekenland was de

legendarische plek van de Eleusische Mysteriën. Dat waren mysterieuze inwijdingen

die elk jaar werden gehouden om Demeter en Persephone te vereren. Het zijn de beroemdste van de geheime godsdienstige riten uit het oude Griekenland. De Eleusische Mysteriën schijnen hun oorsprong te hebben in een oude landbouwcultus en werden later beïnvloed door de godsdienstige praktijken uit de Myceense periode. Sommige moderne geleerden geloven dat tijdens dit soort geheime rituelen drankjes met psychedelische eigenschappen werden gedronken. We weten zo weinig over de rituelen omdat de doodstraf stond op het onthullen van wat er tijdens de diensten gebeurde. Er wordt gezegd dat Diagoras in Athene ter dood werd veroordeeld voor het onthullen van details over wat er tijdens de Eleusische Mysteriën werd gedaan, getoond en gezegd. Demeter is de Olympische godin van de oogst en de landbouw en heerst ook over de heilige wet en de cyclus van leven en dood. Zoals eerder verteld in het verhaal over Kronos en Rhea, was ze de zus van Zeus. Persephone zou de dochter zijn van Demeter en Zeus, maar er zijn geen mythes bewaard gebleven over haar geboorte. Ze was waarschijnlijk de zus van Dionysos. In haar vroege leven was ze ook bekend als Kore ('meisje') en in sommige overleveringen werd ze ook Despoina ('de minnares') genoemd. Persephone staat verder bekend als de moeder van het sprekende paard Arion, Poseidon is zijn vader. De riten van de Eleusische Mysteriën draaien om één sleutelmythe rond Demeter en haar dochter Persephone. Persephone werd door Hades ontvoerd en naar de onderwereld gebracht nadat hij van haar vader, Zeus, toestemming had gekregen om haar als bruid te nemen. De ongeruste Demeter zocht eindeloos naar haar dochter en werd overmand door verdriet. Daardoor liet ze de wereld in een strenge winter afglijden die hongersnoden met zich meebracht. Zeus stuurde Hermes daarop naar de onderwereld met de opdracht om Persephone terug te halen en Demeter zo opnieuw gelukkig te maken. Hades stemde toe haar vrij te laten als ze in zijn rijk niets had gegeten. Als je eenmaal in het dodenrijk gegeten hebt, kan je er namelijk niet meer weg. Persephone liet zich tijdens haar laatste avond echter verleiden en at zes granaatappelpitten. Dat bond haar voor zes maanden per jaar aan Hades en de onderwereld, maar voor de andere zes maanden mocht ze terug naar haar moeder.

Tijdens de zes maanden dat Persephone bij Hades verbleef, werd Demeter elk jaar opnieuw ongelukkig en verwaarloosde ze de aarde. Toen ze met haar dochter herenigd werd, was Demeter opnieuw in de zevende hemel en stond de aarde in bloei. Dit is natuurlijk de mythologische uitleg voor het ontstaan van de seizoenen. Dit element van de wedergeboorte stond ook centraal in de Eleusische Mysteriën.  Archeologische site van Eleusis, Eleusis, Griekenland // GPS: 38.043867, 23.539271

Vervolgens stellen we je voor om een omweg te maken naar het noordelijker gelegen Thiva (het oude Thebe).

Thebe (Thiva), een oude rivaal van Athene, ligt in Boeotië. De stad vormt het decor van enkele van de beroemdste Griekse mythes waaronder die van Cadmus, Oedipus, en

Herakles.

Cadmus wordt beschreven als de eerste Griekse held. Net als andere figuren zoals Perseus en Bellerophon staat hij in de Griekse mythologie bekend om zijn verbazingwekkende heldendaden. Van Cadmus wordt gezegd dat hij een Fenicische prins was, zoon van Agenor en Telephassa van Tyrus. Hij werd door zijn ouders naar Griekenland gestuurd om zijn zus Europa terug te brengen nadat zij was ontvoerd door Zeus, die zich als stier had vermomd. Cadmus ging naar Delphi en raadpleegde het orakel. Hij kreeg de raad om de zoektocht naar zijn zus op te geven en in plaats daarvan een speciale koe te volgen met een maan op haar zijde. Hij moest haar volgen en een stad bouwen op de plaats waar zij uitgeput ging neerliggen. Hij deed wat het orakel hem opgedragen had en zo stichtte hij de stad Thebe. Met de bedoeling de koe aan Athena te offeren, zond Cadmus enkele metgezellen naar een nabijgelegen bron om water te halen, maar zij werden gedood door een waterdraak. Cadmus doodde toen op zijn beurt die draak waarna Athena hem vroeg om de tanden van de draak in de grond te zaaien. Dat deed hij en niet veel later ontsprong een groep woeste krijgers uit de tanden. Zij hielpen hem Thebe te bouwen en werden de stichters van de adellijke families in de stad. De waterdraak was echter heilig voor de oorlogsgod Ares en als boetedoening moest Cadmus de god acht jaar lang dienen. Aan het einde van die periode werd Cadmus uitgehuwelijkt aan Electra's dochter Harmonia. Dat huwelijk was het eerste op aarde waarbij de goden geschenken brachten. Het ongeluk bleef Cadmus en zijn familie echter ook na die 8 jaar teisteren omdat hij de waterdraak had omgebracht. Op een dag riep hij uit dat als de goden het leven van een slang zo waardeerden, hij dat leven misschien voor zichzelf zou willen. De goden hoorden hem en hij begon stilaan in een slang te veranderen... Harmonia, die zag wat er gebeurd was, smeekte om zijn lot te delen en ook haar wens werd vervuld. Oedipus is een oud-Griekse mythologische held met een tragisch verhaal, bekend uit de tragedie Oedipus Rex van Sophocles. Hij diende als mythische inspiratie voor het Oedipuscomplex van psycholoog Sigmund Freud. Het verhaal gaat dat het orakel van Delphi voorspelde dat Oedipus uiteindelijk zijn vader zou doden en met zijn moeder zou trouwen. Laius, zijn vader, wilde die voorspelling verijdelen en liet Oedipus daarom voor dood achter. Het kind werd echter gered en opgevoed door koning Polybus en koningin Merope van wie Oedipus dacht dat het zijn ouders waren. De volwassen Oedipus hoorde van de profetie die het orakel had uitgesproken en uit angst dat de voorspelling waarheid zou worden, vluchtte hij naar Thebe. Op weg kwam hij terecht in een verhitte discussie met een oude man die hij vervolgens doodde in een opwelling van woede. Toen hij in Thebe aankwam, hoorde hij dat de koning onlangs was vermoord en dat de stad was overgeleverd aan de genade van de sfinx. Door het raadsel van de sfinx correct te beantwoorden en hem te verslaan, werd Oedipus tot koning gekroond. Hij kreeg zo de hand van de weduwe van de koning, die, zonder dat hij het wist, zijn moeder Jocasta was, waarmee de profetie van Delphi in vervulling ging.

Herakles is een andere goddelijke held in de Griekse mythologie. Als zoon van Zeus en Alcmene was hij een van de grootste helden in de mythes en legendes. In Rome en het moderne westen wordt hij vaak Hercules genoemd. Het beroemdste verhaal over Herakles is dat van de Twaalf Werken van Herakles. In Thebe trouwde hij met de dochter van koning Creon, Megara. In een vlaag van waanzin, opgewekt door Hera (die hem zag als de verpersoonlijking van Zeus’ ontrouw en hem daarom haatte), doodde hij zijn vrouw en kinderen. Toen hij kalmeerde en besefte wat hij had gedaan, vluchtte hij naar het orakel van Delphi. Het orakel, geleid door Hera, droeg hem op koning Eurystheus tien jaar lang te dienen en elke taak uit te voeren die hem werd gevraagd. De koning gaf hem tien 'onmogelijke' opdrachten en voegde er nog twee aan toe. In Thebe kan je onder andere de ruïnes van een Myceens paleis bewonderen en een archeologisch museum bezoeken.  Archeologisch Museum van Thebe, Threpsiadou 1, Thebes, Griekenland // GPS: 38.323792, 23.317198

Reis vervolgens terug naar het zuiden en neem de route 8 in westelijke richting.

TIP: Maak een tochtje op het Kanaal van Korinthe, boek je ticket alvast op voorhand, zo moet je niet aanschuiven in de wachtrijen. Boek hier prachtige tour langs de mooiste bezienswaardigheden in Argolis

Het kanaal van Korinthe doorsnijdt de Isthmus van Korinthe en verbindt de Golf van Korinthe in de Ionische Zee met de Saronische Golf in de Egeïsche Zee. Het kanaal werd

al in de oudheid bedacht en in de 1e eeuw werd een eerste (mislukte) poging ondernomen om het kanaal aan te leggen. Pas in 1881 werd een nieuwe poging ondernomen en toen slaagde het project wel. Het kanaal werd uiteindelijk voltooid in 1893. Tegenwoordig wordt het kanaal vooral door toeristenboten gebruikt. Met een breedte van slechts 8 meter is het namelijk te smal voor grotere schepen en handelsschepen. Ongeveer 11.000 boten per jaar doorkruisen de waterweg.

Vlakbij het kanaal ligt de moderne stad Korinthe. Die werd gesticht in 1858 nadat een aardbeving oud-Korinthe verwoest had. Korinthe, Griekenland // GPS: 37.940656, 22.935547

De ruïnes van

oud-Korinthe

liggen ongeveer 5 kilometer ten zuidwesten van de

moderne, gelijknamige stad. Archeologische opgravingen hebben hier tot een reeks

ontdekkingen geleid die erg belangrijk waren voor ons inzicht in de Griekse oudheid. Het oude Korinthe was een van de grootste en belangrijkste steden van Griekenland en telde een bevolking van ongeveer 90.000 mensen in het jaar 400 v.C. De Romeinen maakten de stad met de grond gelijk in 146 v.C. en bouwden er ongeveer 100 jaar later een nieuwe stad in de plaats. Later werd dit een van de provinciehoofdsteden van Griekenland. Er zijn enkele mythes over het ontstaan van Korinthe. In één verhaal zou de stad zijn gesticht door Corinthos, een andere afstammeling van de god Zeus. Andere mythes suggereren dan weer dat de

stad uit de grond werd gestampt door de godin Ephyra, een dochter van de titaan Oceanus. De oudere stad werd eerst naar haar genoemd, maar kreeg later de naam Korinthe mee. Een andere mythe die zich hier afspeelde, is die van Sisyphus, de stichter van een dynastie oude mythologische koningen in Korinthe. Sisyphus is misschien wel een van de bekendste figuren uit de oude Griekse mythologie. Hij werd door de goden gestraft voor zijn trots, arrogantie en bedrog en moest een enorme rotsblok op een steile heuvel rollen die telkens weer naar beneden stortte wanneer Sisyphus bijna de top had bereikt. Door die mythe noemen we moeizame en vergeefse taken vandaag de dag nog steeds "sisypheïsch". Het was ook hier in Korinthe dat Jason van de Argonauten Medea zou hebben achtergelaten. De Korinthiërs namen ook deel aan de Trojaanse oorlog onder leiding van Agamemnon en je zal deze legendarische stad nog in heel wat andere verhalen zien opduiken.  Oud-Korinthe, Argous 105, Ancient Corinth, Griekenland // GPS: 37.905796, 22.878748

 Op zoek naar een hotel in Korinthe? Klik hier voor speciale aanbiedingen.

Deze gratis reisgids bevat 2 dagen van onze volledig uitgewerkte rondreis door Griekenland.

 Koop de volledige gids op shop.themediabay.be

DISCLAIMER We krijgen onze informatie van betrouwbare en zorgvuldig geselecteerde bronnen. Niettegenstaande kunnen we niet verantwoordelijk worden gehouden voor mogelijk niet-accurate informatie noch voor het gebruik van deze informatie en mogelijke negatieve gevolgen. We waarderen het erg als je opmerkingen, toevoegingen of fouten aan ons zou kunnen doorgeven via info@themediabay.be. Ontdek meer reisgidsen op www.reisroutes.be en www.reisroutes.nl. Alle kaarten © OpenStreetMap.org

Adverteren in deze reisgids? Neem contact op met The Media Bay via info@themediabay.be.

Laatste update: april 2021