Poolreizen

Thika Tr avel Poolreizen 2010-2011

Chi C hi l i ArgentiniĂŤ Antarctica Fal kla kl a n d E i la n de n So u tth h Georgia

S p itsb er gen Gr G r oenla nd Noor dpool Ala ska A rctisch C a na da Arctisch Canada Fran Franzz J osef o s ef La nd R ussian u ssian Fa F a r Ea st

bijzondere expeditiecruises naar bijzondere bestemmingen

F o t o vo o r z i j d e: Ja n Ver m eer

Het

gaat er niet om

waar u heen reist, maar met wie.

Voorwoord Inhoud

Een prettige verslaving Wat zou het toch zijn? Waarom raakt iemand die een expeditiecruise heeft gemaakt nou zelden uitgepraat over zijn ervaringen? Maakt zo’n reis dan toch iets los, vergelijkbaar met de onophoudelijke drang die de grote poolreizigers van de 19e en 20e eeuw hadden? Zeker is dat de onmetelijkheid van het landschap je verandert. Net zoals het feit dat je midden in een pinguïnkolonie kunt zitten zonder dat je de vogels verstoort. Sterker nog, hun nieuwsgierigheid drijft hen telkens weer naar jou toe. Blijkbaar kunnen pinguïns niet lezen want anders zouden ze de zelfreguleringsregels van IAATO* niet zo in de wind slaan. Voor hen geldt de 5 meter afstandsregel niet: gelukkig maar!

Antarctica pakt je, als je er eenmaal bent wil je nooit meer weg. En als je weer in je ritme thuis wordt verzwolgen, verlang je terug naar die puurheid, zo kenmerkend voor die onbeschrijflijk mooie plek­ ken op Antarctica. Dit is overigens geenszins het alleenrecht van Antarctica. Wie ooit op Spitsbergen, Groenland, de Falkland Eilanden of South Georgia heeft gestaan, zal dit volmondig beamen. De magie van Afrika die zorgt dat je er altijd weer wilt terugkeren, geldt voor velen net zo sterk voor onze pool­ gebieden.

Graag nodig ik u uit om deelgenoot te worden van onze verslaving. Ik weet zeker dat het voor velen van u een droom is, die ooit nog eens realiteit moet worden. De een ziet een ijsbrekercruise met een ­nucleaire ijsbreker – dwars door het ijs naar de echte Noordpool – als ultieme reiservaring, een ander wil niets liever dan ‘gewoon’ op Antarctica staan, te midden van met duizenden pinguïns. Zelfs de meest verwende en doorgewinterde reiziger raakt er door in vervoering en slaat zijn poolervaringen diep in zijn hart op en komt terug als actief ambassadeur voor het gevecht om deze ongerepte natuur te bewaren voor de volgende generaties. En de discussie over of je nu nog wel naar de poolgebieden kunt reizen, ga ik dus graag met u aan*.

In deze brochure nemen wij u alvast mee langs een selectie van de mooiste expeditiecruises en pool­ avonturen. Van de klassieke Antarctica expeditiecruise tot avontuur op 90° zuiderbreedte en van de ronding van Spitsbergen tot 90° noorderbreedte. Soms moet je ook snel beslissen, omdat routes nooit meer uitgevoerd zullen worden! Dit lot overkomt twee van Thika Travel’s favoriete trips: met de Kapitan Khlebnikov naar de keizerspinguïns van Snow Hill Island of de combinatiereis naar keizerspinguïn­ kolonies in de afgelegen delen van de Weddell Sea met de koningspinguïns van South Georgia. End of an Era: dat van de ijsbreker Kapitan Khlebnikov. Lees meer op pagina’s 24-27 en 64.

Inhoudelijk erg aantrekkelijk zijn de expeditiecruises aan boord van de National Geographic Explo­ rer, naar Spitsbergen en Groenland en in de Antarctische wateren! Of ontdek Alaska aan boord van de ­National Geographic Sea Bird en Sea Lion. Reis mee met een team topnaturalisten en National ­Geographic experts die u kennis laten maken met de mooiste uithoeken op aarde.

Nieuw is onze samenwerking met Natural Habitat. Een organisatie, eveneens reispartner van het WWF, waarbij duurzaam toerisme en natuurbehoud hoog in het vaandel staan. Avontuurlijke reizigers gaan in klein gezelschap en onder begeleiding van zeer goede gidsen op ontdekking in de meest bijzondere wildlife gebieden in Alaska, Canada, Churchill en Yellowstone. Stuk voor stuk unieke reizen! Meer hierover vindt u op pagina’s 67-70.

Ons aanbod wordt steeds breder en schroom niet om onze poolexperts om advies te vragen voor úw ultieme poolreis en een eventuele verlenging naar bijvoorbeeld Argentinië, Chili, Peru en/of Brazilië.

Aan de hand van de beschrijvingen van de verschillende mogelijkheden willen we u een eindje op weg helpen. Toch doen we dat het liefst in een persoonlijk gesprek op ons kantoor in Kockengen of in Berchem/Antwerpen. Graag ruimen wij tijd voor u in om samen een op uw maat afgestemde keuze te maken. Zo’n afspraak is wel degelijk een garantie voor de toekomst. Ik weet zeker dat een pool­ belevenis, met Antarctica voorop, net zo hoog in uw favorietenlijstje komt te staan als bij ons!

4 Het Zuidpoolgebied 6 Antarctica – de ultieme belevenis!

9 Antarctica Actief 10 De ‘Classic Antarctica’ route 12 Aircruise Antarctica 13 Antarctica in comfort en stijl 14 Antarctica, Falklands & South Georgia 16 National Geographic Explorer 18 De Falklands 20 South Georgia 22 Premium Tour Falklands en South Georgia 23 Hanse Explorer 24 March of the Penguins 26 Keizers & Koningen 27 IJsbrekerexpeditie langs onbekend Antarctica 28 Antarctica Down Under 30 Extreem Antarctica 32 Individuele reizen Argentinië en Chili 34 Argentinië 40 Chili 46 Het Arctisch gebied 48 Spitsbergen – ijsberenland bij uitstek!

52 Rond Spitsbergen 54 Foto-expeditiecruise Jan Vermeer 55 Noord-Spitsbergen 56 Korte excursies vanuit Longyearbyen 57 Longyearbyen accommodaties 58 Groenland 60 90° Noorderbreedte: top van de wereld 62 Franz Josef Land, Arctisch Rusland 63 Kamchatka, Kurillen en Chukotka 64 Arctisch Canada 65 Expeditieruises Alaska met Lindblad Expeditions 66 Duurzame partners van Thika Travel 67 Wildlife in Alaska, USA 68 Wildlife in British Columbia, Canada 69 Wildlife in Yellowstone National Park, USA 70 De IJsberen van Churchill 72 De essentie van de juiste scheepskeuze 75 Scheepsinformatie

C ol of o n De Thika Travel Poolreizen brochure kwam tot stand met de medewerking van: Joost Tania, Ineke van Offeren, Ineke de Graaff, Mariëlle Koudijs en Arjan Westhoff. Met dank aan Sandra van der Putten.

Foto’s: Jan Vermeer, Wim Klomp, Michael Poliza, Hilde Sanders, Joost Tania, Ineke van Offeren, Mariëlle Koudijs, Karin Engelfriet, Fotonatura, Johan Paulussen, Kristine Reinke-Kunz, Rinie van Meurs, Daisy Gilardini, Gerald Cubitt, Gunnar Strøm, Nancy Bundt, Quark Expeditions, ANI, Antarctica XXI, Spitsbergen Travel, Travel Club, Alex Thereaux, Heritage Expeditions, Lindblad Expeditions, Natural Habitat, Ben Forbes, Eric Rock, Suzanne Kiser, Steve Morello, John Baston en Tom Callister, Orion Expedition Cruises, Silversea Expeditions, Boudewijn Overduin. Speciale dank aan Flip de Nooyer.

Copyright: Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd of openbaar worden gemaakt zonder schriftelijke toestemming van Thika Travel. De inhoud van deze gids is met de grootst mogelijke zorgvuldigheid samengesteld. Aan de inhoud kunnen geen ­rechten worden ontleend. Zetfouten voorbehouden.

Joost Tania

* een introductie over de IAATO vindt u op pagina 74 of surf naar www.IAATO.org Thika Travel Poolreizen 3

www.thikatravel.com/www.poolreizen.com

Het Zuidpoolgebied De regio onder de loep

A

K

I

E

R

A A U

F

R

O C E A N

I

Cape of Good Hope

K

H

A

M

S

O

T

T I C A N T L

A

Prince Edward Islands South Sandwich Is.

I D

N

Crozet Islands

D

South Orkney Is.

Witte vlaktes, enorme ijsbergen, pinguïns, prachtige f­ jorden,

U

Z U

S

O

Falkland Eilanden

I

South Georgia

I

South Shetland Is.

Horn pe

Ca

zeehonden, walvissen en nog meer pinguïns, ontelbare

N

H

Berkner Island

Alexander I.

Kerguelen Islands

A

WEDDELL SEA

T

Us hua ia

Heard Island

aantallen bij elkaar in grote kolonies. Als mensen aan het

O

zuidpoolgebied denken, dan gaan de gedachten direct naar

C

­Antarctica. Dat is verreweg de voornaamste bestemming in

E

S BELLINGSHAUSEN SEA

O

South Pole

R

U

Thurston Island

dit gebied. Maar naast Antarctica zijn er prachtige sub-

E

N

South Geomagnetic Pole

T

A

Ross Ice Shelf

H

AMUNDSEN SEA

­Antarctische eilanden, met een bijzondere flora en fauna,

O

N

Ross I.

die een mooie aanvulling geven op het witte continent.

P C

ROSS SEA

A

South Magnetic Pole (2000)

Cape Leeuwin

E

C

Balleny Is.

A

I N

F

I C

Tijd voor een korte uitleg:

Tasmanië

O C

E

A

Ni euw Z eeland N

A N O C E

I Ë

De populairste vertrek- en aankomsthaven naar het zuidpoolgebied is Ushuaia in het zuiden van Argentinië. De meeste cruises vertrekken hiervandaan en keren hier ook weer terug. Dit zijn de cruises naar het Antarctische schiereiland en die in combinatie met South Georgia en de Falkland Islands. Wilt u liever geen lange zeedagen meemaken op de beruchte en soms woeste Drake Passage, dan is er een uitstekend alternatief in de Aircruise waarmee u naar Antarctica vliegt en daar­ vandaan per expeditieschip het Antarctische schiereiland verkent.

Of… wat dacht u van een reis vanuit Ushuaia naar Nieuw-Zeeland langs de minder bekende en ruigste plaatsen van Antarctica?

Het Antarctische schiereiland Het deel van Antarctica waar de droom van de meeste reizigers ­uitkomt! Er zijn drie enigszins verschillende reisroutes: • de ‘Classic Antarctica’ route waarbij u de South Shetland Islands en het westen van het Antarctische schiereiland aandoet; • het Antarctische schiereiland en de poolcirkel, waarbij u ongeveer dezelfde route aflegt, maar verder naar het zuiden doorvaart in een poging de poolcirkel te bereiken; • het Antarctische schiereiland en de Weddell Sea, waarbij u niet alleen de South Shetland Islands en het westen van het schiereiland bezoekt, maar ook het noorden en het oosten.

Landzoogdieren komen niet voor op Antarctica, waterzoogdieren des te meer: zeeolifanten, diverse robbensoorten, zeeluipaarden en walvissen behoren tot de ‘locals’. De overal aanwezige pinguïns zijn de aller­grootste trekpleister. Afhankelijk van het seizoen zijn ze aan het broeden, de jongen aan het voederen of zwermen ze weer uit naar zee.

Te midden van soms duizenden pinguïns voelt ú zich die vreemde ‘eend’ in de bijt!

Thika Travel Poolreizen 4

Snow Hill Island Was u ook zo onder de indruk na het zien van de film ‘March of the Penguins’? Vertederd en geroerd door de koddige jonge keizerspinguïns die in de barre winter opgroeien en over­ leven... U kunt in oktober, net na de Antarctische winter, getuige zijn van dit wonder en met eigen ogen aan­ schouwen dat het wérkelijk schatjes zijn. Snow Hill Island is een prachtige plek om u tussen de keizerspinguïns en hun jongen te begeven en boven­ dien de gemakkelijkst bereikbare.

Het hart van Antarctica Is een expeditiecruise u niet uitdagend genoeg, wilt u liever actief bezig zijn en u midden op Antarctica begeven, dan is een reis naar het hart van ­Antarctica wellicht een uitdaging voor u. Een lange en gedegen voor­ bereiding gaat vooraf aan deze avontuurlijke reis. U vliegt van Punta Arenas in Chili naar een tentenkamp midden op Antarctica. Van hieruit is er een aantal mogelijkheden om het binnenland te verkennen: van een verblijf in tenten tussen de keizerspinguïns of een beklimming van de hoogste berg van Antarctica tot een skitrektocht naar de geografi­ sche zuidpool.

Stoere excursies, en zeker niet alleen voor ruige mannen!

Falkland Islands Een archipel op circa anderhalve dag varen vanuit Ushuaia, die voor elke vogel- en natuurliefhebber de ultieme natuurbestemming is. U kunt hierheen varen als onderdeel van cruises naar het Antarctische schier­ eiland, de Falklands en South Georgia, maar u kunt er ook voor kiezen om naar de Falklands te vliegen vanuit Chili. Een verblijf van een of twee weken op meerdere eilanden is een heel aantrekkelijk alternatief.

Onderling zijn de eilanden goed bereikbaar door vliegverbindingen.

U verblijft in meestal eenvoudige accommodaties.

De eilanden zijn vaak fris en erg winderig, ze liggen namelijk tussen de 40e en 50e breedtegraad, terecht de ‘Roaring Forties’ genoemd. Maar… er komen veel soorten pinguïns en albatrossen voor, evenals dolfijnen, zeeolifanten, zeeleeuwen en walvissen.

South Georgia Ook wel de Serengeti van het zuidpoolgebied genoemd! Niet voor niets, want op dit eiland komen enorme pinguïnkolonies – ondermeer de kleurrijke koningspinguïns – voor. Daarnaast treft u grote aantal­ len zeevogels en zeezoogdieren aan, die de met beemdgras begroeide

kusten – waar ze een beschutte broedplaatsen vinden – bevolken.

Het dieren­leven groeit hier weelderig en dat heeft veel te maken met de ­geïsoleerde en onaangetaste natuur van dit eiland. Op de vele restanten van verlaten walvisvaarderstations na is het eiland relatief ­onbedorven door de mens. Landschappelijk is het prachtig: in deze uithoek in de Zuidelijke Oceaan, vindt u hoge bergen, ruige kusten, gletsjers, fjorden. South Georgia ligt op circa twee dagen varen van de Falklands en is een van de meest afgelegen overzeese territoria van Groot-Brittannië. Het eiland is niet per vliegtuig te bereiken en kan alleen worden bezocht combinatie met cruises naar de Falklands en/of Antarctica. Dit afgelegen karakter resulteert in een uniek dierenleven in een overweldigende natuur!

Down Under Vanuit Nieuw-Zeeland bezoekt u een heel ander gedeelte van Antarc­ tica, vaak in combinatie met sub-Antarctische eilanden als Macquarie, Campbell, Snares en Enderby. Op deze eilanden komen heel andere pinguïn- en vogelsoorten voor dan op het Antarctische schiereiland, een waar paradijs voor vogel- en natuurliefhebbers. Ze zijn ook zonder combinatie met Antarctica te bezoeken. Het onherbergzame en ruige Oost-Antarctica kent een rijke geschiedenis van ontdekkingsreizigers als Mawson, Scott en Shackleton. De Ross Sea is een van ’s werelds meest afgelegen gebieden met hoge bergtoppen, kliffen en ijsbergen, maar ook met immense kolonies adéliepinguïns en het Mc Murdo onderzoek­ station.

De grote keus en variëteit biedt voor ieder wat wils. De Thika experts leiden u graag door de mogelijkheden.

Thika Travel Poolreizen 5

Antarctica

De ultieme belevenis!

Veel mensen die Thika Travel benaderen, weten precies waarom ze naar dit witte continent willen reizen. Het is hun ultieme reiswens en ze ­hebben er jaren naar toegeleefd om die wens in vervulling te kunnen laten gaan. Mógen laten gaan is wellicht toepasselijker, want Antarctica is zó bijzonder! Het is bijna onmogelijk om dat echt goed te beschrijven of in fotografie te laten zien. Antarctica moet je beléven, je eraan ­overgeven! Iets wat we telkens weer horen van klanten die op reis zijn of die net teruggekeerd zijn.

Antarctica ligt al op twee dagen varen vanuit Ushuaia, de zuidelijkste havenstad van Argentinië. Vanuit Australië en Nieuw-Zeeland brengt u meerdere dagen op zee door, voordat u het witte continent bereikt. ­Eenmaal aangekomen bij Antarctica ontvouwt zich een wondere, magi­ sche wereld die niemand onberoerd laat. Wij nemen u mee op een ‘gewone’ dag op het zevende continent.

De dag begint … … eigenlijk al de avond ervoor. Dan neemt de expeditieleiding namelijk met u de dag van morgen door. Wat zijn de weersverwach­ tingen, waar proberen we met de zodiac aan land te gaan, welke wandelingen zijn mogelijk en welke dieren komen hier voor.

De volgende ochtend wordt u gewekt door de vriendelijke expeditie­ leider: “Goedemorgen mensen, het is zeven uur en het weer is schitterend. Het ontbijt staat gereed om half

acht, om kwart over acht is er een korte briefing in de lounge...”. Het hele schip is vanaf dat moment in beweging. Passagiers die vol ver­ wachtingen de dag beginnen en voordat ze aanschuiven bij het ontbijt eerst nog een rondje over het dek maken. Genietend van de weidse uitzichten, spectaculaire ijsbergen en hier en daar een ijsschots waarop krabbeneters een dutje doen. Een dag in de buitenlucht maakt hongerig en de zeer bekwame internationale chef-kok weet iedere keer opnieuw een fantastische maaltijd te presenteren. De inwendige mens komt aan boord niets te kort.

Op pad Na de briefing kleedt u zich aan, dipt de laarzen nog even in de bak met desinfecterend middel en gaat aan boord van de zodiac voor een cruise en/of een landing. In de zodiacs kan het nogal eens nat worden door binnenspattend buiswater.

Het is dan ook essentieel uzelf en uw camera goed te beschermen tegen kou en vocht. Een warme en waterdichte parka, water­ dichte broek en rubber­ laarzen zijn ook onont­

Thika Travel Poolreizen 6

beerlijk. De weersomstandigheden bepalen het programma, de exacte landingsplaats en de verblijfsduur aan land. Die varieert van twee tot vier uur, waarin u kunt genieten van vergezichten, magnifieke geluiden (het breken en scheuren van ijs of het omrollen van ijsbergen) en het bijzondere dierenleven. Neem ook eens de tijd om rustig te midden van een pinguïnkolonie te gaan zitten!

Grote kans dat een nieuwsgierige pinguïn heel dichtbij komt…

Aan boord ...

Na een intensief avontuur keert u met de zodiac terug naar het moederschip voor de lunch, terwijl het schip verder vaart. ’s Middags en/of ’s avonds is er opnieuw gelegenheid op stap te gaan met de zodiac voor een landing of een cruise langs velden met ijsbergen op zoek naar robben, walvissen en orka’s. Tijdens het diner geniet u van de goede, internationale keuken en daarna bent u vrij om naar uw hut, de bar, het dek of de brug te gaan.

Vooral het laatste raden wij aan. De meeste schepen kennen een open brug­beleid, u kunt er gedurende de hele dag een kijkje nemen en meespeuren naar de volgende wildlife­ belevenis of meekijken op de vaarkaarten hoe de route wordt uitgezet.

Het is fascinerend om te zien hoe de ervaren kapitein en zijn crew met gemak manoeuvreren door het Antarctische gebied.

De vrije momenten zijn voor het bijhouden van het dagboek, een goed boek, het verwerken van de (digitale) foto’s en video’s of een korte ­siësta ter voorbereiding op de volgende avonturen. Vergeet niet uw batterijen op te laden! Uiteraard kunt u ook een van de interessante lezingen volgen. De gidsen bieden een groot scala aan lezingen aan over zeer uiteenlopende onderwerpen. Zij vertellen over legendarische ontdekkingsreizigers die de ontberingen van Antarctica hebben getrot­ seerd om het continent op de kaart te zetten, over de diverse flora en fauna of over de geologie.

van úw expeditiecruise wordt in hoofdzaak bepaald door de ijs- en weersomstandigheden en hetgeen u onderweg tegenkomt speelt ook een voorname rol.

Dromen zijn geen bedrog Iedere dag is anders, vaak weer net iets bijzonderder, spectaculairder of indrukwekkender. Het is waar, Antarctica moet u beléven. Hoe anders kunt u ooit beseffen wat het is om deelgenoot te zijn van de ruige en onverbloemde schoonheid van Antarctica: bescheiden, confronterend, overweldigend en bedwelmend tegelijkertijd. Antarctica raakt de ziel zoals geen enkele andere plek op aarde. Een droom is werkelijkheid geworden!

Bijzondere ontmoetingen Deze ultieme natuurervaring is inherent verbonden met vele bijzondere ontmoetingen. Het is niet ondenkbaar dat er spontaan een extra landing of zodiaccruise wordt uitgevoerd om u nog meer van de indrukwekkende diversiteit te laten zien.

Onverwachte ontmoetingen worden optimaal benut. Zodra er een nog niet geziene pinguïnsoort, walvis, zeeluipaard of ander bijzonder dier is waar­ genomen, wordt iedereen op de hoogte gebracht.

De koers wordt waar mogelijk aangepast en het programma onderbroken. Een ding is zeker, de crew is erg alert en erop gebrand het best mogelijke uit uw reis te halen!

Bewust vermijdt Thika Travel het beschrijven van specifieke landingen. Als we het doen, is het om een sfeerbeeld neer te zetten. De dagindeling

Thika Travel Poolreizen 7

Klimaat en beste reistijd Expeditiecruises naar Antarctica zijn alleen mogelijk in de periode begin november tot half april. Van half december tot eind februari zijn de temperaturen het aangenaamst. Elke maand heeft zijn unieke eigenschappen en daarmee is elke maand van het seizoen interessant om te reizen en de adembenemende dierenwereld te ontdekken.

De temperatuur is vaak veel aangenamer dan menigeen denkt.

Gemiddeld schommelt die tussen de +5 en de –5°C, vergelijkbaar met wintersportbestemmingen. In november en maart/april ligt de temperatuur een stukje lager. De zon gaat in het zuidelijkste deel niet of nauwelijks onder.

Oktober/november Lente. Veel smeltijs en ijsvelden, er ontstaan prachtige ijssculpturen.

Voor de pinguïns en andere zeevogels begint het broedseizoen; mannetjes en vrouwtjes maken elkaar het hof en alles en iedereen is druk met het bouwen van een nest. Robben zijn te zien aan de kustlijn van het schiereiland, op de ijsbergen. Dit is de beste tijd om naar Falklands en South Georgia te gaan: door de noordelijker ligging ontwaakt de natuur hier eerder en starten de vogels en de zoogdieren vroeger met hun broedseizoen. Het is de enige tijd van het jaar

om – met de ijsbreker – op zoek te gaan naar de zo bijzondere keizers­ pinguïns.

December/januari Hoogzomer. De temperatuur stijgt, de dagen zijn een stuk langer.

Op het steeds groener wordende South Georgia, de Falklands, de sub­Antarctische eilanden ‘down under’ en iets later op Antarctica kruipen de eerste jonge pinguïns uit het ei, terwijl robben hun eerste jongen werpen. Dé periode om grote kolonies pinguïns te aanschouwen!

Vanaf medio januari is er steeds meer kans op het zien van walvissen.

Op alle sub-Antarctische eilanden nestelen tienduizenden vogelparen: albatrossen, jagers en vele andere Antarctische soorten.

Februari/medio april Het najaar zet in. Prachtig (strijk)licht voor fotografie en een onge­ kende rijkdom aan dieren. Dit is de beste periode voor het zien van walvissen (vanaf eind februari). Jonge pinguïns leren op eigen benen staan en gaan in de rui, voordat zij de kolonies verlaten. Door het terugtrekkende ijs kan er steeds verder zuidwaarts worden gevaren.

Op de typische vogeleilanden Falklands, South Georgia, Macquarie en Campbell slaan de bijna volwassen albatrossen hun vleugels uit.

Thika Travel Poolreizen 8

Antarctica actief

Bijzondere activiteiten bij ’t witte continent In een kajak door de Antarctische wateren peddelen, op ski’s over het ijs glijden of in de wondere onderwaterwereld duiken? Tegenwoordig kan het ­allemaal! Zelfs een nacht op het ijs doorbrengen met geen andere bescherming dan een tent...

Meer en meer schepen bieden deze activiteiten aan. Er kan echter maar een aantal passagiers aan deelnemen: wie het eerst boekt, heeft ook de eerste kans.

Geeft u uw wensen direct bij boeking op, want er is grote vraag naar.

In de prijsbijlage staat bij ieder schip of deze uitdagingen mogelijk zijn en zo ja, welke en tegen welke meerprijs.

Kajakken – al peddelend tussen ijsbergen en dieren Glijdend langs ijsschotsen peddelt u door smalle kanalen en zelfs in een ondergelopen vulkaankrater. In alle stilte geniet u van de prachtig gevormde ijssculpturen, ‘vliegende’ pinguïns, inspecterende robben en mogelijk zelfs nieuwsgierige walvissen. En de stilte om u heen onthult het kraken en leven van het ijs. Kajakken vindt plaats in een klein groepje onder leiding van een deskundige gids.

Aan boord van de National Geographic Explorer is het gebruik van kajaks inbegrepen in de reissom.

Een absolute aanrader!

Kamperen – poolontdekker voor één nacht Kamperen op Antarctica voegt een extra dimensie toe aan uw expeditiecruise.

U geniet van de pure stilte van het ongerepte Antarctica. Met een aantal medepassagiers verblijft u één nacht op Antarctica, in hoge kwaliteit alpine­ tenten (of bivakzakken) en warme slaapzakken die u bescherming bieden tegen de eventuele kou. Uiteraard onder supervisie van één of meerdere gidsen. ­Tijdens de overnachting wordt er niets gegeten (om vervuiling tegen te gaan) en gaat er een chemisch toilet mee. De kampeerplek bevindt zich ver weg van de drukte en pinguïnkolonies zodat deze niet verstoort worden. Het moederschip is veelal buiten zicht, maar wel binnen radiobereik.

IJsduiken – een fascinerende onderwaterwereld De koude wateren rond Antarctica zijn gezegend met een rijk leven, zoals kelpwouden, krabben, slakken, vissen en krill. U kunt al duikend oog in oog komen met vissende pinguïns, zeeleeuwen of zelfs een zeeluipaard. De zon speelt met de ijsformaties onder water en de steeds wisselende kleuren en schaduwen toveren een overweldigend schouwspel. Om deze uitdaging aan te gaan moet u een (redelijk) ervaren gecertificeerde duiker zijn met aantoon­ bare koudwater- en droogpakduiken. Duiken wordt alleen later in het seizoen aangeboden.

Passagiers op de National Geographic Explorer kunnen veel van dit spektakel meemaken zonder te duiken, via de beelden die afkomstig zijn van het meereizende ‘remotely controlled vehicle’ dat tot ruim 300m diepte beelden verzameld.

Skiën – een ècht avontuur op lange latten Welk ander continent is beter geschikt om te skiën (langlaufen) dan ­Antarctica? Honderd jaar geleden staken ontdekkingsreizigers al op lange latten het continent over. U treedt heel even in hun sporen en glijdt door een adem­benemend landschap langs nieuwsgierige dieren en geniet van de intense stilte in deze sublieme en pure omgeving. Vraag ook naar de speciale Shackleton crossings van South Georgia!

Thika Travel Poolreizen 9

De ‘Classic Antarctica’ route Expeditiecruises van 10, 11 of 12 dagen

Uitvalsbasis voor de expeditiecruiseschepen is Ushuaia, de hoofdstad van Vuurland in het meest zuidelijke puntje van Argentinië. Om te ­beginnen moet u de Drake Passage trotseren. Aan de andere kant van het grote water wacht u de beloning: een overweldigende witte wereld en de speciale magie van een indrukwekkende wildernis. Elke trip is anders, want een exacte planning is niet te maken.

Tevens zijn er drie hoofdvarianten van de ‘Classic Route’ (zie pagina 4). De hier beschreven reisroute dient daarom slechts als voorbeeld.

Het zijn de weersomstandigheden en ijs­ condities die bepalen of een uitgezette koers, een zodiaccruise of een landing mogelijk is. Uit onze eigen ervaringen tijdens vele pool­reizen kunnen we gerust stellen: welke landingen nu precies gemaakt worden is ­ondergeschikt. Elk Antarctica-avontuur is dag na dag een fantastische en bijzondere ­belevenis! In feite zijn er drie reisroutes bij het Antarctische schiereiland:

nationale park Tierra del Fuego is een aan­ rader. Eén overnachting in Ushuaia.

Dag 2-3 Drake Passage ’s Middags gaat u aan boord van het door u gekozen expeditieschip. Door het Beagle Channel en over de Drake Passage vaart u naar het Antarctische schiereiland. Tijdens de oversteek houden de gidsen lezingen (de voertaal aan boord is Engels) over alles wat

De ‘normale’ klassieke route in deze beschrijving, een reis waarbij ook de Weddell Sea aan de oostkant van het schiereiland kort wordt bezocht en tot slot het Antarctische schiereiland met het doel de poolcirkel op 66° zuider­ breedte te bereiken.

Antarctica te bieden heeft: vogels, pinguïns, zeezoogdieren, ijs en ontdekkingsreizigers.

Rond het schip zweven zeevogels op de wind, waaronder de machtige albatrossen en storm­ vogels. Zodra u de Antarctische convergentie passeert, verandert de wereld om u heen: u nadert Antarctica. De eerste ijsberg zal gevierd worden als een ware triomf.

Afhankelijk van de weersomstandigheden en de duur van de overtocht, staat er mogelijk aan het einde van dag drie al een eerste ­landing bij de South Shetland Islands op het programma. Hier vindt u grote kolonies ezels- en kinbandpinguïns.

Dag 4-9* Antarctica Het Antarctische schiereiland – het zevende continent – is bereikt!

Met de zodiacs gaat u aan land en mengt u zich tussen de onverschrokken dieren en vogels.

Overal geniet u van prachtige verge­zichten, gletsjers, enorme ijsschotsen en zee-ijs.

De laatste twee routes zijn een tot enkele dagen langer dan de eerste.

Dag 1 Ushuaia Aankomst in Ushuaia, een gezellig stadje met veel kledingwinkels en restaurants. Een bezoek aan het

Thika Travel Poolreizen 10

Op en rond Antarctica leven verschillende pinguïnsoorten in soms enorme kolonies.

Ze bezetten de schaarse open rotspunten en de besneeuwde hellingen, het is er een leven van belang. Alleen zijn de witte hellingen door al de uitwerpselen allang niet wit meer.

De ­adéliepinguïns zijn het talrijkst, ze zijn herkenbaar aan hun witomringde ogen en hun blauwzwarte kop. De kinbandpinguïns zijn vooral te herkennen aan – de naam zegt het al – de zwarte kinband die heel duidelijk zichtbaar is.

De ezelspinguïns, met hun opvallende oranje­ rode snavel, zijn ook ruim vertegenwoordigd.

Ze hebben hun naam te danken aan het balkende geluid dat ze voortbrengen als ze elkaar begroeten bij terugkeer van hun speur­ tochten naar vis. De even markante blauwoog­ aalscholvers, stormvogels, poolkippen, grote en kleine jagers en allerlei soorten sterns vul­ len dit bonte gezelschap aan.

Tijdens landingen en zodiaccruises treft u zeker diverse robbensoorten van nabij aan: krabbeneters, weddellzeehonden, pelsrobben en mogelijk zelfs zeeluipaarden. Of wat dacht u van zeeolifanten, waarvan de mannetjes behoren tot de grootste zoogdieren ter wereld?

Daarnaast bestaat de kans dat u walvissen, vooral bultrugwalvissen, dwergvinvissen en misschien zelfs orka’s zult ontdekken!

Hoe later in het seizoen u reist, hoe groter de kans hierop.

Als de weersomstandig­ heden en de ijsgang het toelaten, vaart u ook door het beroemde Lemaire Channel, een favoriet van veel foto­ grafen. Lukt dat nou niet: niet getreurd want Errera Channel en Neumayer Channel kun­ nen ermee wedijveren. Op weg naar Petermann Island – met een grote kolonie adéliepinguïns – maakt u een zodiaccruise langs de enorme gletsjer in ­Paradise Bay, een naam die niet treffender gekozen had kunnen worden.

Ook Port Lockroy met haar museum en postkantoor is een geliefde landingsplaats.

Dag 10-11* Drake ­Passage Langzaam maar zeker keert u terug, langs Antwerp en Brabant Island door de Gerlache Strait – namen die herinneren aan de heroïsche overwintering van de Belgica – via Deception Island en de Drake Passage naar het vasteland van Argentinië. Ook tijdens deze zeedagen verzorgen de gidsen lezingen en diapresen­ taties en kunt u nagenieten van uw Antarcticaavontuur.

Dag 12* Ushuaia Aankomst in de haven van Ushuaia.

Thika Travel Poolreizen 11

* Over het algemeen geldt dat u bij een 11-daagse cruise één dag minder bij het ­Antarctische schiereiland verblijft.

Een 10-daagse cruise kent eenzelfde schema als de 11-daagse cruise, maar de overnachting in Ushuaia is daarin niet opgenomen (niet iedere rederij biedt aan het begin van de cruise een overnachting in Ushuaia aan).

Informatie over de verschillende schepen vindt u op pagina 72-83 van deze brochure. Voor meer details over mogelijkheden en vertrek­ data verwijzen wij u naar de prijsbijlage en onze uitgebreide website www.poolreizen.com.

Aircruise Antarctica

7-daagse vlieg/vaarcombinatie

De expeditieschepen naar Antarctica doen er vanuit Ushuaia gemiddeld twee dagen over om bij het Antarctische schiereiland te komen. Tijdens de oversteek, de beroemde Drake Passage, geven de gidsen lezingen waarin zij u voorbereiden op alles wat u tijdens uw expeditie tegenkomt. Velen ervaren deze zeedagen als een niet te missen onderdeel van hun expeditiecruise naar Antarctica. Maar niet iedereen kan ervan genieten…

We kunnen ons heel goed voorstellen dat er mensen zijn die opzien tegen de zeedagen op de Drake Passage, wegens overgevoeligheid voor een ruwe zee. Anderen hebben te weinig tijd. In deze gevallen is de Aircruise Antarctica natuurlijk een prima alternatief. Hiermee wordt Antarctica in ongeveer drie uur vliegen bereikt! Uw vertrekpunt is Punta Arenas in het zuiden van Chili. Dit Antarctica-avontuur duurt in totaal zeven dagen, inclusief een eerste overnachting en welkomstdiner in Punta Arenas, terwijl de meeste expeditiecruises vanuit Ushuaia al gauw 11-12 dagen duren.

Exact dezelfde route bij het Antarctische schiereiland Met een speciaal aangepaste 4-motorige BAe146-200 vliegt u naar King George Island, een van de South Shetland Islands. U landt daar op de enige ijsvrij gehouden landingsstrip in het gebied, bij een Chileense marinebasis. Joost Tania, de oprichter van Thika: “Het is wel een beetje een rare gewaarwording, zo’n zwarte strip in een ijsland­ schap. Onder een dak van sneeuw zie je plots een enorme hangar met kleinere vliegtuigen en een helikopter, je voelt je net in een James Bondfilm!” Na een korte wandeling over de basis, compleet met bank, post­kantoor, supermarkt en kroeg, gaat u aan boord van de Ocean Nova voor een 6-daagse expeditiecruise rond de South Shetland Islands en het Antarctische schiereiland. De Ocean Nova is een expeditieschip van maximaal 62 passagiers, met een Engelssprekende expeditieleiding en een overwegend Russische bemanning.

Gedurende uw expeditie worden er zodiacexcursies gemaakt en kunt u genieten van de rijke fauna van Antarctica. In feite volgt de Ocean Nova de ‘Classic Antarctica’ route maar dan zonder de Drake Passage.

Zie voor een beschrijving van een gebruikelijk dag-tot-dag programma de ‘Classic Antarctica’ cruise op pagina 10-11, onder ‘dag 4-9’. Na zes dagen expeditie keert u met het vliegtuig terug naar Punta Arenas.

Maar het voordeel van het vliegen heeft ook weer een nadeel. De weers­ omstandigheden zijn bij deze Aircruise een leidende factor. Indien het niet mogelijk is te landen op King George, dan zal dit invloed hebben op uw totaalreis. O ­ verleg hierover in d­ etail met onze experts!

De Aircruise Antarctica is uitstekend te combineren met een langer verblijf in Chili, op Paaseiland, in Argentinië of elders in Zuid-Amerika.

Zie pagina 32-45 voor verdere details.

Thika Travel Poolreizen 12

Antarctica in comfort en stijl Als dé rode draad door de stijl van reizen van Thika Travel loopt: de bijzondere belevenis. De gekozen bestemming wordt zó uitgewerkt, dat die belevenis past bij úw stijl van reizen: volledig op basis van uw wensen samengesteld en gericht op de meest typerende ervaringen die de bestemming biedt. Genieten, kwaliteit, comfort, culinair hoogstaand, persoonlijke benadering en kleinschaligheid zijn elementaire voorwaarden voor een Thika Travel reis.

Tot voor kort betekende dit voor Antarctica dat Thika die poolbelevenis stelde bóven het comfort aan boord van het expeditiecruiseschip. De ontwikkelingen in de polaire wereld gaan snel en wij kunnen nu met trots een aantal middelgrote schepen presenteren, dat wel degelijk een grote mate van comfort tot zelfs luxe koppelt aan Thika’s uitgangspunt voor de keuze van een expeditiecruise: het maximaliseren van de belevenis in Antarctica en andere poolbestemmingen.

Een elegante combinatie Voorheen was luxe en comfort slechts te vinden in de (veel) grotere, meer cruise-achtige schepen, die echter inboeten aan flexibiliteit en landingsmogelijkheden. Thika Travel biedt voor de liefhebbers nu het beste van twee werelden met de Corinthian II, de Clelia II, de Prince Albert II en ook de National Geographic Explorer (een klasse apart, zie voor een uitgebreide beschrijving van dit schip pagina 16-17). Deze schepen combineren een hoog comfort met een onvervalste Antarctica­ belevenis. Het zijn en blijven expeditieschepen en volledig toegerust op de poolzeeën, en tóch met veel stijl, sfeer en verfijnde accommodatie.

Clelia II en Corinthian II Beide schepen doen denken aan een klassiek jacht. Het zijn luxeschepen met respectievelijk 100 en 114 passagiers.

De Penthouse Suites en Veranda Suites van de Corinthian II hebben zelfs een privébalkon en een butlerservice. Beide schepen bieden u stijlvol ingerichte buiten­suites met een apart zitgedeelte en een volwaardige, marmeren badka­ mer. Ze hebben een hoog afwerkingni­ veau en zijn voorzien van alle comfort.

Dit geldt uiteraard ook voor de pu­ blieke ruimtes, waaronder de sfeervolle lounges, van waaruit u een prachtig panoramisch uitzicht heeft op de altijd boeiende natuur van Antarctica!

De World Discoverer is terug!

Nu onder de naam Prince Albert II. In 2008 is het schip volledig opnieuw ingericht en sindsdien biedt het ruimte aan 132 passagiers. De 66 hutten hebben elk zicht op zee en stralen een elegante ambiance uit van ongeëvenaarde luxe. U kunt zelf bepalen wanneer en met wie u eet en de maaltijden worden bereid door gerenommeerde chefs, gelieerd aan het befaamde Relais & Chateaux. De Prince Albert II beschikt over een ruime bibliotheek met internetcafé en een boetiekje. Iedere avond is er life-entertainment. In the Humidor lounge kunnen kenners genie­ ten van een heerlijke sigaar en een lekkere cognac.

Puur genieten De kern van uw Antarctica expeditie op deze ‘deluxe’ schepen is – uiteraard – nog steeds die bijzondere Antarcticabelevenis, compleet met lezingen, zodiaccruises en zoveel mogelijk landingen. Er is echter evenveel ruimte en aandacht voor het culinaire: uitstekende maaltijden, 24 uur per dag roomservice en alle dranken aan boord die inclusief zijn.

Voor uw ‘well-being’: de gym en schoonheidssalon, een zonnedek met ja­ cuzzi en de persoonlijke aandacht en verzorging door ervaren, westerse officieren en overige bemanning.

Down under Thika Travel tip: kunt u uw Antarcticareis heel ver van tevoren vastleg­ gen en wilt u het witte continent in groot comfort ontdekken vanuit Australië, laat u dan voorlichten over de expeditiecruises aan boord van de Orion.

Het superschip is een belevenis op zich!

Zie voor routes de prijsbijlage.

Thika Travel Poolreizen 13

Antarctica, Falklands & South Georgia Ultieme natuurbelevenis in 19-20 dagen

Een heel bijzondere expeditiecruise die de drie bekendste bestemmingen van het westelijk zuidpoolgebied in één totaalpakket verenigt.

Vervelen gaat het zeker niet, want ze zijn alle drie uniek. De Falklands zijn bewoond - weliswaar schaars - en bieden een grote soortenrijkdom aan p ­ inguïns en vogels. South Georgia overweldigt vooral door de enorme aantallen pinguïns en pelsrobben. Het Antarctische Schiereiland is ­onvergetelijk door de zeestraten en baaien vol schitterende ijssculpturen omringd door besneeuwde bergen.

South Georgia is nog extra bijzonder door het feit dat u er alleen per schip kunt komen. Het is vrijwel onbewoond en bijna volledig onaan­ getast. Broedkolonies van speciale soorten als de koningspinguïns, verschillende soorten albatrossen, pelsrobben en zeeolifanten heb­ ben het rijk voor zich. En u kunt daar korte tijd deelgenoot van zijn!

De routes van de verschillende schepen zijn min of meer identiek. Daarentegen kunnen landingsplaatsen variëren, mede bepaald door

de weersomstandigheden. Het vertrek vindt meestal plaats vanuit Ushuaia op Vuurland en u dient er rekening mee te houden dat u een gemiddeld totaal van zeven dagen op zee doorbrengt. Eenmaal op de bestemmingen, maakt u zoveel mogelijk landingen met de zodiacs om te genieten van al het bijzonders dat geboden wordt.

Het weer en de ijscondities blijven natuurlijk bepalend voor de definitieve landingen. Een rode draad door de verschillende routes in onze selectie zou de volgende kunnen zijn: Dag 1 Aankomst en overnach­ ting in Ushuaia, hoofd­ stad van Vuurland.

Dag 2-3 zeedagen Uw reis begint met de tocht via het Beagle Channel en Staten Island naar de Falklands. Onderweg scheren majestueuze albatrossen laag over de hekgolven van het schip. Tijdens deze

Thika Travel Poolreizen 14

zeedagen maakt u kennis met de expeditie­ leiding, de bemanning en uw mede­passagiers.

De gidsen geven interessante lezingen met diapresentaties over de natuur en haar ­bewoners, de rijke geschiedenis van dit gebied, de geologie en de visserij.

Dag 4-5 Falkland Islands De eilanden kennen een gematigd klimaat en hebben daardoor een gevarieerde flora en fauna. De zomer duurt van november tot eind maart met temperaturen die kunnen oplopen tot 20°C. Zelfs in de winter komen de temperaturen nauwelijks beneden het vries­ punt. De eilandengroep staat vooral bekend om haar vele pinguïnsoorten, waaronder de grappige macaroni- en rotspinguïns, de talrijke magelhaenpinguïns en natuurlijk de statige koningspinguïns.

Vogelliefhebbers komen tijd te kort, want sommige gebieden zijn letterlijk bezaaid met broedkolonies. Op de stranden rusten zee­ olifanten en pelsrobben en in de voedselrijke wateren rondom de eilanden doen dolfijnen en walvissen zich te goed aan de overvloed.

Historie vindt u in Stanley, de enige echte stad van de Falklands.

Dag 6-7 zeedagen, zuidwaarts Twee volle zeedagen van de Falklands naar South Georgia, waarin de historicus aan boord u inwijdt in de heroïsche lotgevallen van ontdekkingsreizigers als Shackleton en de walvisvaarders uit de vorige eeuw.

Dag 8-11 South Georgia Een onvoorstelbaar mooie en diverse bestem­ ming, een ‘topper’ in ons aanbod. Op het eiland South Georgia reiken de hoogste uitlopers van de Andes tot 3.000 meter en de ruige kusten worden doorkliefd door fjorden.

Meer dan 150 gletsjers zoeken een weg naar zee.

h­ erinnering en volop tijd om u – aan de hand van lezingen en voordrachten – voor te ­bereiden op het Antarctische schiereiland.

Dag 14-17 Antarctica Deze dagen staan in het teken van de South Shetlands en Antarctica. Bekende landings­ plaatsen zijn Aitcho en Deception Island (South Shetlands), Paradise Bay en Neko ­Harbour (Antarctisch schiereiland).

Met de zodiacs landt u bij diverse kolonies ezels-, kinband- en adéliepinguïns.

U cruist tussen enorme ijsbergen, ijsschotsen en ijsvelden, waarop dikwijls robben rusten.

En – met een beetje geluk – stuit u op ­walvissen.

South Georgia is een belangrijk voort­plantingsgebied voor pelsrob­ ben en zeeolifanten.

Grote albatrossen, grijskop­ albatrossen en reuzenstormvogels broeden tussen het beemdgras en verspreid over het hele eiland vindt u grote en kleine kolonies macaroni, ezels- en kinbandpinguïns. Last but not least: South ­Georgia is hét leefgebied van de koningspinguïns met hun kleurige verenkleed.

Tijdens een bezoek aan het dorpje Grytviken staat u even stil bij het graf van de beroemde ontdekker en walvisvaarder Shackleton.

Dag 12-13 richting South ­Shetlands Twee volle zeedagen, tijd om alle impressies van South Georgia een mooi plekje te geven in uw

Thika Travel Poolreizen 15

Dag 18-19 Drake Passage Langzaam maar zeker keert u terug naar het vasteland van Argentinië. Via de Drake ­ Passage belandt u weer in het Beagle ­Channel.

Dag 20 In de vroege ochtend meert uw schip af aan de kade van Ushuaia.

Een overzicht van de schepen vindt u op ­pagina 72-83.

Voor meer details over deze route, een vol­ ledig dagprogramma en het actuele aan­bod kijkt u in de prijsbijlage of surft u naar onze ­uitgebreide website: www.poolreizen.com.

National Geographic Explorer De ware expeditiestijl

Lindblad Expeditions: de grondleggers van de expeditiecruise! In de zestiger jaren was Lars Eric Lindblad zijn tijd ver vooruit toen hij een schip liet bouwen dat speciaal geschikt was voor ontdekkingen van tot dan toe alleen door een handjevol wetenschappers, die zich grote inspanningen moesten getroosten, bereisde natuurgebieden. In feite complete expedities, die nu onder handbereik kwamen van amateur-geografen, natuurfotografen en geïnteresseerde reizigers. En daaruit is de unieke alliantie ontstaan met National Geographic, die Thika Travel graag aan u introduceert.

De rode draad voor al die natuurbestemmingen was dat ze alleen per schip ontsloten konden worden. De Galapagos Eilanden, de Amazone, de Golf van Californië en de Zee van Cortez, de Seychellen, de Pacific en – met name – de poolgebieden. Alaska, Spitsbergen, Groenland, de Falkland Eilanden, South Georgia en natuurlijk het Antarctische Schiereiland. En de Explorer, het ‘Little Red Ship’ zoals het al snel liefkozend gedoopt werd, ontsloot al deze, nu nog steeds tot de verbeelding sprekende, natuurgebieden.

De eigen stijl Jacques Cousteau ontwierp een vaartuig wat later de gene­ rieke naam ‘zodiac’ meekreeg. Lindblad nam het idee graag op in zijn expedities, die tegenwoordig uitgegroeid zijn tot de beste in ‘small ship expeditioncruises’. Zo konden er vrijwel overal landingen gemaakt worden, direct in het hart van de vaak onontsloten eilandengroepen, delta’s van grote rivieren en fjorden of juist in het open water, bijvoorbeeld om zo dicht mogelijk bij de speelse walvissen van de warme broedwateren bij Mexico te kunnen komen.

National Geographic Lindblad introduceerde zijn klanten tot het veldwerk van de natuurwetenschappers en onderzoekers, daarmee het begrip en de kennis verspreidend over een groter aantal mensen. Hiermee faciliteerde hij in feite dit onderzoek, om­ dat zijn klanten die er deelgenoot van werden vaak directe sponsors werden. Dat bracht Lindblad en National Geo­

Thika Travel Poolreizen 16

Exclusief bij Thika Travel graphic samen en er ontstond het fantastische reisprogramma op de moderne expeditiecruise­ schepen, die Thika Travel u hierbij presenteert.

Wat maakt het nu zo bijzonder?

National Geographic Lindblad Expeditions laten u de laatste wildernis op aarde ontdekken in goed gezelschap van een team topnatura­ listen en National Geographic experts, die u moeiteloos deelgenoot maken van hun bijna onuitputtelijke kennis van de poolgebieden, de geologie, de aangrijpende geschiedenis en het rijke wild- en vogelleven. Niet alleen tijdens de vele interessante lezingen aan boord, maar ook in klein gezelschap aan land, meanderend tussen de pinguïns en andere vogelsoorten, die al dan niet broeden in deze enorme ruimte ter voortbestaan van hun soort. Met stevige zodiacs gaat u op zoek naar zeeluipaarden, walvissen en orka’s. Ga op ontdekking met de veilige ka­ jaks in beschermde wateren, peddelend tussen de ‘zingende’ ijsbergen en wordt vergezeld door zwemmende pinguïns, net zo nieuwsgierig als u.

Voor de poolgebieden biedt de National Geo­ graphic Explorer ‘state of the art’ stabilisatoren, de hoogste ijsklasse, veel kajaks en zodiacs, een onderwaterspecialist die ons invoert in de geheimen van de diepzee met zijn ‘remotely operated underwater vehicle’, dat tot ruim 300m diepte kan gaan en voorzien is van een camera, onderwatermicrofoon en – camera etc. voor unieke extra belevenissen, in de ware National Geographic expeditie stijl!

Thika Travel Poolreizen 17

De Falklands

Unieke vogel- en natuurbestemming

De Falkland Islands zijn een uitgesproken natuurbestemming, slechts door weinig mensen ­bezocht. Toch is de eilandengroep een waar paradijs voor elke natuur- en vooral vogelliefhebber. Thika Travel biedt twee reismogelijkheden. Bij de eerste ontdekt u de eilanden met een expeditiecruise, waarbij een bezoek van enkele dagen aan de Falklands gecombineerd wordt met een bezoek aan South Georgia en het Antarctische schiereiland (zie p.14-15).

Het alternatief is om te vliegen vanuit Chili en één week lang (of een veelvoud daarvan; er wordt slechts één keer per week gevlogen) de Falklands te ontdekken.

De Falkland Islands bestaan uit twee grote eilanden, West- en OostFalkland, van elkaar gescheiden door de Falkland Sound. Daarnaast telt de archipel nog zo’n 700 kleinere eilanden. De grote en een aantal van de kleinere eilanden zijn onderling per vliegtuig verbonden. De FIGAS, de Falkland Island Government Air Service, voert de vluchten uit. Er wordt gevlogen met kleine toestellen die geschikt zijn voor maximaal acht passagiers, zodat ook kleine, afgelegen airstrips bediend kunnen worden. Door de geringe vlieghoogte heeft u tijdens de vluchten een

magnifiek zicht op de kustlijnen en de diverse landschappen. Op zich al een belevenis van formaat!

Vooral op vogelgebied kunt u veel ontdekken op de Falklands. Het vogelleven is zó spectaculair, dat ook algemene natuurliefhebbers volop zullen genieten. Zeeolifanten, zeeleeuwen, dolfijnen en soms zelfs orka’s bevolken de kusten en wateren.

Thika Travel Poolreizen 18

Op de meer afgelegen, kleinere eilan­ den zijn de accommodaties beschei­ den en soms eenvoudig. U verblijft in guest­houses, kleinschalige lodges of familie­hotelletjes, vaak het bezit van de ­eigenaren van de eilanden en uw enige optie. Op Saunders Island bijvoorbeeld is uw accommodatie primitief, maar u verblijft dan wel letterlijk tússen de ­pinguïnkolonies en wenkbrauw­ albatrossen!

Onbeperkte mogelijkheden Het wegennet beperkt zich tot de twee hoofdeilanden en is grotendeels onver­ hard. Terreinwagens zijn noodzakelijk, maar beperkt te huur, met of zonder gids/chauffeur. Het beste verkent u de eilanden met de Islanders van FIGAS. Er bestaat geen vast vliegschema, er wordt op aanvraag gevlogen en geland. Dat maakt het reizen avontuurlijk en - al is het volkomen betrouwbaar – het benadrukt de noodzaak om ver van tevoren uw reis te laten ontwerpen door onze specialisten. In de prijsbijlage en op onze website vindt u een aantal aantrekkelijke routevoorstellen, waaronder een speciale vogelreis.

Pebble Island Dit mooie eiland is bekend vanwege de grote variatie aan landschap­ pen: van lange zandstranden tot grillige rotskusten. Het is daarmee het ideale eiland voor veel soorten broedende vogels en voor rustende zeeleeuwen. Op Pebble kunt u op één dag ook vijf soorten pinguïns zien: konings-, ezels-, magelhaen-, rotsspringer- en macaronipinguïns!

Saunders Island, The Neck The Neck herbergt een van de grootste kolonies wenkbrauwalba­ trossen ter wereld. Maar liefst 11.000 paren broeden op dit kleine eiland, waarvan bijna 4.000 op de landengte zelf. U vindt hier ook de rots- en de koningsaalscholver en de Patagonische plevier. The Neck is zonder twijfel een van de plekken op de Falklands met het meeste wild. Koningspinguïns, bijna 6.000 ezelspinguïns, reuzenstormvogels, wenkbrauwalbatrossen, dolfijnmeeuwen en falklandlijsters, alle komen ze hier voor. De accommodatiemogelijkheid is echter zeer beperkt, in kamers in stenen cottages.

Sea Lion Island Slechts 10 km² groot en toch dé belangrijkste dierenhabitat van de Falklands. Sinds dit eiland beschermd wordt, is het aantal zeeleeuwen hier enorm toegenomen en is een van de zeldzaamste roofvogels van het gebied, de donkerzwarte falklandcaracara, teruggekeerd. De eenvou­ dige lodge midden op het eiland is een ideale basis voor uw excursies naar de zeeolifanten en zuidelijke zeeleeuwen. Tevens treft u hier zo’n 46 andere vogelsoorten aan. Rond Sea Lion Island worden dolfijnen en soms zeeluipaarden, walvissen of zelfs orka’s gezien.

Carcass Island Al ruim dertig jaar privé-bezit en door het ontbreken van ratten en kat­ ten een ideale habitat voor een aantal inheemse zangvogels, die op de hoofdeilanden bijna niet meer te zien zijn, zoals Cobb’s winterkoning, de falkandpieper en de falklandlijster. De gastvrije eilandeigenaar verzorgt de accommodatie en de maaltijden, u bent vrij zelf het eiland te verken­ nen. Het eiland is zeer divers en biedt tal van wandelmogelijkheden, waarbij u ezelspinguïns, magelhaenpinguïns en regelmatig dolfijnen treft. Per boot kunt u een (dag)trip maken naar het veel grotere West Point Island om de daar gevestigde kolonie wenkbrauwalbatrossen te bezoeken. Sinds 2009 kunt u hier ook comfortabel overnachten.

Stanley Hoofdstad van de Falklands en met slechts rond de 2.000 inwoners een van de kleinste ter wereld. Het is een prachtig stadje dat uitkijkt op de haven waar de expeditiecruiseschepen aanmeren.

Een must is natuurlijk een bezoek aan Volunteer Point, op twee uur rijden per 4WD. De witte stranden hier vormen de thuisbasis van een kolonie koningspin­ guïns, met 500 broedparen de grootste van de eilandengroep. Dichtbij treft u een kolonie van ruim 1.000 broedparen ezelspinguïns aan.

Vliegen tussen de eilanden is duidelijk de meest economische manier van reizen. Het is zeker de moeite waard te overwegen om langer dan één week te genieten van deze eilanden met hun bijzondere flora en fauna. Op onze website www.poolreizen. com en in de prijsbijlage vindt u enkele reissuggesties voor de Falklands.

Thika Travel Poolreizen 19

South Georgia

Hét leefgebied van de koningspinguïns

Vanwege de enorme aantallen dieren wordt South Georgia ook wel de Serengeti van het zuidelijk poolgebied genoemd. Dit ongerepte eiland, onbewoond op wat onderzoekers na, spreekt natuurliefhebbers zeer aan: ruige kusten, dramatische pieken en stranden waar veel en soms enorme pinguïnkolonies te vinden zijn. Het eiland staat bol van de historie en heroïek; Ernest Shackleton is de bekendste van de ontdekkingsreizigers die er ooit voet aan wal zette.

South Georgia behoort, net als de Falklands, tot de sub-Antarctische eilanden. Ze liggen binnen de Antarctische Convergentie, een koudwa­ tergordel rondom Antarctica met een heel eigen dierenleven. Het eiland is gemiddeld 25 kilometer breed en 180 kilometer lang. Daar waar de gletsjers afkalven, ligt veel ijs in het water. De tafelijsbergen die vanuit Antarctica met de noordelijke stromen meedrijven, lopen hier voor de kust aan de grond en slijten door wind en tij langzaam af tot de fraaiste ijsformaties.

Pinguïns en andere vogels Vogelliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de tientallen soorten vogels op dit unieke eiland. Daarnaast zijn er kolonies macaroni-, ezelsen stormbandpinguïns. Maar dé reden om het eiland te bezoeken is hun grote verwant: de kleurrijke koningspinguïn.

Koningspinguïns leggen, net als keizerspinguïns, maar één ei. Voor het overige is hun broedgedrag volkomen anders. Koningspinguïns kennen twee verschillende legperiodes: november en januari. Eieren die vroeg in

het seizoen zijn gelegd, komen al rond half januari uit, de late broeders hebben pas kuikens vanaf april. Salisbury Plain met een enorme kolonie koningspinguïns wordt wel het walhalla voor de natuurfotograaf ge­ noemd. Maar vele andere stranden - bijvoorbeeld Cooper Bay met een grote kolonie macaronipinguïns - staan bij ons even hoog in het vaan­ del. South Georgia is ook bekend om zijn albatrossen: in het beemdgras broeden reuzenalbatrossen, grijskopalbatrossen en reuzenstormvogels.

De met uitsterven bedreigde reuzenalbatros op Prion Island mag echter nog maar mondjesmaat bezocht worden.

Zeezoogdieren South Georgia is bij veel zeezoogdieren een geliefde plaats om jongen ter wereld te brengen. De grootste populatie zeeolifanten ter wereld zoogt haar kroost op de stranden en de pelsrobben met hun speelse nakomelingen lijken wel overal aanwezig te zijn.

Walvisvaart Aan het begin van de 20e eeuw lag het centrum van de walvisvaart in South Georgia. Verschillende beschutte baaien aan de noordoostkust van het eiland waren ideale locaties voor het bouwen van walvisvaar­ derstations. De meeste walvissen werden gejaagd in de baaien zelf, later moest men verder de zee op. Door modernisering van de schepen en automatische harpoenen ging de jacht ongemoeid door totdat er

Thika Travel Poolreizen 20

geen winst meer te behalen was. Heden ten dage zijn de vervallen walvisstations de stille getuigen van een wreed verleden.

Bekende ontdekkingsreizigers South Georgia is ook bekend vanwege het graf van Shackleton, de beroemde ontdek­ kingsreiziger en walvisvaarder, net buiten het dorpje Grytviken. Hij schreef historie met de Endurance, die schipbreuk leed voor Antarctica en zijn daarop volgende heroïsche terugvaart in een sloep naar South Georgia. In Grytviken vindt u verder een verlaten walvisverwerkingsfabriek en een klein museum.

Het klimaat Het klimaat van South Georgia wordt beïnvloed door het Antarctische continent en de ligging van het eiland binnen de Antarctische Convergentie. In de winter­ maanden komt het pakijs tot vlak bij de zuidelijke kusten van het eiland, soms zelfs tot aan de kust. Harde winden en stormen houden er dan huis en de natuur is ruig, koud en bijna onmenselijk.

De zomers zijn daarentegen vrij mild.

De temperatuur ligt vaak ruim boven het vriespunt en de sneeuw op de lager gelegen hellingen smelt. Daardoor krijgt het beemdgras de kans weelderig te groeien. Het noordoosten heeft de meeste zonne-uren en aangenaamste temperaturen. De zuidkant van het eiland is grotendeels onbeschut en de dagen zijn hier overwegend koud en guur, met veel wind en regen of sneeuw.

Rond het hele eiland zijn veel interes­ sante landingsplaatsen. Enkele voorbeel­ den:

Stromness In Stromness staat een gedenkplaat ter ere van Shackleton en zijn mannen. Hier kwam hij, anderhalf jaar nadat hij naar Antarctica was vertrokken, weer de eerste mensen tegen.

Hercules Bay Hercules Bay huisvest een grote kolonie macaronipinguïns, naar schatting 25.000 tot 30.000 broedparen.

Salisbury Plain Deze kustvlakte aan de Bay of Isles in het noorden van South Georgia herbergt een kolonie van zo’n 200.000 koningspinguïns.

In het water voor de kust is het een komen en gaan van foerage­ rende ouders. Zover het oog reikt, strekt de kolonie zich in alle richtingen uit over het strand en tegen de glooiende hellingen erachter. Tussen het geel, grijs en zwart van de volwassen dieren staan overal pluizige bruine bollen, de jongen. Omdat ze zo afwij­ ken, zag men ze vroeger als een aparte soort, de ‘wollige pinguïn’.

Te midden van deze drukte de onvermijdelijke robben.

Cumberland East Bay Aan het einde van de baai ligt de Nor­ denskjöldgletsjer. Deze strekt zich 3,5 kilometer uit en is daarmee de breedste van het eiland. De baai is een bekende broedplaats voor roetkop­albatrossen.

St. Andrews Bay Hier heeft zich de grootste kolonie koningspinguïns ter wereld (meer dan 400.000 broedparen) gevestigd.

Vroeg in het seizoen zijn op het strand veel zeeolifanten te vinden, die er hun jongen ter wereld brengen.

Neumayergletsjer Deze 13 km lange gletsjer stroomt uit in de Cumberland West Bay. Van dichtbij komt de grootsheid en grilligheid van de enorme gletsjerwand pas echt tot zijn recht.

Husvik Husvik is een oud walvisstation; helaas is dit industriële monument momenteel afgesloten voor het publiek wegens instortingsgevaar. Oude houten gebouwen en een deel van de voorraden liggen er nog steeds, evenals een oude walvisvaarder.

Gold Harbour Misschien heeft de baai zijn naam te danken aan de zonsopgang die een gouden gloed legt over het strand bezaaid met zee­ olifanten, robben en pinguïns tegen een decor van besneeuwde bergen en gletsjers. De reden is waarschijnlijk prozaïscher: het pyriet in de omringende rotsen, ook wel het ‘goud van de dwazen’ genoemd. Wat hier ook van zij, Gold Harbour is schitterend, maar landen is vaak lastig vanwege het nogal onstuimige weer.

Wandelingen Op South Georgia is wandelen – vanaf uw schip – eigenlijk een ‘must’, al was het maar om in de voetsporen van Shackleton te treden. Op de ruige toendra met beemdgras waartussen robben en albatrossen verscholen gaan, herbeleeft u een stukje van zijn barre tocht. Het traject van Fortuna Bay naar Stromness is om die reden het meest beroemd.

Maar ook andere wandelingen zijn zeer de moeite waard: bijvoorbeeld van Stromness naar Leith of van Sandebugten naar Godthul. Kleine kolonies ezels­pinguïns bevinden zich vaak verrassend ver landinwaarts en op de vele meertjes zwemmen eenden, terwijl rendieren over de toen­ dra’s zwerven. Zij zijn indertijd uit het noorden geïmporteerd door de walvisvaarders en hebben zich weten te handhaven. Weer dichterbij de kust nemen de ontmoetingen met zeeolifanten en keizerspinguïns toe.

Thika Travel Poolreizen 21

Expeditiecruise Falklands & South Georgia Thika Travel Premium Tour

Scheep van 1–22 november 2010 in aan boord van de Polar Star, een ijsbreker uit de lichte klasse, voor een ultieme expeditiecruise naar de meest indrukwekkende sub-Antarctische eilanden. Zowel de Falkland Eilanden als South Georgia zijn toppers als het om wildlife en vogelleven gaat, onvergelijkbaar met enig andere bestemming op aarde! Onder deskundige begeleiding van een enthousiast expeditieteam komen wij op plaatsen die voor de meeste mensen onbereikbaar blijven. Wandel door ongerepte natuur, benader het talrijke wild tot op kleine, voor de dieren en vogels veilige, afstand en cruise in paradijselijke baaien en fjorden. Herinneringen die ons voor eeuwig bijblijven!

Fascinerende archipel Onze reis begint in Puerto Madryn met een bezoek aan Peninsula Valdés, een Werelderfgoed locatie en broedplaats voor zeeolifanten, ­zeeleeuwen en magelhaenpinguïns. In deze tijd van het jaar ook kraamkamer voor honderden zuidkapers, die u van zeer nabij kunt bewonderen. Eenmaal aan boord van de Polar Star bereiken we na circa twee dagen varen de Falkland Eilanden, een compacte groep van meer dan 740 eilanden. Deze vrij onbekende archipel is een van ‘s werelds

grootste natuurlijke wonderen, gedomineerd door prachtige luchten, uitgestrekte en lange kustlijnen en een spectaculair dierenrijk. We plan­ nen landingen te maken op Steeple Jason, Carcass Island, West Point en Sea Lion Island. De geschiedenis van The Falklands is boeiend en staat bol van de heroïek van ruige ontdekkingsreizigers die al dan niet de zuidpool hebben bereikt.

Tuin van Eden Tijdens de overtocht worden we begeleid door majestueus glijdende albatrossen en bij het bereiken van South Georgia, het juweel van de Zuidelijk Oceaan, overweldigen de spectaculaire besneeuwde bergen met blauwwitte gletsjers, de emerald groene baaien en stranden vol­ gepakt met dieren en vogels. Maar liefst acht dagen brengen we door rond en op dit fascinerende eiland. We raken er niet over uitgepraat: dit is de polaire versie van de Tuin van Eden!

Vijf verschillende soorten pinguïns Beide bestemmingen zijn een toevluchtsoord voor een aantal van ’s werelds zeldzaamste en spectaculairste vogels en dieren: van vijf verschillende soorten pinguïns tot uitgestrekte kolonies wenkbrauwal­ batrossen, en als absolute topper: de grote albatrossen. De stranden worden bevolkt door een overvloed aan zeeolifanten en pelsrobben en in de zeeën patrouilleren walvissen en dolfijnen. We eindigen onze expeditiecruise in Ushuaia in het zuiden van Argentinië, van waar u kunt terugreizen of individueel kunt verlengen. Een eenmalige, unieke expeditiecruise! Speciaal voor u hebben wij 16 bedden gereserveerd.

Wie het eerst komt…

Thika Travel Poolreizen 22

Hanse Explorer

Een uniek expeditiejacht Exclusief voor de Benelux

Het beste dat de Antarctische wateren u, qua expeditiecruiseschip, kunnen bieden is de Hanse Explorer. Zij combineert haar eigen klasse met alles waar Thika Travel voor staat: kleinschalige belevenissen, hoogwaardige persoonlijke service en optimale flexibiliteit! Het is dan ook een volkomen logische ontwikkeling, dat Thika Travel dit expeditiejacht exclusief kan aanbieden in de Benelux. Wel heel erg letterlijk: ‘The Best of All Worlds’.

De specificaties van de Hanse spreken tot de verbeelding van de ­moderne ontdekkingsreizigers, op zoek naar die speciale poolbeleve­ nissen die voor grotere editiecruiseschepen verborgen blijven. En die het goede gezelschap van gelijkgestemden net zo belangrijk vinden als de aan dit expeditiejacht verbonden comforts. Met een lengte van 48 meter is de Hanse Explorer de uiterst plezierige en ‘warme’ thuisbasis voor slechts 12 gasten. Een team van 17 officieren en senior trainees zorgen er voor dat het begrip thuisbasis ook echt inhoud krijgt.

Op culinair ­gebied zult u verbaasd staan over wat er in die kombuis gecreëerd wordt.

De hutten zijn uiterst comfortabel en ruim en voorzien van alle ­comforts. De 2 zodiacs garanderen maximale flexibiliteit voor ­zodiaccruises en landingen die deze reizen zo bijzonder maken en om

snel in te kunnen spelen op onverwachte belevenissen, zoals langs zwemmende walvissen en orka’s, actieve gletsjers en meer. Tegen kosten die niet ver liggen van de veel grotere schepen (50-125 passagiers) in ons aanbod. De sauna en de heerlijke lounge of de altijd vrij toeganke­ lijke brug wedijveren om uw vrije uurtjes. Ideaal voor een charter met uw eigen gezelschap vrienden of familiereis!

Thika Travel zet de Hanse Explorer in voor expeditiecruises naar diverse unieke (wildlife) bestemmingen. Houd u onze website www.thikatravel. com hiervoor goed in de gaten. Voor wie graag vooruit wil kunnen ­plannen: Thika Travel en National Geographic Lindblad Expeditions willen de Hanse Explorer voor het seizoen 2011-2012 graag naar de tropische wateren van de Aldabra Archipel brengen, een ware wildlife topper!

Thika Travel Poolreizen 23

March of the Penguins Snow Hill Island

de allerlaatste mogelijkheid!

Vraag een ervaren Antarcticareiziger, expeditieleider of gids naar zijn ultieme Antarcticawens of -droom, en steevast zal het antwoord zijn: keizerspinguïns! Terecht, want de belevenis om hen te zien, tussen hen te staan en hen te mogen fotograferen is werkelijk een droom. Die droom ligt binnen – relatief – handbereik op Snow Hill Island, op slechts 2½ zeedag van Ushuaia! Maar helaas niet lang meer, want in 2010 wordt deze expeditiecruise naar Snow Hill en de keizerspinguïns voor de allerlaatste keer ondernemen. Laat deze kans niet lopen!

Uitdagingen De keizerspinguïns broeden als enige hun eieren uit op het dikke ijs én in de donkere poolnachten van de winter op het zuidelijk halfrond. Barre kou en potentiële uithongering zijn slechts enkele van de beproevingen die de keizerouders moeten doorstaan om hun kroost te beschermen en een eerste start in het leven te geven.

Een belevenis om hier deel van uit te mogen maken!

Aan boord van de oersterke ijsbreker Kapitan Khlebnikov biedt Thika Travel u een unieke expeditiecruise naar Snow Hill Island in de Weddell Sea. Hier vindt u een kolonie van maar liefst 4.000 paar keizerspinguïns.

Alleen met de Khlebnikov kunt u zich in het voorjaar (oktober) al zo diep in Antarc­ tica begeven. De reis aan boord van deze krachtpatser is een bijzondere belevenis: het kraken van de maagdelijke ijsvlakten, de verkenningsvluchten per helikopter en de landingen op plaatsen waar zelden mensen vóór u geweest zijn! Dat laatste geldt zeker voor deze expeditie.

Maximale belevenis Snow Hill Island, met haar majestueuze keizerspinguïns, biedt vogelen natuurliefhebbers en fotografen een geweldige en relatief betaal­ bare buitenkans. Om de kans te maximaliseren om broedende keizers­ pinguïns te zien en te fotograferen met de kuikens op de voeten van de ouders – hét ultieme shot voor fotografen! – zouden we het liefst nóg vroeger vertrekken. Alleen is het gevaar groot dat de ijsgang dan zelfs voor de Khlebnikov te zwaar is.

Het schip wordt op ruime afstand van de kolonie ‘geparkeerd’ in het ijs, de helikopter brengt u tot op circa twee kilometer afstand van de keizers­pinguïns, waarna u het laatste stuk lopend aflegt. De broed­ kolonie wordt zo minimaal verstoord.

“Eindelijk is het zover, gespannen stappen we in de klaarstaande helikopter – op zich al een belevenis – en worden we naar de kolonie keizerspinguïns gebracht. Maar liefst vijf uur lang zijn we bevoorrecht om deel uit te maken van het leven van deze prachtige pinguïns met hun komische grijze kuikens. We genieten met volle teugen en komen moe maar zeer voldaan terug op het schip, waar we met een glas wijn gezellig in de bar kunnen napraten over onze belevenissen.”

– De heer en mevrouw de Jong – Op keizerlijk bezoek Als de weers- en ijsomstandigheden het toelaten verblijft u drie dagen bij de kolonie, gelegen tegen imposante ijsbergen in een onafzienbare vlakte van ijs en sneeuw. Volop tijd dus om alle facetten van het leven in de kolonie te observeren, compleet met de taferelen die de keizers­ pinguïns zo typeren: het uit het water tevoorschijn floepen bij terug­

Thika Travel Poolreizen 24

komst van de vistocht, het waggelen of op de buik voortpeddelen naar de kolonie. Daar klinkt de roep náár of ván de achtergebleven partner of het kuiken, natuurlijk gevolgd door het voeren en de vertederende verzorging van de al­ lerkleinsten.

De vroege vertrek­ ken bieden de beste mogelijkheid om grote aantallen fotogenieke kuikens in verschillende stadia van hun jonge le­ ven te zien en toch niet te veel tijd te verliezen, indien het schip niet zo dicht bij de kolonie kan komen. Met wat geluk worden sommige kuikens nog beschermd op de voeten van de ouders, andere kruipen dicht bij elkaar in de ‘crèches’ op de ijsvlakte.

Compleet pakket Lezingen over de historie, de buitengewone geologie en de vele heroï­ sche avonturen van vroegere ontdekkingsreizigers maken uiteraard deel uit van het programma.

De terugweg door de Antarctic Sound is een prachtige route vol ijsbergen die magisch opgloeien in het zo mooie strijklicht van deze tijd van het jaar. Gepland is ook om voet aan wal te zetten op het schiereiland zelf en dus op het zevende continent! U zult getuige zijn

van de terugkeer en het paren van niet overwinterende pinguïnsoorten als de adélie-, de kinband- en de ezelspinguïns. Driftig werken zij aan het opbouwen van hun nesten en, als u noordelijker komt bij de South Shetland Islands, aan het uitbroeden van de eieren. Daar waar de tijd het toelaat, is er ruimte voor zodiaclandingen en zodiaccruises tussen de ijsbergen door.

Let op: alles in de poolgebieden wordt bepaald door de plaatselijke weersomstandigheden, zo ook het leven in deze kolonie. Dankzij de ijsbreker en de helikopters worden uw kansen om deelgenoot te zijn van het jaarlijkse avontuur van de keizerspinguïns gemaximaliseerd.

End of an Era cruises met de Kapitan Khlebnikov In januari 2012 vaart de legendarische ijsbreker Kapitan Khlebnikov voor het laatst naar het Antarctische gebied. In oktober 2010 voor het laatst naar Snow Hill. In november 2011 kunt u de keizers­ pinguïns nog wel bezoeken in de Ross Sea.

Voor meer informatie over deze laatste expeditiecruises, de exacte vaarroutes en data raadpleegt u de prijsbijlage of onze website ­ www.poolreizen.com. U kunt bij ons ook een elektronische brochure van deze specifieke ‘End of an Era’ reizen aanvragen.

Thika Travel Poolreizen 25

Keizers & Koningen

De vorstelijke pinguïns van de Weddell Sea & South Georgia

Uw allerlaatste kans om de koningspinguïns van South Georgia te combineren met de Keizerspinguins van de Weddellzee! Hoewel de expeditie­ cruises - waar een bezoek aan beide pinguïnsoorten gecombineerd worden - pas recentelijk zijn ontwikkeld, zal deze unieke expeditiecruise in november 2010 al weer voor het laatst worden uitgevoerd. Wees er daarom snel bij …

Een bijzonder paar…

Van alle soorten pinguïns behoren de konings- en keizerspinguïns tot de grootste en spreken bij velen het meest tot de verbeelding. Ze komen op maar weinig plaatsen ter wereld voor en u moet ver en lang reizen om ze te zien. Hoewel er wel degelijk verschillen zijn worden ze vaak door elkaar gehaald; gezien de leefgebieden van beide pinguïns is dit echter onmogelijk.

Ze leven ver van elkaar: de koningspinguïns op de gematigde subAntarctische eilanden, de keizerspinguïns in de bittere winterkou op het ijs van Antarctica. De laatste zijn groter en de kleurige vlekken op hun borst en in de hals lopen in elkaar over. Ze hebben een dunne gebogen snavel, blauwgrijze rug en zwartblauwe kop. Bovendien is hun gele kleur lichtgeel en die van de koningspinguïns eerder oranje. De kuikens daarentegen lijken in niets op elkaar: zilvergrijs met een zwarte kop en wit in het gezicht bij de keizerspinguïns, egaal chocoladebruin bij de koningspinguïns.

En een bijzondere reis!

Kom en ervaar nu zelf dat de kleurrijke bewoners van drie zelden bezochten kolonies op weg naar het oostelijk deel van de Weddell Sea

End of an Era cruises met de Kapitan Khlebnikov

In de zomer van 2011 vaart de legendarische ijsbreker Kapitan ­Khleb­nikov voor het laatst naar het Arctische gebied en in ­2011-2012 voor het laatst naar Antarctica. Voor meer informatie over deze

in werkelijkheid heel verschillend zijn van die van het bijzondere en afgelegen South Georgia. Bovendien wordt u op deze reis getrakteerd op een uitbundig dierenleven, want South Georgia is het leefgebied van macaroni-, ezels- en stormbandpinguïns en vele soorten stormvogels en albatrossen. Zeeleeuwen, pelsrobben en zeeolifanten bevolken de stran­ den en met een beetje geluk patrouilleren walvissen langs de kusten.

Dit alles kunt u met eigen ogen aanschouwen aan boord van de Ka­ pitan Khlebnikov. U vertrekt vanuit Ushuaia en u bereikt, via de South Shetlands en het Antarctische schiereiland, drie verschillende pinguïn­ kolonies in de Weddellzee (geen Snow Hill Island). Adembenemende uitzichten op immense kliffen kenmerken het oosten van de Weddell­ zee – de Princes Martha Coast – en u bevindt zich hier ver beneden de poolcirkel! Vervolgens gaat de expeditiecruise naar de South Sandwich eilanden om bij South Georgia drie dagen lang te genieten van het bij­ zondere dierenleven: koningspinguïns, albatrossen en zeeleeuwen om er maar een paar te noemen. De expeditiecruise eindigt op de Falklands, waarvandaan u naar Santiago vliegt voor een laatste overnachting.

Een tóp-ervaring, die eenmalig wordt uitgevoerd van 6 november – 5 ­december 2010, dus aarzel niet te lang…

l­aatste expeditiecruises, de exacte vaarroutes en data raadpleegt u de prijsbijlage of onze website www.poolreizen.com. U kunt bij ons ook een elektronische brochure van deze specifieke ‘End of an Era’ reizen aanvragen.

Thika Travel Poolreizen 26

IJsbrekerexpeditie langs onbekend ­A ntarctica Van de Falklands tot Down Under!

Een werkelijk unieke expeditiecruise voor wie de hoogst zelden bezochte regio’s van Antarctica wil ontdekken. Veelal zullen dit reizigers zijn die Antarctica al eerder ‘beleefd’ hebben en – zoals de poolexperts bij Thika – dieper in de mysteries van dit adembenemende continent willen duiken. Wees er snel bij, want in december 2010 zal de Kapitan Khlebnikov voor de laatste keer half rond Antarctica varen.

De halve wereld rond Met deze bijzondere expeditie komt u op plaatsen op het Antarctische continent die voor de meeste mensen namen op een kaart van het witte continent blijven. U beleeft dat deel van Antarctica waar nog niet veel over is geschreven en weinigen u zijn voorgegaan. Wellicht de laatste echt ongerepte wildernis op aarde! U bereist de halve wereld; uw reis start in Santiago, waarna u naar Port Stanley op de Falklands vliegt, vervolgens gaat u aan boord van de Kapitan Khlebnikov waarmee u langs de kust van Antarctica vaart – via het Antarctische Schiereiland, de Phantom Coast, Amundsen Sea, Ross Sea en Macquarie Island.

Uw ijsbreker expeditiecruise eindigt in Hobart op Tasmanië, Australië.

In het pakijs De krachtige ijsbreker Kapitan Khlebnikov met haar ervaren crew en twee helikopters is het enige schip in Antarctica dat in staat is de grens van het permanente pakijs te doorklieven. Het breken van dit soms ­zware ijs in een landschap van onontdekte kusten, ijsvelden en gigan­ tische tafelijsbergen alleen al is een unieke ervaring. Langzamerhand duiken naast de bekende pinguïns en vogels van het westelijk halfrond nieuwe soorten op. De zeeën rond de sub-Antarctische eilanden ‘Down Under’ zijn voedselrijk en bieden grote aantallen dieren, vissen en vogels een bestaan.

Een dag winst Onderweg passeert u de internationale datumgrens. Bij de start van de Antarctische zomer vaart de Khlebnikov dichtbij de zuidpoolcirkel en zijn de kerstdagen in zicht. Eindelijk een gegarandeerd witte Kerstmis!

Onderzoekstations Op verschillende, zeer afgelegen gelegen bases delen de wetenschap­ pers hun resultaten met u en lichten zij u voor over hun onderzoeken naar – om een greep te doen uit de talloze onderzoeken die op dit con­ tinent worden uitgevoerd – bijvoorbeeld atmosfeer, stratosfeer, klimaat en voedselketens. Zodiaclandingen bíj of helikopterexcursies náár verschillende kolonies keizerspinguïns maken uw avontuur compleet.

Voorbehoud Zoals altijd bij expeditiecruises maken wij een voorbehoud met betrek­ king tot het weer, de ijscondities en de haalbaarheid van de landingen binnen de veiligheidsnormen. De aanwezigheid van helikopters, de ­expertise van de crew en het expeditieteam en een positieve instelling van iedereen maximaliseren de kansen op de meest bijzondere beleve­ nissen.

Wel zult u nogal wat zeedagen tussen de hoogtepunten hebben.

Zonder die vaardagen kunt u nu eenmaal niet een dergelijke, spraak­ makende reis naar enkele van de meest afgelegen plekken ter wereld ondernemen. Tijdens die dagen geven de deskundigen aan boord interessante lezingen over de Antarctische ecosystemen, de geologie, de historie en de Antarctische fauna. Op deze reis gaat Doug Allen mee, een Emmy en BAFTA winnende cameraman, gespecialiseerd in polaire films op èn onder het ijs. Hij heeft onder andere BBC’s Planet Earth en Blue Planet gefilmd!

Thika waarschuwing: wellicht zijn er maar weinig reizen die kunnen tippen aan deze belevenis, dus zal het een moeilijke opgave worden voldoende uitdaging te vinden in uw volgende reis. Tenzij wij mogen meedenken....

End of an Era cruises met de Kapitan Khlebnikov In de zomer van 2011 vaart de legendarische ijsbreker Kapitan Khlebnikov voor het laatst naar het Arctische gebied en in 2011-2012 voor het laatst naar Antarctica.

Voor meer informatie over deze laatste expeditiecruises, de exacte vaarroutes en data raadpleegt u de prijsbijlage of onze website www.poolreizen.com. U kunt bij ons ook een elektronische brochure van deze specifieke ‘End of an Era’ reizen aanvragen.

Thika Travel Poolreizen 27

Antarctica Down Under

De eerste gedachte die opkomt wanneer men aan expeditiecruises naar Antarctica denkt, is een vertrek vanuit Ushuaia. Het zevende continent kan echter ook uitstekend bereisd worden vanuit Nieuw-Zeeland en Australië. Beide landen hebben historisch een zeer sterke band met Antarctica en zijn goede uitvalsbases voor interessante expeditiecruises.

Zo biedt Heritage Expeditions met de Spirit of Enderby zeer bijzondere routes aan naar het Antarctica van de Ross Zee en naar het door ­Australië ‘opgeëiste’ deel van Antarctica. Deze trips worden gecombi­ neerd met fascinerende sub-Antarctische eilanden als Macquarie, Campbell, Snares en Enderby. Hier treft u deels dezelfde maar groten­ deels ook andere pinguïn- en vogelsoorten aan in vergelijking met het Antarctische schiereiland. Daarnaast zijn er routes voor vogel- en natuurliefhebbers die in het geheel niet naar Antarctica gaan en zich concentreren op deze en andere sub-Antarctische vogeleilanden van Nieuw-Zeeland. U kunt dan maar liefst zes nieuwe pinguïnsoorten en zeven verschillende albatrossoorten zien. Een serie expeditiecruises die zich slechts laten samenvatten in één woord: spectaculair!

Uw thuis op het water De haven van vertrek is Invercargill of Dunedin, op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Uw ‘thuis’ tijdens deze bijzondere expedities is de Spirit of Enderby, een zusterschip van de Molchanov, de Multanovskiy (beide niet meer in de vaart) en de Shokalskiy. De Spirit of Enderby werd in 2004 volledig gerenoveerd, het schip is geschikt voor maximaal ­48 ­passagiers.

Uw expeditieleider probeert u – met behulp van de gebruikelijke zodiacs – zo vaak en zo lang mogelijk aan land te krijgen tijdens uw reis. Een korte introductie van mogelijke bestemmingen: Oost-Antarctica Aangemoedigd door het succes van de Nimrod Expeditie in 1908 en de ontdekking van de Magnetische Zuidpool, plande Douglas Mawson een tocht naar het Antarctische gebied ten zuiden van Australië, dat

later Commonwealth Bay werd genoemd. Dit is de winderigste plek op aarde. Mawson’s expeditielog en boek ‘Home of the Blizzard’ vormen de inspiratiebron voor deze expeditiecruise. Enkele te bezoeken hoogte­ punten zijn Mawson’s Hut, de magnetische Zuidpool en de plek waar de keizerspinguïns furore maakten in ‘March of the Penguins’ bij de Franse basis Dumont d’Urville.

Ross Sea De Ross Sea, een van de meest afgelegen gebieden ter wereld en slechts twee maanden per jaar bereikbaar, is het doel van de expeditie­ cruise naar de Ross Sea. Als de omstandigheden het toelaten, landt u bij Cape Adare, de noordelijkste punt van Victorialand, waar u een ­kolonie van één miljoen adéliepinguïns bezoekt en vervolgens zo’n 60 km zuidelijker bij Cape Hallett met toppen van ruim 4.000 meter en een andere grote kolonie adélie­pinguïns.

Het Amerikaanse ­McMurdo is het grootste onderzoek­ station in Antarctica en beslist een visite waard. De hutten van ontdekkings­reizigers Scott en Shackleton herinneren vandaag de dag nog aan hun helden­daden. Tot ieders verbeelding spreken de enorme

Thika Travel Poolreizen 28

ijsblokken van de Ross Ice Shelf met wanden die tot 30 meter hoogte steil uit zee oprijzen.

Deze expeditiecruises zijn te laat om de keizers­ pinguïns in hun kolonies te vinden. Wel kunt u het geluk hebben een aantal ‘verdwaalde’ keizers­ pinguïns te treffen op een ijsschots onderweg.

Snares Islands De Snares behoren tot de sub-Antarctische eilanden en zijn een beschermd gebied, waardoor landingen hier niet zijn toegestaan. Maar een zodiaccruise dicht langs de kust is misschien wel zo spectaculair. Op het eiland leven zeven pinguïn­ soorten, waaronder de endemische Snares kuifpin­ guïn en de grote kuifpinguïn. Daarnaast broeden er zo’n zes miljoen grauwe pijlstormvogels, drie albatrossoorten en de zeldzame en voor deze eilanden endemische maorivliegenvanger.

Auckland Islands Een van de bekendste Auckland Islands is Enderby. Het eiland is koud, nat en rijk aan dierenleven: van de verlegen geeloogpinguïns en de majesteitelijke zuidelijke koningsalbatros tot de Hookers zeeleeuwen die vechten om een plaatsje op het belangrijkste broedstrand aan Sandy Bay. In de beschutting van de enorme megakruiden broeden tal van vogels: albatrossen, aalscholvers, valken, de auckland snip en de nieuw­zeelandse bruine taling.

Maquarie Island Dit eiland is zo uniek dat het sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst staat. Het is de enige plaats ter wereld waar rotsen van de aardmantel (6 km onder de oceaanbodem) boven zeeniveau uitkomen. Er broeden maar liefst vier soorten pinguïns: de konings-, de ezels-, de rotsspringer­ pinguïns en hun geelgekuifde neefjes de macquarie- of schlegelpinguïns (royal penguins) die uitsluitend op Macquarie voorkomen.

Ook zijn er kolonies met de endemische Macquarie-aalscholver en diverse soorten albatrossen. Alsof dat nog niet genoeg is, zeeolifanten broeden ook op het eiland.

Campbell Island In de jaren 1970-1980 is Campbell schaapvrij gemaakt en daardoor vindt u er nu veel bloemen en oorspronkelijke kruiden. Recentelijk zijn ook de ratten verwijderd. Ook dit prachtige eiland kunt u te voet

v­ erkennen; het is befaamd om zijn albatrossenpopulaties: maar liefst zes soorten, waaronder de zuidelijke koningsalbatros die hier nestelt.

Een andere bijzondere bewoner is de Nieuw-Zeeland pieper (pipit).

Onbekende eilanden Deze kant van de oceaan herbergt verder een aantal zeer zelden ­bezochte sub-Antarctische eilanden, die níet worden aangedaan in combinatie met Antarctica.

De Antipodes Islands zijn overblijfselen van de toppen van een uit­ gestrekte onderwatervulkaan. De Bounty Islands bestaan uit 20 kale granieten eilandjes en rotsen. Landingen zijn op beide archipels niet toegestaan, er varen mag wel. Vanuit de zodiacs heeft u een fantastisch uitzicht op paraderende en broedende rotsspringerpinguïns en grote kuifpinguïns, de enige die hun kuif overeind kunnen zetten. En niet te vergeten op de kakariki’s (twee zeldzame parkietsoorten), de ende­ mische bounty-island-aalscholvers en de salvinsalbatrossen.

De Chatham Islands tellen door hun geïsoleerde ligging veel ende­ mische vogel- en plantensoorten, waaronder de Chatham aalscholver.

Het hoofdeiland kunt u te voet verkennen.

Wellicht het meest spectaculair zijn de passages tussen de eilanden, met name de Chatham Rise, waar het ondiepe voedselrijke water veel walvissen, albatrossen (o.a. Wanderers), jagers en stormvogels aantrekt.

Wilt u in luxe deze kant van Antarctica ontdekken? Het luxe superschip Orion biedt prachtige reizen naar Oost-Antarctica. Voor meer informatie, routes en vertrekdata van alle schepen verwijzen wij u graag naar de prijsbijlage of onze website www.poolreizen.com.

Thika Travel Poolreizen 29

Extreem Antarctica

Het ultieme avontuur op Antarctica

Voor wie het avontuur niet schuwt, erg flexibel is ingesteld en een zeer unieke belevenis wil meemaken, is er nu de ultieme uitdaging: het c­ontinent van Antarctica zelf! Alles is hier extreem: de weidsheid van de natuur, weer en wind, ruimte, stilte en de activiteiten.

Beleef Antarctica nóg intensiever en ontdek wat Moeder Natuur verborgen houdt voor de rest van de wereld.

Het bergmassief dat Antarctica’s hoogste berg Mount Vinson omarmt, de Ellsworth Range, loopt in het zuiden uit in de Patriot Hills. Hier op ruim 800 meter hoogte openbaart zich een open vlakte met een na­ tuurlijk gevormde ‘blue ice runway’. De befaamde katabatische winden van het Antarctisch plateau houden de landingsbaan sneeuwvrij, soms geholpen door sneeuwschuivers.

Patriot Hills Camp Hier vindt u het base camp van Adventure Network International (ANI): Patriot Hills Camp. Het is de enige nucleus van waaruit alle toeris­ tische activiteiten op het continent zelf plaatsvinden. Gunt u zichzelf het ­summum in polaire belevenissen, dan arriveert u hier, op 4½ uur ­vliegen vanaf Punta Arenas in Zuid-Chili, per speciaal vrachtvliegtuig,

een Hercules C-130 of Ilyushin 76. Alleen al het landen bovenop de eindeloze ijs- en sneeuwvlakte is een hele belevenis.

Patriot Hills Camp herbergt maximaal vijftig bezoekers en is speciaal ontworpen voor een – naar omstandigheden – comfortabel verblijf tijdens extreme weersomstandigheden. U verblijft in tweepersoons­ tenten, voorzien van een duurzaam, aluminium frame, dubbele nylon bedekking, dubbele deuren en een houten vloer. U slaapt in uw eigen slaapzak; voor de rest wordt gezorgd. ANI biedt vanuit Patriot Hills zeer diverse, avontuurlijke en actieve expedities aan: Antarctische Odyssee Beleef het hart van Antarctica vanuit het relatieve comfort van Patriot Hills Camp. U kunt zo actief zijn als u zelf wilt. Er zijn voldoende gidsen om dagelijks een breed scala aan activiteiten aan te bieden. Te voet met of zonder sneeuwschoenen, per ijsscooter en tijdens skitochten van verschillend niveau kunt u volop genieten van de adem­benemende witte wereld en telkens weer nieuwe, door de ruige natuur gebeeld­ houwde sculpturen en formaties ontdekken. Ook kunt u Patriot Hills ­beklimmmen of bij mooi weer een vlucht over het spectaculaire ­Ellsworth gebergte maken.

Kamperen bij de keizerspinguïns Een van de echt bijzondere activiteiten is een verblijf in expeditietenten bij de keizerspinguïns. In een trip van 15 dagen van/naar Punta Arenas moet een verblijf – in tenten – van vier tot zes dagen bij de kolonie mogelijk zijn, in combinatie met een aangenaam verblijf in het base camp. Zodra het weer het toelaat, vliegt u met een skivliegtuig in zes uur naar de rand van de ijsvlakte bij de Weddell Sea. Onderweg stopt u

Thika Travel Poolreizen 30

bij fuel­depots die eerder in het seizoen speciaal voor deze trips zijn aangelegd.

Uw verblijf bij de kolonie zelf is een onbeschrijflijke en zeer intense ervaring. In alle rust kunt u de dieren gadeslaan en natuurlijk unieke foto’s maken van de fotogenieke ouders en hun kuikens. Een voorrecht dat slechts w ­ einigen kennen.

90° zuiderbreedte De geografische Zuidpool, een obsessie voor avonturiers van alle tijden, is de glorie van Amundsen. Indien u voldoende flexibiliteit, tijd, geld en doorzettings­vermogen hebt, kunnen wij deze droom in vervulling laten gaan. Dat worden dan wellicht uw meest spectaculaire 24 uur.

Zodra de weersomstandigheden het toelaten, vliegt u de laatste 1.076 km met een skivliegtuig in zes uur naar de landingstrip bij de Zuidpool.

Na ontvangst op de Amerikaanse Amundsen-Scott onderzoeks­basis gaat u naar de plek waar Roald Amundsen op 14 ­december 1911 wereld­historie schreef: 90° zuiderbreedte!

Ski Last Degree Ervaren skiërs/langlaufers kunnen de ultieme skisafari maken! Zodra het mogelijk is, vliegt u naar 89° zuiderbreedte. Het poolplateau heeft hier een gemiddelde hoogte van 2800 meter; door de zuurstofarme, ijle lucht zal het aanvoelen als 3500 meter hoog. In ongeveer tien dagen, acht uur per dag, wordt geprobeerd het doel te bereiken. Iedere dag legt u zo’n 15 km af. Uiteindelijk worden uw inspanningen beloond: 90° zuiderbreedte!

Ski South Pole All the Way Er zijn ook expedities van 52-64 dagen die u al skiënd vanuit ­Messner start of Hercules Inlet naar de geografische Zuidpool leiden. Voeg u bij een elite groep poolreizigers die deze extreem uitdagende ­expeditie hebben afgerond. Vanuit Hercules Inlet voert de expeditie over sneeuw en ijs, uw eigen slede voortrekkend, over 1170 kilo­meter naar de geo­ grafische Zuidpool. Een echte expeditie voor alleen ­die-hards met zeer goede aantoonbare conditie en ervaring!

Nieuw voor 2010: Antarctic Adventure Skiing!

Dit programma biedt u de mogelijkheid te crosscountryskiën tussen de adembenemende Ellsworth Mountains. Skiërs kunnen kiezen uit een expeditieachtig skiprogramma, waarbij u er met de gids op uit trekt en alle bagage en voorraden zelf mee neemt voor een self-supported trip.

Ook kunt u kiezen om vanuit het ‘comfort’ van het basiskamp diverse dagtochten op de ski te ondernemen, uiteraard onder begeleiding van deskundigen. U neemt alleen een kleine dagrugzak mee als bagage.

Meer informatie over de reismogelijkheden en activiteiten vindt u op onze website www.poolreizen.com.

Flexibiliteit in extremo Trips naar het hart van Antarctica met haar eindeloze en ruige natuur worden compleet geregeerd door de weersomstandigheden.

Houdt u daarom rekening met oponthoud (enkele dagen is eerder regel dan uitzondering!) door bijvoorbeeld extreme wind of sneeuw­ val. Het succes van het ‘ultieme avontuur’ wordt volledig bepaald door uw eigen flexibele instelling!

Fit aan de start De reizen kennen verschillende moeilijkheidsniveaus, van laag tot (mid)hoog. U hoeft geen topsporter te zijn om de keizerspinguïns, de Antarctische odyssee of 90° zuiderbreedte mee te maken.

Wel wordt van u verwacht dat u gezond en fit bent en voldoende doorzettingsvermogen heeft om u in de extreme omstandigheden staande te houden. De Antarctic Adventure Skiing, Ski Last Degree, Ski All the Way en de beklimming van Mount Vinson vergen wel een zeer goede conditie èn ervaring.

Voorbereiding Een reis naar dit deel van Antarctica vraagt om een zeer gedegen voorbereiding. U gaat voor dit soort reizen niet zomaar over één nacht ijs en daarom verzorgt Thika Travel op speciaal verzoek, samen met de experts van ANI, een presentatieavond bij ons op kantoor of bij u thuis. Neemt u ruim van tevoren – 1 of 2 jaar voor vertrek plannen maken strekt tot aanbeveling – contact met ons op voor het maken van zo’n afspraak.

Thika Travel Poolreizen 31

Individuele reizen ­A rgentinië en Chili

• Salta • S. Miguel de Tucumán

Iguazú • • • Corrientes Posadas Iberá

San Juan •

• Córdoba • Mendoza

• Mar del Plata • S. Carlos de Bariloche Puerto Mandryn • • Peninsula Valdes • Trelew

Vuurland • Ushuaia

is om gelijk wat meer te zien van de fascinerende landen van waar uit u afreist voor uw Antarctica-expeditiecruise. In het kader van deze brochure concentreren we ons op de vertrekken vanuit Ushuaia op Vuurland.

Zo kunt u, voorafgaand of juist aansluitend, de expeditie uitstekend combineren met een kort of lang verblijf in

• Buenos Aíres

Lago Argentino• Calafate • Rio Gallegos

Veel reizigers naar Antarctica hebben het gevoel, dat als je toch zo ver vliegt, het dan wel erg aantrekkelijk

Argentinië en Chili. Denk ook eens aan Paaseiland, Machu Picchu en zelfs de jungle van Peru en Brazilië of de Watervallen van Iguazú en Rio zijn geliefde verlengen. Als pure maatwerkspecialist creëert Thika Travel graag bijzondere, individuele reizen in geheel Latijns-Amerika aan de hand van uw persoonlijke reiswensen.

De mogelijkheden zijn onbeperkt zodat wij ons op de volgende pagina’s hebben moeten beperken tot slechts een aantal opties. Argentinië en Chili hebben namelijk zoveel te bieden, dat een volledig verzorgde rondreis door een of beide bestemmingen al een complete reiservaring biedt. Met of zonder Antarctica…

Reizen met Thika Travel Aan de hand van uw specifieke reisbehoeften stellen wij een indivi­ duele reis samen. Helemaal op maat, waarbij ú bepaalt wanneer en hoe u reist en waar en hoe lang u ergens verblijft. Uiteraard wordt u hierin begeleid door onze gebiedsexperts die u, aan de hand van eigen reis­ervaringen, en aangevuld door een kwaliteitsnetwerk van lokale partners, optimaal kunnen adviseren.

Reizen is uiterst persoonlijk en waar de een de cultuur wil opsnuiven en/of geschiedenis van een gebied of stad wil doorgronden, ziet de ander zichzelf graag midden in de natuur verblijven op zoek naar die ene zeldzame vogel of is op zoek naar een ultieme rustplek. Samen met u zorgen we voor de juiste balans en daardoor voor een unieke reiservaring.

Reizen in Argentinië Argentinië is een enorm land en het is aan te raden om keuzes te maken uit de vele reisdoelen. Meestal zult u gebruik maken van binnen­ landse vluchten om die reisdoelen te combineren. Door slim te plannen, kan het vliegen tot een minimum worden be­ perkt. Een ideale manier van reizen in Argentinië is per huurauto, al geldt dat niet voor elke regio.

Vooral het noordwesten en Peninsula Valdés lenen zich goed voor een reis met een huurauto.

U heeft een optimale vrijheid, want u stopt waar en wanneer u maar wilt voor een foto, lunch of siësta. En met de aan­wijzingen en tips van onze lokale partners ontdekt u onderweg vanzelf de mooiste plekjes. Reizen met een

Thika Travel Poolreizen 32

privé-auto en chauffeur/gids heeft als voordeel dat u uw aandacht niet bij het verkeer hoeft te houden en dus alle tijd heeft om te genieten van de omge­ ving. Bovendien geeft uw gids u veel informatie; hij kent de regio, de taal, de mensen en de beste restaurants…

Reizen in Chili Ook Chili biedt goede mogelijkheden om per huurauto de diverse regio’s te verkennen. De infrastructuur is goed en de wegen zijn goed begaanbaar en overzichtelijk. Vooral buiten de steden is het rustig en met behulp van een route­ beschrijving van onze lokale partner is uw accommodatie goed te vinden. In het zuiden en uiterste noorden – waar wegen nog onverhard kunnen zijn – is een avontuurlijke en flexibele instelling nodig, maar met de juiste rijstijl kunt u hier prima zelf rondrijden.

In ons Chili aanbod vindt u ook – meer dan in Argentinië – op een aantal locaties zogenoemde all-inclusive hotels die naast de maaltijden en lokale drankjes een breed scala aan excursies, activiteiten en transfers verzorgen. Een huurauto is dan overbodig, want het hotel verzorgt het vervoer en de ­

Arica • • Putre Iquique •

begeleiding. In kleine groepjes wordt de ­regio verkend en u kunt zich concentreren op wat de natuur u te bieden heeft.

Accommodatie Het hotelaanbod in Argentinië en Chili is zeer divers. Thika Travel kiest bewust voor kwalitatief goede ­middenklasse tot luxe hotels, waarbij de ­nadruk zeker niet ligt op de sterren op de gevel of op de gouden kranen. De ligging en de omgeving, kleinschaligheid en sfeer, goede service en comfort zijn veel belangrijker. Kortom: de belevenis!

Maak gebruik van onze kennis en voor­ selectie om een reis samen te stellen die optimaal aansluit op úw wensen.

Thika Travel Poolreizen 33

Antofagasta •

• Calama • San Pedro de Atacama

• La Serena

• Valparaiso • Santiago

• Temuco • Pucón • Osorno Puerto Montt •• Pto. Varas Isla de Chiloé

Laguna San Rafael

Torres del Paine NP • Pto. Natales Punta Arenas • Beagle kanaal

Argentinië

Veelal blijven reisaanbiedingen naar dit intrigerende land steken bij Buenos Aires en Patagonië. Bij Thika Travel vinden we dat zó zonde dat we deze poolbrochure uitgebreid hebben met een selectie aan aantrekkelijke reismogelijkheden. Bedoeld als smaakmaker ter verlenging van een Antarctica expeditiecruise, maar o zo aantrekkelijk om veel meer tijd aan te besteden. Toch maar als aparte reis? Of gewoon langer op stap?!

Dit onmetelijk grote land kent een enorme variatie in cultuur, steden­ pracht en natuurschoon. Daarom is een aanbeveling om langer te blijven in Argentinië – voorafgaand aan en/of na uw expeditiecruise – meer dan terecht. Laat Thika Travel daarbij uw gids zijn om Argentinië (en Chili) écht te ontdekken. Ons enthousiasme en gebiedskennis staan borg voor nog meer bijzondere belevenissen.

In vogelvlucht In het noorden van Argentinië liggen de zelden bereisde en toch zo interessante moerassen van Iberá, een vogelparadijs waar u ook oog in oog kunt staan met kaaimannen, capibara’s en miereneters.

Op korte reisafstand liggen de indrukwekkende watervallen van Iguazú, bij het drielandenpunt van Argentinië, Brazilië en ­Paraguay.

Het noordwesten van Argentinië, een van Thika’s ­absolute favorieten, biedt schitterende panorama’s op veelkleurige bergwanden en de met sneeuwbedekte bergtoppen van de Andes. Verspreid in het woeste landschap liggen kleine indianen­ dorpjes, afgewisseld met koloniale steden, kleurrijke markten en wijn­ gaarden. Imposant zijn de nationale parken met grillige rotsformaties en maanvalleien.

De bekendere wijnstreken rond Mendoza kunnen prima gecombineerd worden met de estancia’s rond het mooie Córdoba. De Ruta 40 is onze favoriet en laat u een spectaculair landschap zelf ontdekken, dat gedomineerd wordt door de machtige Andesketen langs de complete westgrens.

Patagonië wordt gekenmerkt door enorme weidsheid, grootse stilte en een unieke dierenwereld. Van pinguïns, walvissen, zeeleeuwen en zee­olifanten tot nandoes en guanaco’s. Wildlife topper (in het

goede ­seizoen) is Peninsula Valdes. De gletsjers bij Calafate zijn ­spectaculair en het magische Vuurland spreekt bij velen nog altijd tot de ­verbeelding.

Tangohoofdstad van de wereld De stad der steden: Buenos Aires. Een fantastisch begin- en/of eind­ punt van uw rondreis door Argentinië. Het is een van de mooiste steden ter wereld met prachtige koloniale gebouwen, talrijke musea, sfeervolle theaters, goede res­ taurants en chique winkelstraten. Het centrum van Buenos Aires kunt u gemakkelijk te voet verkennen waarbij u opgaat in het bruisende stadsleven van de trotse bewoners, ‘los Porte­ ños’. Op zondag kunt u heerlijk ronddwalen op de vlooienmarkt bij de Plaza Dorriego in de wijk San Telmo, waar de tango op straat tot leven komt. In de kunstenaarswijk La Boca vindt u de kleurrijkste huizen van de stad en in de chic van Recoleta de beroemd­ ste winkels en beste hotels. Tijdens een bezoek aan Buenos Aires mag een tangoshow niet ontbreken: er is volop keuze. Van rauw en puur tot hoge kwaliteit. Geniet van een van de kleinschalige, authentieke shows of ga met een gids naar een van de lokale tangueria’s waar nauwelijks toeristen komen en waar de ‘gewone’ Argentijnen gepassioneerd de tango dansen.

Een verblijf van meerdere dagen in Buenos Aires is zeker aan te bevelen.

De stad biedt een gevarieerd hotelaanbod: van goede middenklasse tot de beste van Latijns-Amerika. Thika Travel prefereert kleinschalige ­hotels, sfeervol en klassiek of juist modern of artistiek ingericht. Of kies voor een van de speciale tangohotels in de wijk San Telmo. Hier ademt alles tango en dat maakt uw bezoek aan Buenos Aires nog specialer.

Thika Travel Poolreizen 34

Argentijns Patagonië De ruige schoonheid van ­Patagonië lijkt geen grenzen te kennen. De diepblauwe meren bij Bariloche en de overvolle stranden op Peninsula Valdés – waar zeeleeuwen en zeeolifanten vechten om de beste plek – ­vormen een fantastisch contrast met de besneeuwde pieken, oneindige gletsjers en reusachtige ijskappen van de Andes bij Calafate en Vuurland.

Peninsula Valdés Dit bijzondere schiereiland is het leefgebied van de grootste land­ kolonie zeeolifanten, zeeleeuwen en Magelhaenpinguïns. Hoogte­ punt voor velen zijn de honderden zuidkapers, die in de maanden juli-november in de kalme baaien rond het schiereiland komen om te paren of hun jong te baren.

Ook orka’s kunnen hier gezien worden, hoewel ze veel zeldzamer zijn. De meeste kans heeft u in maart/april of in oktober/november als respectievelijk de zeeleeuwen- of zeeolifantenjongen voor het eerst het water ingaan.

De Magelhaenpinguïnkolonie bij Punta Tombo, 80 km zuidwaarts, telt in het seizoen miljoenen vogels.

Vuurland Op bijna vier uur vliegen van Buenos Aires ligt Ushuaia, de meest zuidelijke stad van Argentinië en tevens de hoofdstad van Vuurland.

Een prettig havenstadje dat toegang biedt tot het prachtige nationale park Tierra del Fuego. Op Vuurland wisselen blauw gekleurde meren, imposante gletsjers en prachtig gevormde bergtoppen elkaar af. Het beroemde Beagle Channel dat de natuurlijke grens tussen Argentinië en Chili vormt, is het leefgebied van rotsaalscholvers, zeeleeuwen, robben en Magelhaenpinguïns.

Los Glaciares Om de grootste landgletsjer ter wereld te bewonderen, vliegt u naar Calafate. Hier vindt u het nationale park Los Glaciares, het indrukwek­ kende gletsjergebied van Argentinië en uitloper van de Hielo Sur, de grote ijskap op de Andes. Een bezoek aan de Perito Moreno gletsjer is een van de hoogtepunten. Regelmatig breken grote stukken ijs af die met een donderend geraas in het water vallen. Een waar spektakel! Op het Lago Argentino vaart u langs de grootste gletsjer in het gebied: de Upsala. Kiest u voor een verblijf in een van de bijzondere en midden in het verlaten Patagonische landschap gelegen estancia’s, dan ervaart u Patagonië nog intenser. Wie van sportieve uitdagingen houdt, com­ bineert Calafate met het wandelparadijs El Chaltén ten noorden van Calafate en/of de Torres del Paine, net over de grens in Chili.

Thika Travel Poolreizen 35

Het onbekende Patagonië Naast de bekende hoogtepunten zijn er talrijke plekken die nog niet door het massatoerisme ontdekt zijn. Een daarvan is de magnifieke Ruta 40 (Cuarenta), die de lengte van de Andes in Argentinië volgt, van het verre noorden tot het diepe zuiden. Landschappelijk is dit een van de mooiste routes ter wereld. Enkele bijzonderheden in het Patagonische deel: de wandtekeningen in La Cueva de las Manos (grot van de handen), het plaatsje Los Antiguos waar ‘s zomers – ondanks de hoogte – volop fruit groeit, de vele diepblauw gekleurde meren en het stadje Esquel waar de Patagonia Express eindigt. Onderweg wordt u altijd begeleid door de majestueuze pieken van de Andes. Kortom: genieten van adembenemende landschappen terwijl u nauwelijks andere toeristen tegenkomt. Zie ook ons reisadvies in het noord­ westen van Argentinië voor het andere deel van de ‘40’. Voor de echte avonturiers, met ‘s nachts een comfortabel bed!

Pure schoonheid in Noord-Argentinië

In het noorden en noordwesten liggen de echte verborgen schatten van Argentinië. Schitterende landschappen met kleurrijke bergformaties en traditionele bergdorpen worden afgewisseld met uitgestrekte wijngaarden, stoere gaucho’s en een gevarieerde cultuur. Ook in het noordoosten overheerst de natuur, in de weinig bekende ‘wetlands’ van Iberá en de overbekende watervallen van Iguazú.

Watervallen In het uiterste noorden, op de grens met Brazilië en Paraguay, vindt u de meest specta­­­cu­laire watervallen ­ter ­wereld. Omringd door tropische regenwouden storten meer dan 275 verschillende watervallen 70 meter de diepte in. Vanuit een helikopter heeft u een prachtig overzicht over dit grootse waterspektakel, te voet wordt u er soms bijna letterlijk in ondergedompeld. Een prachtig gebied om uw reis mee te beginnen of te beëindigen.

Iberá Het is zeer de moeite waard om met een chauffeur/gids van Iguazú door de provincie Misiones naar de wetlands van Iberá te rijden. ­Onderweg komt u door traditionele dorp­ jes van de Guaraní, de oorspronkelijke bewoners van dit ge­ bied. Bij de Jezuïeten­ ruïnes van San Ignacio aanschouwt u het bewijs van een wreed koloniaal verleden, ­ zo treffend verbeeld in de film ‘The Mission’ met Robert de Niro.

Uw trip eindigt met een verblijf in Iberá, ook wel de ‘Pantanal van Argentinië’

genoemd. De moerassen hier zijn een paradijs voor vogels, kaaimannen, capibara’s, otters en de gele anaconda. Maar niet alleen voor hen, ook herten en brulapen voelen zich er thuis.

Talampaya, Ischigualasto Het authentieke Argentinië vindt u terug in het noordwesten. De kolo­ niale steden Salta en Jujuy worden afgewisseld met de veel indiaanser plaatsjes als Purmamarca en Tilcará. Hier doet u een stap terug in de tijd en geniet u van de levendige straatcultuur en lokale, kleurrijke markten. Wilt u het écht goed doen, dan raadt Thika Travel u aan om vanuit Mendoza of La Rioja een goede auto te huren of ons een auto met chauffeur/gids te laten regelen voor een ware ontdekkingsreis noordwaarts. De natuurformaties van Talampaya National Park imponeren door haar tot 180 meter hoge, dieprode steil oprijzende bergwan­ den en onwerkelijk gevormde rotsforma­ ties. Ischigualasto, met bizarre creaties van moeder natuur, is nóg onwerkelijker.

Niet voor niets wordt dit de maanval­ lei van Argentinië genoemd.

Thika Travel Poolreizen 36

Quilmes en Cafayate Steeds verder noordwaarts, deels de befaamde Ruta 40 (zie ook Onbekend Patagonië) volgend richting Cafayate en Salta, vindt u onderweg bij het dorpje Quilmes de gelijknamige Inca­ ruïnes, die vooral aan het eind van de dag – door het vallende avondlicht – bijzonder fotogeniek zijn. Aantrekkelijk is een uitstapje naar het Parque de los Menhires met zijn intrigerende verzameling menhirstenen.

Op een uur rijden van Quilmes beginnen de wijngaarden van Cafayate. Deze stad wordt ook wel de hoofdstad van de witte wijn genoemd; enkele van de ­aller­beste witte wijnen van Argentinië worden hier gepro­ duceerd, zoals de Chardonnay Don David van Michel Torino en de Cafayate Reserve Blanc de Etchart. In Cafayate kunt u ook heerlijk tot rust komen. Het hele jaar is het aangenaam droog en warm en de siësta’s duren hier het langst. Wat is er heerlijker dan genieten van een verblijf in een van de uitstekende wijnbodega’s, op uw eigen terras met een goed glas en met uitzicht op de wijngaard?

Koloniaal Salta Landschappelijk is er ook tussen ­Cafayate en Salta veel te genieten. Alleen al de namen van gebieden als Quebrada de las Flechas, Parque de Los Cardones en Cuesta del Obispo spreken enorm tot de verbeel­ ding. U rijdt door een schitterend, ruig ge­ bied waar pijl­vormige bergtoppen en hoog­vlaktes afwis­selen met cactusvelden vol Cardóncactussen die tot 8 meter hoog reiken!

Cerro de los Siete Colores Letterlijk vertaald als: heuvel met de zeven kleuren. Deze bonte berg­ wand ligt bij het vriendelijke dorpje Purmamarca, ten noorden van Salta.

Hier waant u zich niet direct in Argentinië, eerder in Peru of Bolivia.

De Inca-erfenis vindt u in het netwerk aan bergroutes en in de lokale bevolking die nauw verwant is aan haar noorderburen. Op de dagelijkse markt van Purmamarca worden de kleurrijke producten verkocht die zo kenmerkend zijn voor de Incabevolking. De bonte bergwanden en sfeervolle Andesdorpen zetten zich voort in de omgeving, met altijd het imposante Andesgebergte op de achtergrond. Dit gevarieerde land­ schap wordt gecompleteerd door de enorme zoutvlakte Salinas Grande op 200 kilometer van Purmamarca en zelfs een nevelwoud tussen Salta en Purmamarca. Nergens ter wereld vindt u op zo’n korte afstand zoveel variatie, zeker als u vervolgens de Andes oversteekt naar het Chileense San Pedro de Atacama: een tocht om nooit te vergeten!

De koloniale stad Salta wordt gedomi­ neerd door een van de mooiste kerken van Noord-Argentinië: de in rode tinten geverfde Iglesia de San Francisco. Salta is een en al leven en heeft alles wat u mag verwachten van een koloniale stad: prachtige gebouwen en parken, vriendelijke mensen en interessante excursie­ mogelijkheden. Beroemd is de ‘tren a los nubes’, een treintraject door de wolken! Al zigzaggend door tunnels en over bruggen rijdt u naar ruim 4200 meter hoogte. Letterlijk en figuurlijk een adembenemende treinreis, die u niet mag missen.

Thika Travel Poolreizen 37

Accommodaties in Argentinië

Argentinië heeft een mooi en gevarieerd accommodatieaanbod. Laat u zich verrassen!

In Patagonië, bij Calafate en El Chaltén, raden wij graag een verblijf in hosteria Los Notros respectievelijk in Los Cerros aan, beide goede hotels met een bijzondere ligging. Door het all-inclusive concept biedt Los Notros een complete Patagoniëbeleving. Wie echter met name op zoek is naar rust en stilte – daar waar u helemaal opgaat in het Patagonische landschap – kan niet om een verblijf in de Eolo Lodge heen. Vertoeft u graag in een een meer stedelijke omgeving, dan zijn het sfeervolle ­middenklasse hotel Sierra Nevada of het moderne boutiquehotel ­Esplendor in Calafate aanraders.

Ushuaia kent een keur aan hotels, maar de meeste zijn niet erg sfeervol.

Positieve uitzonderingen zijn de hotels die net buiten het stadje liggen, zoals het middenklasse hotel Los Nires en de luxe hotels Del Glaciar, Los Cauquenes en Las Hayas. Door hun prachtige ligging, middenin de natuur en toch dichtbij de stad, zijn ze echte aanraders. Wilt u liever in de stad verblijven, dan zijn de kleinschalige boutiquehotels Sloggett en Linares aanraders of hotel Lennox en Fueguino, vlakbij de winkels en restaurants van Ushuaia. Het meest centraal gelegen en veel gebruikt voor passagiers van expeditiecruises is hotel Albatros tegenover de pier.

Een van Thika Travel´s favorieten in het noordwesten van Argentinië is het House of Jasmines, net buiten het koloniale Salta: slechts zeven kamers, een uitstekende service, veel ruimte en een bijzonder uitzicht op de Andes. Wijnliefhebbers raden wij de Estancia Colomé – tussen Salta en Cafayate – aan waar u in stijl geniet van de beste wijnen van Argentinië. Maar ook het Cafayate Wine Resort is een heerlijk hotel te midden van de wijngaarden. Hier komen de beroemde witte wijnen van Cafayate goed tot hun recht. De sfeervolle kleine boutiquehotels La Candela in Salta, met slechts twaalf kamers, en Las Terazas in Tilcara, met maar 9 kamers, bieden een leuk alternatief in deze re­

gio. De hotels langs de Ruta 40 – tussen Salta en Calafate – zijn veelal eenvoudiger, met een minimum aan comfort. Dit wordt ruimschoots gecompenseerd door een ­schitterende, niet toeristische omgeving en dan hoeft dat voor een aantal nachten geen belemmering te zijn.

In Buenos Aires kunt u kiezen uit vele soorten hotels: van eenvoudige middenklassers tot klassieke, luxe hotels als het Alvear Palace. Maar ook uit boetiekhotels in de mooie wijk Recoleta en designhotels in het centrum of de uitgaanswijk Palermo. Mansion Dandi Royal is een stijlvol tangohotel in de wijk San Telmo en wie van kunst houdt, verblijft in het Art hotel, dicht bij de bekende winkelstraat Florida.

Tijdens uw rondreis een dagje golfen? Bij Bariloche, middenin het merendistrict van Argentinië, vindt u een van de beste golfhotels: het Llao Llao, lid van de Leading Hotels. Ook Arelauquen Golf and Country Club is een ‘topper’ en rond Buenos Aires heeft u de keuze uit een aantal klassiekers zoals de Jockey Club en San Andres, vernoemd naar de bakermat van golf: het fameuze St. Andrews.

De Argentijnse traditie staat natuurlijk bol van het paard en haar ­berijder. De stoere gaucho staat hierin zij aan zij met de hereboer die zijn eigen polovelden heeft. Dit kunt u van heel dicht meemaken met een verblijf in het pampagebied met als contrasten de gezellige en kleinschalige Estancia El Ombú, Estancia El Metejón met pololessen op het menu, en de luxe van Chateau Bella Vista. Liever lekker met het paard er op uit en de wind in de haren? Laat u dan verrassen in El C ­ olibri en Los Potreros, twee estancia’s in de vruchtbare provincie Córdoba, op het scheidsvlak van de pampa’s en het Andesgebergte, of op enorme estancia’s in het weidse Patagonië en in de zuidelijke Andes.

Tot slot roemen wij nog het schitterende uitzicht vanuit hotel Sheraton Iguazú op de mooiste watervallen ter wereld.

Thika Travel Poolreizen 38

Ontdek het einde van de wereld, en verder De Mare Australis of Via Australis, beide moderne, comfortabele cruiseschepen, ontsluiten voor u een landschappelijk uiterst boeiende wereld.

Tijdens een 4- of 5-daagse cruise doorkruist u het ­onbewoonde en vrijwel onaangetaste fjorden­ gebied in het zuidelijkste deel van Argentinië en Chili. Hier regeert de natuur en monden enorme gletsjers uit in de zeearmen van het Beagle ­Channel. Met als grootste ‘beloning’: Kaap Hoorn.

Veel Europese ontdekkingsreizigers en de inheemse bevolking zijn u voorgegaan in de legendarische kanalen en waterwegen. Terwijl u in hun voetsporen treedt, ontbreekt het u echter níet aan comfort en luxe. Aan boord van de schepen ontbreekt het u aan niets. De hutten zijn comfortabel en hebben een eigen badkamer en alles is inclusief: alle maal­ tijden, het drinken, de presentaties aan boord door de professionele gidsen die u uitleg geven over het ­gebied waar u vaart en natuurlijk de excursies met de zodiacs of aan land.

Een van de hoogte­ punten van een reis met de Mare of Via Australis is een bezoek aan het nationale park Kaap Hoorn, een voorrecht dat voor slechts weinig mensen is weggelegd.

Om bovenop de Kaap te komen, moet u wel zo’n 160 treden beklimmen.

Het gedenkteken op de top is een eerbewijs aan de meer dan 10.000 zeelieden die hun leven verloren tijdens de ronding van Kaap Hoorn.

In veel legendes en avonturen speelt de Kaap die letterlijk aan het

einde van de wereld ligt, een centrale rol. De unieke locatie, de karakteristieken van het park, het koude weer met een gemiddelde temperatuur van 5.3°C en de hevige regenval van 697.5 mm per jaar heeft UNESCO doen besluiten het park in 2005 uit te roepen tot Biosfeer Reservaat. Tot op de dag van vandaag zorgen de weersomstandigheden en sterke winden ervoor dat Kaap Hoorn een van de meest uitdagende navigatie­gebieden ter wereld is.

In de ‘Avenida de los Glaciares’ vaart u langs de ene na de andere grandioze gletsjer, alle ontspringend in het Darwin gebergte. Ze zijn genoemd naar de thuislanden van vroegere ontdekkingsreizigers: España, Romanche, Alemania, Italia, Francia en zelfs: Holanda. Een zodiaccruise langs de zeer actieve Pia gletsjer gebiedt gepaste afstand te bewaren: om de paar ­minuten vallen grote stukken van de ijswand. Aan land dwingt het geluid van het krakende ijs nog meer respect af.

Al deze natuurpracht brengt ook een rijk dierenleven met zich mee: kolonies Magelhaen pinguïns vinden veilige broed­plaatsen op de kliffen evenals de aal­scholvers. Ruiende zeeolifanten liggen langs de kusten en dolfijnen spelen in het water.

Kortom, beleef de ruige schoonheid van een onaangetaste natuur, terwijl u van Punta Arenas in Chili vaart naar Ushuaia in Argentinië of v.v.

Thika Travel Poolreizen 39

Chili

Uitdagend en aantrekkelijk, lieflijk en extreem. Een ongekende variatie, want waar ter wereld kunt u op de ene dag in een droge, hete ­woestijn rondrijden en de volgende dag ijzige gletsjers bewonderen? Het langgerekte Chili – van noord naar zuid ruim 4.000 kilometer – is een ­bestemming van enorme contrasten. Van droog en heet tot sneeuw en ijs, van Andespieken en vulkanen tot fjorden en meren, van zoutvlaktes tot wijngaarden. De natuur overheerst en dicteert. Toch zijn er ook culturele hoogtepunten, waarbij het mysterieuze Paaseiland enig in zijn soort is.

Santiago de Chile Een rondreis door Chili begint meestal in de hoofdstad Santiago de Chile. Deze moderne stad ligt in het hart van Chili en lijkt zo in de met sneeuw bedekte bergtoppen van de Andes over te lopen. Een bezoek aan de kunstenaarswijk Bella Vista is een aanrader en vooral ‘s avonds is het hier heerlijk toeven op een van de vele terrasjes. Of wandel naar de Plaza de la Libertad, het presidentiële paleis La Moneda en het Altar de la Patria dat is opgericht ter ere van de grondlegger van Chili, generaal Bernardo O’Higgins.

Valparaíso Deze koloniale havenstad, ten westen van Santiago, is gestart aan een tweede jeugd. U vindt hier een gezellige wirwar van smalle straatjes en steegjes, prachtige koloniale gebouwen en – ondanks de vele s­ chepen ­die er afgemeerd liggen – een pit­to­­reske haven. De kabelbanen en liften in de stad bedwingen de steile straatjes en zijn de snelste weg naar hoger ­gelegen trendy wijken als Cerro Concepción en Cerro Alegre. In de ­historische gebouwen zijn de laatste jaren opvallend veel boetiekhotels geopend, ieder met een eigen stijl en karakter.

Chileense wijnen Ideale temperaturen en goede (smelt) watervoorzieningen in de p­ rachtige val­

leien rond Santiago zijn perfecte teelgronden voor de w ­ ijndruif. Het is daarom niet verwonderlijk, dat de beste Chileense wijnen geproduceerd worden in de nabijgelegen Maipo en ­Colchagua vallei. Enkele wijn­ gaarden in de regio hebben sfeervolle, klein­schalige verblijfsmogelijk­ heden gecreëerd waar u in alle rust diverse mooie Chileense wijnen kunt proeven, al of niet onder het genot van een B ­ ourgondische maaltijd. De wijnmakerijen zelf zijn dikwijls ­architecturale en technische hoogstandjes. Een ideale manier om uw reis door Chili te beginnen ­ en/of te beëindigen. De wijngebieden zijn ook uitstekend te com­ bineren met een verblijf in Santiago en V ­ alparaíso.

La Campana Wie de drukte van Santiago even wil ‘ontvluchten’ en de natuur in wil, kan naar het nationale park La Campana rijden, 120 km naar het ­noorden. Het is in 1967 gecreëerd om de flora en fauna die ­kenmerkend is voor het centrale deel van Chili, te bescher­ men. In het park kunt u nog door een van de laatst overgebleven bossen met de Chileense ­palmboom wandelen, een palm die met uitsterven bedreigd wordt. Het park is bij de Chilenen zelf zeer geliefd door de diversiteit van de mooie natuur en de vele wandelingen van verschillende moeilijkheidsgraad. Zo kunt u naar de top van de Cerro la Campana klimmen, waar u aan de ene kant de Pacific Ocean en aan de andere kant het Andes­ gebergte kunt zien.

Thika Travel Poolreizen 40

Chileens Patagonië In het zuiden van Chili ligt Patagonië met Torres del Paine als bekendste hoogtepunt. Patagonië bestrijkt twee regio’s: Aisén en Magallanes. Beide worden gekenmerkt door steppen, bossen, meren, fjorden, gletsjers en het Andesgebergte dat de natuurlijke grens vormt met Argentinië.

Torres del Paine Op vijf uur rijden van de havenstad Punta Arenas bereikt u het nationale park Torres del Paine, een luisterrijk berglandschap met glinsterende gletsjers, prachtig gekleurde meren en een rijke fauna. Hier bent u een met de natuur en kunt u sportieve tochten ondernemen, wandelend of in het zadel. ‘s Avonds is het heerlijk relaxen in een sfeervolle hosteria, een uniek tentenkamp of het comfortabele Explora hotel. Het park wordt gedomineerd door de Cuernos of Torres del Paine, de met sneeuw bedekte ­granieten pilaren die loodrecht op­rijzen uit het vlakke l­andschap.

Tijdens uw ont­ dekkings­­tochten is er kans op ont­­­moetingen met guanaco’s, vossen en P­ atagonische hazen. Ook flamin­ go’s en condors worden regelmatig waar­ genomen. Moeilijker te zien – maar niet onmoge­ lijk – zijn de bergpoema’s die zich schuilhouden in het hoge gras of in de hoger gelegen heuvels.

In het park liggen enkele all-inclusive hotels waarbij de maaltijden en activiteiten zijn inbegrepen. Als u liever zelf op ver­ kenning gaat, dan kunt u verblijven in een van de hosteria’s in of aan de rand van het park. Wij raden dan wel aan om een auto te huren, zodat u beter in staat bent een groot deel van het park te verkennen en van daar mooie wandelingen te starten.

Torres del Paine is overigens niet alleen gemakkelijk bereikbaar vanuit Punta Arenas en Puerto Natales, maar ook vanuit Calafate in ­Argentinië, waardoor prachtige combinatiereizen mogelijk zijn!

Een van de hoogtepunten van Aisén is het nationale park Laguna San Rafael met de schitterende San Rafael gletsjer, maar ook Lago General Carrera met de Marble Caves en het Queulat National Park en diens ­beroemde ‘Hanging Glacier’ doen hier niet voor onder. Omdat dit ­gebied nog niet door het massatoerisme is ontdekt biedt het veel authenticiteit. In de hele regio is maar één grote stad: Coyhaique, met slechts ongeveer 50.000 inwoners. Hier is echt nog sprake van ‘off the beaten track’ met veel wandelmogelijkheden, wildwatertochten en gelegenheid tot vliegvissen. Balmaceda is de aanvlieghaven voor de regio Aisén.

U kunt hier reizen met een auto en chauffeur/gids. De regio leent zich echter ook uitstekend voor een reis per huurauto. De hoofdweg – de Carretera Austral – is voor een groot deel onverhard (gravelwegen) en dat maakt dat reizen (per huurauto) in deze regio avontuurlijk en bijzonder is. Onderweg heeft u keuze uit een gevarieerd aanbod aan accommodaties: van sfeervolle en kleinschalige middenklassers tot luxe all-inclusive hotels.

Thika tip: Boek uw accommodatie lang voor vertrek, want het belangrijkste seizoen (november-februari) is kort en het accommodatieaanbod relatief klein. Met name de hotels in het park zijn soms al een jaar van tevoren volgeboekt! Explora Patagonia is het gehele jaar open, en biedt ook in de zuidelijke winter fantastische tochten in het park aan. Een belevenis op zich.

Aisén Een regio in opkomst en hét alternatief voor het – soms druk bezochte – Torres del Paine. Aisén is een pure natuurbestemming, voor een groot deel onaangetast en ongerept. Vooral voor reizigers die niet bang zijn voor een beetje avontuur en voor reizigers die graag rondreizen in pure, onaangetaste natuurgebieden met adembenemende landschappen en schitterende uitzichten. Aisén ligt ‘ingeklemd’ tussen Torres del Paine in het zuiden en het merendistrict van Chili in het noorden, ten oosten bevindt zich het Andesgebergte en buurland Argentinië, ten westen van Aisén liggen de fjorden en de Pacifische oceaan.

Thika Travel Poolreizen 41

Desolate landschappen in Noord-Chili

“Zoutvlaktes waar geen eind aan lijkt te komen, of toch? Ver weg aan de horizon ontwaar ik de hoge bergtoppen van de Andes. Verderop ligt een klein zoutmeer waar flamingo’s scharrelen en waar zoutsculpturen al jaren bezig zijn langzaam omhoog te kruien. De zon gaat onder en kleurt alles om mij heen dieprood. Bijna ademloos geniet ik van deze verlaten hoogvlakte vol bijzondere details...”

Atacamawoestijn Op een uur rijden van Calama in het noorden van Chili ligt het woestijn­ stadje San Pedro de Atacama, een oase midden in de droogste woestijn ter wereld. Het stadje heeft de authentieke bouwstijl en leefwijze van de Atacameño’s, die hier eeuwenlang woonden, grotendeels behouden.

Het is een gezellig plaatsje met tal van winkeltjes en restaurantjes.

Een verblijf van vier nachten in San Pedro de Atacama is absoluut aan te raden. U bevindt zich hier op 2.400 meter hoogte, daarom is het raadzaam om de eerste dag rustig te acclimatiseren. Daarna kunt u met uw huurauto, met een privé-auto en gids of met een klein gezelschap op verkenning gaan in het indrukwekkende landschap. In de Valle de la Luna wandelt u door een adembenemend landschap van grillige rots­ formaties, gevormd door winderosie. Voor de dampende El Tatio geisers moet u erg vroeg op, want de omhoog rijzende rookpluimen zijn op hun mooist bij zonsopgang. De zoutvlakte Salar de Atacama daarentegen, is op haar luisterrijkst als de stralen van de ondergaande zon de achter­ liggende bergen bloedrood kleuren. De oude Atacameño cultuur vindt u terug in de Incaruïnes van Catarpe en het fort Quitor of in het interessante museum van San Pedro. Ondanks dat de befaamde mummies elders zijn ondergebracht.

En dit is nog maar een greep uit de bezienswaardigheden…

Arica, Putre en Lauca De Atacama laat zich uit­ stekend combineren met het

uiterste noorden van Chili. De ultieme tocht begint met uw verblijf in San Pedro de Atacama. Via de kuststadjes Iquique en Arica bereikt u het uiterste noorden van Chili. Onderweg zijn prachtige petroglyphen te bewonderen, een vrijwel intact en verlaten salpeter mijndorp en het hoogste duin waar een deel van Iquique tegenaan geplakt is. Het echte spektakel begint met de rit naar Putre hoog in de Andes, via de ach­ terweg met bijna mystieke dorpjes als Belén en Tignamar waar de tijd stil lijkt te staan. Voorheen was deze streek het leefgebied van o­ nder andere de Aymara indianen. Door het onherbergzame klimaat zijn echter veel jongeren weggetrokken, de dorpjes overlatend aan kleurrijke oude bewoners. Putre is het uitvalspunt voor o.a. het Nationale Park Lauca, dat gedomineerd wordt door de zesduizenders van de Andes, veelal besneeuwde vulkanen. In en rond Lago Chungará, het hoogste meer ter wereld op 4.570 meter, leven verrassend veel dieren en vogels, waar­onder vijf soorten flamingo’s, vicuña’s en pampahazen. Een adem­ benemend landschap, en dat niet alleen door de hoogte!

Ook Argentinië ligt relatief dicht bij San Pedro de Atacama. Een van de mooiste routes van Zuid-Amerika is de tocht van San Pedro in Chili naar Purmamarca en/of Salta in Argentinië. Een schitterende rit dwars door de Andes van ongeveer acht uur door een onaangetast niemands­ land met zinderende zoutvlakten omringt door de alom overheersende en besneeuwde Andespieken waar je nooit genoeg van krijgt. Scherp afstekend tegen de staalblauwe luchten lijken ze over u als moderne ontdekker te waken. De tocht beleef je het meest intens indien je er de tijd voor kunt nemen om alles goed in je op te nemen, dus met een privé-auto al dan niet met chauffeur-gids. Er rijdt op onregelmatige tijden ook een bus, maar die houdt meer rekening met het tijdschema dan met het genieten van haar passagiers.

Thika Travel Poolreizen 42

De Moai’s op Paaseiland Door de dominantie van de natuur lijkt het culturele erfgoed van Chili naar de achtergrond weggedrukt te worden. Toch is er nog een aantal gebieden waar de ­culturele rijkdom aan het oppervlak ligt. Op 3.800 kilo­meter ten westen van ­Santiago de Chile ligt, midden in de Stille Oceaan, een van ‘s werelds grootste ­openluchtmusea: Paaseiland.

Mysterieuze standbeelden en legendes Het Polynesische Isla de Pascua of Rapa Nui is een provincie van Chili. De hoofd­ stad is Hanga Roa. De naam Paaseiland is ontstaan toen de Nederlander Jacob Roggeveen het op 5 april 1722 ontdekte.

Het was toen Paaszondag.

Sinds 1995 staat Isla de Pas­ cua op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Dit is te danken aan de vele indrukwekkende Moai standbeelden die verspreid over het eiland staan en liggen. Het hoe en waarom van deze beelden is tot op de dag van van­ daag een mysterie; de eilandbewoners hebben ieder hun eigen verhaal dat van generatie op generatie is doorverteld. Een daarvan gaat over de Vogelman. Iedere lente zwommen jonge mannen vanuit Orongo naar een klein rotseilandje waar de bonte stern nestelt. Wie als eerste terugkeerde met een onbeschadigd ei, werd uitgekozen tot Vogelman en verwierf daarmee bijzondere rechten. Nog steeds is de Vogelman een van de heilige symbolen van Isla de Pascua.

Enig in zijn soort Natuur en cultuur zijn de grootste trekpleisters van het eiland.

Het heuvelachtige landschap is lieflijk, maar op de kusten beuken de golven. Juist deze ruige kusten in combinatie met het nimmer ontrafelde, archeologische mysterie van de honderden beelden maken dit eiland tot een bestem­ ming als geen andere.

e­ envoudige hotels Otai en Iorana, die beide een behoorlijke kwaliteit bieden, evenals de Cabañas Vai Moana. Alle liggen in of vlak bij Hanga Roa. Van hier uit zijn er veel manieren om het eiland te verkennen: per auto, per fiets, wandelend of paardrijdend.

Het nieuwe, exclusieve, hotel van Explora valt in een eigen categorie en ligt als enige midden op het eiland. Vanuit de 30 kamers heeft u een prachtig uitzicht op de oceaan. Explora heeft een uniek activiteiten­ pakket samengesteld dat inbegrepen is bij uw verblijf. Elke avond bespreekt u met uw gids wat u de volgende dag wilt bezoeken. Er is een ­gevarieerd aanbod aan fiets- en wandelexcursies op ver­schillende ­niveaus. U kunt kiezen uit hele of halve dagtochten; het vervoer ­geschiedt per luxe minibus.

Bereikbaarheid en beste tijd Isla de Pascua is het hele jaar te bezoeken, de maand mei staat te boek als de maand met de meeste regen. In de (zuidelijke) zomer kunnen de temperaturen oplopen tot 28 graden Celsius en in de winter tot 22 graden.

De enige mogelijkheid om Isla de Pascua te bereiken is per vliegtuig. Vanuit Santiago de Chile worden meerdere vluchten per week uitgevoerd door luchtvaart­ maatschappij LanChile.

Hotels Lange tijd was de keuze aan hotels op het Isla de Pascua beperkt, in aantal en in comfort. Thika selecteerde de

Thika Travel Poolreizen 43

Accommodaties in Chili

San Pedro beschikt over een keur aan sfeervolle en goede hotels. Voor elk wat wils, van middenklassenhotels in het centrum tot luxe hotels die aan de rand van het centrum of net buiten het stadje liggen. Als u de Atacamawoestijn in al haar facetten wilt leren kennen, dan raden wij van harte een verblijf in hotel Explora aan. Dit all-inclusive hotel staat bekend om haar gepassioneerde gidsen en de enorme waaier aan a ­ ctiviteiten op het programma. In de stijl van een kleinschalige Afrikaanse safari, bespreekt u de avond van tevoren met de gidsen het ­programma voor de volgende dag. Als u liever alleen op stap gaat, maar niet met een huurauto wilt rijden, dan adviseren wij het sfeervolle ­hotel Awasi, waar u tijdens uw verblijf elke dag beschikt over een privé-auto en een privé-gids. Prefereert u het om zelf op ontdekking uit te gaan – waarbij Thika Travel uw huurauto verzorgt – dan kunt u kiezen uit het aan de rand van San Pedro gelegen Hotel Altiplanico of ­bijvoorbeeld Hotel Tierra Atacama of Alto Atacama, elk met z’n eigen sfeer en een unieke ligging nabij San Pedro de Atacama.

De havenstad Valparaíso is sterk in ontwikkeling en kent steeds meer kleinschalige, sfeervolle boetiekhotels met een centrale ligging en vaak uitzicht op zee. Aanraders zijn de boetiekhotels Casa Higueras en het Zero Hotel.

Kleinschalig en vaak uiterst sfeervol zijn ook de accommodaties in het wijngebied rond Santiago de Chile. Wijngaarden bieden aan selecte gezelschappen de mogelijkheid om op de wijngaard te verblijven en zo het proces van druif tot wijn in alle details mee te maken. Goedkoop zijn deze wijnhotels niet, maar ze staan wel garant voor een uniek verblijf en heerlijke wijnproeverijen.

hun goede prijs/kwaliteitverhouding. Hotel José Nogueira en Cabo de Hornos in Punta Arenas bieden – ondanks het feit dat het wat grotere hotels zijn – een persoonlijke service en bovendien uitstekende ­facili­teiten. In Santiago de Chile zijn het kleinschalige, Franse Hotel Orly, het centraal gelegen Plaza San Francisco en het luxe Ritz Carlton dat een uniek uitzicht over de stad heeft, of het hippe en trendy W hotel, uitstekende keuzes.

Op onze website www.thikatravel.com vindt u meer informatie over het gevarieerde hotelaanbod in Chili.

In de andere streken van Chili, vooral bij en in Torres del Paine, is het totale hotelaanbod relatief klein. In Torres del Paine zijn maar vier ­hotels, waaronder ook hier het bijzondere hotel Explora met zijn veel geroemde concept waarbij alle activiteiten zijn inbegrepen. Een andere mogelijkheid is een verblijf in de Hosteria Lago Grey (een huur­ auto is daar feitelijk een ‘must’) in het westen van het park of Hosteria Las Torres (all-inclusive) in het oosten van het park. Wie eens iets anders wil dan een ‘traditioneel’ hotel, kan kiezen voor het unieke tentenkamp ­Patagonia Camp of voor de schapenfarm Estancia Cerro Guide.

In de ‘grote’ steden, als Punta Arenas en Santiago de Chile, staan de meer traditionele hotels. Toch zijn deze in dit geval aan te raden door

Thika Travel Poolreizen 44

Nomads of the Seas Te land, ter zee en in de lucht! Nomads of the Seas biedt een unieke en spectaculaire cruise in het centrale en zuidelijke deel van Patagonië aan.

Uniek omdat u de geheimen en schoonheid van deze onbekende regio diep in Patagonië verkent; spectaculair omdat u onderweg kunt kiezen uit een breed scala aan expedities en sensationele activiteiten. Dit alles gecombineerd met een luxe, varend hotel waar comfort, persoonlijke service en haute cuisine vanzelfsprekend zijn.

Bijzonder schip Met het schip, de ‘Atmosphere’, onderneemt Nomads of the Seas een schitterend reisavontuur met maximaal dertig passagiers per afvaart. De ruime en zeer comfortabele hutten zijn onderverdeeld in deluxe en premium hutten. Het schip beschikt over een uitstekende en zeer ervaren crew; de voertaal aan boord is Engels. Aan boord van de ‘Atmosphere’ zijn in totaal zes kleinere motorjachten, zeven zodiacs en een Bell 407 helikopter.

Nomads of the Seas biedt een ­ 8-daags program­ ma aan, met ver­trek op zater­ dag vanuit de havenstad Puerto Montt, waar de ‘Atmosphere’ de laatste dag ook weer terugkeert.

Daartussenin vaart u meer dan 1100 km zuidwaarts tot aan het schierei­ land Taitao. De ‘­Atmosphere’ vaart ’s nachts en gaat overdag voor anker in een baai of een fjord.

Van hieruit starten de activiteiten. Een vast programma is er niet, iedere dag wordt bekeken wat de beste opties zijn voor de volgende.

begeleid door een gebiedsdeskundige met veel kennis van digitale en analoge fotografie.

Activiteiten Vliegen over het Patagonische landschap met een panoramische uitzicht van de bergen tot aan de zee is een onvergete­ lijke ervaring. Een rivier op razen in een van de snelle motorjachten is absoluut opwindend. Wie liever toch wat rustiger van de natuur geniet, zal de voorkeur geven aan kajakken: op zee, over rivieren of in fjorden. Wilt u raften, dan vervoert de helikopter u naar een van de wildwater­ rivieren in de bergen. Vliegvissen in afgelegen bergstroompjes is ook een zeer populaire tijds­ besteding. Gaat uw voorkeur uit naar een dagje ‘gewoon’ wandelen of paardrijden, dan staan uitgezette tochten in nauwelijks aangetaste gebieden tot uw beschikking.

Dit brede scala aan excursies en activiteiten is moge­lijk dankzij de bijzondere insteek van ­Nomads of the Seas en de uitrusting aan boord van de ‘Atmosphere’. Werkelijk een bijzondere reis!

Het is ook mogelijk om dit schip voor uw familie en/of vriendengroep in zijn geheel af te huren! Voor meer informatie en prijzen surft u naar www.thikatravel.com

Excursies In Chileens Patagonië komt 50 procent van de walvis­achtigen in de wereld voor, met name in het centrale en zuidelijke deel. Dolfijnen, potvissen, vinvissen en orka’s bevolken er de wateren. Geen wonder dat de walvisexcursies van een halve of hele dag zo populair zijn.

Hetzelfde geldt voor de vogelexcursies. Chili telt 450 soorten, waaronder veel endemische. Voor de zeevogels en pinguïns (magelhaen en humboldt) hoeft u weinig moeite te doen, zij omringen het moederschip. Dankzij de motorjachten en de helikopter kunt u ook de waad- en woudvogels in hun eigen habitat bezoeken.

Wilt u de schitterende natuur, flora en fauna vak­ kundig op de gevoelige plaat vastleggen, neem dan deel aan een van de speciale foto-excursies,

Thika Travel Poolreizen 45

Het Arctisch gebied De regio onder de loep

Waar Antarctica een echt continent is met bergen, hoogvlakten en dalen die bedekt zijn door een dikke laag ijs en sneeuw, ligt onder het ijs van de geografische Noordpool niet meer dan een grote plas water.

Gelukkig omvat het Arctische gebied veel meer dan dat want complete continenten en talloze eilanden liggen in een wijde cirkel om die 90° noorderbreedte heen. Het Arctische gebied is echter tamelijk onbekend en wellicht daardoor minder bemind. Ten onrechte! Naast de onmetelijke en onherbergzame ijs- en sneeuwvlakten beloven de unieke landschappen aan de kusten een nooit te vergeten ervaring te midden van groene toendravlaktes bedekt met mossen en planten, beschutte baaien, vogelkliffen en fraaie gletsjers. En juist die kustgebieden zijn relatief goed bereikbaar met onze expeditiecruiseschepen.

Naast die prachtige natuur herinneren veel historische sites en verlaten nederzettingen aan voorbije culturen en heroïsche expedities in deze regio. Ook de hedendaagse inuit culturen zijn karakteristieke onderdelen van uw ontdekkingsreis.

Het grootste verschil tussen beide poolgebieden zit waar­ schijnlijk in de dieren die het embleem ervan zijn: de ijsbeer en de pinguïn. Antarctica kent duizenden, misschien wel honderdduizenden pinguïns in grote kolonies – op vaste plaatsen – verspreid over het hele gebied.

In het noordpoolgebied komen helemaal geen pinguïns voor, wél ijsberen. IJsberen zijn geen groepsdieren en u komt er hooguit enkele tegelijkertijd tegen. Ze zijn sterk nomadisch en zijn daar te vinden waar hun voornaamste voedselbron, de robben, zich ophoudt. Het zien van een ijsbeer blijft altijd een zoektocht en uitdaging, maar telkens als u er een ziet, laat dit een verpletterende indruk achter!

Oorspronkelijke bewoners Een ander in het oog springend verschil tussen zuid en noord is dat in Canada en Groenland van oudsher de inuit wonen. Dit zijn de

oorspronkelijke bewoners die vele generaties ‘westerlingen’ hebben overleefd.

De inuit weten als geen ander hoe ze zich moeten handhaven in een van de meest extreme klimaten op aarde. Ze hebben een rijke cultuur en houden vast aan vele tradities en gewoonten.

Beste seizoen Expeditiecruises in het noordpoolgebied zijn alleen mogelijk in de periode juni tot en met augustus/september. De luchtvochtigheid is laag, waardoor het minder koud aanvoelt dan u zou vermoeden.

In de korte zomerperiode gaan de rendieren, wolven, muskusossen, sneeuwhazen, lemmingen en vossen ijverig op zoek naar voedsel om vetreserves op te bouwen voor de lange winter. Bij de druk­ bevolkte v­ ogelkolonies vliegen de alken, zeekoeten, meeuwen en papegaai­duikers af en aan. Voor de echte vogelliefhebbers zijn de maanden juni en juli bij uitstek de periode om op reis te gaan.

Thika Travel Poolreizen 46

Onze bestemmingen in de Arctic Het noordpoolgebied kan eigenlijk niet onder één noemer samengevat worden. Een ­geografische ­indeling is het meest praktisch: Noordpool, ­Spits­bergen, Groenland, Arctisch Canada, Alaska en Arctisch Rusland. Iedere regio heeft zijn eigen unieke k­ arakteristieken.

Noordpool Honderden kilometers ijs waar u maar kijken kunt.

90° Noorderbreedte is een mijlpaal voor menig reiziger en de weg ernaartoe is spectaculair: adem­benemde panorama’s, de belevenis rond het breken van het ijs en het dierenleven. Als toegift brengt u op de terugweg een bezoek aan de onbekende eilandengroep Franz Josef Land. U legt het traject af met de oersterke nucleaire ijsbreker ’50 Years of Victory’.

Spitsbergen Het bekendste en meest bezochte Arctische gebied. Landschap, flora en fauna zijn uiterst gevarieerd dankzij het milde klimaat aan de westkust en het koude klimaat aan de oostkust. Naast gletsjers, fjorden en ijsvelden vindt u hier dan ook toendra’s met prachtige planten- en bloemenvelden. Deze habitat is het leefgebied van ijsberen, walrus­ sen, rendieren, poolvossen en grote zeevogelkolonies. Doordat u in de meeste gevallen direct aanvliegt op het eiland zelf, gaat er geen tijd ‘verloren’ aan zeedagen.

Groenland Het dunst bevolkte land ter wereld herbergt ‘s werelds grootste natio­ nale park, onder andere bevolkt door muskusossen en wolven. De natuur is er ruig en onherbergzaam, de fjorden zijn ronduit specta­culair qua lengte en schoonheid en de ijsbergen zijn immens. De periode dat u Noordoost-Groenland kunt bezoeken is kort, ijs blokkeert het grootste gedeelte van het jaar de toegang. De oorspronkelijke bewoners, de inuit, leven in dorpen verspreid langs de kusten. Zij hebben echter veel op wilde dieren gejaagd waardoor deze minder voorkomen.

Arctisch Canada Het koude noorden van Canada is een zeer uitgebreid gebied met ijs­ velden, prachtige vergezichten, inuits en een bijzondere flora en fauna.

Diverse expeditiecruises naar uiteenlopende gebieden bieden ieder een geheel unieke – vooral landschappelijke – ervaring. Daarnaast biedt Thika Travel korte landarrangementen aan naar de ijsberen in Churchill.

Alaska Alaska staat synoniem voor een ruig landschap met smalle fjorden, verborgen waterwegen, gletsjers, hoge bergpieken en prachtige ­natuurparken, waarin de ruige natuur wordt afgewisseld met kleine plaatjes en inheemse cultuur. Expeditiecruises of klein internationale ­groepsreizen brengen u te voet, per kajak of per boot dieper de natuur in onder ­begeleiding van uitstekende gidsen. Een unieke wildlife­ belevenis ­compleet met walvissen, beren, arenden en ander wild.

Arctisch Rusland Franz Josef Land is nog weinig bezocht en daardoor zeer ongerept.

De archipel is slechts enkele weken per jaar toegankelijk, als het ijs voldoende is gesmolten. Grote vogelkolonies bevolken de steile kliffen langs de kusten, narwallen en walvissen glijden door het water en wal­ russen rusten er op ijsschotsen. IJsberen stropen hun jachtgebied af op zoek naar robben. Gletsjers, pak- en driftijs zorgen ervoor dat lang niet alle delen van de archipel bereikbaar zijn. IJsbrekers maar ook gewone expeditieschepen doen deze archipel aan.

Noord- of Zuidpool?

Alles op een rijtje gezet zal de keuze tussen een reis naar het noord- of zuidpoolgebied er niet eenvoudiger op zijn geworden en is er maar één conclusie mogelijk: er valt heel veel moois te ontdekken in de twee koudste gebieden van onze aarde!

Thika Travel Poolreizen 47

Spitsbergen

IJsberenland bij uitstek!

Deze bijzondere eilandengroep werd in 1596 op de kaart gezet door de Nederlandse scheepskapitein Willem Barentsz. Samen met Jan Cornelisz Rijp ontdekte hij de archipel op zijn speurtocht naar een noordelijke doorgang naar ‘de Oost’. In zijn voetspoor volgden vele andere, waaronder ontdekkingsreizigers die Spitsbergen gebruikten als springplank voor de ontsluiting van de Noordpool. De bekendste pogingen zijn die van Andrées met zijn heteluchtballon, Amundsen met zijn schip de ‘Norge’ en Nobile met zijn luchtschip de ‘Italy’.

De ruige natuur is sinds de eerste ontdekkingsreizigers niet veranderd, maar ijsversterkte schepen bieden nu veel meer comfort en veiligheid en maken de archipel bereikbaar voor iedereen.

Spitsbergen was decennia lang een middelpunt van de walvisvaart die voor een groot deel door de Nederlanders werd gedomineerd en die heel wat Nederlandstalige namen heeft achtergelaten. In de ‘hoogtij­ dagen’, in het midden van de 17e eeuw, kon het voorkomen dat wel 600 walvisvaartschepen vanuit Spitsbergen opereerden! In feite is het een wonder dat we vandaag de dag überhaupt nog walvissen aantreffen tijdens onze expeditiecruises. De naam Spitsbergen is afkomstig van Willem Barentsz die geïmponeerd raakte door de karakteristieke puntige bergformaties aan de westkust.

Korte zomer Expeditiecruises rich­ ting Spitsbergen zijn alleen mogelijk in de periode juni tot en met augustus/september, parallel aan de korte zomerperiode. IJsberen, rendieren en walrussen grijpen dan alle kansen op voedsel aan om voldoende vetreserves op te bouwen voor de lange winter. In de

maanden juni tot en met augustus zijn de dieren daarom zeer actief en de beren erg opportunistisch en soms gevaarlijk! Voor vogelliefhebbers zijn de maanden juni en juli het meest interes­ sant. Grote kolonies zijn dan druk in de weer met nestelen en het grootbrengen van de jongen.

Naast ijsberen en walrussen maken zadelrobben, baardrobben en ringelrobben de eilanden en het omringende pakijs erg aantrekkelijk. Uiteraard vormen ont­moetingen met walvissen ook een hoogtepunt.

Koning ijsbeer Spitsbergen staat niet voor niets bekend om zijn ijsberen. Het Noorse Poolinstituut schat dat er zo’n 2.000 ijsberen voorkomen in de Svalbard regio, een relatief hoog aantal voor een toch beperkt gebied want de ijsberen concentreren zich voornamelijk in de noordelijke streken of op de randen van het pakijs.

Thika Travel Poolreizen 48

tegenkomen. Ondanks het feit dat ze zelf voor een gepaste en dus voor hen veilige afstand zorgen, kunt u hen te voet goed observeren.

Wellicht treft u ook een enkele poolvos of heeft u het geluk hen te zien met jongen.

Poolvossen en rendieren zijn feitelijk de enige twee landzoogdieren op Spitsbergen.

Dit betekent dat de kansen op het zien van ijsberen langs de noordwest, noord- en noordoostkust het grootst zijn, met name als de kapitein een traject door het pakijs aflegt en de ijsplaten met veel kracht door de boeg verbrijzeld worden. Als de omstandigheden het toelaten, ‘parkeert’ hij zijn schip in het pakijs en dan is het afwachten!

Het koninkrijk van de ijsbeer loopt echter tot in de nabijheid van Longyearbyen, dus voorzichtigheid is geboden voor de gehele archipel!

Voor mensen kunnen ze immers ook uiterst gevaarlijk zijn. Dit beperkt wel eens de bewegingsvrijheid als de expeditieleider tijdens een ver­ kenningstochtje met de zodiac een of meer ijsberen aan land signaleert. Dat betekent dat er dan niet geland wordt en u vanuit de zodiac of vanaf het schip deze koning van de noordelijke poolgebieden aanschouwt.

Natuurlijk is het de bedoeling om u zoveel mogelijk ijsberen te laten zien, maar de veiligheid staat voorop.

Landingen worden overigens altijd gemaakt onder bescherming van geweren, die de expeditieleider en gidsen bij zich dragen.

Tienduizenden vogels Ook al is de soorten­ rijkdom aan vogels op de archipel niet zo gevarieerd als op andere plaatsen, de omvang van de vogelkolonies zorgt voor spectaculaire ontmoetingen. Juni en juli zijn de topmaanden, uitermate geschikt voor vogelliefhebbers. In augustus zullen al veel broedplaatsen aan het uitdunnen zijn, toch kunt u ook dan nog enkele bijzondere kolonies treffen. Veel wordt bepaald door de temperaturen in het begin van het seizoen. De voedselrijke wateren aan de westkust trek­ ken jaarlijks enorme hoeveelheden alken en zeekoeten naar de archipel om hier te nestelen en te broeden. De soms zeer steile kliffen zijn letter­ lijk bezaaid met nestplaatsen, die meestal niet veel voorstellen. Verder dan een richeltje of inhammetje en een enkel takje of steentje komen ze niet, maar dat schijnt de vogels niet te deren. Heel bijzonder zijn de koddige papegaaiduikertjes met hun kleurrijke bek en de ivoormeeuw is zelfs het hoogtepunt voor elke vogelliefhebber.

Goeiige kolossen Zijn ontmoetingen met ijsberen en walvissen erg on­ voorspelbaar, hetgeen de excursies en de hele trip span­ nend maakt en houdt, walrussen volgen een veel vaster patroon. Hun leefgebieden en rustplaatsen zijn over het algemeen zeer stabiel en jarenlang dezelfde. Ze leven in kolonies op de stranden van de eilanden of zelfs op grote ijsschotsen. Hun dikke vetlagen beschermen hen wel tegen de optrekkende kou. Ook de diverse robben zijn goed geïsoleerd, al vinden ze het heerlijk om op een ijsschots lekker in het zonnetje te ‘bakken’.

Rendieren en poolvossen Het microklimaat van Spitsbergen biedt aantrekkelijke toendra’s voor de rendieren die u tijdens excursies zult

Thika Travel Poolreizen 49

Spitsbergen is een bijzondere archipel, met een rijke flora en fauna. Op een reis doet u veel plaatsen aan, deze kunnen per reis en per schip ­verschillen en worden mede bepaald door de weers- en ijsomstandig­ heden. Mogelijke landingsplaatsen zijn: Ny Ålesund Naar men zegt is Ny Ålesund de meest noordelijke gemeenschap ter wereld. Het is een voormalig mijndorp dat nu alleen nog maar onder­ zoekers herbergt. Het dorp heeft een klein museum, een kroegje, een souvenirwinkel en een postkantoor. De hoge mast die net buiten het plaatsje staat, fungeerde als anker voor twee beroemde luchtschepen die tochten naar de Noordpool ondernamen: de ‘Norge’ van Amundsen in 1926 en de ‘Italia’ van Nobile in 1928.

Hinlopenstretet Deze zeestraat is de doorgang tussen het hoofdeiland van S­ pitsbergen en Nordaustlandet. Baardrobben, ringelrobben en ivoormeeuwen zijn veelvuldig geziene bewoners, zo ook ijsberen. Op de gigantische vogelkliffen van Alkenfjellet hebben duizenden dikbekzeekoeten een plaatsje weten te bemachtigen op de smalle richels. Rendieren, rosse franje­poten, broedende ivoormeeuwen en walrussen kunt u ontmoeten tijdens landingen op Nordaustlandet.

Kvitøya Dit is het meest oostelijk gelegen eiland van Spitsbergen en de plaats waar de Zweedse ontdekkingsreiziger Andrées bezweek. In de wateren tussen Kong Karls Land en Edgeøya heeft u een kans de Groenland­ walvis te ontmoeten.

Moffen Het eiland Moffen is een beschermd walrussen­ reservaat aan de noordkant van Spitsbergen.

Van half mei tot half augustus is het eiland ‘gesloten’ en dienen de schepen een gepaste afstand van minstens 300 meter te bewaren.

Liefdefjord Aan het einde van de Liefdefjord ligt de indruk­ wekkende vijf kilometer brede Monaco gletsjer.

Het water voor de gletsjer is een favoriete voederplaats voor duizenden drieteenmeeuwen.

Soms worden ijsberen waargenomen op het drijfijs of op de gletsjer zelf.

Phippsøya Phippsøya is een van de zeven eilanden ten noorden van Nordaustlandet. U bevindt zich hier op 81 graden noorderbreedte en op slechts 860 kilometer van de geografische Noordpool.

Dit is het gebied waar ijsberen leven.

Thika Travel Poolreizen 50

Klimaat en beste reistijd Invloed golfstromen Door de warme golfstroom kent Spitsbergen een relatief mild klimaat aan de westkust. De oostkust van Spitsbergen wordt beheerst door de koude golfstroom die vanuit Siberië komt en de noordoostkant staat onder invloed van noordpoolijs en een koude poolwind. Het is hier vaak kouder dan aan de westkust. De zee is ook vaker bevroren.

Juni Lente. Veel smeltijs en ijsvelden, er ontstaan prachtige ijssculp­ turen. Voor de vogels begint het broedseizoen; mannetjes en ­vrouwtjes m ­ aken elkaar het hof en zijn druk met het bouwen van een nest. Walrussen, robben en ijsberen zijn er altijd, met name in de noord(westelijke) en oostelijke delen van de archipel.

Temperatuur De zon staat vanaf half april tot eind augustus 24 uur per dag boven de horizon. In juli en augustus zijn de temperaturen het ­aangenaamst, vaak veel behaaglijker dan menigeen denkt.

Juli Nog steeds een zeer boeiende maand om het vogelleven te ­obser­veren. Nu is de meeste sneeuw gesmolten en staan vrijwel alle planten en bloemen in bloei.

De ­gemiddelde zomertemperatuur in Longyearbyen is 6°C. ­Spitsbergen heeft over het algemeen een lage luchtvochtigheid, ­waardoor het minder koud aanvoelt dan de thermometer aangeeft.

Er valt zo’n 150 tot 400 millimeter neerslag per jaar.

Augustus Prachtige herfstkleuren domineren het landschap. De vogelkolonies zijn flink aan het uitdunnen. De zon zakt al weer lager en werpt prachtige lange schaduwen over het landsschap.

Freemansundet Verder naar het zuiden ligt het eiland Barentsøya, met oude jagers­ hutten, uitgestrekte toendra’s, rendieren en brandganzen. Nog iets zuidelijker ligt het eiland Edgeøya. Het strand ligt letterlijk bezaaid met walvisbotten en boomstammen die vanuit Siberië zijn afgedreven en hier op de kusten beland. Duizenden drieteenmeeuwen leven op de klif­ fen, vergezeld van vele zwarte zeekoeten. De grote burgemeesters zijn ware piraten die het altijd op de kolonies hebben voorzien. ­Gedurende het broedseizoen zijn de vogelkliffen ook een populaire plek voor poolvossen en ijsberen, dikwijls met jongen, geduldig wachtend tot een onfortuinlijk jong uit het nest valt.

Zuidelijke fjorden Veel mooie fjorden doorsnijden het zuiden van Spitsbergen. De ­schitterende Hornsund wordt omringd door forse bergen: Hornsundtind bereikt een hoogte van 1.431 meter en Bautaen toont eens te meer waarom Willem Barentsz de archipel de naam Spitsbergen heeft gegeven. Aan het begin van de Van Keulenfjord liggen veel skelet­ ten van witte walvissen of beluga’s. Het zijn de stille getuigen van de brute walvisjacht die hier in de 19e eeuw nog plaatsvond. Gelukkig zijn de beluga’s niet volledig uitgeroeid en worden ze nog regelmatig ­waar­genomen. De toendra bij de Recherchefjord is zeer geliefd bij rendieren.

Thika Travel Poolreizen 51

Rond Spitsbergen

De eilandengroep Spitsbergen ligt in de Noordelijke IJszee op circa 600 km ten noorden van Noorwegen, waar het deel van uit maakt, en slechts een kleine 1.000 km van de Noordpool. Vandaag de dag levert de mijnbouw een flinke bijdrage aan de welvaart. Gelukkig is verreweg het grootste deel van deze eilandengroep nog compleet ongerept en onaangetast. Mede door het ontbreken van wegen, is de beste mogelijkheid deze ruige schoonheid te ontdekken vanaf een van de expeditiecruiseschepen.

Longyearbyen is het startpunt van een Spitsbergenavontuur. Het is de aanvlieghaven, de hoofdstad en de basis van de veiligheids足 brigade. Dat hier in de winter een heel ander klimaat heerst, blijkt wel uit het feit dat naast vrijwel alle huizen een sneeuwscooter staat.

Het is een goede en comfortabele optie om een dagje eerder naar Longyearbyen af te reizen en de avond voor de aanvang van uw cruise in een hotel te overnachten.

Hoewel de meeste schepen een vergelijkbare route varen, verschillen de landingsplaatsen.

Thika Travel Poolreizen 52

Een en ander is uiteraard ook afhankelijk van weersomstandigheden en de positie van het pak- en drijfijs.

We beschrijven hier een mogelijke route waar足 mee wij u een indruk geven van wat u kunt 足verwachten.

Expeditiecruise Rond Spitsbergen Landen is hier onmogelijk. Aan de oostkant van de zeestraat gaat u wel aan land in ­Nordaustlandet op zoek naar rendieren, wal­ russen en ganzen.

Dag 1 Longyearbyen Aankomst in Longyearbyen. U heeft tijd om het stadje te verkennen en aan het eind van de middag scheept u in op uw expeditieschip en vaart u de Isfjord uit. De typische spitse bergen die de eilandengroep haar naam ­hebben gegeven, zijn kenmerkend voor het eerste deel van uw rondreis.

Dag 2-10 rond Spitsbergen In de beschutting van Prins Karls Forland vaart u langs de westkust richting Krossfjorden, bekend om de Fjortende Julibreen (14e Juli gletsjer). Waar mogelijk worden er zodiac­ excursies gemaakt en gaat u aan land. In het plaatsje Ny Ǻlesund kunt u de benen strekken, kaarten posten, inkopen doen of de geschiede­ nis induiken met een bezoek aan de plaats waar Amundsen en Nobile hun tocht naar de Noordpool begonnen. Wanneer u verder vaart naar het noorden, nemen de ijsbergen en ijsschotsen toe.

Onderweg kunnen vogelliefhebbers hun hart ophalen; verschillende meeuwensoorten, noorde­lijke jagers en stormvogels begeleiden het schip. Hopelijk ook een aantal ivoor­ meeuwen! Dit is het gebied van de reus­ achtige alkenkolonies, die veelal tegen de verticale kliffen geplakt lijken te zijn.

Hopelijk is de ijsgang in de Liefdefjord niet te zwaar en kan het schip tot aan de specta­ culaire Monaco gletsjer komen.

In Phippsøya bereikt u de noordelijkste punt van uw reis, 81° noorderbreedte. Dit is ijsberenterrein! Als de omstandigheden het toelaten, ‘parkeert’ de kapitein het schip in het ijs om in totale stilte te genieten van de omge­ ving, vogels en ander wild. Afhankelijk van de ijsomstandigheden beslist hij of het mogelijk is noordelijk om Nordaustlandet heen te varen en tot Kvitøya te komen. Lukt dit niet, dan zal de tocht door de Hinlopenstretet verder naar het zuiden worden vervolgd.

De lagune op het eilandje Laagöya is een populaire verzamelplaats voor walrussen en vorkstaartmeeuwen. Bij Sorg Fjord komt u wellicht nog een andere groep walrussen tegen, niet ver van de graven van 17e-eeuwse walvisvaarders. In Hinlopenstretet gaat u in de zodiac op verkenning bij de enorme, steil uit zee oprijzende vogelkliffen van A ­ lkenfjellet.

Nabij Torrelneset verkent u de stranden en grindvlaktes van de poolwoestijn op ­Nordaustlandet, het een na grootste eiland dat voor driekwart met een ijskap bedekt is. Op het eiland Barentsøya gaat u op zoek naar rendierkuddes op de bloeiende toendra.

Varend tussen de eilanden geniet u van de schitterende vergezichten. Na Aekongen, waar een compleet skelet van een Groenlandse walvis te bezichtigen is, bereikt u in de avond de meest zuidelijke punt van Spitsbergen.

Dit gebied is geliefd bij veel vogelsoorten, waaronder diverse meeuwensoorten, alken en zeekoeten.

Weer noordwaarts varend komt u langs de spectaculaire fjorden en schitterende gletsjers van Zuid-Spitsbergen en vaart u door wellicht het landschappelijk mooiste stuk van ­Spitsbergen: de Hornsund. In deze fjord ­monden diverse gletsjers uit die regelmatig on­ der oorverdovend geraas afkalven en p­ rachtige ijsbergen vormen. Een schitterende plek voor zodiaccruises langs de indruk­wekkende gletsjerwanden!

Aan de mond van de fjord kunt u wandelingen maken over de toedra omringd door meren en spitse bergen. Via de Van Keulenfjord en de Recherchefjord vaart u weer terug naar Longyearbyen.

­

Dikwijls staat ook een landing bij ­Smeeren­burg en/of Zeeuwse Uytkijk op het programma, vooral voor Nederlanders interes­ sant vanwege de restanten van voormalige walvisstations en de eeuwenoude graven met Nederlandse opschriften.

Hoe noordelijker u komt, hoe groter de kans op een ontmoeting met een ijsberen. Talloze fjorden bieden mogelijkheden tot landingen en zodiacexcursies. Walrussen treft u onder andere aan op het eiland Moffen; wellicht ziet u zelfs walvissen of een enkele orka. In het noorden liggen ook de meeste ijsvelden.

Thika Travel Poolreizen 53

Dag 11 Longyearbyen Uw expeditie eindigt in Longyearbyen, waar u kunt terugkijken op een zeer bijzondere natuurreis. Heeft u de tijd om langer te reizen, Thika Travel verzorgt graag een individuele verlenging in Noorwegen.

Noord-Spitsbergen

Een foto-expeditiecruise met Jan Vermeer 25 juli – 2 augustus 2010

Tijdens een expeditiecruise naar Spitsbergen stapelen de superlatieven zich op. Een indrukwekkend palet van flora en fauna en landschappen in de overtreffende trap: van prachtige luchten en ijzige stiltes tot oneindige vergezichten. De uitgestrekte vlakten met pakijs en de ont­wakende toendra met laag bloeiende vegetatie maken veel indruk. We varen door diepe fjorden, gedecoreerd met imposante gletsjers en puntige pieken en staren ademloos naar de steile ­kliffen ­bepakt met grote kolonies broedende zeevogels. Poolvossen, rendieren en walrussen zijn graag geziene bewoners. Reis mee met ­National ­Geographic fotograaf Jan Vermeer en ontdek waarom hij al zoveel jaren terugkeert naar dit rijk van de koning van de Arctic: de machtige ijsbeer…

Gelukkig hoeven we geen halve wereld rond te reizen voor een polaire belevenis. Dicht bij huis op een relatief korte afstand van Nederland en België ligt deze eilandengroep, ver boven de poolcirkel en aan de rand van het pakijs. Wij bieden u een totaalbeleving in een omgeving waar de zon niet onder gaat, waar we op jacht gaan naar ijsberen in hun natuurlijke ­omgeving en oog-in-oog komen te staan met walrussen, zeehonden, ­pool­vossen en ­rendieren. Het expeditieschip is onze ­comfortabele varende thuisbasis terwijl we door de fjorden klieven of een ijslaag ­wegbreken om op zoek te gaan naar die ene bewoner.

Complete pakket Onze reis begint in de hoofdstad van Spitsber­ gen, Longyearbyen. Na aankomst op de lucht­ haven worden we naar ons hotel gebracht voor een eerste overnachting. De volgende dag gaan we aan boord van ons expeditie­ schip. Door jarenlange ervaring in dit gebied en een combinatie met een rustig en flexibel reisschema halen we het maximale uit ieder

Thika Travel Poolreizen 54

reismoment, de natuur dicteert het dag-tot-dag programma. Cruisend door de fjorden bereiken we gletsjers en geniet u van de middernacht­ zon. We varen met zodiacs tussen het ijs door en ervaren de geologie, flora en fauna, welke dit poolgebied zo kleurig en vitaal maken!

Na zes volle dagen bij de archipel arriveert u vroeg in de ochtend weer in de haven van Longyearbyen, waar de reis eindigt.

Fotograaf Jan Vermeer Onze gidsen vertellen over hun eigen ­poolreis­ervaringen, maar ook over de historische reizen van ontdekkers als Willem Barentsz. Natuurlijk leert u alles over het ­bijzondere d­ ierenleven: van ijsberen, walrussen en poolvossen tot rendieren, ivoormeeuwen en papegaaiduikers. Deze reis is opgezet rond de bekende National Geographic fotograaf Jan Vermeer, dé Nederlandstalige specialist in Arctische en Antarc­tische fotografie. Jan maakt u graag wegwijs in de wondere wereld van de polaire fotografie en geeft praktische tips gedurende de dag en een aantal lezingen in de avond.

Noord-Spitsbergen

Wie liever vroeg in het seizoen reist of niet de tijd heeft om een reis rónd Spitsbergen te ondernemen, vindt een uitstekend alternatief in de Noord-Spitsbergen expeditiecruises. Hét voordeel van een vroege cruise is dat er nog veel ijs en sneeuw ligt, terwijl er al wel sneeuwvrije plekken ontstaan waar de vogels zich concentreren. Er zijn grote kolonies zeevogels, met eieren en met de eerste jongen.

Aan diversiteit van de natuur geen gebrek.

Op deze korte cruise ziet u toendra’s, gletsjers, fjorden en ijsvelden. Naast de vele vogels komen rendieren, poolvossen, walrussen en diverse soorten robben voor. Zelfs een ontmoeting met een ijsbeer of walvis is niet ondenkbaar.

“Ik sta vroeg op, geniet van de stilte om me heen, de natuur die ontwaakt en waan me heel even alleen op de wereld. Hoe noorde­ lijker we komen hoe onwerkelijker mijn beleving wordt. De zon heeft inmiddels plaats gemaakt voor mist en pas nú voelt het echt surreëel en heb ik het idee op de ‘Noordpool’ te zijn… … Langzaam breekt ons ijsversterkte schip zich een weg door het fjordijs van de Liefde­ fjord. We naderen de Monaco gletsjer; deze is maar liefst vijf kilometer breed en biedt ontzag! Op het fjordijs ontdekken we een aangevreten karkas van een rob, ijsbeerpoten staan als stille getuigen in de sneeuw afgedrukt. We hebben geluk, de dader ligt verderop in de fjord uit te buiken op een eilandje!”

Expeditiecruise Noord-Spitsbergen Dag 1 Longyearbyen U scheept in aan het einde van de middag en vaart de Isfjord uit.

Dag 2 -7 Naar het noorden en terug De eerste dagen volgt uw reis hetzelfde programma als de expeditiecruise Rond

Thika Travel Poolreizen 55

Spitsbergen.Na de Hinlopenstretet, ­Nordaustlandet en Phippsøya keert het schip om en bezoekt u Raudfjord, Baard- en ringel­ robben rusten hier vaak op ijsschotsen, afge­ broken van de omringende gletsjers. De kliffen en kusten van de fjord verlenen onderdak aan levendige zeevogelkolonies en bogen op een verrassend rijke vegetatie.

Op het eiland Ytre Norskøya staat een Nederlands walvisstation uit de 17e eeuw.

De graven die u hier ziet, zijn een grimmige herinnering aan de harde en gevaarlijke realiteit van weleer. Het eiland is gezegend met een fantastische diversiteit aan vogels: kolonies kleine alken, dikbekzeekoeten, zwarte zeekoeten, papegaaiduikers en kleine jagers.

Op Prins Karls Forland ziet u de enige kolonie gewone zeehonden van Spitsbergen en de restanten van een ijsberenjachtgebied. Aan de andere kant van de Forlandsundet bevindt zich een populaire plek voor walrussen. Een alternatieve route gaat naar St. Johnsfjord of Isfjord, waar zeevogels, poolvossen en rendieren voorkomen.

Dag 8 Longyearbyen Uw expeditie eindigt in Longyearbyen.

Korte excursies vanuit Longyearbyen Negentig procent van de bezoekers ontdekt Spitsbergen aan boord van een schip tijdens een trip naar het noorden of rond de eilandengroep.

Ter aanvulling op deze expeditiecruises biedt Spitsbergen een aantal aantrekkelijke verlengingsmogelijkheden. Tijdens elk bezoek zouden het Svalbard Museum en de Galleri Svalbard op het programma moeten staan. De natuur rond Longyearbyen zelf is ook ruig en ongerept en een grote diversiteit aan excursies rechtvaardigt een extra verblijf van een of meer dagen. Gezien de populariteit en de drukte in de zomermaanden raden wij u aan (ver) vooraf te boeken. U reist ter plaatse in internationaal gezelschap en de minimum deelname is vaak vier personen.

De gidsen spreken Engels. Zoals altijd in de poolstreken: ook deze excursies zijn afhankelijk van weers- en/of ijsomstandigheden.

Dagexcursies per boot Longyearbyen is het startpunt voor vele korte excursies per boot. Dagtochten naar de Russische nederzetting Barentszburg of het verlaten plaatsje Pyramiden behoren tot de populaire mogelijkheden. Er zijn ook trips naar diverse fjorden en gletsjers, de lunch is hierbij dikwijls inclusief. Op sommige excursies gaat u van boord om een korte of langere wandeling te maken. Dagexcursies duren tussen de 7-10 uur.

Avondcruises Er worden ook avondcruises naar de Bore­ gletsjer aangeboden. Aangezien het 24 uur per dag licht is, ondervindt u geen hinder van de invallende avond. Integendeel, tijdens een lekkere barbecue geniet u van een prachtige zicht op de gletsjer. Bij deze excursie gaat u niet aan land.

Kajaktrips Wilt u liever zelf het ‘roer’ in handen nemen, dan is een kajaktocht door de Adventfjord een uitdaging. Gehuld in een droogpak en zwemvest peddelt u dicht onder de kust. Met een beetje geluk zwemmen zeehonden langs uw kajak en ziet u vogels van dichtbij. In het plaatsje Hiorthamn strekt u de benen en bezoekt u gebouwen uit de mijnbouwperiode van begin 20e eeuw.

Wandelingen Even geen zeebenen meer? Er zijn diverse soorten wandelingen voor alle niveaus in de omgeving van Longyearbyen: langs het water,

in de bergen en over gletsjers. Een lokale gids zorgt daarbij voor uw veiligheid. Vraag naar de mogelijkheden.

Gletsjerwandelingen Gletsjertochten beginnen allemaal in Longyearbyen. Een ervan brengt u via een pittige klim langs de kleine Larsgletsjer naar de top van de berg Sarkofagen, vanwaar u een fantastisch uitzicht heeft over ­Longyearbyen en de Isfjord. Met behulp van eventuele stijgijzers of sneeuwschoenen loopt u via de Longyeargletsjer naar beneden. Deze tocht gaat over rotsen en kleine beekjes en een goede conditie is gewenst.

Mijnbezoek Ook onder de grond heeft Spitsbergen iets te bieden. Een bezoek aan Mijn nr. 3 gunt u een kijkje in de geschiedenis van de mijn­ bouw; het was de laatste mijn waar alles met de hand werd gedaan. In 1996 werden de ­werkzaamheden gestaakt. Een gids neemt u over ruwe paden mee tot 500 meter diepte, waar een constante temperatuur van –4° Celsius heerst.

Thika Travel Poolreizen 56

Longyearbyen accommodaties

Wilt u voorafgaand aan of na terugkomst van uw cruise (nog) een aantal dagen in en rond Longyearbyen doorbrengen? Thika Travel biedt u een aantal comfortabele accommodaties aan, die als goede uitvalsbasis dienen voor een verdere verkenning van Spitsbergen en Longyearbyen.

Het aanbod van kwalitatief goede en comfortabele hotels in ­Longyearbyen is beperkt. Wij hebben hier twee hotels geselecteerd, ­gunstig gelegen en op korte afstand van de meeste bezienswaar­ digheden. Buiten is het ’s nachts koud, binnen zijn de hotels warm en g­ ezellig. Knusse hoekjes om te zitten, een gezellige bar en een ­restaurant met uitgebreide kaart en een behulpzame staf achter de balie. Alle kamers zijn voorzien van tv, verwarming, telefoon, minibar en een badkamer met eigen douche en toilet.

In Spitsbergen is het de gewoonte om bij binnenkomst uw schoenen uit te doen, ook in de betere hotels. Deze traditie stamt uit de tijd van de mijnbouw, waarin men wilde voorkomen dat de mijnwerkers met hun zwarte schoenen een spoor van viezigheid achterlieten. Tot op de dag van vandaag doet iedereen zijn schoenen uit en loopt op handige

instappers, slippers of op een paar warme sokken door het behaaglijke hotel. Een huiselijk gevoel! Uiteraard is er een mooi plekje om uw schoenen op te bergen.

Spitsbergen Hotel Het historische Spitsbergen Hotel is centraal gelegen, op een kleine heuvel met fantastisch uitzicht over de Adventfjord en de opvallende berg Hiortfjellet. Het ligt op korte afstand van het centrum van het stadje, de bezienswaardigheden en de belastingvrije winkels. Het hotel heeft het historische karakter uit de tijd dat het fungeerde als staf- en entertainmentcentrum voor het mijnbouwbedrijf Store Norske ­Spitsbergen Kulkompani, weten te behouden. Het Spitsbergen Hotel heeft moderne kamers en suites. Alle suites zijn ingericht volgens een bepaald thema, met een duidelijke link naar het verleden van het hotel.

Radisson SAS Polar Hotel Spitsbergen Radisson SAS ligt in het centrum van Longyearbyen op 1.333 kilometer van de Noordpool. De kamers hebben een neutraal decor, lichte stoffen en functionele meubels. Vanuit Brasserie Nansen heeft u een panora­ misch uitzicht over de majestueuze Hiorthfjellet. De brasserie heeft een internationale menukaart, aangevuld met lokale specialiteiten en een goede wijnselectie. De openhaard in de lobby is een heerlijke plek om na een inspannende dag te relaxen en te genieten van een lekker drankje. Het hotel heeft een sauna en een gezellige pub waar u ook lichte maaltijden kunt bestellen.

Een voordeliger alternatief voor deze twee hotels in Longyearbyen is een verblijf in pensions. Bij deze accommodatie verblijft u veelal in een tweepersoonskamer, waarbij de douche en toilet zich op de gang bevinden. Pension 102 en het Spitsbergen Guesthouse zijn uitstekende alternatieven voor wie op budget reist.

Thika Travel Poolreizen 57

Groenland

De natuur op zijn ruigst!

Dat naamgeving als een soort reclame kan werken, wisten de Vikingen duizend jaar geleden al. Na verbannen te zijn uit Noorwegen en IJsland belandde de Noor Erik de Rode in 982 in Groenland. Om mensen naar zijn nieuw gevonden plek op aarde te lokken zocht hij een naam die aantrekkelijk in de oren zou klinken: Groenland. Dat werkte, een paar jaar later verliet een zestal schepen IJsland om een kolonie in G ­ roenland te stichten. Tot op de dag van vandaag heeft het land voor menigeen een magische aantrekkingskracht. Reden te meer om deze uiterst ­fascinerende Arctische bestemming eens onder de loep te nemen.

Groenland – het grootste eiland ter wereld – maakt deel uit van het konink­ rijk Denemarken, en heeft sinds 1979 een onafhankelijke positie. De kustlijn meet zo’n 44.000 kilometer, vergelijkbaar met de omtrek van de aarde. Groenland is vijftig keer groter dan Nederland, al telt het slechts 57.000 bewoners.

Circa 80 procent van het land is bedekt met een ijslaag van ongeveer drie kilometer dikte. Bewoning is daardoor beperkt tot de ijsvrije kuststrook, met name in het zuiden en het westen.

De kusten bestaan uit schitterende fjorden, waarin gletsjers en ijsbergen bij kalm weer weerspiegelen. Walvissen, walrussen, zeehonden, muskus­ ossen, rendieren, ivoormeeuwen en vele andere soorten vogels zijn de bekendste bewoners. Ook de ijsbeer laat zich soms zien.

Oorspronkelijke bewoners De inuit, de oorspronkelijke bewoners van Groenland, vestigden zich hier al duizenden jaren geleden. Ten tijde van Erik de Rode kwamen ze voor het eerst in contact met ‘westerlingen’. In de loop der eeuwen werd het klimaat echter steeds kouder, waardoor de Noren het land in de 14e eeuw uiteindelijk vaarwel zegden. Geruime tijd waren de inuit weer de enige bewoners, totdat in de 16e eeuw Groenland opnieuw werd aangedaan door Europese ontdekkingsreizigers.

Op de meeste reizen naar Groenland bezoekt u een nederzetting om kennis te maken met de lokale bevolking en haar cultuur.

Ruig landschap Noordoost-Groenland herbergt het grootste nationale park ter we­ reld, dat maar liefst een derde van het land be­ strijkt. De gehele oost­ kust ligt onder invloed van de Oost-Groenland stroom, die het hele jaar door veel pakijs meebrengt vanaf de Noordpool. Een groot deel van het jaar is de noordoostkust hierdoor niet toegankelijk voor

Thika Travel Poolreizen 58

schepen. De grote trekpleister is Scoresby Sund; deze grootste fjord ter wereld baant zich 350 kilometer lang een weg landinwaarts. De glet­ sjers aan de fjord kalven met grote regelmaat af, wat resulteert in enorme ijsbergen. Sommige ijsreuzen zijn ruim 100 meter hoog en meer dan een kilometer lang.

De oostkust wordt gekenmerkt door een van de meest ruige landschappen ter wereld. IJsbergen, kliffen en ontelbare bergketens met immense ­pieken domineren de omgeving. Het is niet voor niets dat de hoogste berg van Groenland op deze kust staat: Gunnbjørns Fjeld (circa 3.700 meter).

Dit ongerepte gebied is een perfecte habitat voor dieren die goed gedijen op het ijs, zoals ijsberen en walrussen. Doordat lokale bewoners op de dieren jagen, is de kans om ze tegen te komen echter kleiner geworden.

Historie van de Vikingen Zuid-Groenland is een afwisselend gebied met kleurrijke dorpjes, kleine agrarische nederzettingen en vele overblijf­selen uit de vikingtijd. Dit is de meest groene regio en het is hier dat de Vikingen zich meer dan 1.000 jaar geleden vestigden. Brattahlid is de bekendste nederzetting uit die tijd.

IJsbergen in alle soorten en maten Aan de westkant van Groenland ligt de hoofdstad Nuuk. De westkust is hét gebied waar dagelijks oneindig veel grote en kleine ijsbergen afkalven van de gigantische gletsjertongen. Verder naar het noorden ligt Disko Bugt, met een van de meest productieve ijsfjorden van het land: Illuissat. Deze is zelfs uitge­ roepen tot een World Heritage Site.

De karakteristieke vissersplaatsjes in de buurt bieden de gelegenheid om kennis te maken met de inuitcultuur.

Weelderige vegetatie De smalle strook land tussen ijskap en zee is een ware kweekplaats voor vegetatie. Op de kale rotsen en stenen gedijen de oranje en grijze korstmossen. Daar waar de sneeuw is gesmolten, groeit een onverwacht grote diversiteit aan Arctische vege­ tatie. Dwergwilgen, grassen, mossen, bessen, kleurige kruiden en bloemen tooien de dalen met een explosie van kleur.

Klimaat en beste reistijd Expeditiecruises naar Groenland zijn alleen mogelijk in de periode juli-september. In deze maanden is het bijna 24 uur per dag licht.

Het weer is vaak veel aangenamer dan menigeen vermoedt en in de zomermaanden tamelijk stabiel en vrij zonnig. De temperatuur ligt meestal rond de 10 graden, al kan het kwik uit de wind en in de zon oplopen tot wel 18 graden. Hoe noordelijker u komt hoe kouder het wordt, des te kleiner de kans dat het kwik nog de 10 graden overschrijdt.

Juli en augustus De dagen zijn lang, het ijs en de sneeuw beginnen te smelten en muggen kunnen vervelend zijn. De temperaturen zijn het ­

aangenaamst, Groenland is op zijn groenst en de toendra’s staan er fleurig bij. Dit zijn de beste maanden om de westkust en het ­noorden te bezoeken.

Augustus en september Half augustus tot eind september is de uitgesproken periode om de oostkust en Scoresby Sund te bezoeken.

Na half september worden de dagen snel korter en dalen de tempe­ raturen flink.

Tijdens donkere en heldere nachten heeft u grote kans de ‘aurora borealis’, ofwel het noorderlicht te zien.

Thika Travel Poolreizen 59

90° Noorderbreedte: Top van de Wereld IJsbrekerexpeditiecruise

De enige manier om het dikke ijs te trotseren en tot de Noordpool op 90° noorderbreedte door te dringen, is een expeditiecruise aan boord van een nucleaire ijsbreker. Dit zijn de meest krachtige schepen ter wereld, met wel 75.000 paardenkrachten! Oorspronkelijk gebouwd om de vaarwegen in het noordpoolgebied open te houden, doen deze oersterke schepen inmiddels in de korte Arctische zomer ook dienst als expeditiecruiseschip. Een zeer comfortabele en toch avontuurlijke manier van reizen.

Prachtig en onvoorstelbaar weids zijn de uit­ zichten, niet gehinderd door enig obstakel. Als de ijs- en weersomstandigheden het toelaten, maakt u vluchten met de twee helikopters aan boord, zodat u een nóg weidser uitzicht heeft.

Het geluid van brekend ijs als het schip zich een weg baant door de ijsmassa, is indruk­ wekkend. Een tafereel waar u uren naar kunt luisteren en kijken.

o­ mstandigheden alleen in de zomermaanden te bereiken is. Dit is het meest noordelijke deel van Rusland. Door het dikke pakijs komt u in een archipel met bergen, vulkanen, ijsbergen en gletsjers, alles bij elkaar zo’n 190 eilanden. De eilandengroep is pas in 1873 ontdekt, waardoor grote delen nog steeds

90° Noorderbreedte Het ultieme doel van iedereen die meegaat met de ijsbreker, is natuurlijk de Noordpool zelf! De top van de wereld, een unieke belevenis die slechts weinigen op de aarde is gegund. Eeuwenlang sprak de Noordpool tot de verbeelding van de meest gedurfde ­ontdekkingsreizigers en de geschiedenis is doorspekt met hun avonturen. Op deze expeditie treedt u in hun voetsporen en maakt u uw eigen geschiedenis. Uiteraard zijn ook ontmoetingen met ijsberen, walrussen, robben en hopelijk walvissen een wezenlijk onderdeel van een expeditie naar de Noordpool.

Een ander hoogtepunt op deze unieke reis is Franz Josef Land, een zeer geïso­ leerde eilanden­groep die door de vaak barre

Thika Travel Poolreizen 60

onbekend zijn. Een waar natuurparadijs, met soms ver­rassend veel bloeiende planten. Franz Josef Land is hét leefgebied van ijsberen en poolvossen en er is ook een gerede kans om walvissen, zeehonden en walrussen te vinden.

De rotsachtige kliffen zijn het broedgebied van veel soorten zeevogels.

Noordpoolexpeditiecruise Dag 1 Helsinki U vliegt naar Helsinki en ontmoet uw mede­ reizigers uit alle windstreken. Overnachting in een hotel in het centrum van de stad.

Dag 2 Murmansk Vandaag vliegt u gezamenlijk naar Murmansk in Rusland. Deze stad ligt ongeveer halver­ wege Moskou en de Noordpool, een van de grootste steden ten noorden van de pool­ cirkel. Het is het centrum van de Russische poolscheepvaart en de thuishaven voor de ijsbreker ‘50 Years of Victory’. In de loop van de middag scheept u in.

Dag 3 Barentszzee De eerste volle dag op zee. U kunt op uw gemak de ijsbreker verkennen en de fraaie uitzichten bewonderen. Al spoedig wordt het schip gevolgd door vogels; regelmatig ook worden walvissen gespot! Tijdens de komende zeedagen houden de gidsen lezingen en diapresentaties over zeer uiteenlopende onderwerpen.

Dag 4-7 Dwars door het poolijs Langzaam maar zeker nadert u het vaste pool­ijs. De kracht van de motoren en de versterking van de boeg en kiel worden steeds belangrijker, nu het ijs dikker wordt! Het ­breken is een waar spektakel en vanaf de boeg of het gangboord heeft u een perfect zicht op de opensplijtende ijsvlakte.

De gehele dag door kunt u een kijkje nemen op de brug bij de zeekaarten en de navigatie­ kunsten van de ervaren kapitein, de ijsmeester en zijn bemanning bewonderen. De ijsmeester vliegt regelmatig heen en weer met de heli­ kopter om de positie van het ijs en mogelijke open trajecten in kaart te brengen. Tijdens helikopterexcursies aanschouwt u het zware

werk van bovenaf en gaat u op verkenning in de omgeving. Op bepaalde plekken kunt u mogelijk zelfs te voet het pakijs op!

Dag 8 Mission accomplished: de Noordpool Afhankelijk van de ijs- en weersomstandig­heden – altijd dé bepalende ­factoren bij de ­route van een expeditiecruise – ­bereikt u vandaag het ultieme doel van deze reis: de Noordpool, de top van de wereld! Honder­ den kilometers rondom u alleen maar ijs en sneeuw.

Dit unieke moment wordt natuurlijk gevierd! De ijs­ breker wordt ‘geparkeerd’ en u betreedt het ijs via de loopbrug. Een heel bijzondere ervaring, die weinigen met u delen.

Dag 9-11 Zuidwaarts Langzaam vaart het schip weer zuidwaarts en opnieuw gaat u op zoek naar het Arctische dierenleven, zoals walrussen en natuurlijk ijsberen!

Dag 12-13 Franz Josef Land Als waardige afsluiting van een memorabele reis bezoekt u het afgelegen en zeer onge­ repte Franz Josef Land, een natuurparadijs en het leefgebied van onder andere ijsberen en poolvossen. Ook witte walvissen (beluga’s) en narwallen worden hier regelmatig waar­ genomen, naast walrussen en zeehonden.

De rotsachtige kliffen zijn hét leefgebied van veel zeevogelsoorten als dikbekzeekoeten

Thika Travel Poolreizen 61

en zwarte zeekoeten, kleine alken, ivoor- en rosmeeuwen en roodkeelduikers. Dit gebied leent zich uitstekend voor zodiacexcursies met prachtige uitzichten op gletsjers. Of toch een laatste helikoptervlucht en -landing?

Dag 14 Barentszzee Terug op de Barentszzee en alweer bijna aan het einde van deze unieke Noordpool­ expeditie. Vol met herinneringen neemt u gaandeweg afscheid van dit gebied vol sneeuw en ijs. Droomt u al van een vervolg­ avontuur? 90° Zuiderbreedte misschien?

Dag 15-16 Murmansk - Helsinki Vandaag neemt u afscheid van de bemanning.

U vliegt terug naar Helsinki voor een laatste overnachting in een hotel. De volgende dag vliegt u door naar huis.

Franz Josef Land Arctisch Rusland Ongerept en exclusief

Franz Josef Land is een onbekende maar zeker niet onbeminde bestemming in het Russisch Arctisch gebied. Het ligt niet in Oostenrijk – wat wel verwacht wordt met zo’n naam – maar in de Noordelijke IJszee tussen de 80° en 82° noorderbreedte! En door nog maar heel weinig t­ oeristen bezocht omdat er tot 10 jaar geleden alleen maar ontdekkingsreizigers, onderzoekers en Russische militairen mochten komen en toerisme in deze regio verboden was.

De archipel Franz Josef Land is voor ruim 80 procent bedekt met ­ijsmassa’s en gletsjers, maar in de zomermaanden juli en augustus zijn er enkele plaatsen die bezocht en bewonderd kunnen worden.

Na augustus gaat de zee rond Franz Josef Land alweer bevriezen.

De krachtige ijsbreker Kapitan Dranitsyn maakt het mogelijk om hier rond te varen en landingen te maken. Zelfs met deze sterke ijsbreker kunnen sommige eilanden niet bereikt worden. Daarom heeft de ­ijsbreker – naast zodiacs om excursies mee te maken – ook helikopters aan boord om landingen mee uit te voeren. Als u naar Franz Josef

Land reist, bent u een van de weinigen die werkelijk ervaren wat deze archipel allemaal voor geheimen herbergt en ontmoet u vele interes­ sante dieren in een prachtige natuur.

Spectaculair zijn de fraaie landschappen, met hoge klifkusten, bergen en gletsjers. Franz Josef Land bestaat uit ruim 180 vulkanische eilanden die het leefgebied zijn van walrussen, ijsberen, poolvossen en verschil­ lende soorten zeevogels waaronder de bijzondere dikbekzeekoeten. Op de eilanden vindt u relatief veel historische overblijfselen van gestrande poolexpedities, waaronder die van N ­ ansen en Johansen, Jackson, ­Lee-Smith en ­Baldwin Ziegler. Op enkele wetenschap­ pers na is de archipel onbewoond.

Dit is in 2010 het enige schip dat uit­­ sluitend Franz Josef Land op het pro­gram­ ma heeft staan. Maar ook t­ ijdens een ­expeditiecruise met de ‘50 Years of Victory’ naar de geo­grafische Noordpool (p.60-61) of t­ ijdens de ‘End of an Era’ reis: E­ xclusive Circum­navigation of the Arctic van 10 juli 2011 met de K ­ apitan ­Khlebnikov wordt Franz Josef Land bezocht.

In de prijsbijlage treft u een overzicht met deze reizen van de Kapitan Dranitsyn (p.52), Victory (p.49) en de Khlebnikov (p.50-51)

Thika Travel Poolreizen 62

Kamchatka, Kurillen & Chukotka Het Verre Oosten van Rusland De scheepshoorn luidt, iedereen wordt wakker en maakt zich op voor een nieuwe spannende dag. Gisteren zijn we aankomen op Russisch grondgebied en hebben we tijd gehad om Petropavlovsk te verkennen. Het lijkt of we een andere wereld zijn binnengestapt, dat beloofd veel goeds voor de komende expeditiecruise. De mist maakt het vandaag extra mysterieus. Wat gaan we zien, gaan we wel wat zien? Gelukkig heeft de expeditieleider goed nieuws, binnen een uur zal de mist optrekken. En inderdaad als we in onze zodiac stappen, maken we kennis met een wondere wereld. Langzaam wordt een van de vulkanen op Kamchatka zichtbaar en ontluikt een schitterende natuurfenomeen. Zeearenden zijn ook opeens wakker en aanwezig en attenderen ons op walvissen die voor de kust cruisen op zoek naar voedselrijke wateren.

Kamchatka Het schiereiland Kamchatka ligt in het uiterst noorden van Rusland aan de Stille Oceaan, net boven Japan. Het is een ware vulkanenregio, op Kamchatka vinden we er zo’n 160. Deze liggen verspreid over twee berg­ ketens en de hoogste vulkaan, de Klyuchevskaya Sopka is 4750 meter hoog. Naast de vulkanen zijn er ook geisers, pruttelende modderpoelen en warmwaterbronnen en samen met binnendrijvende mistvelden uit zee maakt dat Kamchatka tot een mysterieuze bestemming. Naast de inwoners van de hoofdstad Petropavlovsk vinden we hier vooral Steller’s zeeleeuwen, Steller’s zeearenden en walvissen en is Kamchatka hét leefgebied van de bruine beer. En geef ze eens ongelijk want door de beschutte ligging van Kamchatka heeft zich een unieke flora en fauna ontwikkeld die het mogelijk maakt om hier goed te overleven. Wat is mooier als afsluiting van een afwisselende dag dan een beer de zalm uit de rivier te zien vissen?

Kurillen Verder naar het zuiden, in de richting van Japan, ligt een rij van grote en kleine vulkanische eilanden op de grens van de Stille Ocean en de Zee van Okhotsk. Met de optrekkende mist worden de geheimen prijsgegeven: prachtig steile kliffen vol broedende drieteenmeeuwen, Kamchatka meeuwen, gekuifde of gehoornde papegaaiduikers, geoorde bergalken, kuifalken en aalscholvers doemen op voor de zodiacs. Aan land stapt u door uitgestrekte velden met prachtige wilde bloemen die kleurig afsteken tegen het diepgroene hoge gras. De omstreden ge­ schiedenis van oude Goelag kampen, verlaten restanten van de Koude Oorlog en kleine aanwijzingen van de oorspronkelijke Ainu bevolking maken de bestemming gevarieerd. Voorzichtigheid geboden: op som­ mige eilanden huisvest de bruine beer. Alom aanwezige ‘sporen’ helpen

u eraan herinneren dat deze prachtige dieren ieder moment op kunnen duiken. Terwijl de Laysan albatros het schip volgt zijn orka’s, grijze walvissen of dwergvinvissen regelmatig waar te nemen.

Commandeurseilanden Weer terug naar het noorden, halverwege het schiereiland van ­Kamchatka en ver de Beringzee in, ligt een eilandengroep die is ver­ noemd naar de legendarische Deense ontdekkingsreiziger en comman­ dant Vitus Bering. De Russische en Aleoetische bewoners leven voor­ namelijk van de visvangst en in het dorpje Nikolskoye (800 inwoners) heeft u het gevoel aan het eind van de wereld te zijn aangekomen.

In het kleine museum ziet u restanten van de unieke en uitgestorven Steller’s zeekoe. De kapitein navigeert langs een diepzeetrog bij de westkust. Een ideale voedingsbodem voor diverse soorten walvissen en dolfijnen, die u met zeer grote regelmaat vanaf het schip kunt aan­ schouwen. In zodiacs cruist u langs ruige kusten met grote vogelkliffen, terwijl de zeeleeuwen en zeeotters u vanuit grote kelpvelden nieuws­ gierig aanstaren.

Chukotka In het noorden van het Verre Oosten van Rusland ligt de provincie Chukotka, op een steenworp afstand van Alaska. Uitgestrekte toendra’s, taiga en lage bergen bieden een schril contrast met de dramatische ­kusten van het zuiden. U maakt hier kennis met de lokale rendier­ herders, de Chukchi, die een nomadisch bestaan leiden. Kariboes, wolven, grizzly­beren en poolvossen struinen over de toendra’s, zeehon­ den, walvissen en walrussen houden zich op langs de kusten. Had u verwacht hier kraanvogels te zien? Ze zijn hier graag geziene gasten die in harmonie leven met vele arctische vogelsoorten. Langzamerhand betreedt u ook het leefgebied van de koning van de Arctic, de machtige ijsbeer.

Wrangel De ultieme plek om ijsberen te zien! Wrangel ligt in de Noordelijke IJszee ten noorden van Chukotka en is een ware ‘kraamkamer van ijs­beren’. Ieder jaar worden grote aantallen ijsberenjongen geboren en uw kansen zijn daardoor extra groot…. Aan wildlife geen tekort: impo­ sante walrussen ziet u hier in grote getale en behoren tot de grootste ­popu­latie ter wereld, terwijl de toendra u een rijkdom aan vogels, muskus­ossen en rendieren presenteert. Wist u dat er 16 jaar geleden ­ op dit eiland 3700 jaar oude mammoetresten werden gevonden?

Thika Travel Poolreizen 63

Arctisch Canada

Spraakmakende ijsbrekerexpeditiecruises

Al eeuwen geleden hebben ontdekkingsreizigers geprobeerd via de zogenaamde Northwest Passage over te steken van Alaska naar Groenland.

Geen wonder, want deze directe verbinding tussen Europa en Azië is vele malen korter dan welke andere ook. Expeditiecruises in Arctisch Canada voeren u terug naar de tijd van de vele ontdekkingsreizigers die het ijs trotseerden. U kunt geen geschiedenis meer schrijven, maar wel intens genieten van de eindeloze ijsvelden, schitterende vergezichten en een bijzondere flora en fauna.

In het Canadees Arctisch gebied zijn enkele zeer bijzondere routes ­uitgestippeld die vaak alleen met een ijsbreker te bevaren zijn.

De meest aansprekende zijn de Northwest Passage en Tanquary Fjord, Ellesmere Island.

Tanquary Fjord, Ellesmere Island Een onvergetelijk avontuur, met als hoogtepunt het bezoek aan Tangu­ ary Fjord op Ellesmere Island. Vanaf Resolute Bay vaart u ondermeer door Lancaster Sound waar een schitterend landschap met hoge, steile kliffen aan u voorbijtrekt. De klifkusten zijn behangen met duizenden zeevogels en op de achterliggende toendra grazen muskusossen.

Richting Tanquary Fjord vaart u door dik pakijs waar vaak walrussen en ijsberen te zien zijn. Hier zijn maar weinig reizigers u voorgegaan. In de fjord zelf gaat u op zoek naar de bedreigde Peary kariboe, muskusossen, sneeuwhazen, en met geluk ziet u er zelfs wolven.

De Kapitan Khlebnikov biedt u in het hele Arctische gebied fantas­ tische ontdekkingsreizen en zorgt voor onuitwisbare ‘once in a lifetime’ ­herinneringen.

Northwest Passage Een monumentale 19-daagse reis die u terugvoert naar de 16de eeuw.

Een van de vroegst bekende pogingen dateert uit 1576, maar pas in 1906 slaagde Roald Amundsen er als eerste in om de Northwest ­Passage compleet te bevaren. Na zijn geslaagde poging waren er maar weinigen die dat meesterstuk konden evenaren. Tegenwoordig kan dat wel, dankzij moderne technieken en de sterke ijsbreker Kapitan ­Khlebnikov. Namen als De Golf van Amundsen, Larsen Sound en Bering Strait – een paradijs voor walvissen die hier volop profiteren van de hoge concentraties krill – geven u het gevoel zelf op ontdekkingsreis te zijn. En dat klopt, want in dit gebied is heel veel nog onontdekt!

End of an Era cruises met de Kapitan Khlebnikov In de zomer van 2011 vaart de legendarische ijsbreker Kapi­ tan Khlebnikov voor het laatst naar het Arctische gebied en in 2011-2012 voor het laatst naar Antarctica. Voor meer informatie over deze laatste expeditiecruises, de exacte vaarroutes en data raadpleegt u de prijsbijlage of onze website www.poolreizen.com.

U kunt bij ons ook een elektronische brochure van deze specifieke ‘End of an Era’ reizen aanvragen.

Thika Travel Poolreizen 64

Expeditiecruises Alaska met Lindblad Expeditions Dat Alaska het hart van vele mensen heeft gewonnen is niet ver­ wonderlijk. Waar ter wereld heeft u een zeer boeiende inheemse cultuur, een ruigere natuur en de wildste dieren in close-up, en dat allemaal binnen handbereik? Thika Travel en Lindblad Expeditions (zie ook p. 16-17) bieden u naast Antarctica en Spitsbergen ook twee bijzondere expeditiecruises aan door de adembenemende fjorden, baaien en passages van Alaska. Ontdek deze waterwegen in klein ­gezelschap aan boord van de Sea Bird of Sea Lion, welke plaats bieden aan maximaal 62 passagiers in comfortabele buitenhutten met eigen faciliteiten.

Lindblad Expeditions Al sinds 1982 biedt Lindblad expeditiecruises aan door de schitterende Inside Passage in Alaska. De langdurige ervaring, bekwame en gepas­ sioneerde staff, experts en kapitein leiden u naar verborgen inham­ men en smalle kanalen die alleen echte kenners weten te vinden. Met ­zodiacs of kajaks maakt u boeiende excursies, waar u oog in oog komt te staan met walvissen, beren, arenden en het overige wild dat Alaska tot zo’n unieke bestemming maakt. U kunt kiezen uit een korte en lange expeditiecruise door dit spectaculaire doolhof!

Alaska’s Coastal Wilderness (8 dagen) Wakker worden van de schreeuw van een overvliegende arend, grote brokken ijs donderend zien afkalven van immense gletsjers, wandelen door dichte sparrenbossen en voedende walvissen observeren, terwijl u cruist aan boord van een hiervoor aangepast expeditieschip. Uw reis start in Juneau, waar u aan boord gaat van de Sea Bird of Sea Lion.

Via Tracy Arm vaart u naar het zuiden, langs hoge watervallen, gletsjers en gestrande ijsbergen.

Vanaf Petersburg gaat u weer noordwaarts, onderweg ontmoet u wal­ vissen en ander wild. In het mooiste park van Alaska, Glacier Bay, heeft u de gehele dag de tijd om van de enorme gletsjers te genieten en op zoek te gaan naar bruine beren en berggeiten. Adolphus Point staat bekend om zijn uitstekende mogelijkheden voor wandelen, kajakken en

het observeren van bultrugwalvissen. Het is een prachtige cruise door een van Alaska’s mooiste gebieden en rijke inheemse erfgoed.

Alaska, British Columbia & San Juan Islands (12 dagen) De kust van zuidwest British Columbia en Alaska is een doolhof van fjorden, kanalen, rivieren en gletsjers die naar zee glijden. Deze ­majestueuze regio is uitermate geschikt voor cruises met kleine schepen die zich een weg zoeken in een wirwar van waterwegen. In Seattle stapt u aan boord van het expeditieschip de Sea Bird of Sea Lion en vaart u in 12 dagen via de San Juan Islands, met maar liefst 170 beboste eilanden en legio mogelijkheden om orka’s tegen te komen.

In Alert Bay op het noorden van Vancouver Island maakt u kennis met de First Nations cultuur. ­Diverse excursies te voet en per kajak doen u versteld staan van de natuurpracht van de Inside Passage van British Columbia. In Alaska neemt de Passage dramatischer vormen aan, in de Misty Bay en Frederick Sound zullen bultrug­walvissen en orka’s u bijna zeker verge­zellen. Ontmoetingen met beren, herten en ander wild zorgen voor ­onver­getelijke momenten. Na Frederick Sound volgt u een min of meer vergelijkbare route als ‘Alaska’s Coastal Wilderness’ met als ­absoluut hoogtepunt de enorme ­afkalvende gletsjers bij Glacier Bay. Deze schitterende expeditiecruise eindigt in Juneau.

Thika Travel Poolreizen 65

Duurzame partners van Thika Travel Al sinds haar prille bestaan richt Thika Travel zich met haar reisaanbod op een minimale impact op de bezochte natuurgebieden en de lokale bevolking. Wij zijn daarbij ook voortdurend op zoek naar collegaorganisaties die vergelijkbare reizen aanbieden, die aansluiten op onze filosofie om de reizen bij te laten dragen aan behoud van fragiele natuurgebieden.

Als die organisaties dan ook nog onze passie delen voor bijzondere natuurbelevenissen, dan is het niet meer dan logisch dat wij u hier graag voorstellen aan Natural Habitat Adventures. Een ­specialistische organisatie waarbij behoud van de natuur centraal staat en die uiterst gedreven is om u een unieke belevenis te bieden.

Natural Habitat Adventures Al meer dan 20 jaar loopt Natural Habitat in de Verenigde Staten voorop in ecotoerisme en duurzaam toerisme. Hun g­ especialiseerde wildlife-avonturen brengen u naar ‘s werelds meest bijzondere natuur­ gebieden: van de Noordpool tot de Zuidpool, van Zuid-Amerika tot Afrika en alles wat er tussen ligt.

De unieke internationale groepsreizen zijn een waar genot voor natuurliefhebbers. Voor deze brochure hebben wij, ter completering van ons eigen reisaanbod, gekozen voor hun reizen naar de buitengewone flora en fauna van Canada, Alaska en Yellowstone. U betreedt het leefgebied en de jachtgronden van de zwarte, witte, bruine en ‘spirit’ beren, wolven en bizons en vaart langs speelse beluga’s, orka’s en bultrug­walvissen.

Natural Habitat hecht zeer veel waarde aan natuurbehoud. Bij een com­ plete reiservaring en natuurbeleving hoort volgens hen ook bescherming en behoud van ons natuurlijke bezit en uiteraard de bijzondere flora en

fauna die in deze gebieden voorkomt. In dat kader hebben ook zij een speciale (wetenschappelijke) relatie met het Wereld Natuur Fonds.

Thika Travel kan u met een gerust hart toevertrouwen aan de reizen van Natural Habitat. De reizen worden begeleid door de beste natuur­ gidsen, allen toppers in hun kennisgebied. De kleine groepjes maken het reizen exclusief. Daarbij verblijft u vaak in bijzondere accom­­ modaties: van kleine wendbare boten die u diep de natuur in varen tot de meest geweldige natuurlodges dichtbij de wildlife plekken.

U bent zo verzekerd van een unieke ervaring!

Voor meer informatie over deze reizen verwijzen wij u naar: www.thikatravel.com/premiumtours onder het kopje Internationale wildlife groepsreizen.

Thika Travel Poolreizen 66

Wildlife in Alaska USA

De werkelijke grandeur van Alaska in woorden samenvatten is bijna onmogelijk, u zult het moeten ervaren! Op safari in Alaska klinkt ­misschien vreemd, maar uw verwachtingen worden overtroffen. Op plaatsen waar weinig mensen u zijn voorgegaan duikt u met de g ­ idsen van Natural Habitat diep de natuur in, per schip, te voet of per kajak. Stuk voor stuk unieke wildlife-ervaringen worden gedomineerd door ­grizzlyberen, walvissen en orka’s en ander wild, tegen een achtergrond van indrukwekkende gletsjers en diepe fjorden.

Grizzlies: From Kodiak to Katmai (7 dagen) Dit avontuur speelt zich af tussen Kodiak en Katmai, aan boord van een klein onderzoekschip. Uw doel? Het dichtbij observeren van ­grizzlyberen, in een van de wildste gebieden ter wereld.

Kodiak is een weinig bezocht eiland voor de kust van Alaska. Per watervliegtuig bereikt u uw drijvende ‘huis’ voor de komende dagen. Langs de kustlijn ontdekt u grizzlyberen op zoek naar voedsel, het schip geeft u alle vrijheid om de nomadi­ sche dieren van baai tot baai te volgen. ­Papegaaiduikers, arenden en veelal ook walvissen zijn regelmatig te zien. De groot­ ste grizzlyberen van Noord-Amerika leven in Katmai.

In flinke aantallen zijn ze a­ ctief langs de kust, geobsedeerd jagend op zalmen in de ­getijdenpoelen. U betreedt, onder begeleiding van een gids, hun jachtgronden te voet, leidend naar een opwindende rendezvous met de grizzly.

Hidden Alaska (13 dagen) U begint in het hart van Denali National Park, een van ’s werelds grootste privé wildernisgebieden. Mt. McKinley torent hoog boven de toendra en taiga uit, het leefgebied voor wolven, grizzlyberen, elanden en kariboes. Vanuit het diep in het park gelegen Kantishna Roadhouse heeft u alle tijd en ruimte om de wildernis in te trekken. Wandelen, fietsen, vissen en een optionele rondvlucht zijn allemaal mogelijk.

In de Kenai Fjords vaart u met een privéjacht langs afkalvende gletsjers en kunnen bultrugwalvissen, bruinvissen en orka’s u vergezellen.

Tot slot brengt u een indrukwekkend bezoek aan de beroemde Brooks Falls, met het klassieke beeld van de zalmvissende grizzlyberen van heel dichtbij!

Alaska’s Secluded Southeast (9 dagen) Zuidoost-Alaska is een paradijs voor natuurliefhebbers: adem­­benemende landschappen en een veelheid aan dieren. Dompel u zelf onder in dit paradijs! Met ijskappen bedekte bergen rijzen tot 4.500 meter hoog uit zee op, gletsjers zoeken een weg naar ­beneden, in de fjorden liggen eilandjes met daarachter een decor van groene, ­gematigde regenwouden. Te voet en per kajak voelt u zich klein en nietig in dit grootse vertoon van de natuur.

U ­bezoekt de vele in­druk­wek­ kende en ­gigantische ­gletsjers in Glacier Bay, ­peddelt per kajak door rustige ­inhammen voor ontmoetingen met ­walvissen, bruinvissen, zeehonden en otters en vliegt per watervliegtuig naar Admiralty Island voor een treffen met de grizzly. Vanuit de kajak kunt u ­mogelijk ­complete ­beren­families en speelse welpjes observeren….

Thika Travel Poolreizen 67

Wildlife in British Columbia Canada

Langs de kust van British Columbia, in het westen van Canada en daar waar het kustgebergte de Stille Oceaan ontmoet, ligt een nog weinig bezochte wildernis. Gletsjers op de toppen van bergen, rivieren die een weg naar zee zoeken en eeuwenoude cederbossen vormen het decor voor twee zeer bijzondere berenreizen.

Grizzlies & Wildlife (6 dagen) Ieder jaar aan het eind van de zomer scholen grizzlyberen samen bij de zalmrijke rivieren van British Columbia. De Bella Coolavallei, waar de wateren en bossen al millennia lang een beschermde omgeving bieden voor vele dieren, is een van hun favoriete verblijfplaatsen.

Zalmen, arenden en beren, de dieren die bovenop vele totempalen in de lokale gemeen­ schappen van Canada pronken, zijn in groten getale ‘live’ aanwezig.

Tijdens deze reizen gaat u op zoek naar grizzly­beren, vaart u rivieren af door oude oerbossen, vliegt u per helikopter over gletsjers en waterval­ len en duikt u samen met de bewoners in de verhalen en ­geschiedenis van hun cultuur.

Met de Tweedsmuir Lodge als thuisbasis bevindt u zich midden in de Canadese wildernis, klaar voor een zeldzaam avontuur. Dit klas­ sieke landgoed ligt in het hart van BC’s meest kenmerkende natuur­ landschappen. De beschermde Atnarko rivier meandert niet ver van de lodge, bergen van 2.500 meter hoogte vormen een spectaculair ­panorama. Wees niet verbaasd als u vanaf de veranda van uw luxe ­houten ‘cabin’ grizzlyberen en andere wilde dieren voorbij ziet ­struinen….

Spirit Bears & Humpback Whales (9 dagen) In de afgelegen valleien van het uiterste westen van Canada, de Coast Range, bieden duizend jaar oude bomen bescherming aan een van de mooiste dieren die je hier kunt tegenkomen; de witte Kermode beer.

Deze zeldzame witte beer is een subsoort van de zwarte beer, een op de tien is door een genetische afwijking wit of crèmekleurig en ze worden door de lokale bevolking ‘spirit bears’ genoemd. Met het zeiljacht ‘Island Roamer’ gaat u op zoek naar deze beren. Mogelijk ziet u ook zwarte b­ eren, grizzlyberen, wolven en arenden want zij delen dit leefge­ bied langs deze beboste kusten. U vaart door beschutte wateren waar bovendien speelse bultrugwalvissen hun kunsten vertonen en waar bruin­vissen en orka’s graag geziene gasten zijn.

De ‘Island Roamer’ is een 20 meter lang zeiljacht met zeven twee­ persoonshutten met gedeelde faciliteiten, een ruime lounge met uitgebreide bibliotheek en een goed uitgeruste keuken waar uw kok heerlijke maaltijden bereid. Aan dek is een groot overdekt zitgedeelte om ook met minder goed weer te verblijven. Aan boord zijn kajaks om de ­kleinere wateren mee te verkennen. Iedere nacht ankert u op een nieuwe, afgelegen plaats. Zo bestrijkt u een zo groot mogelijk gebied.

Thika Travel Poolreizen 68

Wildlife in Yellowstone National Park, USA

Yellowstone is in 1872 tot eerste nationale park ter wereld uitgeroepen. Toen President Theodore Roosevelt in 1903 Yellowstone bezocht, bestempelde hij dit park als ‘absoluut uniek in de wereld’. Hij omarmde het idee dat natuurschoon tot nationaal bezit behoort en creëerde ­hiermee een onbetaalbare erfenis voor volgende generaties. Natuur in de overtreffende trap, wildlife waarbij u misschien niet zo snel stil zal blijven staan. In combinatie met de enorme aantallen dieren, sprookjesachtige landschappen en niet alledaagse ontmoetingen is Yellowstone werkelijk adembenemend.

Wolves & Wildlife of Yellowstone (7 dagen) Een boeiende wintersafari waarin u op zoek gaat naar de wolven, elanden, beren en ander wild, tussen de geweldige pieken van de Grand Tetons en besneeuwde valleien van Yellowstone National Park. Op een paardenslee glijdt u door de met sneeuwbedekte vallei van het National Elk Refuge waar immense kuddes van duizenden elanden ieder jaar overwinteren, close-up foto’s mogen geen probleem zijn! Met speciale sneeuwvoertuigen komt u bij uw resort in het Yellowstone National Park, langs de bekende ‘Old Faithful’ geiser die zijn hete water ver de lucht in stuwt. In een verre uithoek van het park ligt de Lamar Valley, hier krijgt u een zeldzame blik in het machtige rijk van de wolven. In twee dagen brengen de gidsen u dichter bij het leefgebied van deze, over het algemeen moeilijk te benaderen, dieren. U ziet een hele troep bij elkaar – de kudde elanden scannend op oude of zieke dieren – of een individu dat er alleen op uit is. Deze ‘one-of-a-kind’ expeditie brengt u in een on­ bekende wereld, waar de wolven heersen en u te gast bent in een haast magisch winterlandschap. De drukte van de zomer ver achter u latend, is dit een fascinerend schouwspel.

antilopen, muildierherten en bizons grazen. Arenden cirkelen in de lucht en Amerikaanse elanden, bevers, visarenden, pelikanen en zwarte beren zijn langs de waterkant te zien. In Yellow­stone National Park gaat u op zoek naar grizzlyberen, wolven, Amerikaanse elanden en ander wild.

Uiteraard mag de geiser ‘Old Faithful’ niet ontbreken naast de vele andere heetwaterbronnen. Uw reis wordt vervolgd naar de Lamar Valley, de beste plaats in Noord-Amerika om wolven te spotten. Een overvloed aan prooien zorgt ervoor dat dit dier hier nu goed gedijd en na een herintroductie in de negentiger jaren weer helemaal terug is.

Hidden Yellowstone & Grand Teton (7 dagen) De zomer opent heel andere deuren! Weg van de gebaande paden komt u oog-in-oog met de schuwe en bijna onbenaderbare dieren van Yellowstone en Grand Teton National Park, twee van de rijkste wildlife gebieden van Noord-Amerika. Niets kan u voorbereiden op het spec­ taculaire toneel van de Tetons. Voor een decor van puntige pieken ligt een wereld van grasland en rivieren waar gewone elanden, pronghorn

Thika Travel Poolreizen 69

De ijsberen van Churchill Canada

In het noorden van Canada komen grote uitgestrekte vlaktes van toendra en ijs samen met de Arctische wateren en bossen, met als gevolg een buitengewoon rijke natuurlijke habitat. In deze ruige omstandigheden beleeft u ontroerende en overweldigende wildlifemomenten, die op weinig plaatsen ter wereld mogelijk zijn. Van de migratie van de machtige ijsbeer aan het begin van de w ­ inter tot de terugkeer van duizenden ­beluga’s die zich tegoed doen aan de voedselrijke ­wateren van de Hudson Baai. Maak een excursie per helikopter, ga met sledehonden op pad of overnacht in de Tundra Lodge tussen vele ijsberen en bewonder het noorderlicht.

Classic Polar Bear (Photo Tour) Expedition (6 of 7 dagen) Kom ook in oog te staan met de ‘Koning van de Arctic’. Met deze expeditie in een klein gezelschap en onder begeleiding van een goede gids gaat u de ijsberen in hun natuurlijke omgeving observeren. De dagen op de toendra brengt u door aan boord van speciaal ontwikkelde voertuigen. Uw expeditieleider leidt u naar de beste plaatsen om deze koning te ontmoeten. Oktober en november nodigen uit om een nacht de toendra op te rijden, weg van de stadsverlichting, om het natuurlijke lichtspektakel te bekijken. De speciale Classic Polar Bear Photo Tour (7 dagen) staat onder begeleiding van de beste natuurfotografen!

Polar Bear Photo Tour in Tundra Lodge (8 dagen) Gaat u mee met wereld­ beroemde natuurfotogra­ fen om het best moge­lijke plaatje te schieten van de ijsbeer in zijn natuurlijke omgeving? Churchill is een pelgrimsoord voor zowel de professionele als de ­amateurfotograaf. Deze op maat gemaakte expeditie is speciaal ontworpen

om u de allerbeste ijsbeer foto­mogelijkheden te bieden. Vooral rond zonsopkomst en zonsondergang zijn de mogelijkheden geweldig en is het omgevingslicht op zijn best. Uw uitvalsbasis is de afgelegen Great White Bear Tundra Lodge, midden op de toendra. Deze lodge is exclusief gereserveerd voor u en uw groepsgenoten, ruim genoeg voor al uw materiaal en om de beren goed te fotograferen. Dagelijkse excursies brengen u over de toendra. De beste fotografie­gidsen begeleiden uw reis, zij putten uit jarenlange ervaring in de regio en geven tips voor dat ene ultieme plaatje.

Ultimate Churchill (7 dagen) Duik onder in de wereld van de ijsbeer! U observeert de ijsberen vanuit speciale voertuigen, maar daar blijft het niet bij, buiten een vergelijk­ baar programma als bovenstaande reis maakt u ook een excursie per helikopter naar de toendra en landt u in het gebied van de berenholen.

Als de omstandigheden het toelaten, kunt u zelf in een onbewoond hol kruipen. Hondensledes zijn een aloude vorm van transport voor de lokale bevolking. U leert over het leven van de Mushers en maakt een ritje achter een uitgelaten team van pure hondenkrachten. Leer over de cultuur en ­geschiedenis van Northland en geniet van het fascinerende ­noorderlicht.

Tundra Lodge Adventure (7 dagen) Verblijf in de Tundra Lodge welke op een zeer strategische locatie op de toendra is gelegen. Hier verzamelen veel beren zich, wachtend totdat de baai is dichtgevroren en ze hun jachtgronden kunnen betreden.

24 uur per dag staan in het teken van de koning van de Arctic, van

Thika Travel Poolreizen 70

’s ochtends vroeg tot laat in de avond verblijft u tussen de ijsberen. ­Wellicht ziet u een moederbeer die haar jong verzorgt, beschermt en leert jagen. Jonge beren gaan spelenvechtend langs het voertuig, oudere ­patrouilleren langs de kust. Op inspectie of het ijs al dik genoeg is om de bevroren baai te betreden. De unieke locatie van de lodge en de halve dag­excursies per speciaal toendravoertuig bieden u de best mogelijke wildlifebeleving in de Churchill regio. Slapen is een optie, u mag ook wakker blijven voor de Aurora Borealis.

Arctic Summer (9 dagen) Slechts weinig wonderen der natuur evenaren de intense levendigheid

van een Arctische zomer. De streek die grotendeels van het jaar in ­donker, kou en stilte is gehuld, barst van de energie in de korte zomer.

In juli en augustus zijn de dagen lang, de toendra groen en komen dieren voorbij in grote aantallen.

De zee verwelkomt iedere zomer d­ uizenden beluga’s, smullend van hun feestmaal. In kleine groepjes bent u hier getuige van als uw zodiac langs deze fascinerende walvisachtige glijdt. Met Churchill als uitvalsbasis maakt u mooie tochten in de omgeving. Een boottocht naar Fort Prince of Wales of een kennis­making met kariboes, sneeuwuilen, poolvossen en nog meer wild op de uitgestrekte toendra. Wie weet treft u zelfs een ijsbeermoeder met jong!

Thika Travel Poolreizen 71

De essentie van de juiste scheepskeuze

Bij de keuze van een expeditiecruise naar de poolgebieden is het van belang om díé speciale reis te vinden die uw droom in vervulling kan laten gaan. Minstens even belangrijk is het schip te kiezen dat het beste bij u past. Het aanbod van schepen is divers met even diverse mogelijk­heden. Om deze twee zaken optimaal aan te laten sluiten, adviseren de poolexperts van Thika Travel u graag bij de keuze.

Voor de programma’s in deze brochure hebben we zeer bewust ­expeditiecruiseschepen geselecteerd die passen bij de Thika filosofie.

Ons hoofddoel hierbij is om onze klanten een unieke poolbelevenis te bieden waarbij u de kracht van de bestemming optimaal kunt ervaren.

Naar ons idee moeten de poolgebieden zelf centraal staan.

Optimale belevenis Het maximum aantal passagiers aan boord is hierbij cruciaal, doordat dit rechtstreeks verbonden is met de belevenis. In het Arctische gebied maar met name in de zuidelijke poolgebieden. Binnen de zelfregulatie die in IAATO verband (zie pagina 74) is opgelegd, mogen hier per landingssite maximaal 100 passagiers tegelijk aan land. Tevens is de tijdspanne, dat een schip bij zo’n landingssite mag blijven, gemaxi­

meerd tot zo’n 4 – 4½ uur. Voordeel hierbij is wel dat er slechts één schip tegelijkertijd bij die landingssite is, andere schepen landen elders of wachten, buiten het zicht, op hun ‘beurt’. Door nu te kiezen voor schepen met beperkte omvang (tot circa 122 passagiers), garandeert Thika Travel haar gasten een optimale ervaring en een maximale tijd die u kunt doorbrengen bij een pinguïnkolonie en ander wildlife op de landingssite. Op grotere schepen moet een roulatieschema, met be­ perkte tijd aan land per groep, opgezet worden, om te voldoen aan de voorwaarden van IAATO. Dit heeft grote invloed op uw belevenis. Voor Thika Travel zijn deze grotere schepen dus absoluut geen optie, want wij zoeken juist naar maximering van uw Antarctica belevenis, zonder dit soort beperkingen.

Open brug beleid Een ander belangrijk onderdeel voor uw belevenis is de ‘open brug policy’ die u op alle door Thika geselecteerde schepen kunt verwachten.

U kunt altijd op de zeekaarten en de navigatiesystemen meekijken, een praatje maken met de stuurlui of ‘op wacht’ staan met uw verrekijker, speurend naar walvissen, orka’s of albatrossen.

Alle schepen beschikken over een internationale expeditieleiding, chefs en senior hotelstaff en er is een Engelssprekende arts aan boord. De voertaal is Engels. De bemanning kan variëren van Russisch, Filippijns tot ­Argentijns.

Expeditiecruiseschepen (tot maximaal 122 passagiers) Aangezien het aantal kleine expeditieschepen voor Antarctica sterk aan het afnemen is en hier uitsluitend grotere schepen voor in de plaats komen, maakt Thika Travel geen onderverdeling meer tussen kleinschalige en middelgrote schepen. In het Arctisch gebied worden

Thika Travel Poolreizen 72

nog wel expeditiecruises met kleine expeditiecruiseschepen aangebo­ den. Alle expeditieschepen die wij aanbieden zijn uitermate geschikt voor het varen in polaire wateren en passen prima binnen de IAATO 100-passagiers limiet, op iedere reis zijn er mensen die niet aan land gaan of een zodiaccruise maken, waardoor groepen binnen de limiet blijven.

Over het algemeen kunt u stellen dat comfort aan boord toeneemt naarmate het maximum aantal passagiers stijgt. Bij kleine aantal­ len passagiers zijn de algemene ruimtes aan boord beperkt en worden deze voor verschillende doeleinden gebruikt. Zo fungeren het restaurant en de bar dan ook als ruimtes voor presentaties en de (de)briefings van de ­landingen.

Schepen die iets meer passagiers kunnen herbergen beschikken over grotere algemene ruimtes, veelal een aparte zaal voor lezingen en presentaties, een ruim restaurant, een lounge annex bibliotheek, een grotere bar en over het algemeen meer dekruimte.

Avontuurlijk programma Op een aantal van deze expeditiecruiseschepen worden één of ­meerdere activiteiten tegen extra bijbetaling aangeboden, zoals kajakken, kamperen, duiken, klimmen of cross-countryskiën.

In de prijsbijlage staat dit bij de betreffende schepen vermeld.

Thika Tip: Voordeel van de National Geographic Explorer, Sea Bird en Sea Lion is dat ­kajakken al bij de reissom zit inbegrepen!

Met meer passagiers zijn er ook meer g­ especialiseerder gidsen en lezin­ gen aan boord en ook vaak meer mogelijk­heden aan land. Bovendien liggen deze schepen dikwijls ­stabieler op het water, wat tijdens de overtocht op bijvoorbeeld de Drake Passage wel zo prettig is.

Deluxe expeditiecruiseschepen Een ultieme Antarcticabelevenis op expeditiecruiseschepen met een grote mate van comfort en luxe. Deze vallen in de middelgrote categorie met zo’n 100 –132 passagiers aan boord. Uiteraard zijn ook deze schepen ijsversterkt en wordt uw Antarctica belevenis bepaald door de hoge kwaliteit van de expeditiestaf, die u meeneemt op zodiaccruises en de landingen. De suites aan boord zijn zeer comfortabel met volledig ingerichte badkamers (douche en/of bad en toilet), een zitgelegenheid, bureau, tv, dvd/cd en koelkast. Ze beschikken over twee aparte bedden of een queensize bed. Bij sommige suites kan er sprake zijn van een eigen balkon. Om goede lezingen te kunnen verzorgen beschikken de schepen over een grote presentatie­ ruimte. En het spreekt voor zich dat culinaire hoogstandjes standaard zijn. Deze combinatie van een gering aantal passagiers, grote flexibiliteit, maximale tijd aan land èn opti­ maal comfort aan boord maakt uw expeditie­cruise compleet!

Buitencategorie Uitzonderingen bevestigen altijd de regel. De Hanse Explorer (zie pagina 23) is een klasse apart qua aantal passagiers, een flexibiliteit die geen enkele beperking kent, behalve mis­ schien dat de dagen maar 24 uur tellen, en de persoonlijke service.

Een tweede buitencategorie is de National Geographic Explorer (pagina 16–17), die met haar 148 passagiers redelijk groot is. De totaalbelevenis

Thika Travel Poolreizen 73

Zorgvuldige keuze voor ­d uurzaam toerisme Ons scheepsaanbod is gebaseerd op een zorgvuldige selectie van schepen die, net als Thika Travel zelf, alle zijn aangesloten bij de In­ ternational Association of Antarctica Tour Operators, kortweg IAATO. Een belangrijk uitgangspunt, want de hoofddoelstelling van IAATO is om het toerisme naar Antarctica in goede banen te leiden en bindende regels op te stellen voor bezoekers aan dit prachtige en nog zeer ongerepte, wellicht belangrijkste natuurreservaat van de aarde.

“Our aim is to leave nothing but a minor or transitionary impact”, de juiste invulling van het begrip duurzaam toerisme en voor ons niet meer dan vanzelfsprekend!

aan boord met als extra unieke activiteit de gratis kajakexcursies tussen ijsschotsen en pinguïns, waardoor er nooit wachttijden zijn voor de landingen, en die echte National Geographic expeditiestijl, compenseert dit grotere aantal ruimschoots.

Krachtige ijsbrekers Een heel eigen klasse, want de ijsbrekers bieden een compleet andere ervaring. Waar de andere expeditieschepen moeten afhaken, beginnen zij juist op gang te komen. Met hun ijzersterke motoren en super­ versterkte romp komen zij bij de meest afgelegen en unieke gebieden

Thika Travel heeft daarom als enige reisorganisator in Neder­ land en België de expliciete keuze gemaakt om ‘Member’ (voormalig ‘Full Member’) te zijn van IAATO (zie ook www.iaato. org). Daardoor kan Thika een actieve bijdrage aan de zelfregulering en medebepalend zijn hoe het toerisme naar Antarctica zich zal ontwikkelen. In de hoop dat iedereen – nu en in de toekomst – op een goede en veilige en vooral ook verantwoorde manier kan blijven genieten van onze poolgebieden...

rond de polen. Het geluid van het breken door het ijs is fantastisch en voor de meeste passagiers een ‘once in a lifetime’ ervaring. Juist dit breken van het ijs - naast de soms nóg meer overweldigende natuur (Arctisch Canada en Franz Josef Land) en een unieke fauna (keizers­ pinguïns!) - voegt iets bijzonders toe aan de totale poolreiservaring.

En de sightseeingvluchten met de twee helikopters aan boord zorgen voor extra spektakel. De bemanning behoort tot de top in de scheep­ vaart en is zeer ervaren in het navigeren door afgelegen poolgebieden.

Ook het comfort aan boord is uitstekend, met kwaliteitsmaaltijden bereid door Europese koks

Thika Travel Poolreizen 74

Scheepsinformatie Expeditiecruiseschepen

Akademik Shokalskiy Spitsbergen, Groenland Maximaal 47 passagiers

Akademik Vavilov & Akademik Ioffe Antarctica, Spitsbergen, Groenland, Canada Maximaal resp. 105-110 passagiers

De Akademik Ioffe en de Vavilov zijn in Scandinavië gebouwd voor de Russische Academy of Science. De schepen werden speciaal ontwikkeld voor hydra-akoestisch onderzoek en zijn bijzonder stabiel en wendbaar.

De totale dekruimte is ten opzichte van andere schepen wel enigszins beperkt al is de expeditiesfeer aan boord prima. De schepen hebben een ijsversterkte romp en worden bemand door een ervaren Russische crew.

De Vavilov en Ioffe hebben verschillende soorten hutten, zowel zonder eigen faciliteiten op het hoofddek als met semi-privéfaciliteiten op het topdek. In het laatste geval delen twee hutten één douche en toilet.

Daarnaast zijn er verschillende huttypen met privéfaciliteiten. De ove­ rige voorzieningen aan boord bestaan uit een grote presentatieruimte, een bar, een bibliotheek, een hospitaaltje, een lift en een fitnessruimte, sauna en klein zwembad. De Vavilov heeft als extraatje een observatie­ lounge op dek 6.

De Akademik Shokalskiy is van oorsprong een ijsversterkt onderzoeks­ schip, gebouwd in Finland en speciaal uitgerust met een anti-roll systeem om de hevige zeegang op te vangen en het verblijf aan boord zo comfortabel mogelijk te maken. De Russische bemanning is zeer bedreven in het navigeren in polaire wateren. Mogelijkerwijs gaat dit schip ook in Antarctica varen voor het seizoen 2010-2011, houdt u onze website in de gaten!

Het grote voordeel van de tweepersoonshutten zonder faciliteiten is dat ze allemaal voorzien zijn van twee benedenbedden. De hutten met privéfaciliteiten bieden een boven- en benedenbed (alleen hut 411 en 421 en de superiorhutten hebben twee benedenbedden). De suite beschikt over een apart slaap- en zitgedeelte. Alle hutten liggen aan de buitenkant van het schip en hebben een patrijspoort of een raam. De maaltijden aan boord worden verzorgd door internationale chefs. De restaurants doen tevens dienst als presentatieruimte. Andere ­faciliteiten aan boord zijn een lounge annex bar en kleine bibliotheek, een ­hospitaaltje en zelfs een sauna. De brug is 24 uur per dag toegankelijk.

Thika Travel Poolreizen 75

De Lyubov Orlova is een ijsversterkt middelgroot expeditieschip. Vanaf het begin is het schip gebouwd voor expeditiecruises en dat merkt u direct aan alle comfort. Het schip is in 2006 gerenoveerd, waarbij de lounge, het restaurant en alle hutten zijn gemoderniseerd. De gunstige prijs-kwaliteitverhouding van dit schip maakt het tot een ideale accom­ modatie voor de budget bewuste reiziger.

Antarctic Dream Antarctica, Spitsbergen, Oost-Groenland Maximaal 84 passagiers

Het schip biedt u alle comfort die u zich kunt wensen. De hutten zijn alle buitenhutten en voorzien van twee benedenbedden en privéfa­ ciliteiten. De driepersoonshutten hebben bovendien een uitklapbaar bovenbed. Op het benedendek kunnen de patrijspoorten niet worden geopend. De suites beschikken over een aparte slaapruimte met twee losse bedden en een zitje. Overige faciliteiten aan boord: een biblio­ theek, een hospitaaltje, een ruim restaurant, een comfortabele lounge en bar, een aparte presentatiezaal en diverse observatiedekken. Daar­ naast is de brug 24 uur per dag toegankelijk.

Marina Svetaeva Antarctica Maximaal 89 passagiers

Dit in Nederland gebouwde schip heeft jarenlang voor het Chileense leger gevaren. Het werd in 2005 compleet gerenoveerd en doet sinds 2004 dienst als passagiersschip naar polaire gebieden. Het schip wordt bemand door een hoofdzakelijk Chileense crew. Vanaf de speciale ­passagiersbrug en de buitendekken heeft u een prima uitzicht over de omgeving.

Een comfortabel en gezellig schip met tweepersoonshutten, superior­ hutten en suites, alle voorzien van privéfaciliteiten, een tweepersoons­ bed of twee benedenbedden en zelfs een tv. Daarnaast zijn er nog drie binnenhutten zonder raam of patrijspoort. Er is een ruim restaurant met grote ramen en in een aparte presentatieruimte worden interessante lezingen gegeven. Andere faciliteiten aan boord zijn een aantrekkelijke lounge en bar, een knusse bibliotheek, een hospitaaltje, een fitness­ ruimte en een sauna.

Lyubov Orlova Antarctica Maximaal 110 passagiers

Genoemd naar een van Russische bekendste dichters uit de twintigste eeuw, Marina Svetaeva. Het schip werd in 1989 in Polen gebouwd en is in 2005 verbouwd en ingericht met een comfortabele inrichting.

De ligging op zee is bijzonder stabiel. Een robuust expeditieschip en klein genoeg om daar te komen waar grote schepen het laten afweten.

Er zijn hutten met gedeelde faciliteiten en met privéfaciliteiten. Alle hutten zijn voorzien van patrijspoorten en of ramen en hebben twee benedenbedden (behalve de driepersoonshutten, welke ook een boven­ bed hebben). Het schip wordt gekenmerkt door ruime hutten en grote algemene ruitmes, waaronder een grote lounge met bar en bibliotheek, ruimte brug en een restaurant. De lounge doet tevens dienst als pre­ sentatieruimte. Daarnaast beschikt het schip over een sauna en ruime buitendekken.

Thika Travel Poolreizen 76

Dit van oorsprong onder de naam ‘Hr. Ms. Tydeman’ voor de ­Nederlandse marine varende schip, is gebouwd in 1976. In 2004 is het uit de actieve vaart genomen en van 2006-2009 flink verbouwd zodat het in de winter van 2009-2010 kan gaan varen onder de naam ‘Plancius’ en onder Nederlandse vlag. Het schip is comfortabel en mooi ingericht, maar valt niet in de luxe categorie. Het is bedoeld voor ­onderzoeksdoeleinden en educatieve reizen naar de poolgebieden, waarbij de passagiers zoveel mogelijk tijd aan land doorbrengen.

Ocean Nova Antarctica Maximaal 68 passagiers

Alle hutten aan boord zijn voorzien van privéfaciliteiten en twee be­ nedenbedden, bij de driepersoonshut is er ook een bovenbed, superior heeft een tweepersoonsbed. Bij enkele hutten op dek 3 en 4 kunnen passagiers voor uw raam langs lopen. De hutten zijn circa 15 m² groot en de superiorhut zelfs 21 m². Het restaurant doet tevens dienst als presentatieruimte. Overige faciliteiten aan boord zijn een grote ­observatielounge met bar, een bibliotheek en een hospitaaltje.

De brug is 24 uur per dag geopend. Ruime buitendekken zijn ideaal voor wildlife observatie en op dek drie kunt u helemaal rond het schip lopen.

De Ocean Nova, een schip van Scandinavisch design, is oorspronkelijk gebouwd om de met ijs bezaaide wateren rond Groenland te bevaren.

Inmiddels heeft het schip ook haar dienst bewezen rond Antarctica.

De ijsversterkte romp is uitermate geschikt voor deze streken en de kapitein en zijn bemanning hebben veel ijservaring.

Polar Pioneer Antarctica, Spitsbergen, Oost-Groenland Maximaal 56 passagiers

Alle hutten aan boord zijn voorzien van een privé-douche en -toilet.

De driepersoonshutten hebben een bovenbed en twee benedenbedden. De tweepersoonshutten hebben twee benedenbedden.

Ramen en patrijspoorten in de hutten kunnen – conform de regulering bij nieuwere schepen – niet worden geopend. U betreedt de zodiacs op zeeniveau en hoeft geen steile trap af te lopen. De ruime en ­comfortabele observatielounge heeft grote ramen en doet tevens dienst als presentatieruimte. In verhouding tot schepen van vergelijk­ bare grote heeft het schip iets minder dekruimte. Daarnaast be­ schikt het schip over een lounge en bar, een kleine bibliotheek, een ­hospitaaltje en zelfs een fitnessruimte.

Plancius Antarctica, Spitsbergen Maximaal 112 passagiers

De Polar Pioneer is in 1985 in Finland gebouwd en heeft dienst gedaan als een ijsversterkt onderzoeksschip in Rusland. In 2000 is het verbouwd tot een comfortabel expeditieschip. De sterkte, manoeuvreer­ baarheid en het geringe aantal hutten maken het een zeer populair schip voor de reizen naar de poolgebieden.

De hutten zijn allen voorzien van een patrijspoort of raam, wastafel en hebben voldoende opbergruimte. Allemaal hebben ze twee ­benedenbedden (behalve de driepersoonshut en hut 402 en 403, deze hebben een bovenbed). Op het main deck zijn alle hutten met gedeelde ­faciliteiten. De overige hutten hebben privéfaciliteiten. ­Bovendien beschikt het schip over een lounge en bar met goed ­uitgeruste ­bibliotheek, een hospitaaltje en een sauna.

Thika Travel Poolreizen 77

De twee zusterschepen Sea Lion en de Sea Bird zijn ideaal om de smalle inhammen van Alaska te kunnen bevaren en komen op plaatsen waar de grote expeditiecruiseschepen in dit gebied het moeten laten ­afweten. De kapiteins hebben jarenlange ervaring in dit gebied en ­brengen u op afgelegen gebieden waar u de ruimte aan uzelf heeft.

Polar Star Antarctica, Spitsbergen, Groenland, Canada Maximaal 100 passagiers

De 31 hutten zijn allemaal buitenhutten met een patrijspoort (lower deck) of raam, voorzien van privefaciliteiten, klimaat controle en voldoende ruimte om uw kleren op te bergen. Overige faciliteiten aan boord zijn een restaurant, Lounge met bar welke ook dienst doet als ruimte voor videopresentaties, films, dia shows en lezingen. Er is een heerlijk zonnedek met stoelen en een kleine fitnessruimte. Daarnaast zijn er aan boord zeekajaks waar u gratis gebruik van kunt maken en een hydrofoon met onderwater camera om een blik van het leven onder de zeespiegel te geven.

Spirit of Enderby Oost-Antarctica, Kamchatka Maximaal 48 passagiers

De Polar Star is van oorsprong een lichte ijsbreker met maar liefst vier motoren en eigendom van een Canadese redersfamilie van Noorse oorsprong. In 2000 is het schip zorgvuldig gerenoveerd en ingericht als comfortabel passagiersschip met een gezellige atmosfeer aan boord. De crew en bemanning maken het u graag naar de zin. De grote buitendek­ ken bieden veel ruimte.

Alle hutten zijn buitenhutten en de meeste beschikken over grote ramen. De driepersoonshutten hebben twee benedenbedden en een bo­ venbed en delen de douche en toilet met één andere hut. Alle overige hutten hebben privéfaciliteiten. De tweepersoonshutten zijn voorzien van twee benedenbedden. De superiorhutten en de gewone suites heb­ ben naast een tweepersoonsbed een extra slaapbank. De grote suites beschikken over een apart zitgedeelte. De overige faciliteiten aan boord zijn een grote observatielounge die ook dienst doet als presentatieruim­ te, een bar, een bibliotheek, een hospitaaltje en een fitnessruimte.

Sea Bird en Sea Lion Alaska Maximal 62 passagiers De Spirit of Enderby is een ijsversterkt expeditieschip dat uitermate geschikt is voor expeditiecruises naar poolgebieden. De Russische ­kapiteins worden beschouwd als ware experts in poolnavigatie. 24 uur per dag kunt u bij hen een kijkje nemen op de brug. In 2004 is het schip in Nieuw-Zeeland verbouwd.

Het grote voordeel van de tweepersoonshutten zonder privéfaciliteiten is dat ze allemaal voorzien zijn van twee benedenbedden. De superior­ hutten hebben privéfaciliteiten met boven- en benedenbed. De superior plus hutten hebben twee benedenbedden. De suites beschikken over een slaapgedeelte met tweepersoonsbed en privéfaciliteiten. Vanuit alle hutten kunt u de natuur aan u voorbij zien glijden, m.a.w. ze liggen aan de buitenkant van het schip en hebben een patrijspoort of een raam.

Topchefs uit Australië en Nieuw-Zeeland bereiden heerlijke maaltijden.

De lezingen worden gegeven in een aparte presentatieruimte. Andere faciliteiten aan boord zijn een lounge, bar en kleine bibliotheek, een hospitaaltje en een kleine sauna.

Thika Travel Poolreizen 78

geschiedenis van Zweden, compleet met allerlei prachtige koperen details en houten dekken. Niet voor niets is het schip geliefd door velen.

Het voedsel aan boord is van een hoog niveau en wijn, bier en drankjes zijn gedurende de expeditiecruise inbegrepen. Met een maximum van 12 personen aan boord, voelt het als reizen op een privé-jacht en biedt het een geheel ultieme en unieke ervaring!

MS Ushuaia Antarctica Maximaal 84 passagiers

MS Quest Spitsbergen Maximaal 53 passagiers

De Ushuaia is een voormalig oceanografisch onderzoeksschip. Na 20 jaar is het schip omgebouwd tot een passagierschip dat zeer geschikt is voor het varen in polaire wateren. De meest Argentijnse bemanning bestaat uit ware navigatie-experts. Vanaf de ruime dekken en de brug heeft u een fantastisch uitzicht.

De Ushuaia telt 41 hutten in vijf categorieën. De tweepersoonshutten zijn onderverdeeld in hutten met semi-privé- (twee hutten delen 1 bad­ kamer) of privéfaciliteiten. Het goedkoopste zijn de binnenhutten; deze hebben geen raam of patrijspoort. De superiorhutten en suites hebben twee benedenbedden, privéfaciliteiten en een raam (patrijspoorthut 205, 207 en 211). NB: een klein aantal suites is geschikt voor een gezin met 2 kleine kinderen. Andere faciliteiten aan boord zijn een ruim restaurant, een observatie lounge en bar, een aparte presentatieruimte, een bibliotheek en een hospitaaltje.

MS Stockholm Spitsbergen Maximaal 12 passagiers

In 1992 werd het schip in Denemarken gebouwd met als doel te gaan varen als veerboot op de westkust van Groenland. In 2004 - 2005 is het schip compleet gerenoveerd tot een klein ijsversterkt en comfortabel expeditieschip. In 2008 is het schip van nieuw interieur voorzien.

De 26 hutten hebben allen zeezicht en privéfaciliteiten. De drieper­ soonshutten op dek 3 beschikken over een beneden- en bovenbed, de overige hutten hebben twee benedenbedden of een tweepersoonsbed.

De hutten zijn tevens uitgerust met een bureau, stoel en voldoende bergruimte. De superior hutten op dek 3 en 4 zijn ruimer en hebben een aparte zithoek. De eigenaarhut ligt op dek 4 en heeft een tweeper­ soonsbed, twee ramen en een zithoek met tv/dvd. De panoramalounge doet tevens dienst als presentatieruimte. Daarnaast beschikt het schip over een restaurant, bar, kleine bibliotheek en ruime observatiedekken.

Expeditiezeilschip Noorderlicht Spitsbergen Maximaal 20 passagiers De Noorderlicht is een tweemaster, ge­bouwd in 1910 in Flensburg, waarna het schip voornamelijk in de Baltische Zee heeft gevaren. In 1991 is de boot door de huidige eigenaars gekocht en totaal g­ erenoveerd. De drie­koppige be­ manning zeilt het schip en brengen de passagiers aan wal. Desondanks wordt er van de passagiers ­verwacht dat zij bereid zijn te helpen bij het zeilen. Als u het wilt kunt u actief deelnemen aan het zeil­programma (wachtlopen, zeilen en leren werken in een internationaal team van poolreizigers), geheel in de traditie van de 19e-eeuwse ontdekkingsreizigers.

De Stockholm is een klassiek schip, gebouwd in 1953 in Helsing­ borg, voor de Swedish National Maritime Administration. In 1999 is ze ­helemaal gerenoveerd tot een comfortabel en ijsgeclassificeerd ­passagiersschip waarmee de Arctische wateren worden verkend.

De zes tweepersoonshutten hebben allemaal privéfaciliteiten en bieden zicht naar buiten. Het schip is een prachtig exemplaar uit de maritieme

Op het onderdek heeft het schip een ruime salon, terwijl in het dekhuis een gezellige lounge is waar u kunt genieten van het comfort en de mooie uitzichten. De negen tweepersoonshutten liggen op dek 3 en hebben een beneden- en bovenbed, een wastafel, kleine bergruimte en een tafeltje. Het schip heeft vier douches en vijf toiletten, het gehele schip is goed geïsoleerd en is centraal verwarmd.

Thika Travel Poolreizen 79

IJsbrekers

50 Years of Victory Noordpool, Franz Josef Land Maximaal 128 passagiers

Kapitan Khlebnikov en Kapitan Dranitsyn Antarctica, Groenland, Canada, Franz Josef Land Maximaal 108 passagiers

De ‘50 Years of Victory’ is het jongste schip in de vloot van krachtige nucleaire ijsbrekers. De Victory is gebouwd in Murmansk. Het is een zeer efficiënt schip met een geheel nieuw digitaal controlesysteem. De twee nucleaire reactoren produceren 75.000 paardenkrachten. Gevoegd bij het zware gewicht van het schip wordt ijs tot 2 ½ meter dikte verpulverd alsof het niets is. De Russische bemanning is zeer ervaren in navigatie door zwaar ijs; de westerse expeditiestaf is gespecialiseerd in het poolgebied.

De stoere ijsbrekers Kapitan Khlebnikov en Kapitan Drantisyn kunnen veel verder in de poolgebieden doordringen dan de ijsversterkte sche­ pen. Echte werkpaarden - met 24.000 paardenkrachten - en comfortabe­ ler dan de meeste andere expeditieschepen. Er zijn twee helikopters aan boord, waarmee landingen en sightseeing vluchten worden uitgevoerd.

Uiteraard wordt er ook gebruik gemaakt van zodiacs.

De 64 hutten en suites met grote ramen die open kunnen, liggen al­ lemaal aan de buitenkant van het schip. Ze zijn comfortabel en hebben volop bergruimte. De hutten - alle met privéfaciliteiten, televisie en andere gemakken - hebben één vast bed en een sofabed dat ‘s avonds door de stewardess opgemaakt wordt. De helikopters maken verken­ ningsvluchten over het ijs en zetten u aan land. Er wordt geen gebruik gemaakt van zodiacs voor landingen. De overige faciliteiten aan boord zijn een bar, de saloon/presentatieruimte, een lounge, een klein hospitaal, een bibliotheek en een restaurant. Zelfs een binnenzwembad, volleybalzaal, fitnessruimte en sauna ontbreken niet!

Alle 54 hutten en suites zijn voorzien van een minstens één raam en beschikken over een eigen douche en toilet. Het tweede bed in de hut­ ten doet overdag dienst als bank en wordt ’s avonds keurig opgemaakt.

De driepersoonshutten hebben twee benedenbedden en een bovenbed.

De suites en cornersuites beschikken over een apart zitgedeelte met tv/ dvd en een kleine koelkast. De overige faciliteiten aan boord zijn twee restaurants, een lounge en bibliotheek, een bar, een presentatie- annex filmzaal, een zwembad met sauna, een lift en een hospitaaltje.

Thika Travel Poolreizen 80

Deluxe expeditiecruiseschepen

Geniet van een digestief in de knusse bar annex salon of van een heerlijke sauna.

Hanse Explorer Antarctica Maximaal 12 passagiers

Thika Travel is de enige aanbieder van de Hanse in de Benelux!

Unieke bestemmingen worden speciaal voor onze klanten ­ontwikkeld en gedurende het jaar gepresenteerd. Kijk op www.thikatravel.com voor de laatste ontwikkelingen.

Orion Oost-Antarctica Maximaal 106 passagiers

Ons juweeltje! Met zijn 48 meter lengte voor slechts 12 passagiers en de huiselijke luxe eerder een superjacht dan een expeditieschip. Toch biedt de Hanse de hoogste ijsklasse en brengt zij u, door haar maximale flexibiliteit (geen enkele beperking vanuit de IAATO regels) op de meest bijzondere plekken in de Antarctische wateren. Naast de zes beman­ ningsleden zijn er twaalf trainee officieren aan boord, op weg naar hun volgende streep of ster. De kleinschaligheid, het huiskamereffect, het selecte gezelschap en de persoonlijke service aan boord dragen alle bij aan een ‘home away from home’ gevoel. Een speciaal ‘anti-roll systeem’ vermindert de bewegingen van het schip met circa 50% en zorgt voor een comfortabeler verblijf op open zee. Uiteraard is ook hier de brug 24 uur per dag geopend.

De zes luxe passagiershutten zijn voorzien van twee bedden, een zitge­ deelte, een koelkastje en een mooie badkamer met toiletartikelen en een badjas. Daarnaast beschikt iedere hut over een personal entertain­ ment systeem. Vanuit de grote ramen, die om veiligheidsredenen niet geopend kunnen worden, kijkt u uit over het omringende landschap.

Het schip is uitgerust met een Satcom-apparaat voor e-mail- en faxcom­ municatie. De topchef en zijn trainee brigade tovert internationale specialiteiten op tafel, waar mogelijk aangevuld met lokale lekkernijen.

De Orion is gebouwd in 2003 in Duitsland op de­ zelfde scheepswerf waar onze buitencategorie de Hanse Explorer vandaan komt. Het is “een van de beste expeditieschepen in de wereld”, aldus de Berlitz Guide to Cruising. Uitgerust met de modernste scheepsvaart technieken als stabilisatoren, sonar, radar en de hoogste klasse ijsversterkte romp (net geen ijsbreker).

Alle 53 ruime hutten hebben zeezicht en zijn voorzien van privéfacili­ teiten. De marmeren badkamers hebben allen een douche, de Owner’s suites ook een bad. De Balcony en Owner’s suites hebben grote glazen deuren - van grond tot aan het plafond - die u naar het Franse balkon leiden. Culinair zal het u aan niets ontbreken tijdens de cruise. Een unieke samenwerking met Serge Dansereau van ‘The Bather’ Pavil­ lion staat garant voor een dinerervaring die kan rivaliseren met de beste boutique restaurants in de wereld! Het schip is voorzien van een observation lounge en bar, een multimedia lezingenzaal, glazen lift en boetiekje. Bovendien is er een uitgebreide spa met massages en wraps, een haar- en schoonheidssalon, fitnessruimte, sauna en jacuzzi.

Thika Travel Poolreizen 81

Corinthian II Antarctica Maximaal 114 passagiers

Clelia II Antarctica Maximaal 100 passagiers

De Corinthian II is een van de schepen uit de oorspronkelijke Renais­ sance serie dat in 2005 volledig is gerenoveerd tot een luxe ijsversterkt schip. Het schip voldoet aan de allerlaatste veiligheidseisen en is ­uitgerust met de modernste communicatie- en navigatietechnieken.

De 75-koppige bemanning zorgt voor een persoonlijke service en creëert een gezellige sfeer die doet denken aan een privé-club. Alle dranken en maaltijden aan boord zijn inclusief. Bovendien is er 24 uur per dag roomservice beschikbaar.

De ruime hutten aan boord zijn alle suites, in acht verschillende cate­ gorieën. Iedere suite heeft een tweepersoonsbed of twee losse bedden, een zitgedeelte, tv/dvd, minikoelkast en een mooie badkamer met toiletartikelen, badjas en slippers. De Penthouse en Veranda suites heb­ ben zelfs een eigen balkon en een butlerservice. De overige faciliteiten aan boord zijn een bibliotheek met internetaansluiting, een lounge, een jacuzzi, een kleine fitnessruimte, een schoonheidssalon, een klein hospitaal en een lift tussen alle passagiersdekken.

Na een grondige opknapbeurt en herinrichting wordt de Clelia II, zusterschip van de Corinthian II vanaf 2009 in de vaart genomen. Ook dit schip voldoet aan de allerlaatste veiligheidseisen en is uitgerust met de modernste communicatie- en navigatietechnieken. De 60-koppige meest Europese bemanning garandeert een hoogwaardige en persoon­ lijke service. Tezamen met de beperkte hoeveelheid gasten aan boord, de gemeenschappelijke ruimtes met een prachtige inrichting en een intieme sfeer is de Clelia II ideaal voor cruises. Alle dranken en maaltij­ den aan boord zijn inclusief. Bovendien is er 24 uur per dag roomservice beschikbaar.

De ruime hutten aan boord zijn alle suites, in acht verschillende cate­ gorieën. Iedere suite heeft een tweepersoonsbed of twee losse bedden, een zitgedeelte, tv/dvd, minikoelkast en een mooie badkamer met toi­ letartikelen, badjas en slippers. De Penthouse en Veranda suites hebben zelfs een eigen balkon. De overige faciliteiten aan boord zijn een biblio­ theek met internetaansluiting, twee lounges, een moderne fitnessruimte met spa en jacuzzi, een schoonheidssalon, een klein hospitaal en een lift tussen alle passagiersdekken.

Thika Travel Poolreizen 82

Ga aan boord van de Prince Albert II voor een luxe expeditiecruise naar een van de poolgebieden. Dit state-of-the-art deluxe expeditiecruiseschip is uniek. Speciaal ontworpen om de ruige zeeën en de polaire wateren te bevaren. Met de ijsversterkte romp en ijsklasse 1A. Met acht zodiacs aan boord komen de 132 passagiers op de meest afgelegen plaatsen aan land. De passagiers-crew ratio bedraagt bijna één op één en resul­ teert in een zeer persoonlijke en servicegerichte sfeer aan boord.

Clipper Adventurer Antarctica Maximaal 122 passagiers

De 66 hutten hebben elk zicht op zee en stralen een elegante ambi­ ance uit van ongeëvenaarde luxe. U kunt zelf bepalen wanneer en met wie u eet en de maaltijden worden bereid door gerenommeerde chefs, gelieerd aan het befaamde Relais & Chateaux. Aan boord ervaart u een gezellige kosmopolitische sfeer, tezamen met vele speciale gemakken die meestal alleen op de grote schepen terug te vinden zijn, waaron­ der een ruime bibliotheek met internet café, boetiekje, uitgebreide spa, schoonheidssalon, fitnessruimte en sauna. Bovendien heeft dit prachtige schip twee jacuzzi’s op het bovenste dek. Iedere avond is er life-entertainment. In the Humidor lounge kunnen kenners genieten van een heerlijke sigaar en een lekkere cognac.

National Geographic Explorer Antarctica, Spitsbergen Maximaal 148 passagiers De Clipper Adventurer (1975) is het zuster­schip van de Lyubov Orlova, maar heel anders uitgevoerd. De klassieke en elegante uitstraling, gecombineerd met een warm interieur van hout en koper, voelt luxueus en com­fortabel aan. De ijsversterkte romp en stabilisatoren maken het schip zeer geschikt voor extreme condities in de poolgebieden. De service aan boord is uitstekend:.als een van de weinige schepen biedt de Clipper Adventurer een keuze tussen een buffet in de lounge en een á la carte diner in het restaurant!

Alle hutten aan boord zijn voorzien van privéfaciliteiten en twee ­benedenbedden, bij de driepersoonshut is er ook een bovenbed.

Het restaurant is ruim opgezet en heeft grote ramen, zodat u tijdens de maaltijden kunt ­blijven genieten van het uitzicht. De ruime lounge doet tevens dienst als presentatieruimte en biedt ruimte aan alle p­ assagiers.

De overige faciliteiten aan boord zijn: een bibliotheek, een lounge en bar, een hospitaaltje en een kleine fitness- en massageruimte.

Prince Albert II Antarctica, Spitsbergen, Groenland, Canada Maximaal 132 passagiers

De National Geographic Explorer is een state-of-the-art ijsversterkt deluxe expeditieschip, volledig uitgerust met stabilisatoren voor com­ fortabele overtochten. Centraal staat de expeditiebeleving in de pure National Geographic stijl, met zeer goede gidsen en lecturers, de vele zodiacs en een 30-tal tweepersoonskajaks waarmee u, zonder bijbeta­ ling, prachtige tochten tussen de ijsbergen en het wildlife kunt maken.

In alle stilte! Een onderwaterspecialist gaat mee op alle reizen. Met zijn ‘remotely operated underwater vehicle’, voorzien van een onderwater­ camera- en microfoon, laat hij u aan boord van de Explorer kennismaken met een fascinerende onderwaterwereld. Tot ruim 300 m diepte!

Alle hutten hebben gelijkvloerse bedden, privéfaciliteiten en bijna al­ lemaal hebben ze een of meer ramen, alleen de 1e categorie heeft een patrijspoort. Hutcategorie 5, 6 (hut 213) en 7 hebben zelfs een balkon.

Van alle hutten hebben nummers 209, 211, 214, 216-218, 220, 222, 224, 226, 228, 303-306 een tweepersoonsbed, alle andere tweeper­ soonshutten hebben twee losse bedden. Daarnaast zijn er ook één- en driepersoonshutten. In de lounges worden ook presentaties gehouden en films vertoond. De overige faciliteiten zijn een bistro/bar, een chart room, een restaurant, een wereldgalerie, een bibliotheek, een moderne fitnessruimte met spa en sauna, een klein hospitaal en een lift tussen alle passagiersdekken.

Thika Travel Poolreizen 83

Onze Latijns Amerika Mexico Guatemala Costa Rica Ecuador Galápagos Peru Brazilië Chili Argentinië

bestemmingen

Indische Oceaan Poolgebieden Mozambique Antarctica Mauritius Falkland Eilanden La Réunion South Georgia Seychellen Alaska Malediven Spitsbergen Noordpool Zuid-Azië Groenland India Arctisch Rusland Bhutan Arctisch Canada

Afrika Zuid-Afrika Namibië Botswana Zimbabwe Zambia Malawi Tanzania Kenia Oeganda

T hika T ravel N ederland

T hika T ravel B elgië

Regio Afrika: 0346 - 24 40 60 Regio Indische Oceaan: 0346 - 24 40 69 Regio Latijns Amerika & poolreizen: 0346 - 24 40 70 Regio India & Bhutan: 0346 - 24 40 30

Regio Afrika: 03 - 451 14 00 Regio Indische Oceaan: 03 - 451 14 09 Regio Latijns Amerika & poolreizen: 03 - 451 24 40 Regio India & Bhutan: 03 - 451 24 40

Fax: 0346 - 24 25 25 E-mail: info@thika.nl Website: www.thikatravel.com & www.poolreizen.com ­

Fax: 03 - 239 64 79 E-mail: info@thika.be Website: www.thikatravel.com & www.poolreizen.com Lic. A 5753

Kerkplein 6 3628 AE Kockengen (gem. Breukelen) Tel: 0346 - 24 25 26

Pastoor van de Wouwerstraat 2 2600 Berchem/Antwerpen Tel: 03 - 451 14 00

Wij zijn telefonisch bereikbaar maandag t/m vrijdag van 09.00 tot 17.00 uur.

Voor een persoonlijk reisadvies op kantoor maken we graag een afspraak