STRING FURNITURES MARKNADSCHEF

BO HELLBERG

MED INTERNATIONELLT SIKTE

Han har ägnat sitt yrkesliv åt kommunikation på internationell basis – idag är han marknadschef på String Furniture som har sitt huvudkontor i Malmö, Skåne. Vi har träffat Bo Hellberg för att prata om hans roll som marknadschef men passar även på att ta tempen på String Furniture.

TEXT: REDAKTIONEN FOTO: PRESSBILDER

Först, berätta om String Furniture och vad ni gör - String Furniture är ett svenskt designbolag som tillverkar funktionella möbler med tidlös design för en internationell marknad. Vi är kanske främst kända för Stringhyllan som designades 1949 av Kajsa och Nisse Strinning men vi har idag även varumärkena Museum och Works i vår portfolio.

Vad har du för bakgrund och hur kom det sig att du hamnade på String Furniture? - Jag har tidigare jobbat internationellt med kommunikation för globala varumärken inom WPP och Omnicom men också på internationella PR-byråer såsom Edelman. Efter några år på byråsidan fick jag möjligheten att starta upp och leda Dysons Europakontor, vilket var en fantastisk resa. När pandemin kom förändrades dock mycket, framför allt privat då jag plötsligt inte längre kunde besöka min familj i Sverige. Då såddes ett frö till en potentiell flytt till Norden. Efter en kort periods sökande efter ett intressant varumärke som jag skulle kunna bygga på internationell basis hittade jag String och resten är historia.

Vad har varit den största utmaningen i ditt uppdrag? - Det har varit flera utmaningar. Jag har exempelvis inte jobbat med svenskar i Sverige på många år så det tog tid att ställa om rent kulturellt. Sedan är inredning och design en ny kategori för mig vilket har varit utmanande men väldigt spännande. Utmaningen med String Furniture är som för många andra varumärken hur man på bästa sätt skapar kännedom och kunskap om varumärket på marknader där kunskapen är lägre. String är för svenskar så väl förknippat med ”en tidlös men modern klassiker” och det försöker vi kommunicera och förankra även på internationell basis.

En höjdpunkt under 2021 har varit vårt partnerskap med tidningen Monocle där vi lanserade en limiterad upplaga av en partnerprodukt och även öppnade en String x Monocle-butik i centrala London. Denna typ av samarbeten ger alltid härlig energi!

Hur står sig String som varumärke på den globala marknaden? - Kortfattat skulle jag vilja säga att String står sig väldigt väl som exportvarumärke. Genom en tydlighet i position som en premiumprodukt, med all tillverkning i Sverige och ett välartikulerat designarv har vi lyckats förmedla våra grundvärden. Designen är också väldigt tacksam eftersom det inte finns någon produkt som liknar String, om det inte är en direkt kopia. Vi brukar säga att String säljs inte, den köps. Våra undersökningar bekräftar också att String väljs för sin unika och flexibla design.

Hur ser designprocessen ut? - Nisse Strinning var väldigt produktiv och skissade mycket. Vi har därför ett fantastiskt arkiv med idéer, ritningar och skisser på produkter och det är ofta där vi börjar leta inspiration. Samtidigt arbetar vi också med omvärldsanalyser för att förstå behov, hur människor lever och bor och detta i sin tur leder till nya produkter. Många tankar föds ur material och hållbarhetsprinciper och utöver detta tittar vi även på trender i färger och arkitekturer.

Sedan 2011 har vi arbetat med arkitekten Anna von Schewen och industridesignern Björn Dahlström. De har båda två blivit en integrerad del av vår produktutveckling och vi har långa diskussioner kring själva konceptet String, vad det står för och vad vi bör fokusera på idag. Tillsammans har Anna och Björn utmanat oss på materialfronten, då de har introducerat stål och fristående hyllor och detta har öppnat upp för ett helt nytt sätt att tänka kring produkten.

När vi exempelvis samarbetat med TAF Studio har det ofta handlat om intensivare kreativa perioder av arbete för att utveckla en produkt. Designprocessen är också ett ständigt pågående samtal, fullt av passion och idéer. Det är en blandning av modernt tänkande och nostalgi och det som jag uppfattar som mest intressant är hur snabbt vi går från koncept till prototyp. Idéer blir väldigt påtagliga tack vare vårt nära samarbete med våra tillverkare i Småland. Det gör också att alla idéer får en verklighetsförankring väldigt snabbt.

Hur och var producerar ni era produkter? - String tillverkas i Småland där vi har ett långsiktigt samarbete med ett par fabriker som vi ofta besöker. Alla våra tillverkare håller en väldigt hög standard och levererar solid svensk design och kvalitet. Vid våra besök hos fabrikerna diskuterar vi produktutveckling, nya idéer, förslag på prototyper, hållbarhet samt såklart även tillverkning och material.

Hur tänker ni kring produktion och hållbarhet? - Vi brukar ofta prata om produkters livslängd vilket jag tycker är ett bra utgångsätt i relation till hållbarhet. Våra produkter har en tidlöshet och kvalitet som gör att de används i flera decennier. Men vi stannar såklart inte där utan har även en svensk produktion med material i trä och stål med krav som FSC och Möbelfakta. Vi använder idag bara återanvändningsbara eller återanvända material. Tidigare tillverkades exempelvis vissa accessoarer i plast men detta har nu ersatts med biokomposit. Distributionsmässigt arbetar vi också intensivt för att hitta nya lösningar som avger så milda koldioxidutsläpp som möjligt. Men vi har sedan starten transporterat våra produkter i platta paket, vilket gör att de tar mindre plats vid transport.

Vad händer härnäst för String? - String kommer att fortsätta expandera internationellt, framför allt i Europa men även i Asien och Stillahavsregionen. Vi kommer att fortsätta bygga vårt varumärke, öka kännedom och kunskapen. Digitalt har vi identifierat ett verktyg som kan hjälpa våra kunder att välja rätt snabbare och som även gör det möjligt att förstå flexibiliteten och friheten i systemet. Vi kommer även att ingå fler spännande partnerskap, likt det vi har haft med Monocle. Sist men inte minst kommer vi under 2022 lansera flera intressanta och spännande produktnyheter, men mer än så kan jag inte avslöja för tillfället. Bo’s bästa tips för förvaring: - Det bästa tipset jag har är att tänka inredning och inte förvaring. String är inte bara en förvaringsmöbel som håller ordning på saker utan det är en designprodukt som förhöjer inredningen i hemmet. Den förhöjer många dimensioner, i flera olika rum och stadier i livet. Det unika med String är flexibiliteten i systemet och hur enkelt det går att anpassa den för olika hem. Oavsett storlek på hus, lägenhet eller beroende på vilken inredningsstil du har så blir String alltid individuell och personlig. Börja därför alltid med design och inredningstankar när det gäller String, så kommer funktionerna efter hand.

Om String Furniture

String Furniture grundades år 2004 av Pär Josefsson och Peter Erlandsson då de tog över driften av Stringhyllan, formgiven av Kajsa och Nisse Strinning. Idag säljs String i över 45 länder. Utöver det välkända hyllsystemet String har företaget även varumärkena Museum och Works i sin portfolio och de samarbetar med flera prisbelönade formgivare, bland annat Anna von Schewen, Björn Dahlström, TAF och Mats Theselius.

with passion for handmade tiles

Feng står för ”vind” och Shui för ”vatten”, något som enligt den kinesiska kulturen är kopplat till god hälsa. För att inkorperera detta i hemmet krävs en del eftertanke när man placerar ut badkar och detaljer samt val färger och material. Det kan upplevas som en djungel när man ger sig in i Feng Shuins olika tips och råd. Detta behöver däremot inte innebära en totalrenovering utan det är enkelt att med små medel successivt skapa ett mer harmoniskt badrum.

– Vi trycker alltid på att vi vill att badrummet ska vara en plats för avkoppling och harmoni. Även om man har rätt produkter kan det däremot vara svårt att få till den känslan man strävar efter. Det är därför viktigt att först välja placering för allt i badrummet och därefter välja produkter som passar. Ta en sak i taget och inred det sedan succesivt, säger Christina Holmberg, PR & Communications Manager Nordics.

GROHE tipsar om hur du inreder ditt badrum med Feng Shui

1. Den gröna oasen

Att ge sig ut i naturen är ett klassiskt knep för att motverka stress. Så ta in detta i ditt hem, även badrummet kan prydas med växtlighet som skapar en renare luft. Det kan vara så enkelt som en palm i hörnan eller en stickling i en mindre glasvas på handfatet.

2. Balanserande kulörer efter årstid

Valet av handduk och badrumsmatta i badrummet är något som är enkelt att byta ut och faktiskt kan anpassas efter säsong. För att känna en balans bör du välja varmare färger under de vintermånaderna och kalla färger under sommaren. Däremot skapar även en viss kontrast också harmoni i badrummet. Så investera förslagsvis i mörkare kulörer på handdukarna och en ljusare badrumsmatta.

3. Runt, kantigt, högt och lågt

Precis som kulörerna bör innehålla kontraster bör även formerna göra detta. Blanda blanka material med grova och kantiga former med runda. Välj ett karformat handfat med mjuka linjer och matcha med ett kantigt doftljus för en lugnande kontrast.

4. Placera badkaret i en kraftposition

Var du väljer att placera badkaret kan göra stor skillnad för känslan i rummet. Enligt Feng Shuin bör den placeras i en ”kraftposition”, vilket innebär att du har stöd mot ryggen. Precis som man placerar ut en soffa mot en vägg bör du tänka med badkaret. Placera så att du har väggen mot ryggen när du sitter i badkaret och ser ut mot eventuella fönster eller växter.

5. Gör dig av med allt negativt

Feng Shui handlar även om att bara ha saker i rummet som du får positiv energi från. Detta innebär bland annat att försöka hålla det så rent som möjligt och inte lämna gamla kaffekoppar framme eller saker du inte har användning för. Passa på att rensa badrumsskåpet, där gömmer det sig ofta tomma produkter och gamla flaskor.

HAR DINA AFFÄRSRELATIONER BLIVIT BÄTTRE ELLER SÄMRE

När pandemin först slog till och restriktioner infördes tvärbromsade det vanliga affärslivet i princip direkt. Jag minns att inom loppet av några dagar ställdes alla konferenser in, möten bokades av och så gott som alla affärer stannade upp. Chocken varade emellertid inte länge för det visade sig att en pandemi inte räckte för att stänga ned affärsvärlden. Om inte våra företag fortsatte snurra skulle det mesta i samhället falla ihop, så självbevarelsedrift gjorde att mötena var tillbaka redan inom några dagar - men i digital form.

Nu knappt två år senare har det blivit helt naturligt med digitala möten. En del vill inte vara så privata när de jobbar hemifrån och föredrar de virtuella bakgrunderna, men det är rätt vanligt att låta kollegor och även externa kontakter få en glimt av hemmet. Under ett par korta månader i höstas blev det äntligen möjligt med fysiska möten igen. Många passade på att träffa sina kunder och kontakter, men parallellt med de nu så accepterade och oftast väl fungerande digitala mötena.

Frågan jag ställer mig är hur våra affärsrelationer har utvecklats under pandemin, har de blivit bättre eller sämre?

För egen del är jag kluven. Det lätt tillgängliga mötet har inneburit att jag har fått till fler möten och kunnat träffa mina kunder oftare. Att också få se dem i en mer avslappnad hemmiljö har gjort att jag lärt känna dem på ett mer personligt plan. Jag har fått möta fleras barn och husdjur och även sett ett antal tvättstugor. Med den stora merparten av de kunder som jag hade innan pandemin skulle jag säga att jag har fått en fördjupad relation.

Å andra sidan kan jag också konstatera att det har varit svårare att få till nya relationer, åtminstone nya relationer med djup. Detsamma vittnar många av mina kunder om. Det har förvisso i många fall varit lättare än tidigare att få till ett möte, men svårare att få en djupare relation. Anledningarna är flera. Det är svårare att läsa av en person på ett digitalt möte, att fånga upp de där små nyanserna. Att bryta bröd tillsammans är det vanligaste sättet att träffas och arbeta på sin relation, det gäller både i privatlivet och i affärslivet. Bristen på en gemensam lunch eller fika har dock tagit bort det naturliga tillfället att umgås och bygga relationer. Jag är säker på att det digitala mötet är här för att stanna, långt efter att pandemin är över. Det tycker jag är utmärkt, det är mer effektivt att slippa allt detta resande och självklart bra för miljön. Samtidigt ser jag att vi kommer att behöva bli bättre på att skapa fysiska möten för att underhålla och framför allt fördjupa relationer. Jag ser annars en uppenbar risk för att vi får svagare affärsrelationer. Svagare affärsrelationer ger en mer digital och transaktionell försäljning, en statisk försäljning där vi missar dynamiken som behövs för att utveckla relationer, affärer och företag. En dålig väg att vandra för den som vill växa.

Så med ny erfarenhet i ryggen från hur pandemin har påverkat mina affärsrelationer kommer jag verkligen att tänka till på hur jag ska utveckla dem framöver. Hur kommer du att göra?

Patrik Nordkvist, expert på försäljning, förhandling och tillväxt. Försäljning och förhandlingsexperten Patrik Nordkvist hjälper sina kunder att skapa ökad försäljning och tillväxt. Sedan starten har han hjälpt över 300 företag och tusentals individer att lyckas nå sina mål. Via bloggen på forsaljningschefen.se har han sedan 2010 inspirerat över miljonen besökare med enkla, effektiva och handfasta råd kring tillväxt, försäljning och förhandling. 2021 släppte Patrik Nordkvist boken Säljvanor som innehåller 32 beprövade säljvanor för att lyckas med försäljning.