Op de koffie bij…

Vandaag ben ik bij Els Kop (1950) in de Meidoornlaan, waar Atelier Kunstkop gevestigd is. Zij geeft op de zolder van haar woning les in keramiek.

Els begroet mij samen met haar hondje Peque, die haar overal op de voet volgt. Peque wil meteen de trap op naar zolder, omdat hij denkt dat ik een leerling ben, maar we nemen plaats in de gezellige woonkamer. Daar staan talloze prachtige werkstukjes van Els en haar man te pronken. De schilderijen en keramische kunstwerken zijn van de hand van Els, de mozaïeken zijn door Ard gemaakt. Ard overleed in 2020 en sindsdien was de lust om iets te maken ver weggezakt bij Els. Maar sinds kort is ze weer aan het schilderen geslagen.

Als ik klei ruik, ruik ik mijn jeugdEls: ”Ik schilder al sinds ik op de middelbare school zat en wilde dolgraag naar de kunstacademie, maar dat is er helaas nooit van gekomen. Ik ben gaan werken en heb allerlei banen gehad.” Op haar website staat een mooie quote die ik aanhaal: “Als ik klei ruik, ruik ik mijn jeugd.” “Och ja”, zegt Els lachend, “dat klopt, ik was als kind veel met mijn ouders in de Biesbosch, we kampeerden er en ik speelde daar veel in de klei en de modder.” Ze vertelt verder: ”Ik haal mijn inspiratie voor mijn schilderwerken en beelden uit de natuur en uit dieren.” Els Kop maakte haar eerste beeldje in 1999 (zie inzet). Het is de cavia Mientje, die ze vroeger als huisdier hield.

Docent Keramische TechniekenToen Els in 2006 met haar man Ard door Gouda liep (Gouda is de keramiekstad van Nederland) en ze liep te genieten van al het moois wat ze aan keramiek zag, stelde haar man haar voor om de opleiding tot keramiste te gaan volgen aan de Nederlandse Keramiekopleiding in Gouda. Het was dan wel geen kunstacademie, maar dit was wel iets waar ze haar ziel en zaligheid in kwijt kon. Ze volgde de driejarige basisopleiding en deed de twee specialisatiejaren glazuurtechniek en handvormen er meteen achteraan. Els zegt: ”Ik wilde als bevoegd docente aan de slag; dat voelde beter dan lesgeven zonder gedegen achtergrondkennis.” Ze gaf vervolgens les op scholen, gaf workshops voor volwassenen en kinderen, gaf demonstraties op locatie en exposeerde onder andere in het museum in Gouda, de Grote Kerk in Dordrecht, De Gravenhorst, Het Parkhuis, Crabbehof en het Budget Hotel in de Merwelanden.

LeerlingenEls geeft aan dat zij weer zin heeft in lesgeven. “Ik schilder nu alweer een poosje en heb ook weer zin in keramieken. Sinds de coronaperiode, waarin ik geen leerlingen in huis kon ontvangen, is het leerlingaantal teruggelopen. Ik werk met leerlingen op zolder aan draaivormen (potten draaien) en aan handvormen (het vrij creëren van een beeld). Glazuren gebeurt in de werkplaats in de tuin.”

Wie het aandurft om “klei te ruiken” en iets moois te maken onder leiding van deze kunstenares kan zich aanmelden voor een cursus via atelierkunstkop@gmail.com

Door Willie Heuser