Een parel in onze wijk

Uw verslaggever gaat graag op pad in onze mooie wijk. Of het nu op de fiets, te voet of met de auto is, er is altijd weer iets nieuws te ontdekken. Voor deze editie van de krant ging ik op pad naar één van de mooiste plekjes van onze wijk: begraafplaats Essenhof.

De meeste mensen zullen de begraafplaats kennen van een verdrietig moment waarbij een geliefde begraven of gecremeerd werd. Anderen kennen de begraafplaats wellicht van de verschillende herdenkingen die hier worden gehouden bij de graven uit de Tweede Wereldoorlog. Het zou ook kunnen dat u er nog nooit geweest bent, maar dat u er wel eens langs gereden bent. De meeste inwoners van Dordrecht weten echter niet dat het ook een plek is vol met verwijzingen naar de Dordtse historie en dat het zeer de moeite waard is om er eens een wandeling te maken.

Begraafplaats Essenhof is, naast het Weizigtpark bij het station, een tweede groene oase in onze wijk. Tussen de graven en grafvelden staan talloze bomen en struiken. Uw verslaggever neemt het liefst de ingang vanaf de Dubbeldamseweg, omdat je daar via een rustig laantje over een bruggetje een hek door kunt lopen. Vervolgens word je omgeven door een groene omgeving waar talloze historische familiegraven zichtbaar zijn. Toegegeven, ze zijn niet allemaal in geweldige staat, maar laten wel iets zien van het verleden in het heden. Als je iets verder kijkt zie je één van de hoogtepunten van de begraafplaats; de Thuredrith aula. Deze aula is gebouwd in 1938 en wordt tegenwoordig ook weer gebruikt voor begrafenissen en herdenkingen.

Als u de aula voorbij loopt komt u opnieuw op een mooie groene laan met aan alle kanten grafvelden. Een rustige wandeling over deze velden laat een grote variatie zien aan graven uit verschillende tijden. Naast reguliere graven zijn er onder andere een urnenveld, een kinderhof, een islamitische begraafplaats en net buiten het terrein een Joodse begraafplaats. Ook is er een ereveld te vinden met graven en een monument voor gesneuvelde militairen uit de periode 1940 tot en met 1945.

Sommige paden op de Essenhof dragen inmiddels de naam van overleden Dordtenaren. Verzetsstrijders Lenie Dicke, Leendert Keesmaat en de laatste rabbijn van Dordrecht Barend Josua Katan. Mede-initiatiefnemer en bekende Dordtenaar Hans Berrevoets zou graag zien dat er nog meer paden een naam krijgen. “Er zijn nog en heel aantal Dordtenaren die een straatnaam verdienen”.

Uw verslaggever heeft voor dit artikel mogen genieten van mooie wandelingen over de Essenhof. Op de website van begraafplaats Essenhof staan naast een plattegrond ook een aantal wandelroutes langs bijzondere velden en graven. Van harte aanbevolen.

Tekst: J&TvD