BAS GERRESSEN

'NOG LANGE WEG TE GAAN’

KLM heeft nog een lange en hobbelige weg te gaan naar herstel, ook al wordt binnen Europa weer met volle toestellen gevlogen en bieden de versoepelde toelatingseisen van de VS weer volop perspectief.

TEKST THEO DE REUS

Dat zegt Bas Gerressen, sinds oktober de nieuwe directeur Nederland van KLM. Hij is de opvolger van Harm Kreulen (61), die na 36 jaar en acht maanden formeel met pensioen is gegaan.

Wie de loopbaan van Kreulen en zijn opvolger naast elkaar legt, ziet veel overeenkomsten. Beide begonnen op jonge leeftijd als managementtrainee, leerden daarmee het hele bedrijf kennen en werkten voor KLM in verschillende delen van de wereld.

Bas Gerressen werkt inmiddels 22 jaar bij KLM, waarvan hij er elf in het buitenland doorbracht. Sinds 2018 werkte hij voor KLM als Senior Vice President Noord-Amerika.

Waarom heb je destijds voor KLM gekozen?

‘Ik heb een andere achtergrond. Ik ben civiel ingenieur, waterbouwer en heb twee jaar bij HBG gewerkt, het huidige BAM. Ik vond de projecten fantastisch, zoals havens, scheepvaartwegen, stormvloedkeringen. Maar het deel van het werk dat je zelf mocht doen, was te technisch naar m’n zin. Het ging te veel over beton en damwanden. Ik merkte dat ik daar tijdens de lunch niet de hele tijd enthousiast over kon praten. Ik wilde iets meer doen met mensen, processen efficiënter maken. Daar was destijds in de bouwwereld weinig ruimte voor, dus heb ik het elders gezocht. Ik zocht een product dat bij me past. Vliegen vond ik als kind al fantastisch, de internationale wereld, andere

culturen ontdekken. Het vliegproduct sprak me extreem aan en ik had het geluk om door de rondes voor een traineeship bij KLM heen te komen en aangenomen te worden.’

Wat sprak je het meest aan, los van de wereld van Peter Stuyvesant?

Gerressen: ‘Toch wel het pad naar een leidinggevende functie, het is een management traineeship, waarbij je in twee jaar allerlei projecten doet. Als je mag blijven, krijg je een leidinggevende functie. Het aansturen van mensen en met een team samenwerken, dat sprak me erg aan.’ Waar kijk je het meest naar uit in je nieuwe baan? Gerressen: ‘Dat zijn veel dingen, zoals de terugkeer naar de Nederlandse markt. Ik heb hier van 2005 tot 2007 gezeten, als salesmanager voor de zakenmarkt. Maar zeker ook het weerzien met reisagenten, met klanten. KLM is in de Nederlandse markt natuurlijk belangrijker en meer zichtbaar dan bijvoorbeeld in China. Daar ben je een van de honderden airlines. Alles wat je in de Nederlandse markt doet, is sensitief, is belangrijk. Er zitten altijd emoties om heen, net als bij het Nederlands elftal. Iedereen vindt er wat van, maar dat vind ik eigenlijk ook wel erg leuk. Dat maakt het wel spannender. Ik kijk ernaar uit om daar samen met zowel klanten, als reisagenten en het team de spin in het web te zijn.’

Ben je bij KLM Nederland niet te veel zichtbaar?

Kreulen: ‘We liggen onder een vergrootglas. Hoe ik daar mee omging? Heel voorzichtig. Of laat ik zeggen: je moet wel goed nadenken voordat je iets doet, KLM is bijna dagelijks in het nieuws. Dat draagt allemaal bij aan imago en reputatie van KLM. Die moeten we natuurlijk wel goed houden. Dus goed nadenken voor je iets doet, ook in je bedrijfsvoering, omdat het in de thuismarkt om zulke grote volumes gaat. Ik zeg wel eens; overal hier staan zes nullen achter. Dus als we even iets niet goed doen, in de pricing bijvoorbeeld, dat schiet dat meteen uit. Je moet scherp zijn.’

Wat vraagt de huidige coronatijd van een manager?

Gerressen: ‘Dat is een goede vraag, want niemand weet hoe de huidige tijd precies gaat zijn. Er is nog steeds onzekerheid. Ik ben wel op een moment gestart dat we als KLM niet meer in het diepste dal zaten, zoals vorig jaar april-mei, dat was complete stilstand. Inmiddels zijn we weer volop aan het vliegen, met weer volle vluchten binnen Europa. Internationaal gaat nu gelukkig de VS weer open. Dat betekent niet dat we er zijn, want we hebben nog een lange en hobbelige weg te gaan. Binnen die weg kunnen we nog allerlei obstakels tegenkomen, zoals restricties of varianten die opduiken. We moeten heel dynamisch blijven in onze aanpak. Ik ben deels optimistisch, maar we moeten ook continu scherp kijken naar de kostenbeheersing en omgaan met nieuwe mogelijkheden. Hoe krijg je consistentie in de markt, zodat we reizigers meer zekerheid kunnen bieden? En dat overheden in diverse landen hetzelfde beleid gaan voeren? Het gaat om veel zaken.’

Wat maakt jou geschikt voor deze functie,

Ik ben pragmatisch wat neem je mee? Gerressen: ‘Los van het feit dat ik bijna hetzelfde CV als Harm heb, zit ik sinds 2005 ingesteld en wil in commerciële functies bij KLM. Dat heb ik weten hoe de ook nog eens een keer in bijna alle werelddelen klant onze service gedaan. Op papier zit het wel goed. Ik heb bij de gate ervaart in veel landen met partners samengewerkt, ook op de Nederlandse markt. Dat is een rijke ervaring, al betekent het niet dat ik alles weet. Zoals Harm ook zegt, je moet je als bedrijf bij alles wat je doet afvragen wat het betekent voor de klant, de reiziger. Ik probeer te begrijpen wat we aan het doen zijn, want het wordt al snel erg technologisch of conceptueel. Ik ben pragmatisch ingesteld en wil weten hoe de klant bij de gate bepaalde zaken ervaart.’

ONDER: Harm Kreulen (rechts) en Bas Gerressen, zijn opvolger als directeur KLM Nederland.

Harm, heb je een goed advies voor je opvolger?

Kreulen: ‘Ik denk dat het verstandig is om eerst te kijken wat er in de markt speelt, de marktpartijen beter leren kennen, de corporates, touroperators, agenten. Kijken welke issues momenteel spelen, voordat je beleidsbeslissingen gaat nemen. Dat is een beetje open deur natuurlijk. Het zou onverstandig zijn als je in een nieuwe job meteen de boel overhoop gaat gooien. Als je het leuk vindt in de commercie en de passage te werken, dan is dit de mooiste baan die er is.’

TEKST DYLAN CINJEE

→

Marmitek: Al 25 jaar betrouwbare kwaliteit

Marmitek maakt al meer dan twee decennia het leven van haar klanten makkelijker. Sinds 1996 helpt het Nederlandse bedrijf consumenten met slimme oplossingen voor alle audio- en visuele problemen.

Opgericht als zolderkamer bedrijf in Eindhoven bleef Marmitek de afgelopen jaren gestaag doorgroeien. In 2017 werd het bedrijf onderdeel van de Vogel’s Groep; dé marktleider op het gebied van bevestigings- en ophangsystemen voor tv’s en andere audiovisuele apparatuur. Westland: ‘Bij het familiebedrijf Vogel’s zagen we dezelfde kansen en klanten als bij Marmitek, waardoor de bedrijven door deze samenwerking elkaar zeker versterken. Zakelijk gaan we hand in hand, maar Marmitek is wel onafhankelijk binnen de groep. Logistiek, warehousing en kwaliteit doen we allemaal zelf in huis. Ook productontwikkeling doen we zelf, zo hebben we producten die goed aansluiten bij het assortiment van Vogel’s, maar ook producten, zoals onze USB-C adapters en draadloze presentatie oplossingen, die er wat verder vanaf staan. Daar maken we onze eigen keuzes in, zodat we onze klanten optimaal kijk- en luistergenot bieden.’

PROBLEEMOPLOSSER

Marmitek is groot geworden met producten die alles te maken hebben met tv en video kijken in en rondom het huis. Dat begon met infrarood verlengers en bluetooth transmitters. De essentie van Marmitek is ervoor zorgen dat je al je apparaten overal kunt aansluiten. Van der Avoird: ‘Onze producten zijn universeel en niet merkspecifiek. We hebben aan de ene kant producten die een specifiek probleem oplossen, denk daarbij aan een oude Nintendo met scart-kabel, aansluiten op een Oled-scherm waar alleen HDMI-poorten inzitten. Het wegwerken van apparatuur, die je nog wel steeds kunt bedienen met een afstandsbediening. Maar ook het probleem oplossen als je drie HDMIapparaten hebt en maar één HDMIpoort. In de winkels waar onze producten liggen weten de verkopers dat als klanten met dit soort problemen komen, de oplossing in het Marmitek schap ligt. Aan de andere kant hebben we producten om meer uit je bestaande apparatuur te halen. Zo kan je bijvoorbeeld met onze bluetooth transmitter draadloos, met meerdere koptelefoons tegelijkertijd, naar het geluid van je tv luisteren.’

PLUG AND PLAY

De afgelopen maanden heeft de coronacrisis ook voor ontwikkelingen binnen het bedrijf gezorgd. Westland: ‘Waar we echt een learning uit hebben gehaald is dat we definitief afscheid hebben genomen van het negen tot vijf op kantoor werken. We gaan uit van het feit dat in de meeste functies dat ook niet meer terug zal komen. Het dynamisch werken zowel thuis, op kantoor als op reis zien we steeds meer. Overal moet je je laptop kunnen aansluiten of eventueel een presentatie kunnen geven. Ook dit probleem oplossen past goed bij het DNA van ons bedrijf, alleen is het niet een kwestie van een product toevoegen aan het Marmitek schap in de winkel. We hebben specifiek gekeken wat de doelgroep is voor dit probleem en daar ons product op gericht.’ Marmitek heeft meerdere producten gelanceerd, onder meer de Stream S1 Pro. Dit product is een ‘draadloze’ HDMI-kabel, die je gebruikt als je een laptop of pc draadloos wilt verbinden met een beeldscherm of projector. Ideaal voor de als je vaak op reis bent en overal wilt kunnen presenteren. Dit ‘plug and play’ product bestaat uit twee sticks, een voor in je laptop en een voor in een tv of beamer (voor MacBooks en Chromebooks wordt een USB-C > HDMI adapter

meegeleverd). Geen gedoe meer met kabels en werkt ook nog eens zonder app, software of wifi-verbinding. Daarnaast is het product ook nog eens betaalbaar.

HYBRIDE

Marmitek is internationaal actief met meerdere productcategorieën voor verschillende doelgroepen. Zo richt het bedrijf zich op consumentenelektronica- en retailketens, e-commerce en DHZ (Doe-Het-Zelf). Per land is verschil te zien welke producten veel worden verkocht. In Duitsland is de scart naar HDMI-oplossing nog steeds erg populair, terwijl in Scandinavië juist veel Smart Home-producten worden verkocht. Producten zoals de Stream S1 Pro, gericht op de zakelijke reiziger, openen juist weer nieuwe deuren bij onder meer elektronicawinkels op luchthavens. Zo blijft Marmitek innoveren en nieuwe afzetkanalen creëren. De afgelopen maanden was ook in Nederland een verschuiving te zien naar meer Smart Homeproducten om het thuiskantoor beter in te richten. Van der Avoird: ‘Tijdens de crisis zien we een boost in het aanpakken van het thuiskantoor door het hybride werken, maar ook het verbouwen van het huis en de tuin. Consumenten hebben de afgelopen tijd meer uitgegeven aan nieuwe tv- en audioapparatuur, waardoor ook onze producten meer werden verkocht.’

BETAALBARE EN BETROUWBAAR

Marmitek heeft niet een specifieke concurrent die precies hetzelfde doet. Wel zijn er concurrenten gespecialiseerd in een bepaald product of productgroep, maar er is geen bedrijf die zo’n breed assortiment heeft. Het bedrijf zorgt ervoor dat ze constant in producten blijft innoveren en meegaat met de nieuwste technieken. Marmitek is pionier op het gebied van nieuwe technologieën, zo is het bedrijf straks een van de eerste met 8K HDMI-accessoires. Daarnaast neemt het bedrijf ook geen afscheid van oude technologieën, omdat veel consumenten hier nog gebruik van maken. Westland: ‘Als we iets met oude techniek doen, zorgen we er wel voor dat het een kwaliteitsproduct is. Er is altijd iemand goedkoper en we hebben ook zeker niet de ambitie om altijd de goedkoopste te zijn, maar we zijn wel betaalbaar en hebben een product dat altijd werkt. Kwaliteit staat bij ons hoog in het vaandel. Wij willen dat je ervanuit gaat dat onze producten betrouwbaar zijn. Geen ‘mitsen’ en ‘maren’ het moet gewoon werken, en blijven werken. Al onze producten voldoen aan uiterst strenge kwaliteitseisen. Ze ondergaan verregaande testen om een optimale werking te garanderen. Daarnaast kiezen we zorgvuldig onze partners uit en liggen we in betrouwbare winkels zoals Expert, BCC en Electro World.’

FOTO BOVEN: Jindra Westland.

SMART HOME

Naast slimme oplossingsgerichte producten heeft het bedrijf ook een assortiment Smart Home-producten. De afgelopen jaren hebben de grote techreuzen deze markt voor de consument opengebroken met slimme verlichting, deurbellen, stekkers en camera’s. Marmitek is hier slim ingestapt met betaalbare instapmodellen, waardoor de producten interessant worden voor een brede doelgroep. Westland: ‘De grote jongens hebben de markt opengebroken, maar wij moeten ons daar zeker niet van distantiëren, integendeel zelfs. We moeten mee met die technologie, daardoor zijn onze producten ook allemaal te bedienen met de slimme assistent van Google, Apple en Amazon. Onze Smart Home-producten lopen goed via onze webshop en we zien ook dat consumenten die eenmaal een product uit deze categorie hebben gekocht hun assortiment blijven uitbreiden. Als ze eenmaal het gemak van deze producten hebben ervaren willen ze graag hun hele huis hiervan voorzien.’

USB-C

Zoals eerder gezegd staat de technologische ontwikkeling nooit stil. Een goed voorbeeld hiervan is USB Type-C; een aansluiting die je steeds meer op mobiele apparaten tegenkomt. Ook voor dit type aansluiting heeft Marmitek een hele lijn aan producten. Met een USB-C adapter sluit je een MacBook, Chromebook of laptop met alleen een USB-C aansluiting aan op een tv, monitor of beamer met een HDMI, DVI, VGA of DisplayPort ingang. Verbind je een USB-C apparaat met een bedraad netwerk (LAN) of laad je telefoon op in een nieuwe auto. De afgelopen 25 jaar slaat Marmitek de brug van bestaand naar nieuw, van analoog naar digitaal, van bedraad naar draadloos en van ‘dom’ naar ‘slim’. Dat zullen ze ook de komende 25 jaar blijven doen. Niet voor niets luidt hun slogan ‘stay connected’.

Brussels Airlines in een nieuw jasje

Brussels Airlines presenteerde onlangs een nieuwe merkidentiteit en bevestigt daarmee haar positie als nationale maatschappij van België. Aangepaste kleuren, een nieuw logo en een nieuw vliegtuigdesign zijn het visuele teken van een nieuw hoofdstuk.

TEKST SHARON EVERS

Een hoofdstuk met een sterke focus op klantervaring, betrouwbaarheid en duurzaamheid, én een competitieve kostenstructuur. De maatschappij geeft hiermee aan klaar te zijn voor toekomstige uitdagingen en benadrukt het belang van het Belgische merk.

VERBETERINGSFASE

Als gevolg van de coronacrisis heeft Brussels Airlines in 2020 haar transformatieplan Reboot Plus versneld en geïntensifieerd om een toekomstbestendig bedrijf te worden met een gezonde kostenstructuur. Na de herstructurering is de maatschappij gestart met de tweede fase van haar Reboot Plus-plan: de verbeteringsfase. Brussels Airlines richt haar aandacht nu op de toekomst

Deze nieuwe merkidentiteit is een zeer logische stap voor ons

met strategische investeringen in een verbeterde klantenervaring, nieuwe technologieën, digitalisering, nieuwe manieren van werken en de ontwikkeling van haar werknemers. Het Belgische bedrijf transformeert om een gezonde, rendabele luchtvaartmaatschappij te worden die perspectieven biedt aan haar klanten, partners en medewerkers; een luchtvaartmaatschappij met een constante focus op het milieu en het verkleinen van haar ecologische voetafdruk. Een nieuw Brussels Airlines.

SYMBOOL VAN VERTROUWEN

Peter Gerber (CEO van Brussels Airlines): ‘We willen een duidelijke start voor het nieuwe Brussels Airlines. Voor onze klanten, die het beste verdienen, maar ook voor onze medewerkers, die zich engageren

voor de transformatie die we doorvoeren en hier elke dag aan bijdragen. Daarom presenteren we vandaag de visuele vertaling van onze nieuwe start. Met deze nieuwe merkidentiteit zijn we klaar om onze klanten, onze medewerkers, onze partners en alle andere belanghebbenden te tonen dat we een bladzijde omslaan. Als één van de vier netwerkmaatschappijen van de Lufthansa Group bouwen we de weg naar een veelbelovende toekomst. We zien deze nieuwe merkidentiteit als een symbool van vertrouwen in ons bedrijf, en we willen hiermee onze rol als nationale luchtvaartmaatschappij van België opnieuw benadrukken.’

EIGENTIJDSE BRANDING

‘Deze nieuwe merkidentiteit is een zeer logische stap voor Brussels Airlines. Na jaren gekenmerkt door zoveel veranderingen, is het belangrijk om onze marktpositie te verduidelijken en te bevestigen. We veranderen in een nieuw bedrijf, met nieuwe vliegtuiginterieurs, gedigitaliseerde processen, vlootvernieuwing met A320neo's op komst, en nog veel meer in het verschiet. Samen met Today Agency hebben we een meer eigentijdse

Onze nieuwe tagline benadrukt onze meest waardevolle kwaliteit

branding gecreëerd, die past in ons digitale tijdperk en die staat voor een betrouwbare en moderne luchtvaartmaatschappij’, zegt Michel Moriaux (Head of Marketing bij Brussels Airlines).

ROOD EN BLAUWE

De nieuwe merkidentiteit omvat een nieuwe versie van de kenmerkende rode en blauwe kleuren van

Brussels Airlines, nu een diepere kleur rood en een donkerdere tint blauw. De gestippelde "b", die vandaag de staart van de vloot siert, maakt plaats voor negen stippen van verschillende grootte in de vorm van een vierkant, om de diversiteit van de klanten, de bestemmingen en de medewerkers weer te geven. Geen stip is gelijk. Het vernieuwde logo maakt ook gebruik van een nieuw, moderner lettertype. De twee woorden van de merknaam zijn nu gestapeld, waarbij het woord "brussels" aan belang wint door zijn grotere formaat om de Belgische identiteit van de luchtvaartmaatschappij te benadrukken. Het nieuwe vliegtuigdesign toont een zoom op het gestippelde logo op de staart, een frisse witte body en een dynamische golf van stippen in verschillende tinten blauw en grijs.

MEEST WAARDEVOL

Naast de nieuwe visuele identiteit, vertaalt de nieuwe merkidentiteit zich ook in een nieuwe tagline: "You're in good company". ‘We hebben gekozen voor een tagline die onze meest waardevolle kwaliteit benadrukt; de gastvrijheid die onze ongelooflijke medewerkers aan onze klanten bieden. Hun manier van werken, voor en achter de schermen, zorgt ervoor dat onze passagiers in goede handen zijn. Door in te zetten op transparantie, door te investeren in een groenere en comfortabelere vloot, door 24/7 beschikbaar te zijn en door ervoor te zorgen dat onze passagiers bij elkaar zitten zonder extra kosten, willen we onze klanten bieden wat echt belangrijk voor hen is. Geen kleine lettertjes, maar gewoon gezond verstand’, zegt Moriaux.

AFRIKA

Nu de Belgische luchtvaartmaatschappij haar nieuwe identiteit heeft prijsgegeven, pakt Brussels Airlines door en gaat voor groei in Afrika, haar belangrijkste markt. Na de afbouw van haar intercontinentale vloot van tien naar acht toestellen in het kader van haar transformatieprogramma in 2020, ziet Brussels Airlines nu een opportuniteit om haar intercontinentaal aanbod opnieuw uit te breiden. Vanaf komende zomer wordt een negende A330-toestel operationeel in de vloot van Brussels Airlines. Met de extra heropent de airline de West-Afrikaanse stations Conakry en Ouagadougou en voegt frequenties toe op haar routes van Brussels Airport naar Freetown, Monrovia, Banjul en Lomé. hebben altijd gezegd dat we voor groei zouden gaan van zodra de marktomstandigheden het toelaten. Nu we een sterke vraag zien op de West-Afrikaanse markt, willen we de kans grijpen om te investeren in een uitbreiding van ons Afrikaanse netwerk. De toewijzing van dit vliegtuig aan Brussels Airlines is een duidelijk teken van het vertrouwen van Lufthansa in Brussels Airlines en bevestigt eens te meer onze positie als Afrika-expert binnen de Lufthansa Group’, aldus Peter Gerber (CEO van Brussels Airlines). ‘We zijn blij Conakry en Ouagadougou opnieuw te mogen verwelkomen in het netwerk van Brussels Airlines. Met het bijkomende A330 vliegtuig zullen we driewekelijkse vluchten naar Conakry en Ouagadougou uitvoeren, alsook extra frequenties toevoegen naar Freetown, Monrovia, Banjul en Lomé’, zegt Jan Derycke (Hoofd Netwerk en Planning).

STIJGENDE VRAAG

Als onderdeel van de reorganisatie van het netwerk tijdens het transformatieplan Reboot Plus naar aanleiding van de coronacrisis, heeft Brussels Airlines haar operaties naar Conakry (Guinee) en Ouagadougou (Burkina Faso) in 2020 stopgezet. De eerste doelstelling van het transformatieplan was om de kostenstructuur van het bedrijf structureel te verlagen tot een competitief niveau, om zo een duurzame toekomst voor Brussels Airlines te creëren. De maatschappij ziet nu een stijgende vraag in de markt, wat een opportuniteit creëert om haar aanwezigheid in West-Afrika opnieuw te versterken. ‘We

TEKST DAVID PHELAN

PERFORMANCE& De nieuwste laptops combineren indrukwekkende werkcapaciteiten met draagbaarheid en stijl, plus alle functies die je nodig hebt, voor zowel thuis als onderweg.

Een laptop is de essentiële gadget van de zakelijke gebruiker en ook vooral voor de zakelijke reiziger. De nieuwste draagbare computers zijn krachtig, licht en stijlvol, met een batterijduur die goed genoeg is om de oplader in de hotelkamer te laten (maar alsjeblieft niet thuis). Ze combineren sterke werkprestaties met goede ontspanningsmogelijkheden, dankzij beeldschermen met hoge resolutie en geweldige audio. De dagen dat je moest kiezen tussen degelijke kracht en een goed ontwerp zijn allang voorbij. Toch moeten er nog wel beslissingen worden genomen. Kies je voor draagbaarheid boven kracht, of andersom? Wil je een touchscreen? En hoe zit het met connectiviteit? Al deze laptops hebben wifi, natuurlijk, maar sommige kunnen ook een 4G of 5G sim aan. Een vingerafdruklezer biedt extra beveiliging op de meeste van de hier besproken modellen, waaronder laptops van Apple, Samsung, HP, Acer, Asus en Huawei. De meeste laptops gebruiken Windows als besturingssysteem en dat systeem heeft nog steeds het breedste scala aan programma's beschikbaar, om nog maar te zwijgen van meer compatibele hardware fabrikanten. Windows 11 is ingebouwd in sommige van de nieuwste laptops, hoewel dit later zal volgen voor andere laptops. Dan is er Apple, met zijn eigen Mac OS: het is onovertroffen gebruiksvriendelijk en krachtig, maar niet het goedkoopst. Als alternatief is er Google Chrome, een besturingssysteem dat veel waar voor zijn geld biedt, maar het beste werkt als het is aangesloten op internet.

ASUS VIVOBOOK S15

€ 899 amazon.co.uk

Vivobook heeft een groot scherm (15,6 inch) met een heldere, scherpe resolutie en een behoorlijke portie stijl, inclusief een versie met een rode afwerking. De extra schermgrootte betekent dat er ruimte is voor een comfortabel en ruim toetsenbord, met een apart nummertoetsenbord, wat erg handig is als je werkt met spreadsheets. De entertoets heeft een mooie kleurenrand om ‘m gemakkelijker te vinden. Ongebruikelijk is dat de vingerafdruksensor in de hoek van het trackpad is ingebouwd. Er zijn meer aansluitingen dan bij kleinere laptops, waaronder een HDMI- en diverse USB-poorten, een hoofdtelefoonaansluiting plus een micro SD-kaartlezer. Ondanks dat, is het nog steeds beheersbaar in grootte en gewicht. Het is een solide laptop die draait op Windows 10, en de combinatie van een uniek uiterlijk en een uitstekende bruikbaarheid maken het een sterke keuze.

MICROSOFT SURFACE PRO 8

€ 899 microsoft.com

Natuurlijk maakt Microsoft Windows-software, maar het heeft ook een handvol eigen hardware-producten, waarop de nieuwste versie aan software is geïnstalleerd, in dit geval Windows 11. De Surface Pro 8 is slank en aantrekkelijk; ontworpen als een tablet met een optioneel toetsenbordaccessoire. Het toetsenbord, de Type Cover genoemd, werkt erg goed en is voor het typen erg handig gepositioneerd, met meer toetsen dan de cover in eerste instantie doet vermoeden. Het wordt meestal gecombineerd met de (ook optionele) Slim Pen om op het scherm te schrijven of te tekenen. Microsoft levert een kickstand mee, zodat je de tablet perfect kunt draaien, of je nu video's bekijkt, ‘m gebruikt in conventionele laptopmodus of bijna plat voor creatieve apps. Het touchscreen is geweldig en superscherp. Het heeft een instelbare verversingssnelheid zodat alles vloeiend verloopt. Microsoft beweert dat de batterij 16 uur meegaat; de realiteit is minder, maar het is genoeg om je door een werkdag te krijgen.

SAMSUNG GALAXY BOOK PRO 360 5G

€ 2300 samsung.com/uk

Zoals de naam al aangeeft, heeft deze laptop ingebouwde 5G-connectiviteit. Het was de eerste 5G-laptop met de nieuwste Windows 11-software. Deze GALAXY BOOK is verbazingwekkend dun, 11,5 mm, en weegt een fractie meer dan 1 kg. Het scherm is Super AMOLED - een technologie die Samsung in de loop der jaren heeft verfijnd in zijn smartphones - haarscherp en gedetailleerd. Het is een veelzijdig toestel: het display vouwt terug, ideaal om bijvoorbeeld films te kijken. De luidsprekers zijn goed, maar deze laptop is ook compatibel met Dolby Atmos luidsprekers, die je wellicht apart wilt aanschaffen voor het luisteren naar muziek. Het beeldscherm is een touchscreen en er wordt een stilus, de S Pen genaamd, meegeleverd - geweldig voor apps of het krabbelen van een notitie. De batterij gaat lang mee: tijdens onze tests bijna een volle dag. Als je een Samsung-smartphone hebt, is het eenvoudig om de twee te synchroniseren.

ACER SWIFT 3 SF314-59

€ 729 acer.com

De superdunne en zeer lichte laptop, Acer's Swift 3, is betaalbaarder dan sommige anderen en is een solide, krachtige keuze. De luidsprekers zijn niet geweldig (je wil een koptelefoon gebruiken om een film te kijken), maar dat is ongeveer zijn grootste minpunt. De laptop ziet er goed uit - het aluminium chassis heeft wel iets weg van de Apple Macbook Air - en heeft een ingetogen, elegant ontwerp. Het scherm kan niet tippen aan de resolutie van sommige rivalen, maar het is zeer bruikbaar en de extra ruimte - het heeft een 14-inch scherm - is welkom. De camera is goed genoeg voor Zoomgesprekken en de prestaties over de hele linie zijn sterk. De gebruiksduur van de batterij is goed voor ongeveer acht uur. Met Windows 10 is dit een voordelige machine met goede prestaties.

APPLE MACBOOK PRO 14IN

€ 2249 apple.com/uk

De Mac-serie van Apple is nu voorzien van eigen processors. Ook zijn de nieuwste modellen voorzien van de Apple M1-chip in twee soorten: M1 Pro (verbluffend snel) en M1 Max (nog sneller). Hier heeft Apple het scherm vergroot van 13 naar 14 inch, en als gevolg daarvan zit de camera aan de voorzijde in een uitsparing in het scherm (vergelijkbaar met de iPhone). Omdat de menubalk er omheen zit, valt dat niet zo op. Het scherm heeft ook duizenden mini-LED-backlights die zorgen voor een aantrekkelijk, contrastrijk scherm. Daarnaast is er ook sprake van een zeer hoge resolutie; het 14-inch scherm heeft meer pixels dan de vorige 16-inch generatie. Dit is een prestatiegerichte machine, die nooit langzamer wordt, hoe veeleisend jouw werk ook is. Er is nog een voordeel van de nieuwe Apple Macbook: de levensduur van de batterij is aanzienlijk verbeterd. Volgens Apple kun je tot 11 uur surfen op het internet, of 17 uur video’s afspelen (wat er behoorlijk goed uitziet op dit heldere beeldscherm). DELL XPS 13 2-IN-1

€ 595 dell.com

Het design staat op de voorgrond bij deze veelzijdige laptop met een aluminium frame en afwerking van koolstofvezel. De klep van deze laptop vouwt terug om verschillende gebruiksmogelijkheden te bieden, inclusief tablet-stijl. Het scharnier is sterk genoeg om ervoor te zorgen dat het stevig aanvoelt in elke richting. Het beeldscherm is helder en gedetailleerd, maar als je het nog iets aantrekkelijker wilt, is er ook een 4K Ultra HD+ versie beschikbaar. Er zijn ook geavanceerde grafische mogelijkheden op deze laptop. Dus naast het feit dat het een fatsoenlijk werkende laptop is, kan je er ook goed films op kijken of games op spelen. Het toetsenbord is niet zo weelderig als die van de de Apple of Huawei laptops hier, maar het is bruikbaar en het touchpad is glad en groot. De batterijduur is meer dan voldoende, hoewel niet de langste uit de test. Een extra bonus voor reizigers: het oplaadblok is klein en licht.

HP SPECTRE X360 13

€ 1299 hp.com

De HP Spectre X360 13 is zeer licht, waardoor het ideaal reisgezelschap is. De laptop is extreem slank en zeer comfortabel in het gebruik, zelfs voor een lange tijd. Het ontwerp is vrij onderscheidend, met 45-graden hoeken en zijn all-over zilveren kleur. Het touchscreen is compatibel met een stilus, hoewel deze niet wordt meegeleverd. De snelle processor is geweldig voor degelijk werk, en zelfs pittig genoeg voor een videogame, terwijl de levensduur van de batterij uitstekend is: in tests bereikt hij een volle 12 uur. Voor het opladen is een ietwat forse oplaadstekker nodig, maar hij klaart de klus: van leeg naar halfvol in minder dan een half uur. Ook is de Spectre X360 13 is een flexibele keuze: zoals verschillende laptops vouwt hij terug op zichzelf en het scharnier is stevig en effectief.

HUAWEI MATEBOOK 14S

€ 719 consumer.huawei.com/uk

Het 14-inch touchscreen van de Matebook 14S heeft een hele smalle rand, waardoor de laptop er geweldig uitziet. Net als het ontwerp van de laptop chassis is er de keuze uit een grijs en sparce green afwerking. Als je een Huawei-smartphone hebt, kan deze draadloos verbinding maken met het laptopscherm. Het toetsenbord is bijzonder comfortabel, met meer ruimte dan de meeste toetsenborden. Hoewel de camera niet kan tippen aan de resolutie van bijvoorbeeld de Macbook Pro, heeft Huawei zich gericht op die onvermijdelijke videovergaderingen door de nadruk te leggen op het geluid: vier microfoons en ruisonderdrukking helpen om jouw stem beter op te pikken. Op deze laptop is Windows 10 geïnstalleerd, maar er zal te zijner tijd worden geüpgrade naar Windows 11. De schermverversingsfrequentie gaat tot 90Hz, voor een vloeiendere ervaring bij het bekijken van bijvoorbeeld video’s. Toch is de Matebook hier geen koploper: de Macbook Pro gaat hier zo nodig tot 120Hz. BT

TRAVEL GADGETS

MAGNETISCH DRAADLOOS OPLAADAPPARAAT €53 amazon.co.uk

Als je een iPhone 12 of iPhone 13 hebt, weet je dat er een magnetenring op de achterkant zit voor een perfecte aansluiting op het draadloze MagSafeoplaadstation. Dezelfde magneten zijn ingebouwd in dit batterijpack, zodat hij vastklikt aan de telefoon als je die wil laden. Perfect voor het opladen van je Iphone onderweg. Je kunt hem ook gebruiken voor andere draadloos oplaadbare telefoons. Dit is de ideale gadget voor als je onverwachts merkt dat je bijna geen batterij meer hebt.

BOSE QUIETCOMFORT 45 € 333; bose.co.uk

Bose is al lang de koning van de ruisonderdrukkende hoofdtelefoon, en ook deze QUIETCOMFORT 45 is top. De QC45 biedt een directe upgrade ten opzichte van de vorige versie, met een kwalitatief beter ontwerp dat de klassieke goede looks van de hoofdtelefoon behoudt. Hij is eenvoudig aan te zetten - al is het de moeite waard om de Bose Music app te downloaden voordat je ‘m gebruikt. De geluidskwaliteit is al goed als de ruisonderdrukking uit staat, en subliem als hij aan staat.

APPLE AIRTAG € 35; apple.com/uk

Elektronische tags zijn niets nieuws, maar die van Apple is anders. Met een glanzend plastic en roestvrijstalen ontwerp ziet hij er sensationeel. Het maakt draadloos verbinding met je iPhone of iPad, en je kunt het de naam "Bagage", "Sleutels" of wat je maar wilt, geven. Als je het item verliest waaraan het is bevestigd, zal de AirTag in verloren modus een signaal uitzenden dat wordt opgepikt door elk passerend Appleapparaat (er zijn er meer dan een miljard wereldwijd) en stilletjes doorgegeven aan je iPhone om je de laatste locatie te laten zien. Plus, de batterij gaat langer dan een jaar mee.

THE TECH CASE € 45; awaytravel.com

Je hebt een oplaadkabel voor je telefoon, voor je laptop, je internationale adapter en nog veel meer. Als je ze in je in je handbagage propt, kan je geconfronteerd worden met in de knoopgeraakte draden. De Tech Case van het bedrijf Away heeft drie elastische lussen om kabels op hun plaats te houden, plus een groot compartiment eronder met een gazen bovenkant. Het ritst dicht en is lichtgewicht en zeer netjes ontworpen.

Eurostar Standard Premier AMSTERDAM-LONDON

die niet werkte op mijn telefoon. Het aanbod bestond uit een strudel met feta en mediterrane groente, en een abrikozentaart als dessert. De bediening van de drankjes leek mij identiek aan de heenreis, met als uitzondering de champagne die ik in Business Premier gekregen had.

ACHTERGROND Voor mijn treinreis kies ik voor de minder dure Standard Premier. Op het moment van schrijven (in oktober), waren de vertrektijden van Amsterdam naar Londen 13.47 of 18.47 uur.

De stoelen zijn hetzelfde als de stoelen in Business Premier, met als enige verschil het rijtuignummer

EERSTE BEVINDINGEN Het Eurostarperron is, samen met de checkin, te vinden op perron 15b op de eerste verdieping van Amsterdam Centraal. Het is te bereiken via een paar smalle trappen of een goed verstopte en langzame lift aan de andere kant van de hal. Op dit moment vraagt Eurostar haar klanten om tot 120 minuten voor vertrek aanwezig te zijn in verband met de controles van documenten rondom Covid. Ik kwam voor de trein van 18.47 uur en toen ik vroeg waarom het zo druk was, kreeg ik te horen dat veel mensen de vorige trein hadden gemist vanwege problemen met bovengenoemde documenten. Eenmaal door de beveiliging en de paspoortcontrole, bevind je je in een apart gebouw op het platform, waar het bij drukte onwaarschijnlijk is dat er een zitplaats vrij is. Het is misschien een goed idee om wat drinken en eten mee te nemen, want er staat alleen een automaat en je kan hier bijna twee uur zitten wachten. (Met de barcode op je ticket kun je in en uit de poorten op Amsterdam Centraal, waar veel winkels, bars en cafés te vinden zijn die ook afhaal aanbieden). Business Premierpassagiers hebben toegang tot een lounge waar je, zonder zo’n ticket of lidmaatschap van een van de verschillende Europese spoorwegprogramma’s, niet naar binnen kunt. In tegenstelling tot in St Pancras, geeft een Amex Platinum kaart je hier geen toegang.

INSTAPPEN Er zijn in totaal 16 rijtuigen, met nummer 15 en 16 als Business Premier, en 14 en 13 Standard Premier. Mijn rijtuig, nummer 14, stond vrijwel direct buiten de wachtruimte dus ik hoefde slechts een korte wandeling te maken om aan boord te gaan.

DE ZITPLEK De stoelen zijn hetzelfde als de stoelen in Business Premier, met als enige verschil het rijtuignummer. De rijtuigen van de Business Premier en Standard Premier bevinden zich aan beide uiteinden van de trein.

ETEN EN DRINKEN Onmiddellijk na vertrek ging het personeel rond met een selectie aan drankjes, zowel alcoholisch als niet-alcoholisch, en werd ook het eten spoedig geserveerd. Net als bij de service van London St Pancras-Amsterdam was het menu toegankelijk via een QR-code, DE REIS Alvorens vertrek werden we gewaarschuwd dat er in Brussel sprake zou zijn van een wachttijd van 30 minuten om personeel te wisselen, en na het eerste aanbod van drankjes bleek er geen verdere service tot na Brussel te zijn. Op deze manier was het nogal lang wachten op het eten dat uiteindelijk om 2115 geserveerd werd, vooral voor de degenen die vroeg hadden ingecheckt. Er is geen oproepknop zoals je die ziet in vliegtuigen, dus als je service op andere tijden wilt moet je op zoek gaan naar het personeel. Tijdens mijn eigen zoektocht had ik weinig geluk, waarschijnlijk omdat ze hun dienst voortzetten in andere wagons. Omdat het een herfstreis betrof en er daarom weinig door het raam te zien was, maakte ik gebruik van de wifi om te werken en las ik mijn Kindle om de tijd te doden.

AANKOMST In tegenstelling tot de heenreis naar Amsterdam de dag ervoor, was er dit keer gelukkig geen sprake van vertraging en reden we op tijd St Pancras binnen.

OORDEEL Met Standard Premier krijg je absoluut waar voor je geld, hoewel ik zou adviseren om misschien een drankje en wat snacks mee te nemen. Door de eisen rondom Covid-19 en het huidige menu zijn er lange wachttijden voor eten en drinken, die op zichzelf karig zijn. Tom Otley

BESTE PUNTEN Comfortabele stoel en je krijgt waar voor je geld

STOEL-INDELING 1-2

CONTACT eurostar.com

Eurostar Business Premier LONDEN - AMSTERDAM

ACHTERGROND Eurostar kent dagelijks twee vertrekken naar Amsterdam, om 11.04 uur en 18.04 uur. De totale reis duurt 3 uur en 52 minuten. De tussenstops zijn onder andere in Lille, Brussel, waar het treinpersoneel wisselt, en Rotterdam.

EERSTE INDRUK Om 9.00 uur kwam ik aan bij de Eurostar check-in op St Pancras London voor de trein van 11.04 uur. De gebruikelijke check-in-tijden zijn verlengd als gevolg van Covid-19, met name door de benodigde documenten om te mogen reizen. Eurostar biedt drie klassen aan in zijn treinen. Passagiers van de Standardklasse wordt aangeraden 120 minuten voor vertrek in te checken, bij Standard Premier is dat 90 tot 120 minuten en bij Business Premier 45 tot 60 minuten. vanwege ‘de brandweer’, wat betekende dat we niet over de hogesnelheidslijn door Nederland zouden reizen, maar gingen omrijden via Roosendaal. Er werd een aankomsttijd van 17.14 uur gegeven. De service was goed tot Brussel maar werd daarna minder en verdween in het laatste uur helemaal, afgezien van een aanbod van een drankje. Het enige personeelslid liet ons beleefd weten dat we onze maskers op moesten houden als we niet aan het eten en drinken waren. Om ongeveer 16.30 uur liep ik naar de kombuis om te zien of ik wat water kon krijgen, maar die bleek gesloten. Uiteindelijk reden we Amsterdam binnen, ongeveer 45 minuten te laat.

AANKOMST Ik verwachtte dat onze documenten zouden worden gecontroleerd bij aankomst, maar we liepen zo door de ticketpoortjes naar de centrale hal van Amsterdam Centraal en naar buiten.

OORDEEL De vertragingen waren jammer en het eten wordt natuurlijk nog steeds aangepast vanwege de pandemie, maar het was een comfortabele reis waarbij ik onderweg naar Amsterdam toch bijna een volle werkdag kon maken. Handig om te weten is dat mijn Business Premierstoel exact hetzelfde was als de stoelen bij de Standard Premier, dus je betaalt volledig voor extra’s, zoals ticketflexibiliteit, een verbeterd menu en toegang tot de lounge. Tom Otley

Het was een comfortabele reis waardoor ik bijna een volle werkdag kon maken

DE LOUNGE De Business Premier lounge op St Pancras is een lange, smalle ruimte die twee verdiepingen beslaat. Boven is het rustiger en er zijn genoeg plekjes om te zitten met een croissant en een kop koffie (of pils, cider of wijn). Ter vermaak liggen er kranten, tijdschriften en is er gratis wifi. Treinen worden in de lounge omgeroepen.

INSTAPPEN Toen mijn trein voor het eerst werd omgeroepen ging ik naar buiten en trof daar een lange rij aan. Een medewerker van de lounge raadde me toen aan om een paar minuten te wachten. Ik volgde zijn advies op en toen ik het iets later opnieuw probeerde was die rij zo goed als verdwenen. Vanaf de begane grond is er de keuze tussen een lift of een lange roltrap naar de perrons boven.

DE ZITPLEK De stoelen in de Business Premier staan in een 1-2-1-indeling, met vier stoelen rond een tafel, tweezitters en enkele stoelen. Mijn voorwaarts gerichte enkele stoel had genoeg beenruimte, een stekker om mijn laptop van stroom te voorzien (Europese adapter noodzakelijk) en een USB-oplaadpunt. Door middel van een hendel kan ik de stoel verstellen en bovenin is veel opbergruimte. Ik zat in het eerste rijtuig, nummer 16. Achterin vond ik twee toiletten, waarvan er helaas een buiten werking was.

ETEN EN DRINKEN Bij het instappen kregen de passagiers drankjes aangeboden, waaronder Piper Heidsieck Champagne. Het eten werd binnen 30 minuten geserveerd, nog voordat ik de kans had om het menu te bekijken. De menuopties zijn te vinden door het scannen van een QR-code op de antibacteriële handdoek of op de website van Eurostar (eurostar.com/uk-en/ businesspremiermenu), waar je je klasse, reisweek en route invult. Tijdens mijn reis bestond de maaltijd uit een voorgerecht – een Freekeh en bulgursalade, gevolgd door een keuze uit drie hoofdgerechten: kipcurry, een zalmschotel en een gekruide broccolisalade als vegetarische optie. Het dessert bleek een mousse van zwarte bessen.

DE REIS We vertrokken op tijd en binnen zo’n 30 minuten reden we de Kanaaltunnel al binnen. Tegen 12.20 uur (13.20 uur Franse tijd) waren in we Lille Central waar de stop ongeveer vijf minuten duurde. Tegen die tijd gaf de Eurostar-app aan dat we uiteindelijk zo’n 17 minuten te laat Amsterdam zouden bereiken. Hierover was nog niks omgeroepen. Later, na Brussel, werd er wel melding gedaan van verdere vertraging

BESTE PUNTEN Toegang tot de Business Premier Lounge en mogelijkheid tot latere check-in

STOEL-INDELING 1-2-1

CONTACT eurostar.com

52 I ONTKENNINGSFASE Voor wie de zomer in de bol heeft

54 I OVERNACHTEN Dromen worden wekelijkheid

60 I SCHAATSEN, SKIËN, SLEEËN In Scandinavië

54

60

De zomer in een flesje

Moroccanoil, toonaangevend op het gebied van beautyproducten met arganolie, introduceert met trots Moroccanoil Brumes du Maroc, de allereerste geurmist van het merk. De spray voor haar en huid bevat de kenmerkende geur van Moroccanoil, een exotische mix van kruidige amber en zoete, bloemige noten, die al sinds de oprichting van het merk bijzonder geliefd onder de klanten is. Een bodymist staat al jaren hoog op de verlanglijst. Deze langverwachte all-over mist prikkelt de zintuigen en neemt je mee op een reis door het Middellandse Zeegebied.

Vaude houdt je winters warm

Het ziet eruit als dons, maar dat is het niet! HeatSphere Eco - zo heet het innovatieve isolatiemateriaal dat VAUDE gebruikt in de Batura Hooded Insulation Jacket. Het heeft wél dezelfde eigenschappen als dons, maar is volledig gemaakt van gerecycled materiaal: een grote sprong voorwaarts in isolatietechnologie. Dit synthetische dons wordt, ook weer net als zijn natuurlijke voorganger, in lagen genaaid voor de best mogelijke warmte-isolatie, en heeft bovendien het voordeel dat het ook in natte toestand isoleert en relatief onderhoudsvriendelijk is. Daarnaast is deze waterafstotende winterjas met hoog uitgesneden capuchon zeer licht en klein inpakbaar.

DS4 in première

Het automerk waarin de Franse President rondrijdt, altijd fijn. De nieuwe DS 4 staat nu bij de Nederlandse DS Stores. De nieuwe DS 4 is de vierde van een nieuwe generatie modellen van DS Automobiles. Deze nieuwste aanwinst voor het premium C-segment onderscheidt zich met een charismatisch ontwerp dat is gebaseerd op uitgebreide expertise en geavanceerde technologie, met unieke uitrustingen voor dit segment. Met zijn bijzondere silhouet, uitzonderlijke verfijning en hoogstaande techniek zal de DS 4 nieuwe klanten voor het Franse merk aantrekken. De DS 4 is leverbaar in de uitvoeringen DS 4, DS 4 CROSS en DS 4 PERFORMANCE LINE, die op hun beurt te combineren zijn met de uitrustingsniveaus Bastille+, Trocadero, Rivoli, Performance Line en Performance Line+. Om de DS 4 nog verder naar persoonlijke smaak samen te stellen, zijn er drie motorvarianten beschikbaar. De rijklaarprijzen beginnen bij € 35.450 voor de DS 4 Bastille+ PureTech 130 Automatic. De vanaf prijs van de DS 4 E-TENSE 225 Bastille+ is € 41.150, tevens rijklaar.

Het beste wijnaccessoire ooit: Coravin Pivot

We hebben in de loop der jaren heel wat wijnaccessoires voorbij zien komen, de een met meer nut dan de andere. Neem de de mooie glazen van Riedel (passend bij de specifieke druivensoort), de tal van aerators voor wat extra smaak bij het uitschenken, en uiteraard de VacuVin waarmee je de wijn net wat langer kunt bewaren dan een paar dagen. Maar hoe leuk ook allemaal, onmisbaar waren ze niet. Bij deze Coravin Pivot weten we dat zo net nog niet.

In een nutshell: het Pivotwijnbewaarsysteem zorgt ervoor dat je een geopende fles wijn tot pakweg vier weken drinkbaar kan houden. Daarmee smaakt de inhoud van je glas smaakt op 31 januari nog net zo goed als op oudejaarsavond. Hoe? Vervang de kurk of schroefdop gewoon zo snel mogelijk door een Pivot Stopper, als het ware een rubberen kurk. Wanneer je klaar bent om te schenken, steek je de Pivot-apparaat door de stopper, kantel je de fles en druk je op de knop. Bij een gevuld glas verwijder je het apparaat en sluit je de stopper-dop. Pivot vervangt uitgeschonken wijn in de fles door 100% zuiver Argon-gas om de resterende wijn te beschermen tegen oxidatie, waardoor de kleur, smaak en het aroma van uw resterende wijn perfect bewaard blijven, zelfs weken later.

Uiteraard namen we de proef op de som met een mooie fles Bordeaux. Werkte het? Ja, na een week en ook na drie weken, steeds een nauwelijks van elkaar te onderscheiden smaaknotitie. En dat is geweldig. De voordelen? Dat zijn er veel volgens ons. Kijk, een flesje delen met je partner is een vrij makkelijke rekensom, werkt prima. Toch zijn er veel situaties te bedenken waarin de Coravin Pivot - dit is het instapmodel, er zijn ook nog chiquere exemplaren voor de échte wijnamateur met een mooie ‘kelder’ – uitkomst biedt. Je woont lekker alleen en koestert een fijn glas, of je bent de enige wijndrinker thuis. Bij deze schrijver thuis is ‘zij’ vooral van wit en ben ik meer van rood. Vaak ligt de oplossing dan in halve flesjes – relatief duur en helaas een zeer beperkte keuze – of wijn waarvan je zonder al te veel financiële pijn afscheid kan nemen. Maar een echt mooie fles trek je niet zomaar open als je deze alleen soldaat moet maken. Voilà Coravin Pivot! Nu kan ik als het ware gedurende een maand lang af en toe kiezen voor een heel mooi glas! Idem dito voor partner met wit. Of wat te denken van kleine wijnproeverijen onder vrienden? Je wilt enkel de wijn (laten) proeven en niet genoodzaakt zijn alle flessen binnen twee tot drie dagen leeg te drinken. En dat kan nu dus met gemak. En zo weten we hier nog wel meer te bedenken.

Met een adviesprijs van 119 euro lijkt de Coravin Povit misschien prijzig, maar zo zien wij dat toch niet. De voordelen zijn enorm en het apparaat verdient zich terug in niet-weggespoelde wijn. Een systeem dat, zo leert een speurtocht op internet, door veel experts ondersteund wordt. Ook veel wijnbars wereldwijd maken gebruik van deze technologie. Al met al dus een must have voor de wijnliefhebber. En omdat het de feestdagen zijn: Coravin biedt het systeem tijdelijk voor 99 euro aan op www.coravon.nl. Mooi cadeau (voor jezelf)! Vergeet alleen niet nog wat geld over te houden voor een overhouden voor een mooie fles wijn.

WORDS TOM OTLEY

LUXE VILLA'S VOOR EEN STIJLVOL VERBLIJF

Na de afgelopen maanden van lockdowns en staycations hebben we allemaal dringend behoefte aan een vakantie in het buitenland - dus verwen jezelf, en hoe royaler hoe beter.

SANTORINI, GRIEKENLAND

In het Andronis Arcadia resort op Santorini, op vijf minuten lopen van het dorp Oia, heeft u de privacy van een villa met alle voordelen van een hotel. De drie verdiepingen tellende Eden Villa is meer dan 600 m² groot en biedt rechtstreeks uitzicht op de zonsondergang en een kleurenpalet van wit, zand en turquoise. Het heeft zes slaapkamers, twee privézwembaden, een eigen fitnesscentrum, spa-ruimte en een volledig uitgeruste moderne keuken. Als u iets kleiners wilt, beschikt het resort ook over suites tot villa's met vier slaapkamers. Het hotel heeft een Evexia Spa, ontwikkeld in samenwerking met Denise Leicester, oprichter van het biologische huidverzorgingsmerk Ila Spa. DETAILS: Prijs per week vanaf €25.500, twaalf slaapplaatsen Andronis Arcadia; andronis.com/ hotels/andronis-arcadia

BOVEN:

Zonsondergang vanaf de Eden Villa bij het Andronis Arcadia Resort in Griekenland TOSCANE, ITALIË

Podere Celli is een historisch Toscaans huis, ideaal voor grote groepen. Het is omgeven door een groot terrein en tuinen en heeft een zwembad van 16 meter lang, gebouwd in travertijn steen, met een pergola ertegenover, gemeubileerd met banken en ligstoelen – de perfecte plek om de Toscaanse zonsondergang te bekijken. In het hart van het pand is een open woonkamer, verdeeld door bogen

in zit-en eetgedeelte, met twee grote open haarden. Het hoogtepunt is de keuken met houtoven, ontworpen voor fanatieke koks, hoewel er de mogelijkheid is om de villa compleet met kok en personeel te huren, wat misschien aan te raden is gezien de 13 slaapkamers. Bovendien ligt Siena op minder dan een uur rijden. DETAILS: Prijs per week vanaf €11.400, 26 slaapplaatsen. Tuscany Now and More; tuscanynowandmore.com

FRANSE RIVIERA, FRANKRIJK

Met uitzicht over de zee en Cannes is Villa Lizzie een bastide in Provençaalse stijl met zeven slaapkamers en veel buitenruimte voor kinderen om te verkennen. Dit is een landhuis met een huiselijke uitstraling, met een woonkamer met open haard, een wijnkelder (hoewel u de wijn zelf moet kopen en betalen), een kantoor, een speelkamer voor de jongere kinderen en een zwembad. Vijf van de slaapkamers bevinden zich in de hoofdvilla en hebben elk een eigen badkamer, terwijl de overige twee slaapkamers zich in een gastenverblijf bevinden, een met een tweepersoonsbed en de andere met twee eenpersoonsbedden. DETAILS: Prijs per week vanaf €27.300, veertien slaapplaatsen. One Fine Stay; onefinestay.com

DEZE PAGINA:

Villa Lizzie, Cannes; Podere Celli, Toscane PROVENCE, FRANKRIJK

Le Château Aubenas, een voormalig toevluchtsoord van de Franse royalty's, is een 16e-eeuws verblijf in het landelijke landschap van de Luberon. Het kasteel met vijf slaapkamers ligt beschut tussen hoge bomen, maar toch hoog genoeg om te kunnen genieten van het uitzicht op de nabijgelegen heuvels. Het ligt op een omheind terrein en biedt volledige privacy. Buiten vindt u een olijfgaard, een zonneterras, een barbecue en een tafeltennistafel. Er is ook een verwarmbaar zwembad, dat open is van mei tot september (en daarna tegen extra betaling). Binnen worden hoge plafonds en oude kunstvoorwerpen aangevuld met een stijlvolle hedendaagse inrichting. Een chef-kok kan vooraf worden geboekt en de winkels, restaurants en markt van Forcalquier liggen op 10 kilometer afstand. DETAILS: Prijs per week vanaf €3.272, voor maximaal acht volwassenen en vier kinderen. CV Villas; cvvillas.com

ANDALUSIË, SPANJE

Veel villa's hebben het voordeel dat ze een hotel hebben als onderdeel van het complex. Het resort Finca Cortesin ligt aan de Andalusische kust, dicht bij het dorp Casares, en heeft een verzameling van zestien villa's met vijf slaapkamers, allemaal met eigen badkamer, volledig uitgeruste keukens en privézwembaden. Ze kijken uit op een golfbaan met uitzicht op de Sierra Bermeja bergketen. Ontbijt is beschikbaar in het restaurant van het hotel en het resort biedt ook gratis parkeergelegenheid en oppas, vers gesneden lokale bloemen, Penhaligon's toiletartikelen en tweemaal daags schoonmaakservice. DETAILS: Prijs per week vanaf €40.500, voor tien personen. Preferred Hotels and Resorts; preferredhotels.com

CORFU, GRIEKENLAND

De grote zes-slaapkamer Villa Doria is ideaal gelegen om te genieten van Corfu's noordoostkust. Het is een klein eindje rijden naar het strand van Avlaki en de restaurants en cafés aan het water in St Stephano, terwijl de haven, restaurants en stranden van Kassiopi ook binnen handbereik liggen. De twaalf meter lange infinity pool is een echte trekpleister, terwijl het uitzicht op

VAN BOVEN: Finca Cortesin, Spanje; Villa Erakle, Sicilië de heuvel richting de Ionische Zee en over Albanië u in staat stelt 's morgens de zonsopgang te zien als u naar het oosten kijkt. DETAILS: Prijs per week vanaf €2.546, twaalf personen. CV Villas; cvvillas.com SICILIË, ITALIË

De nieuwgebouwde Villa Erakle, gelegen in Eraclea Minoa aan de zuidkust van Sicilië, profiteert van een afgelegen strand in de buurt en tal van dinerlocaties. De villa is verdeeld over drie verdiepingen met vijf slaapkamers, een grote woonkamer met een prachtige open haard en grote ramen met uitzicht op zee. Buitenfaciliteiten zijn onder meer een zwembad met ligstoelen, een hangmat, een barbecue en een pingpongtafel. Ondertussen biedt de lokale omgeving een grote verscheidenheid aan watersportactiviteiten. DETAILS: Prijs per week vanaf €4.050, voor tien personen. Villa Travellers; villatravellers.com TOSCANE, ITALIË

Villa Vercenni ligt in de Chianti, ten zuiden van Siena, en is een grote voormalige boerderij die bereikbaar is via een oprijlaan met cipressen in een bebost privé-domein. De villa met zes slaapkamers is smaakvol en artistiek gerestaureerd. De zitkamer met zware balken heeft een enorme open haard met een houtkachel, voldoende stoelen en banken en een muurschildering van het landgoed. De keuken/ ontbijtkamer beslaat een groot deel van de benedenverdieping en heeft een getrapte stenen vloer die uitkomt op het terras, met panoramisch uitzicht op heuvels en valleien. Het terrein heeft ook een zwembad dat verzonken ligt in het gazon, en een pergola voor lunches. Een kok kan vooraf worden geboekt, en er zijn cafés en kleine winkels in Radda, drie kilometer van de villa, terwijl de attracties van Siena op 33 kilometer afstand liggen. DETAILS: Prijs per week vanaf €3026, elf slaapplaatsen. CV Villas; cvvillas.com

BOVEN: Villa Mayfair, Quinta do Lago, Portugal LINKS: Villa India II, Menorca

MENORCA, SPANJE

James Villa Holidays heeft een enorm aanbod van villa's - meer dan 3.000 in 60 bestemmingen. De Villa India II in het S'Atalaya gebied van Binibeca ligt op een kilometer afstand van de restaurants en winkels van het resort, evenals een zandstrand. De moderne villa heeft openslaande deuren die vanuit de woonkamer en alle slaapkamers naar buiten leiden, airconditioning en een overdekt terras met ingebouwde barbecue. DETAILS: Prijs per week vanaf €725, voor zes personen. James Villa Holidays; jamesvillas.ie PROVENCE, FRANKRIJK

Le Mas des Chenes Verts heeft stenen vloeren en muren, antiek meubilair en lokale kunstwerken. De zes slaapkamers hebben allemaal een eigen badkamer, er is een grote leefruimte met een open keuken en zithoek en het zwembad heeft een eigen barbecue en sanitaire voorzieningen. Op het noorden en zuiden gelegen terrassen om te dineren bieden uitzicht over de Luberon vallei en de Mont Ventoux. Het nabijgelegen dorp Bonnieux met zijn restaurants en winkels ligt op slechts korte loopafstand, hetzij over de weg of via een bospad.

DETAILS: Prijs per week vanaf €14.987, twaalf slaapplaatsen. Abercrombie and Kent Villas; akvillas.com

ALGARVE, PORTUGAL

Villa Mayfair ligt in het hart van het Quinta do Lago resort, met het fitnesscentrum, The Campus, dichtbij, plus toprestaurants, cafés en bars. De villa heeft vijf slaapkamers met eigen badkamer op de eerste verdieping en begane grond, waarvan twee met een eigen terras. Het heeft ook een kelder met een speelkamer, compleet met tafeltennis en snookertafels, waardoor tieners hun eigen ruimte hebben en volwassenen wat rust en stilte. De privétuin heeft een zwembad, een waterval, een barbecue-eethoek, plus een apart kinderbad. Deze villa is een ideale huurwoning voor het hele gezin - er is zelfs ruimte in de kelder om vier tieners te laten slapen voor een meerprijs - maar het resort heeft genoeg villa's en appartementen voor elke groep. DETAILS: Prijs per week vanaf €21.000, voor tien personen. Quinta do Lago; quintadolago.com

DALMATIË, KROATIË

De gloednieuwe Villa Vista ligt boven de mooie stad Omis aan de Kroatische kust. Dicht genoeg bij lokale attracties en op slechts vijf minuten rijden van de plaatselijke stranden, blijft de villa toch verborgen en privé. Het familiezwembad maakt optimaal gebruik van het uitzicht, en er zijn drie tweepersoons slaapkamers (allemaal met eigen badkamer) en een gezellige woonkamer met een open haard en tv. DETAILS: Prijs per week vanaf €972, zes personen. Vrbo; vrbo.com

VAL-D'ISERE, FRANKRIJK

Appartement Chartreuse is een ski-in, ski-out duplex penthouse-appartement met een vrijstaand bad in de grote slaapkamer met tweepersoonsbed, en twee andere twin/double slaapkamers met tv's en een eigen badkamer - allemaal met toegang tot een balkon met een panoramisch uitzicht op Val-d'Isère. Op de bovenste verdieping is een open keuken, eet- en woonkamer met een stenen open haard, terwijl een knusse ruimte achter de trap de kinderen in staat stelt om films te kijken op de TV, weg van de volwassenen. Inclusief ski- en schoenservice in het chalet, luxe badjassen, slippers en toiletartikelen. DETAILS: Prijs per week vanaf €9.660, voor acht personen. Bramble Ski; brambleski.com BT

VILLA OPERATORS

Abercrombie and Kent Villas akvillas.co.uk Affinity Villas affinityvillas.com Andronis Arcadia andronis.com Bramble Ski brambleski.com CV Villas cvvillas.com Croatian Villas croatianvillas.com Quality Villas qualityvillas.com James Villa Holidays jamesvillas.co.uk Luxury Villa Collection theluxuryvillacollection.com One Fine Stay onefinestay.com Preferred Hotels and Resorts preferredhotels.com Quinta do Lago quintadolago.com/en SHA Villas shavillarentals.co.uk Tuscany Now and More tuscanynowandmore.com Villa Plus villaplus.com Villa Way villaway.com Villa Travellers villatravellers.com Vrbo vrbo.com WIMCO Villas wimco.com

BOVEN: Mas des Chenes Verts in de Provence, Frankrijk LINKS: Villa Vista, Kroatië ONDER: Appartement Chartreuse, Val d’Isere, Frankrijk