Jääkarhuja, taidetta ja kestävää kehitystä ”Toin erilaisia ihmisiä yhteen”

Kiinnostus kestävään kehitykseen ja työskentelemiseen eri aloilta tulevien ihmisten kanssa ovat puskeneet Turun AMK:n Taideakatemian tanssinopettajakoulutuksen musiikin lehtori David Yokenia ajamaan uusia hankkeita eteenpäin.

Teksti | Essi Karlsson, medianomi-opiskelija, Turun AMK:n Taideakatemia Kuva | Jani Pihlajamaa

Videolla lapset vain leikkivät. Lattialla on pieniä mattoja siellä täällä. He kävelevät jalat ja kädet maassa, mutta kun musiikki loppuu, he kiirehtivät mattojen päälle. Jokaisen kierroksen jälkeen yksi matto otetaan pois, ja lopulta kaikki lapset seisovat yhden maton päällä niin, että juuri mahtuvat siihen.

Yoken kertoo innoissaan kyseessä olevan turkulaisen Pääskyvuoren alakoulun ja Taideakatemian yhteistyöprojekti. Pääskyvuoren koulun rehtori Erkki Rötkönen kutsui Taideakatemian yhteistyöhön. Tanssinopettajaopiskelijat opettavat alakoululaisille ilmastonmuutoksesta. Lapset ovat jääkarhuja ja matot jäälauttoja, jotka sulavat.

– Tässä projektissa lapset ymmärsivät fyysisesti ja kokemuksellisesti, mitä ilmastonmuutos tarkoittaa, Yoken sanoo.

Yokenin mukaan lapsille on tärkeää opettaa ilmastonmuutoksesta, koska kyse on heidän tulevaisuudestaan. Hänen mukaansa projekteista on opittu, että lapset kannattaa ottaa jo suunnitteluun mukaan, koska se sitouttaa heidät osallistumaan paremmin. Myös jääkarhuihin tutustuminen oli alun perin Pääskyvuoren alakoululaisten idea.

– Lapset ovat niin innostuneita, ja se antaa minulle toivoa. Olemme myös huomanneet, että lapsilla on suuri vaikutus muihin perheenjäseniinsä.

David Yoken on innovatiivinen uusien polkujen etsijä.

Innovatiivinen uusien polkujen etsijä

Yoken on ollut Taideakatemiassa kehittämässä erilaisia tapoja opettaa kestävään kehitykseen liittyviä teemoja niin taidealojen opiskelijoille kuin lapsille ja nuorille. Yhteistyöhankkeissa on mukana erilaisia julkisia instituutioita Suomesta ja muualta maailmasta. Hän on ollut projekteissa aktiivisesti mukana, mutta hän on myös kirjoittanut ensimmäiset projektihakemukset, ja on sitä kautta ollut niiden alullepanija.

– Olen pystynyt tuomaan erilaiset ihmiset yhteen ja tunnistamaan tapoja, joilla voimme työskennellä yhdessä.

Yoken valittiin kuluvana vuonna Fulbright Suomi -säätiön hallituksen puheenjohtajaksi. Hän on tehnyt Taideakatemiassa pitkään kansainvälistä yhteistyötä, jolla on edistetty kestävää kehitystä taidealoilla. Hänen kansainväliset verkostonsa ovat tiivistäneet Suomen ja Yhdysvaltojen suhteita tällä saralla.

Kansainvälisyys on kuitenkin vain väline edistää kestävää kehitystä. Yoken on ollut ympäristötietoinen lapsesta asti.

– Lapsuudenperheeni alkoi kierrättää jo hyvin varhaisessa vaiheessa. Jouduimme itse selvittämään asioita, koska silloin ei ollut vielä yleisiä ohjeita, Yoken sanoo.

Yoken opiskeli Kalifornian San Diegon yliopistossa apurahalla nykytaidetta ja musiikkia. Lisäksi hän on opiskellut ympäristötiedettä, ja nykyään hän yhdistelee sujuvasti keskenään kahta intohimoaan.

– Olen ammatiltani lyömäsoittaja, mutta olen aina tehnyt yhteistyötä myös eri alojen kanssa.

Lapset ovat niin innostuneita, ja se antaa minulle toivoa. Olemme myös huomanneet, että lapsilla on suuri vaikutus muihin perheenjäseniinsä.

Kestävää kehitystä kansainvälisesti

Ensimmäinen kestävän kehityksen projekti David Yokenilla oli Taideakatemiassa Leikkitila-projekti Reykjavikin Kasvitieteellisessä puutarhassa. Aluetta rakennettiin kestävillä materiaaleilla yhteistyössä Islannin Taideakatemian ja alakouluikäisten lasten kanssa.

Yoken on ollut myös kahdessa kestävän kehityksen Nordplus-hankkeessa mukana. Nordplus on pohjoismaisen ministerineuvoston opetusohjelma. Nordplus Creative Arts Pedagogy and the Environment eli CAPE-verkoston tavoitteena on kehittää yhteisöllistä taidetta ja ympäristötieteen koulutuksellisia innovaatioita.

The Creative Environmental Education eli CEE-verkoston päätavoitteena oli kokoontua yhteen, vahvistaa tietoa ympäristökasvatuksesta ja viedä sitä julkisuuteen ja opiskelijoille.

Yokenin mukaan hankkeilla lisätään taideopiskelijoiden ja taiteilijoiden parempaa tietoisuutta asioista. Hänen mielestään taide on hyvä keino tuoda ympäristöasioita esille. Kaikki eivät lue tieteellisiä julkaisuja, ja taide voi tehdä abstrakteista käsitteistä ihmisille ymmärrettävämpiä.

Henkilökohtaisessa elämässään Yoken elää mahdollisimman ilmastoystävällisesti. Heidän perheensä esimerkiksi kierrättää kaiken, he eivät syö punaista lihaa tai osta turhia uusia tavaroita. Asia on selvästi lähellä hänen sydäntään.

Yokenista ympäristöasioista pitää tosissaan huolehtia, koska niiden vaikutukset näkyvät kaikessa.

– Aikaa ei ole nyt tuhlattavaksi, Yoken sanoo.