Williamsburg, Brooklyn: de hipste plek op aarde

HIPSTE PLEK OP AARDE

Tekst: Iris Hannema • Beeld: iStock, Iris Hannema

Istock

Brooklyn is het synoniem van cool en staat wereldwijd bekend als ‘de overkant’ en ‘de coole kant van New York’. De wijk Williamsburg, door de East River gescheiden van de Lower East Side, is Brooklyns bonkende hipsterhart. De definitie van hipster? De New York Times wist het in woorden te vatten: ‘When someone looks like a 19th-century farmer and tells you that his line of work is affinity marketing.’ Een New Yorkse-must visit, dus.

Alice in Wonderland

De hoofdslagader van hipheid in Williamsburg is Bedford Avenue. Heb je maar een dagdeel de tijd, loop dan beslist een stukje van deze in totaal zestien kilometer lange straat (of honderdtweeëndertig blocks), de langste van Brooklyn. Alles wat een hipsterhart of hipstervoyeur begeert, vind je hier en neem vooral je creditcard mee. Een favoriet is restaurant Rabbithole, op nummer 352. Er hangt een natuurlijke rust en je kunt er, tot vijf uur ’s middags, uitgebreid ontbijten. En voor wie houdt van zeldzame (kunst)boeken, op nummer 218 zit boekwinkel Spoonbill & Sugartown. rabbitholerestaurant.com, spoonbillbooks.com

Slapen

Strak, luxe, licht en modern vervlochten met heel veel lokale Brooklyn-street art, een geweldige chef-kok en op het dak

het grootste outdoor zwembad van Brooklyn. Alle honderddrieëntachtig kamers in het hotel The William Vale hebben een balkon en profielfotowaardig uitzicht over de skyline van Manhattan. Een ander fantastisch hotel is het Wythe: zeventig kamers in een getransformeerde fabriek, waar alles design ademt en erom schreeuwt op Instagram te komen. thewilliamvale.com, wythehotel.com

Brooklyns biertje

Ben je een reiziger die overal waar hij een voet aan land zet het lokaal gebrouwen biertje wil proberen, dan moet je op 79 North 11th Street zijn. Daar staat de enige echte bierbrouwerij van Williamsburg, The Brooklyn Brewery, die inmiddels bier brouwt dat de hele wereld over gaat. Er worden tours door de brouwerij gegeven en er is, uiteraard, een Tasting Room met altijd een verrassing op de tap. brooklynbrewery.com

38

Openluchtmarkt

Op zaterdag van elf tot zes staat in het East River State Park de foodmarkt Smorgasburg. Pal aan het water zijn zo’n honderd kraampjes met maar één onderwerp op de agenda: eten. Druk is het altijd: iedere zaterdag zwermen er duizenden snackende bezoekers rond op ‘het Woodstock of Eating’ en als je er zelf loopt, snap je waarom. smorgasburg.com

Als een filmset

Aan de zuidkant scheidt Broadway Avenue Williamsburg in twee werelden: het hypermoderne coole en de woonbuurt van de chassidiem, volgelingen van een ultraorthodoxe joodse stroming. Hier geen lattes en vegan-restaurants, maar mensen in Joods-orthodoxe kleding, mannen in het zwart, gepruikte vrouwen in het lang. Men houdt hier niet van pottenkijkers, maar zonder te veel aandacht op jezelf te richten (geen foto’s maken, bijvoorbeeld) kun je er rustig een fascinerende wandeling maken.

Bakeri(j)

Zin in zo’n lekkere kraakverse baguette, brioche, cake of quiche dat je er iedere dag voor wilt terug komen totdat iedereen die er werkt je naam kent? Dan moet je in Bakeri zijn, op 150 Whyte Avenue. En zoals het een ware boulangerie betaamt, wordt hier alles ter plaatse, met het extra ingrediënt liefde, gebakken. Doordeweeks geopend vanaf zeven uur ’s ochtends, in het weekend om acht uur. bakeribrooklyn.com

Icoon

De naam van The Domino Sugar Factory verklapt zijn voormalige functie: van 1856 tot 2004 deed het complex dienst als florerende suikerfabriek. Na de sluiting werd er jarenlang gesteggeld over de toekomst van het industriecomplex, een in het oog springend icoon aan de East River. Gelukkig heeft het icoon de tand des tijds én de drang tot het bouwen van weer een collectie nieuwe wolkenkrabbers, overleefd. Vorig jaar opende er het indrukwekkende Domino Park: parken, restaurants, speelplaatsen, fonteinen, een beachvolleybalcourt en voor onze trouwe viervoeters de Dog Run, een hondenpark. Bezoek het complex en bewonder hoe een verlaten industrieterrein in het hart van een megastad succesvol tot leven is gebracht. dominopark.com

Bios

Tijd hebben New Yorkers altijd te weinig. Bioscoop Nitehawk op 136 Metropolitan Avenu speelt daar creatief op in en serveert het diner tijdens de film. Voordat de voorstelling begint, met de lichten aan, bestel je, maar ook tijdens de film kun je bestellen door het met pen en papier op te schrijven. Een serveerster/ober komt je geschreven bestelling dan ophalen. Je kunt kiezen tussen het vegan, gluten-vrij, late night of brunchmenu en echt, het is nog lekker ook. nitehawkcinema.com

Midden-Oosten

Brooklyn is een mengelmoes van alle mogelijke nationaliteiten die vredig samen aan de overkant van Manhattan wonen. Voor de heerlijkste Marokkaanse keuken is er Cafe Mogador op 133 Wythe Avenue, open voor ontbijt (Middle Eastern eggs), lunch (geroosterde aubergine in pita) en diner (tajine met kip of lam). Wie zich aan de ongeschreven New Yorkse regels houdt, bruncht (Moroccan benedict, een bloody mary) op zondagmiddag in gezelschap van familie en vrienden, ook dat kan hier. cafemogador.com

Op z’n Frans

Bij Juliette op 135 North 5 Street, vlakbij de halte van de L-train, laat de chef zich inspireren door de Franse keuken. En terwijl je hier aangeschoven bent en rustig om je heen kijkt, begint het steeds Parijser en schilderachtiger aan te voelen, met antieke meubels, oude Parijse filmposters aan de muur, heel veel planten en romantische nisjes om je samen terug te trekken. Eenmaal buiten ben je dan ook even heel verbaasd, o ja, je bent in New York. juliettewilliamsburg.com

Bereikbaar

Williamsburg is bereikbaar met de metro. Om bij Bedford Avenue te komen, neem je de J-train, stap je uit bij de halte Marcy en loop je via Havemeijer Street naar Bedford. Logeer je in Manhattan en wil je naar de overkant, dan kan dat ook via de Williamsburg Bridge. Het leukst is om eroverheen te lopen, haar in de wind, camera in de hand, of een fiets te huren en je een local te voelen.

Iris Hannema

Iris Hannema

39