Er Narkissos homofil?

terer dermed en morsfigur som ikke gir noe tilbake. Denne mangelen er å anse som årsaken til hans selvopptatthet og avvisningen av andre (2). I denne sammenheng har det å fordype seg i kildevannet vært sett på som uttrykk for «osean-følelsen» beskrevet som enhetsfølelse med verden eller en opplevelse av grenseløshet som fosteret har i livmoren, og som spebarnet har før det forstår at det fins andre mennesker i verden.

Mens Narkissos søker bekreftelse på alt som er spesielt ved ham, søker Echo bekreftelse på at hun er noe i det hele tatt. Echo har hele tiden vært i skyggen av Narkissos, men nylig har hun fått sin egen talskvinne. Den engelske psykoterapeuten Donna Christina Savery (5) beskriver echoister som personer med manglende følelse av identitet og egen stemme. Ifølge henne har de narsissister som foreldre eller partnere, noe som gjør at de er stille, selvutslettende og tilpasser seg andres ønsker. Echoisten er narsissistens rake motsetning, men som par utfyller de hverandre – gjerne en narsissistisk mann med en echoistisk kvinne.

Den norske kommentatoren Lena Lindgren brukte nylig myten til å illustrere tidens teknologiske utvikling (6). Hun hevder at Narkissos i dag reiser rundt, tar selfier, dyrker egoet sitt og er influenser (påvirker) i den nye oppmerksomhetsindustrien. Echo er derimot et sosialt massevesen som imiterer, etterplaprer og drømmer om forening med noe større. Hun er det påkoplete individet som gjennom moderne medieteknologi kan påvirkes på godt og vondt. I Lindgrens tolkning reflekterer myten om Narkissos og Echo sentrale trekk i samfunnsutviklingen og av oss som moderne mennesker.

Med sine mange tolkningsmuligheter svarer den gamle myten om Narkissos til den kjente strofen i et dikt om ulykkelig kjærlighet av den tyske dikteren Heinrich Heine (1797–1856): «Det er en gammel historie, som likevel alltid er ny, og hjertet knuses hos den som opplever det!» (Tysk original: «Es ist eine alte Geschichte, doch bleibt sie immer neu; und wem sie just passiert, dem bricht das Herz entzwei») (7).

Er Narkissos homofil? Narkissos er en plaget ung mann som er uvillig til å forholde seg til andre enn seg selv. Når Echo forsøker å nærme seg ham, flykter han ropende unna: «Vekk med disse fangarmene! Jeg vil heller dø før noe av det som er mitt blir ditt!» Narkissos er en avviser, han støter bort både jenter og gutter som begjærer ham. Han blir sittende ensom ved vannet, håpløst forelsket i seg selv – eller i en gutt som ser ut fullstendig som han selv? Betyr det at Narkissos er homofil? Ifølge den svenske litteraturforskeren Louise Vinge var tidlige greske fragmenter av Narkissos-myten bare knyttet opp til at det var gutter som begjærte ham, noe som passet med gresk kultur.

Det skal være Ovid som tilførte Echo og derved et kvinnelig innslag i myten. Andre versjoner har forsøkt å «normalisere» Narkissos’ begjær, slik som