Universo béisbol 2015 01

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Hagamos

Reconocida por la MLB como medio de prensa

del béisbol un deporte más universal .

Universo Béisbol Año 6, Nº 58|Enero de 2015

■ El Perfil: Roberto Alomar, seguro con el guante y el bate

■ En la Mirilla: Deserciones, dos versiones de una misma historia

■ Serie del Caribe ■ MLB ■ NPB ■ El viaje de Haley Smilow: AJ Pierzynski ■ Opiniones sobre la SdC

Reconocida por la MLB como medio de prensa.

Universo Béisbol Año 6, Nº 58, Enero de 2015

El Perfil: Roberto Alomar, seguro con el guante y el bate (Pág. 3) En la Mirilla: Deserciones, dos versiones de una misma historia (Pág. 6) Resumen MLB (Pág. 8) Big Unit, Pedro, Smoltz y Biggio entran a Cooperstown (Pág. 10) Resumen NPB (Pág. 12) Info sobre el Global Baseball Match (Pág. 14) Yankeebiscuitfan’s World (Pág. 16) Recordando a los pioneros afroamericanos del béisbol (Pág. 18) ¡¡Cuba atrapa la Serie del Caribe!! (Pág. 20) Strike 3: ¡Yo no me voy a callar! (Pág. 24) Símbolos Patrios (Pág. 25) La emigración y el béisbol en Cuba (Pág. 26) El viaje de Haley Smilow por las Grandes Ligas: AJ Pierzynski (Pág. 27)

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Equipo de Realización de Universo Béisbol

Editor principal Reynaldo Cruz Díaz Traductores Reynaldo Cruz Díaz Yanela González Pérez Marlys Rodríguez Francisco Columnistas Jim Allen Peter C. Bjarkman Lilian Cid Escalona Raico González Ton Hofstede (miembro de Honor) José René Acosta Huerta Chris Kabout Matt Nadel Bill Nowlin Andrés Pascual Marlys Rodríguez Francisco Haley Smilow Reynaldo Cruz Díaz Diseño Reynaldo Cruz Díaz Promociones Julio César Bermúdez Downs Odette Fernández López Arley velázquez Guerra Editor Asistente Marc Smilow Fotografías Ismael Francisco González A. Rob Jelsma Fotografie Javier Mola Hernández E-m@il universobeisbol@yahoo.com reycd321@gmail.com (oficial) sitio web http://universobeisbol.mlblogs.com Fundada el 23 de marzo de 2010 Aprobada por MLB 22 de julio de 2014 Credentials el

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Fotos: (de portada) Ricardo López Hevia; (izquierda, abajo) Cortesía de Peter C. Bjarkman

Contenido

Universo Béisbol es un proyecto surgido para promocionar noticias acerca del béisbol a escala universal. La primera edición fue publicada en abril de 2010. En mayo del mismo año, comenzó a efectuarse la subida a 4shared.

— Por Matt Nadel

El Perfil Roberto Alomar, seguro con el guante y el bate.

¡Hola, fanáticos del béisbol!

Foto: Winslow Townson/ AP

Ha habido tres miembros del Salón de la Fama originarios de Puerto Rico. Estuvo Roberto Clemente, el inspirador y excelente bateador de los Piratas, Orland Cepeda, el Torito que jugó en St. Louis y San Francisco, y el puertorriqueño más recientemente exaltado al Salón de la Fama, Roberto Alomar.

Alomar jugó mayormente para los Blue Jays, los Orioles y los Indians durante los 17 años de su carrera, de 1988 a 2004. Es mayormente conocido por su excelente habilidad para fildear en segunda base, y recibió 10 Guantes de Oro durante su carrera, la mayor cantidad para cualquier jugador en su posición. El ambidextro logró 12 nominaciones consecutivas al Todos Estrellas como intermedista, la segunda mayor cantidad de apariciones para un camarero en la his-

toria. Aunque se le conoce por su trabajo en segunda, era también un excelente bateador. Roberto compiló .300 en su carrera con 2724 hits. Incluso sus números de velocidad son fantásticos, al robar 474 bases durante su carrera. Tal vez sus seis mejores partidos a la ofensiva fueron durante la Serie Mundial de 1993, cuando jugaba con los Blue Jays.

Bateó .480 con 12 hits en 25 turnos al bate, empujó seis carreras y robó cuatro bases. ¡Qué clase de jugador!

Debido a todos esos brillantes logros, Alomar fue electo al Salón de la Fama en el año 2011, estableciéndose como uno de los mejores segundas bases que jamás se hayan visto en este deporte. Muchas gracias por leer este artículo, espero que lo hayan disfrutado y revisen en unos días para saber más sobre “all the buzz on what wuzz.”

Mensaje a los lectores de Universo Béisbol Estimados lectores: FINALMENTE sacamos a la luz la edición 58 de Universo Béisbol, primera del año 2015, con la noticia de que Cuba o Pinar del Río se coronó en la Serie del Caribe de San Juan, Puerto Rico, luego de una lamentable primera ronda para al final desbancar a los amplios favoritos Venezuela y México. Primeramente, tendrán que disculparnos por la demora, pero quisimos esperar a que terminara el certamen del área para incluirlo en nuestras páginas, y esto llevó un proceso de traducción que tomó unas cuantas horas del cada vez más escaso tiempo libre del que disponemos.

En esta revista incluimos primeramente El Perfil —a cargo de Matt Nadel— de Roberto Alomar, y la razón es más que clara: el miembro del Salón de la Fama fue sin dudas un artífice de aquel triunfo de los Senadores de San Juan en la Serie del Caribe de 1995, un verdadero Dream Team que incluyó además figuras como Edgar Martínez, Juan “Igor” González, Bernie Williams, Carlos Baerga, Rubén Sierra y Carlos Delgado, entre otros, a quienes se dedicó esta edición de la Serie del Caribe. Por desgracia para ellos, los boricuas fueron los primeros eliminados de la competencia y terminaron en el último peldaño.

Por otra parte, En la Mirilla se nos ocurrió incluir un trabajo publicado en la plataforma digital de UB, sobre los “desertores” del béisbol cubano, asunto que sigue sonando casi semanalmente en los círculos “underground” de la pelota cubana e internacional, sobre todo por las implicaciones políticas y por el éxito de los peloteros cubanos que prueban suerte en el béisbol de ligas foráneas. En este artículo (para aquellos sin acceso a internet) incluimos algunos nombres de atletas afectados por los malos procederes de las autoridades del béisbol en Cuba y hasta por conspiraciones.

Por otro lado, decidimos agregar información detallada sobre el Global Baseball Match que tendrá lugar en marzo entre el Samurai Japan y una selección europea, con el claro objetivo de fomentar el desarrollo del béisbol en el Viejo Continente. Aunque más que nada estos dos partidos son para hacer que los amos y señores del Comité Olímpico Internacional vean las potencialidades que tiene Europa (el continente más favorecido en materia de disciplinas olímpicas) en el deporte de las bolas y los strikes.

La Serie del Caribe fue muy bien reseñada por Peter C. Bjarkman, quien se ha convertido en los últimos meses en un muy buen columnista de Universo Béisbol. Bjarkman facilitó además algunas fotos de la mano del fotógrafo Ramón Frontera, que fueron utilizadas en su reseña y en otros trabajos. El escritor norteamericano además incluyó la actividad cubana en torneos de importancia durante los últimos años, para brindar una panorámica de lo que ha sido la incursión internacional de la Mayor de las Antillas.

José René Acosta Huerta nos proporciona una mirada a algunas de las más importantes contrataciones de las Grandes Ligas, con las cifras de los contratos y el salario a devengar por esos jugadores en ese tiempo, en tanto Jim Allen nos trae un reporte de la Estufa Caliente y algunos movimientos en la Liga Profesional Japonesa.

Haley Smilow decidió, además de su habitual entrevista mensual salida de su viaje por las Grandes Ligas (esta vez hecha al receptor A.J. Pierzynski), escribir algo sobre las Ligas Negras, pues febrero es el mes negro en Estados Unidos, y el válido homenaje a figuras como Jackie Robinson, Buck O’Neil y Cool Papa Bell entre otros no podía quedar sin aparecer.

Nuevamente, hicimos este número con la tecnología jugándonos malas pasadas de manera constante y casi insoportable, haciendo prácticamente imposible la edición de la revista, sobre todo en la maqueta donde diseñamos y montamos los artículos. Por otro lado, incluso el trabajo en el Microsoft Office Word se ha tornado por momentos bastante lento, y estas dificultades han duplicado y a veces hasta triplicado el tiempo de ejecución de algunas tareas.

Sin embargo, nuestra comunidad sigue creciendo, y muchas personas (algunas de las cuales prefieren permanecer en el anonimato, nos han brindado ayuda y apoyo. Sobre esto, estamos pensando reestructurar nuestro equipo, y algunas personas pronto pasarán a cumplir otras funciones dentro de nuestro equipo. Apenas hemos crecido en miembros y columnistas en los últimos tiempos, y por lo general, la aparición de alguien ha venido aparejada a la ausencia o desaparición de otra persona.

Desgraciadamente, seguimos teniendo problemas para conseguir que las personas dentro de Cuba se sumen a

nuestro proyecto, y en muchas ocasiones escribir para Universo Béisbol no se convierte en un asunto atrac- Léanos en Issuu: tivo a menos que haya una remuneración de por medio. http://issuu.com/universobeisbol/stacks/a120f965f2b14f31ab0b4e2dea1502b5 Resulta contradictorio como la mayoría de nuestros columnistas provienen de países capitalistas, y trabajan con UB no solo sin costo alguno, sino también con mucho entusiasmo y aportando una enorme cantidad de ideas al proyecto.

Por el momento, seguiremos trabajando bien duro, esperando que cada cosa que hagamos les traída entretenimiento e información. Esperamos además que esta edición sea de su agrado y muchas gracias por seguir volando con nosotros.

Atentamente Reynaldo Cruz Fundador de Unvierso Béibol

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Después de dar jonrones a diestra y siniestra en Cuba, Michel Abreu fue a darlos a México y Japón.

Deserciones: Dos versiones de una misma historia — Por Reynaldo Cruz podemos tapar el sol con un dedo, y pretender que todos los que se van lo hacen todos en busca del dinero o en busca de la gloria de las Grandes Ligas. Los cambios que se han venido realizando últimamente (permisos de contratación, aumento de salario) con el béisbol cubano constituyen la máxima evidencia de que la situación anterior no era la más adecuada, y vienen en cierto modo a contrarrestar —aunque este no ha sido para nada el efecto— el éxodo de talento hacia el exterior.

Obviamente, el término de “traidor” para referirse a un atleta que abandonó su selección nacional para jugar en las Grandes Ligas, o que simplemente salió del país de manera legal o ilegal para ir en busca de la Gran Carpa está fuera de contexto, desactualizado, y suena sin lugar a dudas a Guerra Fría o Crisis de Octubre.

Y claro, está el problema del descontento, y no de ese descontento motivado por los bajos salarios, porque el dinero no alcance o por no poder firmar un contrato en el exterior: el descontento de ser totalmente menospreciado y ver como otro atleta de calidad inferior es quien se pone la casaca del equipo Cuba —esa misma que luego no le permitirán vestir por ser un “traidor”— y representa al país en el exterior.

No lo tomen a mal, que es evidente que a nadie le gusta ver cómo sus mejores talentos se marchan del país, pero tampoco

Este ha sido sin lugar a dudas uno de los asuntos más polémicos del béisbol cubano, pues la aspiración máxima de muchos

... la máxima aspiración de muchos siempre fue llegar al equipo Cuba, ... y no hay nada que haga más daño a la autoestima, a la esperanza, a la fe que saber que uno es el indicado, pero el escogido o privilegiado es otro. ¿Qué queda entonces? ¿Cuántos atletas han abandonado el país por esta causa u otras similares?

¿acaso quien elabora un conjunto no pone sus deseos o criterio (...) por encima de los intereses de la nación?

Foto: KYODO

L

as recientes declaraciones hechas por el vicepresidente de Actividades Deportivas, Jorge Polo, en las que dejaba claro que ningún “traidor” podría volver a vestir la chamarreta de la selección nacional —excluyendo virtualmente del Clásico Mundial de Béisbol de 2017 a figuras como Aroldis Chapman, Yoenis Céspedes o José Dariel Abreu— echaron un balde de agua fría encima de aquellos que pensaron en un acercamiento, luego de que Cuba y Estados Unidos se sentaran a la mesa a intentar resolver sus diferencias.

siempre fue llegar al equipo Cuba, y no hay nada que haga más daño a la autoestima, a la esperanza, a la fe que saber que uno es el indicado, pero el escogido o privilegiado es otro. ¿Qué queda entonces? ¿Cuántos atletas han abandonado el país por esta causa u otras similares? ¿Quién podría catalogar de traidor por ejemplo a Michel Abreu, luego de dar jonrones a diestra y siniestra y ser siempre excluido de la selección nacional (al ser entrevistado en 2013 por Universo Béisbol, declaró llevar siempre a Cuba en el corazón)? ¿Quién podría catalogar de traidor a alguno de estos peloteros pinareños que saben que pueden jugar en la Serie del Caribe y se quedarán en la banca o peor, en casa?

Alguien podría perfectamente responder que algo bien desprendido sería que el atleta debería poner a su equipo y a la nación por encima de sus deseos personales, pero ¿acaso quien elabora un conjunto no pone sus deseos o su criterio personal por encima de los intereses de la nación? ¿Acaso los directivos del béisbol cubano no desesperan tratando de buscar soluciones a corto o cortísimo plazo para salvar sus cuellos, su reputación o su credibilidad y afectan al futuro del béisbol cubano en el proceso? ¿Acaso llevar a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz a hombres como Frederich Cepeda, Yulieski Gourriel, Alfredo Despaigne o Héctor Mendoza no fue un golpe de fuerza, cuando lo que debían hacer era darles un descanso, más aún si tenían la intención de que fueran también a la Serie del Caribe?

Otros casos más poderosamente preocupantes han ocurrido y seguirán ocurriendo, que han hecho que algunos tomen la decisión y otros no lo hagan: ◊ La suspensión de por vida de Rey Vicente Anglada por “vender juegos”, y luego esta misma afirmación se contradijo cuando le dieron las riendas del equipo nacional. Conclusión, alguien mintió, porque yo no le daría el equipo del país a una persona que vendió juegos y se vinculó con apostadores, y no me parece que quien tomó esa decisión crea en “rehabilitaciones”, pero sí puede creer en “com-

pensaciones”… o en “conspiraciones”. ◊ La suspensión de por vida de Gabriel Pierre, y este elemento no es tan violentamente chocante de no ser porque luego le “pasaron la mano” a Lisbán Correa por algo muchísimo peor (suspensión por el resto de una temporada que estaba ya en fase de Play Off) y a Demis Valdés por intento de homicidio (suspensión por un año natural). ◊ La constante omisión del equipo nacional de figuras como Michel Abreu, Luis Miguel Rodríguez, Alexander Ramos, Lázaro Junco y muchos otros cuyo rendimiento era más que excepcional, para favorecer a otros con no tan buen desempeño. ◊ La repentina, injusta y arbitraria exclusión de Frederich Cepeda del roster del equipo Cuba a la Copa Intercontinental de Taichung 2010, por razones que aún se mantienen en una nebulosa. ◊ La misma suspensión a Freddy Asiel Álvarez, un tanto excesiva, luego de que se salieran de control una serie de cosas, estimuladas precisamente por la dirección nacional de béisbol —sin comentarios—, y recibir casi la misma pena que su agresor, Demis Valdés, quien de paso golpeó con un bate a Ramón Lunar. ◊ La exclusión del equipo holguinero de Raudelín Legrá, luego de su regreso de Francia, luego de jugar en el mismo equipo que el granmense Ciro Silvino Licea, quien por cierto, está lanzando en esta Serie Nacional, porque la dirección del béisbol en Granma no es boba.

Estos ejemplos son apenas la punta del iceberg, y hay muchos más que no han sido mencionados, por no contar con elementos, información o conocimientos suficientes, o porque sencillamente la veracidad no se ha comprobado.

Lo cierto es que siempre hay al menos dos versiones de una historia, y que si bien muchos de los peloteros que han abandonado el país no son santos —nadie lo es, para comenzar—, la Federación Cubana de Béisbol no ha obrado con toda la transparencia o buena fe que deberían haber mostrado, y ha funcionado en mu-

EN LA MIRILLA chas ocasiones como combustible para que los jugadores tomen el camino menos complicado para su futuro como atletas y su futuro después que termine su carrera deportiva.

No podemos olvidar, después de todo, que la vida es una sola, y resulta corta, efímera y frágil… y que la carrera deportiva de un atleta es más corta, efímera y frágil aún, como para esperar a que se retire el “establecido” en su posición y así poder jugarla en el equipo nacional. En las Grandes Ligas, no tienen que esperar: si son mejores, juegan, y si no juegan son transferidos a un equipo donde lo dejen jugar por algún otro jugador que le haga falta a su club original.

Si no lo son, simplemente son desechados o descartados, y pasan a engrosar los rosters de las ligas invernales latinas o de los equipos que participarían en las Series del Caribe.

Esa es una cuenta que todos ellos saben ya sacar, y una conclusión a la que se les hace cada vez más fácil llegar. Ahora, que logren o no incursionar en las Mayores es otra historia muy distinta.

Lo que sí no es distinto, y tiene que cambiar es precisamente nuestra posición para con ellos, olvidarnos de la traición porque después de todo no se trata de figuras con una posición política, sino de personas que tomaron la decisión de irse a otro lado, como mismo la han tomado artistas que hoy han sido bienvenidos y han actuado nuevamente en Cuba sin resentimiento alguno o sin que nadie les llame traidores.

Más que hacer de esto la excepción, debería constituir la regla. No es lógico que más de una persona los llame “víctimas de las circunstancias” y que otras les digan “traidores”.

Lo que sí no es distinto, y tiene que cambiar es precisamente nuestra posición para con ellos, olvidarnos de la traición...

Resumen MLB Enero de 2015

—Por José René Acosta Huerta

Principales contraltos Mercado de invierno en MLB Temporada 2015

Max Scherzer

Jon Lester

7 años, 210 M

6 años, 155 M

Los Medias Rojas de Boston analizan la posibilidad de jugar un partido de exhibición en Cuba esta primavera, dijo una fuente involucrada en las conversaciones a ESPN. Pablo Sandoval Sin embargo, en este momento no hay planes concretos para un juego, años 95 M ni5 se espera que sea. Se cree que un renombrado fanático de los Medias Rojas, el secretario de Estado John Kerry, ha tenido voz en las conversaciones.

Aunque los Medias Rojas tienen interés en una exposición en Cuba, dijo otra fuente, el equipo está asegurándose de que todas las partes – Major League Baseball, la Asociación de Jugadores y los respectivos gobiernos, entre otros – estén totalmente de acuerdo para que un juego allá sea posible.

Según la fuente, esta primavera sería demasiado pronto para que los Medias Rojas logren que se realice el juego.

Víctor Martínez

Nelson Cruz

Hanley Ramírez

4 años, 68 M

4 años, 57 M

4 años 88 M

Russell Martin

Andrew Miller

5 años, 82 M

4 años, 36 M

Yasmany Tomas 6 años, 68.5 M

Fotos: (arriba) Doug Pensinger/Getty Images; (abajo) Archivo

Medias Rojas y Orioles valoran jugar partidos de exhibición en Cuba

Los Orioles de Baltimore, que jugaron contra el equipo nacional cubano en el estadio Latinoamericano hace 15 años y, posteriormente, lo recibieron en Camden Yards, también están interesados en participar en una exhibición en Cuba esta primavera, dada la historia pasada y el cambio en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, concluyó la fuente.

Tomado de ESPN ales contraltos e invierno en MLB porada 2015

Lester

ños, 155 M

Pablo Sandoval 5 años 95 M

Chase Headley

Ervin Santana

4 años, 46 M

4 años, 50 M

4 años, 55 M

Kendrys Morales

Adam LaRoche

Asdrúbal Cabrera

2 años, 17 M

2 años 25 M

1 año 7.5 M

Giancarlo Stanton

Kyle Seager

4 años 88 M

13 años, 325 M

7 años 100 M

Yasmany Tomas

Nick Markakis

Brandon McCarthy

Dian Toscano

4 años, 44 M

4 años 48 M

4 años 4 M

son Cruz

Hanley Ramírez

ños, 57 M

ew Miller

os, 36 M

David Robertson

6 años, 68.5 M

Melky Cabrera 3 años 40 M

Big Unit, Pedro, Smoltz y Biggio entran a Cooperstown

Finalmente los votantes fueron justos con Craig Biggio.

Finalmente se hace un poco de justicia, y Craig Biggio (con un 82.7% de votos), quien se quedó fuera del Salón de la Fama en sus dos primeros años de elegibilidad —incluyendo el pasado año a un voto de entrar— se unió a tres lanzadores más que legendarios (Randy Johnson, Pedro Martínez y John Smoltz) y juntos armaron una clase de exaltación para la historia. Johnson, conocido como The Big Unit, alcanzó el más alto por ciento de votos con 97.3, octavo mayor de la historia, en tanto Pedro tam10

bién sobrepasó el 90% (91.1) y Smoltz obtuvo un 82.9%. Esta fue la primera vez en 60 años que la Asociación de Escritores del Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) vota para incluir a cuatro peloteros.

Habrá que ver hasta qué punto se fue injusto en la votación con Biggio durante su primer año, pues en aquel entonces nadie resultó electo, motivado esto por la presencia de figuras como Barry Bonds en la boleta. Sin embargo, es más sorprendente aún que se haya

quedado a un voto con Frank Thomas, Greg Maddux y Tom Glavine, y más aún que lo haya conseguido con Randy Johnson, Pedro Martínez o John Smoltz.

Randy Johnson ganó cinco premios Cy Young durante su espectacular carrera como lanzador en la que ganó 303 partidos con 166 derrotas, ponchando a 4875 bateadores en 4135.1 entradas para un promedio de 10.6 ponches por cada nueve entradas, el mejor en la historia de las Mayores.

Foto: Getty Images

— Por Reynaldo Cruz

Además, fue junto a Curt Schilling el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2001 con los Arizona Diamondbacks.

Su 97.3% de votos alcanzados solamente se ha visto superado por Tom Seaver (98.9), Nolan Ryan (98.7), Cal Ripken Jr. (98.5), Ty Cobb (98.2), George Brett (98.2), Hank Aaron (97.8) y Tony Gwynn (97.6).

Fotos: Baseball-Reference

Pedro Martínez, por su parte, logró tres premios Cy Young, con 219 triunfos y 100 fracasos, una efectividad de por vida de 2.93 y 3154 ponches en 2897.1 innings de trabajo. Su WHIP (promedio de hombres embasados por inning) de por vida fue un minúsculo 1.054.

Ganó un anillo de octubre con los Boston Red Sox, el año en que terminó la Maldición del Bambino. Su temporada de 1999 figura como una de las más dominantes de la historia de las Mayores (balance de 234, 2.07 PCL, 313 K, 213,1 IP, 37 BB, 0.923 WHIP).

John Smoltz formó parte de uno de los mejores tríos en la historia de las Grandes Ligas, junto con Greg Maddux y Tom Glavine (ambos en Cooperstown desde el pasado año).

Ganó un premio Cy Young y tuvo balance de 213-155, además de ostentar 154 rescates, pues siguiendo al año 2000, cuando no jugó por lesión, fue utilizado mayormente en el bullpen y logró incluso 55 salvados en una temporada (salvó más de 50 en una y ganó más de 20 en otra).

Su efectividad fue de 3.33 y ponchó a 3084 rivales en 3473 entradas completas de trabajo y logró la Serie Mundial en 1995 con los Atlanta Braves.

Acá los resultados

Craig Biggio tendrá su nom- publicados por la BBWAA bre casi siempre asociado al Votos (%) Años* de Jeff Bagwell, pues ambos Nombre 534 (97.3) 1 fueron compañeros de equipo Randy Johnson 500 (91.1) 1 durante mucho tiempo en los Pedro Martinez 455 (82.9) 1 Houston Astros. Sin embargo, John Smoltz 454 (82.7) 3 y por fortuna, ya ha logrado Craig Biggio 384 (69.9) 3 entrar a Cooperstown, desha- Mike Piazza 306 (55.7) 5 ciendo una injusticia que se Jeff Bagwell 302 (55) 8 había cometido con él en sus Tim Raines 215 (39.2) 3 dos primeros años de elegi- Curt Schilling 206 (37.5) 3 bilidad. Un verdadero mae- Roger Clemens 202 (36.8) 3 stro del teamwork, Biggio se Barry Bonds 166 (30.2) 13 desempeñó en la receptoría, Lee Smith 148 (27) 6 la segunda base y los jardines, Edgar Martinez 138 (25.1) 14 dando siempre oportunidad Alan Trammell 135 (24.6) 2 a que otros jugadores se aco- Mike Mussina 77 (14) 2 modaran. Ganó tres Guantes Jeff Kent 71 (12.9) 9 de Oro (todos como segunda Fred McGriff 65 (11.8) 5 base) y cinco Bates de Plata Larry Walker 64 (11.7) 1 (uno como receptor y el resto Gary Sheffield 55 (10) 9 en segunda base). Compiló de Mark McGwire 50 (9.1) 15 por vida para .281, con 3060 Don Mattingly 36 (6.6) 3 indiscutibles, 668 dobles, 55 Sammy Sosa 1 triples y 291 cuadrangulares, Nomar Garciaparra 30 (5.5) 21 (3.8) 1 con 1175 carreras empujadas y Carlos Delgado 4 (0.7) 1 1844 anotadas, además de es- Troy Percival Aaron Boone 2 (0.4) 1 tafar 414 cojines.

Otros que quedaron cerca fueron Mike Piazza, Jeff Bagwell, Tim Raines, Curt Schilling, Roger Clemens y Barry Bonds.

Don Mattingly se despide de la boleta, pues este ha sido su último año de elegibilidad, y Carlos Delgado fue el que más votos recibió de aquellos que abandonan la boleta por no llegar al 5%.

Tom Gordon Darin Erstad Rich Aurilia Tony Clark Jermaine Dye Cliff Floyd Brian Giles Eddie Guardado Jason Schmidt

2 (0.4) 1 (0.2) 0 (0) 0 (0) 0 (0) 0 (0) 0 (0) 0 (0) 0 (0)

1 1 1 1 1 1 1 1 1

* Años en boleta

11

Resumen NPB Enero de 2015

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—Por Jim Allen

agentes libres involucraron a los Yakult Swallows de la Liga Central. El No.1 el receptor Ryoji Aikawa, quien se unió a Yakult luego de haber quedado como agente libre con DeNA, vuelve a trasladarse, esta vez hacia los Yomiuri Giants. Con el traslado del longevo receptor Shinnosuke Abe hacia la primera base, Aikawa, de 37 años, competirá por jugar con el joven Seiji Kobayashi, de 25 años, primera selección de Yomiuri en el draft de 2013.

El as zurdo de los Lotte Marines Yoshihisa Naruse, de 29 años, ha estado débil en sus dos temporadas bajo las órdenes del mentor Tsutomu Ito y se ha ido de Chiba hacia Tokio, donde jugará con los Swallows.

El veterano paracortos Keiji Obiki, quien había sido parte de la gran transferencia que mandó a Itoi hacia Orix hace dos años, abandonó los Fighters en la primera oportunidad para jugar con Yakult.

El 2 de febrero, los BayStars anunciaron su gran premio de pretemporada, al volver a fichar a Yulieski Gurriel y adquirir a su hermano menor Lourdes Jr en el proceso.

Los Giants, quienes según reportes intentaban atraer al más joven de los Gurriel, no

Foto: Rich Schultz/ Getty Images

TOKYO—En una preHiroki Kuroda volvió a Japón. temporada más notable debido a quiénes no se fueron a Estados Unidos, la estufa caliente de Japón se empleó mayormente en mantener a los jugadores japoneses cómodos en sus entornos acostumbrados. La mayoría del movimiento involucró jugadores que regresaron de Estados Unidos.

Los ases del Hiroshima Carp, Kenta Maeda, y del Orix Buffaloes, Chihiro Kaneko se quedaron en sus sitios, como mismo hizo el capitán del Hanshin Tigers Takashi Toritani, pero otros nombres importantes regresaron.

Los que regresaron fensa luego de la partida de Tanaka hacia fueron dos exitosos lanzadores, Hiroki los Estados Unidos y la transferencia que Kuroda y Daisuke Matsuzaka, y dos in- desterró al jardinero derecho Yishio Otoi fielders estelares que apenas hicieron to Orix. Takuya Nakashima se ha converuna onda en el gran lago, el segunda base tido en un muy buen defensor en la segunKensuke Tanaka y el torpedero Horoyuki da base, pero no aporta con el bate tanto Nakajima. Kuroda, uno de los mejores como Tanaka. japoneses que ha jugado en el extranjero, Nakashima se une a un equipo de Orix regresa a su antiguo club, el Hiroshima que también se llenará de nombres nuevos Carp, mientras que Tanaka hace lo mismo el primer día de los entrenamientos, pues al volver a los Nippon Ham Fighters. se les unirán el veterano tercera base de Matsuzaka y Nakajima, sin embargo, op- los Fighters, el agente libre Eiichi Koyano, taron por no regresar a los Seibu Lions, el ex inicialista de los Chunichi Dragons donde fueron compañeros de equipo du- y los DeNA BayStars Tony Blanco y el ex rante muchos años. Matsuzaka, quien aún abridor de los Carp Bryan Bullington. tenía algo de valor en los Estados Unidos Luego de haber ganado la PL por el margen como relevista o abridor ocasiona, decidió más cerrado, los Hawks bajo las órdenes del antes aceptar una oferta por los campeo- nuevo manager Kimiyasu Kudo han traido nes de la Serie del Japón, el Softbank a Rick ven den Hurk, quien encabezó la Hawks —quienes han entrado en la car- liga de Corea del Sur (KBO) en ponche sy rera armamentista por el dominio de la efectividad. Pero la mayor mejora de SoftLiga del Pacífico con los Buffaloes, absa- bank puede haber sido en el área de forma dos en Osaka, donde Nakajima (nativo de física —si su campaña de mejores práctila región de Kansai) firmó. cas en forma y condiciones le permiten a Ha tomado dos años a los Fighters esta- Kudo mantener a los mejores jugadores en blecerse con Takuya Nakashima como su mejor forma y condiciones de juego. segunda base regular y reconstruir su de- Tres de los más grandes movimientos de

Foto: Jason M. Isaac

estuvieron en las Reuniones de Invierno (Winter Meetings), donde junto con Hiroshima y los BayStars, quienes enviaron un equipo esqueleto, son los fijos por la Liga Central a este tipo de evento.

Un hombre que se “perdió” durante los movimientos en el infield de los Yomiuri Giants fue el primera base José López, quien firmó con DeNA —un conjunto que con los hermanos Gurriel y el tercera base Aarom Baldiris tiene cuatro jugadores de cuadro extranjeros.

Reuniones de Invierno Las Reuniones de Invierno, donde los equipos de ligas menores y ligas mayores de Norteamérica se reúnen cada año por cinco días en diciembre, concluyó en San Diego, California. El evento es una reunión para personas de béisbol de todo el continente y el mundo, aunque la mayoría de las miradas se centran en cómo los equipos de las Grandes Ligas pujan tanto en las transferencias como en los mercados de agentes libres.

La Major League Baseball emitió mil credenciales para empleados de equipo y personal, y 800 para prensa nacional y extranjera, quienes se dedicaron a arrancarle a los representantes de equipos y agentes cada rumor o negociación, caminando por el lobby del hotel sede mientras discutían las implicaciones de las transferencias y los fichajes de agentes libres.

Pero no es solamente los fichajes de las Grandes Ligas. Varios representantes de siete conjuntos de la Nippon Professional Baseball también estaban presentes. Para los equipos asiáticos, es el momento para que sus departamentos internacionales se encuentren con scouts de fuera del país, con equipos de las Mayores y con diferentes agentes de jugadores.

La sede principal para las reuniones de este año fue el Manchester Grand Hyatt Hotel, cuyo lobby se llenaba de la mañana a la noche de varias personas relacionadas con el béisbol, agentes y personas que buscaban trabajo, moviéndose de reunión en reunión. Debido a la constante aglomeración, es fácil pasar por alto la actividad tras bambalinas.

“Tratamos de encontrarnos con tantos agentes como nos sea posible para nuestros negocios futuros—dijo un ejecutivo de la NPB—Usualmente intercambiamos nuestra información (lo que necesitamos para la próxima temporada, lo que los clientes pueden ofrecer), de manera tal que nuestras cazatalentos comiencen a observar a jugadores específicos.”

“También nos encontramos con algunos

clubes de MLB principalmente para fortalecer nuestras relaciones. Las Reuniones de Invierno son muy importantes para nosotros y nunca bajamos la intensidad.

Estamos allí por una razón todo el tiempo.”

Los Nippon Ham Fighters, encabezados por el coordinador inter nacional Kenichi Iwamoto, y los Seibu Lions, cuyo contingente incluía al director senior Hisanobu Watanabe, completaron negociaciones con jugadores extranjeros durante su estancia en San Diego.

Debido a que ningún jugador japonés había sido emitido aún, la prensa japonesa estaba mayormente centrada en saber dçonde Ichiro Suzuki y Takashi Toritani podían terminar la temporada próxima.

John Boggs, agente de Ichiro, se encontró con la prensa japonesa en el primer día completo de las reuniones para decir que su cliente estaba primeramente buscando una oportunidad de competir por un trabajo de todos los días, y que jugar por un equipo contendiente a los play off sería un plus.

El representante de Takashi es el súper agente Scott Boras, quien en 2006 dirigió el circo que rodeó las negociaciones de Daisuke Matsuzaka con los Boston Red Sox. Boras también representa al lanzador Max Scherzer, el ganador del Cy Young por los Detroit Tigers. El mercado de este invierno por talento de pitcheo es profundo y variado, y después que el zurdo agente libre Jon Lester se unió a los Chicago Cubs por seis años y 155 millones, el futuro de Scherzer se convirtió en el asunto caliente

en San Diego.

Un día después del pacto de Lester, Boras vino a “batear” por casi una hora en el lobby del Hyatt, primero entreteniendo a una multitud de la prensa estadounidense respecto a Lester y Scherzer, y luego con preguntas de los reporteros japoneses sobre Toritani.

Boras, a quien le gustan los chistes y las exageraciones, llamó a Toritani “El Cal Ripken de Japón” y dijo que muchos equipos estaban considerándolo para que jugara segunda base. El agente agregó que cuando Toritani visitó Los Ángeles, ambos fueron juntos a partidos de la NBA y la NHL. “Él (Toritani) es fuerte y tiene pies rápidos, que es lo que se quiere de un jugador de hockey. Así que podría tener una carrera en la NHL cuando termine con el béisbol,” bromeó Boras.

Aunque no si firmaron más nombres pesados, las reuniones terminaron con mucha actividad de transferencias, con los San Diego Padres comenzando una brillante guerra relámpago de pretemporada al acordar un pacto que trajo al jardinero Matt Kemp del Los Angeles Dodgers.

Antes de pactar con los Miami Marlins, Ichiro Suzuki valoró regresar a Japón.

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Calendario y otros detalles

Fechas Sede Home/Visitador Dugouts Reglas

(Mar.) 10 y (Miér.) 11 de marzo, hora de inicio a las 18:00 Tokyo Dome Marzo 10 (Home Club) Samurai Japan (Visitador) Europa Marzo 11 (Home Club) Europa (Visitador) Samurai Japan (Primera Base) Samurai Japan (Tercera Base) Europa (ambos días) Regla de designado, ningún juego suspendido, regla de Tiebreak, Sin límites de lanzamiento Regla del Tie-break) Extra innings, del 10mo al 12mo 10mo, corredores en primera y segunda sin outs, iniciando en cualquier lugar del orden al bate.

11mo/12mo innings, corredores en primera y segunda, con el orden basado donde terminó el inning anterior.

Dugout Pelota Tickets

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El juego termina si permanence empatado en 12 innings.

Manager (1), Coaches (6), Jugadores (28) Mizuno 200 (Aprobada por la WBSC, pelota de la NPB) A principios de febrero

Roster del Samurai Japan

Roster del All-Euro

Pos

Nombre

Club

Historia

Nombre

Posición

País

P

Makita, Kazuhisa

SEI

2013WBC, 2014USA

Luke Sommer

Pitcher

Alemania

P

Ino, Shoichi

YOK

2013CT, 2014USA

Diegomar Markwel

Pitcher

Holanda

P

Sawamura, Hirokazu YOM

2012CUBA, 2013WBC

Jose Escalona

Pitcher

Italia

P

Matsuba, Takahiro

ORI

2013CT, 2014USA

Rob Cordemans

Pitcher

Holanda

P

Matayoshi, Katsuki

CHU

-

Owen Ozanich

Pitcher

Francia

P

Nishino, Yuji

LOT

2014USA

Alessandro Maestri

Pitcher

Italia

P

Osera, Daichi

HIR

2013CT

Tom Stuifbergen

Pitcher

Holanda

P

Takeda, Shota

SOF

2014USA

Shairon Martis

Pitcher

Holanda

P

Fujinami, Shintaro

HAN

2014USA

Loek van Mil

Pitcher

Holanda

P

Matsui, Yuki

RAK

2013U18WC

Rick van den Hurk

Pitcher

Holanda

C

Shima, Motohiro

RAK

2012CUBA, 2014USA

Leslie Nacar

Pitcher

España

C

Aizawa, Tsubasa

HIR

-

Jan-Niclas Stoecklin

Pitcher

Alemania

C

Ito, Hikaru

ORI

2013CT, 2014USA

Orlando Yntema

Pitcher

Holanda

C

Kobayashi, Seiji

YOM

2014USA

Kevin Heijstek

Pitcher

Holanda

INF

Matsuda, Nobuhiro

SOF

2012CUBA, 2013WBC, 2014USA

Blake Ochoa

Catcher

España

Ricardo Daschenko

Catcher

Holanda

INF

Akaminai, Ginji

RAK

2013CT, 2014USA

Gianison Boekhoudt

Catcher

Holanda

INF

Sakamoto, Hayato

YOM

2012CUBA, 2013WBC, 2014USA

Curt Smith

Infield

Holanda

Alessandro Vaglio

Infield

Italia

INF

Nakata, Sho

Oscar Angulo

Infield

España

INF

Kikuchi, Ryosuke

HIR

2013CT, 2014USA

Juan Carlos Infante

Infield

Italia

INF

Imamiya, Kenta

SOF

2013CT, 2014USA

Michael Duursma

Infield

Holanda

INF

Yamada, Tetsuto

YAK

2014USA

Stefano Desimoni

Outfield

Italia

OF

Takai, Yuhei

Fernando Martinez

Outfield

España

OF

Oshima, Yohei

CHU

2012CUBA

Kaliam Sams

Outfield

Holanda

OF

Yanagita, Yuki

SOF

2014USA

Mario Chiarini

Outfield

Italia

OF

Maru, Yoshihiro

HIR

2013CT, 2014USA

Yurendell De Caster

Utility

Holanda

OF

Tsutsugo, Yoshitomo

YOK

2012CUBA, 2014USA

Andruw Jones

Designado

Holanda

Steve Janssen

Manager

Bélgica

Marco Mazzieri

Asistente del Man- Italia ager

Wim Martinus

Coach Asistente

Holanda

Sidney De Jongh

Entrenador de bateo

Holanda

Martin Brunner

Entrenador de pitch- Austria eo

Ben Thijssen

Coach de 3ª base

Holanda

Augusto Medina

Coach de 1ª base

Italia

Gianni Natale

S&C

Italia

Gijs Seldenrijk

Chef D’Equipe

Holanda

Peter Meijers

Business Manager

Holanda

Rob Tamminga

Terapista Manual

Holanda

Massimo Baldi

Entrenador

Italia

2013CT,

HAM

YAK

Manager

Kokubo, Hiroki

Pitching Coach

Wakatabe, Kenichi

Hitting Coach

Inaba, Atsunori

Battery Coach

Yano, Akihiro

Infield/Base Coach

Nishi, Toshihisa

2012CUBA = miembro del equipo al 2012 Samurai Japan Match vs. Cuba 2013WBC = miembro del equipo al Clásico Mundial de Béisbol de 2013 2013CT = miembro del equipo al torneo Baseball Challenge de 2013 2014USA = miembro del equipo a la 2014 Suzuki Japan All-Star vs. MLB 2013U18WC = miembro del equipo a la Copa Mundial Sub 18 en 2013

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Yankeebiscuitfan’s world Por Chris Kabout

Hola, aficionados del béisbol, acá tienen una edición de Yankeebiscuitfan’s World. Ahora que estamos en el nuevo año, se acerca nuevamente la temporada beisbolera. Las cosas comienzan a calentarse nuevamente. A pesar de que no ha comenzado la temporada en Estados Unidos, Japón u Holanda, hay mucho sobre lo que escribir. Tanto, que he comenzado mi propio blog hace algún tiempo. Hay que hacer algo para pasar el invierno…

Primero, Rick van den Hurk: durante mucho tiempo se ru16

moró que el derecho holandés, que ganó el título de efectividad en la KBO, estaba en el centro de atención de los actuales campeones japoneses, los Softbank hawks. Finalmente, el 5 de diciembre, los Hawks anunciaron que firmaron al alto lanzador a un contrato de dos años por 400 millones de yenes —que equivalen a 2.7 millones de dólares.

Entonces, el 5 de enero, el sitio web japonés yakyubaka. com tuvo una pequeña referencia a una serie de dos partidos amistosos entre un equipo

de Europa y el Samurai Japan que recibió a las Estrellas de la MLB en noviembre. Eventualmente, la noticia se confirmó el 19 de enero. Un conjunto de jugadores profesionales de Europa se dirigirá a Tokio para enfrentar al Samurai Japan en el Tokyo Dome, sede de los Yomiuri Giants. El equipo europeo contará con jugadores holandeses e italianos, pero también algunos profesionales de Francia, Alemania y España. Rick van den Hurk, Alessandro Maestri y Wladimir Balentien eran elegibles

Foto: Thearon W. Hen derson/ Getty Images

Andruw Jones representará al All Euro.

para participar, aunque desde un principio era poco probable que Balentien lo hiciera, pues se sometería a cirugía y n estaría listo para los campos de entrenamiento de primavera.

El lunes 19 de enero se anunció el calendario y el logo del torneo Premier 12. Tokio será sede del partido de apertura, la semifinal y la final. La ciudad de Taipéi en Taiwán y Taichung serán las sedes del round robin y los cuartos de final. El torneo iniciará el 8 de noviembre y terminará el 21 de noviembre. No está definido aún si el USA participará. La Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC por sus siglas en inglés) comenzará a negociar con la MLB sobre la participación de jugadores de los rosters de 40. Los que sí participarán de seguro serán el No.2 Japón, el No.3 Cuba, el No.4 Taipéi de China, el No.5 Holanda, el No.6 República Dominicana, el No.7 Canadá, el No.8 Corea del Sur, el No.9 Puerto Rico, el No. 10 Venezuela, el No.11 Italia y el No. 12 México. De no participar el No.1 Estados Unidos, es probable que el No.13 Panamá reciba una invitación.

Algunas noticias tristes: el AdoLakers (de La Haya), que juega en la Hoofdklasse, está a punto de disolverse. El club tiene algunos problemas financieros bastante severos, y estuvo en una situación similar el pasado año. La junta del club dejar de jugar en la Hoofdklasse porque no podían costearlo. Eventualmente, en una reunión especial de los miembros votaron a favor de seguir jugando en la Hoofdklasse. En una venidera reunión especial, deberán decidir disolver el

club o seguir jugando fuera de la Hoofdklasse. Está claro que la Hoofdklasse perderá otro club famoso. El AdoLakers es un resultado de una fusión en 2012 entre el club de béisbol ADO y el club de softbol Lakers (también de La Haya). Antes de la fusión, ADO ganó el campeonato holandés en 1992 e incluso ganó la Copa Europea en 1993. Espero que los miembros del club voten a favor de continuar sin la Hoofdklasse.

En mi opinión, un club que deja de existir es demasiado.

Hasta ahora, la pre-temporada de los Yankees no ha sido espectacular. Brian Cashman actuó como si no fuese el Gerente General de los Yankees.

A pesar de que la prensa esperaba que varios nombres prominentes fuesen al club, no ficharon a ningún nombre pesado. Finalmente han hecho lo que he estado deseando por años: rejuvenecerse.

Comenzó con la noticia de que habían adquirido al compatriota Didi Gregorius. Gregorius tendrá una gran responsabilidad en el campo corto, pero en

mi humilde opinión es mejor fildeador que Derek Jeter. En el tiempo en que otros equipos fueron tras Jon Lester, Max Scherzer y otros, los Yankees se mantuvieron en calma.

No espero que luchen por el banderín de la División Este de la Liga Americana, pero al menos están construyendo un equipo joven. Si siguen haciéndolo, tomará un par de años para que compitan, pero sé que las cosas estarán bien.

Nos vemos en febrero.

17

Recordando a los pioneros afroamericanos del béisbol

Febrero es el mes negro de la historia.

Esto me hizo pensar en el impacto que los afroamericanos han tenido en el deporte mundial. Uno de los más grandes, en mi opinión, fueron las Ligas Negras (Negro Leagues). En agosto de 2011, tuve la suerte de ir a Kansas City para ver un partido entre los Royals y los Yankees. Lo que no sabía era que la historia del béisbol en Kansas City es más que solamente los Royals.

Supe sobre muchos grandes jugadores en la historia de una gran liga en mi visita al Museo de las Ligas Negras de Béisbol. Nunca imaginé que el béisbol estuvo una vez dividido debido al color de la piel. El Museo de las Ligas Negras de Béisbol está dedicado a preservar la historia de grandes jugadores negros. En los años 20, una liga estructurada de jugadores negros comenzó 18

a funcionar bajo la guía de Rube Foster, y así nacieron las Ligas Negras.

Las Ligas Negras tuvieron muchos grandes jugadores e historias de jugadores como Satchel Paige, James “Cool Papa” Bell, Josh Gibson, Buck O’Neill, Jackie Robinson y muchos otros, incluyendo una excelente mujer llamada Effa Manley. Lo que los hacía grandes eran sus impresionantes habilidades.

Dice la leyenda que Satchel Paige era un lanzador tan preciso que calentaba lanzando veinte lanzamientos por encima de un envoltorio de goma de mascar que usaba como plato. Algunas de sus estadísticas más memorables son 300 blanqueadas y 55 juegos sin hits ni carreras. Lo más impresionante fue que se unió a la MLb con 42 años y a los 59 lanzó tres entradas para el Kansas City Athletics.

Foto: Cortesía de la Familia Smilow

— Por Haley Smilow

Otro jugador que me simpatizó fue el veloz Cool Papa Bell. Se decía que podía correr las bases en 12 segundos.

También se decía que una vez anotó desde primera base con un toque de bola de Satchel Paige. Otra estadística impresionante incluye 175 bases robadas en 200 partidos.

Mi jugador favorito era conocido como el Babe Ruth negro, Josh Gibson. Josh era un gran bateador de poder. En su carrera de 17 se le acredita con 962 jonrones e incluso con sacar la pelota por territorio fair del Yankee Stadium. También se le atribuye haber bateado 75 jonrones en 1931, 69 en 1934 y 84 en 1936. Piensen en esto: en los últimos 10 años ningún jugador ha estado tan siquiera cerca de imponer estos números. Josh era un gran jonronero que tenía el respeto de sus compañeros y a quien los fanáticos y los niños adoraban.

Hombres como Satchel, Cool Papa y Gibson sentaron las bases de las Ligas Negras. Partiendo de estas bases, otros jugadores como Buck O’Neil y Jackie Robinson continuaron la historia de las Ligas Negras. O’Neil se unió e los Memphis Red Sox de la Liga Negra Americana en 1937. Un año después, Buck pasó a los Kansas City Monarchs y se quedó con ellos hasta 1955. Durante los años de jugador de O’Neil, los Monarchs ganaron cuatro Series Mundiales de las Ligas Negras, y Buck apareció en tres juegos de Todos Estrellas. Continuó como el mentor de los Monarchs por ocho años luego de dejar de jugar.

Estos hombres enfrentaron muchos problemas difíciles debido al color de su pierl. Estos retos fueron lo suficientemente fuertes para ellos, pero imagínense ser una mujer afroamericana y enfrentar estos problemas. Una increíble mujer, Effa Manley, dejó un gran impacto en la historia del béisbol. Effa era la co-propietaria de los Newark Eagles con su esposo Abe. Ella dirigía toda la parte de negocios del equipo. Effa era conocida por ser defensora de los jugadores luchando por mejores calendarios, viajes y salarios. Era también una líder dentro de la comunidad y su influencia se extendía más allá del béisbol. Era muy activa en el movimiento

de los derechos civiles. Se decía “los Eagles eran para la comunidad negra de Newark lo que los Dodgers eran para Brooklyn.”

Luego de jugar un año en las Ligas Negras, Jackie Robinson dejaría un impacto duradero en todo el béisbol. Robinson se convirtió en el primer jugador negro en la major League Baseball, rompiendo la barrera de color y abriendo la puerta a los jugadores negros. Esto terminaría la segregación en el béisbol. Los dueños de los conjuntos de MLN comenzaron entonces a reclutar jugadores de las Ligas Negras. Esto eventualmente terminaría con las Ligas Negras, porque los dueños de equipos no podían competir contra la MLB. Cincuenta años después de que Robinson rompiera la barrera de color, su número 42 fue retirado de todos los estadios de la MLB. En su última aparición pública en 1972, nueve días antes de morir, dijo haber estado orgulloso de sus logros pero que su sueño solamente se cumpliría cuando hubiese un manager negro. En 1962, Buck O’Neil se convirtió en el primer coach negro de las mayores, contratado por los Chicago Cubs. Frank Robinson se convirtió en el primer manager negro de las mayores 13 años después, con los Cleveland Indians.

Hoy, muchos estadios honran a estos grandes jugadores negros junto a Jackie Robinson. Kauffman Stadium tiene un asiento dedicado a Buck o’Neil, PNC Park tiene estatuas honrando a muchos jugadores de lIags Negras y el Salón de la Fama del Béisbol tiene un ala dedicada a las Ligas Negras.

Gracias a los jugadores de las Ligas Negras, ahora tenemos muchos jugadores negros en la MLB. Jugadores como CC Sabathia, Prince Fielder, Curtis Granderson, Andrew McCutchen, los hermsnos Upton (B.J. y Justin) y Torii Hunter, entre otros continúan en legado de aquellos grandes jugadores negros.

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¡¡Cuba atrapa la Serie del Caribe!!

Héctor Mendoza estuvo impresionante.

Un enérgico equipo Pinar del Río, campeón de la Serie Nacional de Cuba, reforzado con algunas de las estrellas más grandes de la isla caribeña, protagonizó una remontada impresionante en San Juan en el último fin de semana de la Serie del Caribe # 57 y por lo tanto hizo historia en el proceso. La inspirada victoria borró las profundas decepciones surgidas en la tan esperada reaparición del año pasado a la Serie del Caribe, donde el país no había aparecido desde el título de 1960 ganado por el campeón de la liga profesional Elefantes de Cienfuegos cerró la primera etapa del campeonato anual de las ligas de invierno. La victoria cubana de este año rompe un dominio absoluto sobre la serie por parte de clubes de la Liga Mexicana del Pacífico que se había llevado tres de los cuatro títulos más recientes. Pero quizás lo más importante de todo, la remontada protagonizada el fin de semana por Pinar también puso fin a una larga y cada vez más desesperada sequía de campeonatos internacionales para los una vez aparentemente invencibles cubanos, que no habían reclamado un título importante desde su triunfo de 2005 en la Copa Mundial de la IBAF sobre Corea del Sur en Holanda. Y para darle vida a la victoria, las heroicidades largamente esperadas de este año se llevaron a cabo de la manera más dramática e improbable.

El pasado lapso de diez años ha sido realmente duro y un tanto estéril para las fuerzas de béisbol de Cuba. Después de cuatro décadas de dominar el escenario internacional contra una competencia mayormente de béisbol aficionado o escuadrones de nivel universitario, las victorias de repente se convirtieron cada vez más difíciles con la introducción de jugadores profesionales en eventos de la IBAF (incluidos jugadores de Grandes Ligas) con los Juegos Panamericanos de 1999.

Es cierto que hubo muchas actuaciones de relieve durante la primera década del nuevo milenio, pero una serie de “no celebraciones” por

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segundos puestos en eventos vitrina tales como los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, el torneo inaugural del Clásico Mundial de Béisbol de 2006, los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, y tres finales al hilo de la Copa Mundial de la IBAF (2007, 2009 y 2011) dejaron poca satisfacción para los defensores del béisbol cubano que una vez que se vanagloriaba de exhibir 156 victorias consecutivas en torneos oficiales (1987-1997), sin un solo revés. El punto más bajo pareció venir el invierno pasado en Venezuela con un regreso desastroso a la competición de la Serie del Caribe, que vio a unos cubanos, superados en calidad (representado por el campeón de la liga, Villa Clara), ganar apenas un solo partido en cuatro salidas y partir en desgracia como el primer club eliminado de la lucha por el título.

Parecía que iba a ser más de lo mismo durante los primeros días de torneo de este año en San Juan, pues los cubanos rápidamente cayeron ante México y los dominicanos, ambas derrotas marcadas por una grave falta de bateo y una serie de colapsos defensivos poco característicos. En busca de la redención, la Federación Cubana había apilado el roster Pinar de este año con 18 refuerzos encabezados por los toleteros Frederich Cepeda, Yulieski Gourriel y Alfredo Despaigne, además de lanzadores de más alto calibre en la isla Freddy Asiel Álvarez y Norge Luis Ruiz. Pero los entumecidos bates cubanos estaban en silencio contra la sólida si no espectacular demostración de pitcheo de los lanzadores de ligas menores mexicanos y dominicanos mientras los ases Álvarez y Ruiz fueron cada uno víctimas de costosos errores de la sorprendentemente vulnerada defensa cubana. Con sus dos mejores brazos ya no disponibles y con dos derrotas, más dos partidos por jugar contra los favoritos venezolanos y los locales puertorriqueños, parecía que la debacle del año pasado estaba a punto de repetirse, ya que los cubanos se habían metido una vez más en un agujero de-

Foto: Ricardo López Hevia

— Por Peter C. Bjarkman

Foto: Ricardo López Hevia

masiado profundo para salir de él.

Las primeras derrotas iniciales en el terreno no fueron la única adversidad que azotó al director Alfonso Urquiola y a su cuerpo de dirección. Dos jugadores abandonaron el equipo a mediados de semana, en la víspera del tercer juego decisivo contra Puerto Rico, que puso al equipo de cara a una posible eliminación. La pérdida del novato-delaño de la Serie Nacional 2014 Vladimir Gutiérrez fue especialmente perjudicial ya que significaba un ya corto staff de lanzadores sería incluso aún más debilitado. Y el escape del infielder Dainer Moreira, también dejó al club con un único campo corto sano y confiable. Las “deserciones” también fueron en gran medida sin precedentes ya que los jugadores rara vez han dejado una escuadra cubano en medio de en un gran torneo, el único caso reciente es el que involucra al segunda base Aledmys Díaz quien dejó al equipo en la víspera del partido por el título en la Semana Beisbolera de Haarlem 2012.

Pero la representación cubana de este año probaría ser un equipo definido por notable cohesión y inusual e innegable espíritu de lucha.

Con la espalda contra la pared el equipo de Urquiola se recuperó rápidamente con una gran actuación contra el anfitrión club de Santurce que tenía además el apoyo de una multitud rabiosa que sacudió el estadio Hiram Bithorn en diez tensos innings de sube y baja. Yosvany Torres lanzó admirablemente a través de poco más de cuatro innings y se fue con el juego empatado a dos carreras por bando. Erlys Casanova brindó un adecuado medio relevo hasta que el eventual héroe Héctor Mendoza se hizo cargo en el séptimo. Mendoza escapó amenazas desesperadas, tanto en la parte baja del octavo, dejando en circulación aun primer corredor en tercera, y en el noveno, cuando de nuevo se escapó de un rally con las bases llenas al ponchar a Yadiel Rivera. Roel Santos traería el eventual “hit de oro” en la parte inferior de la décima después que receptor Frank Camilo Morejón abriera con rolata por el cuadro y llegara a segunda por un costoso error en tiro. El dramático partido del miércoles significó que Cuba seguiría con vida, pero el camino aún era difícil ya sería necesaria la ayuda de los dominicanos que afortunadamente la trajeron en la noche siguiente al revertir con-

tra México y por tanto eliminaron a un Puerto Rico aún sin victorias de cualquier posibilidad de playoffs. Una derrota 6-2 de Cuba ante Venezuela en el último partido de la ronda inicial significaba poco para la clasificación, pero sí sugirió que el los pronósticos aún no estaban totalmente del lado de Cuba ya que una vez más el club de Urquiola fue hundido por un solo rally de un inning por parte de sus rivales, marcado por una serie de costosos errores defensivos.

Las estadísticas en bruto no estaban definitivamente del lado de Cuba de cara al último fin de semana de enfrentamientos del campeonato.

Pinar había anotado el menor número de carreras (6) y se dejó la mayor cantidad (17) que cualquier equipo en el terreno de juego. Y entraron a las semifinales con un debilitado staff de lanzadores —dos abridores de calidad y un ya diezmado bullpen de cuatro hombres—, incluso si los dos ases estaban ahora preparados ser utilizados nuevamente. Como tantas veces en el pasado, se perfilaba la pregunta de por qué los cubanos se habían arriesgado en traer una breve lista de apenas nueve lanzadores para el evento de una semana en San Juan.

Pero el equipo cubano que enfrentó al invicto conjunto de Venezuela en las semifinales y al campeón defensor México en la final pareció ser un equipo diferente. Los cubanos se detrás temprano en el marcador contra los venezolanos al permitir Freddy Asiel tres carreras en la tercera y una en la cuarta antes de que Norge Luis Ruiz tuviera que entrar de relevo un día antes de lo previsto. La marea cambió, sin embargo, de forma rápida con el heroísmo a la ofensiva de Frederich Cepeda, cuyo triple con bases llenas en el sexto y doble que limpió las bases en el séptimo trajeron toda la ofensiva necesaria para la remontada. La reconocida máxima estrella internacional de Cuba se presentó precisamente cuando más se necesita, en lo que bien podría haber sido su momento más grandioso entre tantas actuaciones estelares en varios años en un escenario internacional.

La experiencia profesional de alto nivel experimentada por Cepeda, Gourriel y Héctor Mendoza en Japón el verano pasado de nuevo parecía traer grandes dividendos en la noche final. Cepeda una vez más puso a Cuba en la delantera con un sencillo productor en la prim-

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nos también recibieron los honores del torneo con Luis Yander la O establecido como el tercera base All-Star, Yulieski Gourriel nombrado el mejor segunda base y Héctor Mendoza honrado como el mejor relevista. Futuras estrellas que parecieron nacer con el heroísmo fueron Mendoza y la O, y Urquiola probaron su valor en la función de mentor, su primera en el timón del equipo Cuba desde la Copa Mundial de Panamá en 2011. La Federación de Cuba ahora probablemente tendrá algunas decisiones administrativas difíciles de tomar con un debate en relación con los méritos relativos del estable Urquiola ante el extravagante Víctor Mesa que ha ocupado el cargo más alto desde el Clásico Mundial de Béisbol de 2013.

En retrospectiva, es fácil evaluar el impacto considerable del sorprendente campeonato obtenido por Cuba. La victoria fue cualquier cosa menos artística, pues el club de Pinar al mando de Urquiola se convirtió apenas en el segundo campeón en la larga historia de este evento que pierde tres veces camino al título, y el primero en perder tantos juegos como los que ganó. Pero pese a todos los puntos negativos, Cuba está de vuelta en la cima de su juego con un campeonato apreciado y muy necesario, capaz de reavivar el flácido interés de los aficionados y la moral los peloteros en casa.

No es exagerado afirmar que esta victoria fue tan significativa como la llegada hasta la final de la edición inaugural de Clásico Mundial de Béisbol en 2006. Los oponentes en San Juan estaban llenos de numerosos jugadores de ligas menores de nivel superior e incluso un puñado de ex jugadores de Grandes Ligas, y la competencia fue sin duda más intensa de lo que se encuentra en cualquier edición del Clásico Mundial de Béisbol, donde la mayoría de los equipos (tal vez todos ellos excepto los holandeses, los asiáticos y los cubanos) están llenos de jugadores de Grandes Ligas que tratan el evento como un entrenamiento de primavera y por lo tanto juegan con poca pasión o poco obvia dedicación a los colores de su equipo nacional. El deporte nacional de Cuba todavía está mirando a un futuro incierto con la probabilidad de un cambio importante en las relaciones EE.UU.-Cuba que ahora soplan en el viento. Pero un otrora potente gigante cubano se ve actualmente al menos parcialmente resucitado y después de un fin de semana glorioso del triunfo en San Juan, el rumbo del asediado barco que es la orgullosa empresa del béisbol de Cuba parece haber sido corregido, al menos temporalmente.

Foto: Ramón Frontera via Peter C. Bjarkman

era entrada, en las últimas entradas un oportuno jonrón de Gourriel fue vital, y Mendoza fue una vez más el salvador del bullpen cubano.

La tensa final del campeonato reflejó la calidad competitiva de todo el evento de una semana. Los mexicanos se rehusaron a debilitarse ante la temprana ventaja de dos carreras de Cuba y ripostaron con un breve ataque contra un agotado Yosvany Torres en el quinto inning.

Gourriel pegó quizás el mayor batazo de la semana con su jonrón solitario en la parte alta de la octava entrada que proporcionó una ligera ventaja de 3-1 al final del partido. Y entonces Mendoza volvió a cerrar la puerta a los oponentes, al sobrevivir a una amenaza importante con las potenciales carreras de empate y gane en segunda y tercera bases en la octava entrada y al retirar a los tres por su orden en el noveno para llevarse la heroica victoria. El lanzador de diecinueve años de edad, Mendoza, de sangre fría tuvo una gran influencia en las tres victorias cubanas, registrando una victoria y estableciendo dos vitales salvamentos.

Las deserciones al final fueron una distracción menor para los cubanos que se vieron quizás más afectados por lesiones menores que aquejaron al tercera base Luis Yander la O y al campo corto de cambio Lourdes Gourriel, que por los dos lugares que quedaron vacantes en el roster. Pero las salidas a mediados de semana de Gutiérrez y Moreira también fueron aparentemente una regresión a un tiempo más antiguo cuando los reporteros parecían mucho más interesados por las historias sobre los jugadores que abandonaban la escuadra cubana que por los emocionantes juegos que estaban teniendo lugar en el campo.

En vísperas del decisivo partido Cuba-Puerto Rico el palco de prensa era un hervidero de rumores falsos que sugerían que tres o más cubanos supuestamente habían escapado, incluyendo al abridor programado para el Juego 3 Yosvany Torres. Y todavía había misterios en el aire al final de la semana, cuando el paradero de los dos cubanos que faltan era todavía desconocido y surgieron informes de que Gutiérrez había solicitado asilo político en lugar de buscar un tercer país de residencia. Otro elemento de intriga será eventualmente añadido con la ausencia del torpedero Luis Alberto Valdés de la alineación de Pinar del Río después del regreso a casa del club victorioso y la reanudación de las acciones en la Serie Nacional. el vital desempeño ofensivo de Cepeda en el último fin de semana le sirvió para recibir los honores de MVP del torneo, así como un puesto en el Equipo del Torneo como bateador designado. Tres otros cuba-

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Frederich Cepeda demostró que sigue siendo el mejor bateador cubano internacionalmente al atrapar el MVP.

Foto: Ricardo López Hevia

Tabla de Posiciones de la 57 Serie del Caribe 2015 Ronda clasificatoria 1. Venezuela (Caribes de Anzoátegui) 4-0 2. República Dominicana (Gigantes de Cibao) 2-2 3. México (Tomateros de Culiacán) 2-2 4. Cuba (Vegueros de Pinar del Río) 1-3 5. Puerto Rico (Cangrejeros de Santurce) 1-3* *Puerto Rico eliminado por regla de desempate Anotación de los juegos Lunes, 2 de febrero México 2, Cuba 1 Venezuela 5, Puerto Rico 2 Martes, 3 de febrero República Dominicana 6, Cuba 1 México 3, Puerto Rico 2 Miércoles, 4 de febrero Venezuela 6, República Dominicana 5 Cuba 3, Puerto Rico 2 (10 innings) Jueves, 5 de febrero Venezuela 6, Cuba 2 República Dominicana 3, México 2 Viernes, 6 de febrero Venezuela 4, México 2 Puerto Rico 3, República Dominicana 2 Semifinales (Sábado, 7 de febrero) México 5, República Dominicana 4 Cuba 8, Venezuela 4 Final (Domingo, 8 de febrero) Cuba 3. México 2

Torpedero Jardinero izquierdo Jardinero central Jardinero derecho Bateador designado Manager

Héctor Gómez (República Dominicana) Leury García (República Dominicana) Rico Noel (México) Elián Herrera (República Dominicana) Frederich Cepeda (Cuba) Benji Gil (México)

Mirada a los resultados de Cuba en torneos de importancia durante la última década 2005 IBAF Copa Mundial (Holanda) 1ro (Medalla de Oro) 2006 I Clásico Mundial de Béisbol 2do (Medalla de Plata) 2007 IBAF Copa Mundial (Taiwán) 2do (Medalla de Plata) 2008 Juegos Olímpicos (Beijing) 2do (Medalla de Plata) 2009 II Clásico Mundial de Béisbol Eliminado en Segunda Ronda 2009 IBAF Copa Mundial (Europa) 2do (Medalla de Plata) 2010 IBAF Pre-Mundial (Puerto Rico) 2do 2011 IBAF Copa Mundial (Panamá) 2do (Medalla de Plata) 2012 No se jugaron torneos de importancia 2013 III Clásico Mundial de Béisbol Eliminado en Segunda Ronda 2014 56 Serie del Caribe (Venezuela) Eliminado en Primera Ronda 2015 57 Serie del Caribe (Puerto Rico)1º (Campeón) Cuba se llevó seis campeon atos durante la misma década en torneos de menor importancia, logrando el título en los Panamericanos de 2007 y 2009 y 2011, el Torneo de Ciudades Portuarias (Rotterdam), la Semana Beisbolera de Haarlem de 2012 y los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2014.

All-Stars de la 57 Serie del Caribe 2015 MVP Frederich Cepeda (Cuba) Lanzador abridor Terrance Martin (México) Lanzador relevista Héctor Mendoza (Cuba) Catcher Carlos Paulino (República Dominicana) Primera Base Balbino Fuenmayor (Venezuela) Segunda Base Yulieski Gourriel (Cuba) Tercera Base Luis Yander la O (Cuba) 23

Strike 3: ¡Yo no me voy a callar!

“…aunque me quede sin voz / aunque no me vengan a escuchar”. C.V. Cuando Cuba ganó apenas un partido de cuatro en la clasificatoria de la Serie del Caribe –insolvente en ataque, pálida en los relevos, apática en el juego-, yo no le vi etiqueta de posible campeona. Es más: no creo que nadie lo haya hecho, a menos que acabase de regresar de Delfos o tuviera en los ojos una venda de crudo fanatismo.

Unas hora después, cuando Cuba perdía 4×0 frente a Venezuela, se dijo con razón que el equipo lucía desprovisto de garra.

Pero he aquí que el equipo reaccionó –San Cepeda que estás en la tierra-, se impuso autoritariamente en el encuentro, y un diluvio de elogios borró, como lava de Pompeya, lo dicho hasta ese instante. “Esto es para que no hablen más”, escuché entonces.

Ciertamente, yo me quedé sin ir a Delfos, de manera que nunca me enteré de que Cuba ganaría la Serie del Caribe. Hay quien siempre lo supo, a todas luces, pero yo solo estuve seguro con el último strike que salió de la mano derecha de Héctor Mendoza.

Antes, pobre de mí, no me pasó la idea por la cabeza.

Así lo confesé el jueves anterior en la Mesa Redonda. Tenía la certeza de que los Caribes de Anzoátegui eran superiores, y como no me gusta el facilismo de la neutralidad ni la declaración ambigua que lo mismo culpa que exonera, admití que los hombres de Urquiola no me parecían favoritos. Inclusive (le juro que lo escribo sin terquedad alguna), aún no me lo parecen.

Por supuesto, más cómodo habría sido 24

plantarme a mitad de camino entre la meta y la arrancada para ver por dónde viene la carrera, teniendo siempre a mano el “digo Diego”. Sin embargo, no me interesa hacerlo. No ha sido nunca esa mi línea periodística, porque las circunstancias no me van a convertir en la veleta que se mueve, complaciente, según soplen los vientos.

Es un peligro –delicioso peligro- que implica mi trabajo. Discrepar, arriesgar el criterio, sostenerlo, es una norma básica en mi manual de estilo. Mis opiniones pueden equivocarse, a veces se equivocan, pero van inyectadas de la sinceridad y mesura analítica de un tipo que por encima de todo respeta su sagrado compromiso con la gente que lo lee.

Y es que hay dos posiciones ante el espectáculo del béisbol: la del fanático, sanguínea y explosiva, y la del especialista, puramente neuronal y despojada de antipatías o preferencias. Ambas son válidas. Lo que sí se me antoja improcedente, lo que yo no me voy a permitir, es fusionarlas, porque jugar a ‘juez y parte’ es jugar a obnubilarse.

Soy uno más en un enorme grupo de cubanos que espera ansiosamente porque este béisbol –nuestro por suyo y mío- vuelva a las alturas. Las de siempre, las que le conocemos quienes vimos a Omar y Kindelán, y las que conocieron los que disfrutaron a Changa y Pedro Jova. Viví la juventud viendo ganar, y quisiera volver a aquella linda, orgásmica familiaridad con la victoria.

Los tiempos han cambiado, ya lo sé, y ahora el rival es alto y fuerte. Triunfar es más complejo que antes, a tal punto que podemos contar con los dedos de una mano los éxitos sonoros conseguidos en esta cen-

turia. Pero “solo lo difícil es estimulante”, decía Lezama, y hay que seguir lidiando sin recostar la espalda a este laurel recién cortado. ¿Que vencimos? Me alegro. ¿Pero cómo vencimos? Ya no me alegro tanto, pues las glorias no deben poderle a las memorias.

Fuimos con aviación y artillería adonde nadie fue con otra cosa que fusiles, y así y todo perdimos la misma cantidad de juegos que ganamos. Pongámoslo más claro: en un Clásico Mundial estaríamos casi con los mismos peloteros, pero los adversarios, no.

Por eso recomiendo que apartemos el cáliz de la Serie del Caribe, aunque lógicamente nadie puede quitarnos el placer de celebrar. ¡Qué bueno por Pinar, con su gigante camiseta verde! ¡Chapó!, Mendoza, Torres, Saavedra, Norge Luis Ruiz, Moinelo… Felicidades para la vieja guardia del team Cuba, y para Alfonso, claro, para Alfonso, que sufrió lo indecible y al final se fumó el puro de la satisfacción. ¿Algo más? Solamente un favor: no me manden a callar. Como leí de Borges, “la batalla es eterna y puede prescindir de la pompa de visibles ejércitos con clarines”.

Yo no necesito la estridencia, ni el coro de la orquesta. Me acompaña una simple guitarra que no va a enmudecer.

Que calle quien deba hacerlo.

Tomado de CubaDebate

Foto: Ramón Frontera via Peter C. Bjarkman

— Por Michel Contreras

Símbolos Patrios — Por Carlos M. Álvarez En los cortinajes de la Serie del Caribe, los espectadores cubanos asistimos a un duelo medianamente velado y altamente revelador: la pugna entre Rodolfo García y Michel Contreras. O lo que es lo mismo: entre un vocero y un periodista. Muchos seguidores avispados dieron cuenta del conato, que tuvo su momento cumbre cuando Rodolfo, exaltado, creyó que la victoria de Cuba en San Juan le otorgaba finalmente la razón.

No sabemos qué razones tiene Rodolfo, o si es que tiene algunas que no sean consignas, pero todo parece indicar que se cree, en verdad, defensor de algo más importante y trascendental que su abultado chovinismo.

Esta vez, sin embargo, la molestia de los espectadores alcanzó niveles insospechados, y la causa primera es esta: Rodolfo quería disfrazarnos su desafío individual de fiesta colectiva. Parecía más contento por lo que él consideraba su éxito periodístico que por el título en sí.

Pero, en rigor, que hayamos ganado la Serie del Caribe no justifica ninguno de los lugares comunes en los que, una y otra vez, se suele escudar. A saber: 1- Que los rivales son jugadores de oficio (¿alguien sabe, letra por letra, lo que eso significa?).

2- Que Cuba tenía que participar con sus mejores efectivos. A su entender, no Pinar del Río reforzado, sino la selección mayor con espolvoreadas pinareñas, un short stop por aquí, un primera base por allá, poco más.

3- Que el resto de los equipos se apertrecha hasta los dientes. Y que, por consiguiente, eso justifica su peregrina idea de lo que significa reforzar (punto 2).

Por supuesto, cada uno de sus argumentos podría rebatirse con facilidad: 1- Los jugadores de oficio son, si bien de calidad, jugadores ya en declive o jugadores cuyo nivel les permite flotar durante años en Triple o Doble A, con fugaces incursiones en las Mayores, pero no más. Lo otro que uno encuentra en las Series del Caribe de hoy son prospectos, nombres promiso-

rios, pero ningún pelotero en pleno estrellato. Por tanto, es bastante probable que los tres mejores bateadores de la última edición fueran, con diferencia, Gourriel, Cepeda y Despaigne.

2- Asegurar un torneo de menos nivel con el equipo destinado para empeños mayores (Clásico Mundial), no demuestra una mejoría, sino que trae una falsa y cómoda ilusión: peligrosa al cabo, como tan bien sabemos después de una década pródiga en funestas derrotas (aún así, esta victoria es valiosísima, por lo que pudiera significar).

3- Las Estrellas del Oriente contaron, en una de las fases, aunque apenas por un par de juegos, con Robinson Canó. Ergo, ¿qué segunda base, no de República Dominicana, sino del mundo, puede significar un refuerzo, lo que se dice un refuerzo, de Canó? ¿No parece, más bien, un remiendo?

Sobre estas refutaciones, esencialmente, basó Michel Contreras sus columnas en Cubadebate, y sus intervenciones en la Mesa Redonda. La muestra de lo bien que lo hace, es que cada día cae más mal (no en la afición, claro). Con una coherencia que le permite errar en los pronósticos, y salir aún mejor parado (porque el quid del periodismo no es la cartomancia, sino la honestidad), Michel transitó sin contratiempos el cachumbambé deportivo que fue la Serie del Caribe para los cubanos.

Ese cachumbambé, por su parte, dejó confundido a Rodolfo García. La veleidad del deporte, la maravillosa indefinición del juego, lo cogió movido entre base y base.

Nunca antes quedó tan desenmascarado como en la semifinal contra los Caribes de Anzoátegui. Allí donde nosotros –tal vez algo exagerados en el fervor– creímos revertir la mala suerte de una época, Rodolfo tuvo que improvisar, y pegó el bandazo definitivo.

Hasta la mitad del juego, mordió a rabiar la entraña del equipo, acusándolos de falta de carácter y liderazgo. En la otra mitad, sin sutileza ninguna, los ponderó por bravos y oportunos. Otro rasgo distintivo es que nunca se desplaza en terrenos concretos. Su mirada del béisbol es, por decir lo

menos, cuasi antropológica. Nunca ataca estructuras, mecanismos de dirección, políticas estatales. Todo parece definirse en el alma de los jugadores, en su gramsciano ser social.

A mí me gustaría que, solo para comprobar la veracidad de su patrioterismo, le aplicaran a Rodolfo uno de esos test que suelen definir la cubanidad. Si ha leído algo de Fernando Ortiz, si ha declamado el Jicotencal, qué ha escuchado de Lecuona, si hace el setenta en el casino, si come chicharrón, o si alguna vez caminó, emocionado, por Playitas las Coloradas. No sé, cualquier cosa. Sus ganas de ser cubano son tantas, que uno no puede menos que pensar que no lo es.

Michel Contreras corre otros riesgos. El riesgo de no ser didáctico. El riesgo de no aclarar que la victoria en la Serie del Caribe nos pone los pelos de punta y nos vuelve a ilusionar, porque algo así resulta obvio. El riesgo de hacerle la corte solo al lector.

Naturalmente, cada cual tiene lo que le toca. Michel no viaja a ningún lugar. No recibe los favores de nadie. No forma parte del coro disciplinado con visa segura. Pero va a perdurar.

Rodolfo García, en cambio, tiene todas las prebendas, pero carga con el estigma de casi estropearnos la hora en que Mendoza ponchó al último tomatero de Culiacán. No la echó a perder, porque contra eso nadie puede, pero deberíamos repensar el hecho de que un locutor atente directamente contra la intimidad de nuestras muy particulares euforias.

Michel es el mejor periodista deportivo que tenemos, y ojalá un día lo traten como merece. Y Rodolfo no es nada, pero quiere serlo todo: el escudo, el tocororo, la flor de la mariposa.

Tomado de OnCuba

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La emigración y el béisbol en Cuba banos no tenían suficientes motivos o deseos de irse de casa… eran grandes héroes en la Isla, los equipos nacionales casi nunca perdían, y los jugadores estaban motivados por el patriotismo y la lealtad al sistema que los formó”.

A partir de finales de los 90 los cubanos comenzaron a dejar de ver a las Grandes Ligas como una barrera imposible. El enigma se fue disolviendo cuando Liván Hernández ganó en el 97 o cuando el Duque logró su cuarto anillo junto a Contreras en el 2005.

O simplemente cuando fue premiado con 3 Guantes de Oro como Rey Ordoñez o dos Bates de Plata como Alexei Ramírez.

Aroldis Chapman está entre los 3 mejores closers de la MLB, Yoennis Céspedes ha ganado dos Derbys de HR consecutivos y José Dariel Abreu ha conseguido el Novato del Año. Quienes no han triunfado como estas estrellas, ha sido medianamente buenos en su trabajo como Danys Baéz, Yunel Escobar y Kendrys Morales.

Las Grandes Ligas son un sueño posible que se ha fortalecido con la inflación de contratos a los agentes libres internacionales. Por ejemplo, ¿Rusney Castillo era o es el mejor jugador cubano de béisbol? Muchos o todos me dirán que no. Entonces, ¿por qué fue el agente libre internacional más pagado por encima de otros jugadores que son superiores? Pues porque el mercado ha valorado que las herramientas del avileño son ventajosas y eso lo hace ser un jugador valioso de múltiples cualidades aún sin ser el mejor.

La subestimación La subestimación ha llevado a otros peloteros a probar su valor en otro béisbol. La lista es apreciable: Alexei Ramírez, Yunesky Maya, Alexander Guerrero, Henry Urrutia, Yuniesky Betancourt, Dayán Viciedo, Michel Abreu, Leonys Martín, Juan Miguel Miranda, Leslie Anderson, Francisley Bueno o Yoslan Herrera.

Aquí unas simples preguntas: ¿Por qué Maya no fue a Beijing 2008 y luego era el mejor pitcher cubano para el II Clásico de Béisbol un año después? o ¿alguna vez Francisley Bueno o Raúl Valdés integrarían

— Por Francys Romero la selección nacional? ¿Cuánto tiempo necesitaba ser Alexander Guerrero, el campo corto más ofensivo de Cuba? ¿Qué sería de la carrera deportiva de Alexei Ramírez cuando a las claras era un “no elegido”?

Hay otra variable. La selección nacional solo podría llevar a 24 jugadores (o 30 en caso que fuera un Clásico Mundial) a un torneo internacional. El talento joven del béisbol en Cuba nos dice que existen más de 100 jugadores con nivel por encima del promedio. Es decir, que invariablemente solo podían contar con el 25 por ciento de su talento.

Las figuras menores El sistema del béisbol cubano y su liga son, a lo sumo, cualitativamente un béisbol a nivel de AA. Existen otras ligas en América y Europa con un nivel inferior a esto. Tal vez sea esa la razón por la cual otras figuras de menor valía han surcado otros países en busca de realizarse.

Ernesto Noris y Juan Carlos Muñiz jugaron con Brasil el III Clásico Mundial. Bárbaro Cañizares y Yasser Gómez con España.

Yunieski Sánchez y Luis Yadier Fonseca lograron el título en la última Serie del Caribe 2013 con los Naranjeros de Hermosillo.

Laidel Chapelli juega en Italia y Ernesto Martínez en Francia. Maikel Neninger lanzó en la Liga de Costa Rica y Enobel Márquez con Alemania en el pre-Clásico del 2013.

En las ligas invernales juegan Ernesto Molinet o Ronnier Mustelier en México, Félix Pérez, Hasan Pena y Yoanner Negrín en Venezuela o Donell Linares o José Julio Ruiz en Dominicana.

El beisbol cubano se ha expandido a otros horizontes y estos jugadores han visto sus carreras resurgir a pesar de la lejanía.

La batalla entre la emigración y el béisbol en Cuba continuará e irá adquiriendo otros matices con el tiempo. No hay un ganador, sí dos claros afectados.

Tomado de OnCuba

Foto: Tim Heltman/ USA Today Sports

Por estos tiempos muchos se preguntan qué sucede en el beisbol cubano que muchos jugadores deciden emigrar. Este fenómeno ha golpeado al deporte en la Isla que lucha por sobrevivir y salir de su vigente crisis estructural y de escasos resultados en el espacio internacional.

Del último lustro, el beisbol cubano recuerda el sabor amargo de la derrota en la final olímpica de Beijing 2008 y en dos Clásicos Mundiales en 2009 y 2013. La pesadilla se extendió a la pasada Serie del Caribe 2014. Ahora bien, un simple triunfo en los recién finalizados Juegos Centroamericanos de Veracruz no es el mejor examen de la pelota en Cuba.

La emigración está escribiendo una nueva página del béisbol y otros deportes en la Isla como el atletismo, el voleibol, el fútbol o el baloncesto. Desde 1999 se han marchado cerca de 350 beisbolistas cubanos. Peter Bjarkman, reconocido escritor norteamericano y estudioso del beisbol nacional aseveró en entrevista realizada por Reynaldo Cruz que la divión entre Cuba y los Estados Unidos “por la Guerra Fría durante varias décadas impidió que las Ligas Mayores pudieran acceder a peloteros cubanos, a menos que “desertaran” —lo cual muy pocos o casi ninguno (hasta los años 2000) estuvieron dispuestos a hacer”. Pero Bjarkman hablaba de las Grandes Ligas, y los peloteros cubanos han decidido probar suerte en muchas otras ligas, además de la MLB. Una pregunta en este punto sería: ¿Por qué a partir de 1999-2000 tantos jugadores de la Isla han estado dispuestos a marcharse?

Es difícil de responder. El factor económico ha sido una pieza clave pero no única.

Existen otras razones que influyen en la emigración de los deportistas cubanos: El sueño profesional Jose Ariel Contreras se marchó de Cuba a los 31 años para jugar beisbol en Grandes Ligas. Ya lo había conseguido todo en su carrera deportiva en la Isla. Había sido campeón con su equipo Pinar del Río.

Había sido campeón Olímpico y Mundial.

Era el lanzador de mejor arsenal en Cuba.

Entonces ¿qué faltaba en su hoja de servicios? Ser jugador de MLB. Por otra parte, el sueño profesional ha variado desde el ejemplo de Contreras. La eliminación de la disciplina en el programa de los Juegos Olímpicos y la extinción de los Campeonatos Mundiales y Copas Intercontinentales o Copas Mundiales, ha reducido la posibilidades de triunfo de los jugadores que apenas esperan a ser campeones nacionales y no alargan por mucho tiempo su vida en el deporte amateur.

Atletas como Puig, Jorge Carlos Soler, Adeinys, Yoan Moncada, Baldoquín, Yoan López, Dariel Álvarez o Yasmany Tomás, decidieron apostar por el sendero profesional antes de cumplir los 30 años, a diferencia de peloteros cubanos como Contreras o Héctor Olivera.

El triunfo de las estrellas cubanas del beisbol y la inflación de contratos Peter Bjarkman aseguró que “durante los años 70, 80 y 90, los mejores peloteros cu-

Foto: Cortesía de la familia Smilow

El viaje de Haley Smilow por las Grandes Ligas AJ Pierzynski

Al comienzo de su temporada número 18 en las Grandes Ligas el veterano receptor AJ Pierzynski se encuentra con otro nuevo equipo. Al firmar un contrato de un año con los Bravos, será el sexto equipo para el que Pierzynski haya jugado durante su carrera en las Mayores. Él es a quien otros equipos les encanta odiar por su particular modo de competir, pero, obviamente, tenerlo cerca puede ser a la vez una ventaja o convertirse en una distracción. Él es un dos veces Todos Estrellas de la Liga Americana que jugó un papel vital en la Serie Mundial de 2005 alcanzada por los Medias Blancas.

A pesar de su reputación de ser enemigo público número 1, Pierzynski solamente tiene sed de triunfo. Esta reputación sólo se aplica a su juego en el campo, pero fuera del campo AJ “no es lo que la gente piensa”.

Tuve la oportunidad de sentarme con A.J. antes de un partido y hablar de béisbol, pero descubrí que el nuevo catcher de los Bravos es uno de los hombres más genuinos, honestos y agradecidos que juegan béisbol en la actualidad. Es un tipo normal a quien le gusta divertirse y no le gusta el clima frío.

Haley: ¿Tiene un estadio de béisbol favorito y por qué?

AJ: El Safeco Field de los Seattle Mariners tendría que ser uno de mis favoritos, es un buen campo para jugar a la pelota con techo retráctil y hace posible jugar a la pelota en cualquier condición meteorológica.

Haley: ¿Hay un estadio donde se siente que siempre juega bien?

AJ: No sé, creo que juego bien en el Wrigley y en el Safeco y no tan bien en el Fenway por alguna razón.

Haley: ¿Salchicha polaca, Brat, o Hot Dog? AJ: Se podría pensar que porque soy polaco me gustaría salchicha polaca, pero mi favorito es en realidad el brat con salsa de tomate.

Haley: ¿Cuál es su favorito?

AJ: En realidad yo como en metro mucho porque es allí donde a mis hijos les gusta ir.

Otro restaurante que me gusta es Hub 51 en Chicago.

Haley: He oído que tiene un perro, ¿de qué tipo? ¿Tiene alguna otra mascota?

AJ: Tengo un labrador amarillo llamado Bubba. No tenemos otras mascotas, pero mi hija realmente quiere un hámster.

Haley: ¿Sus hijos vienen a muchos de sus juegos?

AJ: A todos los que pueden, pero es muy difícil porque ellos terminan quedándose despiertos hasta tarde. También les gusta venir a los juegos de la noche del viernes para los fuegos artificiales.

Haley: ¿Dónde se sientan?

AJ: En las gradas con su madre o en los asientos de la familia del jugador, que tiene una sala de juegos infantil.

Haley: Siendo de Florida ¿alguna vez se ajusta a los inviernos fríos? ¿Qué es peor: el invierno de Chicago o el de Minnesota?

AJ: No, no me he ajustado todavía; Todavía detesto el clima frío. Tan pronto como termine la temporada me dirijo de nuevo a Florida.

Diría que Minnesota tiene los peores inviernos.

Haley: Sé que es más que un fan de lucha libre, así que ¿cuál sería su nombre de la lucha libre y cuál sería su movimiento final? ¿Sería usted un héroe o

villano?

AJ: He estado en TNA Impact y WWE Raw y utilizado mi nombre real y mi movimiento final fue lanzar una silla. Un villano es lo que yo elegiría porque tienen más diversión.

Haley: Usted es conocido por tener una fuerte personalidad, ¿qué le gustaría decir a nuestros lectores acerca de usted mismo?

AJ: no siempre se cree todo lo que lee o escucha, soy una persona normal.

Haley: Cuando va a montículo de los lanzadores ¿de qué habla o qué dice al tirador?

AJ: A veces tengo que gritar, y otras veces voy a decirle una broma o darle consejos; todo depende de quién esté en el montículo.

Haley: Me di cuenta de que algunos receptores pintan sus uñas, ¿verdad?

AJ: En la actualidad no lo hago, pero lo he hecho para algunos partidos fuera de casa. Si están pintadas es por lo general es de color amarillo o blanco, he intentado con el color rosa y el verde, pero los lanzadores no puedo verlo.

Haley: ¿Usted consigue una manicura o lo hace usted mismo?

AJ: Lo hago yo mismo o un entrenador.

Haley: ¿Le duele a atrapar bolas rápidas?

AJ: Lo hace a veces, pero más cuando la bola hace contacto con el bate.

Haley: Cuando un nuevo lanzador viene le afecta?

AJ: Lo hace porque cambia el plan de juego y cómo debo dar las señas en el resto del juego.

Hago ajustes sobre cómo logramos poner out a los rivales de acuerdo con los diferentes lanzamientos que el pitcher pueda hacer.

Haley: ¿Cuál es su canción tema?

AJ: Bullets de Creed.

Haley: ¿Y cuál es su canción favorita ahora?

AJ: Cualquier cosa de Jimmy Buffet.

Haley: ¿Tiene algún ritual o superstición antes y durante un partido?

AJ: Sí demasiados para tan siquiera hablar de ellos.

Haley: ¿Me puede dar por lo menos un ejemplo?

AJ: Me aseguro de hacer todo lo mismo todos los días a partir de cuando me despierto.

Haley: Aparte de ganar la Serie Mundial en 2005 de qué otros logros se siente orgulloso?

AJ: La victoria en la División con los Mellizos y de nuevo en 2008 con los Medias Blancas.

Además de pasar el récord de Yogi Berra para la mayor cantidad de lances consecutivos sin errores. Cualquier registro con el nombre Berra en frente de él significa mucho.

Haley: ¿Qué es lo que más recuerda de ganar la Serie Mundial?

AJ: Todo está nublado; tengo que ver las imágenes de vídeo de recordar todo, pero la sensación después del último out es algo que nunca olvidaré.

Haley: ¿Cree que ser un receptor le da una ventaja como un bateador?

AJ: No, yo realmente no conozco a los lanzadores contrarios suficientemente bien como para adivinar lo que de paso van a lanzar y se puede quitar de su enfoque en bateo.

Haley: ¿A qué lanzador no le gusta enfrentarse, como un bateador?

AJ: Mariano Rivera porque usted sabe lo que viene y aún así no puede hacer nada al respecto. Él me debe mucho dinero porque rompe un montón de mis bates.

Haley: ¿Le duele a ponerse en cuclillas durante todo el partido?

AJ: No, porque después de todos estos años simplemente estoy acostumbrado a ello.

Haley: ¿Qué consejo le daría a los jóvenes lectores?

AJ: El béisbol es un juego de equipo, formado por individuos. Usted debe aprender como equipo y como individuo. Cada partido es una experiencia de aprendizaje se gane o se pierda. Diviértanse y escuchen a sus padres y entrenadores.

Entrevista cortesía de Junior Baseball Magazine y Haley Smilow Para mayor información sobre Haley Smilow revise: http://smilow.mlblogs.com o síganos en twitter @Smilow

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Foto: Cortesía de Peter C. Bjarkman

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