VIH/SIDA “Em demasiados países, a conspiração oficial de silêncio em volta da SIDA impediu que numerosas pessoas obtivessem informação que teria podido salvar a sua vida. É preciso ajudar os jovens a protegerem-se, informando-os e criando as condições sociais favoráveis para que tenham menos possibilidades de ser contagiados.” Kofi Annan, Relatório do Milénio
Estatísticas fundamentais • • • • •
Em Junho de 2000, 34,3 milhões de pessoas, em todo o mundo, viviam com o VIH – o vírus causador da SIDA. Em todo o mundo, 18,8 milhões de pessoas já morreram com SIDA, sendo 38 milhões crianças. Embora África tenha 10% da população mundial, residem nela 70% de todas as pessoas que vivem com o VIH. Em 16 países da região africana, mais de 10% dos habitantes entre os 15 e os 49 anos estão infectados pelo VIH. Desde o início da epidemia, 13,2 milhões de crianças com menos de 15 anos ficaram órfãs em virtude da SIDA. As estimativas mais recentes do Programa Conjunto das Nações Unidas sobre o VIH/SIDA (ONUSIDA) e da Organização Mundial de Saúde (OMS) mostram que, só em 1999, 5,4 milhões de pessoas foram infectadas pelo VIH.
Oiçamos as vozes dos jovens “A juventude da Letónia não dispõe de informação completa e correcta sobre a saúde sexual e reprodutiva. Muitos de nós não sabem nada sobre as relações sexuais seguras e a contracepção. Por isso, muitos são vítimas das doenças transmitidas sexualmente e da SIDA. Estes problemas afectam o futuro dos jovens na Letónia.” (Toms, 18 anos, Letónia) “Os pais africanos não podem falar sobre isto e deveriam pesar bem a situação e decidir o que é mais constrangedor, se falar de sexo ou verem os seus filhos morrer de SIDA.” (Uma adolescente queniana) “Cinquenta por cento das novas infecções (VIH/SIDA) que ocorrem hoje em dia situamse na faixa etária entre os 15 e os 25 anos. Isto é, se somos o futuro e estamos a morrer, não há futuro”. (Mary Phiri, Chefe de Redacção de Trendsetters, um boletim informativo sobre o VIH/SIDA produzido mensalmente por activistas adolescentes na Zâmbia) “Fico furioso quando as pessoas não me levam a sério. Lá porque sou jovem isso não significa que não tenha algo importante a dizer. Deveria não só ter liberdade de expressão, como deveria ter também o direito de ser ouvido.” (Juan, 17 anos, Peru) “Quando os funcionários do governo vêm ouvir-nos, falam durante a maior parte do tempo e não nos deixam falar o suficiente. Deviam ouvir mais e deixar-nos fazer perguntas difíceis. Por que razão os adultos não prestam mais atenção ao que nos preocupa?” (Jovem etíope)