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Ronald Reagan
El personaje histórico que vemos este mes nació en Illinois en 1911. Trabajó inicialmente en radio y desde 1937 a 1964 trabajó como actor en diversas películas. Como actor fue reconocido, aunque sin llegar a ser una gran estrella. No obstante, también llegaría a ser presidente del sindicato de actores. Reagan, además, trabajó como presentador de televisión. En los años 50 apoyó al partido demócrata, pero en 1962 se cambió al partido republicano. Carlos Irles Historiador/ Coordinador Editorial
Su primer cargo político llegaría en 1966, cuando fue elegido gobernador de California y repetiría mandato en 1970. Tras la caída de Nixon en 1974, decidió aspirar a la dirección del Partido Republicano, no obstante, el elegido sería Gerald Ford, aunque éste no ganaría la presidencia de los Estados Unidos, sino que lo haría el líder demócrata Jimmy Carter. Ronald Reagan, finalmente, sería elegido en la siguiente convocatoria líder republicano y vencería a Carter ampliamente. La incapacidad de éste último para reducir el desempleo o el freno al desarrollo económico del país fue lo que le condujo a la derrota.
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Reagan tomó posesión el 20 de enero de 1981 a los 69 años. Defensor del liberalismo económico, Reagan fue capaz de acabar con la crisis de los rehenes de Irán, aunque en sus dos primeros años perdería popularidad por el aumento del déficit. Pero el crecimiento a partir de 1983 y hasta el 1989, año en el que finalizó su segundo mandato sería continuo. Para ello, contribuyó su bajada de impuestos y la guerra entre Irán e Iraq que abarataría el precio del petróleo.
Entre las acciones militares, destacamos el envío de tropas para frenar la guerra civil libanesa, aunque en 1983 retiraría a las tropas o la invasión de la isla de Granada, donde se había establecido un gobierno marxista y que acabaría con la victoria de Estados Unidos y con un nuevo gobierno.
Su segundo gobierno se inició en 1985, en esta etapa destacó su lucha contra las drogas y sus campañas de concienciación en los jóvenes pues había demasiado consumo de crack. De hecho, su mujer Nancy Reagan, como primera dama también participó en estas campañas, dando numerosas conferencias por los diferentes estados de los EEUU contra el consumo de las sustancias ilegales.
También inició políticas contra el apartheid en Sudáfrica, aplicando políticas duras contra este país por su segregación racial, de hecho, el Congreso aprobó en 1986 la Ley Integral contra el apartheid. No obstante, también hubo errores a nivel internacional, como el bombardeo a Libia en 1986 por la amenaza que representaba su líder Gaddafi. Sus ataques aéreos serían condenados por la comunidad internacional.
Las relaciones con la URSS fueron duras, especialmente durante su primer mandato. Su programa de armamento espacial, titulado Iniciativa de Defensa Estratégica, tenía como objetivo superar tecnológicamente a la URSS y garantizar la superioridad de los Estados Unidos en un posible conflicto nuclear. La URSS no podría seguir el ritmo de los Estados Unidos y esto marcaría el inicio de su colapso y su posterior desintegración con Gorbachov, lo cual sería seguido por la caída del comunismo a nivel global.
Reagan, en general, mantuvo altas cotas de popularidad. Dejó el cargo en 1989 a los 77 años y no pudo presentarse por tercera vez como presidente de los Estados Unidos porque la ley lo impedía, pero su
vicepresidente, George HW Bush fue elegido en las siguientes elecciones, lo que demuestra la simpatía que despertaron los republicanos en la década de los ochenta entre el pueblo estadounidense.
Ronald Reagan falleció de una neumonía en su casa en Bel Air, Los Ángeles, el 5 de junio de 2004, como uno de los más reconocidos presidentes de los Estados Unidos y como un ejemplo en el que suelen fijarse todos los líderes republicanos, incluidos el actual, Donald Trump.
«We meant to change a nation, and instead, we changed a world» («Queríamos cambiar una nación, y en su lugar, cambiamos un mundo»).
