Entrevista con Fernando Sandoval

Esta entrevista fue realizada por Maria Galicia, Education and Programs Coodinator at USC Fisher Museum of Art.

He oído mucho sobre tí a través de Dan. El taller y el increíble trabajo que haces con los artistas. ¿Cómo te interesaste en el grabado?

Bueno, el grabado comenzó en la escuela de arte en Guadalajara, “Cedart” al tiempo que trabajaba en algunos talleres de grabado donde era impresor. Con el tiempo quise salir de Guadalajara e ir a Oaxaca a trabajar con el pintor Javier Arévalo para hacer unos grabados. Después me gustó Oaxaca y quise quedarme e instalar mi propio taller de grabado donde trabajé con muchos pintores Oaxaqueños y poco a poco fui tomando experiencia y hasta la fecha sigo con el taller en Oaxaca.

Oaxaca es conocido por ser el corazón del grabado, ¿por qué crees que es así?

Oaxaca tuvo una influencia muy importante en estampas religiosas desde principios de la colonia que a través del tiempo se han ido conservando como patrimonio cultural por ser parte del conocimiento y enseñanza colectiva. Es curioso pero cuando llegué a la ciudad de Oaxaca había pocos talleres de grabado, dos institucionales como el de Bellas Artes y el taller Rufino Tamayo, y uno particular que era el de Juan Alcazar y con el tiempo se fundó el mío, estoy hablando de los años 80 donde ya había un gran interés por el grabado de parte de los artistas oaxaqueños. La fundación de mi taller surgió en el año 1988 y a través del tiempo la historia política de Oaxaca hizo que surgieran varios talleres y se recurrió a panfletos gráficos como manifiesto en las calles. En el año 2006 surge un movimiento político-social derivado de la lucha magisterial y la consolidación de la Asamblea popular de los pueblos de Oaxaca APPO. Todos los conflictos que se desarrollaron durante meses provocó que surgieran más talleres

Can you explain what is APPO for those who do not know? I believe it is such an important story in Oaxaca that really stirred artists to create work.

It means ‘Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca’ (Popular Assembly of Peoples of Oaxaca), an organization that came out in support of section 22 teachers union chapter who suffered after the eviction attempt at the city’s zócalo in June 2006. It provoked many people to join the teachers’ fight. Associations, students, people in general joined to try to overthrow the government of state governor for different anomalies in his government. After the repression, the strike was extended for many months with much social chaos, barricades, blockages, mega marches, leaders’ assassinations, etc. This wave of violence unleashed the need of many young artists to interpret what they were living through. It was a very difficult year for Oaxaca in all aspects.

What inspired you to open your own workshop?

It was a hard decision because I needed to have a job, a way to make a living. At the beginning I wanted to do my own work because etching is very exciting. I like experimenting with different techniques, etc. I had to decide between working on my own work or those of others. Finally due to economic matters I decided to prioritize other artists’ work.

Who are some of the artists with whom you have worked?

Oaxacan artists such as Maximino Javier, Arnulfo Mendoza, Rodolfo Morales, Eddie Martínez, Emiliano Lopéz, Fernando Olivera, Francisco Toledo, Dr. Lakra, Sergio Hernandez, Ale España, among many others; and foreigners such as James hd Brown, Francesco Clemente, Kiki Smith, Holton Rower, George Mead Moore, Mario Benedetti, Toño Camuñas, Ramon San Miguel, Dan McCleary and Emily Winter.

You have worked with the legendary Francisco Toledo. How was that?

It was a very special experience because he was a gentleman who was fascinated by etchings. Watching how he worked filled me with wisdom. He was very studious. In each etching there was a lot of information, a lot of literature, While expressing it, besides his virtuosity in sketching, it was delightful all the information he possessed and shared. He worked on an etching plate like no one

colectivos que manifestaron su punto de vista político mediante la gráfica y tal es el punto al que llegó esa ola de trabajo que ahora en Oaxaca se pueden encontrar gran cantidad de talleres de grabado. Debo manifestar que en plena lucha social de esa época (2006) Dan McCleary estuvo trabajando en el taller.

¿Puedes explicar qué es APPO para aquellos que no saben? Creo que es una historia tan importante en Oaxaca que realmente conmovió a los artistas al crear obras.

Significa Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca, una organización que surgió en apoyo a los maestros de la sección XX de Oaxaca que sufrieron durante del intento de desalojo del zócalo de la ciudad en Junio del 2006. Lo cual provocó que mucha gente se uniera a la lucha magisterial, asociaciones, estudiantes, gente en general se unieron para intentar derrocar el gobierno del entonces gobernador del estado por diferentes anomalías en su gobierno. Después de la represión la huelga se extendió a lo largo de varios meses con mucho caos social, barricadas, bloqueos, mega marchas, asesinatos a líderes etc. Fue un año muy difícil para Oaxaca en todos los aspectos. Esta ola de violencia desató la necesidad de muchos jóvenes artistas a interpretar lo que estaban viviendo. Fue un año muy difícil para Oaxaca en todos los aspectos.

¿Qué te inspiró a abrir tu propio taller?

La decisión fue dura porque yo necesitaba tener un empleo y por lo tanto una forma de vida. Al inicio quería hacer mis propios trabajos porque el grabado es muy apasionante, me gusta mucho la experimentación de diferentes técnicas etc, pero al abrir mi propio taller tuve que decidir entre trabajar mi obra o trabajar en las de los otros. Finalmente por cuestiones económicas decidí dar prioridad al trabajo de otros artistas.

¿Quiénes son algunos de los artistas con los que has trabajado?

Artistas de Oaxaca como Maximino Javier, Arnulfo Mendoza, Rodolfo Morales, Eddie Martínez, Emiliano Lopéz, Fernando Olivera, Francisco Toledo, Dr. Lakra, Sergio Hernandez, Ale España, entre otros y extranjeros como James hd Brown, Francesco Clemente, Kiki Smit, Rowel Holton, Mario Benedetti, Toño Camuñas,

else. He liked trying new tools, and to obtain new textures on the metal, which was an adventure. He never knew if he would like the end result. If he did not he would erase complete sketches and replace them with others. In the end, he was a great artist.

What type of etching techniques are used in your workshop?

We use traditional techniques such as etching, aquatint, dry point, sugarlift, direct acid, manera negra, color etching, monotype, and xilography.

What do you like most about etching?

I like the process of the plate, and seeing the result of each proof, until you reach the final proof, which is the bon à tirer or ready to print.

Is it difficult to work with an artist to try to accomplish his/her vision?

Yes, it is difficult, but it is all a matter of knowing their personality to know what they want or try to interpret what they want in technical matters for their work.

How do you feel when the artist finally approves the ‘artist proof’?

After having worked on the plate and doing the corresponding proofs, we refine the details and continue until the artist considers the etching complete. It is very satisfying when the results are good and it is ready to print.

Can you describe the first time you met Dan McCleary and how has it been working with him?

The first time I worked with Dan McCleary it was very curious because not only did he not speak Spanish, I did not speak English. We were introduced by Matthew Brown in 1999. Dan is very disciplined. We did not need spoken language to work. Technique was our language. Our communication was the etchings. He is very expressive, affectionate and sensitive. It is not so difficult to know what he wants and how he perceives it. I believe the results of his work at the workshop have been good since the beginning. That to me is very gratifying. Through time we have had a very beautiful friendship. Little by little he has learned to speak Spanish. Our work experience and friendship has strengthened over the years. He also contributes much to the workshop with his desire, his consistency and great energy. ■

Ramon San Miquel, Dan McCleary, Emilie Winter, etc.

Has trabajado con el legendario Francisco Toledo, ¿cómo fue eso?

Pues una experiencia muy especial porque era un señor al que le fascinaba la gráfica y estar viendo cómo trabajaba me llenaba de sabiduría. Era muy estudioso, en cada grabado estaba involucrada mucha información, mucha literatura, que al contarla además de su virtuosidad en el dibujo era un deleite la información que poseía y compartía. Además trabajaba sobre la placa como ninguno, le gustaba probar nuevas herramientas y obtener nuevas texturas sobre el metal, lo cual era una aventura, nunca se sabía si le gustaría el resultado. Pues de lo contrario barría con dibujos enteros y los suplía por otros, en fin, era un gran artista.

¿Qué tipo de técnicas de grabado se realizan en su taller?

Técnicas tradicionales como aguafuerte, agua tinta, punta seca, azúcar, ácido directo, manera negra, grabado a color, monotipo, xilografía.

¿Qué es lo que te gusta más del grabado?

El proceso de la placa, y ver el resultado de cada prueba, hasta llegar a la prueba final que es la bon-a-tirer o lista para tiraje.

¿Es difícil trabajar con un artista para tratar de lograr su visión?

Si, es difícil, pero todo es cuestión de conocer su personalidad para saber que quiere o tratar de interpretar lo que quiere en cuestión técnica para su trabajo.

¿Cómo te sientes cuando el/la artista finalmente aprueba la “prueba de artista”?

Después de haber trabajado la placa y hacer las pruebas correspondientes, pulir detalles y continuar hasta que el artista considera que tiene el grabado terminado. Es muy satisfactorio cuando el trabajo ha resultado bueno y está listo para el tiraje.

¿Puedes describir cuando conociste a Dan McCleary y cómo has estado trabajando con él?

La primera vez que trabajé con Dan fue muy curioso porque tanto él no hablaba

español como yo no hablaba inglés, nos presentó Matthew Brown, pero Dan es una persona muy disciplinada, no se necesitaba el lenguaje hablado para poder trabajar. Nuestro idioma fue la técnica, nuestra comunicación el grabado, además, él realmente es muy expresivo, cariñoso y sensitivo, entonces no es tan difícil saber lo que quiere y cómo lo percibe. Creo que los resultados de su trabajo en el taller le han sido satisfactorios desde el principio y eso para mí es gratificante, muy agradable. A través del tiempo hemos tenido una amistad muy bonita, él poco a poco aprendió a hablar español y entonces la experiencia en el trabajo y amistad se ha fortalecido y también aporta mucho aprendizaje al taller con sus ganas, su constancia y gran energía. ■